«Помните, что должны сделать, когда вас недооценивают. Когда люди думают, что ваша мягкость — это слабость. Когда все вокруг относятся к вашей доброте, словно это их преимущество. Пробудите каждого дракона, каждого волка, каждого монстра, что спит внутри вас, и покажите миру, как выглядит ад, когда принимает обличие мягкого человека».
Никита Джилл
***
— Вы уверены, что маскировки будет достаточно? — полюбопытствовал Драко, наблюдая за тем, как волшебницы готовятся к миссии. Он сощурился, уставившись на Пэнси Забини, урожденную Паркинсон, — та стояла перед Гермионой Грейнджер, одним пальцем придерживая ее подбородок, а другим размазывая неизвестное темное вещество по ее векам. В ответ на вопрос Драко Пэнси лишь оглянулась, бросив на него ядовитый взгляд. — Поверь мне, приятель, — усмехнулся Блейз, положив руку ему на плечо, — лучше молчать и не задавать вопросов. — Хороший мальчик, — прошептала Пэнси с застывшим на лице выражением полного превосходства. Когда она снова переключила внимание на Гермиону, Драко, приподняв бровь, удивленно уставился на Блейза. Его поразило отсутствие какого-либо протеста со стороны друга. — Да ты на коротком поводке. — Я считаю, что лучше следовать своей судьбе, дорогой Драко, — ответил Блейз, бросив веселый взгляд на густоволосую волшебницу. Гермиона приоткрыла рот, когда Пэнси начала наносить красную помаду на ее пухлые губы. Драко сглотнул и отвел взгляд. Драко все еще не мог поверить, что Пэнси каким-то образом удалось уговорить Муди и Кингсли не только отправить ее на миссию, но и выполнить ее просьбу, предоставив в качестве напарницы Гермиону Грейнджер. Еще больше его удивило, что Гермиона согласилась. Вначале Драко хотел отправиться с ними. И сопровождать их на расстоянии. Так было безопаснее, и, в конце концов, он все еще оставался партнером Гермионы. Блейз лишь протянул ему фляжку огневиски и покачал головой, Пэнси одобрительно кивнула мужу, а Гермиона тихо рассмеялась. Ему удалось узнать о том, что Мальсибер должен почтить бордель своим присутствим. Драко усмехнулся, вспомнив старого мужчину, что прислуживал Волдеморту. Они не сходились во взглядах, когда Драко еще входил в ряды Пожирателей. Но даже Малфой признавал, что Мальсибер был безжалостен, особенно когда речь шла о беспомощных женщинах. Его внутренности скрутило при мысли о Гермионе и Пэнси, что стояли перед жестоким ПСом. — Готово! — прощебетала Забини, взмахивая палочкой и отступая назад, дабы оценить проделанную работу. Драко поднял глаза и быстро заморгал. Пэнси удлинила волосы Гермионы, выпрямила их и сделала укладку. Ее веки были тяжелыми, а черты лица заострились благодаря косметике. Гермиона прочистила горло, встала и пристально посмотрела на Драко. Темно-зеленое платье идеально сидело на ее фигуре и не оставляло простора для предательского воображения. У Драко пересохло во рту — он немедленно воздвиг окклюменционные щиты и выругал себя за свои глупые мысли. Макияж определенно подчеркивал ее особенности, но он не мог забыть растрепанные кудри, естественный румянец и широко раскрытые глаза, что прожигали его всякий раз, когда он заставал ее врасплох во время чтения. — Напомните еще раз, почему вы просто не можете использовать оборотное зелье? — спросил Драко, наконец собравшись с духом. Их действительно было сложно узнать, но это не мешало ему беспокоиться. — Потому что это слишком рискованно. Нам придется пить зелье каждый час. Кроме того, мы не знаем, какая защита в том здании. — Пэнси права, — вздохнула Гермиона. — Не стану лгать — все это непривычно для меня, но нас действительно достаточно