"Ты похож на котёнка..."

После их последней… встречи? Свидания? Что это вообще такое было? Прошло несколько дней. Шериф обдумывал случившееся настолько тщательно, насколько мог. Конечно, он никому ничего не сказал. Это было бы чертовски унизительно. Хэнк казался странной фигурой, неконтролирующим себя любопытным зверьком, который не сопоставлял, что говорит и делает, и даже не пытался вести себя адекватно. Как-то… по-детски это было. Тупо! Наемник — тупица, вот что! А сам Шериф… в чем же тогда была его проблема? Он должен был противодействовать ему. Прав был Аудитор, ни черта он не может. Руки Шерифа, сжатые в кулаки, легли на стол, когда ощущение пустоты и апатии заполнило его грудь, заставляя сердце биться медленнее обычного. Он чувствовал, что хочет снова увидеться с наемником. И на этот раз он должен доказать, так или иначе, что способен быть целеустремленным и сильным. Убить устрашающего врага.

***

Задачей Хэнка на сегодня было устранить одного парня, гранта по имени Дэвид. Непонятно было, чем он так насолил, но, судя по тому, что обращение было лично к Уимболтону, парень совершил какую-то критическую ошибку, привлекшую внимание вышестоящих. Не то чтобы это очень волновало наемника. Он просто делал, что ему говорили делать. Твердый, уверенный голос произнес в рацию «я закончил». Голос с другой стороны ничего не сказал, так что Хэнк оставил это время на перерыв. Всё ещё удерживая рацию в руках, он вышел из здания. Оглянулся, проверяя местность на снайперов. И наконец сел на мотоцикл, надевая свой шлем. — Хэй, 2B… — он снова взял рацию в руки, призывая внимание Дока, если тот был на линии. — Я буду в баре на окраине. Зови, если что. У Хэнка были определенные планы. И удачно выпавшее свободное время как никогда лучше подходило для осуществления его желаний. Обычно наемник такие места не посещал от слова вообще, находя их, во-первых, гадкими, так как зачастую там была кучка сброда, и опасными, потому что его узнаваемое лицо могло привлечь много внимания. На самом деле его предосторожность имела смысл. Например сегодня, потому что, когда он, расслабленно сев за стойку, сделал заказ, кто-то невысокий и не желающий привлекать внимания быстро напечатал на экране смартфона «гребанный Хэнк в баре на 42-й». /// Револьвер ткнулся в висок наемника, когда Шер оказался на расстоянии вытянутой руки. Он старался ни о чем не думать, хотя шорох перепуганного бармена ненадолго вернул его в реальность. Шер кашлянул. — Последние… — Ты не сделаешь этого, — и Хэнк, словно не был ни в какой опасности, опрокинул в себя остатки коньяка со льдом, ставя бокал на стол. — Э, чегось? Дружок, разве не понимаешь… — Ты не сделаешь. — Ещё бы не сделаю! — парень начинал откровенно злиться, и револьвер тихо щелкнул под давлением его пальцев. Курок был взведен, оставалось последнее движение. — Повтори, — обратился к бармену Хэнк, чуть двигая бокал в его сторону указательным пальцем. — Я говорю, что ты не сделаешь этого. Почему бы тебе не выпить со мной, тогда? Шериф нашел свои руки трясущимися. Он слабо понимал, из-за чего. Стоило ли действительно сюда ехать? Почему Уимблтон был так уверен? Нет, он явно был сбит с верного пути, и у него был долг, который нужно было выполнить. Он должен был вынести мозги ублюдку прямо сейчас — за всё дерьмо, которое тот совершил. Дрожащий палец намеренно отказывался нажимать на спусковой крючок… — Идиот Уимболтон… В конце концов револьвер был отобран, а Шериф — насильно притянут на место рядом с ним. Тот даже не успел осознать ситуацию, как Хэнк потребовал виски новому гостю. — По твоему жалкому