Каштан — Будь справедлив ко мне
Яркая вспышка молнии за окном отвлекла Гермиону от чтения гримуара Травника из Базеля. Вслед за молнией раздался оглушительный раскат грома, а через несколько мгновений по стеклу забарабанил дождь. Зябко поведя плечами, колдунья вернулась к чтению гримуара. Находя в тексте нужную для неё информацию, она делала запись в толстом блокноте на пружине. К тому моменту, когда закончился дождь, Гермиона решила сделать перерыв в работе. Она встала из-за стола, подошла к окну и распахнула его. Прохладный воздух, пропитанный ароматом дождя и азалий, приятно взбодрил девушку. Гермиона села на подоконник, вынула пачку сигарет из кармана джинс и закурила. Она уже докурила сигарету и собиралась закрыть окно, когда услышала голоса. Прислушавшись, колдунья определила, что это Снейп и Родж. Они были где-то неподалёку, но всё же было весьма трудно расслышать отдельные слова. Гермиона из чистого любопытства попыталась прислушиваться, но тщетно. Девушка уже собиралась закрыть окно, и в этот самый момент она услышала, как Родж чётко произносит её имя. Затем непродолжительная пауза, вновь чётко произнесенная ведьмой фраза: «Просто ребёнок», — после которой последовал заливистый смех ведьмы. Этот весёлый звук для Гермионы прозвучал протяжным скрипом, который издаёт пенопласт, скользя по стеклу, а в сердце он отдался болью, словно в него нанесли удар тупой спицей. С трудом подавив желание воспользоваться магией, Гермиона вспомнила любимые слова матери: «Не хочешь узнать о себе гадостей — не подслушивай». Захлопнув окно, девушка вернулась к прерванной работе. Но в голову то и дело лезли мысли, от которых хотелось рычать от злости и плакать. Некоторое время спустя девушка заметила, что из-за её состояния ничего путного не выходит, в сердцах откинула ручку и захлопнула гримуар. Затем вырвала из блокнота лист и быстро написала записку для Снейпа. — Нукси, — сворачивая листок в несколько раз, позвала эльфийку Гермиона. — Что пожелаете, мисс Гермиона? — пропищала она, материализовавшись через несколько мгновений рядом со столом. — Отдашь это своему хозяину, когда Родж покинет дом, — вручив эльфийке блокнотный листок, сказала колдунья. — Мисс Гермиона, вы уходите? — спросила Нукси. — Да… чувствую себя неважно, — убирая со стола свои записи в сумочку, ответила Гермиона. — Вы заболели? — неуверенно поинтересовалась эльфийка. — Да. — Я могу помочь, мисс Гермиона! — с радостным писком предложила Нукси и со скромной гримаской на лице добавила: — Нукси хороша в лекарском мастерстве. — Спасибо, Нукси, но мне не нужна твоя помощь. Мне нужно просто отдохнуть. Увидев, как изменилось лицо эльфийки, Гермиона пожалела о том, что так резко говорила с ней. Но сказанных слов уже не вернуть, а извиняться колдунье не хотелось. Жалкую попытку совести пристыдить хозяйку, Гермиона тут же задавила. Энергично накинув на плечо ремешок сумочки и не глядя на Нукси, она трансгрессировала в свою квартиру. Пробыв дома меньше часа, девушка ощутила острое желание развеяться. Она связалась с Панси и договорилась с ней о встрече.***
