Взлеты и падения

Что?..

Что-то щелкнуло, будто кто-то дернул рубильник (мистер Вуд что-то нажал на компьютере за пределами защитного цилиндра). Зрение посерело, потухло. Он терял контроль над телом. Последним усилием он схватился за голову, сжимая между пальцами прорезиненные лучи. — Нет-нет-нет! Зачем?! — голос отдавал помехами, под конец вовсе становясь статистическим шумом. Страшно. Непривычно. Будто он плывет в воде. Впереди (это же перед?) Что-то вспыхнуло. Он не знал как это описать словами, он просто почувствовал, как кто-то другой двинул запястьем, растопырив пальцы. Как кто-то другой говорит с мистером Вудом. И зачем было так кричать? Он огляделся, в поисках того голоса. Это был скорее не голос, будто кто-то проецировал в его канал связи свои слова. Это странно. Он не один.

Я… я не знаю?..

Будто с заднего сидения он наблюдал за происходящим. За теми самыми же тестами, только в этот раз это не он двигался. Цилиндр открылся. Мистер Вуд поманил рукой. Не-он вышел.

***

Флинт приподнял бровь. Эта «часть» аниматроника ему нравилась больше. Голос тише, мелодичнее, реакция точнее, да и сам он кажется более зрелым, если так можно сказать об искусственном интеллекте. Когда эта махина вышла следом за мистером Вудом, он поразился грации и тем, насколько тихими были его шаги (в сравнении с неуклюжим топотом первого). Стало даже жутко. Мужчина толкнул завороженно смотрящую в горящую красным оптику девушку. Она дернулась, поправив вылезшую из-под форменной кепки осветленную прядь. «Чего тебе?» — Кэролайн хмуро посмотрела на напарника. — Готовь ребенку памперсы, а то щеголяет нагишом. Еще мамашки будут кудахтать, что к детям лезет робот-эксбиционист, — на невысказанный вопрос «почему именно я?» и прищуренный взгляд, он равнодушно хмыкнул, — Бабье дело тряпки шить. Девушка возмущенно открыла рот как рыба фугу, ударив блокнотом с металлической пружиной по плечу. «Ты! ты гребаный сексист», — она хотела отойти, но не заметно для них двоих перед ними встал робот. Жуткие глаза светились в тени, отбрасываемой им самим. Все произошло слишком быстро. Твердая рука схватила Флинта за плечо, оттаскивая, грубо сжимая. Он удивленно перевел взгляд с улыбающегося лица, на не менее удивленную Кэролайн. — Непослушные детишки, тайм-аут пять минут, — длинные руки отпихнули обоих взрослых в разные углы. Робот завизжал как сирена и пружинистым шагом вернулся к Мистеру Вуду. Повисла тишина. Флинт берет свои слова назад. Эта часть робота была не менее раздражающая. Главный механик озадаченно почесал шею. Робот и должен был так реагировать на конфликтные ситуации, да? Нужно будет спросить корректора поведения. «Что ж, когда закончится ваш «тайм-аут», отведите его в детсад. Вот его вещи, нацепите ему штаны, а то как заметил Флинт — неприлично», — мистер Вуд дернул непонимающего робота за руку, наклоняя его голову, и снова нажал переключатель. В этот раз обошлось без паники робота и смена режима прошла спокойно. — Я пошел, если что зовите по рации, — мужчина кивнул хмурым механикам, еще раз пожал протянутую руку аниматроника (тот не пропускал его без повторного приветствия, подпрыгивая на месте перед самым носом) и ушел через служебный лифт. — Привет, новые друзья! — лучи на голове робота возбужденно закружились, — не стоит начинать наше знакомство с ссоры! Милая, не стоит сквернословить! А ты, мальчик, разве ты не знаешь, что нельзя обижать других? Скрипящий голос робота под конец чуть надломился, будто для большей трагичности и чтобы хулиганы целиком прочувствовали свою вину. Мужчина цыкнул и вышел из угла, пихнув плечом надзирателя. Подхватив картонную коробку с аксесуарами робота он ушел, не оглядываясь к лифту. «Тайм-аут еще не закончен!» — провизжал аниматроник догоняя человека, однако тот уже закрыл дверь лифта, оставив его колотить по металлу. — Осторожнее, солнце, не сломай дверь, Вуд будет зол, — девушка вышла из угла, и, предупреждая возмущение робота, сказала, — прости, но тайм-аут на взрослых не работает. Аниматроника склонил голову, девушке стало жаль его. Первый день, а уже пришлось разнимать драку (хотя ее вины здесь абсолютно не было, она не виновата, что в напарники ей достался кобель). Сделав пару робких шагов к роботу, Кэролайн протянула руку ему. Тот счастливо пожал ее, комично размахивая рукопожатием, норовя вывихнуть плечевой сустав бедной