Том 3. Сирота. Арда

От третьего лица

Этот день должен был стать одним из многих. Самым обычным из жизни портового города Митлонд, расположившегося на восточном побережье залива Лун, являющейся частью моря Белегаэр. Тут во всю кипит жизнь. Продают, советуют, критикуют, демонстрируют, доказывают полезность, мастерят, украшают, ловят, готовят... Много чего. Никто не остаётся без дела. А как иначе? Никто в последнее время не делит власть. Кровь не льётся реками. Нет криков ужаса и слёз от потерь. Моряки возвращаются с добычей. Ульмо благосклонен к ним. Манве не приносит дурных вестей... И хорошо. Что ещё нужно, тогда как их собственная война, хоть и закончилась давно, но свежа в памяти. Впрочем, это всё же минувшее дело и теперь им только и остаётся, что улыбаться. — Вы посмотрите! Кого-то поймало в сети наших моряков! - на главном помосте неожиданно для такого спокойного дня, поднимается суматоха. На пристань сбегаются продавцы, ремесленники и простые прохожие, чтобы только увидеть необычный улов. — Позовите Лекарей! Может его можно ещё спасти!? - командир корабля, выходит с ношей на руках. Укладывает юношу в странных для этих земель одеждах на каменную кладку. — Посторонитесь, я лекарь! - мужчины, женщины и дети, отходят уступая дорогу черноволосому эльфу. Он быстро окидывает несчастную жертву моря взглядом. — Отойди. Перед ним лежит черноволосая человеческая девушка лет двадцати. Такая маленькая и хрупкая. Её дыхание спокойно, как если бы она спасла беспробудным сном, но устрашающе редкое. Пульс, едва чувствуется под кожей. И сердце выдаёт странный ритм. Он пробует призвать свою исцеляющую магию, но она уходит в никуда. Как если бы девушка оказалась бездонной ямой. — Лекарь? - он не отвлекается на вопросы, просто стягивает свою походную мантию. Пытается развязать тесёмки на одеждах, но они не поддаются, делая ситуацию ещё более плачевной. — Держи. — ему пихают в руки нож, намекая на ещё один способ добраться до грудной клетки пациента... Но он ломается, стоит только попытаться сделать надрез. — Эта одежда станет причиной его смерти! Зачем надевать на себя то, что невозможно снять? — Расступитесь, что здесь происходит? - из-за поднявшегося переполоха к ним выходят стражники, решающие, что же делать со всеми собравшимися. Разгонять их насильно, почти безумие... Но... Кто-то пострадает. Потом отчитывайся перед главным. — Элендер. У нас тут принесло морем, - показывают на находку и переглядываются между собой. — Может с острова Нуменор? В последнее время, тут часто плавают пираты. — И что же, теперь? Балаган разводить? Забирайте его куда-нибудь и разбирайтесь, - мужчина, подозрительно окидывает взглядом лежащего. Даже если и так, вытаскивать его вот так на берег и давать всем увидеть, не самое лучшее решение. Что если за ним придут? У Нуменора полно богатств, этому подобное даже не удивительно. Вот только... Странно всё это... Никто не осмелился перечить стражнику. Да и дел своих у каждого полно, чтобы тратить время на разглядывания. Товар сам не продастся, а вот уйти ушлым бродягам вполне может. И с этим горемыкой справятся без лишней суеты, раз уж на то пошло. — Что ж, раз нашёл, мне за него и отвечать. Жив? - интересуется у лекаря, поглядывая на найденного парня с интересом. — Пошли, может сможем что-нибудь сделать. — Может попробуем вещи через голову снять? Пойдёмте туда, где не будет лишних взглядов. Кажется, мне, вы не простого утопленника нашли, - эльф в ответ кивает и дёргает уголком губ, выдавая своё отношение к произошедшему. Сегодня, покидая берег, у старого морехода Этиреля сосало под ложечкой. На душе разразилась буря и какая-то горечь. Всё казалось, зовут его куда-то подальше от изведанных глубин, туда, где плавать опасно. Гибель ждёт каждого. Видимо сам Ульмо нашептал своим водам. Никак у его команды не получилось избежать опасных вод... Впрочем, далеко не заплыли. Остановились в начале мрачных вод и никуда больше не двинулись. Даже якорь не сбрасывали. Словно не в море оказались, а на озере рукотворном. Ни вёсла не помогли, ни мольба к Айнур. Пришлось в море