Глава 19
20 февраля 2025 г., 22:01
У него болела голова.
Почесав ее, он почувствовал, что голова раскололась. Он перевернулся на спину, отчего пульсирующая боль при малейшем движении пронзила его с полной силой. Это была вина того демона. Конечно, ядовитый напиток доставил ему некоторое удовольствие на несколько эмоциональных минут, но почему, черт возьми, люди пьют его так часто, если он причиняет столько боли?
Монстр застонал, пытаясь пошевелить своими острыми пальцами, но обнаружил, что не может пошевелиться. Он пнул стену над собой, приходя в возбуждение от внезапной смены обстановки. Металл звякнул друг о друга, когда он заметался. Металлические цепи, которые объясняли ощущение холода вокруг его тела. Чего он не мог объяснить, так это того, как он оказался в этих оковах.
Ощущение, что он находится в чьей-то власти, раздражало его. Предполагалось, что все будет наоборот, и он больше не собирался этого терпеть. В тесноте он поднял ноги и начал пинаться изо всех сил. Боль от похмелья кричала ему, чтобы он прекратил, но это только подстегивало его колотить по стене с еще большей силой, и его усилия окупились, от града ударов образовалась брешь.
Он услышал шарканье поблизости, заставившее его на мгновение приостановить свой обстрел. Знакомые голоса. Раздражающие. Он задался вопросом, не демоны ли проломили ему череп и взяли в заложники. Сможет ли он дать отпор? Шансы на то, что он нанесет хоть какой-то удар сатанинской семейке, были невелики, даже девушка оказалась препятствием.
Но он был монстром, который руководствовался чистым инстинктом, отбрасывая логику в сторону, чтобы подпитывать свои желания, а не потребности.
Кто-то приближался, и он приготовился сделать выпад, но вспомнил, что сейчас он в цепях. Забыв о своем прежнем плане вырваться из тюрьмы, он начал поворачивать туловище таким образом, чтобы его зубы лучше касались холодной стали, горя желанием поприветствовать своего похитителя укусом в шею.
К сожалению, он опоздал, и в темноту хлынул свет. Он зашипел, яркий свет почти ослепил его, и он закрыл глаза, чтобы защититься от него.
Лила закатила глаза при виде этого зрелища. — Перестань ломать багажник моей машины и вставай.
Поняв, кто это говорит, он перестал злиться. Монстр застонал, сжался в комок и еще дальше забился в угол. В этот момент он предпочел бы встретиться лицом к лицу с семейством демонов.
— Давай-ка я кое-что попробую.
Мамочка Мирнейшая щелкнула пальцами, и цепи загорелись, но, несмотря на обжигающий жар, охвативший его тело, он отказался двигаться. «Хорошая попытка, но все, что ты сделала, это заставила меня почувствовать себя поджаренным».
— О, сейчас станет еще жарче, милая.
Она потянулась руками вперед, пока ее ногти не впились в его шею сзади. Легкая дрожь в его теле позволила ей насладиться его страхом, всего на мгновение, прежде чем быстро провести когтями по его спине.
Цепи были разорваны, но весь его позвоночник превратился в лаву и серу. Чудовище выпало из ствола на траву. Кровь покрыла некогда ровные поля, но боль не утихала. Он выгнул спину дугой, цепляясь когтями за траву, чтобы унять жжение.
Мама рассмеялась. «Ты права, дорогая, это действительно весело!»
«ПРЕКРАТИ ЭТО!» взмолился монстр, отчаянно бросаясь спиной на траву. «ПОЧЕМУ ТАК СИЛЬНО ЖЖЕТ?!»
«Я думаю, с него хватит, мамочка», — вмешалась подруга, уперев руки в бока. «Кроме того, мы приехали сюда, чтобы вернуть тех детей, помнишь?»
Мама вздохнула. «Ты действительно стала менее веселой с тех пор, как начала встречаться с парнем, дорогая». Она щелкнула пальцами, чтобы избавить монстра от страданий, вызвав немедленное облегчение, когда он растянулся на животе.
