Часть 2
23 января 2022 г., 22:22
Какие же долгие восемнадцать часов ожидания телефонного звонка. Это очень раздражает. Она скучает по своему Пицца-догу больше, чем может выразить. Несмотря на то, что она нашла его на улице всего месяц назад, они очень быстро сблизились.
Она не знает, каким было его питание до того, как он стал Бишопом, но надеется, что оно было не таким плохим, как в последние пять недель. Если он всю жизнь питался объедками и отбросами, Кейт прочитала в Интернете, что он вполне может умереть от осложнений на органы.
Эта мысль вызывает новую порцию слез каждый раз, когда она вспоминает о ней. Даже когда она уверена, что у нее ничего не болит, ее слезные протоки находят способ удивить ее. Этот сюрприз ей не нравится.
Кейт расхаживает по своему офису уже не менее десяти минут, ее типичные утренние встречи в среду с генеральным директором (ее мамой) и другими «членами буквы С» (как Кейт любит их называть) уже давно закончились, что дает ей более чем достаточно времени, чтобы снова переживать из-за Лаки.
Ее мобильный телефон начинает яростно вибрировать на ее стеклянном столе, этот шум сразу же привлекает ее внимание. Она бросается отвечать, чуть не сбив его с гладкой поверхности.
— Привет… Здравствуйте, да, — заикается она, пытаясь перевести дыхание.
— Привет, это Лора, я звоню по поводу Лаки, — хмыкает Кейт в знак благодарности, и женщина продолжает. — Итак, доктор Белова вчера вечером провела тест cPLI, и показатели Лаки оказались немного выше, чем должны быть. Он также был сильно обезвожен, но доктор поставила ему капельницу на ночь, и сегодня у него действительно появилось немного бодрости.
Услышав положительные новости, Кейт почувствовала, как с ее тела снимается тяжесть.
— О, слава Богу, — вздохнула она и позволила себе нервный смешок.
— Да! Если вы хотите зайти и забрать его, доктор может обсудить с вами инструкции по выписке.
Кейт ухватилась за возможность забрать своего четвероногого друга и поспешно согласилась приехать как можно скорее. Она отодвигает на задний план волнение по поводу встречи с доктором Беловой. Прежде чем радоваться, она должна убедиться, что с ее мальчиком все будет в порядке.
Опустившись в кресло, она быстро отправляет электронное письмо своему начальнику (опять же, маме), сообщая, что идет на обед и будет доступна по рабочему телефону. Она не дожидается ответа, прежде чем выскочить оттуда.
(Ну, «быстро» — это, возможно, преувеличение со стороны Кейт. Она не может так быстро передвигаться, находясь на высоте семнадцати этажей в небе. Неважно. Она пытается отвлечься.)
руководит (помогает руководить) международной охранной компанией и все еще думает как третьеклассник. Это смущает, но, к счастью, только в ее голове.
В дверь тихонько стучат, прежде чем открыть. Первым входит Лаки, виляя хвостом, и направляется к Кейт. Она падает со стула на колени и с особой любовью распушает шерсть Лаки.
Доктор Белова входит второй, широкая улыбка направлена на Кейт и ее компаньона, когда она закрывает за собой дверь.
— Кейт, привет, давно не виделись, — шутит блондинка. Кейт смеется сильнее, чем следовало бы, но это красивые женщины делают это с ней. Ее нельзя винить.
Все еще поглаживая Лаки, она отвечает:
— Здравствуйте, доктор Белова…
— Елена, — напомнила она сама себе.
Кейт прочищает горло:
— Елена, — поправляет она с застенчивой улыбкой. — Как он провел прошлую ночь?
Впервые Кейт замечает бумагу в руке Елены, когда женщина опирается на металлический стол, чтобы прочесть ее.
— Ну, — начинает Елена, глядя на Кейт, которая все еще лежит на полу, — его cPLI — иммунореактивность липазы поджелудочной железы, — она подвигает своими идеальными бровями в сторону Кейт, которая начинает улыбаться в ответ, — его уровень cPL оказался немного высоким, чуть выше того диапазона, в котором мы хотим его видеть.
Кейт кивает, принимая информацию и одновременно наслаждаясь акцентом, который изгибается вокруг каждого слова, выходящего из уст Елены.