виду нетрудно было понять, что ты даже с собой не можешь справится. — Не согласен, — буркнул парень, притягивая к себе бокал с виски и делая жадный глоток. Отрезвляющая горькость напитка помогала подобрать слова. — Я просто хотел сделать момент твоей смерти запоминающимся. — Да весь бар мог наблюдать, как у тебя колени сгибаются, придурок. — Эт не так, — но Шериф сам об этом подумал, поэтому виновато стянул шляпу на глаза. — Ха! — вырвалось у Хэнка. Сбивая шляпу в руки гранта, он снова коснулся его волос. По неожиданной привычке Шер приподнял голову, потираясь о чужую руку. — …котёнок? Уимболтон подразумевал, что движение Шерифа было похоже на движение реального кошачьего. Шериф же… не понял. «Это было прозвище?» — испуганно спросил он у самого себя, замирая. — Д-да? Неожиданно. Полнейшая путаница привела к тому, что они оба подумали друг о друге не те вещи, что подразумевали. И оба — смутились. Наемник убрал руку, пряча лицо за бокалом, из которого отпил успокаивающий напиток. Шерифу было проще вернуть шляпу на голову и опустить лицо. «Что за хрень. Я похож на застенчивого малолетку», — подумал Шериф, вздыхая и поднимая голову на наемника. Он не ожидал увидеть румянец на его лице и усмехнулся. — Ты покраснел. — Ровно так же, как и ты, Шериф. Но я выпил больше. Аргумент оказался сильным, но не непробиваемым: — Я не алкоголик, и мне не нужно пить много, чтобы почувствовать опьянение, — и это была правда. — Да ты буквально глоток сделал. Шериф показал пустой бокал. Хэнк выхватил его, ставя на стол и стуком по нему подгоняя бармена. — Если ты хочешь меня напоить… — начал было ковбой, но был быстро прерван. — Зачем мне это, по-твоему? Если бы я хотел тебя убить, ты был бы мертв. Как бы тому ни хотелось признавать, но Хэнк был прав. Его собственный револьвер был грубо отобран, так что даже будь у него больше в себе уверенности, защититься было бы нечем. В смешанно-растроенных чувствах парень опустошил бокал с виски — и вдруг понял, как отчетливо ощущает опьянение. Нужно было прекращать, и желательно побыстрее. Разве что последний бокальчик, и всё. — К черту это, я ухожу, — злобно пробормотал Шериф, поднимаясь. Хэнк хотел оставить его и просто продолжить напиваться до возможного беспамятства, как вдруг грант запнулся, почти падая. Рука наемника твердо схватила его за воротник. — О… дерьмо… — Три бокала сделали из тебя это? — Зато я не алкоголик! — глядя на недовольство в глазах оказавшего ему помощь человека, он поспешил продолжить говорить. — Извини, Хэнк… могу я попросить тебя об… услуге? — он сам не верил в то, что говорил, и ожидал отказ в любой момент. — Я навряд ли дойду до дома, так что… — А, мне донести тебя? — неожиданно спокойный голос Уимболтона обрадовал Шерифа, дав ему надежду на то, что тот не будет валяться в этом грязном баре всю ночь. — Нет, то есть, да, я бы не отказался от помощи… просто проводи меня? Но не до моей комнаты. Если нас заметят вместе, меня уволят. — А до чьей? — с искренним любопытством вопросил наемник. — У тебя же есть дом, да? — Я живу с Несогласными. Ты не должен знать, где именно. — Но… пожалуйста? — Что? Ни в коем случае. — Но Аудитор убьет меня! — А меня убьет Док, идиот! — Но Хэнк! — Шериф! — Закройте хлебальники! — крикнул кто-то, тоже совершенно пьяный, как эти двое, из столика на углу, призвав злобный взгляд, прячущийся за красными очками. Эти двое действительно действительно приносили много шума? — Снимите уже комнату! Это подразумевалось в ином контексте, но подало Уимболтону идею. — Да, я думаю, проще будет отнести тебя в мотель. — Звучит здраво, — кивнул Шериф.