Восточный Дворец Семьи Чон (Jung's Family East Palace)

Принц и дворецкий оправились в путь когда уже стемнело. Светила яркая луна, отражаясь в ленивой воде фонтана в саду. Лес был полон звуков. Вокруг слышались шорохи животных, скрип и ломание веток. Полнолуние освещало дорогу. Все деревья и кусты казались живыми, раздвигая свои ветки, чтобы дать проехать путникам. Немного пахло сыростью. Дождь оставил свои следы и кое-где виднелись небольшие лужицы, с листьев каплями падала вода, иногда попадая героям то на одежду, то на лицо. — А почему мы поехали именно в темноту? Можно было дождаться утра.. — спросил Себастьян, смахивая с носа очередную капельку. — Ехать далековато.. Лучше отправиться сейчас, чтобы приехать как можно быстрее. — На карете было бы лучше.. — Да, но я не хочу. Лучше лошадь, тем более я давно уже не ездил на Ориене. Он соскучился по мне. — Чонгук погладил свою лошадь по спине, отчего она немного встрепенулась. — Ты хорошо постарался, Себастьян. Эта одежда такая... Необычная для меня.. Я похож на какого-то торговца из деревни.. — усмехнулся он. — Красивого торговца. — поправил дворецкий. — Хах, спасибо. — улыбнулся принц. — А ты больше смахиваешь на пастуха, без всех этих красивых вещей.. — Я приму это за комплимент, ваше величество.. Хотя пасти овец я и правда умею.. — Правда? Я многого о тебе не знаю, похоже.. — Вы всё знаете. — улыбнулся дворецкий. — Просто забыли.. Принц непонимающе посмотрел на него. — Год назад вы и Чимин устраивали овеций забег. Помните? — Ах да! Точно.. Моя овца тогда слишком много наелась и пришла второй.. Я расстроился из-за этого. — А вы знаете, откуда были эти овцы? — Эээ.. Откуда? — Они принадлежат моей семье. — Разве? Я думал, что отец их купил где-то.. — Он арендовал их, можно сказать.. Так что всё очень просто.. — Даа, у тебя и правда есть корни пастуха. Не хочешь подрабатывать где-нибудь в деревне? — Нет-нет, что вы, работа во дворце меня вполне устраивает, спасибо.. — Ну хорошо. — посмеялся принц. — Да, забег сейчас не устроить.. Отношения с Чимином уже не те.. А жаль.. — Я надеюсь, всё будет хорошо. — мотивационно проговорил Себастьян. — Вся эта история с престолом придёт к своему логическому концу, но вам решать, какой он будет - хороший или плохой.. — Ты ещё и философ, молодец.. Луна сегодня такая красивая.. — Ну да. Полнолуние - мистическое явление, хотя в нём нет ничего необычного с точки зрения физики, но всякие мифические существа связаны с ним.. Оборотни например.. — Себастьян, порой мне кажется, что ты намного умнее меня.. — с улыбкой проговорил Чон. — Не сказал бы, скорее я иногда могу помочь вам советом, а так наш с вами мозг примерно одинаковый. Послышался шорох. Принц и дворецкий на мгновение замерли. Лес был полон звуков, но всё было как-то странно. — Что происходит? — спросил Чон. Вдруг вдалеке прозвучал громкий хриплый крик, больше похожий на умирающую или загнанного птицу. Он эхом распространился по лесу, а Чон, услышав его, вздрогнул. — Дикие звери? — Индейцы? — предположил Себастьян. — Какие индейцы? Ночью, в лесу? Бред какой-то. Надо пойти, посмотреть. — Ваше величество, это же опасно. Давайте я пойду. — Ну нет, я не хочу как трус сидеть здесь. Возьму меч и всё будет в порядке. — принц мгновенно соскочил с Ориена. Лошадь немного отошла в сторону, уйдя с дороги. — А если это какая-то охрана или люди из Южного дворца? Тогда это вдвое опасно. Они могут заманивать нас. Вдруг они уже знают, что мы едем. — Тем более, я покажу им. Все-таки, я практиковался. — Чон немного