Обнимая грозу

      Тихое фырканье вновь слышится с дальнего угла додзё. Вздохнув, Эи опускает остриё нагинаты вниз и заправляет мешавшие пряди волос за ухо. Взяв висевшее рядом полотенце, девушка вытирает стекающий пот на своём теле и идёт в сторону лежащей на мягкой подушке кицунэ, которая вновь недовольно смотрела на неё. Хотя именно она пришла к Райдэн на тренировку и отвлекает от неё же, поэтому именно девушка должна тут фыркать. Но та лишь качает головой, пока ставит на место нагинату, а после садится на корточки возле лисички. Эи уверена, этой наглой кицунэ явно не нравится, что девушка уделяет почти всё своё время занятиям в додзё, а не ей.       Райдэн гладит фамильяра по розовой шёрстке, и та ластится в ответ, хотя хвост до сих пор недовольно бьёт по подушке, что вызывает смешок у Эи. На лице кагемуси появляется едва заметная улыбка. — Тебя Макото подослала? Ну, что ты бьёшь хвостом? Не угадала? Ну что? — Эи чешет за ухом, пока лисица недовольно смотрит на неё, но пушистый хвост выдавал радость хозяйки, радостно стуча по подушке, вызывая лишь смех у девушки, — Ладно, мне надо продолжить тренировку, хватит отвлекать меня.       Кицунэ упирается головой в ладонь, намекая на продолжение, на что Райдэн лишь качает головой и, почесав ещё чуть-чуть за ушками, возвращается к тренировке под недовольное фырканье фамильяра. Положив полотенце на место, Эи вновь берёт нагинату в руки.       Лисица пристально смотрит за ней, пока тёплое осеннее солнце не пригревает её и она не засыпает под тихие взмахи нагинаты с точными ударами по манекену. Девушка лишь на мгновение замирает, останавливая свой взгляд на кицунэ, что тихо сопит на подушке.       Эи занимается до тех пор, пока пальцы не начинают отказываться держать древко. Оружие с грохотом падает на пол, а за ним и его хозяйка. Тяжело дыша, девушка смотрит в потолок на холодном дереве, пока розовая лисья морда не загораживает весь обзор. Довольная мордочка наблюдает за ней сверху вниз, так бесшумно подойдя к уставшей Райдэн. — Мико, отойди!       Фыркнув, кицунэ разворачивается и падает рядом, положив свой пушистый хвост на лицо Райдэн. Шерсть щекочет нос, но убрать его не было сил. Устало вздохнув, Эи приходится отвернуться к окну, чтобы хоть как-то спастись.       Там за стеклом на тёплой улице виднеется закат, который отличался от прошлых. Небо окрашено в розовый, что напоминает листья сакуры весной. А ещё Мико. Он кажется таким тёплым и нежным, что Эи хочется запечатлеть его на веки, как и этот момент с Яэ, что лежит рядом.       Кажется, словно она может вечно наслаждаться этой красотой, пока мышцы в каком-то приятном наслаждении болят от тренировки. Этот момент покоя на прохладном полу невероятно приятен. Райдэн даже чудится, что это может длиться вечно, но неожиданный удар хвостом по лицу, заставляет засомневаться в этом. Эи терпит пару взмахов, пока всё же не ловит его и не слышит недовольные звуки со стороны Яэ. Кицунэ недовольно смотрит на неё, пока Райдэн держит хвост негодницы. — Мико, хватит! Я устала, потом поглажу и принесу жаренный тофу, только дай отдохнуть. — Я вижу, вы снова веселитесь без меня, — неожиданно звучит голос сестры со стороны прохода.       Эи с Яэ чуть ли не одновременно оборачиваются к Макото, которая стояла возле входа в додзё. Несильный ветерок покачивал её пряди волос, а знакомый зонт прятал ту от солнечных лучей. — Макото, убери её от меня! — пока Эи отвлеклась на сестру, кицунэ вырвала свой хвост из захвата и нанесла очередной удар по лицу сестры архонта, вызывая у Макото смех, — Вот надо было выбрать в фамильяры такую, — Эи на мгновение замолкает, словно не зная каким словом описать Мико, но потом всё же указывает в её сторону, недовольно смотря на ту, — Такую наглую кицунэ! Ты посмотри на неё, она бьёт меня! —Неужели нашлось существо, что смогло наконец-то победить тебя и повалить на пол? — на лице близняшки усмешка, а Эи закатывает глаза, пока Яэ по-лисьи хихикает рядом, — Ладно, ладно, молчу. Ну ты взгляни на неё, она же милашка! И такая пушистая!       