сложно узнать. Драко нахмурился, когда Пэнси наложила чары на шрам на лице Гермионы — то же самое Грейнджер сделала и со своим предплечьем. — Мой милый Драко, чтобы заманить мужчину в ловушку, вовсе необязательно использовать волшебство, — сказала Забини, припудривая лицо в зеркале. Она загадочно улыбнулась Гермионе, и та покачала головой, словно для сих пор не могла поверить в то, что подписалась на это. — Что ж, нам пора отправляться — скоро сработает портключ, — Пэнси взяла Гермиону за руки. — Мальчики, вы же понимаете, что мы проголодаемся во время миссии, пусть и не станем задерживаться надолго. Так что приготовьтесь к тому, что мы с Грейнджер будем ждать небольшой трапезы после того, как успешно выполним задание. Драко вздохнул.***
Гермиона и Пэнси приземлились прямо на окраине маггловского поселения в Ирландии. Луна скрылась за облаками, что окутывали город темным покрывалом. Лишь крошечные огоньки освещали влажные мощеные улицы. Они шли в полной тишине, и только ветер завывал в опустевших домах, точно отчаянный шепот призраков, которые когда-то там жили. Всего через пару месяцев после битвы за Хогвартс город, знаменитый среди туристов, подвергся нападению и был захвачен Пожирателями Смерти. Вскоре его превратили в площадку для развлечений. История, которую скормили магглам, заключалась в том, что там распространялась странная болезнь, и это место изолировали от всего мира. Гермиона почувствовала, как в скрытом кармане ее платья завибрировал телефон. ДМ: Будь осторожна. Она тихо вздохнула, когда на экране вспыхнули два слова. ГГ: Постараюсь. — Как трогательно. — Гермиона вздрогнула, увидев сияющее лицо Пэнси. — О, не хмурься, Грейнджер, Драко Малфой ни с кем, кроме тебя, не ведет себя как гиперопекающая мамочка. Гермиона зашипела. — Не пойми меня неправильно — он все еще надоедливый ублюдок. Но он отправит меня прямиком в ад, если с твоей головы упадет хоть один волос. — Он мой партнер по миссии, мы должны прикрывать друг друга. — Пэнси не ответила, лишь бросила на нее скучающий взгляд. — И мы… мы… друзья. Гермиона покраснела от своего признания, но это являлось правдой. Драко был ее другом, однако не в том же смысле, что Джинни, Гарри или Рон. Он знал, когда ей нужна поддержка, чтобы выговориться, или пространство, чтобы побыть в одиночестве. Он был вовлечен в их разговоры, соответствовал ей по интеллекту, и это никогда не переставало удивлять. Она чувствовала уверенность, приходя в восторг от теории, на которую наткнулась в своем исследовании, или от наполовину сформировавшейся идеи для нового зелья. Ее преследовало странное чувство товарищества, даже когда они сидели в библиотеке в полной тишине, погрузившись в чтение, а за окном лил дождь. Или в те долгие дни, когда на кофейном столике ее ждала чашка чая. Когда он подбадривал ее, побуждая взглянуть на проблему с точки зрения, которую она даже не рассматривала. Однако бывали и мрачные дни, когда он заставал ее запертой в комнате, будучи неспособной встать с постели и заняться чем-либо продуктивным. И хотя Драко не всегда мог найти ответы на ее вопросы, он был рядом, даже если ей хотелось кричать в пустоту. Его рука касалась ее руки, пока Гермиона концентрировалась на всех ужасных вещах, что поглощали ее. Ведь даже если он не мог забрать всю боль, он не позволял ей забыть, что она не одинока. Гермиона судорожно вздохнула, почувствовав, как в груди заполыхало жаром. — Мы на месте. Гермиона моргнула, увидев впереди здание. Оно было ярким и наполненным весельем: музыкой и смехом — звуками, которые она так давно не слышала. Это никак