destiny

Лилит снова ощущает, как вокруг сгущается воздух. Каждый новый вдох даётся намного тяжелее предыдущего, и лёгкие наливаются свинцовой тяжестью. Вокруг слишком много людей, пыль, пепел, крики. Но возгласы и перепалки тонут в густоте космического воздуха, и доносятся до ушей словно сквозь толщу воды. Чародейке даже на секунду кажется, что и сами Мстители буквально тонут в этой густоте. Единственное, что позволяет ей оставаться трезвой — это чёртов адреналин в крови и голубые глаза напротив. И если падение первого она переживёт, то второе вряд ли. — Стивен, пожалуйста, мы должны уйти, — Лилит едва находит в себе силы проглотить слёзы и сказать фразу твёрдо. Плевать ей на все эти космические разборки. Плевать на чужие потери и Таноса, который готов прибить их словно назойливых мух. Она чувствует только боль в онемевших пальцах, вцепившихся в лацканы красного плаща. — Прошу тебя, давай уйдём, — скулит она, чувствуя, что время начинает замедляться. — Пожалуйста. — Посмотри на меня, Лилит, — широкая ладонь мягко ложится на её затылок, и Освальд чувствует, как длинные пальцы путаются в копне её волос, — Ты мне веришь? Всё будет хорошо, я всё предусмотрел. Она верит. Безоговорочно. Но знает, что эта Вера через несколько минут обернётся для неё дикой болью. Горло сводит тягостной судорогой, и Лилит качает головой. — Я не хочу, Стивен. Не уходи, — девушка чувствует, как по щекам начинают течь слёзы, — Умоляю. Она цепляется за его запястье, пытаясь сделать хоть один достаточно глубокий вдох. Но воздух, как назло, настолько тяжёлый, что от него начинает кружиться голова. — Я здесь. Я с тобой. И я всегда буду с тобой, — глубокий шёпот мужчины, и в следующую секунду Освальд чувствует обжигающее прикосновение губ к своим губам. У Стрэнджа они всегда тёплые и сухие. Но сейчас эта теплота отдаёт болью куда-то в район груди. Настолько сильной, что хочется согнуться и хорошенько прокашляться. Либо воздух этой планеты не совсем предназначен для людей, либо у Освальд окончательно едет крыша. Для Лилит время окончательно замирает, и она молится только о том, чтобы это никогда не заканчивалось. Только бы ощущать его губы. Закольцевать чёртово время и сойти с ума в бесконечности этого момента. Но воздух начинает легчать. Вокруг снова слышатся звуки, и чувствуется движение. Стивен отстраняется с лёгкой улыбкой на губах, а затем его фигура начинает таять на глазах Лилит. Ещё секунду назад она ощущала на затылке горячие пальцы, и сжимала крепкое запястье. А сейчас чародейка безнадёжно пытается ухватиться за пустоту. — Нет. Стивен. Стивен. Нет, — она даже не замечает, как срывается на истошный крик. Лилит повторяет его имя словно в бреду, а когда фигура мага окончательно тает — она заходится в приступе рыданий. Картинка перед глазами предательски плывёт, а грудную клетку сводит болезненным спазмом. Кажется, будто всё происходящее — отвратительный и липкий ночной кошмар. Непрекращающиеся всхлипы едва позволяют ей ухватить немного воздуха. Чародейка оглядывается по сторонам и сталкивается со знакомым карим взглядом Старка, в котором плещется такое же непроглядное отчаянье. — Стивен, — с именем мага на губах Освальд буквально выбрасывает из своего собственного тела. Через секунду к девушке приходит осознание, что она находится в астральном мире. Лилит ошарашено оглядывает лицо такого же растерянного Стивена Стрэнджа и замечает, что крепко сжимает в ладонях его запястье. А затем чувствует на затылке прикосновение его горячих пальцев. Девушка пытается выровнять сбившееся дыхание и опускает недоумённый взгляд на своё заплаканное тело, калачиком свернувшееся на кровати. Сердце в груди колотится словно сумасшедшее. — Лилит, что происходит? — осторожно интересуется