25-ый час длиною в вечность

Прозвучал голос ведущего: – Дамы и господа, встречайте Артемиду! – Артемида выбежала из комнаты и побежала к выходу на арену. – Вы уже знакомы с ней и знаете её способности, так что, без лишних слов, вот она! – на арену наконец-то вышла сама дрифтерша. – Напротив вы можете видеть буквально машину для убийств, мы уже знакомы с тем, на что она способна, так что посмотрим, что выйдет из этой схватки. Некоторые плиты начали уходить вниз, создавая глубокие ямы, под светом солнца блеснули шипы. Соперникам должно хватать ловкости перепрыгивать с одной платформы на другую, чтобы не убить самих себя. Я посмотрел на Артемиду – девушка стоит смирно, всё её снаряжение готово, волнения не выдаёт. Затем взгляд метнулся к постоянно меняющейся, блестящей на свету кучу стали, это и был тот человек, если его так можно было назвать. Существо с шестью конечностями с огромными когтями, череп скорее напоминающий собачий и с одним глазом посередине, его поза напоминает что-то между кошкой и богомолом, и он всё время двигается, извивается, как будто в нём совсем нет жёстких металлических частей. Прозвенел звонок – бой начался. Стальной монстр сразу оживился и начал метаться по доступной ему области, не перепрыгивая на близлежащие платформы. Артемида же наоборот устремилась быстрыми рывками к центру арены, попутно выпуская стрелы из наручных арбалетов с пронзительным свистом. Стрелы застревали и пробивали насквозь блестящий метал, чем машина была явно недовольна и, была вынуждена перепрыгнуть на другое место. Артемида не прекращала стрельбу по машине, периодически перезаряжаясь, существо же в свою очередь прыгало вокруг неё, успешно уклоняясь от доброй половины стрел. Что с ним не так? Почему он не нападает? Слишком он неуверенный для стального хищника. Внезапно стальная лапа соскользнула, и груда металла свалилась вниз. Громкий скрежет заглушил шум толпы. Хищник вцепился в колонну, не упав на шипы, Артемида использовала свободное время для того, чтобы достать из сумки стрелы и зарядить их. Новые стрелы были крупнее прошлых и имели большой наконечник. Новый тип снарядов был приведён в действие в тот же момент. Пламенный шар поглотил стальное тело монстра. Тот начал метаться между колоннами, огибая шипы и перепрыгивая с одной на другую платформу. Огненные всполохи появлялись один за другим, скрежет металлических когтей менял направление, монстр не нападал. Артемида отлично держит дистанцию, но при этом, видимо, не наносит достаточное количества урона и постепенно выдыхается. Машина пропала из поля видимости, даже звуков не издаёт. Артемида быстро достала из сумки небольшое устройство и надела его на арбалет. Это скорее напоминало небольшую ручную пушку с серой трубкой. Когда устройство было закреплено, она аккуратно сняла с бедра небольшой одноручный меч. Еле заметно щёлкнула кнопка и по лезвию пробежало голубое свечение. Артемида подготовилась к рукопашной схватке. Внезапно над платформой Артемиды вознеслась тонкая стальная рука с гигантскими когтями. Синяя полоса рассекла воздух и, дрогнув, клешня упала вниз на шипы. Тут же с противоположной стороны выскочила вторая такая же и стоило ей приблизиться к девушке, как она также упала, дрожа на сером полу платформы. Возникло животрепещущая тишина. Кажется, будто я слышу дыхание Артемиды. Почему-то я заметил, что совсем игнорирую голос ведущего, только сейчас я понял, что он комментирует абсолютно всё, даже сейчас. – Боже, что за момент! Мне кажется, что моё сердце сейчас разорвёт мою грудь! Мне тоже… мне тоже… Когда и комментатор стих на Артемиду резко выпрыгнуло стальное животное. Из-за неожиданности лезвие пронеслось чуть быстрее, чем требовалось и блестящие челюсти сомкнулись на предплечье. Звонкий крик разорвал тишину. Ведущий не заставил себя долго ждать. – Он схватил её! Артемида взмахнула второй рукой к груди монстра. Огненная сфера прошила металлическую коробку насквозь. Стальной монстр поник. Артемида ногой столкнула его в пропасть. Было слышно, как шипы проходят сквозь механическую плоть. Платформа под девушкой быстро побагровела от свежей крови. Пол встал на своё место и лучницу быстро унесли с поля боя. – Да уж, ну и бой! Стальной зверь никогда не получал таких повреждений, для него это настоящий провал!