***
Грей тяжело вздохнула, глядя на открытый блокнот. Она сидела за столом в каком-то баре, первый, что попался ей на глаза. Ботаник держалась за голову, пялясь на странные записи в блокноте, которые не поддавались логике. Легко было понять, что эти записи принадлежали её отцу… Около 10 лет назад. — Папа! — в кабинет забежала девочка, пряча что-то за спиной. Седовласый от рождения мужчина оторвался от листов бумаги. На его столе и на полках были расположены сотни различных цветов и столько же пробирок, в которых через трубочки перегонялись жидкости. На другом его столе стояли загадочные большие аппараты, в которых вечно происходила какая-то активность, и из которых периодически валил розоватый пар. — Цветочек… — уставший мужчина, редко когда отрывающийся от исследований, взглянул на свою светящуюся от счастья дочь. Ей частично передался его цвет волос, а вот светлые глаза она получила от матери. — Я не цветок! — буркнула девочка, строя из себя обиженную, но быстро забыла об этом, когда перед ней присел отец, ожидая, чего же такого хотела рассказать ему дочь. Они хитро посмотрели друг на друга, оба прекрасно зная, зачем она могла так радостно отвлечь отца от работы. — Разгадала? — с прищуром спросил отец, и девочка уверенно кивнула. Она достала из-за спины стеклянный цветок и протянула его отцу. Это было созданное ею растение, которое она нашла в книжке. — «Растение, дополняющее своё автотрофное питание одной из форм гетеротрофного питания. Обитающее преимущественно в болотистых местностях. Капризная к почве, для развития необходима высокая влажность воздуха и низкая температура зимой», — прочитала девочка с листа записанную отцом «загадку» и заулыбалась, как довольный кот, — Это было просто! Отец завороженно оглядел растение и только потом обнял девочку, так неожиданно, что та и не успела отпрыгнуть, хотя она бы не стала так делать. — Ааа, моя дочь такая умная! Вся в маму, — мужчина не сдержал слёз умиления за столь маленькое дарование. — Паааааапаа, задушишь! Ааа! — Грей кое-как смогла выкрутиться из объятий и отойти на шаг, недовольно дуясь. — Прости… — вытирая слёзы счастья, мужчина подобрал с пола хрустальный хищный цветок, словно замерший в мгновенье, и поставил на отдельную полку, выделенную специально для скульптур Грей. По ним было легко отследить, как с каждым разом цветы становились более детальными и прозрачными, последний так вообще было бы невозможно отличить от настоящего, если бы они не были столь прозрачными. — Ещё загадку, — стояла около отца девочка, немного дёргая того за рукав. Отец задумчиво почесал затылок. — Эх, я уже и не знаю, что тебе загадать, ты всё угадываешь. Я уж думал с последним точно не справишься и обратишься к папке за советом, — улыбнулся он, строя из себя глупого. — Зачем? Есть же книжки… — скривилась девочка, реально не понимая, зачем спрашивать у кого-то совет, когда всё, что нужно, можно было найти самой. — И ты права… тогда, — мужчина ещё раз окинул взглядом полку с искусственным цветами и ухмыльнулся. — Венерина мухоловка и орхидея… — кивнул мужчина и опять присел перед дочерью, — Сможешь скрестить их? — Что?! Это невозможно, они же совсем разные! — тут же разозлилась Грей. Она, конечно, уже выращивала разные сложные растения, но скрещивание само по себе было сложно. А тут с такими привередами возиться. — Да? А твоя мама смогла… — улыбнулся он, пока девочка в немом шоке и восхищении замерла, как статуя, — Так что считай это загадкой не только от меня, но и от мамы. Ты справишься, а если что, всегда сможешь обратиться к папке за советом! Отец гордо поднял голову, на что девочка прищурилась. — Я справлюсь! Вот увидишь! — малышка сорвалась с места, собираясь как можно скорее начать разгадывать подобную сложную загадку. Нужно было прочесть уйму литературы! Мужчина только горько улыбнулся в след дочери и вернулся к своим записям. По своему