Сложив зонтик, Макото не спеша проходит в глубь помещения с мягкой улыбкой, как и всегда. Близняшка садится рядом, положив на колени фамильяра и заодно спасая Эи от Мико. Кицунэ, казалось, была не очень довольна такому, но перестаёт сопротивляться, как только хрупкая ладонь нежно проводит по шёрстке. — Ничего подобного, — хмыкает Эи, смотря на Яэ, что наслаждается лаской на коленях сестры, — Она наглая лисья морда, которая вечно ходит за мной и недовольно смотрит. Так ещё и фыркает на меня! Ты только посмотри на неё, она и сейчас фыркнула на меня. — Может ты ей понравилась, а? — Да ни за что в жизни! Ей кроме самой себя и своего отражения точно никто не нравится.       Яэ делает попытку нанести вновь удар хвостом, но расстояние оказывается слишком далёким. Победно взглянув на неё, Эи отодвигается ещё чуть подальше, пока Мико пытается вырваться из рук Макото, которая смеётся над ними. Снова громко фыркнув на неё и демонстративно отвернувшись, лисица показывает серьёзную обиду на одну из сестёр Райдэн всем своим видом, вызывая лишь недоуменный взгляд у той. — Эи, не говори так о Яэ, ведь она совсем не такая. Я ведь права?       Мико положительно кивает, одобрительно махая хвостом. Эи лишь хмыкает на это и, взяв нагинату, быстро встаёт с пола. — Да ну вас, сговорились тут против меня, — поставив оружие на место, Райдэн разворачивается к Макото и Яэ, что всё же следила за ней, — Я ухожу. — Эи, подожди!       Положив фамильяра на пол, Макото хватает зонтик и догоняет сестру. Взяв её под руку, она пытается заставить Эи перестать «дуться» на неё, утаскивая в глубину сада, который начинает потихоньку умирать из-за наступающих холодов, но всё ещё не утратил своей красоты, что так завораживала в ясные дни тёплого лета или цветущей весны.       В скором времени на лице близняшки появляется улыбка и Макото выдыхает, бросая недовольный взгляд на Яэ, которая с непониманием смотрит на неё, идя позади.       Эи наслаждается минутами спокойствия с сестрой, что были так редки даже для них. Макото увлечённо рассказывает о будущем Инадзумы и их народа, пока они не спеша шагают среди деревьев. Девушка внимательно слушает её, изредко бросая взгляды на медленно идущую Мико и метущую за собой хвостом землю.       Кицунэ не спеша шагает за ними на небольшом расстоянии, внимательно слушая разговор, хотя это было не обязательно. Розовые ушки мгновенно поворачиваются на малейший звук, что привлекал её. — Ладно, хватит недовольно мести хвостом землю, — выдыхая говорит Эи, останавливаясь на середине дороги и оборачиваясь к лисице, — Иди сюда уже.       Яэ недоверчиво смотрит на ту, пока Райдэн не кивает той и садится на корточки, словно подтверждая мысли кицунэ. Довольная лисица быстро подбегает и ловко запрыгивает на уставшие руки Эи. Но когда Мико кажется, что она наконец-то удобно устроилась, Райдэн замечает грязь на пушистом хвосте. — Ну ты посмотри на своей хвост, весь грязный! Дай отряхну, — Райдэн пытается схватить его, но фамильяр дразнясь уворачивается от руки, — Я не дам тебе лежать такой грязной на моих руках, так что перестань вырывать его!       Макото с улыбкой смотрит на них, пока Эи недовольно бормочет, но всё же аккуратно отряхивает хвост Мико, которая перестала проказничать. Хитрый взгляд сестры совсем не нравится ей. Покачав голов, девушка вопросительно смотрит на Макото, наконец отпустив хвост. — Ну что? — Ну она же нравится тебе, так что хватит притворяться, Эи. Вы прям подружки, не разлей вода, что я даже ревную, — подмигнув, смеясь говорит Макото. — Хватит тебе уже, Макото, — нежно почесав за пушистым ушком Яэ, девушка внимательно наблюдает за фамильяром, — Интересно, как же ты выглядишь в человеческом облике? — У нас есть с тобой целая вечность, чтобы узнать это, — погладив Мико, Макото лучезарно улыбается сестре и, взяв под руку, утаскивает в глубь сада, — Мне тоже очень хочется увидеть Мико в таком обличии и наконец-то понять её. Я даже завидую Сайгу, ведь она может с ней разговаривать. — Это да, — кивает Эи, всё также смотря на кицунэ на своих руках, пока Макото наблюдает за ними, — Интересно, о чём они говорят? — Что-то о своём лисьем. Может обсуждают какая птица вкуснее?       Мико, недовольно взглянув на них, отворачивается, пряча мордочку в лапках. Звонкий смех сестёр развивает умиротворение в саду. Одинокий лепесток падает на голову Макото и Эи быстрым движением убирает его с волос.       Вечерний прохладный ветерок сдувает листья с деревьев, предвещая о приближающемся холоде зимы. В саду звучат последние песни птиц, которые скоро улетят. Эи будет скучать по ним и ждать весны, чтобы увидеть цветущую сакуру вновь вместе с сестрой и друзьями. Сыграть в ту игру Сайгу и наконец-то выиграть, отточив навык.

