Вопреки всему

— Профессор Дойл? — прозвучал в трубке внутреннего телефона изменённый голос секретаря. — Оперативный директор просит вас зайти к нему. Коннор Дойл улыбнулся. Он никогда не думал, что такая фраза может поднять ему настроение, но в последнее время это стало нормой. После непонятного исчезновения бывшего оперативного директора Управления по научным исследованиям и разработкам Фрэнка Элсингера, который вышел из здания Управления три недели назад и исчез в неизвестном направлении, должностные обязанности исполнял Антон Хэндрикс. И работалось под его руководством, чего греха таить, намного комфортнее. Не то чтобы Дойл расслабился и поверил, что Фрэнк исчез так вовремя и навсегда… Нет, Коннор понимал, что когда Элсингер вернётся, им с Линдси придётся уйти. Поэтому Коннор был благодарен за отсрочку и активно искал для них обоих работу, но пока не попадалось ничего более-менее приличного. — Здравувствуй, Коннор, — как всегда тепло улыбнулся Хэндрикс. — Проходи, садись. Появились важные новости, и я хотел обсудить их сначала с тобой, а уже потом информировать всех сотрудников. — Нашли Элсингера? — предположил Коннор. — Он возвращается? — Нет, ты не угадал. Новости не о Фрэнке, хотя имеют к нему непосредственное отношение. Сегодня утром прошло внеочередное совместное заседание Совета директоров и Совета попечителей нашего Управления. Фрэнка Элсингера решено признать пропавшим без вести, снять с занимаемого поста и запретить занимать любые должности в Управлении, кроме самых низших. Кресло оперативного директора решили предложить другому человеку. — Отлично, — искренне заулыбался Коннор. — Антон, это действительно прекрасная новость. Я рад, что моим непосредственным начальником теперь будешь ты. За три недели я понял, что никогда ещё не ехал на работу с таким воодушевлением. — Ты немного ошибся, Коннор, — мягко прервал восторги Хэндрикс. — К сожалению, мой возраст уже не позволяет взять на себя столь ответственный пост. Ездить в командировки мне тоже уже довольно сложно. Но через месяц у нас освобождается должность руководителя аналитического отдела. Вот это кресло займу я. Также нам изменили штатное расписание, и у начальников разветвлённых структур будут заместители. А так как в аналитический отдел входят и штабные, и выездные подразделения, мне придётся выбрать помощника. Но об этом немного позже, реорганизация будет не раньше середины января. У Коннора в голове мелькнула мысль, что должность заместителя начальника аналитического отдела прекрасно подойдёт Линдси. Она отлично знает специфику работы, ориентируется в протоколах Управления, сама работала и в штабе, и на выездах, знает потребности рядовых сотрудников. Да и нормированный график с фиксированными выходными — это просто великолепно. Препятствие только одно — ему тоже придётся подумать о переходе на другую должность. Иначе Лин сойдёт с ума от тревоги в первую же командировку. Коннор искренне считал, что выездная работа — для тех, кто по тем или иным причинам не имеет семьи. В свою группу он специально собирал именно таких. И всегда про себя удивлялся, как семьи сотрудников мирятся с внезапными отъездами, долгим отсутствием, а особенно — с постоянной опасностью расследований паранормальных феноменов. Сейчас, будучи почти семейным человеком, он бы уже не смог отпустить куда-нибудь Линдси. Он незаметно улыбнулся — мысли приняли совсем другое направление. Когда на его день рождения Линдси подтвердила своё согласие стать его женой и приняла кольцо, он не стал долго тянуть. Буквально через несколько дней они съездили в мэрию и подали прошение на заключение брака. Им назначили трёхмесячный срок ожидания, сокращать его за дополнительную плату Коннор и Линдси не посчитали необходимым — свадьба, даже скромная, обходилась в достаточно внушительную сумму, а они оба ожидали мгновенного увольнения, согласно договорённости с Фрэнком Элсингером. Из трёх месяцев прошло всего две недели, но они и так жили вместе в квартире Линдси, и начали мечтать об уютном домике в тихом районе. Коннор хотел решить вопрос с работой и взять кредит на дом, в чём Линдси его только поддерживала. Поэтому сохранение ими обоими работы, а также повышение Лин в должности и, как следствие, увеличение зарплаты позволили бы им существенно приблизить исполнение мечты. — И всё равно я рад за тебя, — с трудом вернул Дойл мысли в нужное русло. — Аналитики воспрянут духом, я знаю, что нынешний начальник просто досиживает время и ничем не интересуется. И надеюсь, с новым директором ты сработаешься. Его уже назначили? — Я предложил кандидатуру, и она в той или иной степени устроила всех. Остались некоторые вопросы, но Председатель Совета директоров хочет услышать ответы от самого кандидата. Хорошо было бы, если бы пост занял именно этот человек. Он относительно молод, умён, опытен, умеет держать себя в руках в любой ситуации и при необходимости может быть то отличным стратегом, то прекрасным тактиком, — Хэндрикс внимательно посмотрел на сосредоточенного Дойла. Судя по всему, он ещё не догадался. Что ж, пора удивлять. — Я предложил тебя. Воцарилось молчание, во время которого Коннор очень медленно переваривал финальную новость. Вот уж неожиданность! — Антон, — наконец осторожно проговорил всё ещё ошарашенный Дойл, — не уверен, что это хорошая идея. Ты же знаешь, я… — Ты о том, что не выносишь самодурства руководителей и чрезмерного контроля за своими действиями и решениями? — понимающе улыбнулся Хэндрикс. — Не беспокойся. Открою тебе ещё одну тайну. Со следующего года Управление ждёт серьёзная реорганизация, после которой обе «говорильни» в лице Совета попечителей и Совета директоров станут лишь консультационными органами, а не управляющими и контролирующими. Мы давно вышли на самоокупаемость и даже ведём неплохую инвестиционную политику, потом ознакомишься с документами. Так что как бы ни начиналась история Управления по научным исследованиям и разработкам, сейчас это серьёзная организация, способная держаться на плаву самостоятельно. Только ей нужен хороший капитан. И ещё. Ты знаешь, что я отдал работе в Управлении достаточно много лет, и мне небезразлично, что с ним будет дальше. Поэтому я и предложил твою кандидатуру в руководители. Ты, сев в кресло оперативного директора, не станешь стремиться выйти отсюда в политику, а будешь заниматься развитием и укреплением Управления, для тебя должность не станет средством достижения другой цели. А мне очень хочется видеть это место не разваливающимся, а крепнущим. — В таком случае, — с лёгкой улыбкой проговорил Коннор, чувствуя, как внутри разгорается огонёк радостного предвкушения, — спасибо за доверие. Я изо всех сил постараюсь его оправдать. Антон Хэндрикс тоже улыбнулся в ответ: — Я верю в тебя, Коннор. И, повторяя твои же слова, я очень рад, что это кресло займёшь именно ты!