Зверовидение

По правде говоря, у Бастера было предположение, что репетиции будут проходить в порядке выступления участников и это было бы хорошо, ведь пятерки складывались очень удачно: в первой Мина, во второй Порша, в третьей никого, считай отдых, в четвертой Гюнтер с Розитой и Эш, которая по сути справляется сама, а в пятой пятерке Джонни. Но какого же было его удивление, когда ему скинули расписание: "Расписание репетиций: На каждого артиста выделяется 30 минут Начало в 11:00 Группы: Понедельник - Дайан Блэк, Майк Чензен, Дженсен Морроу, Анжей Валевски, Пол Джонсон Вторник - Рональд Рене, Нуши Сарагоса, Дариус Бронсон, Раймонд Де-Рада, Порша Кристал Среда - Томас Гринбек, Сара Голден, Бэкки Стренджерс, Эш Нельсон, Алекс Фрэнсис Четверг - Гюнтер Шмидт и Розита Пинки, Брандон Дэррил, Джонни Карпентер, Эйлин и Питер Мерил, Мина Салливан и Альфонсо Кастильо Пятница - Люк Портман, Фред Шершоу, Сэм Хортон, Джексон Максвелл, Джеймс Гарвард" Не самое удачное распределение. Окей, в понедельник извечный опоздашка Пол, после этого во вторник сразу трое персонажей: Нуши, постоянно занимавшаяся танцами, Дариус, постоянно занимающийся самолюбованием и Порша, которая слишком обидчива и вспыльчива. После перехода к Бастеру, она немного смягчила свой характер, но все равно критику не любила. В среду опять только одна подопечная: Эш, в четверг снова троица, на этот раз те, кто имел большие шансы на победу: Гюнтер с Розитой, Джонни и Мина с Альфонсо. Ну и в пятницу никого. Придется попотеть! Понедельник начался. Артисты и некоторые из их сопровождающих зашли в зал. Он представлял из себя большой полукруг с огромным экраном позади. Над самой сценой, висело три огромных плазмы транслирующих шоу в прямом эфире, ведь вряд ли тот, кто сидел на задних рядах или на балконе, мог увидеть выступление маленьких животных. Одним словом, со времен дебюта Бастера на большой сцене, не изменилось примерно ничего. До начала смены оставалось 15 минут и за это время, артистам необходимо было облачиться в свои костюмы и сделать мейк. В это время, звукорежиссеры подготавливали наушники и микрофоны, настраивали свои эквалайзеры, чтобы не было никаких помех трансляции и съемок. Спустя время, Дайан и ее подтанцовка вышли на сцену и встали на исходные позиции. Бастер и Пол сели на близстоящий диван в грин-руме и начали смотреть на сцену. Девушки стояли около полуминуты и началось шоу... Сцена засветилась красными, оранжевыми и желтыми цветами, газель пошла с исходной позиции в центр сцены стройной походкой, прожектор медленно полз от ее ступней к лицу и дойдя до нужной точки, она начала петь:

Take a dive into my eyes Yeah, the eyes of a lioness Feel the power, they ain't lying... m-m-m... A little look, a little touch You know the power of silence Yeah keep it up, keep it up

В этот момент, прожекторы навели на танцовщиц позади Дайан, которые во время бриджа, активно подошли к самой певице

I was looking for some high-high-highs, yeah 'Til I got a dose of you You got me pelican fly-fly-flyin'

Сияющий фон, роскошные костюмы, пылающий фон, сексуальный голос... Блаженство. И это один из соперников. Газели встряхнули свои волосами, достаточно широко при этом раздвинув ноги и одновременно с этим вспыхивал свет. Как же это было эффектно. А танцы после "Айе-айе-айе... Фуэго!" унесли зрителей в космос и не только благодаря яркому красному фону, но и волшебному голосу газели. Четкий ритм и танцы впечатляли настолько сильно, что Бастер даже приоткрыл рот, но тотчас же возник вопрос: а не будут ли выглядеть колхозом его номера на фоне такой роскоши, ведь конечной идеи номеров он не знал? Вспышки, танцы, чудесный тембр голоса, а финальный припев, спетый под фонтаны огня и снопы искр, вызывали эстетическое удовольствие от наблюдения. Время прошло незаметно, настолько сильно коала был поглощен магией песни. Он не поскупился на аплодисменты, но, будучи единственным зрителем, который решил выразить свое восхищение, сама Дайан только странно посмотрела на него, будто узнала в нем городского сумасшедшего. Газель спустилась со сцены и сделав пару глотков воды из своей бутылки, она вернулась на исходную позицию. Поправив наушник, она немного постояла и крикнула будто бы в пустоту: - Да Начала играть мелодия и снова начались дикие танцы газели на сцене: она вновь вертелась из стороны в сторону, встряхивала своей и без того взбитой шевелюрой, дрыгала ногами в прыжке, но чувствовалось, что она уже выдохлась и энергии в ней уже гораздо меньше, чем было в самом начале. Это сказалось и на вокале: голос дрожал, слова проглатывались, порой она даже не успевала в такт музыки, а попытки нагона выглядели крайне жалко. Отплясав вторую попытку, она нагнулась в усталой позе, пытаясь отдышаться. Бастер дернул Пола за рукав и прошептал: - Пол, не особо усердствуй, это просто репетиция. Отдашься на 100% на самом шоу, а сейчас выдыхаться тебе совсем не нужно - Хорошо, мистер Мун - прошептал в ответ взволнованный хаски... После еще трех прогонов одной песни, время мисс Блэк закончилось. Она ушла со сцены медленным, прерывистым шагом, пытаясь восстановить дыхание. Трое бобров, выкатили на сцену маленькие декорации, представлявшую из себя экран-платформу, на которой были прикреплены фонарные столбы. Настала очередь Майка. О, Бастер знал насколько Майк хороший певец. Сомнений не было - это будет феерическое выступление. Надев шляпу под первые ноты пианино, Майк начал петь и первые же слова мышонка, обласкали уши:

Oh, everyone's got their problems,

There's always something on your mind,

Oh, but tonight we ain't gotta solve them,

For now let's leave them all behind.