закидывать сети, чтобы хотя бы с пустыми руками не уплыть. Кто же знал, что вместо рыбы они поймают утопленника... Да ещё и такого молодого. А ведь в округе не было ни одного обломка корабля. Естественно распространяться не стали. Нужно ли кому-то знать о том, где именно попала к ним на борт находка? Да и перепугались все настолько, что подойти к телу не посмели. Проверили, что вроде жив и отошли подальше. Слишком уж оно странно выглядело. Не нормально. Вдруг происки Мордреда или Саурона. С этих тёмных окаянных сталось бы. — Где мне вещи оставить? - стоит только зайти в небольшой дом мужчины, как всё приходит в жизнь. — Где хочешь. Элана, помощь нужна, - кричит на весь дом и через минуту в комнате появляется утончённая женщина с полотенцем на плече и платком на голове. — Разожги свет, принеси одежду нашего сына, - женщина ничего не говорит, быстро уходит и возвращается из соседней комнаты, держа в руках небольшую стопку одеяний. — Ох, Этир, кого же ты привёл и принёс к нам? - к этому времени, мужчина уже уложил человеческое дитя на пустой стол, начиная помогать в освобождении от одежды. — Неужели поэтому ты был сегодня столь не в духе и всё метался по комнатам? Такая юная. — Юная? Это же парень, - удивлённо выдыхает муж, показывая на чересчур короткие для девушки волосы. — Нет же. Посмотри какие утончённые у неё руки. Какой же это парень? - заливистый смех, разносится по комнате... В прочем продолжение в споре не настаёт, когда с находки снимают странную одежду, аккуратно складывая в сторону. — Сказала же девушка. Тело неожиданно выгибается на столе, зелёные глаза, невидящие смотрят куда-то, скользя по пространству. Пальцы скребутся по полу. И всё это настолько ужасно выглядит, что Элана прячется за мужем, хватая его за руку. Всё происходящее не похоже на простое спасение попавшей в беду девушки. — Elevare ad petitionem vertice mundi. Sic et ipse erit mihi, ut eorum hospes, et frui pace anima mea. Non-habeo intentiones ad damnum eum, quamvis, sunt creaturis tenebrarum*, - слушая это странное наречие, не понимая ни слова. Их охватывает страх и в тоже время какое-то предвкушение. Словно на их глазах сейчас происходит нечто великое. Через секунду комнату заливает тусклое свечение и только после этого она теряет сознание, дыша уже более спокойно и размерено, как и положено человеку. — Всё закончилось? - выглядывает эльфийка, но её задвигают обратно сильные руки. Мало ли, что может случиться? В голове, проскальзывает шальная мысль, что этого стоило тут же выкинуть обратно в море. — Вроде, всё. Как думаешь? - юноша переглядывается с хозяином дома и киваю головой. Он не чувствует ничего странного. До этого тоже и во время странного свечения… — В таком случае, её надо обтереть и переодеть. — Мы займёмся этим, а вы отдыхайте, - моряк кивает, ещё раз осматривает девушку и только после этого уходит, всё ещё продолжая беспокоиться. Как бы она проблем не доставила. Девушку раздели до странного нижнего белья. Шрам на груди от ключицы и ниже… Заставил их остановиться, но лишь на пару минут. Люди такие хрупкие, она могла получить его в любой период времени… Вот только чем больше они протирали рассматривая, тем ужасней становится картина. Даже у лекаря, который успел повидать в своей жизни достаточно, содрогнулся. А ведь он прошёл войну и не такое видел, но представлять при каких условиях она могла получить такое... — Скажи, разве может человеческое дитя выжить после такого? - шепчет, остановившись на руках, рассматривая загрубевшие ладони. А ведь совсем недавно, они казались ей самыми нежными и прекрасными… — Не все из этих ран свежие. Таких наберётся с десяток-другой. Но вот остальным больше шести лет, - он проводит по рукам, нескольким извилистым шрамам на спине. — Совсем тонкие. Она словно была рабыней долгое время. Но оно процветает только в Мордере, куда отправился Саурон. — А если она его приспешница? - выдаёт ещё одно предположение женщина, получая скептичный взгляд лекаря, заставляя стушеваться. От Саурона можно уйти только умерев. — Бедная малышка. И ведь ей не так много лет.