Победив с сотой попытки дверной замок, Гермиона ввалилась в свою квартиру. Не включая свет — яркое освещение для её глаз превращалось в жёсткую пытку — в рваной темноте города она на ощупь добралась до гостиной и уже собралась упасть в манящие объятья кресла, как вдруг оно заговорил язвительным тоном: — Если бы я знал, что тебя сразил женский алкоголизм, то переживал меньше. Гермиона хихикнула и с заплетающимся языком произнесла: — Вот это я перебрала, что даже мебель заговорила его голосом, — она снова хихикнула. — Однако, убойные коктейли смешивает новый бармен… Твою ж мать! — зажмуривая глаза из-за вспышки яркого света, воскликнула колдунья. — Ну что, Гермиона, твои алкогольные галлюцинации способны на такое? — съязвил Снейп. — Во имя Мерлина, прошу, убавь яркость света! — прикрывая глаза ладонью, взмолила Гермиона. — Странно, обычно яркий свет мучает людей лишь при похмелье, — сказал он с издевательскими нотками в голосе, но всё-таки приглушил освещение. — Вот такой у меня организм, стоит чуток перебрать, как тут же появляется светобоязнь, —ответила девушка, приземлилась на стоявший рядом диван и буркнула: — Вот и зачем тебе нужно было являться ко мне и играться со светом. Ещё уселся в моё любимое кресло… — Я уже говорил, почему здесь. Если тебе не нравится диван, то присаживайся, — он похлопал себя по коленям, а на его губах играла кошачья ухмылка. Северус открыто дразнил Гермиону. — Благой Мерлин, кажется, я всё-таки уснула где-то по пути домой, — усмехнулась Гермиона. Она хотела ещё добавить, но вместо колкой фразы из неё попросился лишний алкоголь. С трудом сдерживая рвотный позыв, девушка умчалась в ванную комнату. Едва первый приступ прошёл, девушка почувствовала заботливое прикосновение к своим волосам. Быстрыми и ловкими движениями Северус собрал их в хвост и спросил: — Как ты себя чувствуешь? — Будто поцеловалась в засос с горным троллем… Это так… — Я пойду, приготовлю для тебя зелье, — не дав ей закончить фразу, сказал он и ушёл из ванной. И как раз вовремя, так как Гермиону скрутил очередной приступ тошноты, и девушке не хотелось, чтобы он видел её в таком состоянии. Прижимаясь лбом к холодному бачку унитаза, она нажала на кнопку смыва. — Ну и позорище, — убитым голосом сказала Гермиона. — Надо же было сегодня так… — очередной приступ прервал её самобичевания. — Держи, — голос Снейпа больно резанул слух девушки. Он протягивал ей две кружки: из той, что была у него в левой руке, шёл пар. Строгим тоном наставника Северус сказал: — Сначала прополощи рот водой, потом прими зелье. — Хорошо… спасибо, — изнуренно произнесла девушка. Как только она забрала кружки, он вышел из ванной. Гермиона выполнила его указания, затем забралась в душ. Зелье Снейпа и горячая вода если не вернули ей желание жить, то точно избавили от желания сдохнуть. Закутанная в махровый халат и благоухающая ароматом нектарина Гермиона вышла из ванной и обнаружила, что нежданный гость не покинул её квартиры. Снейп с хмурым выражением сидел в там же кресле. — Как себя чувствуешь? — спросил Северус. — Благодаря твоему зелью значительно лучше, — ответила девушка, её губы тронул легкая улыбка. Она подошла к нему, встала напротив и добавила: — Я думала, что ты уже ушёл. — Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке… — Вот как… — Если хочешь, я сейчас же уйду, — встав на ноги, сказал он. — Не хочу, — девушка мягко толкнул мужчину обратно в кресло. — Кто-то сегодня предлагал мне посидеть у него на коленях, — самым невинным голосом сказала Гермиона и, словно ласковый котёнок, устроилась на коленях Северуса и положила свою голову ему на плечо. — Гермиона, — нервно сглотнув, произнёс он. — Я не думаю… — Не переживайте, профессор, я буду вести себя, как хорошая девочка, — ещё крепче прижимаясь к нему, пообещала она. — Но я не могу тебе пообещать, что сам буду вести себя хорошо… — Que Sera, Sera. Мы — взрослые люди, но для начала просто обними меня, Северус, и побудь со мной. Он молча сделал, как она просила. Сжимая её мягкое, тёплое тело, Северус чувствовал, как внутри борются разные чувства. Звериное начало в нем дрожало от предвкушения и алчущего желания почувствовать её губы