ОШЕЙНИК ЕЕ ВЫСОЧЕСТВА

АЛЕКС - Какого хуя мы здесь делаем? - шипел недовольный звереныш, которого я тянул за руку по анфиладам королевского дворца. - Заткнись! У меня и так голова болит! - не менее злобно шипел я в ответ. - А кто виноват? Нефиг было вчера нажираться, как последней скотине! - голос зверушки эхом перекатывался под высокими сводами, привлекая внимание невесть откуда взявшейся кучи народа. - Эй! Поосторожней! - завопил тушканчик, когда я сильно дернул ее за руку, и она чуть не вписалась в проходившего мимо вельможу. А действительно, откуда такая прорва дворян в обычно тихом и пустынном дворце? Еще и разоделись как на бал: дамы в вечерних платьях, мужики во фраках. Я обернулся на своего отца, который шел в паре шагов позади меня под ручку с Корнелием. Лица этих двоих светились счастьем и безмятежностью. Странно, что они не пустились исполнять шаманские пляски от радости, что один вконец охуевший спиногрыз все-таки дал разрешение на их свадьбу. Кстати, папахен тоже был облачен в черный фрак с ослепительно белой манишкой, а на Кори был военный парадный мундир. Белый, с золотыми эполетами и аксельбантами. Выпендрежник. Я посмотрел на зверушку, потом представил, как выгляжу сам. Я в кожаных бриджах с ремнем из металлических шипов и кучей цепочек, в берцах, а на теле тонкая майка-безрукавка, тоже черная, но с капюшоном и глубоким вырезом на груди. На шее разной длины цепочки и пара серебряных кулонов в виде загогулин. Зверушенция одета мне под стать. В точно такой же черной майке-безрукавке, в черных лодочках на шпильке и в темно-синих узких джинсах с широкими лампасами в виде цветочной ажурной вышивки, украшенной мелкими бриллиантами. Раньше под ажурной вышивкой от пояса до середины бедра шла джинсовая ткань, но я, вовремя разглядев такое целомудрие, распорядился избавиться от ненужных аксессуаров. Я готов отдать половину своего состояния, лишь бы увидеть еще раз ту мордаху, которую состроила Принцесса, когда поняла, что и тут лишена возможности надеть свои любимые боксеры. В общем, выглядели мы офигенно, но не в тему. А я еще удивлялся, когда папаня оглядел нас с ног до головы и презрительно фыркнул. Кажется, здесь что-то намечается, а я не в курсах. На очередном повороте я налетел на дофина. - О! Алекс! - воскликнул он, а я почувствовал, как зверушка пытается спрятаться за моей спиной. Ничего у нее не вышло. - Блин, Обезбашенная! Давно не виделись! - это уже его высочество обращался к моей спутнице. Я напрягся, но дофин уже вовсю теребил меня: - Алекс! Я уж думал, что ты не придешь! Говорят, ты совсем со своим фамильяром с катушек съехал! Я начал лихорадочно соображать, что же такого важного вылетело у меня из головы со всеми этими хлопотами зверевладельца и как бы смышленый дофин не уловил связь между моим фамильяром и тем фактом, что я сейчас тащу на буксире Обезбашенную принцессу. - Прости, твое высочество, но у меня сейчас срочное дело к твоему отцу. Как освобожусь, я тебя проведаю. Наверное. - Что значит "наверное"? - принялся возмущаться принц. - Только не говори, что ты забыл о моем дне рождения! Бля! Точно! Сегодня же седьмое сентября - день рождения его высочества наследного принца Генриха Вайлдштейна. Я, видимо, совсем очешуел со своим животным, если смог забыть о днюхе друга. Очень надеюсь, что папа не подставил меня по полной и не забыл про подарок. - А... - я пытался что-нибудь сымпровизировать на скорую руку, но тут проходящая мимо молодая леди схватила звереныша за шкирку и ее маленькая лапка выскользнула у меня из рук. - А-а-а-а... В паре метров от нас леди прижала зверушенцию к стенке и вцепилась пальцами ей в подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. Я попытался отделаться от дофина и прийти на помощь своему