***
– И так, моя тень была украдена и помещена в древнего самурая, которого я не мог победить. Но я не мог сдаться. Я обещал Лабуну, что мы вернемся, – медленно произнес ходячий скелет, сидящий на камне около разрушенной стены. – Поэтому я не могу просто опустить руки и перестать пытаться. Я должен вернуть свою тень и вернуться к нему, чего бы это не стоило. Ведь смерть… это не оправдание, – тихо произнес Брук. – Увааааааааа! – разрыдался сидящий рядом Френки. – Ты просто сууууупеееер мужик! Скелет Мужик! Мужичище! Уваааааааа! – разразился слезами демонтажник. – О, боже, ты… – всхлипнул один из братьев Ляля. – Ты настоящий братан! Ты прям Сууууупееееер братан! – разрыдался «тупой». Нико Робин и «слишком умный» молча следили за происходящим диалогом. Спустя некоторое время темноволосый Ляля поднял руку и медленно помассировал висок. – Что я… вообще здесь делаю? – задумчиво спросил вселенную Труляля. – Это очень интересный вопрос, – любезно заметила Робин. – Мне было бы весьма интересно услышать на него более подробный ответ, – очень вежливо улыбнулась она. – Тогда ты умрешь через пару дней, – философски произнес Труляля, наблюдая за тем, как плачущий Траляля и Френки обнялись в едином порыве восхищения мужеством скелета. – Кстати об этом, – немного оживился мужчина. – Если увидите блондинистого мальчика в темных очках, ничего у него не спрашивайте. В последнее время он стал слишком уж разговорчивым на секреты по непонятной для меня причине. Скорее всего это очередная закрученная схема этого хитрожопого паршивца и поверьте… такая вещь как жалость к участникам этих схем у него отсутствует напрочь, – мрачно произнес Труляля. В его глазах проносились пораженные лица людей, чья жизнь внезапно резко развернулась на повороте и врезалась в стену по непонятной для них причине. Робин задумчиво прищурилась, и перевела взгляд на скелета и двух рыдающих мужиков. – Не переживай, наш будущий братан! – воскликнул Френки. – Мы их всех размажем! – Даааа! Мы их Сууууппееееер размажем! – крикнул слишком легко поддающийся чужому влиянию Траляля. – Эм… не надо, – робко сказал Брук. – Я просто хотел… – Пошли грохнем этого теневого самурая! – крикнул Френки. – Дааааа!!! – заорал «тупой» член семейства Ляля. «Самый умный» член этого самого семейства грустно посмотрел на своего боевого товарища и тяжело вздохнул. Нико Робин же продолжила молча и очень нежно улыбаться. И это само по себе было довольно беспокоящим и тревожащим зрелищем.***
На кладбище зомби было тихо. Ветер размеренно свистел между их торчащих из-под земли ног, дикая, штопанная белка с порядковым номером на спине перебегала по земле, ища зомби-орешки, и только задумчиво застывший посреди этой живописной пустоши мужчина в длинном плаще и мордой льва нарушал эту полную гармонии картину. В основном своим совершенно охреневшим лицо… мордой. Своей совершенно охреневшей мордой. Абсалом, предводитель зомби генералов, совсем недавно вышел из операционной, где один из величайших хирургов современности сотворил очередное чудо и вытащил Абсалома с того света. Мужик с мордой льва совершенно не ожидал, что его любимая страсть к молодым, хрупким девушкам могла так чудовищно его подвести. Эта рыжеволосая выглядела как типичная баба для развлечения членов экипажа в дальнем плаваньи. Полуголая и грудастая. У нее не было крупного веса, мышц по всему телу и мешковатой одежды… какого хрена?! Эта грудастая бьет как бык! Даже укрепленное тело доктора Хокбака чуть не умерло… что она за монстр вообще?! Может, она и есть лидер этой команды, использующая остальных членов экипажа для своего развлечения? Абсалома еле заметно передернуло, после чего он вернулся к созерцанию поля бесконечных ног. Он понятия не имел, что же здесь произошло. Слуги в особняке говорили, что та женщина бык внезапно испарилась, и теперь Абсалом находился в постоянном ужасе. Ему казалось, что эта рыжеволосая может выйти из-за любого угла и закончить работу. Поэтому мужчина пришел сюда, чтобы окружить себя кучей мертвого и очень послушного мяса, дабы ни одна чудовищная женщина к нему больше не приблизилась. И теперь… он молча обозревал живописное зрелище десятков ног. Это как получилось вообще? Неужели та жуткая женщина