Мёртвое озеро (ремейк)

Как по-детски - Так, что я теперь собираюсь делать? - Ао-ки состроила гримасу и продолжила. - Кажется, я снова начинаю разговаривать сама с собой. Ну и ладно, тоже мне проблема! Жила же как-то до этого. Ао-ки присела на край стула и задумалась, то ли о том, что собирается делать дальше, то ли о проговаривании мыслей вслух. Отсутсвующий взгляд устремился на стену кухни, пока, наконец, Ао-ки не вздохнула, расправив плечи. - Так, для начала нужно расправиться с этой посудой, - резонно заметила она, глянув на небольшое количество грязной посуды, что осталась ещё со вчерашнего дня. - потом отправлюсь в Каменное Королевство, а после уже решу, что, да как... Башня, я посуду мыть, заодно схожу искупаться. - девушка глянула на кристалл. Башня лишь молча открыла двери наружу. "Бесится" - подумала Ао-ки. - "Ну ничего, позлится и успокоится". Девушка сгребла в охапку посуду и, выйдя на улицу, направилась к речке, что протекала, впадая в огромное озеро, Озеро Горма, которое отделяло часть острова, на котором располагалась Башня, от территории Королевств и леса рядом с ними. Сама же Башня, по мнению Ао-ки, любила вести себя странно, хотя до определённого момента в своей жизни (или жизни Ао-ки) никогда такого не делала. В чём проявлялась эта странность? Стоит, для начала, начать с того, что Единая Башня - не просто башня, а Башня Четырёх Стихий (если уж первое название Вам не по душе), чьё существование долго считали детской легендой. Она была создана четырьмя Лордами Гормити во время войны с Дарканами - бывшими войнами Света, которые по какой-то скрытой от обычных умов причине решили перейти на сторону Тьмы и захватить остров Горм. Но им это не удалось: Лорды, объединив свои силы, сразили зло, на ближайшие сто-двести лет, вместе с этим создав Сферу Света, которая, по сути, и заточила Дарканов в Даркар. А Башню оставили как огромные весы с четырьмя чашами, что призваны всегда сохранять равновесие. И ведь она всегда выполняла эту работу, и кто вообще мог подумать, что у здания, пускай и волшебного, могут быть свои мысли и чувства.

Откуда у камня чувства?..

Чувства это, конечно, хорошо, но, как считала Ао-ки, Башне без них было бы лучше: чем старше она становилась, тем больше ругалась, тем дольше обижалась, тем сильнее обижала сама. Конечно, существовать более двухсот лет не самое интересное и весёлое занятие, но затягивать в этот омут ещё и Ао-ки, было самым, мягко выражаясь, плохим решением, что она принимала (если принимала вообще). А что Ао-ки? Разве она могла куда-либо деться? Она даже не знала, откуда она, как оказалась на попечении у Единой Башни, как стала хранительницей, кто её родители. По сути, её воспоминания начинаются с того момента, как она, совсем маленькая, стоит на кухне Башни и готовит суп. Откуда ты это умеешь? - "Не знаю". Как тебя зовут? - "Башня говорит, что я - Ао-ки". Кто ты? - "Я - хранительница Горма". Зачем ты здесь? - "Я здесь для того, чтобы обучать Геральдов". Сколько лет? - "Башня говорит, что мало. Ей больше". Родители? Мама? Папа? - "Моя мама - Башня". Как ты здесь оказалась? - "Не знаю". Стихия? - "Свет". - Вода была холодной, если хотела поинтересоваться. - весёлый голос Ао-ки разнёсся по пустым помещениям Башни, нарушая тишину. Если бы у Башни было лицо, она бы обязательно поморщилась. - Так-с. Ну, посуду помыла, сама освежилась, можно и в дорогу собираться, как думаешь? - обратилась девушка к кристаллу, тот, ожидаемо, не среагировал. Ао-ки поднялась в свою комнату, по-быстрому переоделась, не забыв надеть браслеты, и попутно взяв сумку, куда она собиралась складывать книги. Девушка вновь спустилась вниз, но, вместо выхода, пошла в главный зал, где располагалась главная ценность Горма - Сфера Света. Она имела вид довольно большого прозрачно-синего шарообразного кристалла, который будто состоял из сотни маленьких осколков, что, впрочем, являлось правдой. Поднеся к ней браслет, Ао-ки, проигнорировав рассерженное пиликанье на фоне, произнесла: - Oh, sfera di luce, diventa un braccialetto! В эту же секунду Сфера, превратившись в тонкую полосу света, изящно вселилась в один из браслетов Ао-ки. Теперь золотой браслет был усыпан прозрачно-синими кристаллами, среди которых отчётливо виднелся один чёрно-фиолетовый, что сильно выбивался из общей картины. Башня продолжала настойчиво пиликать, злясь. Если бы у неё было лицо, оно было бы обезображено гневом. - Успокойся уже. - нахмурившись сказала Ао-ки. - Благодаря ей у меня увеличиваются силы, соответсвенно я намного быстрее доберусь до места назначения. Разве это плохо? - девушка уже собралась уходить, как вдруг о чём-то вспомнила. - Кстати, - она достала из кармана аккуратно сложенную записку и положила её на стол. - передай Эрону. Башня промолчала. Нет, не потому что согласилась. Просто она всегда так делала. Выйдя на улицу, Ао-ки сотворила из световой материи голубой узорчатый щит и, запрыгнув на него, взмыла в воздух. - Я же говорила, что так намного быстрее. - Ао-ки рассекала небо, обгоняя птиц, летевших вместе с ней туда, где песок составляет 3/4 всей земли, где добывают камни разного окраса, формы, размера, само собой, различные по своей ценности и, соответсвенно, стоимости; где, по общепринятому мнению находится самая большая библиотека Горма: Каменное Королевство. Вообще, по поводу "самой большой библиотеке Горма" кто-то из Геральдов, кажется, Рифф, явно сомневался: - "Да не, быть такого не может!" - дулся Рифф, опустив уши. - "Чего не может?" - переспросил Трек. - "Чтобы у вас была самая большая библиотека в Горме!" - воскликнул огненный Геральд. Не успел Трек ответить, как в разговор вмешался Айкор, раздражённо закатывая глаза: - "Даже если она и не самая большая, то явно больше чем у огненных, Рифф". - "Что ты сказал?! А ну иди сюда!" Тогда они, будучи глупыми детьми, только познакомились с Ао-ки. "Я считала их такими странными" - грустно улыбнулась она и вглянула ввысь, на небо. Пушистые перины из облаков плыли, принимая разнообразные формы: вот это облако похоже на птицу, а вот это на голову оленя! Казалось бы, только вчера эти облака были тяжёлыми, громоздкими тучами, наполненными водой, а сейчас они белее снега в Ледяном Королевстве и мягче волос русалки, что поёт на тёплом зелёном берегу свою любимую песню о любви к сухопутному гормиану.

