Поцелуй вдали от реальности

Ужин в основном проходил гладко. Ранее на кухне случился небольшой инцидент — в основном потому, что они были слишком отвлечены разговором за столом, чтобы помнить, что плита все еще включена. Питер был тем, кто первым заметил неладное, к большому облегчению Мэй. Он немного посмеивался, совершенно расслабившись — совершенно непринужденно, когда встал из-за стола и исчез на кухне, чтобы выключить плиту. А Мэй посмотрела на Тони и покачала головой, сказав: — Клянусь, я обычно не оставляю плиту включенной. Вот что происходит, когда я отвлекаюсь. Хэппи одарил Мэй глупой улыбкой, на что женщина закатила глаза. — Да, Хэппи, ты меня отвлекаешь, — сказала она, не теряя ни секунды, и Тони наблюдал за их обменом репликами с некоторым весельем, но он солгал бы, если бы сказал, что не почувствовал облегчения, когда Питер вернулся. — Я что-нибудь пропустил? — спросил Питер, садясь рядом с Тони. Он принес с собой запах чего-то чистого. Тони точно мог сказать, что Питер только что принял душ. Его волосы все еще были немного влажными, некоторые локоны прилипали к затылку. Задняя часть его рубашки тоже была слегка мокрой, ровно настолько, чтобы Тони понял, что Питер не вытерся полностью полотенцем. Спешил… Питер спешил подготовиться к ужину. Тони на мгновение представил, как Питер мечется по квартире, расчесывая руками волосы, обернув полотенце вокруг талии… Сосредоточься. Тони пришлось сосредоточиться. Они как раз ужинали. Непринужденный ужин с Мэй и Хэппи. Питер пригласил Тони, в основном потому, что «в противном случае я буду просто неловким третьим лишним, мистер Старк, Тони, пожалуйста»… Именно то, что Питер так произнес имя Тони, стало последним переломным моментом. Он все равно пошел бы, даже если бы Питер не назвал его по имени, но это было дополнительным бонусом. Нет, не бонусом, подумал Тони, заставляя себя отвести взгляд от Питера, от этой влажной пряди волос, которые он нестерпимо хотел расчесать. Это не премия. Не будь грубым. Тони заставил себя думать о других вещах. Например, тот факт, что у Питера теперь был парень. Парень, которого Питер пригласил на несколько дней во время зимних каникул. Совершенно хороший парень в выпускном классе, в то время как Питер все еще страдал на первых курсах колледжа. Совершенно милый парень, который соответствовал возрасту, держал Питера за руку на публике и совсем не казался расстроенным, когда Питер представил его Тони. («Тони, это Скотт… Э-э, мой парень», — последовала смехотворно-застенчивая улыбка, от которой грудь Тони пронзила боль. Старк улыбнулся в ответ, хлопнул Скотта по плечу, а затем провел остаток вечера, пытаясь не замечать, как часто Скотт касался губами щеки Питера, его шеи.) — Соль? Тони чуть не подпрыгнул от толчка в его руку. Питер. Это Питер толкнул его в локоть, его пальцы были теплыми и легкими. — Да, — быстро сказал Тони, забирая солонку у Питера. — Спасибо. — Всегда пожалуйста. — Взволнован окончанием семестра? — спросил Хэппи с другого конца стола. Тони был благодарен, что он заговорил, что этот разговор все еще витал в воздухе, так что ему не нужно было зацикливаться на маленькой, дразнящей улыбке, которую Питер подарил Тони, как будто спрашивая: «Витаешь в облаках?» — Да, — сказал Питер теперь, его лицо просветлело. — Я закончил со всеми своими долгами, так что следующий год должен быть проще простого. — Он подцепил кусочек спаржи, прежде чем добавить, — Хотя все еще чувствую себя странно. Например, я все еще помню первый курс. Как будто это было вчера. — Колледж пролетает незаметно, — задумчиво произнесла Мэй. — Расскажи мне об этом, — сказал Питер, качая головой. Мэй улыбнулась. — Когда я училась в колледже, — размышляла она, — мы с друзьями делали чертовски глупые вещи, особенно в выпускном классе. Большинство