не вязалось в сравнении с темными холодными улицами. Когда они приблизились, запах алкоголя, дешевых духов и дыма заполнил воздух. Никто не заметил их, и они беспрепятственно проскользнули внутрь через боковой вход. Женщины, задрапированные в шелка и бархат, танцевали на столах, пока водоворот красок поглощал их. Мужчины лениво развалились на ярких диванах, некоторые девушки присоединились к ним. Дым в воздухе превратил сцену в сон, похожий на опиумный туман. — Расслабься, Грейнджер, — прошептала Пэнси ей на ухо, натянув на лицо мягкую улыбку. Гермиона попыталась устоять перед желанием поправить платье, когда почувствовала, как многочисленные взгляды скользнули по ее фигуре. — Ну, здравствуйте, красавицы, —пропел мужчина с жирными черными волосами. — Ищите компанию? Гермиона позволила Пэнси взять инициативу в свои руки и захихикала, хлопая ресницами. Мужчина ухмыльнулся в ответ и, коснувшись ладонями их поясниц, подвел девушек в самый центр событий. — Что там у тебя, Мандэйр? — спросил светловолосый мужчина, куривший сигару. Миниатюрная рыжеволосая девушка танцевала вокруг него и целовала его в шею. — Просто привел пару симпатичных голубок, — ответил Мандэйр, приглашая их сесть по обе стороны от него. — Из-за твоего успеха в недавнем рейде я позволю тебе выбрать первым, Мальсибер. Гермиона напряглась, когда увидела мужчину с темными глазами, черными волосами и крючковатым носом, потягивающего из хрустального бокала нечто похожее на эльфийское вино. Он медленно наклонился вперед и поставил стакан на стол. Его тонкие губы растянулись в улыбке, глаза впились в Гермиону, прежде чем скользнули вниз по ее телу. Девушка прикусила губу, чтобы скрыть свое отвращение. — Никогда тебя раньше не видел, — ухмыльнулся он. Мандэйр грубо схватил Гермиону за руку, а после бросил на колени Мальсиберу. Пожиратель впился ладонью в ее бедро, и Гермиона дернулась, борясь с паникой, когда его руки обвились вокруг нее. — Бедняжка, ты вся дрожишь. Вот, выпей. Гермиона пыталась успокоиться, когда мужчина поднес чашу к ее губам, и сделала вид, что пьет. Она поймала взгляд Пэнси, которая опиралась на плечо Мандэйра, в ее глазах виднелись беспокойство и предупреждение. Гермиона незаметно кивнула и постаралась расслабиться и улыбнуться, а затем откинулась назад, коснувшись руки Мальсибера. Они должны были найти способ заполучить информацию. К счастью, Пожиратели отвлеклись на разговор, периодически приказывая женщинам наполнять их бокалы. Гермиона кормила Мальсибера виноградом, когда заметила, как один из мужчин крепко схватил девушку за запястье и поцеловал ее в шею. Несмотря на хриплый смех, Грейнджер заметила панику в ее взгляде. Она была такой хрупкой и красивой. В глаза бросались уложенные мягкими волнами светлые волосы и высокие скулы. — Давай же, милая, — невнятно произнес мужчина рядом с ней, — взгляни на себя. Ты же сама напрашиваешься. Не волнуйся, ты получишь свою плату, маленькая шлюха. Гермиону затошнило, когда Пожиратель Смерти резко схватил девушку за грудь, заставив ее вскрикнуть. Казалось, это еще сильнее его привлекло. Не успев полностью обдумать решение, Гермиона опрокинула один из кувшинов и облила мужчину вином. — Мне так жаль! — Гермиона ахнула. — Тупая сука, — прорычал Пожиратель, отталкивая ее. Гермиона упала на землю, схватившись за щеку, чувствуя, как струйка крови стекает по носу. — В самом деле, Сорос, не порть прекрасный товар, — протянул Мальсибер. Прежде чем Гермиона смогла встать, тонкие, но крепкие руки подняли ее. — Позвольте мне привести ее в порядок, и, клянусь, она будет как новенькая! У