Мышонок умело играл тембром, понижая и повышая его. Бастер часто читал рецензии на номера своего театра и много народу хвалило вокал Майка. Джаз - это то, что Майк обожал всем сердцем и в свое пение он явно вкладывал душу, ну или что-то, что было вместо нее. Неожиданно, на первой строчке бриджа, Майк вильнул направо, встав к зрительному залу боком, на второй строке он развернулся и встал с другой стороны. На третий раз встал прямо и на четвертой, завершающей строке, вытянул руку вперед и прислонил ее к груди.

Do what you want, you want, you want

Do what you want, you want, you want

Do what you want, you want, you want

Ooh, get on it! Ooh, get on it!

В его выступлении появилось то, чего не было, когда он выступал у Бастера - движения. Да, несложные, простые шаги из стороны в сторону, но насколько же это эффектно, особенно с анимацией движущейся дороги на экранах снизу и позади. Но это было только начало... Фонарные столбы по бокам засверкали различными цветами, Майк активнее начал пересекать двойную сплошную на экране и начал размахивать свободной от микрофона рукой, делая щелчки пальцами, немного слышные в микрофоне.

I don't want tomorrow,

Oh, baby, tonight's so good,

Tonight's so good,

This is one tough act to follow,

Oh, baby, tonight's so good,

Forget tomorrow,

We can do tonight again

Бэк-вокалисты встали вокруг Майка и начали делать в микрофон "оу-оу" в такт музыки, а сам же мышонок после нескольких повторений фразы «We can do tonight again», вырвался из круга и прыгнув к краю сцены продолжил петь:

Oh! Some people might call ya crazy,

They say we only live for fun

Ooh, they may be right, but only maybe,

But I can guarantee what we got is what they want.

На первой же строке он начал обходить сцену и крутить пальцем у виска, презрительно косясь на Бастера; в его взгляде читалось "Какое же ты ничтожество, Мун". Вернувшись в круг он вновь пропел припев, которая заканчивалась несколькими его повторениями. Под конец, из столбов вылетели снопы искр и номер закончился. Ничуть не запыхавшийся мышонок пропел песню восхитительно, без сбоев, хотя казалось бы, в движении он должен был устать и дать слабину, посему Бастер сидел в кресле с открытым ртом. Еще несколько проходов и репетиция Майка закончена. Спустившись со сцены в свою часть грин-рума, с твердым желанием лицезреть жалкие потуги других участников, мышонок достал из своего рюкзачка бутылку шампанского, разлил его в стоящие рядом бокалы и угостил своих друзей-бэк-вокалистов. Пока со сцены увозили декорации, Дженсен натирал канифолью смычок своей скрипки и пытался усмирить свое сердцебиение. Все было готово, Джен вышел на сцену к микрофону, встал в стойку, положив скрипку на плечо и поджав губы, судорожно выдохнул.. На весь зал раздались громкие звуки скрипки, выливавшиеся в волшебную, теплую мелодию. По виду льву было видно - он забыл, что находится на сцене, настолько непринужденно он водил смычком скрипке. Понятное дело, что раздававшаяся музыка, это предварительно записанный минус, но он максимально отдавался этому делу и его не волновало, что иногда реальные звуки скрипки все же было слышно через микрофон. Открыв глаза, Дженсен пропел первые строки...

Years ago, when I was younger

I kinda liked a girl I knew

She was mine and we were sweethearts

That was then, but then it's true...

Его грубый голос совершенно не вязался с легкой, воздушной мелодией. Пел Джен хорошо, даже очень, но создавалось ощущение, будто рокера заставили петь попсу и звучало это, мягко говоря не очень. Эта мысль была в головах некоторых зрителей, в том числе и Бастера и с ней прошла вся репетиция Рональда. Майку же подобная манера петь наоборот понравилась, судя по его непоколебимому лицу, все-таки выдавшее легкую ухмылку. Но что точно для себя отметили все, так это энергию во время игры на скрипке, которая лилась изо льва. Видно было, что он горит своим делом, а поэтому отдавался музыке больше, чем пению, в чем и была его проблема. Выступление закончилось. Лев слез со сцены и к ложе Бастера подошла тигрица-консультант, которая, однако, обратилась к Полу: - Мистер Джонсон, пройдемте на подготовку к номеру - Удачи - скрестив пальцы, прошептал Бастер - Спасибо, мистер Мун - ответил Пол Бастер более удобно расположился в кресле, сняв свой пиджак и бросил его на место, которое секунду назад принадлежало хаски. Между тем на сцене появился фламинго, облаченный в бордовый костюм и обутый в такого же цвета ролики. Для него выкатили три арки, похожие на дверные проемы. Анжей отвернулся от зрительного зала и взяв покрепче в крылья микрофон, ожидал команды в наушник. Началась мелодия, сцена плавно разделилась на розовый, желтый и синий цвета...

Can you hear it?

There's someone behind the wall making the same sounds

Can you hear it?

It sounds like you and me when we're making love

Who is it?

You said you wish they weren't taking such a long time

Все началось как обычно: Анжей просто пропел эти строки, при этом в его голосе был слышен страшный, очень грубый акцент. Однако он не мешает артистизму - стоило фламинго закончить, как он резво развернулся на месте и подъехал на своих роликах к краю сцены и будто бы обратился к зрителям:

She was my neighbour when we were thirteen

She moved back in

There's not much between us now

Do you know what I mean?

Потом отъехал вправо и вприпрыжку начал проезжать все три арки и, не сбиваясь ритма, петь:

She's only a friend of a friend of a friend of a friend

She's never home 'cause she plays in a band

I don't know if you'd understand

She's only a friend of a friend of a friend

I had a dream that she walked through the door

I can't recall her name anymore

Please believe me, I'm your man

She's only a friend of a friend of a friend

Сцена начала переливаться, активности Анжея можно было только позавидовать, страшно представить, как все это будет выглядеть на камерах, учитывая монтажные переходы от одной камеры к другой. Начался второй куплет, который, в плане движений, в точности повторял первый и припев. Закончив свою первую пробежку, фламинго светился и расплывался в улыбке, он был счастлив на сцене, он чувствовал себя максимально комфортно. После еще нескольких дублей, он ушел к своим ребятам в гринруме, которые наблюдали за ним. Подойдя к ним и скинув с себя коньки, Анжей прыгнул в толпу и обнялся со своими друзьями. С их места раздались выкрики, смешки и разговоры на польском языке. Подходило время для последнего участника репетиций - Пола. Бастер заерзал в сидении, послушав его песню, он заметил, что псу не хватает какого-то разрыва, энергии, будто он не может взорвать зал. Сейчас он постарается, конечно, но есть все равно смутные сомнения... На сцену выкатили огромный подиум с роялем на вершине, при этом самого хаски не было видно. Ничего не происходит. Вдруг сцена начала переливаться красными, бордово-кровавыми оттенками, раздалась немного пугающая музыка, которая как-будто играла задом наперед и все приковали свои взгляды к сцене. Будто из ниоткуда раздался вибрирующий голос Пола:

Curtains down, I'm laughing at the trial

Help me to unravel

Tangle of my innocence inside

Faith's about to be severed

Oh-Oh-Ooh, Won't get any better

Oh-Oh-Ooh, Walk under the ladder

Shout out just one reason what's this for

Раздался щелчок пальцев, крышка рояля, разделенная на двое, начала открываться. Тело артиста из рояля вытаскивала опора, на которой он лежал. Вытянув руку вверх, он более грандиозно продолжил:

You can see that whatever the weather

That the wind's always there, always fair, Oh-Oh-Ooh

And it has always been now or never

The decision has got to be made, Oh-Oh-Ooh

Пол показывался из рояля, будто восставал из гроба, приплюсуйте сюда кровавые тона, нагнетающую музыку и такой же голос пса в темном одеянии. Окончательно встав, он посмотрел прямо перед собой, будто вглядывался в пустоту, резко сбросил с себя тонированные очки, показывая свои вампирские линзы и начал подпевать в ритм музыки. Начав петь второй куплет и взявшись за перила, продолжилась мистика, создаваемая тембром хаски. Его зловещая улыбка в камеру надолго бы запомнилась зрителям! Дойдя до центра сцены, он закрепил микрофон в штативе и на пса подул прохладный ветерок из вентиляторов под сценой, из-за чего его багрово-темный плащ роскошно развевался. Под открытые рты зрителей, хаски закончил петь припев (на более протяжной ноте и выкинутой в сторону стойкой) и начал подниматься обратно по лестнице. Пол сел на стул перед роялем и активно начал перебирать клавиши. Естественно, музыка, раздававшаяся на весь зал, исходила не от инструмента, но выглядело это восхитительно.

The decision has got to be ma-a-a-a-a-de

Растягивая последнее слово, Пол дал фору бэк-вокалистам. Когда же он начал допевать второй припев, он встал со стула и спустился до проема лестницы...

And it has always been now or never

The decision has got to be made, Oh-Oh-Ooh

...после чего рояль и нижняя часть лестницы вспыхнули ярким пламенем, а позади сцены начали выстреливать языки яркого пламени. И все это под мощный вокал певца. Закончив песню, воцарилась мертвая тишина, никто не аплодировал. Это слишком мощное, слишком шокирующее выступление. К Полу вернулась его былая неловкость и спустя несколько минут выступление прошло по второму разу, а потом третий и завершающий четвертый. С каждым повтором эмоции восторга угасали, но не сказать, что в четвертый раз это выглядело, как безликий пшик. Но Бастер восторгался гениальностью постановки и мастерством своего подопечного: - Как вам, мистер Мун? Неплохо? - Неплохо? Ты шутишь? Это было восхитительно! Я в шоке до сих пор - Спасибо большое - мило улыбнулся хаски На этом рабочий день был закончен и стоит сказать, что в течении всего оставшегося дня ничего интересного не произошло. Разве что Бастер рассказал о крутости номера Пола, что даже со слов заставляла удивиться его коллег... Вторник - Рональд, Нуши, Дариус, Раймонд и Порша. День обещает быть насыщенным. В грин-руме вновь сидел Бастер, а рядом с ним его артисты, кроме Рона, который к ним не относился. Он выступал первым и на сцену вывезли черную стену с выступом снизу, на который уселся лис. Сзади сцены были видны провода, уходившие за сцену. Один из бобров, хлопотавших за ней, крикнул своему коллеге в закулисье: - Хэй, Рик, нам нужна катушка с проводами, этот слишком короткий - Не сейчас, давай потом, сейчас неважно все равно! - раздался тихий голос в ответ Со сцены ушли все лишние животные, Рон взял в лапы микрофон, сел согнувшись в спине и начал ждать начала музыки. В зале погас свет и только один белый проектор светил на лиса.

Don't tell the gods I left a mess

I can't undo what has been done

Let's run for cover

What if I'm the only hero left

You better fire off your gun

Once and forever

От центра площадки, он резво отъехал в сторону, а прямо за ним появилась анимация в точности похожая на самого певца. Поскольку само сидение было не видно из-за кромешной тьмы, то графика выглядела объемной, создавалось ощущение, что это голограмма и она существует в реальности. Анимо-лис поглядел на своего живого собрата, тот между делом продолжил:

He said go dry your eyes

And live your life

Like there is no tomorrow, son

And tell the others

Дав ему кулачок, что еще больше внушало веру в то, что это реальная голограмма, лис встал и завершил вступление песни

To go sing it like a hummingbird

The greatest anthem ever heard

Он запрыгнул на платформу и начал торжественно петь припев:

We are the heroes of our time

Голограмма тоже встала на платформу и лисы, развернувшись в профиль, посмотрели друг на друга

But we're dancing with the demons in our minds

Взмах рукой и от нее будто остался шлейф из звезд и белого сияния, который медленно таял, вылетая за экран. Пройдя к середине сцены, Рене начал петь припев, а позади него появилась мультяшно-нарисованная, бронзового цвета накидка, как у настоящего супергероя, которая развевалась на ветру:

We are the heroes of our time

Hero-uh-o-o-oes

O-uh-o-o-oh

But were dancing with the demons in our minds

Hero-uh-o-o-oes

O-uh-o-o-oh

Рене спрыгнул с платформы и подбежал к середине сцены, продолжая голосить припев, голограмма позади него, встала посередине и тоже открывала рот под песню, вторя самому исполнителю. Когда начало подходить время для второго куплета, Рене подбежал к месту, где сидела его цифровая копия и продолжил петь оттуда:

The crickets sing a song for you

Don't say a word, don't make a sound

It's life's creation

Под эти строки, анимо-лис расщеплялся на пиксели, превращаясь в маленький белый шарик. "Ударив" по нему ладошкой, он будто взорвался и теперь экран уже был похож на звездное небо. Рене опять прошел к центру платформы и расставил руки в стороны. Пыль начала превращаться в красивые крылья бабочки, которые начали медленно махать:

I make worms turn into butterflies

Wake up and turn this world around

In appreciation

Выставив свободную руку вперед и прокрутившись на месте, крылья вновь превратились в кучу звездочек, которые сразу же собрались в толпу маленьких копий Рона. Певец запрыгнул на сидение и начал вещать оттуда:

He said I never left your side

When you were lost I followed right behind

Was your foundation

Now go sing it like a hummingbird

The greatest anthem ever heard

Now sing together

Экран переполнился "лисами" и уже к припеву, вся нижняя часть экрана была полностью серо-оранжевой, под цвет футболки и шерсти исполнителя. Тем не менее, каждую копию можно было различить друг от друга и при желании даже сосчитать. После исполнения припева, лис подбежал к краю сцены, где находилась камера и прокричал:

We are the heroes

После чего, он будто растворился в темноте из-за того, что в зале опять погас свет и светился только экран, на котором анимо-лисята продолжали петь:

We keep dancing with the demons

You could be a hero

После чего они вновь превратились в пыль, которая теперь лежала, как обычный песок внизу экрана. На экран навели один прожектор и в центре платформы вновь стоял Рон, с той же самой, развивающейся мультяшной накидкой:

Now go sing it like a hummingbird

The greatest anthem ever heard

Now sing together

После чего Рене спрыгнул со сцены и за его спиной появился настоящий плащ, тот самый, бронзового цвета, который был немного коряво нарисован на компьютере, но который все время прятался под футболкой лиса, которому всего лишь нужно было расстегнуть пуговицу. Подойдя к центру, заработали вентиляторы и накидка начала летать, крепко держась за шею исполнителя. Во время второго припева, свет на экране, начал вновь собираться воедино, превращаясь в первую версию "себя", то есть в цифрового Рона. Завершая песню, голограмма села на свое место, а Рене подбежал к нему и встал рядом с ним на сидение, на последнем дыхании допев:

We are the heroes!

По фееричности, это шоу не уступало вчерашнему представлению от Пола. Рене сделал классную постановку, очень живую и главное реалистичную. Шик и пафос в перемешку с классной песней... Следующей была Нуши. Бастеру было известно, что она сделала ставку больше на танцы, нежели на свои вокальные данные, которые серьезно уступали другим. Но ему было интересно, что все-таки она приготовила. Рысь, вместе с Дариусом ушли за кулисы. Спустя некоторое время, она вышла на сцену в облегающем фиолетовом костюме, полностью покрытому блестками такого же цвета. Выйдя на середину, Нуши выставила одну ногу в сторону и начала ждать начала... Началась немного таинственная мелодия, Нуши посмотрела в сторону выставленной ноги и негромко и очень неуверенно начала:

My heart was born a radical

Electric and dynamical

I've never listened to the remedies

But no forevers, no eternities

Дальше она развернулась от зрителей и пошла к небольшому пьедесталу, встав на который, она провернулась на 180 градусов выставив указательный палец в сторону камеры

Holding on beyond the night

For a shadow that feels right

Holding on beyond the night to you

Несколько резких взмахов руками и на заднике появились взрывы, разрушающие бетонную стену

If the dreams we made are made of fire

I would give a life just to live the dream again

Но Бастер не был в восторге, он впал в ужас - Нуши начала не с той стороны, ведь взмахнув вправо, эффект показался слева и наоборот. Увидев коалу, который прислонил обе руки к лицу, рысь начала сильно нервничать, ведь наверняка он закрылся не на пустом месте... И нервы дали о себе знать: голос задрожал, а последние слова приходилось не петь, а просто говорить из-за нехватки дыхания

If our hearts are hanging on a wire

Let's forget the world below and dance until the end

Припев!

Let's dancе

Our last dance

Rockin' romance

This ain't our last dance

Конечности тряслись, странные ощущения, такого раньше не было, ведь уличные концерты и танцы - это ее русло. Но главным отличием было то, что при этом не приходилось петь. Чувства и эмоции в голосе Нуши пропали, слова начали звучать деревянно и в конце концов Нуши забыла движения. - Стоп-стоп-стоп! Остановите музыку. Заново! - раздался в динамик громкий голос звукорежиссера - Н-нет, стойте, я... 5 минут, подождите - закричала девушка и спустилась к ложе Бастера, который вместе с остальными смотрел на нее очень взволнованно - Что с тобой, Ну? - обеспокоенно спросила Порша - Я... Я не знаю. Как только я начинаю петь, у меня в глазах мутнеет - Но почему? Ты же на публике должна быть, как рыба в воде - спросил Бастер - Я тогда не пела ничего, а сейчас я не знаю... получится ли у меня? - Знаешь что, Нуши? У тебя есть только один путь. И это путь... - НАВЕРХ! - поддержали Бастера все остальные, Нуши улыбнулась, ей была приятна поддержка друзей - Поверь в себя, Нуши, танцуй, пой и забудь обо всем - ободряюще сказал Бастер - Кроме текста и движений - подколол Раймонд Все неловко усмехнулись и Нуши вернулась обратно на сцену. Она была готова рвать и метать. Началась музыка и рысь вновь начала петь, но теперь более уверенно: - Меня всегда поражало, как обычными словами можно пробудить такую веру в себя - прошептал Раймонд - А то - ухмыльнулся Бастер - я умею внушать!

Let's dance

Our last dance

Rockin' romance

This ain't our last dance

Но здесь шоумен и артист ошиблись. После припева, все ближе подходя к тому моменту, когда Нуши сбилась, возвращалась неуверенность в себе и не дойдя до критической точки, девушка... вновь остановилась. Все в зале в недоумении смотрели на нее - Что с тобой? - Я не знаю, я не... не помню, что дальше. Капец! Нуши ударила себе по лбу ладонью, она не понимала почему не может повторить движения, которые учила буквально пару дней назад - Может позвать Райана? Он тебе поможет - предложила Порша - Давай - поддержал Бастер. Нуши лишь обреченно кивнула и достала свой телефон. Но набрав номер тигра, из трубки донесся женский голос: - Абонент находится вне зоны действия сети - Замечательно! И что делать? - психованно спросила рысиха - Попробуй еще разочек, может вспомнишь? - Окей, но я итак уже много времени потратила с этими дозвонами и психиатрической помощью - У меня идея! - вдруг вскочила Порша - Попробуй сымпровизировать, дойдешь на ней до момента который знаешь и все. А потом на тренировках вспомнишь, что забыла. - Порша, голова! - радостно запрыгала Нуши, обняла ее и бросилась на сцену Девушка так и поступила, отбивая ногой и поднимая руку свободную от микрофона в ритм музыки. По его завершению, она подошла к подиуму и приступила к выполнению движений второго куплета. На первых двух строках, Нуши поднялась по ступенькам, после чего, развернувшись на 180 градусов, пошла задом наперед, делая на каждый бит по одному шагу:

My heart was born in neon lights

Floating in space like satellites

Looking for signs of life tonight

As we collide in black and white

Нуши начала наклоняться из стороны в сторону, прогибаясь в спине и не забывая петь. Координация рыси была фантастической. Но повторилась ситуация с репетиций с Райаном: голос начал дрожать:

Holdin' on beyond the night

For a shadow that feels right

Решив, что этим также можно заняться позже, Нуши вытянула руку, как бы подзывая зрителя, а после, махнула руками в обе стороны и вновь начала исполнять припев, все также импровизируя. После него, начался переход к финальному припеву, во время которого, она спрыгнула с подиума и прошла к пьедесталу, с которого она начинала:

Take a deeper breath before we touch

Running out of time, let's use it up

And hold me before the morning comes

Прокрутившись на месте, девушка пропела припев еще раз и после финальной строки, которую рысь протянула из последних сил, первый прогон закончился. Осознавая, что все было плохо, Нуши в подавленном настроении спустилась со сцены. - Не переживай ты так, времени еще много, подтянешь ты свои навыки пения и движения выучишь - утешал Бастер - Со мной такого никогда не было, здесь же только слова добавились, ничего же не изменилось больше Телефон Нуши зазвонил, это был Райан. Взяв трубку, из нее донесся голос тигра - Алло, Ну, ты звонила? - Да. Слушай, ты не мог бы сейчас приехать - Срочно? - Ну вообще уже не особо, но было бы неплохо - Так а что случилось? - Эх... мне нужна твоя помощь в движениях, я их забываю во время пения - Окей, через минут 10 буду. К столику подошла тигрица-консультант: - Мистер Де-Рада, пройдемте в гримерную. - Можно я тоже сразу пройду, я после него буду - попросилась Порша, не столько из желания побыстрее приготовиться, сколько побыть вместе со своим любовным вожделением - Хорошо, пройдемте Держась за руки, они скрылись в темноте, а Дариус, который уже успел выйти на сцену, тем временем начал свой номер... Началась музыка, на заднике начали появляться фиолетовые неоновые полосы, которые образовали множество квадратов. Развернувшись к публике, Дариус вытянул свою руку и ослепив пол-зала фонариком, приклеенным к ладони, начал петь:

Lights, beating down a rainy street

All the faces that I meet tell me I'm wrong

Bright, staring at the neon signs

Making up a storyline, gotta hold on

На полу появились такого же цвета полосы, похожие на дорогу. Они сразу же пришли в движение и Дариус, скользя на месте, делал вид, что он идет по этой самой тропе:

Not lost, even in the dead of night

I can make it out alright

Just let me go

Yeah I, I will make it through somehow

Let me figure out what is in and out

Поправив рубашку и вытянув руку еще раз, начался припев:

So baby, hold on for the ride of your life

High above ground, livin' it loud

I'm gonna take it to the end of the line

Takin' the fight, make it alright

Движения Дариуса были натужными и слишком приторными, было видно, что он пытается выжать больше, чем нужно, что он пытается выглядеть слишком правильно и красиво. От этого вся эффектность пропадала и номер выглядел фальшиво. Да уж, Дариус такой себе актер, он слишком поглощен собой... Именно с этой мыслью Бастер просидел весь номер. Столько пафоса, красивых эффектов, но при этом приторно и искусственно. Даже бег на месте ближе к финалу был чересчур выпендрежным. Зато, как классно закончился номер: Дариус дважды прокрутился на месте и встал в профиль положив одну руку на пояс, а другую вытянув вверх. На фоне появилась надпись "Darius. The Ride". Пафос так пафос. Сам же як выглядел так напыщенно, будто все в слезах аплодировали ему, он считал, что выступил лучше всех, но кислое лицо Бастера выражало лишь неуверенность и дискомфорт от просмотра. Не скрывая этого, коала сообщил эту новость Дариусу, когда тот спустился узнать мнение продюсера: - Это было наигранно, добавь больше легкости, естественности... Вторая попытка. Як применил советы Бастера и вышло, пусть не идеально, но все же намного лучше. Но закончив вторую попытку, уже сам Дариус выразил свое недовольство, мол он чувствовал себя неловко, создавалось впечатление, что он не выкладывается на полную. Спустя оставшиеся две попытки, команда пришла к хитроумному выводу, что лучше попробовать выступить на запись, как хотел Дариус, а после того, как появятся комментарии в интернете, на их основе выступить, так, как того захотят зрители. В это время в закулисье Раймонд и Порша мило беседовали ни о чем, все больше увлекаясь друг другом. Скептицизм Рэя пропал полностью, теперь он и сам начинал чувствовать тепло в районе груди, около сердца. Когда гример накрасил Поршу, они попросили их дать им пару минуток, чтобы остаться наедине: - Ты так красиво выглядишь с этим макияжем - проникновенно шепнул Раймонд своей девушке, на которой правда из косметики было лишь немного пудры и туши для ресниц - А ты в своей одежде такой симпа - сделала она комплимент в ответ - тебе так идет твоя кожанка и брюки Она потрогала карман куртки, будто проверяя ее качество. Это было сделано так непринужденно и нежно, но Рэю сделалось неловко и как-то некомфортно. Порша продолжила наступление, подсела поближе к волку, у того вспотели виски и ладони, которые он судорожно потер. Девушка взяла его за руку и как бы намекнула: - Я ведь всегда одна была, сидела дома на попечительстве отца, никого у меня не было. Пара друзей по переписке да и только... А ты, так внезапно появился в моей жизни и - подвинулась она еще ближе - я впервые ощутила чувства настоящей дружбы и любви. Спасибо тебе большое за это - А как же... - Раймонд начал заикаться - Ну, команда ваша, там Мастер Бун там, еще все ваши... - он остановился, так как с "Мастера Буна" Порша слегка рассмеялась - Ну мы с ними просто коллеги, да и толком не с кем там пообщаться: Эш со своим парнем, Джонни со своим, Мина со своим, все такие занятые... Мы, конечно, иногда собираемся вместе, но в основном приходится говорить одно и тоже: про отца, про жизнь взаперти, про богатство... А с тобой мы и погулять можем и поговорить на более обширные темы. Мне интересно с тобой - Мне... эм.. тоже, ты вообщем, после того случая, ну, когда ты меня... во сне поцеловала... ты точно осознавала, что делаешь? - Полностью да Они начали тянуться друг к другу для их первого не спонтанного поцелуя, но когда расстояние между их ртами составило всего пару сантиметров, в гримерную зашла разъяренная консультант: - ВЫ ПОЧЕМУ ЕЩЕ... - но увидев, эту картину, она немного смягчилась - Вы почему не на сцене, мистер Де-Рада - ОХ, ТОЧНО! Порша, я обещал тебе показать свой номер... момент настал. Посвящаю его тебе - А я тебе свой. Я думаю, что тебе понравится.. - СКОРЕЕ!!! Раймонд прибежал уже на готовую сцену, которая представляла из себя платформу состоящую из стеклянной стены и пола, за которыми красовались неоновые лампы. Встав посередине в профиль, выдвинув одну ногу вперед и подняв руку с микрофоном, началась песня:

I see that look in your eyes

But I ain't feeling no pressure

Развернувшись к зрителям, он приложил свободную руку к виску и начал переминаться с ноги на ногу

Feels like I'm stuck here in time

While I've been trying to forget ya

Щелкнув пальцами, музыка затихла, после чего начался припев

Just wanna da-da-dance you off

So don't you da-da-dare wait up

Cause I just wanna feel the mood

Girl with anyone but you

And I might now

Yeah I might now

Лампы мигали в такт музыки, переливаясь красным цветом. Вращая в круговую тазом и вытянув руку вверх к "камере", он резко прекратил это делать, сделал шаг вперед и будто схватив что-то в кулак, сделал дугу и махнул рукой, за чьим движением последовал и свет. Хлопнув себя в грудь, Рэй отпрянул назад, прокрутился в сторону, дерзко кивнул головой и тихой, осторожной походкой пошел в сторону

Just trying to have myself a time

So I just don't care if you mind

Cause I just wanna feel the mood

Girl with anyone but you

And I might now

Yeah I might now

Проскользив обратно в середину сцены и сделав ту же самую дугу и все, что следовало дальше, он соединил ноги вместе и начал исполнять второй куплет:

Treating you good we were gold

I dug you like you were treasure

Удар кулаком вперед, после которого последовала яркая белая вспышка ламп позади артиста, после чего он начал крутиться на носочках из стороны в сторону. Закончив с этим, Рэй стоя на месте, начал встряхивать ногами в стороны:

So don't act like I'm the cruel one

When I know you know better

Теперь предстояла часть номера, похожая на номер Нуши: взмах от одного угла в другой и будто по указке Рэя, после взмаха фон в этом месте загорался белым. Волк вновь скользнул в бок и прокрутившись на месте, пошел в другую сторону сцены:

And I

Oh I used to think that you were worth the best in life

Cause I loved it

И оттуда опять в середину сцены:

Feels like I'm stuck here in time

While I've been trying to forget ya

Дальше шел припев без всяких изменений, но после него, Рэй немного повернулся влево и начал поднимать руки вверх, вместе с которыми поднималась и камера снимающая артиста. После этого, свободную от микрофона руку он вытянул вперед к зрителям, проделал дугу и начался переход к финальному припеву: соорудив "пистолет из пальцев" и "выстрелив" из него в камеру, он опять прокрутился, подергал ногами и подергался на носочках

I'm just gonna dance you off the floor

I used to think that you were worth my every night

Every night

Скрестив ноги, развернувшись и встав в изначальную позу, за артистом вспыхнул свет, описывающий его силуэт, музыка закончилась. Это было красивое выступление, подумали все. Но оно еще не закончилось! Бэк-вокал пел припев в то время, как разворачивающийся Рэй тянул слово "You". И дальше вновь была комбинация из старых приемов: носочки, проходы из стороны в сторону, переминание с ноги на ногу и в конце концов финальная поза. Выглядело представление просто шикарно, с красивым визуалом и танцами. Немного писклявый тембр Рэя делал песню расслабляющей, но в тоже время танцевальной. Поршу впечатлило это выступление больше всего, ведь номер был посвящен ей, что невероятно льстило. Волк подошел к краю сцены и наклонившись спросил: - Как тебе? - Это было чудесно, я даже не знаю, что сказать про это... У волчицы не было в задумках плясок и чего-то сногсшибательного, но тем не менее, она хотела поразить своего парня не меньше. По истечению времени у Рэя, Порша сразу же, будучи готовой к выступлению, зашла на сцену. К ней подвезли пьедестал, который был в номере Нуши и встав на него, волчица стала ждать готовности звукорежиссера. Когда наконец время пришло, она выдохнула, успокоив себя и начала приплясывать под начавшуюся музыку. Ну как приплясывать, крутиться из стороны в сторону и немного приседать. Рэй был весь во внимании:

I went everywhere for you

I even did my hair for you

I bought new underwear, light blue

And I wore 'em just the other day

"Мне не послышалось?" подумал Рэй. Порша писала текст еще будучи одинокой, но познакомившись, разобщавшись и ни капли не изменив свой текст, волчица пропела "Я ходила за тобой повсюду, сделала прическу ради тебя, купила голубое нижнее белье и надела его на днях". Простите, что? Открыв рот, парень пытался абстрагироваться от этих мыслей и не думать об этом. Он просто накручивает себя, это ж не ему песня была написана в конце концов

