Эксперимент

- Это просто невероятно! – в сотый раз повторила Белла, едва не задыхаясь от восторга. Залитая южным солнцем улица Лос-Анжелеса вела прямо к воротам кампуса Калифорнийского университета. Навстречу то и дело попадались загорелые молодые люди в таких ярких футболках и коротких шортах, какие она сама вряд ли рискнула бы надеть. На их лицах лежала печать превосходства коренных жителей этого райского уголка над бледными, непривычными к солнцу приезжими. Парень из проходившей мимо шумной компании обратил внимание на новую девушку и просканировал ее взглядом с ног до головы. Белла машинально потянулась поправить блузку, в то время, как его взгляд переместился на ее спутника, став неприязненным, хотя невысокий бледный парень рядом с новенькой вряд ли мог стать ему соперником в борьбе за женское внимание. Белла нахмурилась и ускорила шаги. Джаспер, шедший с ней рядом, чуть задержался, чтобы оказаться на линии между подругой и неприятной компанией. Впрочем, в таких мерах защиты не было необходимости: молодые люди отправились дальше, быстро потеряв к ним интерес. - Скорее бы найти этих регистраторов и попасть в общежитие… - пробормотала Белла, ни к кому не обращаясь. - Нам торопиться некуда. Можем погулять по парку, изучить местность. - Не люблю, когда на меня так смотрят. - Это Лос-Анжелес. Мы не местные и сильно выделяемся. - Я не смогу соответствовать местной моде. Не привыкла ходить настолько мало одетой. - Привыкнешь. Жара заставит. К тому же, мне кажется, большинство студентов приезжают сюда просто хорошо проводить время, – ухмыльнулся вампир, глядя на нее теплым, немного колючим взглядом. – Но некоторым удается еще и учиться. - Ты уже учился здесь? - Нет, в другом месте. Пытался учиться. - И что же пошло не так? - Видишь ли… Одно дело – днем ходить в школу и вечером возвращаться в дом, где нет никаких людей, только вампиры, и совсем другое – жить в общежитии бок о бок с людьми постоянно. – Он замолчал, надеясь, что Белла сама поймет, что именно случилось, но она продолжала смотреть на него, ожидая продолжения. – Я сорвался… напал на студентку. – Он опустил взгляд и отвернулся от подруги. - Тебя поймали? - Нет. На Аляске много диких животных, так что нам легко было представить все, как несчастный случай на природе, но с тех пор Карлайл не отпускал меня надолго из-под своего присмотра. - А сейчас ты себя достаточно хорошо контролируешь? Белла нахмурилась. Ей совсем не хотелось потерять так неожиданно полученный грант на обучение из-за проблем с вампиром. Начался август. Со времени нападения Виктории прошло четыре месяца, которые Белла провела в Форксе, стараясь восстановить душевное равновесие. Но события и переживания никак не хотели оставлять ее. Однажды наткнувшись в интернете на статью психолога, она наконец нашла выход. Решение было настолько простым и очевидным, что оставалось только удивляться, как это могло не прийти ей в голову самой. Автор статьи советовал записать все, что волнует, что довелось пережить, что мучает и никак не хочет отпустить. Она приняла совет буквально. Просто села и написала все, что приключилось с ней, ничего не скрывая. Про вампиров и оборотней, про их вражду и свою любовь, про смерть Эдварда и Элис, и даже про свои приключения с Джаспером. Поначалу текст давался ей с трудом. Оказалось, что записать историю совсем не то, что рассказать ее кому-то устно. Но Белла любила читать, и это помогло ей начать писать. Вскоре ей уже почти не приходилось задумываться, как построить то или иное предложение, как лучше начать мысль. История сама лилась из-под ее пальцев, выплескивая на экран ноутбука накопившиеся переживания. Закончив и перечитав получившийся текст, она не нашла ему лучшего применения, чем отправить на киностудию, изменив имена, чтобы не привлекать внимание к своим друзьям. Даже если он затеряется там в тысячах таких же подростковых работ, жаждущих попасть на большой экран, она будет знать, что попыталась. Каково же было ее удивление, когда всего через пару недель в дверь дома Чарли постучал дорого одетый незнакомец. Он оказался представителем кинокомпании, и приехал, чтобы обсудить с автором текста перспективы сотрудничества. До крайности удивленный Чарли совершенно не понимал, о чем идет речь, и не хотел впускать в дом странного визитера, но Белла вовремя спустилась из своей комнаты. В итоге кинокомпания, в обмен на все права на историю, написанную Беллой, предложила ей грант на полную оплату обучения профессии сценариста в Калифорнийском университете. Вот так она и оказалась здесь, под южным солнцем, в городе, который с одной стороны омывают волны океана, с другой венчает холмы манящая множество авантюристов надпись «HOLLYWOOD». - Ты можешь не волноваться из-за меня, - постарался развеять ее сомнения вампир. – С тех пор прошло много времени. Белла бросила на него