Мадам есть кое-какие припасы в подсобке. — Зрение Гермионы прояснилось, и она поняла, что рядом с ней стоит та светловолосая девушка. — Я пойду с ними, — она услышала, как Пэнси, покачиваясь на каблуках, подошла к ней с другой стороны. — Обещаю, мы все исправим, — подмигнула Забини. Мужчины с опаской посмотрели на девушек, но, увидев окровавленное лицо Гермионы, усмехнулись и кивнули, после чего вернулись к своему разговору. — Ты в порядке? — спросила блондинка, как только они добрались до небольшой комнаты. Гермиона утвердительно хмыкнула, и девушка промокнула ее лицо салфеткой. Грейнджер заморгала, оглядывая крошечную комнату, уставленную множеством коробок. Когда на ее лице наконец не осталось и следа крови, Пэнси использовала палочку, чтобы залечить раны, а также поправить прическу и макияж. — Вы же не местные, да? Пэнси и Гермиона замерли. — Все хорошо, я никому не расскажу, — девушка улыбнулась. — Но вам нельзя быть здесь. Я работаю на Мадам с тех пор, как Пожиратели Смерти захватили власть, и могу с уверенностью сказать, что это место небезопасно для новеньких. — Мы здесь, чтобы получить информацию, — осторожно намекнула Пэнси. Глаза девушки расширились. — Бриджитт… меня зовут Бриджитт. — Ее пальцы дрожали. — Я работаю здесь с тех пор, как семья выгнала меня. Я сквиб. — Как они удерживают вас здесь? — спросила Гермиона, внутри нее разгорался огонь, что готовился сжечь все на своем пути. — У большинства из нас магические кровные контракты с Мадам, еще с довоенных времен. Но многие другие пришли сюда за защитой, после того как сами-знаете-кто одержал победу. Даже если бы у нас была возможность разорвать контракты, нам больше некуда идти. Этот мир — небезопасное место для девушек — неважно, идет война или нет, — она печально улыбнулась. Гермиона взглянула на Пэнси, глаза которой блестели от непролитых слез и гнева. Они столкнулись с другой стороной войны — нет, мира. Мира, в котором девушки вынуждены продавать себя, чтобы выжить. И это было чертовски несправедливо. Потому что единственное, чего по-настоящему стоило стыдиться, — общество. Общество, где девушек называли шлюхами, закрывая глаза на мужчин, что поддерживали существование этого ада. — Неужели мы никак не можем тебя вытащить? Никак не можем помочь остальным? — Пэнси, казалось, была полна гриффиндорской решимости. — Ни одна из нас не умеет сражаться. Здесь мы в относительной безопасности. Единственное, что могло бы помочь, — конец войны. По крайней мере тогда Мадам смогла бы вернуть полный контроль и Пожиратели Смерти перестали бы делать все, что им заблагорассудится. — Бриджит сглотнула. — Вы здесь для этого, да? Вы ведь положите конец войне? Гермиона кивнула. На лице девушки появилось выражение уверенности. — Я хочу помочь.***
— Не желаешь уединиться? — прошептала Гермиона Мальсиберу, коснувшись его груди. Ее глаза сверкали самой настоящей ненавистью. После разговора с Бриджитт в ней бушевала жгучая, прожигающая внутренности ярость. — Не позволишь присоединиться? — вдруг прозвучал голос Пэнси. Она сидела на коленях Мандэйра. Пожиратели Смерти обменялись пьяными взглядами, в их глазах отражалась очевидная тошнотворная похоть, они продолжали блуждать своими мерзкими руками по телам девушек. Гермиона захлопала ресницами, позволяя взгляду скользнуть по фигуре Мальсибера. Вместо того чтобы чувствовать себя неловко и неуверенно после разговора с Бриджитт, она ощущала превосходство — в конце концов, она оставалась в своем обличии. Гермиона начала понимать, о чем говорила Пэнси, — в женском облике крылась своего рода сила. Этакое личное