В погоне за собой

На следующее утро, когда Марри заходила в ставку командования, она почувствовала чарующий аромат роз. Вся комната была уставлена кустами этих прекрасных цветов, алыми как кровь, а среди них, находился Дейран, мечтательно разглядывая лепестки бутона в его в руке. - А, Марри..! Я тут подумал, что в этой старой, каменной крепости не хватает немного красоты... - с игривой улыбкой сказал граф, смотря то на розу в своих руках, то на командора. - Дейран, это так восхитительно, и так неожиданно! - произнесла удивлённая полуэльфийка - Надеюсь, это недоставало тебе хлопот? - Телепортация, и немного усилий...- ответил он, крутя в руках розу - Запах роз снимает усталость, дарит свежесть мысли и улучшает умственную активность.Таким образом я лишь забочусь о благе крестового похода. - Это очень благородно милый граф - ответила Марри, подходя к нему, и забирая розу из его рук, посмотрев ему в глаза, добавила - Возможно у вас будет время, рассказать мне о свойствах роз, немного больше... - и с улыбкой отошла от него. Эльфийская кровь дурманила ей разум: Марри хотелось поиграть в эту хитрую игру вместе с графом, да так, чтобы он обязательно ей проиграл. Пылко, дико, безжалостно, какой и был он сам. Азартная нотка, играла в ее глазах, когда командор медленно шла к своему столу. - Для вас, я найду время. - игривым тоном, ответил он и изящно поклонившись, вышел. Марри сидела за столом и размышляла. Дейрану, не нужна была любовь, им двигал интерес и страсть, поиск новых ощущений, и она понимая это, решила дать их ему, в той форме, которую он готов принять, - дух соперничества, соревнования, подогревая его азарт. Но с другой стороны, она боялась Чужака, этой неведомой сущности, которая всюду следовала за графом. Возможно, именно поэтому, за внешним безразличием, он чувствовал себя непонятным и одиноким. Ангелоподобная Марри внушала графу надёжность и доверие. "Какой будет его следующий шаг?..И что подумает Ланн, когда увидит цветы?.." - взволновалась Марри, трогая свой кулон. Однажды он придет к ней в ставку...Ланн и Дейран - они вечно соперничают, но что если их истинная причина спора это интерес к прекрасной девушке? Командор попросила стражу привести к ней Ирабет. - Мы должны обсудить то, что произошло во время подготовки к штурму Дрезена. - спокойно и холодно сказала Марри. Бет опустила взгляд в пол, и сказала: - Я повела себя недостойно своего звания командира. Если вы отстраните меня и отправите в роту Приговоренных я с облегчением приму ваше решение. Командор стояла напротив Ирабет, она сложила руки на груди и ответила: - Не бывает лёгких решений... Ты подрываешь дисциплину моих войск. Ты так гордилась собой в начале и сломалась потом. От тебя мало пользы, но в такой сложный момент, когда впереди поход на город Из, и Рубеж, и мы собираем силы, я не могу заменить тебя. Поэтому возвращайся к своим обязанностям, и помни, в следующий раз, я отправлю тебя под трибунал. Ирабет выпрямилась и слабо ответила: - Спасибо командор...Я отслужу срок, сколько бы не осталось. Марри одобрительно кивнула головой и сказала: - Ты свободна. Следом за ней, зашла Аневия. - Что докладывают разведчики? - сразу перешла к делу Марри. - Все больше замечены демоны с особыми силами. - ответила Аневия. - Как проявляются эти силы? - с недоумением спросила командор. - Нам точно не известно. Но эти демоны, намного сильнее обычных. Они похожи на набасу, который напал на наш лагерь. Мы выследили приблизительно место, где чаще всего появляются такие демоны. - разведчица показала на карте. - Спасибо, Аневия. Завтра отправлюсь, проверю.- спокойно добавила Марри. "Демоны с похожими силами... - задумалась полуэльфийка. - "Равная мне"...Моя сила значит также равна и тем, "с особыми силами"? Я должна узнать происхождение этих сил.". Она встала и вышла, отправившись отдохнуть в свою комнату, когда ее сзади догнал граф. - Я помню, мы спорили в моем имении...И кажется я выиграл спор... - с улыбкой начал говорить он. Марри вспомнила, по обещанное "не свидание", и улыбнулась в ответ. Дейран продолжал: - Я хотел бы пригласить тебя на "не свидание". Но это дело чрезвычайной важности, и поэтому мы должны сохранить его в тайне. Ты умеешь хранить чужие секреты? - хитро посмотрел граф на полуэльфийку. Марри, улыбнулась и ответила: - Вы можете быть спокойны. Что ж... пожалуй, вы не оставили мне выбора...