мнению, он был никудышным отцом. Даже не мог провести время с единственным, что осталось у него от жены, с маленьким, сообразительным и немного пугливым чудом. Единственное, что он мог ей дать, это возможность расти в мире на этом маленьком забытом острове Гранд Лайна и знания, к которым она сама тянулась с удовольствием. И он давал ей их с каждым разом, ставя перед ней всё более сложные задачи и называя их «загадками», будто играл в детскую игру вместе с ней. И сейчас, спустя 10 лет… отец всё ещё оставлял для неё загадки. Грей задумчиво подожгла сигарету, всё ещё неотрывно пялясь на страницы, и выпустила дым в сторону подошедшего официанта. Она подняла свой злой взгляд на него, но парень и так уже боялся подойти к девушке из-за окружающей её атмосферы, но деньги сами себя не заработают. Грей выпустила через зубы дым и потушила сигарету в пепельнице. — Неси алкоголь. Что-то крепкое… и много, — скривившись, выдала Грей, понимая, что ломать голову над записями она будет не один день, а вот выпить с горя хотелось. А какое у неё горе? Ну, может всё дело в том, что добыв эти чертовы записи, она не понимала в них ровным счётом ничего. Или потому что так поспешно покинула мугивар. Боясь самой мысли, остаться ещё немного со своими, наверно, первыми друзьями за жизнь и рискнуть жизнью из-за дерьма, в которое они влезли… А может потому что в итоге она застряла на пустынном острове без гроша в кармане, благо что об этом пока ещё не знал официант, что принес Грей выпить. Это было неважно, она заливала в себя что-то крепкое, даже не удосужившись спросить что, и решила выкрутиться после того, как накидается. Ох, точно, была ещё одна причина так пить. У неё забрали марихуану, и Грей всеми силами крыла матом Смокера за то, что он так подло с ней поступил. Видите ли она запрещена в Арабасте, тьфу! Спустя пару здоровых кружек пойла пялиться в блокнот уже не было сил, и Грей закинула его в свою сумку. Она медленно, руководствуясь чистой скукой, оглядела забегаловку и её посетителей, среди них нашлось несколько таких же несчастных одиноких алкоголиков, что и она. Хотя нет, Грей себя к их числу не причисляла, как минимум, потому что была ботаником, а не алкоголиком. Вот да, вот такая вот она. Она — Учёная! Пьяные мысли её развеселили ровно до момента, пока она не увидела того, кто только что забежал в это место на запах еды. Портгас, мать его, Эйс. Это судьба, что он решил пожрать перед отплытием именно в этом баре? Грей пристально глядела на его голую спину, думая о том, что ей вроде и хочется и колется его звать за столик. Потому что с одной стороны — не хочет она с этим пиратом больше иметь ничего общего, а с другой… мысли о неоплаченном счёте были ещё при ней, всё потому что Грей была слишком трезвой. Непорядок. Надо ещё выпить! Эйс, почувствовав спиной, как на него недовольно пялится кто-то, обернулся. Заметив Грей, он удивлённо моргнул и ухмыльнулся при виде знакомого лица, а она закатила глаза от самой себя и вскинула кружкой, жестом приглашая парня за свой стол. «Не соглашайся. Не соглашайся. Не… блять, он идет сюда!». Эйс и сам не заметил, как оказался у столика, странно было видеть, что она ещё не свалила с острова, почему-то он был уверен, что она бы это сделала при первой же возможности. — Ты угощаешь? — хитро спросил парень, уже присаживаясь за стол, пока официант нёс его заказ, сделанный ранее у бара. — Ещё чего… — фыркнула Грей, отпивая из кружки, — Я просто пригласила выпить вместе. И терплю я тебя, только потому что ты — брат Онэна. — Онэна? — вскинул брови Эйс и принялся за трапезу, даже приборы столовые использовал, в отличие от Луффи… хотя скорость, с которой он ел, ничуть ему не уступала. — Растение такое. Омежник… это Луффи. Я всех называю растениями. Ну, тех, кто мне нравится, — задумавшись, поняла Грей и хихикнула, поражаясь с того, как же удачно она подобрала прозвище