***
Джей ощущал, что мир вокруг него был странно зыбким и туманным. Его сердце тяжело билось в груди, голова плыла, а мысли расплывались в туманные нити, стоило ему попытаться за них ухватиться. Ему казалось, что в его голову загнали железный брус и продолжают старательно вбивать его все глубже и глубже в какой-то маниакальной попытке раскроить ему череп. В общем и целом, Джей ощущал себя очень… ОЧЕНЬ плохо. И делу совсем не помогал тот немаловажный факт, что часть Джея хотела назвать себя Усопп. Джей не хотел быть Усоппом. Тот человек был куда большим неудачником, чем Джей. Снайпер не знал, на чем основывается эта стальная, абсолютная уверенность, но при одной мысли о том, чтобы быть Усоппом, парня охватывал немой, леденящий ужас. У Джея был отец. Папа Усоппа был мертв. Джей рос рядом с немного усталым и циничным капитаном Багги. Усопп видел, как истощенная оболочка этого человека безжизненно обвисла на стальных цепях. Джей видел, как Би бережно ухаживал за птицами, как Эм заботилась о цветах, и как Зет всегда присматривал за Кей. Усопп наблюдал, как измученные, изуродованные оболочки этих людей равнодушно убивали детей и наступали на младенцев. Джей каждый день мучил Кошку Воровку Нами и заставлял Мугивару Луффи мыть палубу. Усопп… он не… Джей не был Усоппом. Он им не был. Он был Джеем. Он не… Это все не настоящее. Этого никогда не было. Никогда не было. Никогда... – А я считаю, что поэма слишком избитый прием, – внезапно донеслось до Джея через туманный, бессмысленный туман. – Это же просто клише. Парень медленно моргнул. – Главное, что Холандрик потратил силы и время, чтобы составить эту поэму, так как знал, что леди Изольде это нравится, – уверенно заявил болезненно знакомый голос, вырывая Джея из его туманного состояния, – Потраченное время и старания показывали его любовь, – произнесла беспокояще знакомая темноволосая девушка. Снайпер еле заметно нахмурился и поднял голову. – Но леди Изольда на самом деле не любила поэмы, – уверенно заявила парящая над полом смутно знакомая девчонка. – Она сказала, что они ей нравятся, так как Холандрик был беден, и она не хотела его смущать, – сложила руки на груди розововолосая. – Да, – спокойно согласилась сидящая рядом с Джеем. – И это показывает всю глубину их любви. Они оба хотели, чтобы другой был счастлив, и не чувствовал себя плохо даже в ущерб себе, – с легким оттенком взволнованности заявила мечница, прижимая к своей груди книгу. При виде этой девушки сердце Джея сильнее забилось в груди, а ноги еле заметно задрожали. Перед его глазами встала картина холодных, болезненно садистских соколиных глаз, и парень невольно еле заметно отстранился. В приступе невольного ужаса Джей опустил глаза на прижимаемую к груди девушки книгу и…Белая Роза. Том 3 Волнительная дорога истинной любви.
