destiny

Лилит завязывает волосы в небрежный пучок и внимательно вглядывается в своё отражение в зеркале. Перед глазами цветным калейдоскопом мелькают обрывки прошлой ночи и внезапный визит Стрэнджа. Сердце невольно ускоряет свой ритм. Чародейка поджимает губы, медленно выдыхает и мысленно умоляет саму себя больше не думать о произошедшем. Она резко отворачивается от зеркала и обводит оружейную задумчивым взглядом. За все годы обучения Лилит так и не удосужилась выбрать себе магический артефакт, поэтому сейчас она решила, что время пришло. Девушка медленно ступает по деревянному полу под тихий скрип половиц и внимательно прислушивается к магическим вибрациям. Стрэнджу невероятно повезло, что Плащ Левитации выбрал его в качестве своего союзника. Возможно, и ей в этот раз улыбнётся удача. — Ну пожалуйста, — едва слышно шепчет Лилит, напряжённо уставившись на потёртые металлические браслеты за стеклом. Освальд слышала, что этот артефакт помогает создавать нерушимые щиты. Отличная прерогатива для такой удачливой чародейки как она: девушке чаще всего приходится защищаться чем атаковать. Почувствовав за спиной легкий толчок, брюнетка резко оборачивается и воровато оглядывается по сторонам. В оружейной пусто. Освальд недоумённо хмурится и на секунду замирает, пытаясь почувствовать хоть что-то противоестественное. В паре метров от неё слышится треск стекла. Лилит медленно подходит к пьедесталу и поражено охает. На красной бархатной подушке лежит металлический кистень предположительно пятнадцатого века. Тонкая рукоять, цепь и ударный груз с шипами. Оружие выглядит, мягко говоря, устрашающе. Девушка сглатывает. — А чего-нибудь более мирного не найдётся? — с отчаянием интересуется она, — Может там сапожки как у Мордо или хотя бы шапка. Я ж не прошу плащ, честное слово. Не все артефакты обладают сильно выраженной склонностью к общению, как Плащ Левитации. Но магический потенциал всегда даёт о себе знать: волшебники сразу понимают, если какие-то из них оказываются благосклонны. Лилит продолжает буравить оружие взглядом, надеясь, что ей всё-таки показалось. В этот момент от стенда начинают исходить опасные вибрации, и вскоре тишину комнаты разрезает громкий треск. Чародейка невольно дёргается, когда стекло перед ней лопается и рассыпается. — Ладно, поняла, — глухо отзывается она. Освальд мягко стряхивает осколки, стараясь не пораниться, и берёт кистень в руки. Несмотря на устрашающий вид, он абсолютно лёгкий и подозрительно приятно лежит в руке. Девушка покрепче сжимает рукоять, сосредотачиваясь на прохладе металла. У неё никогда в жизни даже мысли не возникало, что предназначенным ей магическим артефактом станет такая махина. Она делает пару осторожных выпадов, приспосабливаясь к оружию, и снова мысленно поражается его удобству. Будто этот кистень был создан именно для неё. Лилит позволяет себе короткую улыбку, а затем решает направиться в библиотеку за необходимым заклинанием. — Вонг, я тоже это вижу? — удивлённо бормочет Стрэндж, когда она проходит мимо него по коридору. Чародейка краем глаза замечает его ошеломлённое выражение лица, но никак не реагирует на эту фразу, продолжая свой путь. — Лилит! Что ты собираешься делать? — на этот раз возмущённо восклицает Вонг, пытаясь догнать брюнетку. Не удостоив магов ответом, Лилит направляется к необходимой книге и одной рукой начинает перелистывать страницы, останавливаясь на нужной. — Освальд, ты сейчас действительно собралась размозжить голову Мордо вот этой вот штуковиной? — Стивен хватает её за предплечье, резко разворачивая её к себе лицом. Она встречается с ним взглядом и на секунду замирает. Мужчина явно взволнован и зол: брови сведены к переносице, губы плотно поджаты, а глаза чуть прищурены. Перед глазами снова вспыхивают события прошлой ночи, и по телу против воли начинает разливаться ярость. Рука сжимает рукоять кистеня, на что он отвечает тёплым магическим всплеском. Лилит