Бесконечность и лиминальность

Очнулся , кажется, я спустя довольно долгое время. Голова ужасно раскалывалась, перед глазами стоял полупрозрачный узор ковров, поэтому сознание было не сразу мною принято. Желудок по-прежнему болел, конечно, уже не так сильно. И всё же, мне надо было восстановиться. Сразу куда-то идти - не вариант. Когда голова стала варить быстрее и полезнее, я сразу же окунулся в рюкзак. Только сейчас до меня дошло, что надо выпить миндальной воды, ведь многие люди рассказывали о её целительных способностях. Нащупав бутылку, я увидел, что осталось там жидкости глотков на 5,не больше. Мною же было сделано всего 2 из них, и уже сразу боль начала утихать. Первой испарилась обугленность губ и языка, затем пищевода; словом, это была полная противоположность тому, что происходило до вызова рвоты. Я мысленно пролистнул события назад, пытаясь выяснить, что меня привело к такому состоянию. Конечно, первое, что пришло на ум - отравление газировкой, ведь ничего другого не могло вызвать описанную реакцию. Миндальную воду я пил упрямо и долго, поэтому аллергия вышла бы на чистую воду ещё в самом начале пути, а ничего кроме неё из жидкостей не употреблялось. Причём, из далёких знаний с моего медицинского школьного клуба, все симптомы указывали на неслабый ожог кислотой. Второй версией была инфекция, вот только симптомы у инфекции и отравлений другие. Конечно, что-то подхватить в Закулисье проще простого, санитарии нет, но заболевание бы развивалось постепенно, а не молниеносно, как было в моём случае. Так что первая версия звучала правдоподобнее. Ради интереса я решил посмотреть, что будет, если разлить лжегаризовку на пол. Отойдя в сторону, выйдя вообще из комплекса в "переулок", было выбрано небольшое пустое место с пенопластовым ковриком. Я прихватил с собой стеклянную бутылку, отвинтил крышку да стал прямо лить вещество на пол. Вылил небольшое количество, чтобы пятно в диаметре достигало не более 20 сантиметров. Первое время ничего не происходило. Я уже хотел уйти, так так ничего интересного не было, но тотчас заметил, что жидкость немного разъела пенопласт. Прикоснувшись к пятну пальцем через ткань водолазки, я ощутил, что материал там и правда стал мягче, легко кромсался, ломался и как бы растирался. Мда. Ну и почему нельзя было сначала проверить, что из себя представляет эта жижа? Я начал себя винить, ведь потерял так много времени впустую, ощутил столько бесполезной боли, столького перетерпел, а ведь мог двигаться дальше. С другой стороны - это был хороший опыт и жёсткий урок. Не будь этой ошибки, я бы также неосторожно осваивал закулисье. Я пообещал себе, что впредь буду обязательно изучать то, что вскоре попадёт в желудок. А тем временем, телефон почти разрядился. Оставалось всего 10 процентов, что не есть хорошо, поэтому мне не светило скорое возвращение в "осовоенную зону". Следует найти розетку, ведь зарядку мне так же выдали в той самой базе на уровне 11. Я вышел в очень интересное место, что прежде не видывал. То была длинная крупная комната, в которую вела округлая арка из зоны лабиринтов. Мебели тут не так уж и много, всего-то пара разноцветных длинных диванов, что стояли по периметру помещения, простенький белый стеллаж, что стоял по правую сторону от арки, да небольшой журнальный стол. Стены оклеены, на первый взгляд, в довольно мрачные обои. Окинув взором их первый раз, сначала замечаются яркие звезды разных цветов и размеров, но это самое внимание съедает тёмно-синий основой фон. На потолке висела люстра-вентилятор, что обычно распространены в американских домах. Такое решение было довольно непривычно созерцать. Но именно в этой комнате повисла какая-то странная атмосфера. Тихая, совсем не игривая, не такая, какая витала в воздухе игровых комнат. Создавалось ощущение, что данная "зала" сделана для родителей, что трепетно ожидают своих детей из обширного пластмассового города. Да, именно