25-ый час длиною в вечность

Я лежал. Очень долго уже лежу, как же скучно. Я подошёл к двери и сделал три громких стука по ней. – Чего шумишь? – ответил охранник. – Что-нибудь будет происходить в ближайшее время? – Эээ… Ну скоро уже должно начаться сражения, как никак два часа с обеда прошло. – Хорошо. Я вернулся на кровать. Снова эти мысли о бое с этой женщиной. Нет, я не буду её убивать, по крайней мере постараюсь. Я снова открыл тот конверт. Хм, «Челюсти», что это может значить? Это прозвище, оно, вероятно, обозначает её особенность. Челюсти… Может какое-то оружие-крюк, по форме напоминающий челюсти?... Кусается?! Хотя, судя по её характеру это вполне вероятно. Так ещё и тот… Священник? Неприятная личность, так ещё его худоба, да и то исчезновение не дают покоя. Сирена оповещения выбила меня из мыслей. – Гладиаторы, приготовьтесь к бою. Жеребьёвка пройдёт на поле. Я встал посреди комнаты, спустя пару десятков секунд дверь открылась. За ней стоял тучный мужчина в бронежилете, шлеме и с автоматом в руках. Я вышел вместе с ним, и мы пошли по направлению арены. Мы вышли в специальное помещение с большой решётчатой стеной, выходящей на арену. Стальные балки были достаточно толстыми, чтобы их нельзя было выбить, но при этом вид открывался отличный. Параллельно окну стояли длинные лавочки, я решил сесть в ожидании начала. Постепенно на трибуны приходили люди, казалось, что все уже на месте, но нет, шло какое-то представления для разогрева толпы. Моё внимание привлекла возня за моей спиной. За столами стояли гладиаторы и готовились к бою своими группами по интересам, но паладин стоял один и всё также смотрел на меня, на его глазах уже были очки с ярко оранжевыми линзами. Влад повёл головой, подзывая к себе, направившись к пустому столу. Зайдя за него и встав напротив меня, он ждал, когда я подойду. – Что тебе нужно? – полушёпотом спросил я. – У меня есть для тебя некое предложение в наших общих интересах. Из плаща он достал, казалось бы, запрещённый, невероятно большой пистолет. Его рукоятка, да и он в целом выглядел вполне нормально – серебристый металл в привычной форме, но его ствол от дула до курка составлял что-то около тридцати сантиметров. Тяжёлое оружие с металлическим звоном легло на деревянную столешницу. – Что это? – Часть священного арсенала. Возьми и узнаешь. Я протянул руку к оружию. Непроизвольно на кончиках пальцев появились нити, тянущиеся к рукоятке. Я это не контролирую, как будто сам пистолет является магнитом для магии. Рука отлично легла на шершавую рукоять, нити заскользили по всему корпусу. Сначала чувствовался полный вес пушки, где-то семь или восемь килограмм, но как только нити закружили один из элементов чуть выше рукояти, напоминающий вентиль, так что-то внутри передвинулось и держать его стало намного легче. Как будто он стал весить небольшие килограмма и с идеальным балансом. В голове сразу возникло название оружия – Брадикард, один из Священного Арсенала, пистолет с невероятной силы атаки, не требующий перезарядки, но при этом стреляющий реже, чем его собрат – Тахикард, удобство использования зависит от воли или дрифтерских способностей, при их отсутствии пуля не покидает ствол. Я положил его обратно. – И что? – Убей девчонку, и он твой. – холодно сказал Влад. Тощая рука вернула Брадикард во внутренний карман плаща. – О ком ты? – Я знаю, кто твой соперник, не увиливай, Цезарь. Я ничего не ответил, он всё понял по моему взгляду и ушёл. Что за выбор? Я не хочу убивать Гвану, но этот пистолет… Что-то в нём есть загадочное, неизвестное, но при этом знакомое. Прозвучал сигнал: – И-и-и в левом углу арены вы можете наблюдать нашего постоянного участника – Влад Искариот. Посланник Церкви оружия, паладин Церкви оружия и просто мутный тип! А в правом углу не менее заметная личность Колизея – Артемида. Дикая богиня охоты и повелительница стрел, зелёная шапочка и просто недоступная девушка. Я выглянул за решётки. Арена постепенно менялась с простого круга, заполненного песком, на бетонную площадку с такими же блоками и колоннами. Плотность преград варьировалась – по краям и в самом центре арены они были высокие с мелкими промежутками, в средней же части окружности они были умеренно частые, но разные по высоте. Бетонные джунгли. – Влад не имеет каких-то выраженных дрифтерских способностей, но вот воля позволяет ему иметь восхитительную реакцию и чуткость. С ней может посоперничать только чутьё Артемиды, которая уже пользуется способностями дрифтера. Её особый навык – призыв астрального оленя, на котором девушка и перемещается зачастую. Священник вооружён своим собственным пистолетом и широким арсеналом разнообразных клинков. «Богиня» же имеет в своём арсенале наручные арбалеты, широкий лук, метательные клинки и пару длинных кинжалов. Неизвестно, какие новые волшебные штучки она приготовила на сей раз, но, вероятно, сегодня их все мы и узнаем. Влад был одет в свой обычный чёрный плащ и широкополую чёрную шляпу, тонкая фигура терялась на фоне каменных блоков. Артемида же была одета в зелёный костюм с металлическими вставками, на руках отчётливо были видны сложенные арбалеты. Она проверяла оборудование перед боем, он же просто стоял своей сутулой фигурой, даже не пытаясь что-то сделать. – Бой начинается!