***
За пределами Либерио, на полях возле разрушенных элдийцами ферм, оборудовали поля для гольфа вместе с инфраструктурой фешенебельного гольф-клуба для представителей столичной элиты. Поле для гольфа расположено было на ландшафтной территории, которая изобиловала различными препятствиями: водными преградами, неровностями, ловушками из песка, кустарниками и деревьями. Кристине неожиданно представилась возможность познакомить Зика со своими друзьями, которые тоже собрались на гольф: подруги и дети друзей семьи. С самого начала ее одолевали сомнения от встречи с отцом. Да еще и друзья начнут осуждать, что живет с элдийцем. Но генерал Магат, увидев зятя, сгладил ситуацию и никому не давал вставить слово. — Кажется, я снова вижу свою дочь красавицей и в настроении, — начал Тео Магат, когда Кристина и Зик подошли к отцу ближе. Сняв солнечные очки, она поприветствовала отца и прильнула к мужу. Йегер пожал руку генералу и другим мужчинам. — Генерал, я бы не позволил себе обидеть вашу дочь, — начал Зик, крепко сжимая ладонь любимой. — Молчать, я сказал! — выплюнул Магат Зику, перехватывая покрепче в мускулистой руке клюшку для гольфа, — ни дать ни взять, истинный военный. — Кристина мне все сама доложит. Йегер запнулся. — Папа, хватит выпендриваться. Зик меня не обижает, он хорошо ко мне относится. — С каких это пор ты стала такой смелой, Крис? — грозно отчитал дочь Тео Магат. Наблюдать из-под опущенных ресниц за опасливо озирающейся по сторонам девушкой было Зику забавно. Она вела себя как встревоженный зверек перед отцом, но зверек, который выпускает иголки. Дело в том, что она боялась, что отец мог обидеть ее мужа, хотя сама еще не понимала, что сам Йегер мог хорошенько дать словесный отпор. И не только словесный. — Папа, лучше мы с моим мужем поиграем в гольф. А вот и девочки! — Кристина, поправив волосы, выпустила руку Зика и направилась к паркингу, чтобы поговорить с подругами. Когда девушка ушла, элдиец встретил направленный на него задумчивый и строгий взгляд генерала Магата и сел за столик, достал пачку сигарет и закурил. Солнце ласково вышло из-за туч, и Йегер снял свитер, оставаясь в одной тенниске. Его приятно удивило, что Тео Магат в кои веки поступил разумно, не унижая Зика при других военных. — Как она? — украдкой спросил генерал, тоже достав из полупустой пачки, сигарету. — А вы разве не знаете, генерал? — Она не звонит мне, только с матерью общается, а жена тоже злится, что мол, проиграл родную дочь в карты, — опустил он взгляд на стакан с виски. Сделав глоток, затянулся сигаретой. — Так как Кристинка? — Она колючий кактус, генерал, но обидеть ее не посмею. Я же не просто так захотел ее и выиграл, не играться же. Я люблю Кристину. Она очень воспитанная и хорошая девушка. — Мое ведь воспитание. Военное, — хмыкнул Магат. — Знаешь, я ее хотел выдать замуж за одного марлийца из нашего штаба. Вон он, — генерал кивнул в сторону подчиненного военного, вице-капитана, который мастерски управлялся с клюшкой. — Но он с такой пошлостью к моей дочери относился, что мне показалось лучшим решением, чтобы Кристина была с тобой, Зик. Хоть ты и элдиец, но аристократ, многого и мерзкого себе не позволишь. — Ошибаетесь, генерал, себе я могу позволить все, что захочу и позволяю, но за свою дочь можете не переживать, я вас уверяю. Она в целости и сохранности. Вернувшись, Кристина поцеловала отца в щеку, совсем забыв об обиде, и Зик заметил заинтересованный взгляд марлийца, который сватался к его жене. Вскоре он тоже подошел к ним. — Генерал, прекрасная Кристина и господин Йегер, который привык