питомцу, как мимо нас пронесся младший принц и с радостными воплями повис на моем папахене. Видимо, его детские заёбы до сих пор не прошли. - До сих пор детство в жопе играет, - прокомментировал принц, глядя, как Корнелий отцепляет его младшего брата от своего жениха. Я с наслаждением наблюдал за переполохом в курятнике, пока не сообразил, что и вокруг меня происходит неведомая хуйня. - На что уставились? - спросил взъерошенный как воробей после драки принц, которого Кори все же смог нейтрализовать, популярно объяснив, что территория под названием Даниэль Вайлдхед уже захвачена и аннексирована. Мы попытались привести в божеский вид костюм этого малолетнего чудовища. А этот гаденыш стоял и лыбился как идиот, смотря поверх наших плеч. - А там сейчас кузины подерутся... - сообщил он нам. Мой мозг сработал на слово "подерутся". Не знаю, каких "кузин" подразумевал принц, но я знаю одного человека, способного затеять драку даже в королевском дворце. Я обернулся как раз во время, чтобы увидеть, как леди попыталась дать пощечину моему питомцу. Та с легкостью ушла из-под удара и, отскочив на пару шагов в мою сторону, приняла боевую стойку. В ту же секунду я рванулся вперед и подхватил звереныша под локти, отводя ее руки за спину. Леди же удержал за талию молодой мужчина, в котором я с удивлением узнал короля Торнгвальда. Значит, эта леди... Бывшая старшая принцесса Вайлдхарт, утратившая все права на трон Хартхора в обмен на трон Торнгвальда и теперь именуемая как королева Стефания Вайлдгалах. Ушибленный мозг сам постучал в черепную коробку. Пришлось быстренько вспоминать все хитросплетение родственных связей правящих династий Пяти Королевств. Ну, не всех пяти, а только трех - Вайлдланда, Хартхора и Торнгвальда. Так, что мы имеем? Принцесса Вайлдланда после того, как ее прокатил мой прадед Джереми Вайлдхед, вышла замуж за представителя династии Вайлдштейн. Нынешний король - ее внук. Так вот, мама нашего короля была из рода Вайлдторнов и приходилась родной теткой королеве Мирабелле. Родной же брат Мирабеллы, король Торнгвальда, погиб в автомобильной катастрофе. Произошло это около девяти лет назад, и наследников монарх не оставил. На Великом Совете Властителей Пяти Королевств, который собирался только по таким особым случаям, было решено, что на трон взойдет отпрыск рода Вайлдгалах младшей ветви королей Вудшалиса, который на тот момент был в самом подходящем для женитьбы возрасте. Но, дабы совсем уж не нарушить преемственность, Вайлдгалах возьмет в жены внучку предпоследнего короля династии Вайдлторнов. Этой внучкой и была старшая дочь четы Вайлдхарт - Стефания. А по нашим законам, принцесса, вышедшая замуж за наследника короны, отрекается от своей отчизны и прав на наследование трона в обмен на корону новой родины. Так от прав на трон Вайлдланда отказались Мирабелла и ее тетка. Так от прав на трон Хартхора отказалась Стефания и, кстати, и вторая принцесса Хартхора, ставшая королевой Штайнтары. То же и касалось потомков принцесс, если Великий Совет не решит иначе. При этих мыслях меня посетило неприятное чувство, что если меня не затягивает в бездну, то в жопу точно. Но, как всегда, смутные ощущения не смогли оформиться в ясную мысль - мой страдающий от похмелья мозг взмолился о пощаде. Ну, ладно. Потом разберусь. Главное, я понял, что твориться в этом балагане и как к этому причастно слово "кузины". Моя зверушка и королева Стефания - троюродные сестры принцам Вайлдштайнам. Я бросил беглый взгляд на отца. Тот стоял, привалившись к стене, и всем своим видом показывал, что сейчас сдохнет от смеха. Кори хлопотал вокруг него, с укоризной поглядывая в нашу сторону. Типа, ну нельзя же доводить до такого состояния уже немолодого человека. Будто мы тут клоуны собрались. Задумавшись, я