Туман

— Не стоит так шуметь, Драко, — услышал он за спиной чей-то вкрадчивый голос, — В этих местах небезопасно, ты можешь навлечь на себя беду. Аристократ вздрогнул и замер на месте, чувствуя, как холодный, липкий страх начинает окутывать его, делая ноги ватными и заставляя внутренности скрутиться в тугой узел. С минуту он простоял, не шевелясь, боясь оглянуться назад, ощущая, как по нему ползает чей-то чужой взгляд, как чья-то неведомая сила помимо его воли пробирается в самые тёмные закоулки его сознания, исследуя самую его сущность, выворачивая его наружу, выведывая все его самые потаённые мысли, чувства, страхи, желания и сомнения. Драко тщетно пытался сопротивляться этой силе, используя окклюменцию, пытался вытолкнуть из своего мозга непрошенного гостя, так бесцеремонно нарушившего его личное пространство, посягнув на самое сокровенное, на то, что было тщательно сокрыто от всех, даже от него самого. — Не стоит бояться меня, — всё так же вкрадчиво проговорил незнакомый голос, — Я знаю, зачем ты здесь, Драко Малфой. — Кто вы такой? — дрожащим, срывающимся голосом спросил аристократ. — Я тот, кого ты звал, Драко, — голос приблизился к нему, и блондин буквально врос в землю, почувствовав, что незнакомец дышит ему в затылок. У него перехватило дыхание, сердце сжалось от страха, пропуская удар, в голове зазвенело, в горле пересохло и, казалось, ещё чуть-чуть и он опять потеряет сознание. — Ну же, Драко, посмотри в глаза своим страхам, — шепнул голос. Малфой снова вздрогнул, выходя из оцепенения, и, с трудом пересилив себя, обернулся. Перед ним стоял высокий, статный мужчина, на вид лет 45-50, не больше, и только длинные, абсолютно седые волосы выдавали его истинный возраст. Он был хорош собой, пожалуй, даже красив такой благородной красотой, какую редко можно было встретить даже в волшебном мире. Черты лица его были утончёнными и пропорциональными, будто выточенными из камня, а глаза как будто светились холодным, голубоватым светом, напоминающим свет далёких звёзд. Одет незнакомец тоже был странно даже для волшебного мира: на нем было надето какое-то подобие греческого хитона из тончайшего белого шёлка, длиной едва доходящего до колен, местами прикрытого сверху золотыми доспехами с нанесёнными на них загадочными символами, напоминающими эльфийскую вязь. При виде незнакомца у Драко снова перехватило дыхание, но на этот раз уже по другой причине. «Кажется, Альбус не всё рассказал своему брату. Бедный Геллерт», — ухмыльнулся своим мыслям Малфой. — А ты догадлив, — ухмыльнулся в ответ незнакомец, — Я хотел, чтобы Альбус остался со мной, мы могли разделить с ним вечность на двоих, но он всегда был слишком благороден и чужд эгоизма. — Так вы и есть Ариндил? — наконец собравшись с силами и немного успокоившись, сказал аристократ, — Признаться, я представлял вас несколько иначе. Сколько вам лет? — Слишком много, чтобы считать, — загадочно улыбнулся в ответ волшебник. — И что, вы всю жизнь живёте здесь? — спросил блондин, обводя глазами Гластонбери Тор. — Нет, конечно, я вообще не живу здесь, так, появляюсь иногда, когда вокруг шастают подозрительные незнакомцы вроде тебя. Я хранитель камней. Конечно, камни и так надёжно защищены, как ты и сам уже смог убедиться, но дополнительная осторожность не помешает. Да и развлечься иногда, пугая людей, тоже. — Хранитель камней? Так вы эльф? — только теперь блондин обратил внимание на заострённые уши, слегка вытарчивающие из-под серебристых волос. — Да, я эльф, — пожал плечами Ариндил, — Но ты ведь не затем