пришла сюда и сделала все это? Зачем? Мужчина с львиным лицом нахмурился, после чего еле слышно зарычал и пошел по направлению к помещению для самых сильных зомби, которых создал гений доктора Хогбака. Эти мясистые увальни не смогут победить ту женщину. А значит, ему нужны лучшие из лучших. Абсалом подошел к огромным дверям и медленно их раздвинул. Его взгляду предстало огромное помещение, уставленное большим количеством каменных саркофагов. Мужчина оскалился своими острыми зубами и медленно пошел вперед. – Пробудитесь, зомби-генералы! – воскликнул мужчина, медленно шагая вперед. – Восстаньте, воины забытых времен! По всему помещению разнесся равномерный шорох, и крышки саркофагов начали медленно отодвигаться в стороны. В полутьме помещения показались различные чудовищные фигуры. Там был огромный рыцарь в цельном металлическом доспехе, мужчина в пиратской одежде и бутылкой рома в руке, странный стрелок с тремя руками, крепко держащими пистолеты, зеленоволосый самурай с тремя катанами, медленно поднимающийся из гроба и мутными, сонными глазами осматривающий обстановку, длинный рыцарь с шипастыми латами и еще более длинным мечом и другие странные создания гениального хирурга. Абсалом гордо осмотрел свое воинство, на долю секунды отметив странную тень беспокойства… после чего отмел эти мысли и оскалился. – Генералы! Величайшие воины своих эпох… у меня для вас крайне важное задание! – громко произнес повелитель зомби. – Ради нашего хозяина Гекко Мории и сохранности жителей этого острова вы должны найти рыжеволосую… – Эй ты, – внезапно донеслось от одного из гробов. Абсалом сбился и часто заморгал. – Да, ты, львиная морда, – произнес ровный хриплый голос. – Ты сказал, что здесь собрались величайшие воины своих эпох? – медленно спросил сидящий в полутьме силуэт. Сидящие поблизости зомби медленно повернулись и уставились на говорившего. Тот продолжал расслабленно сидеть в гробу и пристально смотреть на насторожившегося командира зомби. Из-за полутьмы помещения было трудно разобрать его черты лица, но в самом его силуэте было что-то тревожно знакомое. – Ты кто? Новый генерал? – настороженно спросил Абсалом. – Как ты сюда попал? – осторожно спросил командир, делая медленный шаг назад. Полутемный силуэт медленно встал из гроба, и до ушей Абсалома донесся тихий шелест меча. – Я наткнулся на это место, пока шел по лесу, – любезно поделился вытащивший два меча силуэт. – Так как мне стало скучно, я решил немного вздремнуть… значит, величайшие воины, говоришь… – медленно произнес некто, и до ушей Абсалома донесся шелест третьего меча. – По лесу? – недоуменно спросил массивный-зомби рыцарь. – Но лес отсюда в… – Генералы, – хрипло произнес командир зомби. – Это нарушитель… убейте его, – резко приказал львиномордый. Обычно, генералы занимались захватом и удержанием жертв, дабы хозяин Мория мог извлечь из них тени и сделать врагов будущими подчиненными своей великой армии. Но воспоминания о почти смерти от рук невинно выглядящей сисястой рыжей были слишком свежи. И, услышав шелест третьего меча, командир зомби генералов мгновенно сопоставил точки и осознал, какой именно псих решил зайти в древний склеп и вздремнуть в одном из пыльных гробов. И когда он осознал, кто находится в комнате, то принял мгновенное, вызванное околосмертной травмой решение – Абсалом решил плюнуть на их обычные правила и уничтожить угрозу как можно быстрее. В крайнем случае, из трупа этого самурая можно сделать очередного воина. Ророноа Зоро широко хищно оскалился и зажал третий меч в своих зубах. Зомби генералы повернулись к стоящему в гробу самураю и одновременно бросились в атаку. То, что произошло потом, будет не одну неделю мучить командира зомби генералов по ночам. До этого момента Абсалом считал, что рыжая была скрытым главарем Мугивар, управлявшим мужиками из тени… после увиденного им в большой каменной комнате, мужчина мгновенно осознал, насколько же он ошибался. Как… как же сильно он ошибался. Спустя две минуты увлеченной резни его лучших воинов чудом избежавший смерти командир использовал свой Фрукт невидимости, чтобы позорно сбежать с поля боя, забиться в самую глубокую щель этого проклятого богами острова и не выходить оттуда, пока эта команда чудовищных психов не покинет их землю.***