Онэну. — А мне придумала? — отвлёкся от еды улыбчивый парень, и как ему скулы не сводит? Ладно Онэн, у него тело резиновое, а этот что? — Нет. У меня при виде тебя один мат в голове, — с каменным лицом правдиво ответила Грей. — Что? Почему? — склонил голову Эйс, закидывая очередной кусок мяса в рот. Как же он походил на Онэна. Вот же… — Ты как мой Антипод. Улыбчивый, яркий, сильный, ещё и вежливый, — от таких перечислений Эйс почти зарделся, если бы он, конечно, умел смущаться и не был занят едой, — Полная противоположность. Ещё и сила фрукта у тебя — огонь. А я Ботаник! Я люблю растения! А ты их сжигаешь…. Короче. Не нравишься ты мне, — отмахнулась Грей и махнула официанту рукой, когда заметила, что её кружка опять опустела, а это была лишь третья. — Да уж, ты очень грубая… — единственное, что понял Эйс, но с этого лишь посмеялся. — Пппффф, я не грубая. Знаешь что грубое? Дерево-динамит, вот что, — посмеялась Грей, словно сказала очень смешную шутку, правда поняла её лишь она. — Дерево чё? Оно типо… взрывается? — чуть не выронил кусок мяса изо рта парень, девушка даже не заметила, только вытерла слёзку, как отсмеялась. — Можно и так сказать… — Грей ухмыльнулась и села удобнее, не скрывая то, как сияли её же глаза от темы разговора, — Его плоды раскрываются и разбрасывают свои семена на много метров вокруг, — вскинула пьяная девушка руки, показывая огромное расстояние, алкоголь хорошо влиял на её общительность, — Весь ствол покрыт шипами, а если ты съешь его семечко, то точно умрешь от диареи, рвоты и всего подобного. А на Гранд Лайн есть ещё более необычная разновидность этого дерева! С ещё тем восхищением рассказывала эта маньячка-ботаничка, но Эйс только удивлённо моргнул, на Моби Дике и не о таком могут начать рассказывать во время трапезы. — Ты говоришь только о растениях? — вскинул бровь парень, не зная, что ещё сказать на подобное, но сомневаться в её словах не спешил. Он достаточно плавал по Гранд Лайн, чтоб убедиться в одном: абсолютно любая небылица может оказаться правдой на каком-нибудь далеком острове. — Большую часть времени… — пожала плечами Грей, не видя в этом проблему, — Я ботаник, а не сказочник. Хотел поговорить о чем-то другом, нужно было пить с кем-то другим. Эйс пожал плечами, не собираясь спорить, её довод звучал логично, а послушать про разные растения было не самым ужасным. А когда парню так же, как и Грей поставили кружку с выпивкой, так компания Грей резко стала в разы лучше, она же платит, верно? Девушка ловко сделала новую скрутку и зажала в зубах, пытаясь поджечь. К сожалению, спички Санджи у неё закончились и приходилось выкручиваться зажигалке, что в очередной раз не работала. Вот придёт время, она её выкинет! Ну, а пока… она щёлкала зажигалкой под пристальным взглядом Эйса. — Что? — разозлилась Грей, когда от парня послышался смешок. Эйс только поднял руку и с лёгкой ухмылкой щёлкнул пальцами, указывая на зажатую скрутку. Секунда, и Грей почувствовала запах табака, а потом блаженно затянулась, перехватывая зажжённую сигарету в руку. — Выёбываешься? — спросила Грей, глядя на хвастливый взгляд Эйса. Нашёл, чем гордиться, силой фрукта, ну надо же. — Есть немного, — кивнул довольный парень, видя, как Грей опять затянулась, убирая зажигалку в карман, выбрасывать пока даже и не думала. — Классная сила, ты можешь быть отменной зажигалкой, — кивнула Грей, пока Эйс пытался возмутится, говоря что-то про крутость своей силы. Она скосила взгляд на Эйса, медленно оглядывая его и задерживая взгляд на татуировке на плече, а она раньше и не замечала её. Было как-то плевать, а сейчас… она подавилась смешком, в шоке уставившись на написанное имя. — Что? Что смешного? Там что-то не так? — скосил взгляд Эйс на свою татуировку, не понимая, что в ней такого. Просто его имя с… перечёркнутой буквой, смысл которой мог бы понять только он и Луффи (Если