Бесконечность и лиминальность

Резкий удар в спину, и я... Оказался жив. Удивления моему не было предела. Я чувствовал боль, но пока не мог видеть, где нахожусь, однако это место точно не являлось шариковым болотом. Было ясно, что это не улица или нечто иное, а явно помещение. Спина оказалась чуть-чуть защищена рюкзаком, так что боль была тупой, не прямой. Благо, по ощущениям все вещи в нём остались в прежнем составе. Пинок в спину, а именно прямо в позвоночник, походил на удар от падения. Конечно, было больно, но не сильно - упал я с невысоко места. Но откуда? Неужели дно бассейна было пробито? Я слезливо потер глаза, а затем мутно их приоткрыл. Местные пейзажи теперь не были детскими площадками. Кругом царили сероватые, даже скорее кофейные оттенки. Невооружённым глазом я заметил, что тут нет совершенно никаких объектов. Просто... Офисный коридор? Интерес ударил мне в голову. Чтобы утешить его потребности, пришлось встать. Но от бессилия начала хаотично хружиться голова, и я тотчас плюхнулся обратно на пол. Тогда поднялся на колени - успешно. Сперва я ужаснулся. Неужели все эти испытания были напрасны, пошли насмарку? Неужели я снова на Уровне 0?! От гнева меня зашатало. Но нет - это не он. Здесь не было зловония от сырости, воздух суше. Да и сами помещения пускай и были похожи на коридорища Уровня 0,но это были не они. Здесь даже выделаны окна на стенах, правда в них темно. Стены выкрашены в серо-коричневый цвет, на полу офисный линолеум, потолок идентичен тому, что висел на Уровне 0, вот только все лампы тут находились в идеальном состоянии. Ни одна их них не была перегоревшей. Мне стало ясно - я снова переместился в системе уровней. Но какой номер имеет этот? Впрочем, этот вопрос не имел такую важную роль. В первую очередь, надо было знать, что за опасности прячет под собою это помещение. Немного подобрав силы, я поднялся и отряхнулся. Ничего не ожидая, решил просто сразу идти куда-нибудь, параллельно вытаскивая из рюкзака телефон и включая его. 7 процентов заряда. Плохо. Но розеток на пути пока нет, делать нечего. И всё же, изучать базу данных надо именно сейчас, чтобы если что сделать временное укрытие и остановиться, если тут очень опасно. Итак, перейдя в экстренную базу данных, конечно же, "экспедиция" началась с поиска по описанию. Первое, что пришло на ум : "Офис". Поисковик выдал сразу много резульаиьов, но я начал с первого выданного уровня, что имел номер 4. Там было написано следующее : " УРОВЕНЬ 4 - ЗАБРОШЕННЫЕ ОФИСЫ СЛОЖНОСТЬ ВЫЖИВАНИЯ : Класс 1. Безопасен Стабилен Очень мало сущностей Уровень 4 — 5-ый уровень Закулисья. На этом уровне Миндальная вода может быть найдена чаще всего. Первая экспедиция Б. И. Г. прошла относительно недавно (Январь 2005) и уровень изучен не так хорошо, так что странникам стоит быть начеку и сообщать о каждом новом обнаруженном свойстве, имея доказательства. " Звучит заманчиво. Как и упоминалось ранее, миндальной воды у меня было ужасно мало. Для выживания на новом уровне её явно бы не хватило. "Описание: Уровень 4 напоминает пустое офисное здание, почти полностью лишённое мебели. Некоторые комнаты на этом уровне имеют окна, хотя большинство из них полностью затемнены. Любые окна, которые не были затемнены, считаются ловушками и их следует избегать любой ценой. Уровень 4 в основном лишён сущностей. Гончие и Серость — единственные наблюдаемые здесь сущности. Один человек утверждал, что он видел Улыбающегося, но никаких доказательств этого нет. Из-за такого малого количества сущностей на Уровне 4 обитает множество людей." Дальше читать описание я не стал, но было понятно, что это именно то, что вижу, и что нахожусь сейчас именно на Уровне 4. Как было вычитание мною позже, тут находится крупный аванаост биговцев. Конечно, идти на него я не спешил, но мало ли что. Вдруг мне потребуется экстренная помощь или случатся такие травмы, с которыми не смогу справиться? Вот тогда мне и понадобится информация о местонахождении базы. После чтения я мог теперь уверенно шагать по уровню, зная, что сущностей здесь совсем немного. Конечно, это не давало мне аюсолютной гарантии не встретить монстра, но всё же. Идя по коридорам, я начал испытывать нечто похожее на эффект на Уровне 0. Ложная ностальгия вперемешку с тревогой. Ведь то, что я созерцал, казалось совсем неестественным. Как могут быть коридоры офисов опустошёнными, ведь такие места всегда бурно обжиты людьми? А самое неприятное ощущение, что давило на голову - одиночество. Сколько я ни разу в жизни ни бывал в офисных помещениях, в них всегда были люди. Создавалось впечатление, что сейчас ночь, и все люди ушли с работы домой. И всё же, это было такой неприятно-странное, кисло-горькое ощущение, что не отвлекаться от него было нельзя. Спустя несколько коридоров я вышел в танке место, что меня как штырь вставило в пол. Это была огромная комната, которая, казалось, была размером со спортивный зал. Пол и потолок местами соединяли тонкие короткие стенки, где-то столбы. По правую стену от меня регулярно, через равные отрезки тянулись