девушке. Да, почти именно то, что и имелось ввиду. Она нервно улыбнулась, брови нахмурились, она положила свободную ладонь на металлическое плечо, останавливая эту экзекуцию. Робот остановился, немного помедлив ослабил хватку. Кажется, откалибровал силу, чтобы случайно не ранить. Кэролайн показала большой палец, чуть менее нервно улыбаясь. Аниматроник напоминал ребенка. Детей она не любила, как бы абсурдно это не звучало о работнике развлекательного комплекса для всей семьи. Большее ее привлекали машины, программирование, четкая логика и последовательность действий. Взаимодействовать с людьми, особенно с капризными и не сформированными — было не для нее. — Эм… наше знакомство началось… не супер гладко, но я Кэролайн Мейер, двадцать пять лет, работаю стажером в пицца-плексе… что еще говорят при знакомстве?.. Я… Меня и Флинта поставили обслуживать тебя… Да, и приятно познакомиться… Девушка неловко закрыла рот и опустила взгляд в пол, под щебетание робота. — Приятно познакомиться, Кэролайн! Не успел он сказать и слова больше как его потянули за руку к лифту. Грубо. Но робот не казался обиженным. Он заинтересованно оглядывал кабину, чуть сгорбившись. Лучи касались потолка и царапали краску. Поездка была недолгой. Пройдя небольшой коридор в строительных лесах, они зашли в большие ворота покрытые защитной плёнкой, по форме напоминавшие средневековые. Внутри было чисто, пыль и грязь после установки игрушечного комплекса уже подмели staff роботы. Все шуршало полиэтиленовым слоем. Робот обернулся на пустой бассейн — шарики закинут туда в последнюю очередь. Флинт уже был там, сидел на детском столике и, изредка ругаясь, кажется играл в какой-то шутер на телефоне. Разговаривать они не стали. Она размашисто вскрыла скотч на коробке острым ключом. Пестрая яркая ткань привлекла внимание робота, он нетерпеливо поглядывал через плечо Кэролайн подпрыгивая на месте. «Что там, что там, что там!» — воспитатель положил голову поверх ее кепки, заставляя ее отодвинуться. Кэролайн потерла точку между бровей. На помощь, что неожиданно, пришел Флинт. — Успокойся, пес, одевать будем, — он схватил робота за тонкую шею, отдергивая того назад под возмущенные визги воспитателя. Девушка фыркнула, но мужчина посчитал это за молчаливую благодарность. — Между прочем некрасиво прикасаться к другим без разрешения! Нужно активное согласие, но мы еще поработаем над этим, друг Флинт! — Замолчи, раздражаешь. Аниматроник поднял палец, чтобы отчитать мужчину, однако последние слова, заставили его притихнуть. Пускай лицо застыло в вечной улыбке, лучи поникли. Как послушная кукла он стоял когда двое человек. завязывали красный атласный воротник и пояс брюк. Флинт повертел в руке ночной колпак. Заметив замешательство напарника, Кэролайн повернулась к роботу, который заинтересованно хотел что-то спросить, но не смел нарушить команду. — Солнце, можешь открыть грудной отсек? — тот радостно кивнул, с легким щелчком пружины вернули свою форму и дверь чуть не отскочила Флинту в лицо. На справедливое ругательство он провизжал «язык!», так что людям пришлось закрыть уши руками. — Что же ты такой громкий? — девушка сняла кепку и вытерла потный лоб рукой, пока Флинт кое-как пихнул шапку внутрь и грубо захлопнул крышку. Ткань вся смялась. — Просто кто-то очень умный проектировал его, руки бы ему оторвать и запереть с этим. Еще и стремный доусрачки, не удивлюсь если дети будут этого боятся. Воспитатель с интересом слушал разговоры о себе. Голубые крашенные глаза смотрели то на светловолосую девушку завязывающую ему банты, то на хмурого мужчину с щетиной снова усевшегося на детский столик, который грозился сломаться под его весом. Пока на него не обращали внимания, робот прикоснулся пальцем до своего лица, ощупывая контуры улыбки и зубов. Страшный? — Да брось, дети любят всякие громкие пестрые вещи, наверное… Если что, руководство просто спишет его, как того пирата. Жалко его, мне он нравился. Майер отошла на пару шагов назад оглядывая их работу. Словно чувствуя, аниматроник закружился на месте для лучшего обзора. Она смешливо фыркнула. «Спасибо, солнце», — девушка довольно отряхнула руки и отошла к Флинту: «глянь, какого красавца приодели». — Все, закончили? Пошли, скоро смена закончится, — мужчина не разделил энтузиазма, поднялся и потянулся, хрустя суставами. Они ушли. Робот остался один.