бы, конечно, захотел). — Нет, просто… Только сейчас об этом подумала… Смешное совпадение, — пригубила алкоголь Грей, стараясь не смотреть на татуировку, но этим только сильнее интриговала парня. — И что за совпадение? — Эм… ничего такого. Просто твое имя… — ухмыльнулась Грей, качая головой от глупости, что пришла в её пьяную голову. Но огненный только ещё настойчивее, одним взглядом, стал требовать объяснить. Грей пришлось сдаться и прокашляться, чтоб объяснить смысл её смеха. — Ну… моего отца звали Эйса… Грей Эйса, — этого объяснения было достаточно, чтоб парень выпал в осадок. Вот так совпадение, разница в одну букву, да? — И он терпеть не мог своё имя. Все звали его просто Грей, даже мама вроде… и тут ты, с целой татуировкой своего очень похожего имени… просто забавно. Хихикнула Грей, не видя в имени отца ничего такого сверх страшного, чтоб так от него отрекаться, как отец. — Так тебя зовут не Грей? — единственное, что понял Портгас и наклонился ближе к девушке, словно только сейчас решил пристально рассмотреть её лицо, и попытаться подобрать ей имя, выходило никак. Абсолютно бледное лицо и волосы, светлые ресницы и брови, обрамляющие огромные голубые глаза леденящего цвета. Необычная внешность, которая была бы очень притягательной, если бы Грей, конечно, не была такой холодной и злой… обычно. Сейчас, под градус, она напоминала совсем другого человека, и улыбка делала её намного привлекательнее и живее. — Тогда как же тебя зовут? — прищурился парень, неотрывно глядя в глаза девушке. — Эм. Ну… мне не совсем оно нравится… — поморщилась Грей, понимая, что у них с отцом явно одни гены, но пьяная голова и настойчивый взгляд Эйса сделали своё, — Сьюзен. — Значит… я могу звать тебя Сью? — посмеялся Эйс, плюхаясь на стул и хватаясь за кружку. — Нет, — с каменным лицом ответила Грей, даже не думая уступать. Эйс пакостно ухмыльнулся и с явной насмешкой выпил кружку залпом, реакция Грей его забавляла, особенно подвыпившей Грей. Ей не понравился насмешливый взгляд парня, что-то подсказало, что он запомнит это и будет обязательно пользоваться, вот только подумать об этом Грей не успела. Совсем рядом со столом пролетел мужик, девушка тут же дёрнулась в ужасе от громкого шума и от такой близости к чему-то здоровому и летящему. Мужик упал на пол, и что-то кряхтя, поднялся, собираясь идти драться с тем, кто его так запустил. Эйс, привыкший к подобным шумным выходам на пиратском корабле, только скосил взгляд на балагуров, собираясь мысленно делать ставки, но заметив испуганный взгляд Грей, прыснул со смеху. — Как ты вообще умудрилась выйти в море? — почти восхитился Эйс, если уж она испугалась каких-то шумных пьянчуг, то встречаться с пиратами было ей противопоказано. Девушка только недовольно нахмурилась. — Как, как… Я просто полезная, — буркнула Грей, усаживаясь более спокойно, потому что вышибала вывел драчунов из бара, чтоб они устраивали свои разборки на улице. — Полезная? Это как? — нахмурился Эйс от того, как странно это звучало. Словно она была какой-то вещью. — Когда ты слаб, единственный способ выжить — быть полезным, — коротко кивнула Грей, Эйс заинтересованно подпёр щёку. — Да ты что… — задумчиво протянул парень, припоминая силу Грей, и как умело она ей пользовалась, что даже Смокера умудрилась переиграть. Он бы не назвал её слабой… — Тебе не понять о чём я, ты сильный. Тебе должно хватать этого, — отмахнулась Ботаник, не собираясь объяснять подробно свои взгляды. — Это что, вот отец, вот он сильный! — тут же улыбнулся парень. — Белоус? — уточнила Грей, припоминая слухи про эту команду, которые она собирала, пока гонялась за этим оболтусом. Эйс довольно кивнул. — Ну да, — протянула Грей, даже как-то уныло, — Ещё и власть у него есть… остальные не выживут в море. С серьёзным лицом рассуждала Грей, смотря в кружку, а после залпом выпивая содержимое, чтоб поскорее наполнить её заново. — Что? — Ты либо