Джей

С того дня в жизни Джея появились маленькие, незначительные изменения. К примеру, теперь около мальчика всегда лежали книги с информацией по островам Гранд Лайна. Они были раскрыты так, чтобы были видны красочные и разноцветные картинки, а текст всегда включал в себя описание острова и его обычаев. Некоторые посчитали бы это совпадением… Джей сверлил взглядом спину Джокесты Верен и стойко держался. Возможно это был тест на дисциплину. Он не мог допустить, чтобы его исключили. Но святая Джокеста сказала, что агенты Сайфер Пола слабы. Может быть… Нет, Джей не мог допустить ошибок! Если он будет исключен, то никакие доказательства ему не помогут. Поэтому мальчик стоял и сверлил равнодушную спину слезящимися глазами. Вторым изменением было то, что иногда святая Верен начинала говорить сама с собой. Звучало это так, будто Джокеста думает вслух, а потом задает вопрос в воздух и резко замолкает… оставив Джея страдать от непонимания и недостатка информации. К примеру: Так называемый остров амазонок является обитаемым островом спокойного пояса. И все женщины в нем рожают девочек… как же амазонки еще не вымерли, если для добычи мужчины им необходимо преодолеть океан огромных морских королей? Джей понятия не имел! На одном острове Гранд Лайна, по соседству с островом Амазонок к слову, есть следы древней цивилизации. Но на этом же острове живут крайне сильные и агрессивные животные, которые, очевидно, и сожрали жителей этой цивилизации. Как же жители умудрились отстроить красивые и сложные постройки, если постоянно сражались за свои жизни? Мальчик не знает!! В мире существует великое и крепчайшее дерево по имени Адам. Из этого дерева были построены самые нерушимые и знаменитые корабли. Итак… если дерево крайне крепко, как корабелы добывают и обрабатывают его древесину? Как? Как они это делают?! Джей хочет знать! Он так хочет знать!! Но это точно вопросы не относящиеся к миссии. Абсолютно точно… святая Джокеста снова проверяет его дисциплину. Она тестирует Джея, несомненно! Это его последний шанс… последний тест перед исключением. Он должен держаться! И последним изменением стало то, что теперь Верен давала Джею приказы. И мальчик мог бы порадоваться хоть каким-то изменениям в миссии, если бы не одно но… эти приказы были… недостаточно конкретными. – Расскажи мне что-нибудь интересное, Джей Снайпер бился три часа, прежде чем заинтересовал ее святейшество докладом об одной из своих миссий. При этом, парень так и не понял, почему предыдущие пять докладов ее не устроили, а этот да. – Нарисуй мне что-нибудь, мальчик. На этом приказе Джей впал в ступор. Когда святая Джокеста увидела его паническое состояние, то мягко улыбнулась и протянула ему книгу по искусству рисования. На этот раз снайпер бился шесть часов. За первые два он понял основные принципы рисования. Остальные четыре, парень пытался понять, что именно ему рисовать. В итоге, он нарисовал учебник по рисованию. Святая Верен хохотала пять минут без перерыва, а потом долго пыталась отдышаться. В общем, приказы святой Джокесты были крайне скудны на дополнительные инструкции. Но мальчик справлялся – казалось у приказов Небесного Дракона не было четких критериев выполнения и ограничения по времени. Главным было завершить задание любым возможным способом. С каждым выполненным заданием Джей понемногу расслаблялся, мысленно занося успешную миссию в свой послужной список. А потом, в одно спокойное утро, святая Верен сказала: – Принеси мне синюю болтунью, мальчик – рассеяно приказала женщина, вытаскивая очередную книгу. Этот конкретный приказ Джей просто возненавидел. Точнее сначала он не сильно переживал – мальчик кивнул и направился в особняк святой Джокесты. Там он зашел в маленькую кухоньку, в которой Небесный Дракон готовила