«Знаешь, я не понимаю, на что ты жалуешься», — сказал демон-мужчина, легонько пнув его в бок. «Большинство людей убили бы за то, чтобы моя жена так его отделала».
Парень наклонился над монстром и ткнул в него микрофоном. — Бип-боп-скду?
— Как ты думаешь, я нормально выгляжу? — простонал он, медленно поднимаясь на ноги. — У меня все еще болит голова, и я даже не знаю, где я…
Лила ответила на его вопрос. «Мы в доме на холме, где, вероятно, находятся прихожане церкви». Монстр заметил у нее за спиной что-то серебряное, скорее всего, пистолет. «Я ударил тебя, потому что подумал, что ты имеешь какое-то отношение к исчезновению Скида и Пампа».
А, так это была она. Она собиралась заплатить за это, как только пройдет его пульсирующая головная боль, но что касается текущей ситуации, то, похоже, человек был готов сражаться зубами и ногтями за этих двух коротышек с помощью демонов.
«…Тогда почему я здесь?»
Лила фыркнула. «Я хотела оставить тебя с Кевином и этими детьми, но, зная тебя, я бы подумала, что ты съел бы их, когда проснулся».
«…Ты прав, я бы, наверное, так и сделала».
— И вместо этого… — Она показала свое спрятанное оружие, держа палец на спусковом крючке и направляя его на дом. — Ты поможешь нам вернуть их.
Наглость человека, пытающегося командовать им, задела его за живое. Его глаз дернулся, сузившись, и он посмотрел на нее, а затем на других людей, одного за другим. В то время как у женщины было решительное и свирепое выражение лица, остальные казались почти беспечными. Парень что-то шептал на ухо подруге, отчего она хихикала. Это было бы милое зрелище, если бы он не испытывал к ним такого отвращения. Два других демона, которые были повыше, были даже спокойнее, чем их сородичи, если уж на то пошло, они выглядели скучающими. Мамочка Мирт принялась точить ногти бритвой, в то время как ее муж начал подстригать волосы на груди.
«…Отсутствие этих детей наконец-то позволило бы мне отдохнуть, так почему я должна помогать?»
«Потому что это единственный раз, когда я позволю тебе съесть столько людей внутри». Лила нахмурилась, крепче сжимая «глок». «Мне все равно, что ты там делаешь, ешь, режь, готовь, просто сделай так, чтобы они страдали».
Он взвесил все варианты: либо не помогать ей из чистой злобы, либо уступить своим желаниям. В животе у него заурчало, и, как всегда, он выбрал лучший вариант.
сделайте одно из двух движений, чтобы угодить.
«Вам повезло, что я проголодался».
***
Любимый папочка, который всегда был первым, кто хотел показать свое мастерство перед другими, с легкостью вышиб дверь. «Ну что, вы, засранцы, дорогие мои, прибыли!» Сотни фигур в мантиях повернулись к незваным гостям; из-за отсутствия языка жестов монстру было трудно уловить в них хоть какой-то намек на страх. Конечно же, они не могли быть такими тупыми, не так ли? И тут он уловил это. Порыв страха пронесся по ветру, исходящий от дрожащего члена культа в толпе, когда на него указали пальцем. - Я… Это она! - Они зароптали, поднимая голову выше своих сверстников. -Это ее особенность… Раздался громкий хлопок, заставивший их замолчать навсегда. Выстрел стал толчком к тому, что весь ад вырвался на свободу, когда культисты подняли свои кинжалы и кресты, бросаясь на группу неожиданных союзников. И все же, несмотря на опасность, Лайла без колебаний бросился в атаку, размахивая своим собственным клинком и выпуская еще больше пуль в надвигающуюся волну. Как будто кто-то щелкнул переключателем между ночью и днем, ее обычно добрая улыбка превратилась в гневную гримасу, и она вонзила свое заточенное оружие в горло человека в мантии, прежде чем в