здесь, чтобы задавать мне вопросы обо мне, верно Драко? Ты пришёл, чтобы получить ответы на вопросы о себе и о том, как спасти любимого, так ведь? — Вообще-то да, — вздохнул Малфой, собираясь с мыслями, — Так вы поможете мне? — Это зависит от того, чего ты хочешь и насколько сильно ты этого хочешь. — Если б я знал, — снова вздохнул аристократ, — Я знаю только, что хочу спасти Гарри. Но не знаю, как. Я надеялся, вы мне поможете. У вас есть Светлая книга эльфов? — Светлая книга эльфов у меня, конечно, есть, но это не то, что ты думаешь, Драко, — мягко улыбнулся Ариндил, — Светлая книга эльфов нужна, чтобы уметь читать в книге своей души и в душах других. Это не свод правил и заклинаний. — Так что же мне делать? У меня нет на это времени, — в отчаянии выпалил блондин, — У меня есть два дня, уже даже чуть меньше, чем два, — он с тоской поглядел на взошедшую луну, — Чтобы спасти человека, которого я люблю. — Всё в твоих руках, Драко, — вкрадчиво ответил эльф, — Самая главная сила заключена в тебе самом — это твоя любовь, а всё остальное зависит от того, насколько далеко ты готов пойти ради любимого. — Да я на всё готов! — воскликнул Малфой, — Ну, то есть не совсем, конечно, — и он с опаской скользнул взглядом по красивому волшебнику, вспоминая, чем всё закончилось для Дамблдора. — Нет, я не об этом, — ухмыльнулся Ариндил, — Хотя… Я уже давно не встречал таких красивых юношей среди людей. Ты вполне мог бы занять достойное место среди эльфов. — Моё место рядом с Гарри, — твёрдым голосом ответил аристократ, — И если умрёт он, умру и я. — Что ж, тогда я могу предложить тебе только один выход, раз уж ты здесь, — сказал эльф, поглядев на вершину Гластонбери Тора. — И что это за выход? — нетерпеливо спросил блондин. — Камни Сильмариллы. Выдержишь испытание камнями, откроешь свою силу и спасёшь любимого, ну а если нет… — А если нет? — Тогда либо сойдёшь с ума, либо прыгнешь в омут безвременья, который поглотит твою душу. — Я выдержу, ради Гарри я всё выдержу. Где эти ваши камни? — нетерпеливо спросил Малфой. — Какая самоуверенность, — ухмыльнулся Ариндил, — Я знал только одного человека, кто выдержал испытание, да и то только одним камнем. А тебе надо выдержать испытание всеми четырьмя. Никто не доходил до этого. Даже эльфы не все могут это выдержать. — Да что это за камни такие? — начиная терять терпение, раздражённо спросил аристократ. — Это камни четырёх стихий: Воды, Огня, Воздуха и Земли. Овладев всеми четырьмя стихиями и соединив их с пятой, самой главной стихией, которой ты уже овладел - любовью - ты преобразуешь свою силу. Это называется Алхимией души. — И как это мне поможет спасти Гарри? — несколько недоумённо спросил блондин. — Тебе будет подвластно любое заклятие, достаточно одного прикосновения и твоего желания, и всё. — Вот так всё просто? А что потом? Что со мной будет потом? — Эта сила не создана для этого мира, поэтому эльфы и спрятали камни. Сильмариллы поддерживают баланс в магическом мире. Ты получишь ровно столько силы, сколько нужно для снятия заклятия. Такая власть никому не должна быть доступна в этом мире. Чтобы обрести такую силу без камней нужны тысячелетия упорного труда. Поэтому камни заберут свою силу обратно. Но сначала её надо получить. А для этого тебе придётся отправиться в портал. — В портал? — Малфой изменился в лице. — Не так уж всё и просто, да, Драко? — ухмыльнулся эльф, — Или ты уже передумал спасать любимого? — Нет, — твёрдым голосом ответил аристократ. — Тогда давай руку, — многозначительно вскинув брови, сказал