шумно выдыхает, убеждая себя слушать свою разумную внутреннюю половину и не поддаваться эмоциям. Если она покалечит верховного мага земли, это явно осложнит её отношения с ним и со всем магическим миром. — Я уже говорила. С вами или без, но я найду засранца, — она резко вырывает свою руку из крепкой хватки и в последний раз пробегается глазами по иероглифам. — Приди в себя, Лилит. Ты даже не знаешь, что делать. Их голоса для чародейки звучат лишь назойливым фоном. Скребущееся внутри раздражение и обида не позволяют ей отойти от первоначальной цели. Девушка складывает пальцы в нужной последовательности и сосредотачивается на магических потоках внутри. Голоса мужчин окончательно проскальзывают мимо неё. Она делает ещё один глубокий вдох, а затем отточенным движением создаёт портал и решительно шагает в него. Ровно в тот момент, когда воронка позади неё захлопывается с характерным звуком, Стрэндж успевает прыгнуть следом, оставляя потрясённого Вонга в храме. — Какого чёрта? — выплёвывает мужчина, — Ты смерти захотела? Он снова хватает её за предплечье, и Лилит хочется взвыть от такого наглого нарушения её личного пространства. Конечно, вчера она явно не была против подобного и даже надеялась на продолжение, но сейчас эти прикосновения обжигают кожу. Девушка сжимает челюсть, стараясь подавить внутри клокочущую ярость. — Я не просила тебя идти за мной. Можешь сбежать, ты это умеешь, — едко бросает Освальд. — О, так ты из-за обиды возомнила себя яростной мстительницей? Поэтому берёшь такое оружие и как умалишённая мчишься на поиски сильнейшего мага? Ты вообще… — Тшш, — она яростно шипит на мага, останавливая поток его речей, а затем прислушивается. Настроение выяснять отношения у Лилит категорически отсутствует. А вот какое-то внутреннее чутьё буквально кричит о том, чтобы она была настороже. Только сейчас девушка решает осмотреться. Место напоминает какой-то старый заброшенный завод. Света от тусклых и грязных лампочек едва хватает для того, чтобы увидеть близлежащее пространство, а сырость и запах плесени начинают щипать слизистую носа. Лилит морщится. В голове мелькает возмущённая мысль, что Мордо настолько переходит все границы, что даже не может выбрать адекватное место обитания. Прячется в какой-то дыре как дешёвый антагонист. Девушка чертыхается, и брошенная фраза эхом разлетается по коридору. Но кроме этого — ничего. Абсолютная тишина. — Если он где-то здесь, то уже давно услышал наши вопли. Спасибо, мистер Доктор, — тихо произносит Освальд, крепче сжимая рукоять кистеня. — Боюсь, что это не имеет значения. Нас, судя по всему, давно ждут, — Стивен стучит пальцами по стене коридора, отчего по поверхности камня расходятся разводы, словно он дотрагивается до водной глади. — Зеркальное измерение? — Что-то отдалённо на него похожее, но не совсем. Не могу понять. Молодые люди одновременно оборачиваются, заметив в конце коридора подозрительную тень. Лилит вскидывает голову, стараясь внимательнее рассмотреть хоть что-то в полумраке, а затем решительно направляется в сторону шума. Стрэндж закатывает глаза и, создав на запястьях магические руны, следует за ней. Они проходят буквально метров пятьдесят по узкому коридору, когда их настигает звук чьих-то шагов. — Мы вас ждали, — незнакомый женский голос эхом отражается от каменных стен. Чародеи одновременно оборачиваются, принимая боевую стойку. Лилит медленно выдыхает, сосредотачиваясь на ощущении вибраций, исходящих от её магического артефакта. — Господин Мордо предупреждал что ты придешь. Но насчёт Верховного ни слова не сказал, — из тени коридора выходит блондинка и тут же на ходу создаёт с помощью магии копьё. — Но ничего, я думаю, он скоро появится. — Не переживай, зайка, я подожду, — кривится Лилит, наблюдая, как незнакомка совершает резкий выпад в их сторону и начинает бежать. Стрэндж готовится атаковать, но Освальд делает шаг вперёд и, резко замахнувшись, ударяет