оружие, доступное лишь немногим. Она обнаружила его, когда играла роль хрупкой девушки, застрявшей в «яме, что кишала змеями». Она выпятила грудь вперед, поймав руку Мальсибера прежде, чем он дотронулся до нее. — Может быть, пройдем в комнату? С моей подругой? — Гермиона прикусила губу, изображая невинность, и взглянула на Пэнси. Зрачки Мальсибера расширились, и он с трудом поднялся на ноги, оперевшись на девушку. Гермиона протянула руку Пэнси — та широко улыбнулась ей и потянула Мандэйра за собой. Прежде чем они вошли в одну из комнат, Гермиона оглянулась через плечо на Бриджитт — девушка кивнула в ответ. За ними закрылись темные деревянные двери, и они оказались в комнате, обшитой дешевым красным бархатом. В камине горел слабый огонь. — Это правда? — прошептала Гермиона. — Ты вторая рука Темного Лорда? — Пэнси хихикнула. Мальсибер ухмыльнулся, усаживаясь в кресло и сажая ее к себе на колени. Пэнси и Мандэйр устроились на диване. — Я один из самых доверенных людей Темного Лорда, — гордо ответил Мальсибер. Он взял бокал вина, который наполнила Гермиона. — Он заставляет меня выполнять самую секретную работу. — О? — замурлыкала Грейнджер. Она бросила взгляд на Пэнси. Девушка снова наполняла бокал Мандэйра. — Я слышала, он доверился лорду Малфою. Он был Пожирателем, не так ли? Казалось, ее слова надавили на больное, поскольку лицо Мальсибера потемнело, а руки сжались в кулаки. — Темный Лорд никогда не доверял этому предателю крови так же, как доверяет мне. И правильно, учитывая то, как быстро он перешел на другую сторону. Малфои потеряли свой статус, моя дорогая, еще тогда, когда Люциус впервые разочаровал Лорда. И хотя Драко Малфой поднялся по служебной лестнице, став генералом, все, чем он когда-либо являлся, — это трусливый ублюдок с таким же ничтожным сыном, — он от души рассмеялся. Гермиона с трудом заставила себя усмирить ярость от его слов в сторону Драко и Скорпиуса. — Значит, Темный Лорд доверяет тебе? — ахнула Гермиона, проводя руками по его бедрам, чувствуя, как тело мужчины дрожит от ее прикосновений. Она подобралась близко. — Да, — невнятно пробормотал он. Гермиона уговаривала его выпить еще немного. — На самом деле есть одно секретное задание, которое он мне доверил. В Цистринском лесу, к северу от Альпийских гор, водится змея, — он усмехнулся, опустив глаза, — вино подействовало. — Она нужна Темному Лорду. — Гермиона оглянулась на Пэнси, у которой на коленях лежал уже заснувший Мандэйр. Они обменялись взглядами, спрятав информацию в самых дальних уголках разума. Прежде чем волшебница смогла извлечь большее, двери распахнулись. Руки Гермионы затряслись, когда она увидела на пороге Беллатрикс. Ведьма усмехнулась, ее взгляд был полностью сосредоточен на Мальсибере и Мандэйре. — Что происходит? — Она вошла в комнату, и треск, подобный удару молнии, в один миг наэлектризовал атмосферу. Она излучала силу — неукротимую и необузданную, — которую Гермиона так хорошо знала. Она казалась более расстроенной и выглядела хуже, чем при их последней встрече. Ее лицо было бледным, как луна, а волосы беспорядочно падали на темные глаза. Что-то было… не так. — Развлекаетесь? Гермиона спрыгнула с колен Мальсибера и съежилась на полу, когда Беллатрикс выступила вперед и ударила мужчину по лицу. Мальсибер вздрогнул, в его глазах виднелся неподдельный страх. Ведьма дико улыбнулась. — Беллатрикс, у меня просто был небольшой перерыв перед тем, как заняться заключенными… Он остановился, когда по комнате пронесся смех, даже Гермиона вздрогнула, желая стать невидимкой. — Перерыв? Неужели служение Темному Лорду