Джей

Всегда, сколько он себя помнил, Джею снились сны. Там был удивительный город над облаками, странное подводное царство с русалками, безумный остров пирожных в котором жила огромная семья, государство, полное забытых кукол и огромный слон, на котором жили говорящие звери. Это были яркие красочные сны. Они были самым ярким воспоминанием Джея о детстве. Вторым самым ярким воспоминанием Джея была Ай-45. У Ай были красивые белые волосы и щемяще знакомая, яркая улыбка. Она всегда была оптимистом и никогда не унывала. Она подбадривала его после изнуряющих тренировок, никогда не жаловалась на нагрузку и зачарованно слушала истории глупого мальчика о невероятных местах и удивительных приключениях. После отбоя, они прятались под одеялом, и Джей взволнованно рассказывал Ай истории о плавающем льве, помешанном на коле роботе и говорящем скелете. Ай всегда тихо смеялась и уверенно говорила: – Когда-нибудь мы отправимся туда Джей. Мы станем достаточно сильными для одиночных миссий и исследуем весь мир… и тогда мы увидим все эти потрясающие вещи – говорила она с сияющими глазами. Джей любил эту улыбку и эти глаза. Он смотрел в них и немедленно отвечал: – Конечно… мы увидим все это. Я обещаю. Это были самые яркие воспоминания Джея о детстве. И самые эфемерные. Серые стены казармы, бесконечные тренировки и проходные тесты были более реальной частью его рутины. Он жил в большой, серой комнате вместе с тридцатью другими детьми. Они вставали в пять утра и начинали свои тренировки, под руководством суровых инструкторов. Каждую неделю твои результаты проверялись. Каждый месяц, в казарме вывешивали общий итог за месяц… если ты был последним, то твоя кровать исчезала, и ты никогда больше не появлялся в казарме. В CP9 было ограниченное количество мест. И инструкторам необходимо отобрать только самых лучших. Тогда он считал, что неуспевающие просто уходили в другие отделения. Часть его надеется на это даже сейчас. В конце концов, мир был огромным местом, а Мировое Правительство никогда не было расточительным. Оно могло быть безжалостным, равнодушным, авторитарным, но расточительным? Никогда. Даже сейчас Джей иногда смотрит на бесконечные воды моря и представляет себе ее. Как взрослая Ай стоит на палубе корабля, светя своей вечной веселой улыбкой и радостно смеется. Она говорит: – Видишь, Джей. Она широко улыбается и говорит: – Разве этот мир не прекрасен? Когда Джею исполнилось семь, Ай заняла последнее место в списке успеваемости. Она никогда не жаловалась на нагрузку. Она никогда не унывала и всегда улыбалась. К сожалению… для инструктора этого было недостаточно. В CP9 было ограниченное количество мест. И инструкторам необходимо отобрать только самых лучших. Когда-то Джею снились яркие, красочные сны, и он мечтал о бесконечном море и приключениях. Когда Джею исполнилось семь, его мечты разбились вдребезги. Вечерние разговоры прекратились, а без них мальчик перестал запоминать свои яркие видения. Постепенно, его сны угасли и сменились беспорядочными кошмарами об исчезающей улыбке и бесконечных тестах. Ему снилось, как Ай медленно уходит в большие распахнутые двери. Ему снилось, как она обернулась и улыбнулась ему в последний, самый яркий раз (Молодой мужчина в соломенной шляпе ярко улыбнулся. А потом люди в белой форме занесли клинки, и его голова оглушительно ударилась о землю). Мальчик начал меньше спать. Он начал больше тренироваться. Джей мог надеяться, что Ай живет где-то там, в этом бесконечном мире. Он мог рассчитывать на то, что правительство не будет расточительным. Но к сожалению… Джей был трусом. И он очень, очень боялся, что когда-нибудь его кровать тоже исчезнет из казармы (И тогда… Ай тоже окончательно исчезнет из этого мира).