не заметил, как ослабил хватку, чем не преминула воспользоваться зверушенция. Она дернулась из моих рук, и я вернулся в реальность, в последний момент все же удержав ее. - Милые леди, давайте мы назначим cats fight заключительным номером, назначенной на сегодня программы! - предложил дофин, вставая между сестрами. - Монопенисуально, - выдал тушканчик, и, обращаясь к Стефании, прибавила: - Ты! Запомни! Меня никто не смеет трогать, кроме моего хозяина. А вот тут мой мозг включил сигнал тревоги. Пора сматываться. Уж не знаю, какого хера они ведут себя так, будто король Даймон Вайлдхарт не привозил сюда свою "дочь" буквально на прошлой неделе и не объявил о помолвке пятой принцессы и барона Готара. Но вот после слов зверюшки у них точно появятся ненужные вопросы, ответить на которые я в данный момент не смогу. Я изящно подхватил Принцессу и перекинул через плечо. Шлепнул ее по попе, за что заработал хлопок по заднице. - Прошу простить меня, господа, но у меня назначена аудиенция у его величества. Я не могу позволить моему королю ждать меня. И, отвесив легкий поклон, я направился в рабочий кабинет нашего правителя. - Герцог Алекс Вайлдхед все же стал укротителем диких кошек! - послышался ехидный голосок младшего принца. Моя зверюга явно не преминула ответить на эту колкость посредством демонстрации среднего пальца, так как вслед мне послышался дружный гогот, никак не подобающий венценосным особам. У дверей в рабочий кабинет его величества, я поставил питомца на ноги и прижал к стенке так же, как совсем недавно сделала ее сестра. Заглянул в честные, наглые глаза. - Рассказывай, по какому поводу разборки устроила! - Да почему всегда я? - взревела зверушка, но тут же уменьшив громкость, яростно затараторила: - Она наехала, что я типа херово одета, а я ответила, чтобы она мужу своему мозги пидарасила, а меня во что одели, то и ношу. Потом она начала тянуть, что я херней страдаю вместо того, чтобы делами заниматься, и мама наша на том свете кровавыми слезами умывается. Ну, я и ответила, чтобы она меня не камасутрила. Вконец очешуели! Стефания, значит, в Торнгвальде, Гермиона в Штайнтаре, Селена вообще в Эмираты свалила, Клементина в монастырь собирается, а я должна со всем этим геморроем разбираться! Я сделал вид, будто у меня в ушах стоят фильтры и я не слышу большую часть из сказанного. - А дальше? - угрожающе поторопил ее я. - А дальше я сказала, что мне все это нахер не нужно. Я вполне прекрасно проживу в домашних питомцах у любимого монстра, а до встречи с маман у меня еще лет семьдесят в запасе, и я успею придумать реальную отмазку. На какое мне слово реагировать? На "любимого" или на "монстра"? - Ну, тут она руки и начала распускать. Я вздохнул, схватил звереныша за запястье и рывком открыл дверь в кабинет. Черт, король уже находился в кабинете. Одет он был в парадный мундир и сидел за массивным дубовым столом с таким видом, будто собирался через пять минут объявить всему миру войну. М-да, не хорошо заставлять монарха ждать. Игнорируя недоуменный взгляд его величества, я подвел животное к одному из трех кресел и швырнул ее туда. Сам преспокойно уселся в соседнее. Кое-кто и постоять может. Как говорится - кто не успел, тот опоздал. Не тут-то было. Отец, естественно, занял последнее пустующее кресло, а вот Корнелий, пристроился рядом с ним на подлокотнике, положив одну руку отцу на плечи. Бля! Хорошо, что хоть не на коленки к нему забрался. Его величество критично оглядел нашу кампанию и надолго задержал взгляд на зверушке. Та же с покерфейсом разглядывала лепнину и потолочные фрески. - Ну? - произнес король Вайлдланда. - Покорнейше прошу Ваше Величество ознакомиться с некоторыми документами, - отец передал красную папку Кори, а тот положил ее на стол