мгновение ока перейти к следующему. Монстр заметил, что она стала более проворной, но не идеальной. В конце концов, она была всего лишь человеком и едва уворачивалась от острых, как бритва, ударов. Небольшие порезы на ее щеках и предплечьях с каждой секундой становились все глубже, но поток ее собственной и их крови только подстегивал ее желание продолжать борьбу, пока она не найдет мальчиков. Она выглядела совсем неплохо. Ему хотелось убить ее в таком виде. Монстр почувствовал тошноту в груди и, опустив взгляд, увидел нож, пронзивший его грудь. Он оглянулся, чтобы посмотреть, кто виноват, и, что неудивительно, это был культист, который сумел подкрасться к нему, но в настоящее время отказывается от своего плана. — Я… я так сожалею, я думал… Голодный лимонный монстр обхватил его обеими лапами за горло и повалил на землю. Половица заскрипела под их весом; мордочка его новой игрушки превратилась в ягодку черники, когда он начал душить ее. Он был глупым и тощим человеком, но умирал с голоду и не мог позволить себе быть привередливым. Его челюсти широко раскрылись, готовясь проглотить череп за один раз, но зубы клацнули в воздухе. Сбитый с толку, он завертел головой в поисках своей цели и, к своему ужасу, обнаружил, что она находится в лапах дорогого папочки. - Т-ты спас меня?! Он рассмеялся, поднял его за шею и сжимал до тех пор, пока его голова не взорвалась алой жидкостью. Монстр уставился на него, выпустив когти, но в последнюю секунду закрыл глаза и повернулся к другой толпе фанатичных чудаков. Демон, возможно, и украл его добычу, но это было нормально, у них все еще было много людей, которыми можно было полакомиться. Так было до тех пор, пока они не были уничтожены фиолетовой молнией, источником которой была садистка-жена демона-мужчины. Ее ногти потрескивали от электричества, когда она смотрела на свою гибель. Это вывело его из себя. «РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО, ОСТАВЬ НЕМНОГО И МНЕ!» — Не-а. — Ответили они оба, продолжая свою бойню, чтобы проложить путь к светящейся дыре в центре комнаты. Лайла была впереди всех, но ее движение замедлялось, так как она истощила большую часть энергии из всех остальных. Если так пойдет и дальше, ее убьют еще до того, как она доберется до мальчиков, и это не предвещало Монстру ничего хорошего. Он хотел быть тем, кто выпотрошит ее. «Привет, что случилось?» Монстр поднял взгляд на Подругу, которая приняла свой истинный облик. Она была точной копией своих родителей: фиолетовая кожа и горящие красные глаза, устремленные на него. Демонесса захлопала крыльями, поправляя положение парня в своих объятиях, который одобрительно пискнул. Даже он был вынужден признать, что это было замечательное проявление любви. Неудивительно, что он хотел сожрать их. «Не очень, твои ужасные родители постоянно встают у меня на пути». — Добро пожаловать в клуб, — хихикнула она, опускаясь до уровня его глаз. — Эй, послушай, мы с парнем не из тех, кто любит ссориться, так что не мог бы ты оказать нам услугу и сам пригласить этих парней на свидание? Она посадила парня себе на плечи, рэперу с голубыми волосами не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к новой езде, и он поднял большой палец в знак признательности. «Бап!» О, как же ему хотелось оторвать его, но он знал, что лучше больше к нему не прикасаться. — Ты уже осмотрелась, девочка? Я и так едва поспеваю за твоими родителями. — Вот почему ты выпьешь это. — Она сунула руку в декольте и вытащила маленький пузырек со светящейся кровью внутри. Теперь он был заинтригован. -… Что это? — Это моя кровь. Его глаза