такая трудная задача, — сказала она жутким тонким голосом. — Но, конечно, вам, мужчинам, нужно позаботиться о своих членах, — Беллатрикс снова рассмеялась, словно происходящее было самой веселой вещью в мире. — Не можете себя контролировать? Вы ничем не лучше грязных собак. Рабы своих желаний, — размышляла она, поглаживая древко. — Неудивительно, что именно я правая рука Темного Лорда. Я служу ему, и это превыше других желаний, я ставлю его выше себя, потому что он — единственное, в чем мы нуждаемся, — с благоговением заключила она. — Беллатрикс… — Круцио! — Гермиона зажмурилась, но ничего, кроме криков Мальсибера, эхом отдающихся в симфонии со смехом Лестрейндж, не последовало. Грейнджер посмотрела на Пэнси, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, — ее лицо побледнело, пока она наблюдала за происходящим, выглядывая из-за бессознательного тела Мандэйра. Прежде чем Беллатрикс обратила внимание на девушек, крик из главного зала привлек их внимание. Лестрейндж обернулась к двери и встретилась глазами с Бриджитт, что стояла в дверном проеме. Девушка немедля упала на колени и съежилась. — Моя госпожа… — В чем дело, девочка? — Беллатрикс направила палочку на шею Бриджитт, приподняв ее подбородок. — Д… драка. Там драка. Беллатрикс зарычала, выходя из комнаты. Бриджитт тут же осмотрела Пэнси и Гермиону и облегченно кивнула. — Что… — прохрипел Мальсибер, пытаясь встать. Прежде чем он смог подняться, Гермиона ударила его кулаком в лицо, лишив мужчину сознания. Она плюнула на него и, пошатываясь, вышла из комнаты. На костяшках ее пальцев определенно останутся синяки, но это стоило того удовольствия, что получила девушка. — Пора убираться отсюда, — сказала она, глядя на Пэнси, на лице которой расплылась злая улыбка.***
В главном зале воцарился хаос. Всюду летали проклятия, девушки разбегались по сторонам, чтобы спрятаться. Мужчины дрались вслепую, добираясь до всех, до кого могли. Беллатрикс стояла в центре, на ее лице отражалась ярость, она проклинала любого на своем пути. Гермиона и Пэнси осторожно вышли через заднюю дверь, стараясь избежать любого внимания. — Подождите! Пэнси повернулась к Бриджитт, остановившейся в дверном проеме. — Ты не пойдешь? — спросила Забини. Бриджитт посмотрела на них, затем на здание позади. — Я не могу. Не могу оставить девочек здесь. — Бриджитт… — с болью в голосе произнесла Гермиона. Ей хотелось бы забрать их всех оттуда прямо сейчас. Прежняя Гермиона предприняла бы какую-нибудь отчаянную попытку помочь. Но это было слишком рискованно. Чувство вины съедало Грейнджер, ведь она знала, что ей придется оставить других девочек позади. Сегодня. — Я понимаю, — вздохнула Бриджитт. — Но мое место здесь. Сегодня. Когда придет час, мы сбежим. Но было бы слишком подозрительно, если бы мы исчезли сейчас. Еще не время. — Хорошо, но мы вернемся за тобой. Просто дай знать, когда вы будете готовы, — взгляд Гермионы смягчился. Бриджитт заключила девушек в объятия. — Обязательно, — выдохнула она. — Спасибо. За помощь и за то, что показали, что у нас все еще есть сила противостоять им. Отстранившись, Пэнси улыбнулась. Девушки мгновение смотрели друг на друга, позади них бушевало «пламя», и только свет полной луны освещал их лица. А в глазах теплились надежда, солидарность и понимание. Они прошли разные пути, однако то, что соединило их в эту ночь, — чувство господства над собой, над своими телами, и ни один мужчина не мог этого отнять. Бриджитт подарила им прощальную улыбку, прежде чем исчезла как раз в тот момент, когда Пэнси и Гермиона растворились в тени.***
