POV Мария
Последние несколько минут, когда Люцифер набросился на Дино, я не помнила ничего. Только кровь. Я зажмурилась, лишь бы не видеть страдания ангела. Оставалось лишь надеется, что он быстро потеряет сознание и не будет чувствовать боли. Но даже с закрытыми глазами я слышала его стоны. И удары. Они раздавались так часто, что напоминали мне звуки ударов секундной стрелки. Демон бил быстро и сильно. Эти ужасные звуки эхом разносились в ушах. И они не прекращались. Я сходила с ума от них. Каждый удар отзывался болью в голове. И даже когда все стихло, я не могла открыть глаза. Боялась. Кто знает, что бы там оказалось. Вид окровавленного лица Дино несмываемой картиной встал перед глазами. И мне никак не удавалось отогнать этот навязчивый, как муха, образ. А затем тьма. Руки наконец почувствовали свободу. Не знаю сколько прошло времени, прежде чем я почувствовала, что лежу на чем-то. Меня покачивало из стороны в сторону, будто в колыбели. На секунду показалось, что это моя детская постель. Но в какой-то момент я ощутила жар. Горячий и липкий, будто смола. В нос ударил резкий необычный запах. Запах хвои и каких-то специй. Я несмело приоткрыла глаза. Пламя. Взгляд первым делом упал на камин передо мной. «Где это я?» Глаза в хаотичном порядке забегали по предметам интерьера этой странной комнаты: камин, бордовый мягкий ковер перед ним, по сторонам полки с книгами. Но почему-то было очень темно, будто сейчас глубокая ночь. Разочарование неприятно било по груди от осознания, что я все же не дома. Я лежала на чьем-то жестком диване, на мне все еще была та грязная ночнушка. Амулет почему-то тоже висел на шее и сейчас больно давил на грудь. Я не успела задаться вопросом, откуда он вновь оказался на мне, потому что движение сбоку заставило отвлечься. Глаза еще не привыкли к такому слабому свету, но он фигура демона, на которую он падал, выделилась сразу. Поняв, кто находится напротив меня, я вздрогнула. Люцифер сидел в соседнем кресле и читал какую-то книгу. Читал так увлеченно, что не заметил моего пробуждения. В какой-то момент хотелось вновь закрыть глаза, чтобы и дальше не замечал, но стоило об этом подумать, как его взгляд уже был прикован ко мне. Я соскочила с дивана прежде, чем он успел закрыть книгу. Ноги занесли меня в первый попавшийся угол. Хотелось быть как можно дальше от него. Ощущения его пальцев на моем теле все еще горели огнем. А от мысли о том, что он вновь попытается прикоснуться, меня потряхивало от подходящей истерики. Глаза стало пощипывать от подкативших слез. Я боялась его. Настолько, что в голове пронеслись всевозможные варианты того, что он может сделать со мной в этой комнате. Ему оставалось лишь встать и сделать пару шагов ко мне. Но он лишь спокойно отложил книгу в сторону и взглянул на меня. Главное — он оставался на месте. — Что же мне делать с тобой? — демон посмотрел на меня с таким смятением и жалостью, будто на бродяжку. Только голос его выражал совсем не сожаление, а скорее азарт. — Пожалуйста… отпусти меня. Я… я никому ничего не скажу, клянусь. Просто отпусти меня домой. — голос предательски срывался на всхлипы. Я не могла почувствовать уверенность или даже маленькую долю смелости рядом с ним. Оставалось только унижаться и просить, и я была готова, если это как-то поможет. Но судя по растянувшейся ухмылке на лице демона, его это только смешило. — Ну, солнышко, не надо слез. Мне досталось такое сокровище. Ты не представляешь, какое чувство эйфории дарит одно только прикосновение к тебе. Я впервые за столько лет ощутил такой прилив энергии, что мне кажется, будто я смогу спалить весь Ад дотла. Назови хоть одну причину, по которой я должен тебя отпустить? «Потому что ты делаешь мне больно.» — отчаянный крик рвался нарушу, но я лишь молча глотала слезы, не сумев выдавить из себя ни слова. Он уже все для себя решил, чтобы ему не сказали. Хоть в ногах у него ползай. Я не видела смысла в попытках убедить его словами, поэтому продолжала молча жаться в несчастный угол этой маленькой комнаты. И даже в здесь мне было страшно под пристальным взглядом Люцифера. Он будто держал меня на