ХОДЯЧИЕ МЕРТВЕЦЫ: НА ГРАНИ ЖИЗНИ И СМЕРТИ

      В далеке над заражённым городом восходит яркое солнце. Рассвет освещает лес и горы, окрашивая небо в голубой цвет. В это утреннее время Роксана делает обход вокруг лагеря, защищая местность от ходячих мертвецов. К счастью на пути никто не встречается. Всё тихо и спокойно. Девушка-снайпер уже решает вернуться назад, как вдруг она останавливается, замечая Рика одного. Мужчина сидит на корточках в траве и держит в руках рацию, разговаривая с кем-то о происходящем. Райд прислушивается и медленно подходит к нему, а тот в свою очередь оборачивается назад и резко прерывает связь. — Прости. Я помешала? — немного неловко спрашивает девушка, и Рик поднимается с колен. — Вовсе нет. — вытерев пот со лба отвечает Граймс. — Я пытался связаться со своим другом, который спас меня в Атланте и помог мне понять, что произошло в этом мире. К сожалению сейчас он не отвечает. Но завтра я попробую снова. Надеюсь в следующий раз у меня получится с ним поговорить. — Я в этом не сомневаюсь. — улыбается Роксана. — Слушай, я хотела спросить у тебя, а почему ты до сих пор носишь форму шерифа? Вроде как наступил конец света, и эта одежда уже не в моде. Последние слова девушки заставляют Рика слегка засмеяться, и он отвечает ей после не долгого молчания. — Это единственная вещь, которая осталась от прежней жизни. Пусть хоть что-то будет со мной. Так сказать на вечную память. — О нет! Ты собираешься носить эту одежду до конца своих дней? — Райд показывает своё удивление и в тот же момент усмешку на лице. — О да. — смеясь отвечает мужчина. — Кстати, я тоже хочу задать тебе вопрос. Почему ты улыбнулась мне, когда стояла на крыше супермаркета? Это выглядело очень странно. — Все эти дни я искала тех, кто нуждался в помощи, но эти люди были не из хороших. И только ты оказался единственным, кто решил помочь именно мне. — серьёзным голосом произносит Роксана. — Я слышала твои слова, когда ты остановил своих друзей. Мне было очень приятно. Наверное поэтому я последовала за тобой, надеясь на то, что с вами мне будет намного безопаснее. — Это был правильный выбор. — положив руку на плечо девушке улыбается Рик. — Если мы будем помогать друг другу, то сможем выжить в этом мире несмотря ни на что. Райд соглашается с мужчиной, а после разговора она начинает ему доверять. В это время выжившие люди собирают трупы ходячих мертвецов. Они бросают мёртвые тела в огонь, чтобы очистить лагерь. Эми и её старшая сестра помогают Гленну и Ти-Догу, а Дэрил пронзает головы насквозь, используя острое оружие. Он делает это с теми, кто умер этой ночью, и всё для того, чтобы они не воскресли. После этого лучник собирается утащить погибших к костру, но азиат резко его останавливает. — Наших людей не нужно сжигать. — громко произносит Ри. — Уноси их к раскопанным могилам. Там мы сможем их похоронить. Дэрил тут же срывается и показывает свой характер. В этот момент Роксана и Рик возвращаются в лагерь, и слышат то, что произносит Диксон. — Вы оставили моего брата умирать! — злится лучник и взмахивает рукой, указывая жестом на мёртвые тела. — Сами напросились! В пылу ярости он уходит подальше от Гленна, направляясь в сторону девушки-снайпера. Приблизившись к ней вплотную, Дэрил произносит неприятные слова, от которых Райд очень сильно удивляется. — Лучше бы вместо тебя вернулся мой брат. Так что не расслабляйся слишком сильно и будь всегда начеку. Ибо я буду следить за тобой. Рик стоит рядом и слышит каждое слово. Он слегка нахмуривает брови и переводит взгляд на лучника. Граймс собирается ему что-то сказать, но в лагере раздаётся женский крик. — Его ходячий укусил! Ходячий укусил Джима! Все тут же подбегают к мужчине, а именно к тому, кто выкопал все ямы. Дэрил возвращается назад с холодным оружием и приближается к укушенному. Тот начинает испытывать страх, а затем говорит, что с ним всё в порядке. К сожалению никто ему не верит, и тогда Джим берёт в руки лопату, чтобы защитить себя от окружающих. Ти-Дог резко накидывается на него из-за спины, а Диксон поднимает ему верхнюю одежду, показывая всем окровавленный укус на животе. — Я в порядке. Я в порядке. Я в порядке. — мужчина повторяет одни и те же слова, а сам осознаёт, что это вовсе не так. Роксана и все остальные понимают, что ждёт его в дальнейшем. Они решают всё обсудить наедине, оставив Джима одного. Пока группа