Ночной воздух бил по щекам. Спотыкаясь, девушки вошли в темный переулок. Как только они начали приближаться к точке аппарации, позади них послышались мужские голоса. — Заблудились, птички? — Из тени вышла фигура. Трое мужчин направились к ним. — Не бойтесь, мы обещаем не кусаться. Гермиона и Пэнси взглянули друг на друга — им нужно было убираться оттуда. Если они задержатся еще хоть на секунду, их поймают. Гермиона покачала головой, когда Пэнси потянулась за своей палочкой, — они, вероятно, справились бы с мужчинами, но это было слишком рискованно, ведь их тела мог кто-нибудь найти. Их можно было бы убить, но времени почти не оставалось, Пожирателей могло появиться куда больше. Куда безопаснее было позволить им поверить, что они боятся. — Бежим, — одними губами произнесла Гермиона, а после схватила Пэнси за запястье и потащила ее по улицам. Мужчины кричали им вслед, еле держась на ногах от количества выпитого алкоголя. Они бежали по переулкам, стараясь не поскальзываться на лужах и битом стекле. — Туда, — прохрипела Забини, когда они приблизились к окраине города. Мужчины все еще бежали за ними, свистя и выкрикивая непристойные слова. Они проскочили мимо антиаппарационного щита, и среди криков и кромешной тьмы раздался треск аппарации. Гермиона вскрикнула, когда они с Пэнси упали на землю рядом со штаб-квартирой. Они смотрели друг на друга, растянувшись на траве, адреналин бежал по их венам, лица раскраснелись, а глаза заблестели. — Отличная работа, Гермиона. — Взаимно, Пэнси. Глаза Пэнси, казалось, наполнились нежностью, но лишь на секунду, после чего она встала и отряхнулась от грязи с загадочным выражением на лице. Гермиона последовала ее примеру и выгнула бровь. — Что ты делаешь? — спросила она, увидев, как ведьма лезет в декольте. — Ничего, — девушка вытащила блестящий предмет размером с таблетку. Не успела Гермиона хоть что-то сказать, как Пэнси взмахнула палочкой и увеличила таблетку, превратив ее в бутылку алкоголя. — Пэнси! Не обращая внимания на Грейнджер, Забини откупорила бутылку и сделала большой глоток. — О, да брось, — она закатила глаза, — не будь такой занудой! Я очень горжусь тем, что стащила ее прямо под носом у этого грязного ублюдка. Пэнси с вызовом протянула Грейнджер бутылку. Гермиона поджала губы, затем вздохнула и сделала большой глоток. — Отвратительно, — Гермиона закашлялась, когда алкоголь обжег горло. — А вот и наша маленькая смелая гриффиндорка, — Пэнси схватила бутылку, но, прежде чем успела сделать очередной глоток, ее вырвали у нее из рук. Она удивленно посмотрела на Гермиону, когда та выпила еще немного. — Чтобы вынести твое присутствие, Пэнси, мне понадобится куда больше алкоголя, — усмехнулась девушка. — Ауч! Напомни-ка мне, почему тебя не распределили на Слизерин? — прошипела Пэнси, забирая бутылку обратно. — В тебе определенно есть капелька яда, Грейнджер. Они снова посмотрели друг на друга и разразились смехом.***
— …правда, приятель, все, что ты делаешь… — Что это было? — Драко нахмурился. Блейз замолк на полуслове, когда дверь библиотеки открылась и на пороге оказались две очень грязные и пьяные ведьмы. Они без конца хихикали, а в руках Пэнси покоилась огромная бутылка алкоголя. Драко и Блейз застыли. — Вы… — Цуккини! — одновременно крикнули Пэнси и Гермиона и тут же разразились хохотом. Драко смущенно взглянул на Блейза. — Простите? — Блейз подошел ближе. — Ты! — Гермиона улыбнулась, растирая грязь на лице. Чары исчезли. Ее вьющиеся волосы вернулись обратно, как и шрам на лице. — И что же я сделал? — усмехнулся Блейз, осторожно забрав бутылку из рук Пэнси. — Ты, Блейз