***

      Листья сакуры кружатся в воздухе над храмом Наруками и в небе. Земли Инадзумы вновь ожили после долгой зимы, встречая яркими красками и тёплыми лучами солнца. В этому году весна пришла намного позже, словно дожидаясь возвращения Эи на Родину, после очередной битвы за неё.       Не спеша идя по знакомой тропинке, девушка наслаждается приятным ветром, который разносит манящий запах сакуры. Как же давно она не была здесь, но сад совсем не изменился за несколько лет её отсутствия, оставаясь таким же неизменным и оставшимся, как и в памяти Эи. Казалось, что всё замерло, ожидая возвращения одной из хозяек. Это вызывает трепетное чувство в груди, как и желание поскорее встретить Макото с друзьями, наконец-то позабыв о крови на руках.       Неожиданный гость в саду, который не был знаком Райдэн, стоит под сакурой, и заставляет её остановиться. Девушка молча наблюдает за садом, стоя спиной к Эи, позволяя лишь рассмотреть, как розовые длинные волосы покачиваются на ветру, и не давая больше никаких намёков о том, кто она и что здесь делает, ведь никому не позволено находится в саду кроме сестёр и их друзьям.       Но Эи не могла не отметить того, что на фоне цветущей сакуры под весенними лучами солнца эта девушка выглядит, как какая-то картина из романа, которую хотелось разглядывать, находя всё больше прекрасных деталей. Поэтому замерев, кагемуси наблюдает, как свет играет на волосах той, а лепестки падают на такие же розовые, как и они, волосы. Незнакомка элегантно убирает их с себя, а Райдэн всё же решает прекратить это и наконец-то узнать кто посмел находится здесь.       Когда остаётся совсем немного до незнакомки, та оборачивается к ней с хитрой улыбкой на лице. Она не выглядит испуганной, лишь в розовых глазах мелькает радость и узнавание, вызывающие недоумение у другой. Незнакомка не бежит, а смиренно ждёт, когда Райдэн подойдёт ближе, позволяя разглядеть незнакомые нежные черты лица. На мгновение, ей кажется, словно та хочет подойти, но заставляет всё же замереть на месте, ожидая.       От каждого шага Эи, едва заметные ушки шевелятся, которые говорят о том, что перед ней кицунэ. Но Райдэн удивляет больше то, что та прячет хвосты, которыми так обычно гордятся те. Она помнит, как Сайгу вечно ухаживала за ними, почти не давая дотронуться кому-то другому.       Взяв покрепче нагинату, Райдэн останавливается в паре шагов от кицунэ, которая кажется теперь ей почему-то такой знакомой, но Эи не может понять почему. Лезвие оружия сверкает и замирает в паре сантиметров от шеи девушки, пока фиолетовые глаза с холодом смотрят на человека перед собой, готовясь к чему угодно. Но девушку словно это не пугает, ведь та продолжает всё также смотреть с каким-то непонятным теплом на Райдэн. — Кто вы и кто вам позволил находится здесь? — Не узнаёшь меня? — с некой обидой звучит вопрос. — Не заставляйте меня повторять вопрос, — всё также строго проговаривает Эи.       