данное предназначение, скорее всего, это помещение и имело. Конкретно тот журнальный стол и привлёк моё внимание, ведь на нём стояла какая-то книга, скорее даже журнал. Я любопытно подплел к нему, после чего туманно взял чтиво в руки. А было оно откровенно странным. Материал напоминал бумагу рекламных брошюр, глянцевая плотная материя. Обложка была яркая, видно, что книжка предназначена для детей. На картинке изображена смуглая девочка с белокурыми волосами, одетая в ярко-розовое, скорее даже малиновое платье с кружевами, но без лица. В буквальном смысле этого слова. Лица просто нет, вместо него нет абсолютно ничего. Как будто его быть и не должно. Девочка сидит за столом, собирая домик из цветастого конструктора. Позади неё ляпистый фон, какая-то каша из различных фигур. Под картинкой подпись... Тоже крайне странная. Не было совершенно непонятно, что там написало. Даже трудно различить язык. Это было не похоже ни на греческий, ни на группу азиатских языков, ни на английский, ни на славянские языки. Даже на арабский или иврит это не походило. Какие-то заковыристые, очень замысловатые символы, в конце которых стоял неизвестный знак препинания. Я решил перевернуть журнал, но даже так ничего не стало понятным. На шифр это не похоже , было ясно, что это отдельный язык. Тогда я решил открыть книгу. Но там меня ждала абсолютная пустота. Просто белые блестящие страницы. Что это могло значить? Пожалуй, никто этого никогда не узнает. Но вид журнала действительно оставил после себя жуткий осадок неизвестности. И эта безликая девочка, и странная писанина, и отсутствие текста было чем-то неестественным. Будто такого не должно существовать в природе вообще. На то оно и Закулисье, что здесь всё неестественное, всё не такое, какое есть в "оригинальной" вселенной. И всё же, этот журнал я решил прихватить с собой, лишним точно не будет. Во всяком случае, его можно даже использовать для костра, простым языком - сжечь. А пустые листы использовать для карт, хоть и на такой бумаге было очень тяжело писать обыкновенным карандашом, а уголь будет держаться не очень хорошо. Да и формат не давал нарисовать обширную карту на одном листе, ведь формат книжки - простой А4. Конечно, о пригодности к еде об этом говорить и нельзя, так как страницы ламинированы, возможно даже натерты парафином. Я, спешно кинув брошюру у рюкзак, присел на один из диванчиков. Тихо. Но моей долгожданной находки тут нет - розеток, даже выключателей нет. Так что мне следует экономить энергию. Кругом было спокойно до тех пор, пока в поле зрение не попал странный крупный силуэт, что находился где-то в углу комнаты. Сперва мне показалось - галлюцинация, просто моя тень. Да и это не важно, ведь тень не подавала признаков жизни, а просто висела на стене. Кто вообще будет уделять столько внимания такой мелочи? Вместо этого я просто решил дальше наслаждаться атмсоферой далёких, писклявых воспоминаний. Я даже мог прочувствовать их запах. Что-то похожее на воздух бумаги нового сборника сказок, фантиков от конфет и неизвестного, но родного парфюма... Будто материнского парфюма. Сладкий, но глубокий шлейф с раскрытием какого-то благородного аромата, не похожего ни на травянистый, ни на цветочный. Это было что-то необыкновенное, такое, какое трудно описать словами. И данное выдуманное присутствие запаха парфюма действительно пробрал меня на эмоции. Из головы постепенно вычищалось всё, связанное с прежней семьёй. Повадки, голоса уже стали чем-то размытым, стёртым. Создавалось впечатление, что у меня и вовсе никогда не было родных. И это действительно печально. Сколько они сил в меня вложили, денег и любви, чтобы меня вырастить, а ленивая человеческая память решила удалить их из сознания как мусор, как никому больше не нужный хлам. А главное, постепенно начали уходить и воспоминания. Я больше не помню вкус любимого пирога, что часто готовила мать; я больше не помню запах