— Итак, у него нет хронического панкреатита, похоже, что это просто приступ, — объясняет Елена.
Кейт откидывает голову к потолку, безмолвно поблагодарив и облегченно вздохнув.
— Что это значит для него? — спрашивает Кейт, глядя на ветеринара. Елена покачивает головой вперед-назад, похоже, обдумывая судьбу Лаки.
— Ну, для начала, больше никакой — то есть абсолютно никакой — нездоровой пищи. Это вредно для него. У нас есть немного корма, с которым мы можем отправить вас домой, — она смотрит на Кейт со своего места за столом, и Кейт чувствует, как сжимается. — Я также могу дать вам угольное печенье на случай, если у него заболит живот.
Эти ореховые глаза — нечто совсем особенное.
Кейт кивает в знак согласия:
— Печенье с углем от боли в животе. Понятно.
Ветеринар широко улыбается, видя, как легко Кейт соглашается.
— Спасибо. Если бы Лаки мог говорить, он бы тоже поблагодарил тебя. Теперь, если еще что-нибудь случится, выходящее за рамки его нормального поведения, сразу вези его сюда, хорошо?
Наконец-то встав, Кейт осознала, насколько она выше. Она кусает губы, чтобы не прокомментировать, как ей жарко. Она довольствуется своим обычным, неловким поведением.
— Я хочу вас обнять, но это, наверное, очень неуместно или что-то в этом роде, — отмахнулась Кейт, взмахнув рукой и нервно хихикнув.
Елена ухмыляется и встает, протягивая руки к брюнетке:
— Все в порядке. Иди сюда.
Кейт старается не визжать. Она обнимает маленькую блондинку и чувствует, как сильные руки успокаивающе сжимают ее.
Кейт шепчет через плечо Елены:
— Большое спасибо.
Елена отстраняется (буэ), но оставляет руки на плечах Кейт. Ей кажется, что они находятся в каких-то объятиях. Может быть, в объятиях любви?
— У Лаки все будет отлично. Ты хорошая собачья мамочка, — успокаивает доктор Белова.
Ладно, это не любовные объятия, но Кейт их примет.
Блондинка слегка сжимает плечи Кейт, как бы возвращая ее в исходное состояние. Она берет Лаки на поводок и идет к двери.
— Еще раз спасибо, — благодарно улыбается Кейт.
Черты лица Елены смягчаются:
— Всегда пожалуйста, Кейт Бишоп.
***
Проходит добрых полчаса, прежде чем она обнаруживает, что смотрит на свое отражение в окне клиники. На ней черный цветочный костюм ее тети, который Кейт одолжила в тот раз, когда работала на дому. Она не хотела обидеть тетю, но Кейт в костюме определенно лучше сочетается с Мартинсами, чем тетя с ее (бессмысленными) однодюймовыми каблуками. Кейт начинает расчесывать волосы, прежде чем зайти в помещение, ее щеки пылают жаром от ее рассеянного прихорашивания. Она надеется, что администратор не видит через окно, в котором она только что полностью проверила себя. Чего она только не делает ради сексуальных собачьих докторов… Она распахивает дверь и входит в клинику. Женщина средних лет держит на руках свою белую кошку, стоя у стойки регистрации и разговаривая с той, кого Кейт запомнила как Хоуп. Кейт осматривает зону ожидания и замечает пару собак, кошку в переноске и пожилого джентльмена с макао на плече. Она понимает, что слишком долго смотрит на птицу, когда хозяин надувается и поднимает нос на Кейт, и она чувствует, как его густой, угрожающий воображению итальянский акцент говорит ей, чтобы она не лезла не в свое дело. Она отворачивается и нервно поправляет пиджак. Женщина, сидящая перед ней, уходит вскоре после того, как Кейт уставилась на Макао, и Хоуп сразу же узнает ее. — Мама Лаки, — улыбается она, вставая. — Мы подготовили комнату, и доктор Белова придет с минуты на минуту, чтобы обсудить лечение. Сердце Кейт трепещет, но она улыбается как можно более здраво. — Замечательно, — говорит она Хоуп. Та внутренне закатывает глаза и чувствует, как стареет на десять лет от одного этого слова. Кейт задается вопросом, почему она не может нормально общаться с людьми. Она идет за администратором в комнату и спокойно ждет, когда появятся ее собака и будущая жена. — Заткнись, — ругает себя Кейт резким шепотом. Она чувствует себя как ребенок, впервые влюбившийся в кого-то. Если бы она привыкла пользоваться ручкой (она корчится, вспоминая свой вчерашний куриный почерк), она бы написала KB + YB = ❤️ буквально на любом носителе, который принял бы ее чернила. Она не может поверить, что она — двадцатипятилетняя женщина, которая***