Love, oh love, I gotta tell you how I feel about you

'Cause I, oh I, can't go a minute without your love

Все-таки не накручивает. "Я не могу прожить и дня без твоей любви" и в этот момент Порша указала пальцем на Рэя. То есть она отдавала себе отчет, когда говорила, что свою песню она также посвящает Рэю, то есть и намеки в ней скорее всего присутствуют. Конечно, когда Рэй пел Порше "Я хочу танцевать с тобой на танцполе и думать, что ты стоишь каждой проведенной ночи со мной", он тоже намекал на то, что он планирует сделать с ней, но "голубое белье" выбивало из колеи. И ведь вся песня - это один четкий посыл, что Порша уже не может без Рэя. О чем говорить, если она прямым текстом уже говорит, что даже "педикюр она сделала специально для него". Закончив петь, Порша на радостях спрыгнула к ложе и заверещала: - Ну как вам? - Очень классно, нам понравилось - отвечали все - А тебе Рэй? - Мне... Мы можем немного отойти? Настороженная Порша согласилась и сделав пару шагов, Рэй немного дерганным голосом задал волнующий его вопрос: - Ты правда всю песню спела только мне? Просто... ну там столько моментов, интересных, скажем так... про белье, прическу, педикюр - Честно сказать, когда я его писала, то хотела что-то дурашливое и несерьезное. Но сейчас, я понимаю, что песня оказалась... Да, только тебе Рабочий день окончен, все разошлись по своим делам, Порша с Рэем решили остаться в номере, пока Эш и Нуши отлучились за продуктами (а рысь и на репетицию с Райаном), после чего они хотели сходить куда-нибудь погулять. Рэй ушел в ванну мыться, оставив Поршу одну в номере. Приняв душ, до волка дошло страшное: он забыл взять полотенце и белье, а закинутая в стиральную машину, грязная одежда уже стирается. Подойдя к двери, он ее слегка приоткрыл и выглянул в комнату, дабы убедиться, что он сможет без проблем дойти до кровати и ужаснулся, увидев, что там происходит: Порша мастурбировала на его фотографию. То, что это его снимок он понял сразу, по характерной позе на ней, хотя казалось бы, что там такого, просто он засветил свои не сильно большие мускулы на фото в бассейне. Волчица тихонько стонала, а Рэй, осознавая, что сейчас происходит в комнате, сам того не желая, возбудился. Неприятное совпадение: парень просто хотел выйти из ванной и попросить Поршу отвернуться, а сам, тем временем, прикрывая свое достоинство, быстро добежал бы до своей кровати и схватив трусы, одел бы их. А сейчас закрыть ладонями вставший и довольно большой член уже не получится. Зайдя обратно в ванную и немного успокоившись, он решил-таки проделать свой план: - Эм... Порша! - Что? - Ты не могла бы... Вообщем, я свое полотенце на кровати оставил. Я сейчас выйду и не могла бы ты... отвернуться После недолгой паузы, Порша одобрительно ответила. Вновь выглянув из ванной и убедившись, что девушка действительно не смотрит, а уткнулась в подушку, Раймонд быстренько выбежал и дошел до своей кровати. Поскольку надевать на мокрое тело одежду он не стал, сначала он вытерся, а уже после натянул на себя трусы. Сделав это, волк разрешил Порше смотреть - Рэй, я выполнила твою просьбу, теперь я имею право попросить в ответ: не мог бы ты водички мне принести с кухни, пить хочется Пожав плечами, Раймонд ушел на кухню, но увидев на столике бутылку с водой, он решил взять ее. Вернувшись в комнату он увидел, что Порша доставала из-за горы различного хлама на тумбочке рядом с кроватью телефон. Нетрудно было догадаться, что он играл роль скрытой камеры, которая записала... - ПОРША, ТЫ СДУРЕЛА ЧТО ЛИ? - не столько от возмущения, сколько от стыда вскрикнул Раймонд - Я... Я... просто - волчицу застигли врасплох, поэтому оправдания себе она не придумала. Раймонд же решил не скрывать свои карты, а поэтому задал вопрос в лоб, хотя он точно знал ответ - Ты дрочишь на меня? - Ну да... прости, но ты такой горячий, я не могу себя сдерживать - Ты серьезно? Я горячий? - Да. Даже сейчас я смотрю и... - волчица прикусила нижнюю губу, опустив свой взгляд немного ниже, она будто продолжила свою мысль - ...вижу, что ты тоже не равнодушен ко мне - Это я случайно увидел, как ты... ну ты поняла - Рэй, это нормально, ты мне нравишься и я не против не только продолжить общение, но и вывести нашу любовь на новый уровень - более спокойно сказала Порша, еще больше смущая своего парня - Д-да? Правда? - Конечно. Ты ведь понимаешь для чего я записывала видео? К тому же, если бы я не хотела, то я бы принесла тебе все это в ванную, чтобы ты не бегал и не светил задом, который кстати, могли спалить - ехидно улыбнувшись добавила девушка - Точно! Мы же идти гулять хотели - вспомнил Рэй и начал быстро одеваться и стоило ему поправить свою футболку, как в номер зашли Эш и Нуши с полными пакетами продуктов. Расставив все в холодильник, четверка друзей закрыла номер и ушла в парк... Среда. Томас, Сара, Бэкки, Эш и Алекс. Эш не хотелось идти на репетицию, по одной простой причине - Бэкки. Почему именно она? Почему ее не поставили на худой конец с Майком, он хотя бы не уводил парня у нее из под носа. Придя в зал одной из первых Эш сразу же начала, для верности, повторять слова песни. Но не прошло и минуты, как в зал вошла она. Та самая из-за которой Эш впала в депрессию на несколько дней. Бэкки кокетливо прошла к своей ложе, делая вид, что не замечает свою конкурентку, хотя Эш - первая, на кого упали ее глаза. Увидев, как девушка пытается учить слова, она не вытерпела и через пару минут уже стояла за спинкой дивана. - Здравствуй, подруга - саркастично-сладко прозвучало приветствие Бэкки, на которое, правда, Эш не обратила внимания - Значит.. это с тобой теперь встречается Ланс - Отвянь от меня, дура, я с тобой не хочу разговаривать - Ах, ну что же такое - продолжала говорить таким же тоном Бэкки - Я просто хотела... по-дружески с тобой поговорить о Лансе - девушка обошла диван и ласково проводя по белой кожаной обивке своей рукой, присела на противоположном от Эш краю - Я тебе сказала, отцепись, я не хочу тебя ни видеть, ни слышать - Ну что ж, тогда мне придется рассказать самой себе в сотый раз, как мой Лансик, встречался со мной, как мы с ним коротали вечера, смотрели закаты, тусовались в барах... - Побольнее решила сделать, сука? Раны старые расковырять? - язвительно и с ноткой агрессии спросила Эш - Ну как по больнее... Если тебя убивает мысль, что Ланс встречался со мной... до того, как познакомился с тобой и после того, как познакомился с тобой, то... наверное, да - До? - Ой, а он тебе не говорил, что я с ним встречалась еще когда вы только познакомилась? Он до сих пор скрывает свою двойную жизнь? Бэкки действовала, как отличный манипулятор, психологически расшатывая Эш, которая действительно до конца не могла принять Ланса. Бэкки не только ковыряла старые раны в сердце Эш, но и делала новые: - Подруга, ты не расстраивайся. Радуйся, что у тебя есть возможность выступать здесь и в вашем... театришке. Мне он сразу не понравился. И Мун ваш, какой-то мутный типок... Наркоша, голубок... Ой, я прямо в рифму сказала. Как вы с ним работаете? - НЕ ГОВОРИ ТАК ПРО БАСТЕРА - Эш, не позволяла себе называть коалу по имени, обращаясь, как и все "Мистер Мун", ведь не смотря на дружеские связи, они одновременно и коллеги по работе - КАКАЯ ТЕБЕ РАЗНИЦА, ГДЕ Я ВЫСТУПАЮ? - Большая, дорогуша. Мой Лансик, как и ты, горел желанием зависать в этой дыре, но я же не хочу, чтобы он много времени проводил в такой мутной компании, так еще и с тобой. Вот я ему и сказала, чтобы не шел в этот театр или нашим отношениям придет конец, а у меня на него есть некоторый компромат нашей личной жизни. Одним выстрелом две цели сразу: и ты не расстроилась, что попала к Наркомуну, и у Ланса во власти вся твоя квартира, где мы с ним... Бэкки не успела договорить, ей в щеку прилетела смачная пощечина и Эш в слезах убежала, попутно чуть не сбив консультанта и Бастера, задержавшегося в своей комнате, и обстреляв всех своими иглами. Увидев дикобразиху в слезах забежавшую в туалет, Бастер отправился за ней, но дверь оказалась закрытой - Эш, это Бастер, ты в порядке? На его вопросы был один ответ - всхлипывания и надрывный плач, настоящая истерика. Эш не верила своим ушам: Ланс настоящий подлец. Мнение Эш бесповоротно развернулось на 180 градусов. Подумать только, встречался на стороне и выбрал именно такие отношения, чем любовь и карьера с той, которая души в нем не чаяла. Что происходило дальше, девушка не помнила: какие-то звуки со сцены, кто-то пытается с ней говорить, как-то ее принесли в номер, сквозь пелену слез, вместо Нуши и Порши, она видела зеленый и серый силуэты. Когда девушка уже пришла в себя, она смогла поделиться со своими подругами произошедшим изредка останавливаясь на передышку. Естественно, ни о какой репетиции речь не шла, девушка не могла прийти в себя. Проведя некоторое время в объятиях рыси и волчицы, в комнату зашел виновник инцидента - Ланс. Но только увидев его, Эш заорала: - ПОШЕЛ ВОН! Испугавшись такой реакции на себя, он сразу же выбежал за дверь с округленными глазами. Подождав пару минут, он постучал в дверь и через несколько секунд на пороге появились подруги Эш с весьма строгим и даже злобным видом: - Что надо? - фыркнула Порша - Что с Эш? - Тебя не касается - прикрикнула Нуши - Нет, еще как касается, ведь это из-за тебя она сейчас в таком состоянии! - подметила Порша - ДА ЧТО ПРОИСХОДИТ-ТО? - Она нам рассказала, как ты со своей Бэкки встречался еще до того, как с Эш встретился - злобно сказала Порша - Как ты с ней, извините, ебался... - Что вы несете, черт вас побери - Ланс в недоумении уставился на дам, готовый протестовать - То, что мы знакомы с Бэкки дольше, чем с Эш, это правда, но у нас ничего не было и нету - Веры тебе тоже нет - съязвила Нуши и захлопнула дверь перед носом дикобраза Ланс твердо решил, сделать все, чтобы доказать свою невиновность. И для начала, нужно найти эту сучью рожу