расширились, язык высунулся наружу, чтобы схватить его, но она удержала его всего в дюйме от его руки. “ Ого, подожди! Я даже не уверен, что это на тебя подействует. Это может сделать тебя сильнее, но в конечном итоге может и убить. Он тяжело дышал, как собака. «Плевать. Мне нужна кровь демона. Сейчас». — Тогда как хочешь. Она пожала плечами и подбросила его в воздух. — Желаю повеселиться, поедая всех этих чудаков. Монстр прыгнул и поймал его зубами. Оказавшись на ногах, он раздавил стакан, позволив жидкости пролиться по пищеводу. Она была горячей. Обжигающе горячей. Это совсем не было похоже на человеческую кровь. Человеческая кровь была слаще на вкус по сравнению с горьким, почти кислым привкусом, который поразил его вкусовые рецепторы. Парень почувствовал беспокойство. «Бип-бап?» «Прыгай обратно в мои объятия, детка, он сейчас взорвется». Адская боль пронзила его живот. Такая сильная боль. Он застонал, опускаясь на четвереньки. Что-то пыталось вырваться у него изо рта. Его стошнило раз, другой, пока, наконец, он не выплюнул черную слизь, похожую на смолу. Слизь бесконтрольно шевелилась, из нее доносился странный шипящий звук, и на поверхность начали выплывать ряды зубов, устрашающе похожих на его собственные. Существо улыбнулось ему и заговорило его голосом. — Проголодался. Он улыбнулся в ответ. - Да…***
«УМРИ!» «КАК ТЫ МОГ?!» «ПОСЛЕ ВСЕГО, ЧТО ОН ТЕБЕ ДАЛ, ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЭТО?!» Лила отгородилась от мира, застрелив человека в упор, а затем принялась полосовать лезвием по горлу своих коллег. Позже она пожалеет обо всем этом, потому что сейчас имело значение только достижение цели. Мальчики должны были быть в этой яме, она очень хорошо помнила ритуалы, и это было центром всего. Она должна была добраться до Скида, пока не стало слишком поздно, но сколько бы человек ни упало, десятки других всплывут. Когда она присоединилась к ним, у них было не так много участников, так откуда же, черт возьми, они взялись? Кто-то ударил ее тупым предметом по затылку, отчего у нее перед глазами заплясали звезды, прежде чем повалить на пол. Еще двое культистов воспользовались этой возможностью, чтобы скрутить ей руки и обезоружить, оставив беззащитной. Какая-то женщина уселась на нее верхом, и она изо всех сил попыталась сбросить ее, но это только вызвало у нападавших презрительные усмешки. Лайла подумала, что это конец для нее, когда женщина подняла кинжал в небо, готовясь вонзить его глубоко в ее сердце. Но лезвие так и не появилось, и только тогда Лайла заметила, что в комнате стало намного темнее, чем раньше. На пол капало что-то мокрое и кашеобразное. Забыв о ссоре, они обернулись в поисках звука и обнаружили, что он исходит от чудовищного зрелища. К ним быстрым шагом приближалась фигура из черной слизи, каждая часть ее отвратительного тела, начиная с ног, плеч и рук, была покрыта несколькими глазами и рядами зубов. Существо открыло пасть, и его вырвало несколькими массивными шариками слизи в сторону ее преследователей. Они упали, отчаянно пытаясь освободиться от странной субстанции, но эта борьба только способствовала тому, что слизь поглотила их. Лайла вздрогнула, услышав треск рвущейся плоти и вопли боли, когда их разрывало изнутри. Рты пели от восторга, создавая хаотическую гармонию клацанья зубов и брызг слизи. Основное существо продолжило собирать блевотину, в которой находились кричащие люди, и слилось с ними, заметно увеличившись в размерах. Она была в ужасе, но форма головы была достаточно знакомой. - М-монстр, это ты?! Несколько ртов ответили его голосом. - Привет. - Проголодался. - Должен. Поесть. Словно