Остальную часть недели Кейт работает дома. Она может посещать собрания и отвечать на звонки практически из любого места, поэтому она пользуется этим преимуществом. Она хочет быть дома с Лаки, чтобы убедиться, что он идет на поправку. Кейт заботится о том, чтобы его лежанка была пушистой (она пошла и купила несколько — одну наверху и одну на кухне), и стоит рядом с ним, пока он поглощает свой новый корм. Она, честно говоря, не думала, что ему понравится обычная собачья еда, но он, кажется, почти благодарен ей. Сначала Кейт стало не по себе: она даже не подумала, что он не может вечно жить на человеческой еде. Она закатывает глаза. Тогда она была таким дилетантом. Раньше она работала на полную ставку директором по маркетингу и никем другим. Она просто приходила домой к симпатичной помеси золотистого ретривера и собаки-мусорщика и не думала ни о чем другом, кроме как предложить ему остатки обеда и ужина. Теперь, однако, она новая женщина. Она изменилась. Теперь она работает на полставки менеджером по продажам и на полставки профессиональным владельцем собаки. Она дольше выгуливает Лаки, следует инструкциям о том, сколько он должен есть, и, опять же, периодически расчесывает его лежанку. Сейчас она уделяет ему больше внимания, чем когда-либо за последний месяц, и Лаки это нравится. Кейт считает, что для него лучше питаться вниманием, чем яичницей с соусом. Так что, да, Кейт гордится тем, что теперь она крутая собачья мама. Все то внимание, которое она уделяет Лаки, начинает приносить свои плоды. Теперь она знает, каково его нормальное поведение. Он много спит, охотно ест завтрак и ужин, чешет за ушами, потягивается, как профессионал пилатеса, и вылизывает себя в тех местах, которые, по мнению Кейт, следует приберечь для одиночества. И вот, неделю спустя, Кейт гладит Лаки, лежа на диване, нащупывает шишку на его грудной клетке и старается сохранять спокойствие. Это может быть пустяком. Но что если нет? Что если это слово на букву «Р», или не менее опасный для жизни вирус, или… Кейт не может справиться со спазмом, который она чувствует, поэтому она вскакивает, не обращая внимания на осуждающий взгляд Лаки, и надевает ботинки. Она отвезет его к ветеринару. Доктор Белова сказала привезти его обратно, если произойдет что-то странное, и что-то странное происходит. Это происходит, и Кейт не собирается сидеть сложа руки, поскольку ее собака, вполне возможно, находится на пороге смерти.***
— Это просто рубец, Кейт Бишоп, — говорит доктор Белова. — Вероятно, он слишком сильно поцарапался. Я попрошу Лору подстричь ему когти, прежде чем вы уйдете. Жар, поднимающийся к щекам Кейт, говорит все, что не нужно говорить об этой ситуации. Она закусила губу, глядя на очевидную заживающую кожу на своем товарище. Она и не подумала раздвинуть шерсть, чтобы взглянуть на нее. Тем не менее, Кейт знает, что, вероятно, все равно привела бы его сюда. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, верно? Елена поправляет стетоскоп на шее, ободряюще улыбается Кейт и кладет свою руку поверх руки Кейт на металлический стол. В ее груди возникает тугое покалывание, а рука Елены такая, такая теплая. Кейт хотела бы знать, каково это — быть просто обнятой этими уверенными и сильными руками. Желательно горизонтально. Желательно на ее удобной, уютной кровати. Желательно голой. — Хорошо, что ты его привела, — продолжает Елена, напугав брюнетку. — Не волнуйся так сильно. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, — говорит она ей, невольно заставляя Кейт романтизировать их несуществующие отношения еще сильнее, чем раньше. Очевидно, они родственные души. Кейт ошеломленно улыбается. — Спасибо, док… Елена, — поправляет она. Елена слегка похлопывает ее по руке и ослепительно улыбается, прежде чем выйти из комнаты. Кейт ждет, пока Лора придет подстричь когти Лаки, и все это время мечтает о своей очень яркой влюбленности. Прикосновения рук, объятия, сегодняшнее прикосновение руки. Она уверена, что все еще чувствует тепло ветеринара.***