из нас к тому времени прогуливали занятия. — Она бросила на Питера косой взгляд. — Что, кстати, тебе разрешается делать время от времени… — Ты оказываешь на меня плохое влияние, — сказал Питер. Он посмотрел на Тони. — Ты слышишь это? Она оказывает плохое влияние, верно? — Да ладно тебе, — сказала Мэй, откидываясь на спинку стула. Она перевела взгляд с Хэппи на Тони. — Вы, ребята, раньше пропускали занятия, верно? — Конечно, — сказал Хэппи, и Тони поддержал его, — Все время. Увидев обиженный взгляд Питера, Тони добавил: — Но в выпускном классе я посещал больше занятий. По крайней мере… Пытался, — сказал он, игнорируя закатившего глаза Хэппи. — Невероятно, — сказал Питер, качая головой. — Вы, ребята, все ужасные. — Я сказал, что пытался! — запротестовал Тони, когда Хэппи и Мэй начали смеяться. — Давай, малыш — это ведь должно что-то значить, верно? Губы Питера дрогнули в улыбке. — Конечно, — сказал он и, слегка наклонившись к Тони, добавил, — Ты менее ужасен. Сердце Тони екнуло — на самом деле екнуло, как будто он снова был каким-то влюбленным подростком (хотя, опять же, Тони не был уверен, что его сердце екало хоть когда-нибудь, когда он был подростком, если подумать), когда глаза Питера встретились с глазами Тони. В его взгляде плясал смех и такое яркое счастье, что Тони почувствовал себя одновременно легко и ужасно. — Спасибо, — сумел сказать он, возвращаясь к ужину. — Рад, что мы обсудили это. Он все еще чувствовал направленную в свою сторону улыбку Питера, когда раздался телефонный звонок, а затем послышался шорох со стороны Питера. — Подождите, — быстро сказал он, отодвигаясь от стола. — Я должен ответить — Это Скотт? — спросила Мэй певучим голосом. Тони заставил свое лицо принять нейтральное выражение, когда Питер что-то пробормотал, и со смущенной улыбкой исчез в коридоре. Тони снова сосредоточился на ужине и посмотрел на Мэй и Хэппи, которые обменивались понимающими улыбками. — Год, верно? — спросил Хэппи, потянувшись за стаканом с водой. — Почти, — ответила Мэй. — Я не удивлюсь, если звонок будет об этом. Тони чуть не поперхнулся собственной водой. Год — Боже, он и не знал, что это длилось так долго. Его лицо вспыхнуло, когда Мэй и Хэппи уставились на него, нахмурив брови. Тони с трудом сглотнул и, подняв руку, сумел прохрипеть: — Вода попала не в то горло. — В единственный раз, когда ты действительно пьешь воду… — сказал Хэппи, качая головой. Тони только натянуто улыбнулся и постарался делать маленькие глотки. -- Что-то было не так. Тони понял это в ту же секунду, как Питер сел, его лицо покраснело, а смешинки исчезли из его глаз. Мэй и Хэппи тоже заметили это, но Питер просто сверкнул короткой улыбкой, которая совсем не коснулась его глаз, когда он сказал: «Я в порядке. Просто кое-что случилось.» А затем он быстро переключил тему на бейсбол, что, как знал Тони, было плохим знаком, потому что Питеру вообще было наплевать на бейсбол, но, чувствуя явную необходимость отвлечь его внимание, все позволили Питеру поговорить о том немногом, что они знали о предстоящих играх. Вскоре после этого ужин закончился, а затем Тони и Питер убирали пустые тарелки обратно в раковину. Тони украдкой бросал несколько взглядов на Питера, но каждый раз Питер демонстративно отводил взгляд. Остаток вечера прошел примерно так: разговор принял вынужденную легкость. Любая попытка разобраться в том, что на самом деле произошло во время телефонного разговора со Скоттом, была отклонена, и по мере того, как продолжалась ночь, у Тони росло подозрение, что именно повлек за собой телефонный звонок. Но он не позволил себе углубляться дальше по этому пути. Он не стал бы думать о том, каким должен был быть этот телефонный звонок, потому что знал, что если бы он это сделал, то почувствовал бы такие чувства, от которых