белые окна, излучающие в комнату, залитую неестественным сиянием, туманный свет. Потолок глубоко сужался вдаль. Справа от меня висела маленькая светящаяся табличка с зелёным указателем сюда, в эту странную комнату. Её размер был мне невообразим. И никого, кроме меня. В воздухе повисло немое бзеразличие, запах офисной бумаги и вымышленная бесконечность. Тени, будто вычерченные идеально, под линейку, светились ярче ламп. Не хватало только гула ламп. Серый пол, белые стены и потолок. Где-то глубоко валялась синяя, местами пошарпанная бутылка... Стоп. Я помотал головой. Конечно, бутылка - это не розетка. Но кто-то ведь раньше говорил, что ему нужна миндальная вода? Да. Так что терять шанс не стоило. Я, не взирая на прошлые глубокие и таинственные ощущения, пробежал несколько стен, дабы выхватить из владения Уровня эту бутыль, затем открыть её и вылить на пол, после чего понять, что содержимое действительно миндальная вода. И правда. Знакомый запах, знакомый цвет и отсутствие каких-либо реакций с линолеумом убедили меня в этом. Мне крупно повезло, ведь железная бутылка была по размеру не меньше двухлитрового сосуда, а наполнена она была от дна до самого горла, а ранее и вовсе до крышки. База данных не соврала. Миндальная вода тут точно есть, но в каких же количествах? Впрочем, я закинул находку в рюкзак, а затем поплелся дальше. Было бы неплохо найти какой-нибудь аванпост или выбрать идеальное место для "ночлега", так как спать всё же немного хотелось. Конечно, я понимал, что найти тут полностью огороженную комнату, а тем более с дверью, почти нереально. Да и многого мне что-то хочется. Оно и понятно. Из-за моего переодевания в новую одежду на базе в Уровне 11 я пожертвовал своей курткой, так что всё, из чего я мог сделать маленькую перегородку - свитер. А раздеваться, понятное дело, не хочется. Есть и другой вариант, идти по уровню и забыть о сне до тех пор, пока я не найду выход. Думаю, к тому времени организм уже будет истощён, а рассудок расплывется в непонятную разноголосую кашу без должного отдыха. К этому времени голод подступил к горлу. Оно и должно было случиться. Но передышку я решил сделать не где-то на полу, а на подоконнике. Даже искать специальный коридор не стал. Просто выбрал случайное затемненное окно, так как белые окна, как оказалось, опасны, и подошёл к нему, после чего выставил на перекладину рюкзак. В результате поисков всё, что я нашёл из еды, было почти разложившимся мхом с 1 Уровня, было удивительно, что он вообще ещё не стух; кусок царского пайка, а также очень старая жвачка, про которую я совсем забыл и которая путешествовала со мной с самого начала. Второй вариант звучал очень интересно. Ведь, судя по поведению окружающих, он очень сильно ценился в Закулисье. Даже Меган мне говорила никому не говорить, что она дала мне его. За что же его так любят? Выглядит он весьма неаппетитно. Итак, я взял в руки этот бесформенный кусок непонятно чего, что местами напоминало о том, что объект был в форме параллелепипеда. Ломался он легко, по ощущениям напоминал желатин, правда чуть сухой и резинистый. Брезгливость не давала нормально начать трапезу. Но я поборол её, совсем хладнокровно кинув кусок в рот. По текстуре царский паёк мне сразу же напомнил обычный желатин, но по вкусу это было что-то, что трудно описать словами. Слегка сладковатый, восхитительный вкус, который угодит даже гурману. Нет, этого слишком мало, эти слова не раскрывают прекрасный желатин в полной мере... Это настоящий пир, достойный Бога. И почему этого блюда нет в реальном мире? Нежный, приятный, он тает во рту, рассыпается, распадается в сироп, выделяет изысканный, совсем неповторимый сок... Наслаждение. Я прикрыл от удовольствия глаза, направив всё внимание на него и не мог остановиться, пока не проглотил. Царский паёк оказался очень сытным. Появилось ощущение, что я съел три полноценных блюда. Теперь стало понятно, почему все так сильно дорожат этим объектом. Я начал жалеть, что отдал целую половину бывшего крупного куска в баре. Ни два литра, ни десять литров сока памяти не могли окупить даже грамм царского пайка. Разочарованный от осознания, что паёк придётся экономить, я закончил передышку, беспечно накинул рюкзак на спину и попытался отойти от пережитого прекрасного мгновения. Но не мог. Вкус всё крутился у меня в голове, текстура непрестанно мысленно ощущалась. Я пытался оборвать цепь соблазна, да все мысли теперь были только о царском пайке. – Стоять! Ни с места! Какой-то борзый, звонкий голос разразился позади меня. Я судорожно остановился, при этом качнулся вправо, будто эпилептик. Уже сзади слышны были шаги, удары по свежей плитке. Создалось огромное желание посмотреть на того, кто их делает, но из-за "армейского" характера голоса стало страшно. Было понятно, что человек там явно не один - их было около семи, возможно десяти. Плеча дотронулась огромная шершавая рука, что развернула меня к себе. Только я успел расслабиться, начинать получать удовольствие от нового приключения по новому уровню, а тут такая напасть.