кистенём по земле. Она делает это исключительно благодаря инстинктам. Маг уже хочет подколоть её по поводу неправильного обращения с оружием, как земля под их ногами начинает опасно вибрировать. Лилит расслабляет колени, чтобы удержать равновесие, и внимательно наблюдает за тем, как из места удара по земле начинает расползаться трещина. С каждой секундой она расширяется, становясь не меньше полуметра, и начинает набирать бешеную скорость. Незнакомка, не ожидая такого поворота, спотыкается и проваливается в землю по пояс, теряя всю магическую концентрацию. Стены продолжают опасно сотрясаться, после чего коридор перед глазами начинает обваливаться. Стивен чувствует, как Плащ Левитации тянет его в противоположную от камнепада сторону. Мужчина хватает замершую Освальд за предплечье и подталкивает к действию. Они срываются с места, слыша за спиной опасный грохот. Спустя несколько минут, когда пыль немного рассеивается, молодые люди останавливаются и оборачиваются. — Ты что за игрушку себе достала? — Стрэндж кидает на чародейку ошеломлённый взгляд, но затем видит, что она удивлена не меньше него. — Честное слово не отказалась бы от чего попроще, — она растерянно пожимает плечами, — Но артефакт весьма занимательный, не находишь? Маг в очередной раз закатывает глаза, а затем, не говоря ни слова, направляется дальше. Освальд глупо улыбается, оглядывая кистень в своей руке, а затем спешит догнать Стрэнджа. Как только они входят в огромный зал, то сразу замечают несколько поджидающих их людей. Стивен и Лилит напрягаются, заметив вдалеке фигуру Мордо. — Стрэндж, честное слово, я не хотел вмешивать тебя в это, — произносит темнокожий, пройдя немного вперёд. — Но похоже в этот раз нам точно не избежать драки. Посмотрим, чему ты у меня научился. — Кичишься тем, что ты был моим первым учителем? Серьёзно? — хмуро интересуется Стрэндж. Мордо не намерен вести с Доктором дальнейшую беседу, поэтому уже в следующую секунду прямо между Стивеном и Лилит пролетает искрящаяся плеть. Маг ловко уворачивается, и они с девушкой разделяются. Освальд не спешит наблюдать за разворачивающейся между мужчинами дракой: в её сторону уже направляются двое молодых людей. И намерения у них явно не самые лучшие. Двое на одного — перспектива так себе. Лилит кривится. — Проверим, что ты ещё можешь, — в надежде бормочет чародейка, и когда два незнакомца делают резкие выпады в её сторону, она умело замахивается кистенём. Оружие не достаёт до противников, так что они начинают самодовольно усмехаться, но в следующую секунду замечают на лице мелкие капли крови. Судя по всему, у её нового друга есть много скрытых способностей, в частности — умение достать противника на расстоянии. Девушка мысленно отмечает, что магические искры даже не видны на свету, но при этом ловко доставляют врагам физические повреждения. Лилит не собирается останавливаться, поэтому снова бьёт по земле шипастым грузом, вызывая очередную волну землетрясения. Мужчины, почуяв неладное, умело отпрыгивают в стороны. Они делают это как нельзя вовремя, потому что на их прежнем месте возникают глубокие трещины. Чародейка ловко уворачивается от захвата одного из противников, пригибается к земле, а после делает короткий замах. Кистень умело цепляется за щиколотку мужчины, и тот с грохотом заваливается на пол, хватаясь за раненую ногу. Освальд отвлекается буквально на секунду, но этого хватает, чтобы второй незнакомец зацепил плетью её руку. Предплечье обжигает резкая боль, но инстинкты продолжают работать безукоризненно. Почувствовав очередное приближение плети, девушка отпрыгивает в сторону и неловко заваливается на бетонный пол. Она поднимается на руках, не обращая внимания на содранную мелкой бетонной крошкой кожу ладоней. Коротко выдохнув, Лилит примеряется к направлению, а затем бьёт кистенём прямо в магическую плеть противника. Потоки магии смешиваются между собой, создавая фейерверк