Я готова составить вам компанию. Дейран галантно взял полуэльфийку за руку и мягко сказал: - Пойдёмте, миледи... - он завязал ей глаза. Спустя некоторое время, Марри сняв повязку, заметила, что оказалась в богато обставленной комнате, на подушках возлежал граф, его рубаха была немного распущенна, волосы спадали на грудь, он был расслабленным и непринуждённым. - Наше "не свидание" имеет чисто "деловой" характер. Поэтому, я предлагаю выбрать тему нашей беседы. Знаете, я не очень силен в этом... - сказал он, предложив гостье присесть на кровать. Марри улыбнулась, и воспользовавшись приглашением графа, тихо сказала: - Поэзия?.. Граф лукаво улыбнулся и ответил: - У вас отличный выбор...Но поэзия, имеет чувственный характер.. что не очень подходит для нашего "не свидания". Если только вы не имели ввиду патриотическую поэзию. Это достаточно скучно, вы уверены в своем выборе?.. Марри нравилась эта игра наоборот: то, что граф называл "не свиданием", на самом деле, было настоящим свиданием. На его столе лежали фрукты, и стояло благородное вино, в углах комнаты стояли курильницы с благовониями. В глазах полуэльфийки играли озорные огоньки, и она ответила: - Кажется вы поймали себя в ловушку. Будете отступать граф? - Ну как я могу, отказать прекрасной леди? - ответил игриво Дейран, и подойдя к книжной полке, добавил - Я думаю, что эта книга будет достаточно скучной - и улыбнулся - Вы точно не хотите меня остановить? - с надеждой сказал он. Марри с игривой улыбкой подошла к нему, и взяв из рук книгу, и листая её, ответила: - Я питаю особую страсть к патриотической литературе...не лишайте меня такого удовольствия. Граф расположился на постели и начал читать. Из его уст слетали красноречивые призывы к победе, и восхваление крестоносцев, - это развлекало командора, и граф чувствуя неловкость, немного краснел и испытав остатки своего терпения, сказал: - Ты опасна...не пожалею ли я об этом... Полуэльфийка улыбнулась, взяла графа за руку и ответила: - Милый Дейран, если вы ещё будете испытывать мое время, мне придется отправить вас обратно в Мендев. Он поцеловал ее руку и смотря ей в глаза сказал: - Меня не обманет твое ангельское личико...Скрытая страсть и угрозы...Такое сочетание, мне странным образом по душе - и поцеловал ее страстным поцелуем в губы. Марри не сопротивлялась. Горячий, сладкий поцелуй захватил её, теперь она сама попала в ловушку этой неминуемой страсти. Она проиграла. Эта опасная игра слишком увлекла её, и теперь, распаленная страстью и желанием, ей не осталось ничего, кроме как спасаться бегством. Слегка отстранившись и опустив глаза, она прошептала: - Эта сладкая минута, пролетела так быстро...Мне пора покинуть вас. - и не дожидаясь ответа, она встала и отошла к двери. Граф смотрел на неё с вожделением, его пыл нарастал, а она ускользала от него. Он был ей очарован, кажется как никогда прежде. - Вы так быстро уходите?.. Остаётесь, прошу вас...Мы прочитали только несколько страниц. Марри с улыбкой посмотрела на графа и ответила: - Мне наскучила патриотическая поэзия... - и вышла из комнаты. Она была взволнована. В какую-то минуту, ей хотелось остаться и насладиться моментом во всех красках. Молодой и красивый граф был очень обольстителен. Желание, разжигало ей душу. Он перевернул ее невинный и ангельский мир, сверх на голову. Распаленная, с жгучим румянцем, она поспешно скрылась в своей комнате, чтобы забыть новые, не испытанные ранее, ей чувства. Она хотела этой близости, хоть и не любила Дейрана, его мир: обиженного на всех и избалованного мальчика, был ей не интересен. Она не чувствовала себя нужной ему. Марри понимала, что отдавшись графу, она могла лишь обесчестить себя. Для Дейрана, она одна из многих любовных приключений, и не более того. А как же Ланн? Этот честный, добрый и надёжный парень, который, как ей казалось, был влюблен в неё, но в виду своей уступающей по красоте графу внешности, вел себя неуверенно, сомневаясь в искренности чувств полуэльфийки. "Как же Ланн, что подумал бы он, узнав, что его возлюбленная принадлежала другому мужчине?" - с трепетом в сердце, подумала Марри. После всего, что с ними произошло, и что она для него сделала, разве она могла нанести ему такой удар? "Нет, никогда!" - думала она. Марри любила Ланна, и верила, что их