Странная здесь только ты.

Ао-ки прибавила скорости так, что заслезились глаза и пришлось прикрыть лицо руками. "Если не потороплюсь, три дня лететь буду, путь-то не близкий" - подумала, она и опустила уши из-за гуляющего в них ветра. Более шести часов Ао-ки летела на своём щите и, наконец, к трём часам дня увидела долгожданный песок пустыни. - Ух, хвала Лордам, - она сбавила темп и полетела медленнее. - минут сорок и я на месте. Камни и песок, песок и камни. Чуток травки... Виды Каменного Королевства, честно говоря, оставляли желать лучшего, ведь по сравнению с тем же Ветряным Королевством всё это просто земля и небо. По крайней мере, так на первый взгляд, но стоит капнуть поглубже, как выйдут из тени поразительной красоты оазисы - небольшие по территории кусочки земли, что словно маленькое облегчение среди бренной жизни. Их можно увидеть...

Но кому захочется тратить время и силы на это?

Прошло время, и перед Ао-ки показался Замок Камня, или Каменная Башня: в названиях нет особой разницы, как вы понимаете. Невысокое, но при этом внушительное в своих размерах здание окружённое скалами, похожими на клыки, сзади соединялось с ещё одной скалой, которая использовалась как продолжение башни. Интересное решение, а самое главное, что ещё никому здание на голову не обвалилось, значит, сделано на совесть. Ао-ки взмахом рук отозвала щит. Он, мгновенно рассыпавшись на множество световых крупиц, испарился. Девушка при приземлении ойкнула, видно, растеряв все навыки правильной посадки, и, потянувшись, направилась к главному входу. Длинный зелёный ковёр, тянувшийся от входа до самого трона, на котором, судя по всему, давненько никто не восседал. Видимо, король Каменного Королевства не очень любил посещать один из самых древних замков в своих владениях. Вдоль стен располагались обеденные столы с горящими на них свечами. Ао-ки не стала долго задерживаться и решила идти сразу в библиотеку. "Довольно пустынно", - отметила она про себя. - "Неужели все каменные гормианы и вправду день и ночь на той шахте трудятся?" "Вперёд. Ещё вперёд. Налево. Направо. Снова направо. О, Лорд Титано, за что здесь этот лабиринт?" До библиотеки, как бы то ни было, хранительница дошла, пускай и успела заплутать в лабиринте из несчисленных поворотов. "Каменному народу что ли в детстве карту всех замков и башен дают, чтоб они из них выбраться могли?" Подойдя к дверям, она со всей силы толкнула их. Те, ударив противным скрипом по ушам, отворились, пустив её внутрь. "Самая большая библиотека Горма" оправдывала своё название: она раза в три, если не в четыре превосходила размеры библиотеки в Единой Башни. Прямо около входа сидел старичок с одной одиноко горевшей свечой, что озаряла его иссохшее лицо, а его дрожащие руки поправляли моноколь, пока он рассматривал какой-то яркий оранжево-розовый камень. - Огранка клиньями... - бормотал он себе в бороду, не обращая ни малейшего внимания на вошедшую девушку. Она осторожно, стараясь несильно отвлекать его от работы, начала: - Здравствуйте, не подскажите, где здесь отдел о Ледяном Королевстве? Старичок продолжил свою работу, кажется, не заметив посетительницу. - Радиант... - ...Здравствуйте! - уже громче поздоровалась она. Он встрепенулся и, подняв удивлённый взгляд, вдруг выдал: - Уф, молодёжь опять работать не даёт. Любовные романы? Учти, я на руки книги не выдаю, вы их потом не возращаете, козлята такие. Ао-ки от неожиданности таких претензий забыла что её интересовало, но быстро спохватилась: - Мне... А где отдел Ледяного Королевства? - Всему вас учить нужно, что за поколение! Вперёд до конца, потом направо, там отдел с Ледяным Королевством. Ао-ки, чуть не забыв поблагодарить (за что получила ещё тележку упрёков), поспешила уйти.