взгляд, говорящий «не подведи меня», и вздрогнула: солнце и ветер постепенно истончали слой грима, блеск вампирской кожи уже начинал проступать. - Пойдем, нам нужно в тень. Джаспер быстро огляделся и кивнул в сторону лавочки под раскидистой пальмой. В этом солнечном южном городе найти тень днем было довольно сложно. Белла до сих пор удивлялась решимости вампира, который без колебаний заявил, что поедет в любой колледж, какой она выберет, независимо от места его расположения. - Может быть, лучше нам погулять вечером? – предложила Белла, когда они закончили с маскировкой вампира. - Да, пожалуй, надо заняться делом. Словно зная, куда надо идти, Джаспер повел ее напрямик через газоны, игнорируя дорожки, и уже через десять минут они вышли к стойке администратора, вынесенной на лужайку перед главным корпусом. - Здравствуйте, я Изабелла Свон, - представилась Белла, слегка хмурясь от смущения, и протянула загорелому парню в ярко-желтой рубашке с пальмами и попугаями пачку документов. Администратор извлек откуда-то тонкие прямоугольные очки, быстро пролистал бумаги, сверяя их содержание со своими данными, и удовлетворенно кивнув вернул их Белле. - Ваше имя есть в списках. Поздравляю, вы зачислены на факультет киноиндустрии, специальность – сценаристика. – Парень улыбнулся, протягивая ей несколько ярких листов бумаги, похожих на рекламные флаеры. – Здесь карта кампуса и ваше расписание, а также перечень официальных студенческих организаций и клубов по интересам. Разумеется, неофициальных на порядок больше. - Спасибо. - Если будут вопросы, вы всегда можете найти меня здесь, или в административном корпусе на первом этаже. Белла склонила голову в знак согласия и благодарности и отступила в сторону, пропуская вперед Джаспера. - Здравствуйте, мистер…? – начал администратор, видя, что новенький медлит. - Уитлок. Кэри Уитлок, сэр. Прежде, чем Джаспер успел себя остановить, его тело привычно по-военному выпрямилось, пятки стукнулись друг о друга, а голова склонилась в коротком кивке приветствия. - Ух ты! – поразился администратор. – Солдат? - Нет, сэр. Уже нет. Джаспер попытался смягчить произведенное впечатление, приняв чуть более расслабленную позу, и протянул свой пакет документов. Белла поглядывала на него с интересом. Откуда такое имя и зачем? Ей очень хотелось выяснить это, но сейчас было явно неподходящее время. Когда формальности были наконец соблюдены, и все документы получены, Джаспер и Белла отправились дальше исследовать кампус в поисках своих общежитий. Точнее Белла шла, изучая все вокруг и поминутно сверяясь с картой, а хмурый вампир упорно шел за ней, бросая по сторонам раздраженные взгляды. - Ну брось, чего ты завелся? – пыталась Белла успокоить его. - Что тут за порядки?! Как они могут указывать мне, где и с кем я должен жить? - Тихо, но грозно бушевал рассерженный вампир. Карлайл помог Джасперу поступить в медицинскую школу при Калифорнийском университете, где его хорошо знали и уважали. Самому Джасперу было совершенно все равно, на какой факультет он будет записан, лишь бы учиться в том же университете, что и Белла. Он сначала вообще не придал этому значения. Но, как оказалось теперь, - зря. Студенты одинаковых специальностей селились в общежития своего факультета по двое или трое человек в комнате. А общежития факультетов медицины и киноиндустрии вообще располагались в противоположных сторонах кампуса. Новоиспеченные студенты сверили свои расписания, и оказалось, что у них нет ни одного общего предмета. Вообще ни одного. То есть и жить, и учиться они отныне будут в совершенно разных местах, а для встреч им остаются только вечера, и то при условии, что не будет вечерних занятий. Или других факультетских мероприятий. - Я поехал сюда за тобой. Без тебя мне этот университет вообще не нужен! И что выходит? Мы не будем видеться! Я даже не смогу приходить ночью к тебе в комнату! Белла вздохнула, не зная, что ему ответить. Да, все так и есть, такой тут порядок и изменить ничего нельзя. А вампир продолжал возмущаться: - Подумать только! Никаких исключений! Да что он о себе возомнил! - Джаспер! Немедленно прекрати, – потребовала Белла, видя, как клыки вампира начали удлиняться. – Лучше объясни мне, почему ты взял другое имя? Откуда оно вообще? - Имя? Возмущение прошло. Белла еще по поведению Эдварда знала, как легко вампиры переключаются на другую тему, забывая о предыдущей. - Да, почему Кэри Уитлок? - Это мое настоящее имя. Когда я был человеком, меня звали Кэри Джаспер Уитлок. Но потом я пользовался только вторым именем и постоянно менял фамилии. - Хм… Ну, вот мы наконец и познакомились, - усмехнулась она. – Может быть расскажешь мне еще что-нибудь о себе? - Может быть, - уклончиво ответил он, хитро сощурив глаза. Друзья пошли дальше, мило взявшись за руки, а из тени недалеких кустов их провожал пристальный взгляд красных глаз.