прицеле. Казалось, стоит мне только шевельнуться, как он тут же наброситься. Я невольно стала осматривать комнату в поиске безопасного места. «Дверь всего в нескольких метрах от меня. Только лишь перепрыгнуть кровать, и я окажусь у нее. А дальше… Куда мне бежать?» Люцифер будто проследил за моим взглядом, потому что стоило только подумать о побеге, как его голос прервал мои размышления. — И прежде, чем ты выкинешь какую-нибудь глупость, я хочу, чтобы ты поняла одну вещь, — демон чуть подался вперед, упираясь локтями в колени. — Жизнь твоего ангелочка теперь полностью зависит от тебя. Когда ты в очередной раз попытаешься сбежать, поспорить со мной или даже открыть свой рот невовремя, я буду выбирать кому из вас сделать больно. И если я выберу его, то какой-то из моих визитов он может и не пережить. А кто будет виноват? Ты. «Неужели он серьезно? Он похитил меня, унизил, а сейчас еще смеет угрожать и пытается взвалить всю ответственность на меня? И говорит это так ласково, будто и вовсе угрожает, а пытается объяснить маленькому ребенку какие-то элементарные вещи.» — Что ты сделаешь со мной? — Все будет зависеть от тебя. Будешь меня радовать, я постараюсь не причинять тебе боль. Понимаю, без этого не обойдется, но я постараюсь заботиться о тебе. Мне не хочется обращаться с тобой как с рабыней, поэтому я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Ты будешь жить здесь, под боком. От тебя будет требоваться немного — делиться со мной своей энергией и своим телом, а взамен ты не будешь ни в чем нуждаться. Одежда, украшения — все что попросишь. Я с непониманием смотрела на мужчину в надежде, что он вот-вот прыснет от смеха. Но тот с абсолютно хладнокровным лицом разглядывал меня в ожидании ответа. «Неужели он говорит серьезно? Ему самому не смешно от собственных слов?» Я не успела и открыть рот, как тот продолжил: — Ты можешь не соглашаться, я в любом случае возьму то, что мне нужно. Только тебе решать, насильно или нет. «Это мой выбор? Согласиться на предложение, обесценив себя до продажной девки, или, сохранив гордость, отказать, но сойти с ума от боли, которую он будет приносить мне каждый день?» — Прошу, только не заставляй меня… заниматься этим с тобой, — голос вновь вздрогнул. Мне было страшно и до безумия неловко говорить об этом. Тем более с ним. Щеки горели от стыда, благо в темноте было не видно. Я не понимала, это ли он имел ввиду под фразой «делиться своим телом». А моя наивность явно доставляла ему удовольствие, но я все же осмелилась высказать в надежде на хотя бы малую долю его снисходительности. Мне невыносимо даже находиться рядом с этим демоном. А ложиться с ним у одну постель… Пусть он ударит меня за это, но я хотя бы попытаюсь убедить его не делать это со мной. — Я могу делать что-то другое. Только не… это. Люцифер лишь недовольно закатил глаза. Я почувствовала его раздражение и только сильнее вжалась в стену. Меньше всего мне хотелось злить его. Но похоже, его злил не только мой отказ, а что я в принципе позволяю себе высказывать свое мнение. — Что? Что может предложить маленькая изнеженная принцесса? Умеешь готовить? Стирать? Убирать? Какой от тебя толк помимо милого личика? — он не скрывал насмешку в голосе. Его слова будто дали мне хлесткую пощечину. Я и правда не могла предложить ничего, кроме себя. Всю жизнь я училась лишь, как теперь оказалось, бесполезным наукам. Читала книжки о любви и приключениях, и все это впустую. Никто не станет церемониться со мной из-за большой любви к литературе или искусству, я понимала это. От пленных никакой пользы, если они не способны делать что-то руками. А если нет пользы, они — расходный материал. И пусть Люцифер не убьет меня, но нетрудно догадаться к какой работе он меня принудит. — Я научусь. — мое тихий шепот в очередной раз вызвал у него смех. — Научится она. В момент его насмешки в комнату со стуком вошел высокий темноволосый демон. Я невольно вздрогнула при виде его лица — оно было покрыто шрамами, будто его пытался загрызть зверь. Люцифер лениво взглянул на гостя, но даже не поднялся с места. Тогда демон сам подошел к нему и, взглянув на меня