Цуккини… — Драко фыркнул, а Гермиона вновь рассмеялась. — Ты прекрасный муж, но я правда никак не пойму, почему «Забини» звучит как «Цуккини»? — Не имею малейшего понятия, дорогая, — Блейз отложил бутылку в сторону, и Пэнси, шатаясь, упала в его объятия. — Мы с Драко приготовили немного тушеного мяса и оставили его под чарами стазиса, как вы и просили. Гермиона прислонилась к дверному проему, наблюдая за Пэнси. Девушка уткнулась головой в грудь Блейза. — Ммм, может быть, завтра, — пробормотала Пэнси. — Прямо сейчас я хочу цуккини. Очень сильно, — мечтательно произнесла она с многозначительным выражением на лице. Драко поперхнулся. — Меня сейчас стошнит. Гермиона засмеялась, прикрывая рот. Взгляд Драко метнулся к ней. — Что ж, миссис Забини, я бы и рад служить, но ты пьяна, — ответил Блейз, нежно улыбаясь жене. — Как насчет горячей ванны и массажа спины? — Пэнси задумалась над предложением мужа. — Драко, пригляди за Грейнджер, — крикнул Блейз как раз в тот момент, когда вытащил волшебную палочку. Гермиона поспешно выпрямилась при словах волшебника. Она могла справиться со всем самостоятельно, даже если речь шла об алкоголе. — Запомни раз и навсегда, мистер Цуккини, я не нуждаюсь ни в чьей... Гермиона попыталась сделать шаг вперед, но предательский пол предпочел ускользнуть у нее из-под ног. Девушка приготовилась упасть на твердую поверхность. Она так сильно устала. — А? — пробормотала она, приоткрыв глаза, заметив, что так и не упала. Следующим, что она осознала, стала рука, что мягко тянула ее вверх. Выпрямившись, Гермиона посмотрела в серебристые глаза. Казалось, Драко было весело наблюдать за ней. — Помощи, — ухмыльнулся Малфой, встретившись взглядом с нахмурившейся Гермионой. — До встречи, дорогие! — Пэнси икнула, прежде чем они с Блейзом воспользовались портключом. Гермиона пошатнулась, снова обретая равновесие. — Я пойду спать, — пробормотала она. Губы Драко дрогнули, и, несмотря на протесты, он тихо повел ее обратно в комнату, аккуратно положив руку девушке на поясницу. Гермиона почувствовала, что по какой-то причине нервничает, не в силах перестать украдкой поглядывать на Малфоя. Как только они дошли до двери ее спальни, Гермиона повернулась и моргнула, сконцентрировав внимание на Драко. Он склонил голову набок, будто ожидая, что она заговорит. — Предполагаю, все прошло хорошо? — тихо спросил он, нарушив тишину. Он нахмурил брови и протянул руку, чтобы смахнуть травинки с ее щеки. Гермиона сглотнула. — Да, мы узнали очень полезную информацию. Отчет будет готов к завтрашнему дню… Драко фыркнул, прервав ее. — Только ты можешь говорить об отчетах, будучи совершенно пьяной. Гермиона вздернула нос и скрестила руки на груди. — Да будет тебе известно, что я вполне способна писать отличные отчеты, даже будучи пьяной. Драко покачал головой и тихо хихикнул, пробормотав себе под нос что-то о пьяных ведьмах-заучках. — Никто не просит тебя возиться с пьяными ведьмами, Малфой. Драко закатил глаза. — Кто-то должен позаботиться о тебе, Грейнджер. Дыхание Гермионы сбилось. Она покраснела, отвернувшись от его пристального взгляда. — Я в состоянии позаботиться о себе, — прошептала девушка. Вышло тише, чем она намеревалась. Драко глубоко вдохнул, незаметно поджав губы. — Я знаю. Он открыл рот, словно хотел сказать что-то еще, но передумал и отошел в сторону. — Поспи хоть немного. — Хорошо, — выдохнула Грейнджер, воздух между ними сгустился. Она повернулась и приоткрыла дверь своей спальни. — Спокойной ночи, Гермиона, — она услышала шепот позади. — Спокойной ночи, Драко. Когда девушка оглянулась, он уже ушел.