Доктор, боясь совершить лишнее движение. Он давно понял, что с магией шутки плохи, поэтому ведёт себя как настоящий сапёр. Поражается только тому, что какая-то неведомая сила, скрывающаяся под личиной его собственного желания, заставляет крепко сжимать астральное тело Освальд в своих объятиях. — Я предполагаю, что моё видение вызвало сильный энергетический всплеск, способный вытащить тебя в астральное измерение, — тихо бормочет девушка, искренне надеясь, что на её полупрозрачных щеках не видно стыдливого румянца. Это надо же, умудриться вытащить едва знакомого мужчину из постели в свои объятия в астральном измерении. — А раньше… — Стрэндж не успевает закончить фразу, когда девушка нервно шикает и ещё сильнее впивается в его тело, будто ища защиты. Только Когда Стивен опускает взгляд вниз, на её тощее заплаканное тельце в постели, то замечает рядом с кроватью искры свежего портала. Похоже, кто-то решил навестить Освальд в три часа ночи. — Ты мне поможешь? — ещё пару дней назад Лилит едва ли нашла бы в себе силы сказать эти слова заносчивому магу, но чёртово видение перевернуло всё с ног на голову. И сейчас эта фраза кажется ей поразительно правильной. — Конечно, — сосредоточенно кивает Доктор, и девушка тут же выскальзывает из его рук. Стрэндж испаряется вслед за ней, пытаясь не думать о том, почему её на первый взгляд обычное исчезновение отдало внутри каким-то странным импульсом. Лилит вскакивает на кровати и едва успевает создать пару энергетических щитов, как сверху на неё обрушивается хороший оглашающий удар. Рефлексы выживания вытесняют из головы все остальные мысли. Но помощь Стрэнджа, пожалуй, ей бы сейчас явно не помешала. Глаза выхватывают из полумрака фигуру Мордо, который совершает очередной замах. — День не задался с самого утра, — выплёвывает девушка, найдя наконец силы на ответную атаку. Судя по всему, Мордо не ожидал от спящей девушки подобной резвости. Он резко оступается с болезненной гримасой на лице, и Лилит замечает, что край прямоугольного щита задел его плечо. — Чего ты хочешь-то от меня, Карл? — обречённо стонет девушка, уворачиваясь от очередной атаки. Тёмная материя в руках Мордо выглядит явно искуснее, чем её попытки создать оружие после долгого перерыва в магии. Лилит пораженно наблюдает за тем, как её щиты раскалываются на множество мелких искрящихся кусков. — Всего лишь избавить мир от мелкой пронырливой провидицы, — шипит мужчина, уверенным движением хватая Освальд за горло. Девушка впивается ногтями в крепкое предплечье в надежде избавить себя от удушающего захвата. Судя по всему, её вес мало заботит тёмного мага, потому что она уже ощущает как ступни отрываются от пола. Воздуха начинает катастрофически не хватать, а цепкие пальцы впиваются в нежную кожу всё сильнее. Лилит барахтается в надежде вырваться, но перед глазами всё равно начинают плыть разноцветные пятна от недостатка кислорода. — Древняя возлагала на тебя слишком много надежд, — цедит Мордо, немного ослабляя хватку, чтобы чародейка пришла в себя, — Только вот все её учения были ложными. Эта лицемерка черпала энергию из тёмного измерения. Так почему же ты не хочешь? На грани уплывающего сознания Освальд наблюдает за тем, как потоки Тёмной энергии словно послушные змеи скатываются с его руки и начинают извиваться вокруг её шеи. Она буквально слышит их мягкий шёпот и на секунду забывается, пытаясь понять, что они говорят. А говорят они голосами родителей. Шепчут что-то манящее и родное. Лилит в ужасе замирает, в мыслях повторяя, что всё это чистейшей воды бутафория. Но внутри разливается предательское тепло. — Мордо, когда ты сказал, что наши пути расходятся, я не думал, что ты пойдёшь настолько кривой дорожкой, — насмешливый голос за спиной Освальд заставляет