выживших разговаривают между собой, Райд забывает о словах Дэрила и продолжает осматриваться вокруг лагеря. На этот раз она взбирается на большое дерево, чтобы получше оценить точку обзора. Используя прицел снайперской винтовки, девушка замечает вдалеке ходячего мертвеца. Он идёт медленно, прихрамывая на левую ногу. Его одежда разорвана в клочья и перепачкана в грязи. На мёртвой коже виднеется засохшая кровь, а в области лица свисает прогнивший кусок мяса. — Какой же ты отвратительный. — говорит Роксана и усмехается. — Но это не надолго. Девушка-снайпер собирается выстрелить, но останавливается. Она понимает, что нельзя этого делать, но желание выпустить пулю из огнестрельного оружия превосходит все границы. Немного расслабившись и подумав над ситуацией, Райд всё же решает нажать на курок, чтобы вышибить мозги мёртвому трупу. В этот момент раздаётся мужской голос, который её останавливает. — Не стреляй. Привлечешь внимание других заражённых. Кареглазая брюнетка опускает голову вниз и видит Шейна Уолша с лопатой в руках. Он показывает недовольство на своём лице, а после вонзает орудие в землю. — Мы хороним погибших людей. Так что заканчивай играть в снайпера и помоги нам. — Хорошо. Как скажешь. — спокойно отвечает Роксана и аккуратно слезает с дерева. Внезапно она срывается и теряет равновесие. Мужчина реагирует без промедления, подхватывая девушку в свои сильные руки. — Ты специально это сделала? — посмотрев ей в глаза спрашивает Шейн. — Нет. Я просто проявила неосторожность. — неловко отвечает Райд. — Прости, и спасибо тебе за помощь. — Давай-ка лучше поспешим. Нам надо закончить до вечера. — опустив брюнетку на землю говорит мужчина. — Бери лопату и идём за мной. Роксана делает так, как говорит Уолш, и следуя за ним она думает о неудачном падении. Они приходят к раскопанным могилам, возле которых лежат мёртвые тела в окровавленных белых простынях. Рик и все остальные находятся рядом. Некоторые из выживших оплакивают погибших людей. Райд подходит к ним поближе и замечает худую женщину над могилой своего потерянного мужа. Она скорбит молча, не проявляя никаких эмоций. — Сочувствую. — шёпотом произносит девушка-снайпер, но та ничего не отвечает. — Эй новенькая! Идём-ка сюда. — окликивает брюнетку седовласый мужчина с панамой на голове. Девушка подходит к нему с лопатой в руках и ждёт дальнейших указаний. — Ну что, поможешь мне опустить тело в яму? — спрашивает старик, на что Роксана соглашается. — Давай ты за голову, а я за ноги. И насчёт три. Раз, два, три! Вдвоём им удаётся поднять погибшего, при этом держась за края белой ткани. Они опускают мёртвое тело в могилу, а после начинают закапывать яму землёй. — Как тебя зовут? — интересуется седовласый и слышит ответ из уст новенькой. — Моё имя Роксана Райд. Я бы сказала, что приятно познакомиться, но учитывая данную ситуацию лучше промолчу. — Меня зовут Дейл Хорват, а рядом с нами Кэрол Пелетье. — мужчина делает паузу и указывает рукой на худую женщину, а затем продолжает говорить. — Ты пришла вместе с Риком из города и помогла нам защитить лагерь. Хочу сказать спасибо. Девушка-снайпер ничего не отвечает. Она просто занимается делом и думает о своём. Но на этом разговор не заканчивается. Любопытство старика набирает обороты. — А как они тебя нашли? Ты была в другой группе? — Я находилась на крыше супермаркета и стреляла в ходячих мертвецов. Я знаю, что вы скажите, это было глупо. — Ещё как глупо! — воскликивает Дейл и нахмуривает брови. — Ходячих привлекает любой шум. Разве ты не знала об этом? — Знала. Я просто люблю пострелять. — на секунду останавливается брюнетка и улыбается, а Хорват показывает своё удивление. — Ну всё с тобой понятно. Надеюсь в дальнейшем ты нас не подведёшь. — говорит седовласый старик и продолжает закапывать. — Я постараюсь этого не допустить. — уверенно произносит Роксана, но мужчина сомневается в её словах. Вскоре они заканчивают хоронить погибших и вся команда расходится по своим личным делам. Рик со своей женой направляются в трейлер к Джиму, чтобы проведать его состояние. Райд замечает их и следует за ними, но возле транспорта она останавливается, услышав позади себя женский голос. — Постой. — подойдя к брюнетке говорит старшая сестра Эми. — Ты наверное хочешь пить. Вот, держи. Она протягивает Роксане маленькую бутылку с водой и улыбается. — Благодарю. Сейчас самое время утолить