пулемет, он разряжал повсюду свои части. Она боролась за свою жизнь, чтобы уменьшить их численность, но монстр выкашивал их за считанные секунды. Ее уши наполнились криками ужаса и маниакальным смехом. Некоторые из них пытались убежать, но, куда бы они ни пошли, слизь бросалась в погоню и цеплялась за них, как змея. Основное тело крутилось на месте и кланялось, гордясь своим мастерством. Дыра взревела от ярости. Суматоха разозлила существо внутри. «РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО, ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТАМ ПРОИСХОДИТ?!» Появилась клешня, а затем еще одна, удерживающая Скида и Пампа в заложниках. Скид взволнованно помахал своей матери. «Привет, мам! Я встретил старого друга сегодня вечером!» Памп закричал в унисон. «Да, помнишь Молоха?» Лиле захотелось заплакать, увидев их снова, но вопрос Пампа застал ее врасплох. Все встало на свои места, когда показалась верхняя часть туловища существа. Демон с мускулистым телосложением, красной кожей, горящими желтыми глазами, острыми зубами и четырьмя рогами, по одному с каждой стороны головы и двумя поменьше на макушке. Их взгляды встретились, и Лила сглотнула, когда он вспыхнул от гнева. «ОПЯТЬ ты?!» взревел Молох, указывая на нее когтем. «НА ЭТОТ РАЗ я УВИЖУ, КАК ТЕБЯ РАЗДЕЛАЮТ, ЧЕЛОВЕК!» Монстр, или, по крайней мере, то тело, которое она считает им, заурчало. -Такой голодный. -Повелитель демонов. — Больше. Сила. Молох заметил каплю и возмущенно фыркнул. «И что же ты за чудище природы?» «Это тот самый мистер Лемон, о котором мы говорили, Молох!» — Сказал Памп, как будто он не был в когтях демона. Скид покачал головой. «Что? Памп, это не мистер Лемон. Он не был таким липким и мерзким, он был более жутким и желтым.» Капля слизи забулькала громче. — Ты повелитель демонов? - Скажи «да». - Большой и вкусный. Молох моргнул, выпрямляясь. «Эм, да, и что из этого?» Чудовищный комок рассмеялся. Различные части его тела быстро вернулись к нему. С каждым кусочком слизи, который он собирал обратно в себя, его тело увеличивалось в размерах, удваиваясь, утраиваясь и, в конце концов, увеличиваясь вчетверо, пока он не стал возвышаться над красным демоном. Лайла была вынуждена отступить от него, так как ее чуть не проглотил разумный монстр. Скид и Памп издавали охи и аханья, пораженные огромными размерами чудовища. Молох, однако, был напуган и, хотя не хотел этого показывать, раздумывал, не сбежать ли ему из помещения. Оно заговорило снова, но голос монстра больше не звучал узнаваемо. «ЭТО ТО, ЧЕГО МЫ ХОТЕЛИ!» «ЕСТЬ И НАСЫЩАТЬСЯ!» «НА ВЕРШИНЕ ПИЩЕВОЙ ЦЕПОЧКИ!» «ПОТОМУ ЧТО ЭТОТ МИР…» «ЭТО НАШ ПРАЗДНИК!» За несколько мгновений до того, как Молох встретил свою кончину, сгусток исчез в клубах дыма, оставив зависшего в воздухе монстра гораздо меньших размеров с лимонной головой вместо головы. Монстр моргнул, а затем рухнул обратно на землю и ударился головой о доски пола. Скид пожал плечами. «Ха, так я полагаю, это был мистер Лемон». Как будто ожидая его, девушка и парень помогли ему подняться на ноги. «Ну что, тебе было весело?» «Еще. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть еще», — заныл он, практически умоляя ее. «Это было все, чего я когда-либо хотел, и даже больше! Мне НУЖНО БОЛЬШЕ!» «Ты что, накормила его своей гребаной кровью, дорогая?» На сцену вышла мамочка Мирнейшая, неодобрительно качая головой. «Мы с твоим отцом бесчисленное количество раз говорили тебе, что нельзя кормить монстров, они от этого сходят с ума». Дорогой папочка кивнул, стряхивая с груди остатки внутренностей. — Твоя мама права. Они как бездомные животные, дай им хоть дюйм, и они вернутся, требуя еще того дерьма, которым ты их кормил. Парень обнял девушку за плечи, одобрительно ухмыляясь. «Скду-бап-буп!» «Да, мы с парнем просто хотели помочь бедняге почувствовать себя лучше, а вы, ребята, не помогали, возясь с ним». Ее отец указал на монстра. «Посмотрите на это, вы довели его до депрессии». Монстр лежал в позе эмбриона и что-то бормотал себе под нос. — Еще… Мне нужно больше… Я так больше не могу». Девушка смущенно пожала плечами. «Ой?» «Ты рок-звезда на пенсии, самый дорогой папочка и знаменитая поп-звезда, самая дорогая мамочка?» Оба демона повернулись к Молоху, который уставился на них с восхищением в глазах, но быстро сменился страхом, когда они начали приближаться к нему с молниями, срывающимися с кончиков пальцев. «ПОДОЖДИТЕ, ВЫ НЕ ТАК ПОНЯЛИ, Я ПРОСТО ХОЧУ АВТОГРАФ!» «О, да?» Усмехнулся дорогой папочка. «Назовите первую группу, с которой я играл». «Насморк и кровотечение из носа!» Мамочка Милейшая ухмыльнулась. «Назовите нашу первую совместную работу». «Теория хаоса папы и мамы!» Оба демона переглянулись. «Какую песню мы спели, когда родилась наша дочь?» «НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ! ЭТА ПЕСНЯ — МОЯ ЛЮБИМАЯ!» Подруга закатила глаза. «Спасибо, ребята, я чувствую, что мои родители меня очень любят». - Мы тоже тебя любим, милый. - Ответила мама. - О, и прежде чем мы что-то подпишем, отпусти этих крысят. Молох кивнул. - Вы мне больше не нужны, мешки с мясом. уходите. Дети-привидения поднялись на ноги и помахали Молоху на прощание. - Пока, Молох! Было приятно снова с тобой пообщаться! - Ты же понимаешь, что я сохранил тебе жизнь только потому, что увидел автограф на твоей маске, верно? Ответил Скид. - Я знаю! Разве он не супер жуткий и крутой?! -…Да, да, он такой. Лила практически набросилась на них обоих, обнимая их так крепко, как только могла. — Вы двое, — она рассмеялась, смахивая слезу с глаз. — Клянусь, вы меня доконаете. — Ой, мам, у нас все было хорошо, честное слово! Скид потерся щекой о щеку матери, заслужив ласковое мурлыканье. «Я имею в виду, что здешние люди постоянно что-то говорили по любому поводу, так что это было немного странно». «Но потом появился Молох!» Памп поднял обе руки в воздух. — И он сказал, что Айз устал от своей работы или что-то в этом роде, поэтому ему пришлось сменить ее. Это значит, что в «месяце привидений» друзья-привидения помогают другим друзьям-привидениям! Монстр наблюдал, как все это разворачивалось прямо у него на глазах. Игривое подшучивание, смех, счастливые слезы, воссоединение. Неужели все должно было вот так закончиться? Счастливый конец для всех, кроме него? Он не хотел этого. На самом деле, только сейчас он вспомнил о своей главной цели. Съешь Скида, затем повелителя демонов и обретешь непреодолимую демоническую силу. Однако, если то, что сказал тыквенный мальчишка, было правдой, то это означало бы, что Глаза все это время вводили его в заблуждение. Не было никакого повелителя демонов, это был просто какой-то случайный демон, которого он назначил главой культа. Но он почувствовал, что такое настоящая власть. И что он способен сделать с этим миром. Представится ли ему когда-нибудь шанс почувствовать это снова? Это казалось маловероятным. Все они будут у него на хвосте, как только он что-нибудь предпримет. Внутри у него образовалась бездна печали. С него хватит. Он больше не хотел быть частью этого. Молча развернувшись, он направился к выходу, стараясь не издавать ни звука. Он направлялся прямо домой. И, надеюсь, никогда больше их не увижу.