из ярких огненных всполохов, и мужчину отбрасывает в сторону собственной энергией. Лилит на секунду жмурится, а затем пытается проморгаться после такого шоу. Перед глазами продолжают мелькать цветные мушки. Освальд бросает мимолётный взгляд в сторону Стрэнджа. Он двигается молниеносно, сходясь с Мордо в ближнем бою. Темнокожий, заметив, что его союзники почти истощены, отступает на несколько шагов, а затем делает ловкий взмах руками, отчего окружающее пространство начинает ломаться словно в зеркальном измерении. Лилит ошеломлённо наблюдает за этим трюком, на секунду подумав, что всё происходящее — лишь умелая иллюзия. Но нет. Благодаря искривлению пространства пол под ногами девушки внезапно становится стеной. Ей не за что уцепиться — ладони лишь в бесполезной попытке удержать равновесие рассекают воздух. Лилит кубарем скатывается вниз, стремительно набирая скорость. Девушка впопыхах создаёт магический щит в надежде хоть как-то смягчить удар, но это не сильно помогает. Столкновение с землей выходит достаточно мощным и болезненным: из лёгких вышибает весь воздух, по ушам режет хруст собственных костей, а тело обжигает резкой болью. Лилит глухо стонет, пытаясь как можно скорее прийти в себя. Картинка перед глазами на пару секунд предательски мутнеет. Но перемещение пространства продолжается, так что несмотря на травмы, чародейке приходится с трудом подняться на ноги и начать двигаться во избежание очередного падения. В крови отчаянно бурлит адреналин, а сердце заходится в сумасшедшем ритме. Времени отдыхать просто нет: на кону вопрос её жизни и смерти. Первый противник как раз приходит в себя после её удара, поэтому параллельно содроганию сгущающихся стен Лилит начинает отбивается от его чётких выпадов. Она едва находит в себе силы в очередной раз замахнуться кистенём и попасть по туловищу мужчины. Он пошатывается и падает с края пропасти вниз с громким воплем. Этот крик эхом бьёт по ушам Освальд. Лилит собирает остатки магии в руках и озирается в поисках Стивена и Мордо. И в ту же секунду девушка замечает ярко-красное пятно, которое приземляется рядом, видимо, после удара Карла. Темнокожий смотрит на них сверху, окидывая окружающее пространство придирчивым взглядом. Видно, понимает, что его союзники не в силах продолжать битву. И тогда Карл резко сводит ладони вместе, начиная создавать из стен вокруг Стрэнджа и Освальд ловушку. — Быстрее, — бросает Доктор, собираясь взять Лилит за руку и вытянуть из куба с помощью Плаща. Но ровно в тот момент, когда он почти хватает её, ноги девушки предательски подкашиваются, и та падает на колени. Магические руны на её руках рябят, готовые вот-вот исчезнуть от истощения. Этой отвлекающей секунды хватает как раз на то, чтобы Мордо закончил своё дело. Лилит судорожно дышит, ощущая подкатывающую к горлу тошноту. Боль, расходящаяся по телу, настолько сильная, что чародейка едва не теряет сознание. Она изо всех сил пытается сфокусироваться на лице темнокожего, но картинка перед глазами плывёт. На языке чувствуется солоноватый привкус собственной крови. Доктор поднимает голову, замечая, что Карл стоит прямо над ними, на прозрачном потолке. Стивен создаёт магическое копьё и уже собирается разрушить крышку их импровизированной тюрьмы, как его останавливает чернокнижник: — Не советую этого делать, если не хочешь получить свою же атаку в ответ, Стрэндж. Лилит находит в себе остатки сил подняться на ноги, но чувствует, что её колени дрожат. Она сталкивается взглядом с Мордо. По нему тоже можно сказать, что мужчина устал. — Ты не получишь то, за чем пришла, — будто читая её мысли, тянет Карл. — Я ошибся в своих суждениях, когда сказал тебе, что ты недостойна этой магии. — Мои видения не помогут тебе в осуществлении своих планов, — цедит девушка, хотя внутри понимает, что лукавит. Слишком уж много важной информации сокрыто в этих записях. — Отчего же? Я подчерпнул много интересного. В мире