жажду. Девушка-снайпер делает пару гладков и наслаждается речной водой. Андреа Харрисон наблюдает за этим процессом, а после заводит тему о том, что было этой ночью. — Ты спасла мою сестру. Спасибо тебе. — Уверенна, это бы сделал каждый. — улыбается Роксана и полностью опустошает бутылку. — Нет, не каждый. Только тот, у кого есть снайперская винтовка. — женщина делает намёк и переводит взгляд на оружие. — Откуда у тебя такой ствол? И где ты научилась так мастерски стрелять? — Долгая история. — отвечает Райд и Андреа не прочь послушать этот рассказ, но их прерывают две женщины, которые выходят из трейлера. — У нас есть вода? — спрашивает Кэрол Пелетье. — Джим попросил принести. — Да. Конечно. — кивает головой Харрисон и уходит вместе с худой женщиной, оставив Роксану наедине с женой Рика. Между ними сразу же возникает тишина. Они стоят спокойно, осматривая взглядом зелёную местность. Пауза длится всего минуту, после чего Лори решает заговорить первой, нарушив это неловкое молчание. — А как ты встретилась с моим мужем? — Это было в городе, среди толпы ходячих мертвецов. — слишком резко отвечает Райд и поворачивается к миссис Граймс. — Я стояла на крыше здания и отстреливалась, а потом увидела выживших людей. Они хотели пройти мимо, но Рик остановил свою группу. Сказал, что мне нужна помощь. К сожалению никто его не послушал, и все ушли, Я подумала, что смогу справиться сама, но ошиблась. Заражённых становилось слишком много, а патронов слишком мало. Затем твой муж помахал мне рукой, дав понять, что я могу пойти с ними. Я с радостью последовала за ним, так как поняла, что одной не выжить в этом мире. — На моего мужа всегда можно положиться. — вздыхает женщина и улыбается. — Ты согласна с этим? Роксана молча соглашается и смотрит на Лори. В этот момент к ним подходит Шейн и просит жену Рика пойти с ним. Они уходят в сторону леса, а девушка-снайпер остаётся одна, погружённая в свои мысли. — Кажется тебе нужно отдохнуть. — слышится мужской голос позади Райд. Она оборачивается назад и видит Рика, который выходит из трейлера. Мужчина говорит серьёзно, и поэтому Роксана с ним соглашается. — Хорошо. Я пойду посплю. — улыбается кареглазая брюнетка и снимает кепку. — Ведь я не спала несколько дней. Граймс провожает её взглядом, а затем видит Лори и Шейна, разговаривающих между деревьями. Он тут же направляется к ним, услышав из далека их разговор. В этот момент девушка-снайпер останавливается у слабо горевшего костра, замечая на земле синее покрывало. Усталость мгновенно даёт о себе знать, и Роксана расслабляется, занимая это место в качестве отдыха. Она устраивается поудобнее, а после засыпает. Во время сна Райд слышит голоса, но открыть сомкнутые глаза ей не удаётся. Девушка продолжает спать весь день, вплоть до самого утра. А уже на рассвете её будет Эми. — Просыпайся. Нам пора выдвигаться. — Что? Куда? Зачем? — с непониманием произносит Роксана. — Мы уезжаем в ЦКЗ. — с улыбкой отвечает Харрисон, и брюнетка тут же поднимается с земли. — Мы говорили об этом вчера вечером. Ты спала и поэтому ничего не знаешь. — А где моё оружие? — задаёт вопрос девушка-снайпер, на что Эми пожимает плечами. — Дэрил… — мысленно говорит Райд, но ошибается, так как замечает снайперскую винтовку в руках у Шейна. — Крутое оружие. Не одолжишь? — усмехается Уолш и замечает недовольный взгляд Роксаны. — Ладно. Я пошутил. Оно твоё. Держи. Мужчина подходит к брюнетке вплотную и возвращает винтовку назад. Они смотрят друг на друга не отрывая глаз. Шейн проявляет некую хитрость и малую враждебность, а Райд успокаивает себя, держа свои эмоции под контролем. — Пора в путь. — громко произносит Рик, и вся группа собирается по машинам. — Поедешь со мной. — внезапно говорит Уолш, на что Роксана реагирует с непониманием. — Почему она должна ехать именно с тобой? — интересуется Эми. — Потому что мест больше нет. — отвечает Шейн и осматривается по сторонам. — Хотя есть место в машине с Дэрилом. Так что выбирай. — Лучше с тобой. — резко соглашается девушка-снайпер, вспоминая слова злого лучника. Мужчина показывает своё довольное лицо и направляется к транспорту. Роксана следует за ним, держа в руках своё оружие. Эми наблюдает за тем, как они садятся в джип, а после уходит к своей сестре. Остальные тоже расходятся, и вскоре вся группа выживших отправляется в путь, не зная того, что ждёт их в дальнейшем.