имеешь власть, либо сильный, либо полезный. В любом другом случае, тебе жизнь не гарантирована, — спокойно пояснила свои взгляды Грей, на подобные рассуждение Эйс ухмыльнулся. Ну что за глупость? — Ну и странные ты мысли говоришь, — посмеялся огненный. — Я просто пьяна, — Грей на удивление тоже развеселилась, наблюдая за тем, как ей ставят новою кружку с выпивкой, накидаться она сегодня планировала знатно, и то, что Эйс уже перегнал её по количеству выпитого, только сильнее раззадоривало девушку, хотелось его перегнать, и кто знает ради чего это нужно было ей. — Слушай, а куда ты отправляешься дальше? — скосил взгляд Эйс на собутыльницу, что с каждой кружкой становилась всё более весёлой, даже с соседними столиками начала весело болтать и не капли страха. — Никуда, — вмиг переменилась в лице Грей, громко ставя кружку на стол и хмурясь, вот так биполяр под градус. —?.. — на вопросительный взгляд парня она недовольно фыркнула и уставилась на пирата. — Мне нет смысла возвращаться на остров. У меня там ничего теперь нет… а мне… — Грей устало вздохнула и опять переменилась в лице, теперь выглядя просто слегка печально, — Больше и некуда идти… всё, что у меня есть, записи отца… Кивнула на свой рюкзак девушка. Эйс прищурился, понимая, что даже будучи пьяной Грей всё время поглядывала на свой рюкзак, переживая, как бы опять не потерять записи и свою связь с отцом. — А он… — Умер… — горько ухмыльнулась Грей, — Если честно, я даже прочесть её не могу, чёртов шифр… но мне просто была она нужна. Остальное-то сгорело, — она подняла недовольный взгляд на пирата, словно это он был виновником всех бед, что ж, в пьяной голове блондинки всё так и было. — Да я уже объяснил! Я тут не причём! — вскинул руки Эйс, он не собирался ещё раз доказывать, что он тут не причём, а подобный взгляд, как на врага народа, ему не нравился, он почти обижал. — Я поняла, ты мне просто не нравишься, я же говорила, — посмеялась с его реакции девушка, Эйс только недовольно надулся. Не нравится, да? А чё ж тогда они пьют вместе и так весело болтают? — Значит… останешься в Арабасте? — вскинул бровь Портгас, уже успокаиваясь. Не нравится, ну и ладно… подумаешь. — Нет. Может, если бы это была не пустыня, а так… Не хочу возиться в местном песке, — брезгливо кинула Грей, оглядывая местных, словно это она в них должна была выращивать цветы. — Опять будешь выращивать дурь? — Нет! Я выращивала её не для себя, а чтоб выкупить записи! У меня не было выбора… — Грей тут же смутилась от того, как быстро попыталась оправдаться перед пиратом, что за глупость, порядочной перед ним казаться было глупо. В добавок Эйс удивлённо вскинул брови. Он спросил это просто из интереса, а не потому что осуждал, — Ну, может чисто для себя. Это хорошее успокоительное. В конце концов призналась Грей, хоть сейчас желание закурить и не было таким сильным, но даже пьяной она понимала, что стоит протрезветь и захочется ещё… Из-за того, что Смокер забрал все её запасы, будет ой, как тяжко ближайшие дни. — Ты привыкла, да? — нахмурился Эйс, даже на Моби Дике он видел пару раз, как его друзья пытались бросить разного рода наркотики… не у всех получилось, а те кто смогли… ну, первое время на них было тяжело смотреть. Отец тоже не одобрял подобные пристрастия в своей семье. А сам Эйс, ещё в детстве видевший на грязных свалках последствия всего этого, не желал даже пробовать. Грей отвела взгляд и недовольно кивнула. Ну да, привыкла, что же поделать, если крутилась среди наркоторговцев, выбора не было. Либо будь одной из своих и дружи, либо… не хотелось думать, что могло быть в случае либо, маргиналов среди людей черновода хватало. — Я просто хочу заниматься растениями… — вздохнула Грей, а потом опять недовольно уставилась на Эйса, — И если бы кое-кто не стащил записи отца, я бы уже этим и занималась… — Ну, за это прости, — вскинул руками пират, Грей только