Пять лет спустя
Их домик практически не изменился. Разве что огород зарос сорняками. Перед крыльцом повалилось дерево, но это они быстро поправят. Хельга слезла с коня, размяла уставшие руки. Столько дней скакать без отдыха — то ещё испытание. — Я с ног валюсь от усталости, — простонал Салазар. Они привязали лошадей и вошли в дом, наскоро разделись и завалились спать. Эти годы прошли суматошно. Пока Салазар корпел над книгами и трактатами, остальные ребята выполняли заказы. Слизерин к ним тоже присоединялся иногда, но обучение съедало почти всё его время. Мракс оказался стариком прижимистым и строгим, но вполне справедливым. И через год позволил выполнять часть заказов самостоятельно. Эдмунд смог скопить неплохой капитал, но брат и сёстры насобирали куда больше. Даже сделали себе имя в волшебных кругах. Они первые, кто стал произносить заклинания на латыни. Большинство магов говорили либо на местном языке, либо и вовсе невербально колдовали. А тут такой прорыв. Салазар сделал для Ровены инструменты для астрологии. Она была безмерно рада, и после этого ночами пропадала на крышах, вела какие-то ей одной понятные расчёты. Уверяла, что от положения планет очень многое зависит. Они работали, накапливали знания, колдовали, сражались с чудищами разных пород и мастей. Но в какой-то момент поняли, что начали уставать. Пора вернуться домой. Мракс очень сокрушался, уговаривал Салазара остаться, но тот отказался. Прошло несколько дней с их возвращения. Слизерин сидел у костра, пёк яблоки. — Эд, опять ты сидишь в одиночестве, — к нему подсел Годрик. — Давненько ты меня этим именем не звал, — усмехнулся младший. — Не хочу, чтоб было, как в Нарнии. Тогда мы забыли, кто и откуда. Сейчас мне этого не хочется. Эдмунд понимающе кивнул. Он откусил кусочек яблока прямо с прутика и поморщился, обжёгшись. — Что-то ты сегодня не весел, брат. О чём задумался? — Всё никак не могу понять, что мы тут делаем. — Ты о чём? — В Нарнию Аслан нас отправил, чтобы помочь. И мы практически сразу знали, что там от нас требуется. Мы здесь уже семь лет. И я так и не разгадал, для чего. Мы просто живём, понимаешь? Никого не надо спасать, кроме клиентов гильдии. Да и это помощью можно назвать с натяжкой. Для чего мы тут появились? Годрик потёр шею. Он и сам не знал ответа на этот вопрос. — Аслан сказал, что мы здесь очень нужны. — Это понятно. Но когда эта нужда станет видимой? Питер похлопал брата по плечу. — Иногда ты слишком много думаешь. Давай пока просто жить. В Англии ты сам хотел ярких приключений. И у нас их впереди целая куча. Когда придёт время, мы сразу всё поймём. А теперь давай спать. Салазар хмыкнул и затушил костёр. Время действительно позднее.Месяц спустя
Салазар вычёсывал гриву своей лошади, когда увидел Хельгу. Она шла по тропинке с большой корзинкой в руках. Возвращалась с базара. Правда, она была не одна. Рядом с ней семенил ребёнок, крепко держась за руку девушки. Он был весь чумазый, взлохмаченный, в ободранной одежде. Где сестра его подобрала? Хельга поровнялась с братом, а малыш спрятался ей за спину, украдкой глядя на Салазара. — Где остальные? — спросила она. — Годрик охотится, а Ровена спит. А это? — он махнул головой на ребёнка. — Он сирота. Жил в деревне, правда, никому до него не было дела. Волшебник. На базаре пытался украсть курицу, а потом увязался за мной. Давай покормим его? Слизерин тяжко вздохнул, но всё же вошёл в дом за едой. Маленький волшебник с жадностью набросился на предложенную краюху хлеба, печёную картошку и перья зелёного лука. Глотал почти не жуя. — И зачем ты его привела? — спросил Эдмунд, отведя сестру в сторону. — Ну а что ещё мне оставалось? Не прогонять же его, право