Любовь под окровавленным флагом

Уставший, я шёл с занятий. Коридоры заполнял лёгкий полумрак. Старинные лампы еле-еле освещали пространство; разнообразные растения на подоконниках жались друг к другу в поисках тепла; ни души вокруг. Ещё немного осталось до наступления весны, когда наконец станет тепло, распустятся листья и цветы. А пока нужно разобраться с командной охотой. Я остановился возле массивной деревянной двери. Комната 24, восточная башня. Я выдохнул, постучал. Дверь открыл угрюмый парень в пижаме. Сердце ушло в пятки. Он был огромным: на пару голов выше меня. В его взгляде чувствовалась угроза. От страха я не мог пошевелится. Внезапно парня оттолкнула приземистая девчонка в пижаме. Её каштановые волосы растрепались, во взгляде горел озорной огонёк. - Я так рада, что ты пришёл! А то брат хочет выселить меня охотится на полевых мышей, - она ударила парня в бок, - Джей, тебе не стоило его так пугать! Не будем же мы вечными изгоями? - Ладно тебе! Не его, так кого-то другого возьмём в команду - Нам не нужен кто-то другой! - девчонка пнула парня и сделала шаг вперёд, - Я - Лили, а этот долбаёб - Джейкоб - Эй! - Валентин, - я надеялся, что их взрывной дуэт не заденет меня. - Будем знакомы! - Лили забежала в комнату, - Джей? - Заходи уже, - буркнул парень, пропуская меня. Я с опаской зашёл в комнату. Она была завешена пушистыми коврами, шкурами, заставлена мягкими креслами, а небольшой столик укрывала дорогая ткань. Настолько дорогая, что продав её, можно было купить карету и пару хороших лошадей. Лампу вообще можно было записать как произведение искусства: множество тоненьких золотых нитей, как паутина, оплетали сферы, а волки ручной работы словно играли меж них, сияя красными глазами. - Как тебе наше убежище? Тёплое, правда? - Да, - я старался не вспоминать о доме, ценность которого теперь казалась не настолько впечатляющей, - И дорогое - Всё из-за её мании на золото, - бросил Джейкоб, - Хотя, будь здесь родители, они бы словили приступ - для них тут всё крайне старомодно. Лили села за столик, на котором стояла пара чашек. - Угощайся! Джей чай не пьёт - Спасибо, - я сел рядом и взял чашку. Чай приятно пах травами. Лили наклонилась ко мне: - А ты знаешь, что в библиотеке есть потайные комнаты? - Кто тебе это сказал? - вмешался Джейкоб, разместившийся в углу на кресле. - Фр-р-р, - она нахмурилась, - С чего ты взял, что об этом кто-то мог рассказать? Я сама догадалась. - Брось, Ли. Это просто твои выдумки. - А вот и нет! Ты видел сколько места между библиотекой и столовой? И там ни одной аудитории! - И? - Ты дурак! - она бросила в брата подушкой, - Логично же, что там что-то есть! В академии нет ни одной лишней комнаты, каждый метр занят чем-то! - Не еби мне мозг! Там ничего нет! - Ни капли любопытства! Сплошной пессимизм, - Ли залпом выпила свой чай. Джей, не намеренный продолжать конфликт, отвернулся. - Я тоже думаю, что в академии есть потайные комнаты, - я попытался наладить разговор - А я ж о чём! Только этот тугодум не хочет признавать очевидного, - Лили запустила ещё одну подушку. Послышались приглушённые ругательства, - Кстати, как ты думаешь, почему появился новый библиотекарь? - Новый библиотекарь? - Ты не знаешь? О нём ведь уже все кто только мог высказались! - Нет, мне правда не доводилось о нём слышать - Ну… Ты многое упустил. Я его тож не видела, но слухов о нём - Лили обвела руками пространство, - Великое множество! Из интересного: он не ученик академии, красавчик, неизвестно где живёт и когда появился. Что-то вроде ходячей легенды! Я непроизвольно скривился. Одиного раза мне хватило, чтобы больше не хотеть связываться с «легендами». - Неужели тебе ни капельки не интересно? - Ни капельки. - Сплошное расстройство, а не команда, - простонала Лили. Я глотнул чая. У него был успокаивающий ромашковое-мятный привкус. - Есть идеи, как мы будем работать? - я решил перевести разговор в более практичное русло - Может, после занятий в библиотеке? Джей, ты как думаешь? - Это не самая тупая идея, которую ты могла предложить, так что - да. - Тогда встретимся в библиотеке, - я уже допил свой чай. Оставаться рядом с ними выглядело себе дороже. - До встречи! Я направился в свою комнату, надеясь наконец отдохнуть. Но, как оказалось, проблемы не спешили заканчиваться.