размялся, помахав руками в разные стороны. — А рука? Вильдур рассказал мне, вам не стоит сражаться сейчас. — дворецкий из-за всех сил пытался остановить его. — От вас ещё лавандой пахнет.. — Ой да ну, Себастьян. Нормальное у меня состояние, как раз боевое. К тому же, я не думаю, что зверь для меня сильный противник. Хотя, там может быть и человек. Оставайся вместе с Ориеном и Молом. — твёрдо решил Чон, уже заходя в листву и погружаясь в лес. — Если меня не будет полчаса, иди за мной, ладно? Дворецкий кивнул. Послышался ещё один крик. Сейчас в нём отчётливо слышались высокий нотки. — Что там за существо такое.. — проговорил Чон, ещё не зайдя в глубь чащи. — Индеец. — Да нет, подожди.. Не разбираешься ты в звуках, Себастьян. Голос-то женский. — Правда? А как вы это поняли? — Опыт общения с множеством принцесс даёт о себе знать. Я многие голоса слышал, самые разные. Низкие и высокие, они все отличаются. — Дикая женщина? — Не знаю. Ладно, я пошёл. — раздвинув ветки, Чонгук наконец-то оказался между деревьев. Лес был очень непроходимым. Постоянные препятствия, ветки, массивные стволы и куча растительности - всё не давало Чонгуку спокойно идти. В итоге принц вышел на небольшую поляну. Лунный свет освещал не только её, но и окрестности, так что было довольно светло. Стало заметно холоднее, видимо в глубине леса температура ниже, чем на открытом дороге. Чон тут же увидел источник крика. Около одного из деревьев лежала девушка, нога которой попала в капкан. Она была одета довольно по-деревенски, в простой ханбок с зелёной юбкой и белой чогори. Находясь в луже крови, она стонала от боли. Принц бросил меч и тут же подбежал к ней. — О Боже мой, вы в порядке? — спросил он, не надеясь на положительный ответ. Всё было и так видно. — Кто ты? Я тебя не знаю. — отпрянула от него девушка, замахнувшись веткой, которая попалась под руку. — Я хочу помочь вам.. — Ты из дворца? Проклятый охранник? Маньяк? Кто? — свободной рукой она схватила меч из сумки и направила на принца. — Тихо-тихо, успокойтесь, я вас не обижу.. — в знак мира Чонгук положил своё оружие на землю. — Вежливый какой.. Ненавижу вас всех! Уходи отсюда! От меня подальше! — Но ваша нога истекает кровью! Вам нужна помощь! Лезвием меча девушка случайно проехалась по руке Чона.  Тот вскрикнул, но замахиваться на девушку не стал. — Я сама справлюсь, уходи! — истерическим голосом, прокричала она. Из глаз полились слезы, девушка отбросила меч и ударилась головой об дерево. — Ну и сидите здесь! Помирайте, мне всё равно! — психанул принц, и подхватив меч направился в сторону дороги. — Стерва какая. Перед глазами показалась открытая дорога. Себастьян немного задремал, сидя на Моле, но тут же встрепенулся, увидев Чона. — Ваше величество, как всё прошло? — спросил дворецкий, немного зевнув. — Не волнуйся, Себастьян, это был обычный кабан, поехали уже. — А рука? — Это он копытом случайно задел. Из глубины леса раздался ещё один душераздирающий крик. Принц закатил глаза и проговорил: — Секунду, Себастьян, мне придётся убить этого кабана. Я щас... Вновь пробираясь сквозь ветви, Чон увидел уже знакомую поляну. Девушка по-прежнему кричала от боли, пытаясь самостоятельно мечом открыть капкан. — Слушай.. Я могу убить тебя сразу, чтобы ты не мучилась.. — Не подходи ко мне. Я буду сражаться. Чон усмехнулся. — Ладно, это шутка. Сейчас серьёзно. Я никакой не охранник, я обычный торговец из Тэгу, Ким Тэхён. У меня есть своя маленькая забегаловка, где я продаю овощи, фрукты и мелкую утварь.. Со своим другом Джунхёном я еду во дворец