любовь сможет преодолеть все препятствия. Переведя дыхание, немного успокоившись, Марри отошла ко сну. На следующий день, командор и ее отряд, выступили на место, указанное Аневией - подземелье "Дымящийся шрам". Весь путь, Марри держалась молчаливо и сдержанно, временами посматривая то на Дейрана, то на Ланна. Монгрел был спокоен и доволен, на его груди по прежнему висел кулон, подаренный Марри, и иногда, он даже шутил: - Вот идёт граф Дейран Арендей, познавший все прелести похода! Ну, граф? И каково вам справлять нужду в кустах? Дейран, выглядел немного подавленным, но стараясь скрыть свои чувства, непринужденно ответил: - Все познается в сравнении, мой чашуйчатый друг. Я проникся симпатией к кустам, которые хотя бы не пытаются меня съесть. Ланн молча улыбнулся и отряд продолжил путь. Прибыв на указанное место, командор и ее спутники, убив несколько врок, тихо пробрались в пещеру. Во мраке, нимб посланницы небес и ее ангельская аура светила достаточно ярко, чтобы не обращаться к силам магии. Марри шла впереди, освещая путь соратникам, и подойдя достаточно близко, заметила в далеке небольшую площадку, освещённую факелами со всех сторон, по краям стояли клетки с пленниками, а в центре она увидела начертанный круг, с символами магии трансмутации. Марри остановилась и решила понаблюдать за происходящим, а именно в эту минуту большая врока вытащила из клетки пленника и толкнула его в магический круг. Выйти из него он уже не мог, - его сдерживал невидимый барьер. - Выпусти меня отсюда, вонючая дрянь! - кричал мужчина - Выйду, все перья твои повыдираю! Врока достала манускрипт и начала читать заклинание. Через секунду, мужчина стал полудемоном, его кожа покраснела, сзади вырос хвост. - Ведите следующего! - распоряжалась большая врока. - Что вы с ним сделали?! Уроды!.. Не трогайте меня! - кричал в страхе второй пленник. Марри не могла смотреть на издевательства над людьми и выступив вперёд, крикнула: - Кто ты такая? Врока закончила ритуал, повернулась к командору и недовольно сказала: - Сами кто такие? Что мешаете? Или вы хотите тоже демонами стать? Так сейчас переделаю! - Вы тут демонов делаете? - с напускной наивностью сказала Марри, желая узнать побольше о происходящем. Врока выпучив гордо грудь вперёд, сказала: - Я - мудрая врока, Воримераак! Похитительница людишек! Делатель демонов! Сам Зантир Чума выбрал мудрую вроку своей ученицей! Другие вроки говорили Воримераак - тупая врока! А я мудрая врока! Дейран посмотрел на демона и задумчиво сказал: - Многие философы размышляют: чем мы лучше демонов? Ведь мы смертны, слабы и порочны. Но смотря на этот индивид, я могу с твердостью сказать, что мы лучше! По крайней мере, мы не выглядим, как пернатое чучело! - и словно вспомнив, добавил - Ох, прости, Ланн...я случайно! Монгрел посмотрел на графа с неприязнью и иронично ответил: - Да ничего...Я как-нибудь тоже "случайно" одену тебе на голову ушат с помоями. Марри посмотрела на них, и ничего не сказала - парни снова соперничают. - А как же мудрая врока научилась делать демонов? - спросила полуэльфийка. Воримераак хвастливо ответила: - Учитель Зантир, отправил вроку сюда, свиток дал древний, сказал армию демонов собирать. Людишкам вредить: воровать, переделывать. Мудрая врока обретёт силу учителя, всем покажет, кто ее глупой звал! А с другими летать будет, на людишек охотиться. - Представить не могу, как можно расстаться с такой усердной и сообразительной помощницей! Твой учитель тебя от сердца отрывал... - с усмешкой сказал Ланн. - Глупый смертный! У учителя нет сердца! - ответила Воримераак. - Зантир Чума отправил меня сюда сменить мудрую вроку. Велел лететь обратно, силу и могущество получать. - с улыбкой сказала Марри, стараясь не рассмеяться, за ее спиной, она услышала сдавленные смешки соратников. Воримераак подняла свои крылья и величественно замахала ими, не отрываясь от земли, говорила: - Трепещи смертная! Врока могущественная! Врока смертоносная! Ты прислужница Зантира Чумы, увидишь в следующий раз вроку, будешь ползать перед ней на брюхе! Стая! Летим! - и поднявшись в воздух вроки исчезли. Марри поспешила освободить пленников. Томаз и Уоллард были прежде крестаносцами, а теперь они больше походили на монгрелов. Они рассказали, что проводили разведку местности, по приказу Аневии, когда их утащили вроки. Регилл слушал их историю с неодобрением: - Разведчикам дан приказ: в плен не сдаваться. Вы сами себя наказали, за то что им пренебрегли. Марри была с ним не согласна: - То что с ними сотворили просто ужасно. Они ни в чем не виноваты, на их месте мог бы быть каждый из нас. Сиила вступилась за крестоносцев: - Вы - рыцари Преисподней, только и знаете, что гробить своих. Сколько ваших каждый год гибнет в мирное время, от рук собственных командоров! Регилл покачал головой и удивлённо спросил: - Мирное время?..