слово. Посмотри, какой он худой. Некому было о нём позаботиться. Эд тяжело вздохнул. О сердобольности Люси можно легенды слагать. — Тебя звать хоть как? — спросил Салазар у ребёнка, который теперь сидел на крыльце и ковырял землю босой и очень грязной ногой. — Местные никак не кличут. Родители, вроде, Кристианом звали. — Крис, уже хорошо. А лет сколько? — Не знаю, — пожал он плечами, — пять зим сменилось точно. — Только до пяти умеешь считать? Кристиан кивнул. — Пожалуйста, давай оставим его. Он ведь совсем один, — Хельга умоляюще посмотрела на Салазара, прекрасно зная, как он слаб перед этим взглядом. Эд нахмурился, покачал головой. — Если остальные согласятся, то оставим. Хельга радостно захлопала в ладоши. То, что брат и сестра не смогут ей возразить, она знала прекрасно. В общем, так и вышло. Лишние руки им действительно были нужны. Кристиан оказался на редкость толковым. Помогал по хозяйству, спозаранку поднимался, чтоб подоить их козочку, вычёсывал лошадей — словом, всеми силами старался быть полезным. Он попросил научить его колдовать. Но для начала было решено, что они обучат его письму и счёту, это важнее. И уже через пару недель Крис бодро мог считать до двадцати и писать своё имя и своих учителей. Его завораживали посохи ребят, особенно Салазара. Крис всё пытался понять, как они сделаны. — Артефактор подрастает, — шутил Эдмунд. Все были в шоке, когда Крис привёл из деревни девочку помладше. Оказалось, таких беспризорников было несколько. За время, что ребята путешествовали, деревушка разрослась, а простуда унесла многих. Вот ребятишки и остались одни. Девочка, — Ева, — как оказалось, колдовать не умела, но Хельга настояла, чтобы они оставили и её. Потом к ним подтянулись оставшиеся сироты. Всего пять человек и из низ двое магов. Годрик и Салазар построили для них маленький домик — все вместе они бы не вместились в дом. Ева даже помогла соткать занавески на окна. Ровена вызвалась обучать их всех. Может, способностей к магии у них и не было, но читать и писать нужно. Местные быстро об этом прознали и начали просить, чтобы и их детей обучили грамоте. Взамен обещали и молоко свежее, и яйца, и сено для лошадей. По итогу в «классе» было десять детей самых разных возрастов. И из них, помимо Криса, трое волшебников. Эдмунд смотрел на это всё, смотрел и, кажется, догадался. — Я понял, зачем мы тут, — сказал он Годрику. — Ну и зачем же? — Школа. Мы должны открыть школу для волшебников. — Почему только для волшебников? — не понял Гриффиндор. — Аслан говорил, что этот мир очень похож на наш. Значит, обычные школы тут рано или поздно появятся. А кто будет магов учить? Все, которых мы видели, либо самоучки, либо учились у родителей. Но общей школы для всех нет. Думаю, именно для этого Аслан и отправил нас сюда. — Но как мы это сделаем? Прямо здесь строить предлагаешь? — Ну почему же? Место можно найти. А с помощью магии строить невелика задача. Мы для малышей дом всего за день соорудили. Со школой тоже справимся, думаю. Годрик покачал головой. Неизвестно, как на это отреагируют сёстры. Хельга и Ровена восприняли идею воодушевлённо. Начались споры и обсуждения будущего места, предметов, факультетов и прочего. Нужно обсудить множество деталей. Общими усилиями они придумали герб. Факультетов решили сделать четыре по фамилии каждого. Годрик выбрал символом льва в честь Аслана, ну и Ричарда Львиное сердце, что уж греха таить. Ровена — орла-гиганта. Ей однажды приходилось с ними взаимодействовать. Хельга — барсука. Не смогла забыть старого друга из Нарнии. Салазар — змея. За время обучения у Мракса о чём он только с ними не разговаривал. — Что ж, да будет Хогвартс! — Воистину. Во славу Аслану! — Да будет так!