Но вся строгость пропадает, когда кицунэ ловко отводит острие от шее и приближается к той в плотную, вызывая лёгкий румянец у той. Хитрая улыбка не сползает с лица девушки, пока Эи делает шаг назад, виня себя за то, что слишком расслабилась и позволила приблизиться. — Знаешь, это даже обидно, ведь я так ждала тебя, Эи, а ты разбиваешь мне сердце. — Откуда вам известно моя имя? — Райдэн мгновенно сокращает дистанцию и хватает незнакомку за белоснежное одеяние жрицы, но страх даже не мелькает на лице той, — Отвечай немедленно? — А почему бы тебе не угадать, м?       Эи чувствует, как на кончиках пальцев стучит ток, пока она смотрит в глаза незнакомки. Казалось, словно это кицунэ тут хозяйка, что руководит этой игрой и самой кагемуси. Её не пугает это и девушка как будто наслаждается этим, вызывая лишь непонимание. — Мико, кому ты опять докучаешь там? — неожиданный голос Макото слышится позади, заставляя отпустить кицунэ и обернуться к сестре, которая выходит из-за деревьев, держа в руках свой любимый зонт, что падает через секунду на землю — Эи, ты вернулась! Почему не предупредила меня сразу!        Эи едва успевает отпустить оружие, чтобы поймать в свои объятия сестру, которая выглядела всё также, как и перед уходом девушка. Макото крепко прижимается её к себе и Райдэн позволяет себе расслабиться в объятиях сестры, даже позабыв о кицунэ рядом. — Я скучала по тебе, Эи. От тебя так давно не было вестей, что я даже начала волноваться. — Я дома, Макото, — утыкаясь в плечо сестры, бормочет Эи, наслаждаясь моментом, которого так ждала всё это время, — Прости, времени не было предупредить, да и хотелось сделать сюрприз.       Выпустив сестру из объятий, архонт начинает быстро разглядывать её, пытаясь обнаружить новые шрамы или ещё что. Но не обнаружив, Макото спокойно выдыхает и идёт поднимать свой зонт. На лице сияет улыбка, но тихий кашель за спиной заставляет Эи обернуться.        Девушка с неловкостью смотрит на кицунэ, ведь в голове всё ещё не укладывается, что это та Мико, та вредная наглая лисичка, которая любила спать у неё на руках, сейчас в человеческой форме и ожидающе смотрит на Райдэн. Эи всё ещё не верится, хотя она знала, что это когда-то произойдёт, но не была готова, что первая встреча пройдёт так. — Привет? — Мы впервые говорим вот так и это единственное что ты хочешь сказать мне, Эи? Хотя это было ожидаемо от тебя. — Мико! — строгий голос Макото заставляет ту лишь закатить глаза. — Ладно, шучу. Пойдёмте лучше домой, думаю нам есть о чём поговорить, — взяв близнецов под руку, кицунэ ведёт их в сторону дворца, — Правда, Эи?       Девушка не знает, что ответить, всё ещё не веря своим глазам, поэтому лишь кивает. А в груди появляется неловкое чувство вины за то, что она угрожала своему фамильяру, поэтому Эи едва заметно шепчет «прости», пока они шагают по тропинке сада.