Джей тупо моргнул. В этот момент, в его голове возникла странная картина. Белая Роза. Том 3. Волнительная дорога истинной любви внезапно влетела в ужасающий образ одинокой пещеры и холодно смотрящей на него желтоглазой женщины, после чего врезалась в ее в висок и метким ударом повалила на землю. Ужасающий образ не выдержал атаки безжалостной реальности в виде Волнительной Дороги Любви и медленно рассыпался на мелкие осколки. Джей тряхнул головой и почувствовал невыразимый прилив неописуемого облегчения. В этот момент парень ощутил невиданную для него эмоцию... на снайпера накатила невольная признательность за существование Белой Розы. – Да, но ей все равно не нравились поэмы, – продолжила дискуссию парящая над полом девушка. – Получается, леди Изольда не получила никакого удовольствия от стараний Холандрика. И он потратил кучу сил зря. Это глупо, – пожала плечами… Перона? Так ее звали? – Конечно она была счастлива, – со стальной уверенностью заявила Эм. – Ведь человек, которого она любит, потратил много сил на то, что, по его мнению, ей нравится. Разве ты не была бы счастлива, если бы важный тебе человек потратил много сил и времени, чтобы сделать тебя счастливой? – слегка дрожащим от сильных эмоций голосом спросила Эм. В этот момент ее глаза странно затуманились и заблестели. Перона ненадолго зависла над полом, после чего равнодушно пожала плечами. – Я не знаю. Я люблю Перси, но он постоянно меня раздражает, – равнодушно сказала создательница привидений. – Да, он старается меня слушаться, но постоянно делает все неправильно. Это бесит, – надулась девушка. После чего ее взгляд остановился на пристально наблюдающем за ней Джеем, и девушка мгновенно подобралась, после чего выбросила вперед палец. Казалось, до этого момента Перона совершенно забыла о том, что Джей представлял для нее опасность, и только сейчас вспомнила о его навыках. – Не приближайся! – испуганно воскликнула создательница привидений. – А то! Джей сосредоточенно прищурился, силой заставляя себя собраться. Парень смутно помнил, что до этого каким-то образом атаковал эту девчонку… возможно, это была Воля? Би упоминал, что Джей мог ее пробудить. К сожалению, до этого момента все попытки парня активировать ее были безуспешны. Впрочем, это не так важно. Если Джей смог атаковать эту создательницу Волей, то и кастеты с пулями из Кейросеки прекрасно справятся со своей задачей. В начале всего этого Джей был слишком отвлечен атакой призраком и защитой Эм, чтобы здраво соображать, но теперь он достаточно успокоился и смог хладнокровно оценить обстановку. Сейчас… эта создательница привидений умрет. Парень медленно встал и потянулся к внутреннему карману плаща. Парящая девушка следила за ним слегка обеспокоенным взглядом, но, пока он не приближался, не пыталась его атаковать. Возможно, она считала, что пока Джей стоит в стороне, ей нечего бояться. Ну… вскоре она поймет, как сильно ошибалась. – Джей, – внезапно сказала Эм. Снайпер нахмурился и перевел взгляд на спокойно сидящую рядом Эм. – Не надо, – слегка помедлив, сказала девушка. Парень ошарашенно моргнул, после чего невольно опустил руку от удивления. – Что? – на всякий случай спросил снайпер. Эм нервно поджала губы и прижала Белую Розу к груди. – Она не плохая. Она… не атаковала тебя, когда ты был… когда тебе было плохо, – слегка неуверенно сказала обычно спокойная девушка, после чего немного замялась. – И ей… нравится Белая Роза, – почти робко произнесла мечница, прижимая к груди книгу. Перона и Джей молча на нее уставились. И если создательница привидений была слегка удивлена, то безграничное потрясение снайпера было трудно передать словами. Хладнокровная и безжалостная Эм… влюбленная и всегда следящая за ним Эм… решила защитить кого-то, кого решил атаковать Джея? Парень молча смотрел на сидящую на полу Эм. Его руки продолжали еле заметно трястись от пережитого ранее потрясения, и он ощущал, что еще немного, и у него начнется полномасштабная паническая атака. Прямо сейчас Джей хотел всего одного – убрать эту розововолосую как можно дальше от них обоих. Но это… это был первый раз, когда Эм в принципе о чем-то его попросила. Возможно, это был первый раз, когда она попросила хоть о чем-нибудь. – Она сделала тебе больно, – слегка хриплым голосом сказал Джей. – Я