перед королем. Король вперился в папку с нескрываемым отвращением. Потом нехотя открыл ее, подцепил двумя пальцами первый документ, приподнял, будто какую-нибудь гадость, и с презрением отодвинул папку подальше от себя. У меня создалось впечатление, что у него вызывает приступ черной меланхолии не факт необходимости ознакамливаться с документами, а факт того, что эти документы и папка являются его личными врагами, которых он надеялся никогда не увидеть. - Давай своими словами... - мягко распорядился король, а я подумал, что он хочет вытереть руки после того, как прикоснулся к этим бумагам. - Тогда придется рассказывать с самого начала, - ответил отец. - Надеюсь, не от сотворения мира? - приподнял бровь король. - Нет, с истории, которая началась шестнадцать лет назад. - Ну, давай, - милостиво согласился монарх с таким видом, будто он заранее знал, о чем пойдет речь. Зверушенция все так же рассматривала лепнину, Кори последовал ее примеру, только объектом для изучения выбрал деревянные резные панели на стенах, а отец обреченно вздохнул. У меня такое чувство, что они разыгрывают какую-то пьесу. Вполне возможно, пьесы были разными, но все предназначались для одного зрителя. Меня. Четырнадцатого декабря тысяча девятьсот девяносто шестого года ее величество королева Мирабелла Вайлдхарт, будучи глубоко беременной, проезжала по Сумеречному хребту, возвращаясь из Торнгвальда, где навещала своего царственного брата. Недалеко от Хеллхевена она почувствовала сильнейшее недомогание и приняла решение изменить маршрут и остановиться на ночь в замке. Место, конечно, не подходящее для королевских особ, но в той глухой местности поселения были редкостью, начиналась метель, а в замке были какие-никакие, но врачи. Вот только акушеров среди них, к сожалению, не нашлось. Среди ночи у королевы начались роды на две недели раньше положенного срока. Свита королевы сделала все возможное. Из Розенторна, находящегося по другую сторону хребта, был вызван вертолет спасательной службы, но из-за нелетных условий его прибытие задержалось на несколько часов. Роды были тяжелыми. Неимоверно намучившись с первым ребенком, у королевы практически не оставалось сил родить второго близнеца. Врачи из Розенторна подоспели в последний момент, и королева все же разрешилась живым ребенком. Я понятия не имею, что пошло не так, вроде бы и люди без образования вполне могут принять роды, а врачи в Хеллхевене все же медики, но факт остается фактом - королева и две ее новорожденные дочери нуждались в срочной госпитализации. Метель уже стихла, и королеву с принцессами перевезли в больницу Розенторна, одноименного небольшого городка, рядом с фамильным поместьем, где располагалось все необходимое, так как именно там королева изначально собиралась произвести на свет потомство. В больнице же выяснилось, что старшей девочке необходима срочная операция. Опять-таки - не знаю, в чем там дело, но, как я понял из архивных документов, если бы королеве во время родов оказали бы квалифицированную медицинскую помощь, то эта операция не была бы так необходима прямо в первые дни жизни ребенка. Дело осложнялось тем, что хоть больница Розенторна и была великолепно оснащена, но только в плане акушерства и гинекологии. Да и лучшие врачи здесь были именно по этому профилю. Маленькую принцессу было необходимо вести в столицу Хартхора. Только там ей смогли бы сделать ту самую операцию. Королева, несмотря на свое недомогание, тут же приказала снаряжать самолет в Хартхор, но врачи огорошили ее еще одной неприятной новостью. Состояние здоровья младшей принцессы было тяжелым настолько, что она не выдержит транспортировки. Королеве было очень сложно сделать свой выбор, но она приняла решение ехать со старшей из близняшек в столицу, а за