***

– Кадеты – громко сказал пожилой инструктор – Сегодня будет проведен важный тест. Те, кто не смогут его сдать, будут исключены – сурово сказал мужчина. Десятилетний Джей, стоявший в шеренге из десяти кадетов, непроизвольно сжал руки в кулаки. Его пальцы не могли дрожать. Страх был признаком слабости. – Сэр, есть сэр! – хором ответили дети. Инструктор молча кивнул и взмахом руки скомандовал М-19 идти за ним. Девочка-солдат встала и двинулась за инструктором. В комнате повисла тяжелая тишина… все дети молчали. Когда-то они говорили и смеялись вместе, но чем меньше становилось кроватей, тем отчаяннее становились оставшиеся. Джей ни с кем не говорил уже несколько недель… он боялся их. Тех, кто мог скинуть его на последнее место. Через некоторое время инструктор вернулся и позвал следующего ребенка. М-19 не вернулась, и Джей не знал почему. Она сдала тест? Или провалилась? Тело мальчика прошила очередная волна дрожи, и он с силой впился в ноги. Мысленно, Джей представил, как собирает и разбирает свою винтовку. Какие улучшения для патронов он может создать. Как можно модернизировать оружие, для увеличения дальности стрельбы и как сильно это повлияет на отдачу. – J-31! – крикнул инструктор, вырывая Джея из своих мыслей. Тот вздрогнул и резко встал. – Сэр! – отдал честь мальчик и пошел за инструктором. Он надеялся, что мужчина не заметил, как дрожат его ноги. Это было слабостью, а слабость не допускалась. – Ваша основная задача на службе правительства, это охранять его стабильность и порядок – сказал мужчина, обращаясь к кадету - А именно, удаление элементов, что подрывают этот порядок – на этой фразе, они вышли из казармы и оказались на тренировочном полигоне. На белом песке полигона сидели странные люди. Они были одеты в грязную полосатую одежду, их руки были скованы наручниками, а на головах виднелись темные мешки. Джей нахмурился и непроизвольно посмотрел на инструктора. И понял, что тот смотрит на него в ответ. – Это пираты – с явным отвращением сказал инструктор – Нелюди, подрывающие порядок. Изверги, грабящие и убивающие людей. Ваша главная задача, кадет, это ликвидировать данных мерзких отребий. Чтобы они никому более не причиняли зла. Задача ясна? – сурово спросил инструктор. Ликвидировать. Джей знал это слово. Когда инструктор давал эту команду, то от Джея требовалось наносить летальные повреждения тренировочным манекенам. Это означало… он должен нанести этим «пиратам» летальные повреждения. Он должен был исключить их. Почему-то дрожь в теле Джея многократно усилилась. Мальчик не знал из-за чего – это просто еще один тест. Он тренировался для этого момента всю свою жизнь. Он… не мог позволить, чтобы его исключили. Мальчик тренировался как проклятый. Он стрелял, пока на руках не возникли кровавые мозоли, он тренировался в рокушики, пока его мышцы не стали отказывать, и он делал все это, зная, что его старания заставляли кого-то еще быть исключенным. Все знали, что если ты слаб это только и лишь твоя вина. Никаких оправданий. Никаких извинений (он просил за Ай. Он встал на колени и умолял). Если другие дети, заслужили это своей слабостью, то почему эти «пираты» не заслуживали? Джей не знал. Но его руки продолжали трястись. – Итак… пираты – поморщился инструктор, поворачиваясь к закованным мужчинам – Если вы победите этого мальчика, то ваш срок будет уменьшен в два раза. Приступайте – равнодушно сказал мужчина и нажал на какую-то кнопку. Наручники на руках «пиратов» расстегнулись и те сняли с голов мешки. На свет показались кровожадные, щербатые улыбки и злые глаза. Джей отступил на шаг. – Это эту-то соплю надо грохнуть? – издевательски протянул один из «пиратов» – Да ты нас балуешь, дозорный. Неужто хочешь скостить нам срок? – загоготал отвратительный мужик. Джей сглотнул и в ужасе посмотрел на инструктора. Тот оставался спокоен и равнодушен. – Приступайте – повторил дозорный. – Ну лады – сказал еще один пират, после чего подошел к Джею и… ударил его ногой в живот. Мальчик не успел встать в стойку для тэккая. Он просто не успел подумать об этом. Его легкое тело отлетело к стене и ударилось об камень. Мальчик рефлекторно подавил сокращение мышц живота и… получил еще один удар. На этот раз в голову. – Не серьезно, это слишком легко – издевательски сказал «пират» - Просто… Хрусть На поляне повисла тяжелая тишина. «Пират» неверяще смотрел на Джея, а мальчик потрясенно смотрел на грудь «пирата». Как раз в том месте, где он воткнул нож в его сердце. Джей даже не понял, как он это сделал. Тренированное тело двигалось само. – Сэм? – неверяще спросил один из «пиратов» – Сэм, братан… что этот сопляк сделал? Первый «пират» как-то удивленно открыл рот, после чего тяжело упал на землю. Джей еле успел увернуться от его немытого тела. – Сэм? Сэм! Ах ты урод!! – в бешенстве закричал второй «пират» и бросился вперед. На этот раз Джей успел встать в стойку, поэтому удар «пирата» не причинил повреждений. А потом он нанес удар в неприкрытую печень злого мужчины. Тот жутко застонал и скорчился на земле… Джей добил его ударом в шею, после чего увернулся от атаки третьего «пирата» и ударил его в горло. Четвертый, увидев залитого кровью мальчика, испуганно закричал и повернулся, чтобы сбежать. – Необходимо удалить все цели, кадет. Иначе вас исключат – просто сказал инструктор. Четвертый «пират» умер от ножа в затылке. Джей остался стоять посреди залитой кровью площадки. Его грудь лихорадочно вздымалась, глаза залепляла липкая, горячая жидкость, а тело непроизвольно дрожало. Он был напуган. Он был так… так сильно напуган. – Отлично – одобрительно улыбнулся инструктор – Даже от грязной крови может быть толк.