***

- Спокойной ночи Эдди. И вам тоже, мистер Кэллоуэй - дружелюбно сказал Бастер - Спокойной, брат - ответил Эдди, а Клэй лишь кивнул свой косматой гривой Закрыв ноутбук, на мобильник Бастера пришло сообщение. Прочитав его содержимое, зрачки коалы сузились. Открыв общий театральный чат, он настрочил следующее: - @all, ребята, у меня не очень хорошие новости, из-за технических причин, а также из-за сроков принятия заявок на Зверовидение, нам скосили сроки репетиций. Шоу пройдет 10 августа, это означает, что у вас осталось эта неделя репетиций плюс еще 4, после них 2 генеральных репетиции, где вы выступаете по порядку и которые будут сниматься на камеру! Я вас очень прошу собраться и попытаться устранить все дефекты выступлений, которые у вас есть, выучите текста, движения и прочее. И не забывайте, я верю в вас и в ваши таланты, каким бы не был исход, вы для меня останетесь лучшими певцами в мире. Да и что тут скрывать, друзьями тоже! Последнее предложение было больше, чем правдой, ведь Бастер знаком с ребятами уже не первый месяц, за это время из просто коллег и работников его театра, они превратились в его приятелей. О чем говорить, если во время выходных, к нему могли прийти, к примеру, Джонни и Эш и пригласить его в кафе, просто так, без повода. Ребята также уважали Бастера и считали его товарищем. Коала был молодым и энергичным парнем, которому жизнь казалась бесконечной, в его эмоциональной палитре не было злости или грусти, был только бьющий через край энтузиазм и дружелюбие. Но были волнение и страх, которые в это непростое время довольно часто посещали сознание 28-летнего продюсера. Глядя на Нуши не умеющую петь, Джонни, оставшегося без партнера, чересчур жеманного и выпячивающегося Дариуса, он боялся. Боялся, что сроки выйдут, а они не успеют подготовиться и выступление выйдет неудачным. А если подготовятся, то вдруг все произойдет, как на репетиции Нуши? Кто-то что-то забудет и все, пиши пропало! Сам того не замечая, Бастер становился параноиком, но пока он этого не осознавал, однако симптомы уже были: он стал более раздражительным, более критичным и необщительным, дерганным. Его артисты подмечали эти факты, но списывали на неудачные дни и близость конкурса. И ведь это только третий день репетиций, что же будет дальше...