её немного прийти в себя. Чародейка замечает едва видимую кровоточащую рану в плече барона и догадывается с силой вцепиться в неё пальцами. Реакция следует незамедлительно: Мордо шипит и отбрасывает девчонку на пол. Стрэндж едва успевает атаковать мага, но Карл решает не рисковать. Сегодня силы явно не на его стороне. Яркие искры портала озаряют небольшую комнатку. Магическое оружие Доктора со свистом режет только воздух, где буквально секунду назад стоял Мордо. Стивен недовольно цокает языком, раздосадованный исчезновением Карла, но затем склоняется к Лилит. — Ты в порядке? — от баритона Стрэнджа по спине бегут мурашки, но Лилит пытается отогнать эти мысли прочь. Как и мысли о том, насколько сладка тёмная магия. — Да, я… — чародейка устало выдыхает, оставаясь сидеть на коленях в собственной спальне, — Я думаю, Мордо хотел, чтобы я была его личным провидец-терьером на коротком поводке. Он умело пользуется тёмной материей. Думаю, ещё несколько минут, и я бы ему не только будущее каждое утро как сводку новостей рассказывала, но и тапочки в зубах таскала. Сладкая иллюзия испарилась вместе с Мордо, так что теперь Лилит чётко ощущает на своей коже грязные следы присутствия тёмной магии. Ей отчаянно хочется выдраить кожу мочалкой до болезненной чистоты. — Лилит, я думаю стоит отложить свои сковородки в сторону и дать нам возможность помочь тебе, — Доктор присаживается на корточки прямо напротив девушки и заглядывает ей в глаза, — Но ты можешь взять их с собой, если хочешь. Освальд криво усмехается, замечая, как в голубых глазах пляшут весёлые искорки. Поразительно, насколько сильно Стрэндж отличается от всех магов, которых она когда-либо знала. Лилит бежала от вычурных речей, надменных улыбок, множества сражений и смертей. Бежала к обычной жизни. К лекциям в университете, к друзьям, главными проблемами которых были любовные терзания, но никак не вопрос жизни и смерти. — Пожалуй, обойдусь, мистер Стрэндж, — она нервно заправляет за ухо вечно выбивающиеся пряди волос, а затем хватается за предложенную ладонь и встаёт с колен. — Доктор, — рефлекторно поправляет он девушку, мысленно чертыхаясь. Пора бы уже завязывать с этими формальностями. — Мистер, вы уже давно не Доктор. Но, конечно, если вас заводит такое обращение… — Освальд чувствует, как сердце пропускает удар, когда ладонь Стрэнджа чуть крепче сжимает её руку. Она искоса наблюдает за тем, как маг создаёт портал и мысленно проклинает свой длинный язык. Это ж надо додуматься так дёшево флиртовать с сорокалетним мужчиной. Но, кажется, Стрэнджа это ничуть не задевает: он увлечён делом и даже виду не подаёт, что слова девушки вызвали в нём какую-то реакцию. Лилит шагает в созданный портал и оказывается в уже знакомом холле Нью-Йоркского храма. В следующую секунду из-за угла с грохотом вываливается Вонг, держа в руках два огромных меча. Хранитель явно не ждал посетителей в столь поздний час: на лице мага сияет отпечаток собственной руки, а в глазах ещё присутствует сонная дымка. Но рефлексы взяли своё, так что мужчина уже готов ринуться в бой. — Стрэндж?! — возмущённо выплёвывает Вонг, а затем откидывает оружие в сторону. По холлу разносится лязг металла и Лилит прыскает со смеху. — Да, пожалуй, такая защита будет получше сковородки. Психует, правда, немного. Но ничего, — Освальд уже не сдерживается и начинает откровенно хохотать. Вонг тяжело дышит, до конца не понимая суть происходящего. Стрэндж изо всех сил старается, чтобы усмешка не переросла в смех: не хочется уж сильно обижать бывшего библиотекаря. А Лилит думает о том, что адреналин слишком сильно ударил по мозгам. Поэтому истерический смех остановить не получается. И сердце каждый раз ускоряет свой ритм, когда Доктор переводит на неё взгляд.