Нами стояла в тени от двери, поблизости от длинноносого мужчины в медицинском халате, уже знакомой ей штопанной горничной и молодого зомби в немного потрепанной белой рубашке, темных брюках и наполовину заштопанным ртом. Девушка пришла сюда во время исследования тайных помещений замка… они с Чоппером пришли. По крайней мере, она полагала, что он где-то поблизости. Когда девушка нашла комнату с многочисленными фотографиями стоящей около хирурга горничной, олененок показался, чтобы окинуть ЭТО зрелище пристальным, ничего не понимающим взглядом. Нами тоже мало чего поняла кроме того факта, что владелец этого особняка нездорово «любит» свою горничную, и что раньше эта горничная была знаменитой. Вместе с тем фактом, что сейчас эта Синдри была покрыта шрамами, разговаривала безэмоциональным, монотонным голосом, вела войну против тарелок и жила в замке с чудовищами, картина вырисовывалась довольно тревожная. Особенно на фоне длинноносого доктора, в данный момент увлеченно копающегося в каком-то трупе. – Феееееех-фех-фех-фех-фех. Смотри, Синдри! – воскликнул мужчина в халате. – Это мой новый зомби-шедевр! – торжествующе воскликнул он. – Мне плевать, даже если он не встанет, – равнодушно ответила горничная. На лице длинноносого отразился неподдельный шок. – Думай, что говоришь, Синдри. Ты могла обидеть меня, – потрясенно сообщил создатель зомби. – Мне кажется, в этом и состоит ее основная цель, сэр первоклассный хирург, оставляющий на своих творениях тревожащие излишние швы, – любезно сообщил зомби с заштопанным ртом. Нами слегка ошарашенно моргнула и перевела взгляд на неожиданно издевательски говорящего зомби. Глаза длинноносого тоже перешли на стоящего у стены «улыбчивого», и он мгновенно помрачнел. – 719-ый, – мрачно констатировал создатель зомби. – Убирайся! Это приказ! – прорычал доктор. Штопанный зомби улыбнулся шире. На фоне его слишком широко разрезанного рта, перехваченного швами, это смотрелось довольно тревожно. – Ваше желание для меня закон, великий доктор, избегающий посещения психиатра, – низко поклонился зомби, после чего повернулся и вышел из помещения. Брови Нами слегка удивленно поднялись вверх. Длинноносый же скривился и утомленно потер виски. – Что за ненормальная тень в нем сидит, – пробурчал доктор. – Я приготовила ужин, – внезапно сказала горничная, доставая из-за спины странный бурдюк. Доктор немедленно оживился и преисполнился жажды жизни. – О, отлично, я проголодался! – воскликнул длинноносый. А потом он и Нами молча наблюдали за тем, как горничная открыла бурдюк и вылила его содержимое на хирургический стол. – Это суп-лапша, – спокойно сообщила горничная. – Синдри! – испуганно воскликнул доктор. – Не выливай это на стол… оно стекло на пол, – печально констатировал длинноносый. Нами молча наблюдала на капающим на пол супом и ощущала смутное родство к происходящему. Не уровень Мугивар, конечно, но вполне близко. Примерно в тот же момент, когда последний кусок лапши смачно бухнулся на пол, до ушей девушки донесся звук размеренных шагов, и в помещение жизнерадостно зашел тот самый «улыбающийся» зомби, несущий впереди себя швабру. – 719! – немедленно разозлился доктор. – Я же сказал тебе убираться! – зарычал взбешенный хирург. – Я убираюсь, мой дорогой хозяин-некрофил, – радостно сообщил зомби. – Как вы и приказывали, создатель с не диагностированными психическими отклонениями, – изо всех сил сияя энтузиазмом сообщил 719, размазывая по полу лапшичную бурду. Примерно на этом моменте, доктора начало мелко трясти от охватившей его ярости. – Спасибо вам за вашу тяжелую работу, – с неестественной для нее теплотой в голосе произнесла обычно безжизненная горничная. – Ну что вы… вы трудитесь гораздо усерднее, чем я, мисс Синдри, – весело сообщил штопанный зомби, разбрызгивая лапшу на хирургические инструменты. – Я могу только надеяться когда-нибудь достичь вашего уровня служения нашему дорогому и совершенно психически нормальному создателю, – возбужденно сообщил 719. Доктора начало трясти сильнее. Нами с неким затаенным ожиданием следила за разворачивающимися событиями. Ей было интересно, может ли человек умереть от разрывающих его унижения и ярости. – 