себе еду во время небольших забегов домой. Открыв холодильник мальчик начал искать там таинственную болтунью (обычно ее святейшество готовила на несколько дней вперед, и Джей просто приносил ей очередную порцию. Благо порции были расфасованы по контейнерам и подписаны). К сожалению, в этот раз искомого продукта там не оказалось. Джей принял это молча и пошел на поиски дворецкого, что как обычно прислуживал довольным жизнью агентам. Равнодушный ко всему Балтимор монотонно ответил, что болтуньей является яичница из взбитых яиц. Джей глубоко задумался, нашел на кухне кулинарную книгу и самостоятельно приготовил блюдо. Благодаря урокам рисования, Джей понял, что многие навыки можно выучить из книг… вот только болтунья получилась желтой. А святая Верен четко указала на синий цвет. Повторная осада Балтимора ничего не дала. Дворецкий окинул мальчика равнодушным взглядом, после чего вернулся к разносу лимонада загорающим агентам. Джей окинул их взбешенным взглядом. Агенты его праведное негодование проигнорировали, а один даже осмелился приветливо ему помахать. Если бы решал Джей, то агент был бы исключен за один этот жест. И веселую улыбку. И плавки… особенно за плавки. Но решала святая Джокеста, поэтому мальчик осуждающе покачал головой, повернулся и направился за дополнительными инструкциями. Точнее к книгам. Джей решительно вошел в огромную библиотеку и двинулся в раздел биологии. Там он забрал все книги касающиеся птиц, после чего засел за их пристальное изучение напротив ее святейшества Верен. Мальчик пылал решимостью выполнить свою миссию. Снайпер выполнил все данные ему миссии, кроме той, что он сам решил не выполнять. Он не мог провалиться на такой простой задаче. Не мог!! Спустя четыре дня, Джей выучил о птицах больше, чем профессиональный орнитолог (о котором снайпер узнал из этих же книг). Теперь мальчик знал о том, как приготовить зеленую болтунью, фиолетовую, красную, разноцветную и даже прозрачную! (на одном из островов Гранд Лайн водились невидимые птицы), но не синюю. Джей был уверен, что святая Верен задала синий цвет специально. Иногда снайперу казалось, что эта женщина знает все… она наверняка была в курсе, что в природе не существует синих яиц. И он не злился на нее. Мальчик не имел права злиться… она была выше по званию. К тому же, ему не в первый раз давали несправедливую миссию. Главный инструктор часто так делал, и Джей уже смирился с этим. Это объясняло все те непонятные приказы… Джокеста искала причины для его исключения. Как это делал инструктор. Просто… мальчик думал, что святая Верен другая. Эта женщина всегда смотрела на Джея, но не насквозь, как делали инструктора или гражданские. Казалось она смотрела прямо на него, и поэтому мальчику казалось… Видно он ошибался. И почему-то… из-за этого в его глазах странно запекло. Джей быстро вытер глаза и непроизвольно шмыгнул носом. – Что случилось, мальчик? – мягко донеслось сверху, из-за чего снайпер вздрогнул. Когда он поднял глаза, на него снова смотрели хищные синие радужки. Похоже святая Верен заметила изменения в поведении мальчика… иногда Джей думал, что женщина не так рассеяна как хочет казаться. Она всегда игнорировала происходящее вокруг, но когда происходило что-то важное, святая Верен мгновенно реагировала. Как в тот раз, когда Джей поднял книгу. Или сейчас. – Почему ты плачешь? – спросила женщина, пристально разглядывая Джея. Мальчик вздрогнул и начал быстро вытирать глаза. Проклятье, он не плакал с тех пор как… неважно. – Вы знаете почему – хрипло сказал Джей – Вы всегда все знаете. После чего замер. Как он мог так нагло говорить с ее святейшеством? – Я приношу свои извинения за неподобающее поведение – быстро затороторил мальчик – Я… – Хватит – равнодушно отмахнулась женщина – И да, ты