отцовского кабинета, запах его только вымытой машины. Самое отвратительное - я больше никогда не увижу родительские образы, не услышу их голоса, их смех и шутки за застольями, не обниму их и не разозлюсь из-за отцовских усмешек. Эта мысль, эта горечь от осознания охлодевала с каждым уровнем Закулисья. Мне становилось всё равно. Теперь голова была забита в основном мыслями о выживании, об обнаружении более благоприятного для жизни уровня, о моих дальнейших действиях, при этом вытесняя старые образы. Но силуэт с каждым моим взглядом темнел, всё больше света поглощала его полупрозрачная поверхность. Тень стала объёмной,теперь она не плоско стояла на стенке, а ступала по полу, будто человек, просто искажённый чем-то. И тут мне стало не на шутку тревожно, особенно, когда таинственная сущность начала рывками приближаться ко мне, издавая чихающий скрип. Я медленно сполз с дивана и без всяких церемоний кинулся в дверной проём, не прекращая оборачиваться. Силуэт уже по-настоящему гнался за мной, но очень странно. Он будто бы летел, телепортировался, а не ходил. "Руки" по швам, ноги в одном положении, его поза неестественно ровна. Звуки, что он производил, уже не был таким скромным, а орущим и неприятным. Постепенно мой рысиный бег превратился в отрывистый галоп. Я еле касался земли, но при этом ноги казались тяжёлыми. Мне срочно надо было спрятаться. Глаза крутились в разные стороны в поисках укрытия, но из-за дикого волнения трудно сориентироваться, лишь сонные вереницы лабиринтов. На лбу выступила горячая испарина. Словно судьба, я резко завернул за один из лабиринтов, однако сущность как-то ловко повернулась за мной. Тогда передо мной, словно из ниоткуда, будто мираж, оазис среди сухой пустыни, выплыл крупный бассейн с шарами. Я судорожно бросился в него. Кругом стало темно и тесно, где-то на поверхности слышались рычания, некие завывания монстра, а под ухом выдувающийся скрип трущихся шаров. Будто будущий суицидент, я погружался в массив шариков глубже и глубже, утопая в них. Дна не чувствовалось. Я погрузился абсолютно полностью - от стоп до макушки головы. И это было невоносимо странным. Не может же быть настолько глубоким детский бассейн? Когда рычание стихло, я тотчас предпринял попытку вылезти отсюда, уцепиться за бортик водоёма, но чем больше я двигался, тем больше тонул. Начало трясти от страха быть убитым детской забавой. Я и медленно пытался подняться на поверхность, и рывками, но меня настойчиво засасывало в трясину этого пластмассового болота. Ему было плевать, что я делаю и как, у него есть одна цель - убить меня. Совсем скоро тело достигло такой глубины, что огромные объёмы шаров начинали уже давить на него. С каждой секундой оставалось всё меньше вероятности выжить. Меня хорошенько так помяло, не только в плане ощущений, но и в моральном. Уже не было смысла тянуться наверх, протестовать. Я ничего не видел из-за того, что шары закрывали лицо, не слышал ни звука, кроме помех, издаваемых болотом. Всё, что я мог чувствовать - это давление шаров сверху, а также их плотные холодные прикосновения. Тут действительно было ужасно холодно, шары будто промерзли. Чтобы хоть чуть-чуть облегчить себе судьбу, я свернулся в "позе креветки", в тоже время прикрывая голову руками. Скорость проваливания вниз менялась : то мучительно тянулась, то быстро скользила. Учесть была уже принята. Конечно, я всё также инстинктивно пытался за что-то ухватиться, вырваться на поверхность, но шары, местами уже сплющенные, давили на меня, из-за чего я тотчас пытался свернуться. Так повторялось из раза в раз, и каждый последующий становился ещё страшнее. Сердце кололось с бешеной скоростью, из-за чего тряслись и руки. Я не мог в это поверить. Не мог поверить, что скоро меня ждёт конец. Должно быть, это сон, всего-то моя сумасшедшая фантазия... Пока тьма в реальности уже поглотила меня, не оставив и клочка света сверху. Всё. Пусто.