***

Они сказали, что я красавец!

Он возбужденно встряхнул головой и уселся на бортик пустого бассейна. Бубенчики весело звенели на запястьях. Тот, второй, был интересным собеседником, пускай и немного резким. Емкие замечания и подтрунивания над механиками помогали ему абстрагироваться от грубого тона и пренебрежения. Наивный мирок заложенный в его базе трескался: пускай они и подружились с людьми (а он считал именно так!), те вели себя достаточно грубо. Но он не отчаивался! Ведь он воспитатель, он поможет им стать дружелюбнее и счастливее. Он про себя хихикнул. Еще одна не объяснимая реакция в его программе. А до этого назвали тебя раздражающим. Он откинулся назад, падая на резиновое покрытие дна. В оптику светили яркие люминисцентные лампы. Из-за ворот слышался голос, говорящий, что пицца-плекс закрывается и призывающий всех заглянуть в магазин мерчандайза. Он запоминал странные слова, та программа знала ответы почти на все вопросы, как бы печально ни было это признавать для себя.

Не бухти, просто друг Флинт был уставшим!

Да и тем более зачем специально искать плохое?

Голос промолчал, а он победоносно ухмыльнулся. То-то же! Его логика оказалась сильнее и вовсе он не глупый, как говорил собеседник.

Друг Кэролайн называла меня солнце,

как думаешь, это мое имя?

Чужая программа безразлично заскрипела. Он решил, что это согласие. Он достал шапочку из отсека. Ткань была мягкая, пускай и мятая. Золотые звезды поблескивали, а помпон забавно раскачивался, когда он вертел шляпу в руках. Она совершенно не подходила к его светлому дизайну, и он догадался, что это для голоса. Одна гениальная (а другой у него и не может быть!) идея промелькнула в мыслительных цепях. Прижав ткань к лицу и сдерживая хихиканье, он обратился к затихшему голосу.

Раз у меня есть имя, тебе оно тоже нужно!

Давай ты будешь… Звездой!

Как глупо. Солнце это тоже звезда. Звучит странно, мы оба будем звездами. Тем более я гораздо круче тебя. Он мысленно закатил глаза. Этой самооценке можно было только позавидовать.

Может… Луна?

Кажется глыба оттаяла, голос фыркнул, не так язвительно как обычно, а чуть смущенно. Еще одна победа солнца! Шум за стенами детского сада совсем стих. Стали слышны роботы staff. С мелким жужжанием свет потух, подчиняясь режиму экономии. Лучи робота сложились, краска потемнела, а на шароварах проявились фосфорические светящиеся звезды. В потолок уставились красные святящиеся глаза. Колпак был осмотрен и с довольным видом нахлобучен на голову. — Сойдет, Солнце.