с недоверием, что-то прошептал ему. Видимо, не хотел, чтобы я это слышала. Я и не подслушивала, но внимательно следила за выражением лица моего похитителя. Поначалу он был абсолютно равнодушен к его словам, но постепенно на лице заиграла тень беспокойства. Он гневно нахмурил брови, а пальцы стали невольно отбивать ритм по обивке кресла. Неизвестно, что сказал ему демон, но Люцифер, даже не дослушав до конца, вдруг подорвался с места и устремился в сторону дверей. В какой-то момент меня тронуло спокойствие, что он оставит меня одну, но буквально в шаге от выхода, демон остановился. Он взглянул на меня через плечо. Те несколько невыносимо долгих секунд, что он разглядывал меня, я не могла унять дрожь в руках. Демон подозвал к себе мужчину со шрамами и что-то ему прошептал, при этом указывая на меня пальцем. Тот проследил за его рукой, и сейчас на меня смотрели две пары глаз. Смотрели с безразличием и даже каким-то пренебрежением, как на что-то неприятное. Закончив, Люцифер все же скрылся за дверью, и теперь мой взгляд держался за мужчину с шрамами. Мы остались наедине с ним всего на несколько секунд, пока он не махнул головой в сторону выхода, а его грубый голос громом не разнесся по комнате. — За мной.***
Следуя вперед по темным коридорам, я видела перед собой только его широкую спину и огромные черные крылья. Мужчина был ростом с Люцифера, если не выше. Без того грубые черты лица уродовали длинные заросшие шрамы. Один его вид внушал страх. В таком ужасном месте он вполне бы гармонично выглядел в роли палача. Я шла за ним так быстро как только могла. Было страшно даже отставать от него, не то что заговорить с ним. А он шел очень быстро. Я едва успевала перебирать и без того трясущиеся ноги. Демон даже не оборачивался ко мне, чтобы проверить, иду ли я за ним. За это ему спасибо. Хоть кто-то не станет разглядывать меня в таком виде. Мы прошли, казалось, десяток коридоров, все как один похожих друг на друга, пока не оказались у двустворчатых деревянных дверей. Демон, не на секунду не замедлившись, распахнул их. Из-за двери в коридор вырвался густой пар. И только стоило переступить порог, как в лицо ударил жар вперемешку с запахом какого-то приторного ароматического масла. Я осмотрелась. Это было помещение напоминало небольшой церемониальный зал — светлая комната с куполообразной крышей, каменными узорчатыми полами и позолоченными колоннами, огибающими комнату воль ее стен. А по центру — небольшой бассейн. Вода в нем была кристально чистая и, похоже, весьма горячая. Мне сразу хотелось окунуться в нее и отмыться от налипшей к телу грязи. «Для этого же меня сюда и привели?» Не успела я сделать и шагу, как вдруг полетела вперед, почувствовал толчок в спину. Но упала я совсем не в воду, а на пол. Твёрдый, шершавый пол, который в миг разодрал колени. Из-за страха падения я даже не почувствовала боли. Рядом со мной упало деревянное ведро, расплескав половину воды. Внутри плавали две жёсткие щетки. Я с недоумением взглянула на демона, стоящего надо мной. — Вычистишь все до блеска. — коротко бросил он. «Что? Это приказ Люцифера? Не отмыть меня от грязи, а вычистить их местную баню?» Я не стала перечить и тут же схватилась за щетку. Мне казалось, что за малейшую секунду промедления он снова сделает мне больно. Сердце вздрагивало от каждого движения его рук. И он не отходил от меня, пока я не начала возить ею по полу. Слезы невольно вырвались наружу. Это было унизительно. Я практически голая, прикрытая лишь какой-то тонкой майкой, сижу у ног демона с грязным ведром. И ведь выбора у меня нет. Я не могу отказаться, а какой будет исход попытки мне уже объяснили. Только мысль о том, что это далеко не самое ужасное, что могло меня здесь ожидать, помогала успокоиться. «Возьми себя в руки. Кому-то сейчас явно хуже, чем мне. Ты же сама этого хотела. Уж лучше драить полы, чем ложиться под демона.» Под испытующий взгляд мужчины, я стала неуверенно оттирать засохшие следы грязи с пола. До этого мне никогда не приходилось сталкиваться с подобной работой. И сейчас я чувствую, как это нелегко. Приходилось прикладывать усилия, когда