День рождения у Регулуса проходит в точности так же как и все одиннадцать до него, что означает полный дом относительно близких родственников и куча писем и подарков сомнительной ценности и нужности от дальних. Вытащенный из кровати ещё до шести уже к обеду Регулус походит на не особо свежий труп насильно вытащенный из склепа несмотря на все его, трупа, сопротивления. Без всяких сомнений Регулус старается держать лицо изо всех своих сил, но выходит это настолько отвратно что даже матушка замечает явную усталость наследника и отправляет его отдыхать до невероятно праздничного ужина, на котором он обязан блистать. Из за глубокого раздражения вызванного недосыпом и пакостности приобретённой то ли из за слишком долгого общения с братом в последнее время, то ли из за общего пагубного влияния Мортем Регулус думает пригласить эту самую Мортем на это чрезмерно помпезное мероприятие в следующем году. Хоть подруга и не спешит демонстрировать весь спектр манер и нарочитую помпезность высшего общества в повседневной жизни у Рега почему-то нет никаких сомнений, что у Мортем они обязательно есть. Возможно её некоторая ядовитость даже понравится матушке...
В свою комнату Регулус заходит сохраняя всё высокомерие наследника и даже не хлопает напоследок дверью, что считает высшей точкой самообладания для себя и даже мысленно вносит этот момент в список своих величайших достижений. Правда стоит замку в двери щёлкнуть как идеально ровная спина расслабляется, плечи опускаются, а глаза немедля закатываются в попытке описать всё недовольство носителя в одном жесте. Рег опирается спиной о закрытую дверь и медленно сползает на пол. Уже сидя на полу он тяжело вздыхает и прячет лицо в ладонях. Мордред подери, он боится представить как будет выносить все эти приёмы после того как его официально представят наследником рода в тринадцать.
Что-то шуршит где-то возле окна. В нормальном состоянии Регулус бы немедля выхватил палочку и приготовился бы защищаться, но сейчас он только слегка растопыривает пальцы открывая один глаз. Раздаются хлопки крыльев и в его поле зрения попадает взъерошенный комок чёрных перьев. С некоторым усилием Рег распознаёт в нём ворона. Птица аккуратно приближается к нему маленькими прыжками и странно поворачивает голову когда оказывается у его ног, будто бы пытается заглянуть в глаза. Блэк слабо улыбается не отнимая рук от лица и позволяет смелой птице разглядывать себя пока не натыкается на умные красные глаза. Ворон моргает. Регулус оперативно убирает ладони от лица и тянется к птице
- Шон, это ты?
Ворон согласно курлыкает и трётся шеей о тёплые пальцы. Регулус улыбается смелее.
- Я рад, что вы с Мортем про меня не забыли. Ты здесь только чтобы побыть со мной или есть ещё что-то?
Шон недолго рассматривает его, после чего издаёт звук отдалённо похожий на фырчанье, только в диапазоне рычащих звуков, прихватывает клювом за рукав и слабо дёргает куда-то в сторону окна. Позабавленный новым звуком Регулус встаёт и подходит к подоконнику. На нём обнаруживается свёрток к которому и подлетает ворон. Блэк достаёт палочку и произносит несколько заклинаний для проверки посылки на безопасность. Каким то образом Шон умудряется выглядеть уязвлённым.
- О, не делай такое лицо. Я знаю что от вас с Мортем можно ожидать чего угодно - ворон будто бы обиженно отворачивается. Парень знает что птиц не серьёзно, ему приходилось видеть такие шуточные драмы между подругой и фамильяром, а ещё ему частенько приходится наблюдать выступления брата. Рег прячет смешок в рукаве и тянется открывать свой, по всей видимости, подарок.
Начинает он, как и положено, с письма. На небольшом кусочке бумаги, примерно с тетрадь, немного неровным почерком Мортем желает ему всего наилучшего в день появления на свет, а заодно и поздравляет с Литой. На пожелании не задохнуться от крепких семейных объятий и не отравиться случайно любовью более дальних родственников Регулус откровенно хохочет. Не знай он точно что подруга имеет достаточно мало родственников, никогда бы не поверил в этот факт. Отсмеявшись он читает дальше. Шон взбирается на свёрток и удобно на нём усаживается.