младшей вернуться, как только ее состояние станет достаточно стабильным. Папа перевел дух. Слуга по распоряжению короля принес на серебряном подносе бутылку вермута и стаканы, а также несколько пепельниц, сигареты и сигары. Закурили и выпили все. Отец продолжил. В общем, дней через пять, когда все опасности, угрожавшие здоровью старшей девочки, названной Леони, миновали, из Розенторна пришло печальное известие - младшая девочка, названная матерью Лайони, находится в критическом состоянии. Скорей всего, если в течение трех дней состояние ребенка не улучшится, то можно ожидать летального исхода. Когда же третьи сутки миновали, король объявил, что пятнадцатого декабря королева произвела на свет пятую наследную принцессу Леони Вайлдхарт. Это всем известные факты. О рождении принцев и принцесс всегда объявляли с десятидневной задержкой, дабы убедиться, что ребенок, во-первых, выжил, а во-вторых, шансы на то, что он вырастет полноценным, здоровым человеком, очень велики. В том смысле, что ребенок не получил в процессе родов никаких травм или патологий. О том, что королева родила двойню, знал очень ограниченный круг людей. Это была самая большая тайна Пяти Королевств, и даже знающие о ней люди предпочитали не обсуждать сей факт, даже с глазу на глаз. Об этом я узнал от отца совсем недавно, когда показал ему документы, раздобытые на Оркнейских островах, и потребовал объяснений. Все до этого момента было абсолютной правдой. Но чем дальше отец рассказывал, тем больше лжи становилось в его рассказе. Той лжи, которая должна была подтвердить подлинность добытых мною документов. Через пять дней Королева Мирабелла, которой врачи уже сообщили, что это были ее последние роды и детей она больше иметь не сможет, получила сногсшибательную новость - принцесса выжила и идет на поправку. Ее величество была несказанно рада и уже собралась было вернуться за своей дочкой, как король Вайлдхарт в очень эмоциональном разговоре со своей супругой заявил, что не верит в чудесное выздоровление маленькой принцессы, считает, что девочку подменили, и никогда не признает ее своей законной дочерью. Здоровье Мирабеллы, подорванное нелегкими родами, не выдержало эмоционального потрясения. Она немного повредилась умом и так и не отправилась физически. Но королева не бросила своего ребенка. Она в тайне опекала его. Девочку усыновили герцоги Вайдлторны, которые не имели к королевскому роду никакого отношения. Фамилия им была дарована в награду за верную службу королевскому дому. Так иногда поступали монархи, находясь в затруднительном финансовом положении, но обязанные выказать свою монаршую признательность. Вот так и появилась на свет Лайони Вайлдторн. Ее опекунами были люди, помешанные на религии и все свое время проводившие в Африке, рыская по джунглям в поисках затерянных племен, которым просто кровь из носа необходимо донести слово Божье. По документам, Лайони сначала безвылазно жила в Розенторне, а в полных семь лет поступила в Равеннскую школу искусств, где жила на полном пансионе до этого лета. Летом же, ей пришло известие, что с ее приемными родителями в Сомали случилось несчастье, и она поспешила к своим родственникам. Морем, на корабле через Суэцкий канал. У островов Греции на судно напали пираты и, захватив пассажиров в плен, продали в Пять Королевств, где в притонах не гнушались самой настоящей работорговлей, совершенно не имеющей никакого сходства с институтом фамильяров. В одном из таких притонов, в таверне "У погибшего фамильяра", герцог Даниэль Вайлдхед и купил ее в подарок на день рождения своему сыну. Вопрос короля, за каким хером светлейший герцог оказался в притоне, отец оставил без ответа. Я покосился на зверушку и увидел, что она хоть и продолжала рассматривать потолок, но, судя