пятна не оттирались. А после пребывания в той ужасной комнате руки будто онемели. Даже держать их на весу было тяжело. Спустя некоторое время, когда половина зала была отмыта, я перебралась в самый конец. Почувствовав некоторую безопасность, я несмело взглянула через плечо. Демон все еще выжидающе смотрел на меня, скрестив руки на груди. Мы находились в десятке метров друг от друга, и это расстояние впервые подарило спокойствие. Он стоял возле входа, но я в какой-то степени обрела личное пространство, в котором могу вздохнуть. Хотя его взгляд сильно пугал. Даже когда я принималась тщательно натирать полы, демон продолжал пожирать меня глазами. «Почему он так смотрит? Неужели боится, что убегу?» От жары и влажности майка стала неприятно липнуть к телу. Воздух вокруг был будто раскален. Поначалу было терпимо, но сейчас я задыхалась в этой комнате. А мой надзиратель, казалось, и вовсе не дышал. Лишь молча пожирал взглядом. Это продолжалось недолго. Спустя несколько десятков минут резкий звук открывшейся двери отвлек его. В зал вошли два демона, а следом за ними толпа девушек, которую замыкал еще один чернокрылый. Они завели группу в центр, прямо перед бассейном. Девушки испуганно озирались, жались к друг к другу. У всех до единой были вырваны крылья, а кровь так и засохла на и без того грязных платьях. Я невольно оглядела каждую из них. Несмотря на грязь и слезы, девушки были безумно красивые. Каждая обладала длинными волосами и большими глазами. Милые, почти кукольные, лица не обладали ни единым изъяном. «Что они здесь делают?» Один из демонов, самый крупный из троицы, с довольной улыбкой осмотрел толпу и обратился к ней в приказном тоне. — А теперь раздевайтесь. По помещению эхом разнеслись испуганные женские вздохи. Один из них, возможно, принадлежал мне. Хоть я и находилась в стороне, и данный приказ ко мне не относился, но сердце болезненно сжалось в груди, будто этот демон обращался только ко мне. Девушки поначалу неуверенно отступили и вместо выполнения приказа лишь сильнее схватились за ткань одежды. Никто не осмелился перечить, но и повиноваться не спешили. А терпение демона продлилось очень недолго. Спустя мгновение его рука отвесила звонкую пощечину бедняжке, находившееся к нему ближе всего. Эхо от удара разлетелось по комнате, заставив всех вздрогнуть в испуге. Девушка не устояла и со стоном плюхнулась на пол. — Еще секунда и эти платья сгорят прямо на ваших телах. — пригрозил тот, демонстративно поднимая вверх ладонь с игравшим на ней пламенем. Одной угрозы этого психопата хватило, чтобы все стали послушно скидывать с себя одежду. Кто бы захотел на их месте получить ожоги. Гордости здесь не место. Они все равно добьются своего, ты только зря пострадаешь. Даже издалека я видела, как тряслись их руки. Многие оттягивали момент как могли, снимая туфли и украшения. Но в конечном счете все оказались обнаженными. Прикрываясь руками, девушки тихо всхлипывали, пока их осматривали, будто скотину на рынке. — В воду. — и снова приказ, разлетевшийся на всю комнату. Демон с ехидной ухмылкой наблюдал, как девушки спускались в бассейн, пока его взгляд вдруг не зацепился за меня. Он удивленно вскинул брови, будто только сейчас заметил меня. «Уж лучше бы и дальше не замечал.» — Тебе отдельное приглашение надо? — он обратился ко мне. Я только сильнее вцепилась руками в щетку, будто в спасательный круг. Тошнота подкатила к горлу от мысли, что меня снова подвергнут этой унизительной пытке. — Не трогай ее. — вдруг подал голос мой надзиратель. Все трое взглянули на него с недовольством. — С какой это стати? — возмутился демон. — Она особенная что ли? — Она принадлежит Люциферу. — с прежней невозмутимостью ответил он. — Ох, ну раз она игрушка нашего принца, то прошу прощения, что посмел на нее посягнуть, — огрызнулся тот, явно недовольный тем фактом, что ему что-то запрещают. Похоже, он понадеялся, что сможет наслаждаться полной властью хотя бы над пленниками. И даже тут его поставили на место. — Пф, подумаешь. Одной шлюхой больше, одной меньше. И вот я снова плачу. Не могу спокойно выносить их слов. Игрушка. Шлюха. За