***

      Солнце сильно печёт после обеда, что от него едва можно скрыться под тенью деревьев в саду. Лишь редкий ветерок приносит такую нужную прохладу, в которой нуждались все. Даже птицы не поют в такой жаркий час.       Сидя в тени сакуры, Эи пытается какой раз вникнуть в содержании книги из библиотеки Макото и отдохнуть. Сестра после её возвращения несколько недель подряд пыталась вытащить оружия из рук Райдэн и заставить хоть немного забыть о тренировках и сражениях. Наконец-то у неё получилось и девушка сегодня всё же согласилась отложить нагинату и покинуть тренировочный зал. Конечно, ей хочется убрать эту книгу в сторону и пойти на привычную тренировку, но Эи уверена, что если она возьмёт сейчас оружие, то Макото с Мико спрячут его не на один день.       Хоть с чтением дела были плохи, но девушка просто не знает чем ещё можно убить время. Друзья заняты, как и сестра, поэтому ей приходится в одиночестве сидеть в саду и ждать конца дня. Но солнце словно даже не спешит покидать небосклон, медленно ползя по нему. Кажется, словно она сидит тут вечность уже, а не пару часов. А Эи всё также на первой странице, но пятой книги за сегодня, которую девушка поменяла, пытаясь найти ту самую интересную. Но, к сожалению, эта оказалась такой же скучной, как и другие.       Тихое шуршание травы и шаги, заставляют оторвать взгляд от скачущих букв. Яэ не спеша шагает в её сторону с тарелкой в руках, пока пробивающиеся через листву лучики солнца играют на волосах кицунэ. Отложив книгу, Эи заворожённо смотрит на девушку, на лице которой как и всегда хитрая улыбка. — Рада, что ты всё же прислушалась к нам и оставила свою дорожайшую нагинату в додзё. Тебе надо хоть немного отдыхать от неё, — присаживаясь рядом, Мико ставит тарелку с данго на траву, — Что читаешь? Интересно? — Уж лучше бы была с нагинатой, чем с этой книжкой. Это уже пятая, Яэ, и я даже не могу понять о чём она, — недовольно произносит Эи, бросая взгляд со сладостей на девушку перед собой, — В десятый раз перечитываю одну и ту же строчку. — Эи, ты уже успела вдоволь подержать свою палку за всё это время, так что тебе надо хоть немного отдохнуть и позабыть о тренировках. Ничего же не случится, если ты расслабишься, — проследив за взглядом подруги, Яэ усмехается и протягивает тарелку, — Держи, я специально тебе принесла. Я же знаю, как ты любишь сладкое, Эи. — Спасибо, — слегка смутившись, отвечает Райдэн, — А ты будешь?       Кицунэ отрицательно качает головой, пока Эи уже с удовольствием уплетает одну палочку с разноцветными шариками. Прикрыв глаза, девушка наслаждается сладостью, что словно тает во рту.       Прохладный ветерок приятно дует в лицо, заставляя шуршать листья сакуры. А Мико молчит, что весьма удивляет Райдэн. Взглянув на ту, кагемуси обнаруживает кицунэ читающую книжку. Лисьи ушки иногда подрагивают, пока розовые глаза сосредоточены на тексте. Эи пару минут молча наблюдает за ней, поедая данго. — Интересная? — откладывая пустую тарелку, спрашивает Райдэн, заставляя фамильяра вздрогнуть от неожиданности, — Ты просто так увлечённо читаешь. — Неплохо, но я бы изменила парочку моментов, тогда бы эта книга стала бы получше. — А ты разбираешься в этом видимо? — Ну, не очень, просто когда тебя не было, иногда от скуки по вечерам после работы в храме читала книги, вот и стала кое-что понимать в этом, — пожимает плечами девушка, закрывая книгу и протягивая её Райдэн, — Может, почитаешь мне, Эи? — Чего? Ты же сама можешь. — Ну пожалуйста! — Ты всё также остаешься наглой лисицей, — вздыхая, говорит Эи и открывает первую страницу, под довольный взгляд Яэ, — Хорошо, я почитаю немного.       Мико кладёт голову на плечо кагемуси, приготовившись слушать. Бросив быстрый взгляд на ту, Эи начинает неспешно читать книгу о возлюбленных, которые встретились спустя долгое время. В этот раз буквы не скачут, превращаясь в текст, который был хоть не очень интересен, но девушка продолжала читать его для кицунэ.        Вскоре, она аккуратно укладывает заснувшую Яэ на свои колени, чьи ушки мило дёргались. Это вызывает улыбку у Райдэн, пока она смотрит на дремлющую девушку. Отложив книгу, кагемуси наслаждается наступившей прохладой, так как солнце уже ушло с центра небосклона и перестало так печь. Но как бы она ни старалась разглядывать знакомый сад, взгляд всё время возвращается к Яэ на её коленях. Райдэн борется с соблазном дотронуться до неё и убрать мешающую розовую прядь волос с лица Мико. Это почему-то кажется чем-то волнительным, хотя Эи уже сотню раз делала это с Чиё, которая любила поваляться на её коленях.        Она не выдерживает. Девушка нежно дотрагиваясь до мягких волос и кожи, лишь на пару секунд задерживая руку чуть дольше положенного. Хочется провести по прядям ещё раз, но Эи кажется, что она позволит лишнего, поэтому разрешает себе лишь ещё пару минут посмотреть на умиротворённое лицо Мико, а после аккуратно будит, извиняясь за прерванный сон. Эи кажется, что сонная, только что проснувшаяся Яэ, это одно из самых милых и прекрасных вещей, что она видела в своей жизни.