прав… я могу догадаться – усмехнулась Верен, покосившись на книги по орнитологии. Тут Джей резко вспомнил о своей миссии. Мальчик помрачнел и потянулся за очередной книгой. Он не мог провалить миссию, даже если Джокеста Верен на самом деле хотела его исключения. Все и всегда этого хотели… Джею незачем было огорчаться. Он справится. Как всегда. Джей углубился в книгу... в библиотеке повисла тяжелая тишина. Джокеста продолжала стоять над мальчиком, который упорно ее игнорировал. Внезапно тишина прервалась тихим шуршанием. Похоже святая Верен села напротив Джея… так как женщина всегда сидела на полу во время своих изысканий, мальчик подхватил эту привычку. И теперь они сидели на пыльном ковре вместе. – Мальчик – снова подала голос Джокеста – как ты думаешь, зачем я дала тебе этот приказ? Джей сжал пальцы крепче. – Этот агент не смеет думать о мотивах ее святейшества – глухо сказал снайпер. Он знал, чего не следует делать. Мальчик был глуп, но он не был идиотом. Приказы не обсуждаются. В книжном зале снова повисла тяжелая тишина. Джей перелистнул страницу. – Ты хочешь доказать людям, что в мире есть вещи, ради которых стоит жить – тихо сказала Верен. Мальчик напрягся. Значит этот момент настал. Снайпер начал надеяться, что ее святейшество не вспомнит об этом, но похоже… ее терпение иссякло. Если святая Джокеста начнет ругать его дисциплину… если она скажет хоть слово о миссии, что дала ему Ай, то он... – Как именно ты собираешься это сделать? – спросила женщина. И тут мальчик замер. – Как? – робко спросил он. – Да… какой у тебя план? Как ты организуешь эту миссию? – вкрадчиво спросила Джокеста. – Я… когда я буду выполнять одиночные миссии, я смогу увидеть много мест. И там… там точно будет что-то… – неуверенно начал Джей. – Но теперь ты живешь здесь. Как ты сможешь выполнить миссию по моей охране и свою собственную одновременно? – перебила его Верен. Джей замер. Его мозг лихорадочно работал, не в силах найти правильный ответ. Мальчик даже не думал об этом. Когда Джей находился на миссии, то не допускал лишних мыслей, но теперь вся его жизнь была одной сплошной миссией. Он понимал это и раньше, но всегда отодвигал на задний план, чтобы не мешать выполнению основной задачи. Теперь же его пронзило осознание, неумолимое как смерть и острое как игла… он понял, застрял в этой библиотеке навсегда. Он осознал, что миссия, данная ему Ай… теперь ее невозможно исполнить. – Никак – прошептал мальчик – Я никак не смогу этого сделать. Снайперу показалось, что его сердце сжали в тисках. По щекам мальчика потекли горячие слезы, которые он больше даже не пытался контролировать. Какой в этом смысл? Он подвел Ай… теперь уже плевать, исключат его или нет. – О боги – тяжело вздохнули сбоку – Ну… полагаю вбитое мышление сложно преодолеть – посетовала Джокеста, после чего вытащила из кармана джинсов платок. А потом вытерла им щеки потрясенного Джея. – Ты не ответил на мой вопрос – спокойно сказала женщина – Зачем я дала тебе этот приказ? – Чтобы я понял, что некоторые вещи невозможны – глухо ответил мальчик. Джокеста закатила глаза и тяжело вздохнула. – Вот поэтому вы так слабы – спокойно заявила женщина. А потом встала и отошла к запасам еды. Вскоре перед онемевшим Джеем опустилась тарелка с… самой обычной болтуньей. Жизнерадостно желтой и совершенно не синей. Мальчик равнодушно на нее уставился. Джокеста пристально на него посмотрела, после чего порылась в кармане и вытащила на свет маленькую бутылочку. А потом открыла ее и капнула содержимым на болтунью. Та медленно окрасилась в синий цвет. – Это пищевой краситель – спокойно объяснила женщина. Джей молча смотрел на синюю болтунью. Джокеста, не менее молча, смотрела на него в ответ. – Я… я не понимаю – потерянно прошептал снайпер. – Тогда