25-ый час длиною в вечность

Сразу после сигнала, Артемида вбежала за каменные столбы, Влад же спокойно вилял между колонами. В отличие от девушки его руки были расслаблены, да и сам он был достаточно спокоен, Артемида же металась между столбами, осматривая священника со всех сторон. Из рукава священника выскользнул клинок небольшого меча, золотистая ручка в форме креста блеснула в его ладони. Вдруг из-за одной колонны мерцнул зелёный капюшон, в ту же секунду отозвалось столкновение двух клинков. Влад закинул руку над головой, перекинув через себя девушку. Стоило той коснуться земли, как с новым всплеском пыли она прыгнула на священника. Снова волнующий сердце лязг металла и вновь девушка летит в сторону. Ещё через пару волнующих публику стычек, Артемида поняла, что её прыжки не приводят ни к чему полезному. Она прямо встала. Достав из ножен второй кинжал, она начала ходить вокруг центра пустого пространства над которым возвышалась чёрная худая фигура, наблюдающая за сужающийся спиралью зелёного капюшона. С уже более близкого расстояния девушка нанесла разительный удар с выпадом. Всплеск чёрного плаща, золотистый клинок только и успел блеснуть, отражая удар. Удары зелёного капюшона все метили в шею и живот обоими кинжалами, но всего один короткий меч Влада отбивал любую атаку в свою сторону, при этом не нанося своих. Кстати об этом, действительно ни единого удара или нападения с его стороны. При этом нельзя сказать, что ему легко давалось парирование девушки. Тонкие руки и ноги рвано перемещались, вставая в удобные для защиты позы, из открытого плаща иногда появлялось худощавое тело в брюках, рубашке и жилетке. Если чёрный кожаный плащ выглядел потрёпанным, то, как минимум, рубашка и жилет были в отличном состоянии. Бой длился уже около пяти минут, если не больше, при этом не надоедая, но и без каких-либо успехов с обеих сражающихся сторон. Зал вздыхал на каждом парировании Влада и ударе Артемиды. Артемида встала на месте. – Довольно! Сражайся уже! Ради чего всё это?! Влад также выпрямился и вставил свой меч обратно в ножны, тихий отстук сапогов шёл по всей арене, огибая столбы. Я буквально чувствовал, как Артемида наполняется гневом и костяшки её пальцев одна за другой тихо хрустят. Время словно замедлилось. Артемида выбросила руку, плечи ручного арбалета с хлопком встали на места, запястье элегантно опустилось вниз, пальцы напряглись и выпрямились, стрела вылетела. Но как её стрела обогнёт все столбы, через которые прошёл Влад? Губы девушки выпрямились, издавая лёгкий свист, от губ девушки отлетели зелёные завитки, наконечник стрелы засиял зелёной искрой – дрифтерство. С другой стороны ринга послышались два замочных щелчка – Влад достал два мушкета и начал вилять меж колон. Громкий взрыв патрона – стрела Артемиды разлетелась на щепки. Новый патрон с характерным рокочущим металлическим звуком спустился вниз по стволу, щёлкнул затвор. Складки плаща хлопнули, и священник вмиг оказался на вершине колонны. Резкими рывками чёрная шляпа прыгала по столбам. Артемида уже подготовила второй арбалет и перезарядила первый. Девушка всплеснула руками в разные стороны, направляя стрелы свистом. В ответ лишь два последовательных взрыва. Влад поднял руки, согнув их в локтях, дулом вверх, патроны закатились в ствол, арбалеты перезаряжены. Если такая равность продолжиться, то бой закончится ещё не скоро. Артемида резко сложила ладони, это обеспечило стрелам кратчайший путь до цели. Тихий присвист девушки. Первая пуля мушкета уничтожила стрелы вторая же полетела прямо в девушку. Артемида тихо пискнула и затрясла руками, отвернувшись от священника и немного согнувшись. Мечущиеся кисти разбрызгивали в стороны алые капли. Пуля стёрла ей часть ладоней, но при этом не прошла дальше, да и не видно её. Может тоже что-то дрифтерское. – Гад! Сволочь! Что с тобой не так?! Просто сражайся! Зеркало ты чёртово! Артемида трясла руками и тихо шипела, пока Влад не ответил. – Нет. Влад спрыгнул с колонны и пошёл к выходу. Решётки спали и поднялись, как только чёрная шляпа пропала в тени. – И побеждает Артемида! Богиня стрел проходит в четверть финала! Девушка сжала кулаки, с пальцев падали капли крови.