719, – угрожающим, полными злобы голосом сказал доктор. – Я приказываю тебе встать на колени, – прорычал хирург. Штопанный зомби немедленно откинул в сторону метлу, после чего… забрался на лежащего на столе зомби и, аккуратно покачиваясь, встал на его колени. Нами, Синдри и создатель зомби молча следили на происходящим. Глаз хирурга нервно дернулся. – На свои, идиот! На свои колени! – зло крикнул доктор. «Улыбчивый» окинул хирурга задумчивым взглядом, после чего молча бухнулся на грудь лежащего на столе зомби. До ушей присутствующих донесся печальный хруст, и грудная клетка так и не ожившего трупа прогнулась под неожиданным жизненным ударом. В операционной повисла тяжелая тишина. – Спасибо вам за вашу тяжелую работу, – снова повторила Синдри. Лицо доктора скривилось в маске неподдельного бешенства. Нами даже слегка испугалась за судьбу этого странного зомби. Тот же не проявлял особого страха… скорее, он выглядел довольно заинтересованным. Будто происходящее было видом какого-то странного развлечения. Хирург втянул воздух в грудь, и… До ушей присутствующих донесся ровный стук деревянных сандалий. – Йо-хо-хо-хо-хо, – размеренно разнеслось в воздухе. Нами еле заметно вздрогнула от неожиданности. Этот смех… был очень похож на смех их будущего музыканта. Что он здесь… И тут в помещение размеренно вошел сухой труп древнего самурая. Его губы давно высохли и натянулись на десны, открывая зубы, глаза давно сгнили, обнажив глазницы, а сухая кожа так плотно натянулась на голову, что походила на пергаментно-желтый череп. Но на этом вся схожесть скелета-музыканта и этого мертвого самурая полностью заканчивалась. – О! – среагировал мертвый самурай, уставившись на коленопреклонного 719. – Доброй ночи, сударь, – помахал оживший труп. Он не выглядел особо удивленным возникшим перед ним зрелищем, из чего Нами заключила, что это довольно обычное явление. Губы «улыбчивого» растянулись шире, и он весело помахал самураю в ответ. Мечник спокойно повернулся к доктору и вальяжно положил руку на рукоять меча. Очевидно, своему создателю он махать не собирался. – Ну что, ты их нашел? – мрачно спросил временно игнорирующий «улыбчивого» хирург. – Нет, – просто ответил самурай. – Во всем замке нет ни одного творения, что заметило рыжеволосую девушку и тануки. Они просто… испарились, – развел руками зомби. Нами удовлетворенно кивнула самой себе и ушла подальше в тень от открытой двери. – Может какой-то Фрукт? – задумчиво пробормотал хирург, после чего его лицо разгладилось. – Впрочем не важно… уже почти время, – хищно улыбнулся доктор. – Операция «Ночной Захват» скоро начнется. Генералы соберутся и доложат господину Мории о ситуации. Все зомби острова будут активированы, и выйдут на охоту за этими выскочками… и тогда никто не сможет скрыться от наших глаз! Фееех-фех-фех-фех-фех! – захохотал доктор в приступе неподдельного ликования. Брови Нами слегка обеспокоенно нахмурились. Все это звучало не слишком хорошо. Хватит заниматься разведкой… им надо уходить отсюда и… – Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – внезапно заржал «улыбчивый» и все еще стоящий на коленях зомби. От неожиданности, смеющийся доктор поперхнулся слюной и сильно закашлялся, прервав свой дикий смех. От недостатка воздуха он согнулся и начал усиленно кашлять… самурай, Нами и горничная молча стояли, наблюдая, за его неподдельными страданиями, пока коленопреклонный зомби продолжал громко и увлеченно смеяться. – Какого #$@ ты ржешь?! – заорал прокашлявшийся доктор. Ржущий зомби резко замолчал и внимательно посмотрел на покрасневшего от кашля хирурга. – Мне всегда говорили, что общий смех сближает, о мой странно смеющийся создатель, – любезно сообщил «улыбчивый» зомби. – В последнее время у меня робкое ощущение, что в наших отношениях появилась... небольшая напряженность. И как хороший слуга, я хотел показать искренность моих чувств к вам, мой не имеющий друзей повелитель! – сияюще улыбнулся коленопреклонный. Хирурга снова начало мелко потряхивать от невыразимого бешенства. В этот момент напряженно натянутые нервы девушки слегка расслабились. Было очень трудно на полном серьезе бояться человека, над которым так самозабвенно издевались его собственные творения.