по ушам, внимала каждому слову. А дальше шел счастливый конец сказки про потерявшуюся принцессу. Отец и сын Вайлдхеды оказались людьми благородными, во все пять королевских архивов был послан запрос, о подтверждении личности девицы Вайлдхарт. Сначала пришел ответ из королевского архива Вайлдланда о том, что действительно существует такая дворянка, и девушка в благодарность за спасение ее из рук работорговцев добровольно согласилась признать себя фамильяром. Зверушенция уставилась на меня. - Это че за хуйня? - прошептала она, наклонившись ко мне. - Так в документах, которые ты подписала, все черным по белому написано было. Ты что, не читала что подписываешь? - прошептал я в ответ. - А я читать не умею, - расплылось в улыбке животное. Через несколько дней после того, как девушка стала фамильяром младшего герцога Вайлдхед, из королевского архива Торнгвальда пришло уведомление, что, согласно особому распоряжению королевы Мирабеллы, биометрические данные Лайони Вайлдторн стопроцентно совпадают с той личностью, которая имеет право на ознакомление с завещанием. Оказывается, девушка ничего не знала о своем происхождении. Об этом ее должны были проинформировать приемные родители, но они пропали черт знает где. В этом-то и заключалась причина, почему она до сих пор не подавала запроса на ознакомление с завещанием. После ознакомления с завещанием в семействе Вайлдхед произошел небольшой переполох. Фамильяр оказался не только единственной наследницей немалого личного состояния Мирабеллы, которая таким образом пыталась загладить свою вину перед брошенной дочерью, но и непризнанной принцессой Хартхора. Слухи, ходившие о том, что все личное состояние королевы, включая и поместье Розенторн, отойдет принцессе Леони, оказались распущенными специально, чтобы отвлечь внимание от действительной наследницы. В связи с недавно произошедшей на Оркнейских островах трагедией у герцогов Вайлдхедов не было возможности завершить процедуру вступления Лайони в права наследования, и в связи с этим герцоги Вайлдхеды обратились за помощью к его величеству, уповая на его милость и великодушие. - И что вы от меня хотите? - не очень дружелюбно поинтересовался его величество. - Да пара пустяков, - беззаботно отозвался папаша. - Ты, как правитель государства, гражданкой которого является Лайони Вайлдторн, имеешь право признать документы действительными, шлепнув на них свою королевскую печать. Вот и проштампуй те бланки, которые нуждаются в подтверждении. А заодно признай клятву верности фамильяра равноценной брачному договору. - Ну, ты совсем обнаглел, Даниэль, - король аж поморщился с досады. - Уж такую-то мелочь тебе могли сделать в любой нотариальной конторе. - Они оба несовершеннолетние и уповают только на твое снисхождение. Его величество пристально посмотрел на отца, потом придвинул к себе папку и просмотрел документы. "Я фигею со своей сестрички" - пробурчал он себе под нос и позвал секретаря. Потом уставился на зверушку. - Послушай, дорогая племянница, - медленно проговорил он. - Если бы ты пришла ко мне с этими документами в гордом одиночестве, я бы выставил тебя вон, так как мне хватает забот со своими отпрысками, и становиться твоим опекуном я не собирался никогда. Но раз Алекс Вайлдхед берет на себя всю ответственность - так уж и быть, я уважу последнюю волю моей кузины. Тем более что у меня особое отношение к тому, что происходит в Хартхоре. Кстати, могу заметить, что всю историю король выслушал с таким видом, будто уже давно знаком с этими байками, и только королевская вежливость не дает ему зевотой показать свое отношение к услышанному. А сейчас-то как распинается. Понял, что ему не придется с племянницей возиться, не нашел в папочке документа об опекунстве, который я дома