на вкус, прикоснуться к нежной коже девушки, увидеть и проникнуть в те места, что скрыты под одеждой, услышать её стоны и сбивчивое дыхание. Но другая часть его души жестокой хваткой держала за цепь эти чувства. Этой половиной двигало желание защитить вздорную девчонку Грейнджер, которая так стремится казаться сильной и неунывающей, но на самом-то деле она такая ранимая, такая хрупкая… и такая до боли желанная. Кто бы мог подумать, что держать её в своих объятьях так сладко, и так больно. Северус знал, что если Гермиона сделает ещё шаг к их близости, то он не сможет сдержаться. Но девушка, словно догадываясь о шаткости его душевного состояния, уютно свернувшись на его коленях, кротко лежала и теребила верхнюю пуговицу на его жилете. Незаметно к ним подкрался сон. Первые утренние лучи разбудили их. — Доброе утро, — глядя в агатовые глаза, осипшим ото сна голосом сказала Гермиона. — Доброе, — хрипло ответил Северус. Он притянул её к себе и поцеловал. Его руки скользнули по её предплечьям к локтям, стягивая халат. Оторвавшись от губ Гермионы, Северус стал целовать шею, обнажившиеся плечи и ключицы. Его волосы приятно щекотали грудь девушки, касаясь её кожи. Пальцы Северуса ловко развязали узел на халате и стянули его, обнажая девушку по пояс. Его большие горячие ладони накрыли её груди. Нежными и опытными движениями его пальцы ласкали округлые полусферы с темно-розовыми сосками. Затем Северус подхватил губами правый сосок, не прекращай играть с левым. Тёплая волна возбуждения внутри девушки становилась горячее. С губ Гермионы слетело его имя, смешанное со стоном. Мужчина оторвался от своего занятия и посмотрел на неё. Девушка притянул его лицо к себе, и поцеловала в губы. Когда поцелуй закончился, Гермиона накинула халат обратно на плечи и встала с его колен, взяв его за руку, повела в спальню. Утро они встретили объятиями и поцелуями, продолжили бурным сексом, а закончили его, заснув на скомканных простынях, держа друг друга за руку. Проснулись они после обеда. Приготовили совместно простой обед, поели, потом написали письма, в которых сообщали о своём отсутствии ближайшие четыре дня, и отправили их знакомым и друзьям. Гермиона также позвонила родителям. Затем нанесли скрывающие чары на квартиру. Изолировав себя от двух миров, они устроили для себя длительные выходные.***
Незаметно пролетели июнь и середина июля. Интимная близость между Гермионой и Северусом внесла свои корректировки в их работу. Они по-прежнему спорили о способах, дозировках и ингредиентах. Но теперь некоторые их споры заканчивались страстными поцелуями. Или лёжа в постели после секса, они могли начать обсуждение той или иной формулы. Гермионе нравилось так проводить время с Северусом. Кто бы мог подумать, что ещё совсем недавно она сетовала на судьбу за то, что вынуждена с ним работать. Столько лет девушка считала его тем ещё упырем. Теперь же Северус предстал для неё в другом свете: она восхищалась его умом и способностями в магии, а как любовник он просто сводил её с ума. Ложкой дёгтя для Гермионы в эти дни стал Драко. Он никогда не отличался приветливостью в общении с ней. Но последнее время Малфой-младший позабыл о элементарной вежливости. За что был жестоко наказан. В тот день Гермиона находилась одна в лаборатории, так как Северус ненадолго отличился из дома: его пригласили прибыть в Министерство и проконсультировать по одному весьма скользкому вопросу. Драко чуть ли не пинком открыл дверь в лабораторию и, увидев там только её, тоном, которым он обычно общается с Нукси, спросил: — Где Снейп? — Если он тебе не сообщил, то я ничего не могу сказать, — ответила