***

Несколько дней проходит в абсолютном покое. Никто не пришёл и не спросил за гостью. Только соседи обеспокоенно попросили быть осторожней. Война завершилась, сейчас тут царит мир и никому не хочется навлекать беду снова. Если предположение о том, что она рабыня Саурона подтвердится, это будет означать лишь скорое нападение его монстров. Из-за этих слухов, в городе увеличилась стража. И охотники едва ли не прощаются с родными. Это не хорошо. Но вести были не столь плохи. С моря никто не приходил, да и охотники возвращались только с добычей. Хорошей. Добротной. Но даже в этом было нечто странное и даже нежелательное. - Откуда в округе собралось столько хищников? - это было бы странно и продолжало сеять панику среди горожан, если бы не замечание старшего охотника, что подобное происходит каждый год. - Куда страннее, что мы спокойно с ними справляемся. Они старались обойти нас стороной, - никто этому не поверил. Что могло заставить хищников обойти даже пастбища с домашним скотом. — Она так не пришла в себя? - зайдя в дом, оглядывая помещение, так и не изменившееся в убранстве за неделю его работы. Как бы не пытались вернуть её к жизни, она продолжала спать. Конечно же это беспокоит. Более того, стоило только вещам покинуть тело хозяйки, как она неизвестно куда исчезла, взбудоражив эльфов ни на шутку. Отвечать за пропажу никто из них не хочет. Поэтому на спинке кровати уже висит сменная одежда. Разговаривать о гостье никому на самом деле не хочется. Во время первой попытки исцелить её, они осмотрели тело на наличие ран, но кроме старых и довольно страшных ничего не нашли. Мужчина при этом не присутствовал, отправившись заниматься делами в порту. — У девочки явно страшная судьба. Сколько шрамов на ней было. Может она была в плену и сбежала? - выдаёт своё предположение, ставя и кружку с тёплым напитком. Лекарь качает головой, отрицая подобный исход. Но разве переживающую женщину с хорошей фантазией, переубедить? — Она воин, дорогая Элана, - выдыхает лекарь, потирая голову рукой. — Я говорил вам и не раз. Некоторые её шрамы зажили с месяц назад. — поясняет уже хозяину дома, разрешившему поселиться у них, пока общая находка не придёт в себя. Правда по его собственному мнению, толка от него никакого. — Ну, как вы так можете? Она же совсем юная! Ей наверняка только восемнадцать исполнилось, а вы говорите нечто столь жестокое. Кто же станет брать в армию её? Разве что только люди, но даже у них такое не принято, не говоря уже о других, - приводит свои весомые аргументы, которые тоже не лишены смысла. Хотя кто знает. Среди людей бывали самые разные случаи, от которых порой волосы становились дыбом, даже у самого сдержанного эльфа. — Вот проснётся и узнаем. Пойду посмотрю, - закончив есть, пока двое доказывали свою точку зрения, мужчина поднимается со стола, оставляя тарелку и покидает общество, всё ещё слушая жаркий спор. — И как же ты до сих пор не проснулась, когда за стенкой так неистово кричат? — интересуется в пустоту, открывая комнату...

Лирея Поттер-Блэк

Я сражалась. Долго. Неистово. Увлечённо. Давно мне не попадалось, что-то такое интересное, где я могла бы воспользоваться всеми своими способностями. Особенно даром Некроманта, который развивала по настоянию Старшего, но так и не применив его в деле. Разве что пару раз, но там было не так интересно. Вот боевая некромантия это другое. Нечто великолепное. Почти искусство, смысл которого открывается не каждому. К сожалению... Увлечённость сыграло со мной злую шутку. Ошибку я поняла, когда в пылу сражения схватила артефакт, желая уничтожить, наполовину перевоплотившись в Ангела... И совершенно забылась о том, что он появился слишком близко от арки. Шёпот душ, не слышимый мной до этого момента... Смертельный холод, пробегающий по спине, забирающийся под самые низы одежды. Призрачные руки, тянущиеся ко мне и утягивающие в глубины Врат.

***

Большей глупости в моей жизни ещё не было. Заявляю это почти официально! Если бы только тут был кто-нибудь ещё помимо меня, чтобы стать свидетелем слов! Кхм. Честно говоря, ничего такого я не почувствовала. По всеобщему мнению, попав в Арку человек умирает. Оттуда и продолжение имени, связанное со смертью. Я знаю, по беглому осмотру, что это переход. Куда? Не известно. И всё же с жизнью проститься успела. Мда. Тем более связи с Родом я неожиданно чувствовать перестала. Напрягло. Билет в один конец. Проносится в голове и замолкает. Почувствовала ли я ещё что-нибудь? Не сказала бы. Слишком легко. Вот я касаюсь артефакта, вот меня затягивает в Арку. На самом деле прошло какое-то мгновение между этими двумя событиями. Интересно уничтожила ли я его? В какой-то момент, поглотившая меня безмолвная тьма, развеялась. Отступила, подавая сигнал о завершении. Перехода. Всё же после душных подвалов Отдела тайн, неожиданно оказаться в подвешенном состоянии полёта, по-другому не воспримешь. Воздух, ворвавшийся в мои лёгкие, пленит сладковатым ароматом с привкусом соли. Открыв глаза, рассматриваю огромную водную гладь, простирающуюся под пушистыми облаками, отражая свет иномирных звёзд. Когда-то я уже позволяла себе взлететь над морем. Это было будоражаще. Словно падаешь в космос. Забыть невозможно, а повторить хочется всегда. Всё что чувствовала — безграничную свободу падения куда-то вниз. Я не испугалась. Не заподозрила ничего странного. Возможно, в этом виновата любовь к подобного рода падениям. Или же доверие собственным крыльям, что никогда не позволяли мне разбиться. Кроме первого раза.