оставил, вот и повеселел. Тем временем появился секретарь, который постоянно носил с собой большую королевскую печать. Король начал перебирать документы и шлепать оттиск там, где он необходим. - Историю вы, конечно, знатную сочинили, если бы не знал правды, поверил бы. Здорово вы приплели ко всему тому балагану и свое участие. Но затеяла все это Мирабелла, и ее последнюю волю уважать надо. Я даже не буду спрашивать, какие обстоятельства вынудили мою бесстрашную племянницу воспользоваться планом "сестра - близнец", сам недавно эти обстоятельства видел. Но скажу одно... Я сначала даже офигел, папа королю "тыкает", а его величество папахена на "вы" называет. Потом до меня дошло, что под "вы" он имеет в виду все наше семейство. Король сгреб в кучу документы, уложил их обратно в папку, но отдавать их отцу не собирался. - Алекс Вайлдхед назначается на действительную королевскую службу в чине младшего офицера с обязательством провести ее в Керкуолле на Оркнейских островах. Требование выполнения обязательства отложить до июня следующего года, на день получения аттестата Академии Святого Стефана. Назначить годовое жалование в размере...- тут король назвал вполне приличную сумму, и мой мандраж, который я хапнул при первых его словах, улетучился, - А так же отчислять эту же сумму в казну государства, дабы покрыть некоторые издержки. Секретарь потом оформить все надлежащим образом. Я потерял челюсть. Э? - В связи с недавними событиями казна Вайлдланда уменьшилась на сумму в почти десять миллионов вильдов, которые пришлось выделить Торнгвальду в виде финансирования восстановительных работ на месте взрыва одного из зданий королевского архива. Эту сумму я собираюсь восполнить за твой счёт, Алекс. Поработаешь на меня лет пять. Пиздец, приплыли.... - Я прекрасно понимаю, что даже на самом захудалом счету твоей новоиспеченной жены найдется сумма в несколько раз больше и без труда хоть завтра возместит стоимость ущерба. Посему повелеваю, что банковским переводом, ты сможешь отделаться от службы не ранее, чем через три года. Все счета Лайони Вайлдхед я замораживаю особым указом. Принимать родительскую помощь запрещаю. Узнаю - так просто не отделаетесь. - А кушать-то на что? И почему я даже не удивлен? Король приподнял брови и ехидно посмотрел на зверушку. - Разве, милая барышня, вас не устраивает доход с Розенторна? - Да он в таком состоянии даже полутора миллионов в год не приносит! - завозмущалась эта ненормальная. - Ну, так и направь свою энергию в мирных целях - подними экономику в одном отдельно взятом поместье и улучшить мне показатели по стране! Мало? Можешь устроиться на работу в Керкуолле, я не против, главное, чтобы при дворе не мелькала! - грозно припечатал король. - И зарплату, как у Алекса! - тут же потребовала Принцесса. Интересно, кем же она там работать собралась? Король лишь обреченно кивнул. Зверушка вскочила, подошла к столу, выдернула из рук короля папку, переворошила все документы, выудила оттуда один и вернулась в кресло. - Калькулятор! - потребовала она, протянув руку и сосредоточенно вчитываясь в документ. О! Аж нахмурилась... Бля, не люблю, когда девушки думают. Не под то у них мозги заточены... Но с этой рыжей, явно придется смириться, что девчонки иногда используют эту дурную привычку на полную катушку... Минуты через три усиленных подсчетов, сопровождавшихся бормотанием в стиле: "Почти год... Завести депозит... Перегнать туда машину... Сесть на шею папе Даниэлю... Сейчас-то тратить можно... В месяц это будет... Плюс проценты..." - тушканчик отложил бумаги и калькулятор, вздохнул и сказал: - На мороженко хватит.... Кто о чем, а лысый о расческе. - А почему никто не спросит, за что такие репрессии? - деланно удивился король. Теперь пришла моя очередь