она, не отрываясь от перетирания в ступке жабьих костей. — Повернись ко мне лицом, когда я с тобой разговариваю, — грубо скомандовал он. — Отстань, Малфой, я занята, — раздражённо ответила девушка. Всё могло закончится обычной словесной перепалкой, но Драко в тот день был в прескверном настроении. Он за несколько мгновений оказался у неё за спиной, сжав стальной хваткой левое предплечье, грубо развернул к себе. — Не смей со мной так разговаривать, — прорычал Драко. Мышцы на его левой щеке дернулись, и создалось впечатление, что он сейчас оскалится, словно злобный пёс. Сильнее сжав предплечье ошарашенной Гермионы, он продолжил: — Ты совсем забыла об уважении! Мне плевать, что тебя трахает Снейп! Ты должна выказывать мне уважение! А это будет тебе уроком!.. — Драко замахнулся, чтобы нанести удар. Гермиона просто оцепенела от неожиданности ещё, когда Драко схватил её, а теперь, когда его рука была занесена для неминуемого удара внутри всё сжалось от животного отупляющего страха. Она невольно зажмурилась. Мгновение. Жалобный всхлип донесся до её ушей. Но где же жгучая боль? — Может, это тебе нужен урок, крестник?! — по лаборатории разнесся, подобно громовому раскату, голос Северуса. — Люциус явно не растолковал тебе, что на женщин ни в коем случае нельзя поднимать руку. Гермиона открыла глаза и увидела бледного от боли и злости Драко. Он сжимал рукой левую ладонь, которая была сломана. В паре метров от них стоял Северус. Несмотря на то что у него было холодное выражение лица, его агатовые глаза недобро сверкали. Гермиона догадалась, что Северус применил против Малфоя невербальное заклятие. — Ты сломал мне кисть, — сквозь зубы, обвиняюще произнёс Драко. — Нукси неплохо залечивает кости, — равнодушно отозвался Северус и бросил на крестника взгляд, который говорил, что тот ещё легко отделался. — Да ты с ума сошёл! — Возможно, — пожал плечами он. — Всё из-за грязнок… — Продолжишь, — в ледяном голосе Северуса звучала неприкрытая угроза, — и Нукси придётся лечить не только сломанную кисть. — Да, пошёл ты!.. — Драко принял свой проигрыш, предпочтя заняться лечением руки, решил удалиться прочь. А отомстить он ещё успеет. — С тобой всё в порядке? — подойдя к Гермионе, спросил Северус. — Да, — произнесла она тихо, затем обняла его. Её тело сотрясала мелкая дрожь от пережитых эмоций. Прижавшись щекой к его груди, пробормотала: — Северус, я такая трусиха. Я так испугалась, что он меня ударит… — Хвала Мерлину, я вовремя вернулся, — ласково погладив по её голове, сказал он. — Но больше всего я испугалась из-за того, что он мог вызвать тебя на дуэль. Её слова вызвали у него лёгкую усмешку. — Драко, конечно, последнее время ведёт себя из-за пропажи Астории, словно взбесившийся пёс, но он всё же не дурак. Малфои не лезут на рожон. Так что не волнуйся, — он поцеловал её в макушку.***
Во второй половине июля неотложные дела в Серебряном драконе вынудили Снейпа перебраться на неделю в Лондон. Погода в эти дни выдалась жаркой. Гермионе стоило немалых трудов уговорить Северуса прогуляться с ней по набережной Виктории. Несмотря на то, что слабый ветерок с реки был совершенно бесполезен в борьбе с вечерней духотой, и на лице Северуса застыла невозмутимо-холодное выражение, мужчина получал удовольствие от прогулки. Ему нравилось слушать её бесконечные рассказы. Ему нравилось смотреть за озорной игрой ветра с её непослушными волосами. Всё шло замечательно до того момента, как на их пути возник симпатичный парень, который как только увидел Гермиону со щенячьей радостью произнёс её имя, бросился к девушке и сгреб в охапку. — Ох, Ник, ты меня задавишь! — шутливо