спроси – сказала Верен. Джей вздрогнул и поднял на нее глаза. Вопросы были путем к исключению… но теперь Джею было все равно. – Почему вы приказали мне… почему вы… – мальчик запнулся, не понимая, что ему сказать. Может это его единственный шанс... только один вопрос – Я… я смогу исполнить свою мечту?! – непроизвольно вырвались слова. Джей запнулся и замер, испуганно глядя на задумчивого Небесного Дракона. Его сердце бешено колотилось о ребра... он затаил дыхание. – Я не знаю – спокойно ответила Джокеста. – А? – ошарашенно спросил мальчик – Но вы… вы все знаете – беспомощно сказал он. Губы святой Джокесты странно дернулись, будто она хотела улыбнуться. – Боюсь, что нет. Я знаю многое, но не все – развела руками женщина. Джей закрыл рот и постарался сосредоточится. Ее святейшество ответила на целых два вопроса. Может ли он? – Вы хотите исключить меня? - не удержался мальчик. Джей слишком устал от этой игры. Если Верен хочет его исключения… он просто хочет знать. – Это непростой вопрос – задумчиво сказала Джокеста, потирая подбородок – Смотря что ты имеешь ввиду под исключением. Мальчик нахмурился. Разве ответ не очевиден? Все знали, что такое исключение. – Это когда кто-то уходит и никогда не возвращается – попытался объяснить Джей – Если кадет не справляется со сдачей тестов и опускается вниз списка успеваемости, то его исключают. Он пропадает навсегда. Я… я слышал, что инструктора называют это… ликвидацией – горько сказал мальчик. Когда Джей впервые подслушал это слово… да, именно тогда он заплакал впервые. Тогда он понял, что Ай никогда не вернется. – О… – тихо сказала Джокеста – Да… это объясняет еще больше. Что ж, видно придется действовать совсем напрямую – вздохнула Верен, и ее глаза снова вернулись к Джею – Я не хочу, чтобы ты был… ликвидирован. По крайней мере не сейчас… мне довольно скучно, и ты мое единственное развлечение в этом году – спокойно пояснила женщина. – Развлечение? – робко спросил Джей. – Ты интересный ребенок – улыбнулась Джокеста улыбкой, полной острых клыков – Мальчик, что жил пустой, бессмысленной жизнью, полной крови, грязи и сражений. Но при этом, ты упорно хочешь верить, что в этом мире есть свет. Я хочу увидеть, куда тебя заведет эта вера – тут улыбка Верен стала еще шире – Но видишь ли… если ты останешься таким, какой ты есть сейчас, у нас будет нечестная и очень короткая игра. Поэтому я хочу дать тебе инструменты. То, чего тебя лишили, пока дрессировали в идеального маленького солдата – вкрадчиво сказала святая. – Мне чего-то не хватает? – недоуменно спросил Джей, машинально ощупывая свое тело - Чего? – Если я скажу, то это будет совсем неинтересно – усмехнулась женщина – Давай договоримся так мальчик… ты сам ответишь на свой вопрос. В конце этого года. И если ответ меня не устроит… тогда и только тогда ты будешь «ликвидирован». Ведь если ты не найдешь ответа, то твоя мечта никогда не сможет исполниться, а значит ты мне неинтересен – весело заключила женщина. Джей недоуменно моргнул. – Вы хотите сказать… что до конца этого года я… не буду исключен? – робко спросил снайпер. – Верно – кивнула женщина – что бы ты не сделал, я не буду «ликвидировать» тебя. Даже если ты развернешься и уйдешь загорать, как твои не такие талантливые друзья. Даже если ты встанешь и нападешь на меня с ножом… и будешь повторять это до конца года. Мне плевать. Твоя миссия с этого момента, это ответить на свой же вопрос. Ты понял меня, мальчик? – возбужденно спросила святая. – Я… я не думаю, что понял, ваше святейшество – неловко ответил снайпер – Но… даже если я не понял, то я… все равно не буду исключен? – нерешительно проговорил Джей. -Ну вот видишь… ты очень, очень хорошо все понял. В конце концов ты такой умный мальчик – усмехнулась Джокеста Верен в ответ.