рассматривать потолок. Мне объяснять ничего не надо. Я знаю, где накосячил. Папа пожал плечами, мол, на него бабки не вешают, так что ему пох... Зверушка замурлыкала себе под нос: - Скатертью-скатертью хлорпикрин стелется, И забивается под противогаз. Каждому-каждому в лучшее верится, Падает, падает ядерный фугас. Может мы обидели кого-то зря, Сбросили пятнадцать мегатонн. А теперь горит и плавится земля Там где был когда-то Пентагон. Я понял, это намек... Король, видя всеобщую не заинтересованность в вопросе, поскучнел, а мне захотелось поскорей отсюда убраться. Да и не только мне. Вон уже зверушка начала в кресле ерзать, Кори начал выдавать меланхоличные вздохи, а папина рука бесцеремонно опустилась ему на коленку. - Ты не забыл, у сына прием скоро начнется? - "тонко" намекнул отец. - Ну, тогда у меня к вам личный вопрос... - король криво усмехнулся и пару раз перевел взгляд с меня на папу и обратно. - Я смотрю, вы, Вайлдхеды, косячить умеете только в королевских масштабах? Надеюсь, это был риторический вопрос. Король тем временем продолжал: - Предок ваш лишил страну королевской династии, нисходящей от самого Великого Вайлда, а мелкий решил сына моего без министра разведки оставить? ЧЕГО? Зверушенция забилась в конвульсиях, пытаясь сдержать смех. - Давай, хоть детей отпустим? - со вздохом предложил отец. Король мрачно посмотрел на меня и кивнул. Я встал, взял животное за руку и повел из кабинета. Прикрывая дверь с другой стороны, я немного задержался и услышал: - Кто же знал, что так все получится? - Ты и знал, - отрезал король. - Не зря же ведь в тот притон поехал... А теперь ответь мне, где ты возьмешь себе приемника? Алекс на эту роль больше не подходит... Это еще почему? Папа снова вздохнул. - Ну, прямо завтра я помирать не собираюсь. Надеюсь лет двадцать еще проскрипеть... Боже мой, так много? - А проблемы я здесь не вижу... У тебя ведь младший сын имеется? Вот пусть он и послужит на благо отечества. Вернее, брата, твой сын человека не найдет. А уж о том, что бы голову принца никогда не посещала мысль подсидеть старшенького, мы с Кори позаботимся. Я бы еще послушал, но зверушка нетерпеливо дернула меня за руку. *** Мы довольно долго шли по коридорам дворца в полном молчании. Наконец я не выдержал. - Может, скажешь что-нибудь? - А что тут говорить? Свадьбу зажал, кольцо не купил, медовый месяц откладывается почти на год, и то путешествие намечается в страну с мерзопакостным климатом... А потом корми тебя в течении пяти лет... Не знала, что я вышла замуж за иждивенца... Я порывисто обнял ее, приподнял за талию и закружил по анфиладе. Впился ей в губы страстным поцелуем. Периферией сознания отметил, что слышу шум множества голосов. Черт! Тут же народу бродит немерено! Надо срочно уединиться! Принц может и подождать. Вроде тут была одна маленькая комната... Я краем глаза приметил дверь и подтащил к ней зверушку. Не прерывая поцелуя, я нащупал дверную ручку и нажал на нее. Дверь бесшумно отворилась. Я втолкнул тушканчика в комнату, и тут же прижал к стене дверной ниши, образованной слишком толстыми стенами дворца. Вроде я кого-то толкнул. Мне показалось, или гул голосов стал громче? Потом на мои уши обрушилась гробовая тишина. Не прерывая своего занятия, я покосился в сторону. Да пипецкий пипец! В немом изумлении на нас таращилось примерно полтысячи пар глаз. Ладно бы только мои друзья и ровесники, нет же. На официальном приеме по случаю дня рождения Его Высочества принца Генриха собралась вся знать королевства. Все находившиеся в парадной зале дворца пялились на то, как я целую взасос рыжую девчонку, ее руки бесстыже шарят под моей майкой, а я сам жадно сжимаю ее задницу. - Герцог и герцогиня Вайлдхед, - в полной тишине прозвучал чопорный голос мажордома.