ему было бы слишком неловко смотреть Питеру в глаза. Поэтому он не стал утруждать себя расспросами — вообще не спрашивал, даже когда Питер предложил проводить Тони до его машины. Что принесло ему несколько удивленных — хотя и нежных — взглядов от Хэппи и Мэй. Сердце Тони сжалось от взгляда, который бросила на него Мэй: «Поговори с Питером». Тони не был уверен, сможет ли он это сделать. Но он пытался. — Как ты держишься? — спросил он наконец, сворачивая за угол улицы. Слова тяжело повисли между ними, и Тони задумался, действительно ли ему вообще следовало что-либо говорить, но плечи Питера все равно опустились. — Ты знаешь? — тихо спросил он. Тони посмотрел на Питера. Питер посмотрел на Тони. — Да, — сказал наконец Тони. Когда взгляд Питера скользнул в сторону, он продолжил, — Скотт — мудак. Питер коротко фыркнул. — Тебе нравился Скотт. Нет, подумал Тони. Точно не мне. — Он мне нравился только потому, что он нравился тебе, — ответил Тони. Он остановился перед своей машиной, и Питер остановился рядом с ним. Тони полностью повернулся лицом к Питеру, отметив, как золотистый свет уличного фонаря полностью осветил Питера — омыл его теплым светом, который не должен был делать его таким идеальным. — Послушай, — сказал Тони. — Любой, кто бросает тебя, — идиот. Уголок губ Питера дернулся. — Ты только это и говоришь. — Ну и что? — спросил Тони. — Это правда. — Он наклонил голову к карману Питера, где, должно быть, был его телефон. — Скотт — идиот. — Он вот-вот закончит школу с отличием. — А ты, блядь, Человек-Паук. Кто здесь по-настоящему в проигрыше? Питер закатил глаза, но Тони заметил в них далекий блеск, и у него сжалось сердце. Когда Питер склонил голову, Тони тяжело вздохнул. — Малыш, — начал он, а затем Питер уткнулся лбом в плечо Тони. Тони замер. Он этого не ожидал. — Я не знаю, — сказал Питер слегка приглушенным голосом. — Я знаю, что это глупо, но я действительно… — Его голос был тихим. — Он мне действительно нравился. У Тони перехватило горло. — Он этого не заслуживает, — тихо сказал он. — Я знаю, — пробормотал Питер. — Но я просто… — Тони скорее почувствовал, чем услышал, прерывистое дыхание Питера. — Я думаю, я просто хотел, чтобы это сработало. — Он медленно поднял голову, опустив глаза, и продолжил, — Скотт решил, что, поскольку он заканчивает школу, было бы лучше просто… прекратить все. — Он дернул плечом. — Он тоже нашел кого-то другого. Незначительный факт. — Теперь в его голосе слышалась явная горечь. — Очевидно, он тоже выпускник. — Питер потер рукой глаза и коротко рассмеялся. — Я не знаю. Я не хотел быть запасным вариантом. Он убрал руку от лица и посмотрел на Тони, грустная улыбка играла на его губах. — В следующий раз повезет больше, верно? Тони потребовалось несколько секунд, прежде чем он обрел дар речи, чтобы ответить. — Ты никогда не должен быть чьим-то запасным вариантом, — сказал он. Тони ненавидел себя в этот момент, ненавидел себя за то, что хотел наклонить подбородок Питера в свою сторону, ненавидел себя за то, что хотел прижаться лбом к его лбу, встретиться с губами Питера, чтобы убедить его, что Питер никогда не будет запасным вариантом Тони… — Правда? — Питер посмотрел на Тони, его лицо смягчилось. Вокруг его головы был ореол света от уличного фонаря на углу. — Абсолютная правда, — ответил Тони. Он откашлялся, отвел глаза. — Просто… В следующий раз обязательно найди кого-нибудь, кто тоже это знает. Он почувствовал, как глаза Питера сверлят его, когда он тихо сказал: — Да. Я позабочусь об этом в следующий раз. — А потом Питер сделал шаг ближе, и на секунду Тони забыл, как дышать, но затем Питер положил руку на его плечо. — Спасибо, Тони. — Конечно, карапуз, — сказал Тони, задаваясь вопросом, был ли его голос таким же низким и хриплым, каким он казался. — Нет проблем.