***

Всё снова меняется слишком резко и быстро. В голову пытается кто-то проникнуть. Настойчиво. Требовательно. Но мне не хочется никому отвечать. Умиротворение, затопившее душу, нежит и не отпускает... Внутренний мир, полный книгами, как-то неуловимо перестраивается... И я наблюдаю за этим, не желая отвлекаться. И всё же, когда боль прошивает, проходится ответить. — Кто ты, тёмная дева? - по внутреннему миру проходится рокот. А передо мной предстаёт старик. — Что нужно тебе в моём мире? - он выглядит угрожающим и от него исходит сила, не доступная моему пониманию. Но... Склониться перед ним нет во мне желания. — Прошу прощение за вторжение, создатель мира, - делаю короткий реверанс. Раз он главный, то грубить не стоит. Подозреваю, что задержаться мне тут придётся. — Возношу просьбу в вершины мира сего. Да примет он меня как гостью свою и позволит насладиться покоем душе моей. Ибо нет у меня намерений вредить ему, хоть и являюсь порождением тьмы, - слова вырываются сами и звучат правильно. Старик, смотрит внимательно, словно пытается разглядеть мельчайшую деталь моего внутреннего я. И, я позволяю. Сомневаюсь, что ОН стал бы приходить сюда, будь я не опасна для его мира. — Хм... В тебе сокрыта тьма, руки залиты кровью. Но душа чиста. Хорошо. Я позволю тебе остаться, - развернувшись, покидает мою территорию оставляя в полнейшем непонимании о происходящем. Что ж, раз разрешение получено, можно и с миром знакомиться? Заулыбавшись и предчувствуя большое развлечение, покидаю внутренний мир, краем глаза отмечая появление на новых полках ещё несколько книг.

***

Воздух всё тот же. Вздохнув глубоко-глубоко. Потягиваюсь, жмуря глаза от яркого солнца, заглянувшего ко мне на огонёк. Тело не болит. Оно ощущается лёгким и отдохнувшим. Интересно сколько я сражалась и сколько спала? А главное, где я нахожусь? Судя по постели, моё тело успели найти. Усевшись, рассматриваю небольшую комнатку, три на два с маленьким окошком, откуда открывается вид на портовый городок... — Красиво, - вырывается с уст... Впрочем, от созерцания приходится оторваться, когда за стенкой поднимается шумный спор. Женщина и мужчина. Кажется, есть ещё один человек, которому что-то доказывают. Через пару минут, он поднимается из-за стола и направляется в сторону комнаты... — И как же ты до сих пор не проснулась, когда за стенкой так неистово кричат? - он открывает дверь, проходя внутрь и застывает на месте, так же, как и я, рассматривая представшего передо мной. — Добрый день, - здороваюсь, чуть кивая головой. — Как видите проснулась. Не подскажете, где я? - расплываюсь в доброжелательной улыбке. — Дорогой, ты чего застыл на пороге? - к нам подходит та самая женщина. Видимо устали ругаться. Женщина останавливается за спиной мужчины, перегородивший вход и пробует заглянуть внутрь, дабы узнать причину самостоятельно. — Этир, в самом деле. Ох. Дитя, пришла в себя. Элтарон, иди сюда. Она проснулась. — Здравствуйте, - через минуту тут появляется ещё один человек, смотря на меня уже более насторожено, нежели приветливая женщина. Она делает несколько шустрых шагов в мою сторону, усаживается на постель, а после обнимает… Крепко-крепко. — Несчастное дитя. Сколько всего тебе пришлось вынести в своей жизни. Ты помнишь, что-нибудь? Как попала в воду? - меня держат за лицо, рассматривают едва не со всех сторон и это совсем немного напрягает. Такая вот забота, не имеющая под собой никаких оснований. На глаза попадаются её чуть заострённые уши… Кхм… Лирея, это другой мир… Меня здесь никто не знает. — О, Эру! Да что же я? Ты же наверняка хочешь есть. Не может быть по-другому. Этир, бери девочку, понесли её кормить! - мужчина только после этого отмирает, делая шаг в мою сторону. Нахмурившись, быстро выбираюсь из постели под удивлённые взгляды стоящих. — Я не так слаба, как кажусь и куда выносливей многих. Мадам, вам не нужно беспокоиться о моём здоровье. Вы и так сделали достаточно, позволив воспользоваться кроватью, - растянув губы в улыбке, подхватываю её руки, заглядываю в глаза и тут же отстраняюсь, делая шаг назад. Её муж прожигает меня взглядом. — Если вас не затруднит, не могли бы вы рассказать мне о землях, куда я попала.