Ариндил. Блондин вдохнул поглубже и вложил свою утончённую, аристократичную руку в точёную руку эльфа. По его телу мгновенно побежали приятные мурашки. — Убери свои чары, эльф, — хмыкнул Малфой. — Ты и сам такой же нахальный и заносчивый, как все эльфы, — ухмыльнулся Ариндил. — Говорят, все волшебники произошли от эльфов, видимо в моём роду эльфийской крови больше, чем у всех остальных, мы никогда не смешивались с магглами, только с полукровками иногда, — самодовольно усмехнулся аристократ. — Советую закрыть глаза. Сейчас тебе будет не до веселья, — хмыкнул эльф. И прежде чем Драко успел опомниться, какая-то неведомая сила подхватила его и затянула в портал. Ему казалось, он летел бесконечно долго в какую-то бездонную пропасть. За это время перед глазами Малфоя успела пронестись вся его жизнь, и он мысленно попрощался со всеми своими друзьями, с родителями и, конечно же, с Гарри. Он даже не сразу понял, что полёт наконец закончился и он просто висит в воздухе. — Можешь открыть глаза, — услышал аристократ насмешливый голос эльфа. Драко открыл глаза и понял, что висит в воздухе примерно в футе от земли. Впрочем, как только он посмотрел вниз, он тут же приземлился на каменистую поверхность, напоминающую горную породу, из которой повсеместно произрастали кристаллы хрусталя и только кое-где местами пробивалась редкая трава и мох. — Так он и, правда, хрустальный, — восхищённо сказал блондин, оглядываясь по сторонам. Остров был довольно большой, такой, что взглядом невозможно было охватить его весь, и со всех сторон уходил далеко к горизонту, сливаясь не то с озером, не то с морем, которым он был окружён. — Хрусталь накапливает энергию Сильмарилл, делая это место средоточением магии, а пирамидальная конструкция холма позволяет переходить из трёхмерного мира в четырёхмерный, — пояснил эльф. — А все думают, что его так называют потому, что здесь спрятаны сокровища эльфов, - хмыкнул Малфой. — Сильмариллы и есть самое ценное сокровище эльфов, — многозначительным тоном сказал Ариндил. Драко поднял голову и посмотрел вверх: небо над ним было лиловым, с розовато-золотистыми облаками, и со множеством парящих в небе драконов. — Они не опасны, пока я здесь, — увидев исказившееся в панике лицо аристократа, ухмыльнулся эльф, — Мы с ними знакомы уже тысячи лет. — Почему именно ты стал Хранителем камней? И почему ты здесь один? Где все остальные? — засыпал его вопросами обуреваемый любопытством блондин. — Это долгая история, — мгновенно помрачнев, ответил Ариндил, — Если вкратце, когда-то очень давно, на исходе Третьей эпохи, когда эльфы ещё жили на Земле, погрязшие в бесконечных войнах за власть с Тёмными эльфами, гномами, орками и людьми, я влюбился в человека, в волшебника. Эльфы часто смешивались с людьми, откуда и пошли волшебники, но никогда на них не женились. Но я очень любил его и решил жениться. Я был сыном короля, как и мой возлюбленный, и наш союз мог положить конец вражде с людьми, но когда мой отец узнал об этом, он пришёл в ярость и пошёл войной на их Королевство, и убил Даррена. Он сказал, что ещё не родился на Земле человек, достойный союза с эльфом, тем более королевских кровей, — при этих словах в кристально чистых, голубых глазах эльфа сверкнули, как маленькие драгоценные камни, слёзы, — После этого я пытался убить себя много раз, но каждый раз мой отец спасал меня с помощью магии. Но потом ему это надоело, и он запер меня в башне на пятьсот лет, чтобы я ничего не мог сделать с собой. А через пятьсот лет мой отец явился ко мне и сказал, что нашёл для