***

Как ни странно, почти все кадеты сдали последний тест. Единственным кто не сдал, был номер С-12. Инструктора шептались, что один из «пиратов» не стал с ним драться. Что этот «пират» атаковал остальных «пиратов», а потом напал на инструктора. Этот мужчина не тронул С-12 ни единым пальцем. И тогда С-12 был признан непригодным. Джей так и не понял, почему. Не то, чтобы он мог спросить – им не рассказывали о случившемся. Инструктора никогда не говорили кадетам о судьбе С-12. Просто у Джея было ОЧЕНЬ хорошее зрение, и он прекрасно читал по губам. К сожалению это не сильно помогало – Джей всегда был довольно глупым. Когда им проводили лекции о Мировом Правительстве и Справедливости он многое не мог понять, а когда задавал вопросы, инструктора ругались на его грязную кровь и обвиняли в глупости. Джей не знал, чем грязная кровь отличается от чистой. У него, у других кадетов и у «пиратов» она всегда была одинакова. Горячая, липкая и красная… становящаяся стягивающей и коричневой, когда высыхала. Сколько Джей не бился, он так и не смог понять, чем же его кровь отличается от остальных. Ему так и не объяснили. Но ему пояснили другое – вопросы, это признак слабости. А он задал уже очень много вопросов. И это было плохо. Насколько бы тупым не был Джей, он четко осознавал – грязная кровь и вопросы, это ужасно. И, вкупе с его тупостью, нерешительностью при битвах с «пиратами» и непроизвольно дрожащими руками, она увеличивала шансы мальчика быть исключенным. Наверное поэтому он и стал подглядывать за чужими разговорами. Ему казалось, что если он услышит разговоры инструкторов, то сможет понять лекции лучше. Так он сможет учиться не задавая вопросов и не демонстрируя слабость… к сожалению, это не помогло. Только запутало все еще больше. Иногда Джею казалось, что если бы последний тест не был по-настоящему последним, его бы точно уже исключили. Он всегда находился на грани из-за своего слабого характера и трусости в выполнении задач. Но он все еще был здесь. Он все еще не был исключен. Потому что даже инструктор не мог исключить ребенка, если тот не находится внизу списка. Джей знал… он слышал. И поэтому работал изо всех своих сил. Даже когда он сдал последний тест и оставшихся кадетов зачислили в агенты. Даже когда им начали давать пробные миссии… Джей был тренирован как снайпер, поэтому всегда старался находиться как можно дальше от своих целей. Но мальчик успевал сделать только определенное количество выстрелов, прежде чем на него нападали цели миссии. А потом было больно, страшно и было так… так много крови. После этого, его руки дрожали еще несколько часов, и он не мог почистить свое оружие. Джей был так слаб и бесполезен… он так отличался от других холодных и уверенных кадетов. Но постепенно он справлялся. Постепенно, Джей становился сильным – со временем, его руки перестали дрожать. Со временем, его больше не тошнило после уничтожения цели. Он мог сохранять спокойствие и холодность в любых условиях и уничтожать любое количество агрессивных «пиратов». Он мог бы стать сильным. Он мог бы справиться и избежать исключения. Он мог бы… но в итоге, слабак остается слабаком.