Письмо заканчивается достаточно забавными строчками:
"Что ж, надеюсь это немного отвлечёт тебя от твоего очень-чистокровного-времяпрепровождения и доставит удовольствие
P.S Читай сверху вниз
Мортем Хекта Хведрунг, наследница Хведрунг"
Рядом с подписью разместился быстрый рисунок какой-то чёрной фигуры в капюшоне. Рассмотрев набросок чуть ближе Регулус не смог отделаться от ощущения, что это странное существо напоминающее дементора смотрит на него и приглядывается. Регулус рассматривает его пристально, ожидая что он, как и все магические картинки, что-то сделает, но тот остаётся неподвижен. Вздохнув Рег ёжится. Наверняка Мортем готовила ему подарок уже на каникулах, оттого и не зачаровала рисунок. Блэк кидает ещё один взгляд на фигуру. Впрочем, так даже лучше.
Регулус непроизвольно зевает и потирает шею. Отсутствие спокойствия и нормального сна наверняка доконают его к концу лета. Он откладывает письмо и сталкивается взглядом с Шоном. Они смотрят друг на друга в упор, пока Рег не вздыхает тяжело и не сдаётся
- Хочешь бекона? Я могу позвать домовика, он достанет
С приходом Кричера Шон получает несколько совиных вкусностей, но со свёртка слезает только с куском копчёного бекона в клюве. Рег смотрит на это с ноткой иронии, но всё же начинает обследовать упаковку. Довольно быстро на ней обнаруживается сургучная печать непонятно-тёмного цвета. Но привлекает его внимание не столько сам факт наличия такой редкости среди британских магов как сургучная печать, сколько её форма. Насколько Регулусу известно, печати в своём большинстве это довольно однообразное нечто, представляющее собой герб рода, заключённый в кольцо круглого штампа. Печать Мортем другая, скорее похожая на стяг чем на герб, облачённая в ровную прямоугольную оправу как в дорогие одежды, на ней причудливо переплетаются и кусают себя за хвост две змеи. А может и не змеи. Маленький размер не даёт углубиться в детали, но картинка импонирует Регу, и тот вместо того чтобы сломать осторожно отдирает печать от бумаги.
Кусочек упаковки застрявший в сургуче особо сильно отрывается и тянет за собой целую полоску бумаги. Отцепив печать от бумаги Рег откладывает её и тянет за полоску дальше, открывая своему взору красочную обложку книги, а следом и корешки ещё двух. Помня о последних строчках письма Регулус берёт книгу, что лежит сверху и рассматривает её ближе, садясь на кровать. Красочная мягкая обложка интригует его, скорее привычного к библиотечной пыли, запах новой бумаги и типографской краски ему в новинку, но он не отталкивает, скорее зовёт в какое-то новое и многообещающее приключение. Вроде как книга называется Братство кольца, но его это не особо заботит, ведь начав читать Рег будто бы проваливается в текст, ныряет в его суть, жадно поглощает абзац за абзацем и счастливо теряется среди печатных страниц.
Из транса Регулуса выводит стук в дверь. Наверняка это Кричер пришёл забрать его на тот самый ну-очень-важный-торжественный-приём. Он недовольно переворачивается на другой бок и его взгляд случайно падает на часы, которые выразительно указывают на то что ему стоит поторопиться. Что-то в мозгу щёлкает и Регулус скатывается с кровати.
- Юному наследнику нужна помощь? - рядом с ним немедля появляется Кричер
- Да, пожалуйста - Регулус не отпирается и не мешает домовику, что позволяет тому достаточно быстро привести юного наследника в надлежащий вид
Кинув ещё один взгляд на часы Рег понимает что выйти, по хорошему, надо было ещё минут пять назад, но он всё равно оборачивается к окну чтобы попросить Шона остаться до момента пока он не вернётся и не напишет ответ. Воодушевлённо он смотрит туда, где ворон сидел раньше, но подоконник оказывается пуст.