меня жениха, сына Тёмного эльфийского короля Таеритрона, Муилькорка. Мой отец хотел заключить мир с Тёмными эльфами, чтобы объединиться с ними против всех остальных и захватить власть над Средиземьем. Для этого они хотели найти и собрать все Сильмариллы. Но когда они нашли все камни, Сильмариллы поработили их и свели с ума, и они все покончили с собой один за одним. Я был единственным, кто выдержал испытание камнями, так я и стал Хранителем, запертым между двумя мирами, не в силах сделать выбор. Когда я встретил Альбуса, он чем-то напомнил мне Даррена. Поэтому я и предложил ему остаться со мной. Но Альбуса не интересовала ни вечная жизнь, ни власть, он был слишком альтруистичный, чувство долга перед семьёй, перед братом и сестрой, взяли верх над чувствами, и он ушёл с Геллертом. — А я ещё думал, что мой отец монстр, — горько ухмыльнулся Малфой. — Да, ты напоминаешь мне меня самого в юности. Наверное, поэтому я и решил помочь тебе. Если хотя бы кто-то из нас сможет быть счастлив, я буду знать, что не просто так прожил все эти тысячи лет, — задумчиво улыбнулся Ариндил, — Но мы сильно отвлеклись, — спохватился он, — Я должен предупредить тебя, что время здесь течёт по-другому. Один час здесь — это один день в вашем мире. — Что? — на лице Драко отразилась паника, — Так что ж мы сидим? Где эти камни и что мне надо делать? — Камни находятся по четырём сторонам острова, охраняемые четырьмя драконами: Воды, Воздуха, Огня и Земли. Начни с камней Воды и Воздуха, это твои стихии, они подвластны тебе, с ними тебе будет легче справиться. А вот Огонь и Земля — это стихии твоего возлюбленного, с ними тебе будет сложнее. Самое главное — это пересилить себя и не взять камень в руки. Если коснёшься Сильмарилла хоть кончиком пальца, камень поработит тебя, и уже не ты подчинишь себе стихию, а она подчинит тебя, сделает тебя безвольным рабом, обуреваемым жаждой власти и алчностью. Как бы я ни хотел, помочь я тебе ничем не смогу, это твоя битва. Видишь, вон там вдалеке высокая скала и с неё течёт водопад? — сказал эльф, указывая на северную часть острова, — Там находится камень Воды, он охраняется Голубым драконом. На востоке парящий Белый дракон — это дракон, охраняющий камень Воздуха. На юге Жёлтый дракон, он охраняет камень Огня. Ну и на западе Чёрный дракон охраняет камень Земли. Подойти к каждому из них и скажи: «Покажи мне камень, я хочу забрать его силу». Говори твёрдо, уверенно, если дракон увидит, что ты боишься его, он может напасть. Хотя, пока я здесь, это вряд ли случится. — И что потом? — уточнил Драко, всё ещё не до конца понимая, что ему надо делать. — Потом Сильмариллы будут испытывать тебя, уговаривая тебя взять их в руки, обещая тебе такую власть, какой никогда ни у кого не было, они будут показывать тебе, что будет, если ты поддашься, но стоит тебе поверить в это и взять камень в руки, ты пропал. Если ты устоишь, Сильмариллы отдадут тебе часть силы, столько, сколько сможешь выдержать. Но что бы ты ни увидел и ни почувствовал, знай, это просто иллюзия. И помни, времени у тебя до заката солнца. Как только оно сядет за горизонт, это будет означать, что в вашем мире второй день уже на исходе, и на небо взошла полная луна. — Ладно, я понял, — нервно сглотнув, ответил аристократ и направился в сторону водопада. — Куда это ты собрался? — ухмыльнулся эльф, — Так ты и до заката не доберёшься туда. Закрой глаза и представь себе, что ты там. Здесь это так работает. — Ну хоть что-то, — хмыкнул аристократ, закрыл глаза и представил себя стоящим возле водопада.