Однажды вечером в четверг Кейт возвращается домой с работы, а Лаки крепко спит на своей лежанке на кухне. Она кладет ключи от дома на столик, и металлический звон будит одноглазого пса. Он смотрит на Кейт своим карим глазом, все еще борясь со сном, но радостно виляет хвостом. — Привет, дружище, — воркует она, наклоняясь, чтобы почесать ему под подбородком. Кейт могла бы поклясться, что он улыбается ей, если бы не была сумасшедшей. Сейчас она бы точно не вычеркнула это из своего списка странностей. — Хочешь в туалет? — спрашивает она, пробираясь к его поводку, который висит в шкафу у двери. Лаки подпрыгивает и возбужденно кружится вокруг нее. Кейт застегивает поводок и ведет его к лифту, на котором они плавно спускаются на двенадцать этажей. Позаботившись о его собачьих делах, она ведет его в близлежащий собачий парк и отпускает с поводка побегать. При виде всех бегающих собак у Кейт появляется желание найти своего любимого ветеринара. Она набирает в строке поиска Instagram «Елена Белова». Выскакивает куча случайных аккаунтов, и некоторые из них заставляют Кейт покраснеть и быстро выйти из профиля. К сожалению (или к счастью, смотря с какой стороны посмотреть), ни один из них не является ее Еленой. Далее она пробует ввести ветеринарную клинику «Лаки Дэй». К радости Кейт, у клиники действительно есть instagram. Последнее сообщение — ящерица с приделанным хвостом, которую держат руки в фиолетовых перчатках. 347 лайков NYCLuckyDayVeterinaryClinic Уолтер попал к нам после того, как ему случайно переехали хвост. Он прекрасно восстанавливается! ❤️🩹 Кейт продолжает прокручивать страницу, с удовольствием рассматривая различные виды животных, которых лечит клиника. В конце концов, она натыкается на фотографию доктора Романофф и доктора Беловой, оба одеты в темно-синие халаты и шапочки, рука рыжеволосой перекинута через голову блондинки. 598 likes NYCLuckyDayVeterinaryClinic Пожалуйста, поприветствуйте младшую сестру доктора Р. и нового ветеринара ЛД, доктора Елену Белову! Нам очень повезло, что у нас такая талантливая команда! 💕🐾🩺🌈✨🔥 Кейт проводит двумя пальцами по экрану, приближая Елену. Мечтательный вздох вырывается из легких Кейт. Она не может поверить, что во-первых: такая привлекательная женщина вообще существует, а во-вторых: она не настолько зациклена на своей внешности, чтобы не быть сострадательным, спасающим жизни ветеринаром. Очевидно, она святая. Другого объяснения просто нет. Как раз в тот момент, когда Кейт начинает НЕ делать скриншот (это было бы жутко), Лаки лает вдалеке. Она поднимает голову и видит, что он хромает к ней, опираясь на левую переднюю лапу. Кейт встает на ноги и через секунду встречает его на полпути. — Что случилось, мальчик? — спрашивает она, наполовину ожидая подробных объяснений от Пицца Дога. В глубине души она задается вопросом, должна ли она теперь называть его Хромой Дог. Она не будет. Это звучит глупо. Она отвлекается. Опять. Лаки скулит, протягивая лапу к брюнетке. Кейт берет ее в руки и осматривает так, чтобы, как она надеется, Елена могла ею гордиться. Она не чувствует никаких нарывов и не видит крови. Она массирует лапу и запястье Лаки, но ничего необычного в его лице нет. Ни хныканья, ни ворчания. Кейт нахмуривает брови. Кажется, с ним все в порядке, но что если это более глубокая травма, чем та, которую Кейт может оценить? Что, если она оставит его в покое, а потом ему придется ампутировать лапу? У него уже таинственно отсутствует глаз, и она отказывается менять его имя на Циклоп. Вот и все. Они идут к ветеринару. К счастью, собачий парк находится ближе к клинике, чем квартира