управлять фешенебельными яхтами, состязаясь в скорости с Eclipse, — поприветствовал вице-капитан, но не успел что-либо сказать еще, как подъехал мальчик-элдиец, подвозящий клюшки и мячи, посигналил. — Мой новоиспеченный зять, кстати. — Ага, я наслышан про покер, — ни один мускул не дрогнул на лице марлийца, лишь внутри оборвалась еще одна струна израненной души, быть может, последняя. — Прекрасных девушек уже не добиваются обычным способом, господин Йегер? — Надо мной нет высших чинов, могу себе позволить любой способ знакомства с девушкой. И, кстати, я не любитель яхт, я люблю играть в бейсбол, — парировал Зик, и, взяв Магат за руку, ушел прочь играть в гольф, совершенно проигнорировав несостоявшегося зятя генерала Магата. Первый удар, как всегда, не получился, когда на Зика смотрели посторонние. Он сел на тележку и поехал искать мяч. Оказавшись на девятой лунке, Йегер заметил, как к Кристине подошел подчиненный генерала и начал что-то шептать на ухо, что заставляло девушку краснеть и одергивать короткое спортивное платье. Уверенно взяв клюшку, Зик, выругавшись, подошел ближе, к седьмой лунке и ударил по мячу так, что тот попал прямо в пах марлийскому военному, заставив его скорчиться в три погибели. Подъехав к жене, он и глазом не повел, а Кристина в это время, искренне жалея подчиненного отца, все равно тихо рассмеялась. — Зачем ты это сделал, Зик? — продолжала смеяться Магат. — А ты хотела выслушивать его мерзости? — Конечно нет, просто с твоей стороны это было потрясающе, — она подошла впритык к Йегеру и обняла за шею, целуя в губы. Генерал Магат заметил эту близость дочери и ненавистного элдийца, заметил эту теплоту между ними, руки, обнимавшие за талию его любимую девочку, и ему стало даже спокойно. — И как удается Йегеру влюблять в себя женщин, — к Магату подошел генерал морской флотилии Калви, поджигая сигарету. — Тем более, твою дочь, Тео. — Понятия не имею, — пожал плечами генерал. — Сраный элдиец. Но если Кристине хорошо с ним, пусть так и будет. — Не успеешь оглянуться, как твой зять порадует тебя внуками. — Да иди ты! — огрызнулся Магат. — Не хочу даже думать об этом. Кристинка сама еще ребенок. — Ага, я вижу. Дети таким не занимаются, — Калви уселся за столик, положив ногу на ногу, и взглянул на счастливых голубков. Зик, сзади обнимая Кристину за талию, учил правильно держать клюшку, она, в свою очередь, постоянно поворачивала голову и впивалась в губы мужа, зарывалась пальцами в золотистые локоны на затылке и шептала ему разные непристойности и ласковые слова.***
— Ты четыре раза попала в лунку, отец зауважал, — рука Зика, продолжающая обнимать Крис за талию, чуть сильнее сжалась, притягивая ее ближе. Магат не удержалась от судорожного вздоха, чувствуя себя загнанной в ловушку. Она хотела отстраниться, чтобы принять душ. Внезапно ей стало стыдно и жарко одновременно — слишком откровенно она вела себя перед отцом с Зиком. Просто никогда раньше Кристина не теряла голову от чьих-то ласк. Несмотря на недовольство папы, приходилось признать, что лучший секс и лучшее замужество в ее жизни произошло с ужаснейшим мужчиной Марли, который вполне может претендовать на роль самого любимого человека. — Думаю, отец больше на тебя не сердится, — буркнула себе под нос Магат. — Ты знаешь, милая, мне по барабану. Главное, чтобы ты на него не сердилась. И, кстати, у меня для тебя подарок. — Какой? — засмущалась Кристина. — Марш в душ, я приготовлю ужин, а потом хочу, чтобы ты примеряла этот подарок полностью голая. Больше не было никакого смысла Кристине сопротивляться Зику Йегеру.