одну только секунду мне присвоили столько новых статусов. А сколько еще предстоит услышать. И даже почувствовать. Если Люциферу что-то не понравится, я тут же могу оказаться среди этой толпы. Пока что мне досталось более выгодное положение. Надо держаться за него до тех пор, пока нас не спасут. Я надеюсь, это случится уже очень скоро. С этой мыслью я пыталась сосредоточиться на шуршании щетки по полу. Хотелось думать, что вокруг никого нет. Ни демонов, ни ангелов. Но все же я часто отвлекалась на всплески в воде и на находившихся в нем пленниц. Кто-то принялся послушно оттирать грязь и кровь с лица, а кто-то, отплыв в самый дальний угол, тихо плакал. Каждой девушке было до смерти страшно. Ни на одном лице я не увидела и тени смелости или демонстративного недовольства. Только смирение и отчаяние. Я разделяла эти чувства. Все это время демоны стояли в стороне и с удовольствием наблюдали за ними. Они смеялись, бросали похабные шутки. Было омерзительно слушать их дикий хохот на все помещение. Только лишь демон со шрамами молча продолжал наблюдать за мной. Вот уж кто точно добросовестно выполняет приказы хозяина. — Заканчивайте. Еще нужно успеть вас подготовить к празднику. «Какому еще празднику? Неужели собрались отмечать свою победу в той резне на балу? А эти бедняжку будут у них в качестве развлечений или основного блюда? Отвратительно.» Девушки стали неспешно выбираться из ванны, по-прежнему пытаясь прикрыться руками. Демонов это забавило, один даже не постеснялся ущипнуть одну из них за ягодицу, заставив бедняжку подпрыгнуть на месте. «Омерзительно. Что же их ждет дальше?» Одеться им так и не позволили. Их вывели в коридор прямо в таком виде. Даже не дали им полотенца. Единственное, чем их одарили, это грубое «Пошевеливайтесь». После их ухода в помещении вновь воцарилась тишина. Она подарила мне спокойствие. Хотя бы больше не придется слушать разрывающий сердце плач девушек, и тем более грязные высказывания демонов. Спустя какое-то время я даже привыкла к уборке. Хоть руки и коленки болели, но время пролетело незаметно. Пол был чист и блестел, как того и хотел мой надзиратель. Губы тронула мимолетная улыбка. Впервые было так приятно увидеть результат моей работы. Но почему-то вместе с легкой гордостью за себя пришел страх неизвестности. Куда меня поведут дальше? И что сделают? От этих мыслей меня отвлёк какой-то шум. Он доносился из бассейна. Грязная, порозовевшая от крови вода вдруг стала убывать. Какой-то механизм спустил всю грязную воду, а потом из труб у бортиков стала выливаться новая. Вода до краев наполнила бассейн. Теперь она вновь чистая и прозрачная, какой и была. Я невольно прикоснулась к ней. Она и правда была очень теплой, даже горячей. От нее исходил приятный сладкий аромат. Мне стало завидно тому, кто окажется в ней следующим. И как оказалось, этот кто-то уже стоял на пороге. Проводя пальцами по водяной глади, я не заметила, как входная дверь вновь открылась. Только громкий демонстративный хлопок ею заставил вздрогнуть, обращая внимание на пришедшего. Это был он. Мой ночной кошмар. Стоял посреди комнаты, осматривая все вокруг, будто он тут хозяин. Хотя так оно и было. — Пожалуй, какой-то толк от тебя все же есть. — усмехнулся демон, похоже, довольный моей работой. «Мне сказать тебе спасибо? Все-таки маленькие изнеженные принцессы способны на что-то большее, чем раздвигать ноги?» Люцифер вдруг не многозначительно кивнул головой в сторону выхода, а его руки потянулись к вороту черной рубашки. На моих глазах он расстегнул одну пуговицу, затем вторую. Я впала в ступор, когда до меня дошло. «Он что… Раздевается? При мне? Кончено, глупая, он может сделать все что захочет. Ты тут никто.» Демон со шрамами тут же покинул помещение, закрыв за собой дверь. Должно быть, кивок означал приказ выйти. Люцифер собрался принимать ванну. Я тут же подорвалась с места и, подхватив ведро, поплелась к выходу. К подобному зрелищу я была не готова. Но стоило мне поравняться с мужчиной, как его рука схватила меня за плечо. Больно. Я сглотнула вставший в горле ком и несмело взглянула на демона. — Тебя я не отпускал.