Кейт, так что Лаки не придется долго хромать. Кейт очень старалась нести его, но шестьдесят восемь фунтов — это много для восьмиминутной прогулки. Она звонит в регистратуру, чтобы сообщить, что Лаки точно сломал ногу, и они уже едут туда. Хоуп сохраняет спокойствие и говорит, что предупредит врачей, чтобы они узнали, кто может принять Лаки в столь короткие сроки. К тому времени, как они добираются до офиса, Лаки перестает хромать. Кейт уверена, что адреналин, протекающий по его венам, замаскировал мучительную боль, что приносит и ей некоторое облегчение. Когда она подходит к регистратуре, Хоуп кладет трубку. — Доктор Белова сейчас придет, — быстро заверяет администратор, наклоняясь вперед, чтобы получше рассмотреть Лаки, который спокойно сидит рядом с Кейт. Кейт чувствует непреодолимую потребность говорить за него. — Ему очень больно, я думаю, — с тревогой говорит она Хоуп. Хоуп продолжает осматривать Лаки одними глазами. — Я имею в виду, он выглядит довольно спокойным для сломанной ноги? — Он не знает как по другому! Это из-за адреналина, — возражает Кейт, поджав нижнюю губу. Доктор Белова огибает угол и появляется из коридора. Она бежит трусцой в замедленной съемке? Это довольно неэффективный способ бега. Подождите, может быть, это просто мозг Кейт. Учащенное сердцебиение подтверждает, что это всего лишь ее влюбленная реакция на шикарную блондинку, спешащую к ней и ее четвероногому сыну. Кейт хочет сказать Елене, что Лаки уже давно ищет мачеху, но сейчас не время. — Кейт Бишоп, я приехала, как только Хоуп позвонила, — торопит она, глядя туда-сюда между голубыми глазами Кейт и глазами виляющего хвостом пса. — Давай отведем вас в комнату, хорошо? Кейт торопливо кивает, и Елена проводит их в пустую смотровую комнату. Маленький ветеринар быстро откидывает стол и опускается на колени перед Лаки, который так и хочет лизнуть ее в лицо. Относительно, честно говоря. — Расскажи мне все, — просит Елена, искусно проводя руками по Лаки. Кейт вспоминает парк. — Ну, я взяла его в собачий парк, чтобы он побегал, так как я весь день была на работе, и я сидела на скамейке и смотрела на… — Глаза Кейт вспыхивают от воспоминаний, но, к счастью, доктор Белова не смотрит на нее. — Я смотрела на свой телефон, когда услышала лай Лаки. Он подошел ко мне, прихрамывая, и я попыталась потрогать его лапу — левую, но ничего не почувствовала. Я думаю, может, он сломал лапу, — судорожно объясняет она, проводя рукой по волосам. Елена кивает, но настороженно смотрит на Кейт. Она переносит руки на левую переднюю лапу Лаки, шевелит пальцами, сгибает запястье и вытягивает его лапу во всех направлениях. Когда она заканчивает, она похлопывает себя по бедрам и в задумчивости поджимает губы. Кейт готовится услышать самое худшее. Доктор Белова встает во весь свой маленький рост и берет Кейт за руку, успокаивающе проводя пальцами по костяшкам пальцев Кейт. — Кейт, — тихо начинает она, ее лесные глаза ищут голубые. В ее взгляде есть что-то такое, что заставляет Кейт затаить дыхание. — Ты могла бы просто пригласить меня на свидание, если так сильно хочешь меня видеть. ЧТО? — Тебе не нужно было придумывать все эти истории, — продолжает блондинка, на ее губах появляется самодовольная улыбка. Кейт почти потеряла дар речи, но через мгновение, когда они просто смотрит друг на друга, ее сердце, легкие и мозг снова начинают работать, чтобы догнать сценарий. — Я… Святое дерьмо, — красноречиво произносит она. Елена мелодично смеется, и Кейт хочет записать это на рингтон. — Ты… хочешь пойти со мной на свидание? Доктор Белова снова хихикает. — Я обычно ухожу отсюда в восемь, заходи и забирай меня. И на этот раз оставь своего совершенно здорового щенка дома, ладно? И вот так, в одиночку, Лаки устроил Кейт свидание с буквально самой сексуальной женщиной во вселенной. Кейт задается вопросом, стоит ли в честь этого угостить его куском пиццы. Конец.
Примечания:
Ваши комментарии очень приятно читать, к слову))
