Безумная богиня

      — Стало быть, вас интересует богиня ярости... — Задумчиво потянула Лара. — А что вы уже о ней знаете? Спрашиваю, чтобы не мучать вас повторением уже изученного.       Неизвестно как, но эта милая девушка заболтала Тиу так, что последняя теперь была в полном недоумении от двух вещей. Первая — как они успели дойти до трактира и даже заказать еду так, что она не заметила. А вторая — как Лара, так много говоря, не сказала ещё ничего полезного. Это вообще законно?       — Я знаю только основные данные. То есть имя, да и за что, собственно, поклоняются. Остальное мне неизвестно. Во всех книгах ссылаются на ваш храм и всё.       — Ха... Да, увы. Никому не интересна наша богиня. Пока они сами не впадут в отчаяние, конечно же. А то, что Халой заинтересовались учёные, для меня, честно признаюсь, неожиданность. Для начала могу вам рассказать саму легенду, услышав которую к нам приходят новые верующие. — Предложила девушка, легким движением руки разливая ароматное вино по бокалам.       — Я вся внимание. — Заинтересовано кивнула Мори.       — Однажды, в далёкой полузаброшенной деревне на окраине леса родилась маленькая девочка. Она была очень красива уже во младенчестве. Бездонные чёрные глаза, цвета воронова крыла роскошные волосы, бледная кожа и очень милое лицо. Родители были очень рады ей.       — Начинается довольно мило. — Прокомментировала тихо Тиа, про себя отмечая, что всё, кроме "милого лица" вполне подходит для описания внешности самой Лары. Интересно, кто автор легенды, м?       — Время шло, девочка росла, с каждым днём становясь всё прекрасней и прекрасней. И вот ей исполнилось двенадцать. В деревню, в которой к тому времени осталась только семья Халы, да старый лесничий, приехали солдаты. Поначалу они были вежливы и приветливы, но их намерения были отнюдь не чистыми. Едва завидев маленькую Халу, они задумали ужасный грех. Той же ночью, едва свет в окнах погас, солдаты пробрались в дом Халы и убили её отца и мать. Девочку же похитили и уехали.       — А что старый лесничий?       — Полагаю, ничего. Его либо тоже зарезали, либо он и вовсе мирно проспал всё. — Лара отпила немного чаю, смачивая горло для комфортного продолжения повествования. — Так вот. Вдаваться в подробности не буду, но девочку обесчестили. А после продали в бордель.       Тиа поморщилась, улавливая заметную злобу в глазах сидящей напротив девушки.       — Обычно легенды, с подобными сюжетами, заканчиваются или самоубийством или принцем на белом коне.       — В этот раз подобного не случилось. И не поймёшь, к счастью ли или к сожалению. Вместо этого девочка прожила в том ужасном месте три года, пользуясь большой популярностью у гостей. И как бы она не старалась сбежать, у неё не получалось. Каждый раз её ловили и за волосы притаскивали обратно, публично унижая и избивая. Как наказание и как предупреждение другим рабыням. — Лара сделала небольшую паузу, подбирая слова для дальнейшего описания. — Но в один вечер, уже сломленная донельзя, она увидела свечу. Обычную, зажжённую свечу, на рабочем столе одного из владельцев. Огонь манил. Подкупал освобождением от всех мук. И девочка уронила свечу прямо на ковёр. Тот загорелся. А за ним и остальная комната: пол, мебель, шторы, стены, потолок. Огонь расползался по всему зданию, пожирая его, вместе с остатками грязи. Кто-то кричал, кто-то пытался ухватить накопленные пожитки и бежать, а кто-то пытался потушить огонь. А девочка просто стояла посреди горящей комнаты, не отрывая глаз от остатков свечи. Она думала, что сейчас всё закончится. Она освободится. Да, она не успела отомстить всем обидчикам. Но в тот момент ей было уже не важно. В смерти девочка видела лишь освобождение и долгожданный покой. А может даже и встречу с родителями. Но судьба решила иначе. Девочка не умерла, но очнулась после пожара на пепелище, среди обгоревших досок и трупов других проституток. Когда же до неё дошло, что она всё ещё жива, тогда же она и поняла — месть состоится. По одному вылавливая каждого, кто к ней прикасался, девочка убивала их, самыми жестокими и безумными способами. Кому-то отрезала по маленькой частичке плоти, пока не оставался лишь очищенный скелет, кого-то связывала и отдавала на растерзание диким животным, наблюдая за смертью с соседнего дерева. Кому-то повезло больше — тех она просто зарезала, отравила или избила до смерти. А кто-то оказался совсем везучим и не дождался её, умирая самим. Вот так, один за одним, человек за человеком, она убила всех. Всех кроме одного. Командир отряда остался жив, его она просто не смогла найти. Через много лет безуспешных поисков, девочка провела кровавых обряд становления бессмертной, в процессе которого и сошла с ума окончательно. Становясь духом, она воскликнула: «Где бы ты не был, я найду тебя. В этой или в следующей жизни, но найду». Спустя десять лет те, кто были свидетелями жизненного пути богини образовали секту поклонения ей. Секта вскоре стала культом, а затем — религией. Вот так и появилась Хала, богиня безумия и ярости.       Закончив, Лара прикрыла на несколько секунд глаза, а после тихо вздохнула. Тиа же какое-то время тоже сидела молча, переваривая информацию. Столько подробностей и эмоций со стороны рассказчицы поражали. Она и правда заботится о храме, потому что преданна своей богине и чтит её историю.       Со стороны кто-то неловко покашлял:       — Барышни, прошу прощения. — Старческий голос прозвучал очень тихо.       Обе девушки посмотрели на того, кто вклинился в их пространство. То был пожилой мужчина в старинных доспехах. Его голова полностью была покрыта сединой, а лицо изуродованно шрамами.       — Извините, что лезу, но я не нарочно услышал ваш разговор. Скажите, а кто-нибудь из вас знает, где находится прошлый храм Халы?       — Прошлый храм?.. — Тиа посмотрела на Лару так, будто та долгое время скрывала какую-то важную тайну.       Храмовая служащая лишь хмыкнула:       — Да, знаю. Но он заброшен уже несколько десятков лет. Зачем вам туда? — Она мягко облокотилась на стол, немного прогибаясь в спине.       Тиа поморщилась. Эта поза выглядела со стороны ну слишком двусмысленно. Она же этого старика не соблазнять собралась, правда ведь?..       У религиоведки уверенности не было.       — Я... Я очень давно её верующий. И новый храм... Неплох, но я хотел бы окунуться в её историю. Посему мне нужно туда.       — Я бы вам рассказала, как до него добраться, но, боюсь, без проводника вы заплутаете. — Потянула Лара.       — Тогда проводи нас. — Подала голос Тиа, не желающая слушать эти заигрывания.       — Вас? — Бровь девушки чуть приподнялась.       — Да. Сказала же — я изучаю божества и всё о них. Так что мне тоже нужно попасть в этот старый заброшенный храм. Ну так что?