по королевским делам. — Я не верю тебе. Торговец, а так бедно одет.. — Ты себя в зеркало видела? Мало того, что растрёпана, так ещё и весь ханбок в крови. — А что ты хочешь? Я почти всю ночь бродила по лесу. — Вообщем, у тебя есть два варианта: либо ты остаёшься здесь умирать, а по моим подсчётам это случится примерно через час, либо ты едешь с нами во дворец. Выбирай. — Ненавижу. — Первый вариант? Могу зарезать тебя хоть сейчас. Молчание в ответ. — Лучше не дергайся, а то мечом могу ткнуть нечаянно, пока освобождаю. Сиди ровно. Принц кое-как смог открыть капкан и помог девушке подняться. — Тяжёлая же ты, а. — Чон смог взять девушку на руки, отчего она поежилась, но вроде как стала потише. — Знай, я всё ещё тебя ненавижу. Я не знаю кто ты и не доверяю твоим словам. Только из-за своего плачевного состояния я согласилась на это. — Я могу скинуть тебя на землю в любой момент. Беги куда хочешь. — Довези меня до деревни. — Ага, щас! Я не знаю, где это, во-первых. А во-вторых, мне это вообще не сдалось. — Ну и придурок ты, а. Холодный, грубый.. Как ты с посетителями своей лавочки разговариваешь.. Ужас наверно. Я удивляюсь, как ты торгуешь. — Ой, замолчи, а! Ты меня вообще не знаешь, а выводов сделала столько, будто мы с тобой пять лет знакомы! — Первое впечатление тоже важно. Наконец они вышли на дорогу. Их встретил удивлённый Себастьян, тут же соскочивший с лошади. — Прекрасная дама? Что вы делали в лесу? —  Лучше бы это был кабан. — проговорил Чон, положив её на землю. — Нужно срочно обработать рану. — Себастьян кинулся к сумке, где лежали все необходимые вещи и принялся шаманить около ноги девушки. Потихоньку начинало светать. Они простояли в лесу всю ночь, так что сильно клонило в сон. Небо тем временем уже начинало становиться розовато-жёлтым. — Как вас зовут? — вежливо спросил Себастьян. — Почему вы молчите? — Я был бы рад, если бы она была немая. — принц получил удар ногой от девушки, отчего сердито посмотрел на неё. Та фыркнула. — Бесполезно спрашивать, Джунхён. Она нам не доверяет. Услышав незнакомое имя, дворецкий непонимающе посмотрел на принца. Тот ему незаметно кивнул, и они продолжили разговор. — Я Лалиса Манобан. Больше ничего говорить не буду, и этого много. Где-то через двадцать минут девушка смогла встать на обе ноги. Одной рукой она держалась за ствол, а другой сжимала меч. — Да положи ты уже оружие! Не будем мы тебя убивать. — У вас просто шок от боли. Всё понятно. Спокойно положите меч, мы не причиним вам вред. — Себастьян показал небольшую улыбку в знак успокоения. Лиса положила меч на землю. — Джунхён, она поедет с нами во дворец, другого выхода нет. — Эээ, я даже не знаю.. — У нас слишком мало времени, чтобы вести её домой. Поедет с нами. — Хорошо. — Я хочу домой! — спустя некоторое молчание, прокричала девушка. Голос ещё больше охрип. — Нет, в данный момент это невозможно. Можешь остаться в лесу, если хочешь. Уже наступает утро, сама до деревни и дойдешь. Дикие животные тебе в помощь, с такими криками они тебя за свою примут. — Ладно, я поеду с вами. Но только с тобой на лошади. — С чего это? — Твой друг слишком толстый, я боюсь за лошадь, она не выдержит нас вдвоём. Ты похудее будешь. Чон закатил глаза и посмотрел на реакцию Себастьяна: тот тоже явно был удивлён, насколько наглыми могут быть обычные жители. Тем временем, Себастьян помог Лисе забраться на Ориена. Солнце начинало выходить из-за горизонта, освещая верхушки деревьев и ближайшие окрестности. Две лошади наконец-то двинулись дальше в путь, навстречу Южному дворцу.