должно царить равновесие — это моя главная цель. И если ты не хочешь мне помогать, то когда-нибудь я обращусь к другой Лилит Освальд. Благодаря твоим записям я понял, что это весьма осуществимо. Просто нужно немного подождать. И не советую впредь становится у меня на пути. Темнокожий натянуто улыбается, а затем создаёт портал и за секунду исчезает. Стены тут же начинают дрожать: пространство созданное Мордо вот-вот падёт. — Давай, Лилит, нам пора отсюда выбираться. Ты сможешь создать портал обратно? — осторожно спрашивает Доктор, стараясь не акцентировать внимание на стенах, готовых рухнуть в любой момент. Лилит быстро кивает и трясущимися руками из последних сил создаёт искрящийся портал. Стрэндж покрепче перехватывает чародейку за талию и шагает внутрь. Воронка за их спиной мгновенно захлопывается. — Какого чёрта? — практически кричит Вонг, подбегая к вернувшимся магам. На его лице смесь ярости и искреннего беспокойства. Освальд молча высвобождается из хватки Доктора и на подкашивающихся ногах направляется в ванную. Вонг уже хочет пойти за ней, но Стивен останавливает его и жестом показывает молчать. — Ты ранена. Дай я помогу, — Доктор не успевает остановить девушку, как прямо перед его носом захлопывается дверь ванной комнаты. Лилит чувствует, как перед глазами начинает мутнеть. Она опирается на деревянное полотно и прикрывает глаза. Физическая боль бьёт по ней не так сильно, как осознание собственной беспомощности. Глаза наполняются слезами, а дыхание перехватывает. Рана в предплечье горит огнём. И Освальд кажется, что не только предплечье, а вся она горит. — Лилит, умоляю, открой дверь, — слышится совсем рядом голос Стивена, и девушка понимает, что он стоит прямо за дверью, так что, возможно, даже может слышать её судорожное дыхание. Чародейка не сдерживает первого всхлипа и скатывается вниз, падая на холодный кафель. Горло сводит тягостной судорогой, и Лилит чувствует на своих щеках слёзы. Она с трудом переворачивается на спину, расслабляется всем телом и бездумно смотрит в потолок ванной, цепляясь глазами за мелкие паутинки трещин. Отчаянье, разрастающееся внутри, начинает душить. Больше всего в жизни Лилит Освальд ненавидит неожиданности. И чаще всего именно их ей подкидывает Вселенная. Она не может контролировать свой дар, поэтому раз за разом находится в неведении, наблюдая за чудовищными вещами, людьми, событиями и самое главное — смертью. Она не может знать, как именно Мордо воспользуется столь ценной информацией. И не может знать, сколько ещё видений ждёт её впереди. Лилит останавливает свой взгляд на одной из самых крупных трещин на потолке, и чувствует, что сердце на секунду замедляет свой ритм. Но воздух в ванной комнате всё равно продолжает обжигать лёгкие с каждым вдохом. Беспомощность. Глубокая и всепоглощающая. — Лилит? — девушка вздрагивает, когда видит перед собой лицо обеспокоенного Стивена. Она даже не заметила, как он пробрался в комнату, и как склонился над ней. Только тогда она понимает, что молча рыдает на кафельном полу в ванной, грязная и искалеченная. Она позволяет Доктору мягко приподнять её в полусидящее положение и утыкается лицом ему в грудь, не сдержав очередного всхлипа. — Ненавижу всё это. Ненавижу, — бормочет она прямо в жилетку Стрэнджа, до боли в руках сжимая край его плаща. — Магию, свой дар, Вселенную, предназначения, будущее. Всё чёртово происходящее. — Тшш, — он обнимает её с осторожностью, а затем мягко дотрагивается губами до тёмной макушки. — Я здесь. Я с тобой. «Я всегда буду с тобой» — Лилит в мыслях оканчивает фразу Доктора, вспоминая своё самое болезненное видение с его исчезновением. Но на этот раз ей не так больно. Потому что он рядом, и девушка продолжает ощущать его широкие ладони, мягко поглаживающие спину и тёплый древесный запах, который, как ей кажется, уже намертво въелся внутрь неё. Она лишь на секунду прикрывает глаза и тут же проваливается в темноту.