запротестовала Гермиона. — Как же я по тебе соскучился! Ник звонко поцеловал её в щеку. Затем его охватил неприятное ощущение, словно кто-то выстрелил в него из тазера. И парень посмотрел в ту сторону, откуда исходили негативные потоки и встретился взглядом с обжигающе-ледяным взглядом чёрных, словно безлунное небо, глаз. Ник почувствовал неприятный холодок по всему телу, хотя воздух вокруг был разогрет не хуже, чем в сауне. — Ты не одна, — выпустив из объятий девушку, произнёс парень. Мрачный спутник Гермионы вызвал у него в голове ассоциацию с демонической тварью с обложек фэнтезийных книг, которыми зачитывается его младшая сестра. — Да, — чуть замявшись, она продолжила: — Ник, рада представить тебе Северуса Снейпа. — А-а, — напряжение сошло с лица Ника (хотя не полностью), — вы бывший профессор Гермионы. А сейчас она работает в вашей фармакологической фирме. Я ведь правильно запомнил, Гермиона? — Да, — кивнула она. — Николас Аспир. Рад с вами познакомиться, мистер Снейп, — Ник протянул правую руку для рукопожатия. — Взаимно, мистер Аспир, — произнёс колдун таким тоном, будто ему предложили выпить чашу с ядом. От цепкого взгляда Северуса не ускользнуло то, что левая рука нового знакомого продолжала обнимать Гермиону за талию. Но больше его задело то, что она позволяет себя обнимать чужому мужчине. Чувствуя, как жгучая ревность вперемешку со злостью вот-вот извергнется из него, подобно вулканической лаве, Северус решил уйти прочь, пока ещё не поздно, и он сгоряча не прибег к тёмной магии. — Спасибо за компанию, мисс Грейнджер, — едко произнёс колдун. — Здесь наши дороги думаю, разойдутся, — оставив Гермиону вместе с Ником Северус бодрым шагом пошел прочь, проклиная про себя оживленность на набережной. Если бы вокруг не было столько маглов, он давно бы был дома. С трудом отыскав пустынный переулок, Северус тут же трангрессировал в кабинет своего особняка. Он надеялся, что именно там сможет успокоиться. Если знакомая обстановка не поможет, то на такой случай у него в нижнем ящике стола есть бутылка огневиски. Не лучшее из лекарств, но всё же проверенное. От жары и злости ему было тяжело дышать. Северус снял с себя пиджак и галстук, швырнув их кресло. Ходя из угла в угол, он пытался взять его в руки, но перед глазами вставала одна и та же картина: как Гермиону обнимает этот смазливый тип, и, главное, она не против его прикосновений. Этот случай вскрыл и старые душевные раны. Некоторое время спустя дверь тихо скрипнула и в кабинет проскользнула Гермиона. — Я войду?..— с вопросительными интонациями произнесла она, закрывая спиной дверь. — Зачем задавать такие глупые вопросы, мисс Грейнджер, — едко ответил Северус. Стоило ему увидеть девушку, он натянул на лицо маску бесстрастности. Но внутри у него всё клокотало. — Теперь я снова мисс Грейнджер? — пристально глядя на него, произнесла Гермиона. Северус не знал, что ответить на её вопрос, который был подобен удару клинка. Он предпочёл промолчать. И чтобы не смотреть на эту предательницу, мужчина повернулся к ней спиной. Гермиона подошла к нему и прижавшись к его широкой спине, обняла за торс и сказала: — Ох, Северус, всё не так, как ты думаешь. Ник для меня… — Пожалуйста, избавь меня от лживых оправданий, — убрав с себя её руки, резко сказал он. Его слова хлестко обожгли её сердце. Он не доверял ей, значит она останется виновной в его глазах. Задрожав от злой обиды, Гермиона отпрянула от Северуса и выпалила: — Да иди ты к чёрту, Северус! Раз ты не хочешь меня выслушать, то я больше не хочу тебя видеть. Прощай! — едва она произнесла последнее слово, то тут же секунду трангрессировала.