не хотела, ясно? – надулась создательница привидений. – Я просто хотела немного вас проучить. Я не виновата, что вы какие-то странные… и вы убивали моих зверюшек и хотели сдать меня на опыты! – возмутилась розововолосая. – Все в порядке, – спокойно сказала Эм, вставая с пола. – Я… я знаю твои критерии отбора для ликвидации, Джей. И она им не соответствует. Я… не хочу, чтобы ты потом чувствовал себя плохо, – слегка смущенно пояснила мечница. – Ты всегда… не любил выполнять миссии на ликвидацию, – тихо добавила девушка. Джей продолжал пристально смотреть на Эм. Та продолжала слегка нервно смотреть на него. В конце-концов его плечи устало опустились, и он тяжело вздохнул. Эм, как всегда, была права. На самом деле, он не хотел ликвидировать эту глупую девчонку. Просто… она была угрозой для Эм, и Джей не хотел допускать угроз для кого-то из кадетов. Да и для своей команды тоже. Джей болезненно поморщился и помассировал виски. Парень слишком устал, чтобы думать о мисс Рокси, этом острове, убийствах и… вообще думать. Он просто хотел лечь в тихом, спокойном месте и переждать раскалывающую его голову боль. И если Эм готова поручиться за эту девчонку… что ж. Джей слишком устал. Судя по обхвату территории, если убраться от нее подальше, то привидения станут слабее. К тому же можно атаковать их кастетами из Кейросеки. Возможно, это будет достаточно действенно… Ну а если эта девчонка решит всерьез их атаковать… Джей был снайпером. И у него была дальнобойная винтовка для пуль из Кейросеки. Как только создательница привидений подойдет ближе для усиления атаки, он ее ликвидирует. И все это звучит как глупые оправдания для того, чтобы не убивать еще более глупую девчонку. Проклятая не материальная девчонка, которую можно сильно ранить, но нельзя вырубить… проклятый слабый, слабохарактерный Джей. Может, отстрелить ей руку? Или ногу? Выдержит ли она болевой шок? Инвалидизировать ее… проклятье. Одобрит ли отец? Отец… – Ладно, – устало сказал снайпер. – Тогда пойдем отсюда. Напряженно сжимающие книгу пальцы Эм слегка разжались. – Вы уходите? – непонятно почему надулась призрачная девчонка. – Но я не могу так просто вас отпустить. Мы не договорили о Белой Роз... в смысле моя работа захватывать вторженцев. Ради моей чести, я не могу вас отпустить, – пробубнила недовольная создательница привидений. – Мииииииссссс Пееероооонаааааа, – внезапно донеслось с другого конца коридора. Все присутствующие машинально повернулись в ту сторону и узрели несущегося в их сторону плюшевого медведя. Похоже, тот успел оправиться от падения с огромной высоты, вбежать в здание и подняться на ту же огромную высоту снова. – Замолчи, Берси! – возмутилась Перона. – Я же говорила, что твой голос просто ужасен! Простите его за этот кошмар. Хотите… – и тут девушка повернулась обратно и увидела совершенно пустой коридор. – Чаю… – машинально завершила фразу она. И только дующий через пробоину в стене ветер служил ей ответом.***
Логически, сидящий на ветке дерева Джей осознавал, что совершает ужасающую, крайне идиотскую глупость, отпуская очень опасного, дальнобойного противника. Эмоционально, эта глупая девчонка слишком напоминала Джею ребенка, чтобы ему было комфортно ее ликвидировать. Да, он мог сделать это в состоянии потрясения и аффекта, но… это время прошло. И сейчас, Джей сидел в гуще леса, по соседству с молчаливой Эм, и варился в собственной никчемности и слабохарактерности. – Я... приношу свои извинения, – робко сказала мечница, прижимая к груди книгу. Джей недоуменно моргнул и перевел взгляд на сидящую рядом фехтовальщицу. Та выглядела слегка бледной. – Белая Роза сказала леди Изольде, что… – робко произнесла Эм. – Что даже если Холандрик этого не хочет и может тебя возненавидеть, то… леди Изольда должна остановить его от ошибок, даже если это поставит под угрозу их… их отношения. Она сказала, что… лучше пусть он будет зол на тебя, но счастлив, чем с тобой, но… – неловко продолжила девушка, начав запинаться в словах. И тут рука Джея мягко опустилась на плечо бледной от страха Эм, заставив ее слегка вздрогнуть. – Я не злюсь, – устало сказал снайпер. Эм неловко поджала губы и замялась. – Ты… не выполнил миссию на… убийство той девочки. Тогда… три года назад, – робко сказала мечница. – Даже если это бы убило