ухмыльнулась, главное, что блокнот был цел и невредим. А вот Эйс задумался о том, что косвенно на нём действительно была ответственность за то, что девушка сейчас застряла на этом острове. Он устало вздохнул и почесал затылок, — Ну… я собираюсь покинуть этот остров — Поздравляю, — хмыкнула Грей и отпила из кружки, заканчивая всего лишь седьмую, её стеклянные глаза были ещё более стеклянными, чем обычно. Она явно уже была на грани невменяемости, почти добилась желаемого, что сказать. — Могу тебя подкинуть до следующего острова… раз уж ты из-за меня тут и… Эйс замолк от того, как на него поглядела Грей. В таком шоке, что и словами не передать. — Ха! А ведь действительно! — прищурилась Грей так, словно кто-то перед ней начал хвастаться, какой сорняк он вырастил, — Я тут из-за тебя! Ты мне должен, — Грей ткнула в его щеку кружкой. Ему это не понравилось, но она быстро её убрала, рассмеявшись. — Тогда утром отплы… — Эйс свалился в тарелку. Грей Резко дёрнулась от неожиданности, а потом в шоке уставилась на Эйса. Он… труп? Она почти блеванула от этой мысли, и взяв вилку, ткнула Эйса в лицо тупой частью, чтоб убедиться в… хоть чём-то. Стоило ей повернуть голову парня, как послышалось его глубокое дыхание. У Грей как от сердца отлегло. Девушка облегчённо выдохнула, пока в голову не пришло осознание. Она недовольно уставилась на пирата и шлёпнула того по щеке со всей своей небольшой силой. — Какого хрена ты уснул посреди разговора! Эй! АЛЁЁЁЁ! — она ещё раз шлёпнула его, но это не помогло. Она злобно фыркнула, накидался быстрее неё? Вот оставит его тут и пусть оплачивает счёт, как проснётся… ах, нельзя. Он же её теперь должен подкинуть до другого острова. Она подозвала официанта, заказывая себе ещё кружку, ночь только начиналась, а она ещё может соединять слова в предложения. А когда Портгас внезапно проснулся, опять перепугав девушку, они продолжили пить. Эйс даже не забыл расспросить девушку о том, как она провела время с её братом и с его командой. Жаль только, что эту часть вечера ей было уже невозможно запомнить. Поэтому она не могла знать, как быстро могла бегать, будучи пьяной в стельку, ведь оплатить попойку никто из этих двоих не мог, пришлось воспользоваться тактикой Портгаса. Извиниться и свалить, сверкая пятками! Ох и ору же тогда было…***
Грей скривилась, недовольно глядя на Портгаса. — Ну что, вспомнила? — управляя Страйкером, спросил огненный, погода пока была хороша, так что он даже не напрягался с этим. — Ну, до момента с договоренностью — да… а дальше… — Грей потерла виски, понимая, что вся остальная часть ночи к чертям стёрлась из памяти. Ну и хорошо, мало ли, что там она пьяная могла нести и вытворять. Нести ответственность за себя пьяную она не собиралась, зная насколько сильно менялось её поведение. Как-то после подобной пьянки с наркоторговцами ей рассказывали, что она умудрилась поймать какую-то волосатую псину и побрить её… созданными из её способности острыми лезвиями… потом ещё свои услуги парикмахера предлагала каждому, кто с ней пил, благо что никто не согласился, голова на плечах была. — Да ты выпила в разы меньше меня, как так? — всё ещё удивлялся Эйс — Я, в отличие от тебя, грёбанный ты пироман, не пират — закатила глаза девушка, не желая объясняться, зачем столько пьет, когда пить не умеет. — Я не пироман! — вскрикнул недовольный Эйс, не замечая, что связи между алкоголем и пиратами по идее не было. Он-то знал, что связь была прямая. Грей опустила взгляд на его горящие ноги. Жар усилился, стоило парню разозлиться. — Это моя сила Фрукта!!! — его оправдание Грей не особо учитывала, но спорить не собиралась. Она с лёгкой опаской поглядела на море, кажется, ей придется думать над ещё одним именем для одного огненного придурка, потому что называть его по имени не хотелось, сразу вспоминался отец, а звать «Эй, ты» или «Пират» ну… даже для неё это было слишком грубо.