Что это? Марри обратилась к пленникам: - Что вы чувствовали, когда с вами проводили этот ритуал трансмутации? - Словно меня окунули в кипяток, а потом шлифовали тёркой. Очень больно командор!..- сказал Томаз. - В этом круге, какой-то разрыв между мирами. Я попал туда и Бездна говорила со мной, стала частью меня...- ответил Уоллард. Марри посмотрела на их изуродованные тела - полудемонов, и вздохнув, сказала: - Вернуть вас в лагерь, я точно не могу...Что же с вами делать? - и подумав минуту, добавила - Мы можем отправить вас к монгрелам. Что ты скажешь Ланн? Он посмотрел крестоносцам в налитые кровью глаза и сказал: - У них демоническая зараза. В моем племени ее также называют "Багровый гнев". У моих сородичей рождаются дети с такой бедой - он грустно вздохнул -Это не исцелить. Но раз у нашей с вами проблемы один источник, то монгрелы могут вам помочь... Зосиэль с воодушевлением произнес: - Каждый заслуживает шанс на спасение!.. Если мы боремся с Мировой язвой, то должны помочь искоренить и демоническую порчу из тел этих несчастных. Марри посмотрела на крестоносцев, и серьезно ответила: - Я думаю, Ланн прав. Им будет лучше, среди монгрелов, и возможно там им смогут помочь. Крестоносцы выглядели подавленными. - Вы правы командор. Пожалуй это лучший выход для нас. Но помните, если вам нужна будет помощь, вы можете на нас рассчитывать - сказал Уоллард, и они ушли. В другой клетке лежала девушка, она молчала, ее взгляд был полон страха, а силы покинули её. - Командор...это вы?..- тихо, сдавленным голосом сказала она. - Янна, - это ты?.. - Сиила подошла к клетке разглядывая пленницу. - Ты ее знаешь? - настороженно спросила командор. - Да, это Янна Алдори, новобранец Орлиного дозора. - ответила Сиила, и обращаясь к пленнице сказала - Янна, как ты здесь оказалась? - Я заблудилась... когда бежала...потом вроки схватили... - дрожа, отрывисто произнесла она. - Дезертир... - строго и задумчиво добавила Марри. Полуэльфийка не хотела убивать бедную девушку, которая итак натерпелась ужасов, но и забрать обратно на службу - не могла. - Командор, ты злишься на меня, я подвела вас, но это был мой первый бой с демонами. - робко сказала пленница. - Она едва соображает от страха. - вступилась за неё паладин. Регилл со всей строгостью командира сказал: - Ты оставила своих боевых товарищей и свой отряд в пылу битвы. Кому-то это стоило жизни. Оправдания не воскресят тех, кто пострадал из-за твоей трусости. За это полагается суд, а затем - смертный приговор. Сиила сердито ответила: - Регилл, мы не в твоём отряде, и не тебе принимать решения. - Сразу повешение - не слишком ли? Ее вины никто не отменял, но первый бой, всегда самый страшный. - сказал Ланн. - А ты во время своего первого боя, - тоже бежал?..- спросил рыцарь Преисподней. Монгрел сердито нахмурил брови: - Не сбежал...нас учили не бросать друг друга. Но я был близок к этому, очень близок... Марри с интересом слушала мнения соратников, но у нее уже было решение: - Янна Алдори, как дезертир, я должна казнить тебя на месте, но учитывая протекающие обстоятельства, а именно, похищение тебя вроками и то, что тебя чуть не сделали демоном, я отпускаю тебя. Но ты больше никогда не вернёшься на службу. Сиила сбила с клетки замок и добавила: - Слышала, что сказала командор? Янна, иди и не возвращайся. Девушка слабо встала, и медленно пошла к выходу из пещеры. Марри, забрала манускрипт Мудрой вроки, оставленной ей, осмотрев, командор сочла, что эти знания, слишком опасно хранить, и одним движением руки сожгла. Используя свои магические силы, полуэльфийка сломала демоническую печать, уничтожив саму возможность создавать из людей демонов. И выйдя с соратниками из пещеры, она используя свои силы завалила проход. "Чтобы никто не овладел демоническими ритуалами" - подумала она, и отправилась в Дрезен.