тебя. Ты все равно... Поэтому… она не злая. Не настолько злая, чтобы ее ликвидировать. Ты… тебе было бы очень грустно и… больно… – тихо произнесла Эм. Джей пристально смотрел на эту смущенную и отчаянно нервничающую девушку. И с каждой секундой тот наведенный призраками образ все сильнее отходил в никуда. Та жестокая и холодная женщина, что смотрела на него садистскими желтыми глазами… ее не существовало. Эм была довольно неловкой и слегка неуверенной в себе романтичной девушкой, совершенно не умеющей выражать свои эмоции. Но при этом, она была… доброй. Было сложно прочитать это под холодной маской кадета, но на самом деле Эм-19 была довольно доброй девушкой, готовой пожертвовать своим комфортом и безопасностью ради людей, что ей дороги. Джей всегда это осознавал, но именно теперь, на контрасте с тем идеальным образом ужасающей Эм, что он невольно представлял в своем разуме, и Эм настоящей, он смог разглядеть их разительные отличия. Возможно, эти призраки не смогли уничтожить Джея при помощи воспоминаний, поэтому кристаллизировали все его подсознательные страхи, и атаковали снайпера этими ужасными образами. Парень всегда был немного суров к Кошке Воровке, так как опасался, что она умрет из-за своей слабости. Он всегда боялся Эм и Би, так как они были слишком сильными и страшными для него и опасался, что отец умрет из-за охоты Правительства. Возможно, эта негативная сила взяла все это и сформировала фальшивое воспоминание, включавшее в себя все его страхи разом. Но из-за этого… из-за того, что Джей «увидел» эти образы в живую, он осознал, что они не имеют никакого отношения к реальности. В этот момент, та самая глубокая часть Джея, скрывавшаяся в самой его сердцевине… та самая часть, что всегда, с самой первой встречи вызывала у него животный, глубинный ужас перед Эм и ее соколиными глазами расплылась и постепенно растаяла без следа. Джею показалось, что с его плеч свалилась тяжелейшая, тянущая к земле ноша, давившая на него так давно, что он даже не знал, что таскал на себе этот груз. Снайпер ощутил… что он свободен. На лице парня невольно выступила еле заметная, полная странного даже для него облегчения улыбка. – Спасибо, Эм, – мягко сказал Джей. Мечница смущенно повернулась, после чего заметила эту самую улыбку и потерянно застыла. Ее щеки начали медленно наливаться румянцем, а взгляд странно затуманился. – А… я… это ничего… – начала потерянно бубнить обычно спокойная девушка. – Это… Белая Роза… а я… я ничего… И чем больше она говорила, тем сильнее становился румянец, и тем более несвязной становилась ее речь. В конечном итоге, Джей осознал, что этот процесс никогда не закончится, и решил сжалиться над потерянно бубнящей девушкой. – Нам нужно найти остальных, – сменил тему снайпер. – Я думал, что это место заброшено и населено только монстрами, но если здесь эта девчонка… это место может быть опаснее, чем мы думали, – сухо сказал Джей. Эм нахмурилась, силой возвращаясь из мира розовых облаков и сидящей среди них, одобрительно кивающей Белой Розы. – Она сказала что-то о работе и захвате вторженцев, – спокойно сказала включившая деловой режим мечница. – Нам нужно найти Мугивару Луффи, – решительно заявил Джей, вставая на ветку и осматривая окрестности. Эм ответила на заявление снайпера недоуменным молчанием. – Кошка Воровка и доктор Чоппер умеют прятаться, – пояснил Джей. – Мисс Робин, мистер Санджи и Френки привыкли сохранять хладнокровие и тоже имеют навыки маскировки и тихого передвижения. Они не будут поднимать лишний шум, поэтому о них можно пока не беспокоиться. Про Зоро можно вообще не упоминать. Я не уверен, что он все еще в Флорианском Треугольнике, – слегка устало отметил снайпер. – А Мугивара… – продолжил говорить парень. В этот момент вдалеке что-то глухо бухнуло и Эм с Джеем увидели, как стоящее вдалеке здание очень медленно накренилось и начало печально осыпаться вниз. Их впечатляющее зрение засекло разбегающихся во все стороны чудовищ с таким ужасом на перештопанных лицах, будто их преследовал сам Морской Дьявол. – Мугивара там, – невозмутимо заключил Джей, после чего спрыгнул с ветки на землю. Эм глубокомысленно кивнула на его очень логичные выводы, после чего спрыгнула следом и устремилась в сторону хаоса и криков бегущих во все стороны монстров.