Глава 25. Чёрная магия.
27 января 2022 г., 14:06
— Трухлин, мы же должны были поймать девушку с гримуаром и Проклятого. Тогда почему мы поймали совсем другую? — мрачным, безразличным голосом спросил Клайв, поглядывая на связанную Катт.
Руки и ноги девушки были стянуты верёвками, рот заткнут кляпом. Чёрный Череп находился в одной из заброшенных хижин, а пленница лежала в углу, не в силах пошевелиться.
— Она послужит приманкой для Непобедимых. Они точно придут спасать свою подружку, — ответил Трухлин. Он сидел на ветхом стуле и рассматривал чёрную сферу в руках — ту самую, что дала ему Королева лавкрафтов. Колдун разглядывал сферу и думал, какая тёмная сила в ней скрыта. По правде, Трухлин сомневался в бескорыстном даре повелительницы.
— Эй, Трухлин, а можно мне поразвлечься с девкой? — спросил Грогги, противно улыбаясь и косясь на Катт. Та попыталась отодвинуться подальше.
— Грогги, угомонись! — раздражённо ответил Трухлин, не отрываясь от сферы.
Грогги обиженно пробормотал что-то себе под нос и не стал приближаться к Катт, но всё равно продолжал бросать на неё непристойные взгляды. Катт сжалась от омерзения.
— Тогда будем ждать, Трухлин? — мягко спросила Гэльда.
Лидер Чёрного Черепа молча кивнул.
Вдруг Клайв обернулся. На секунду ему показалось, что в маленькой хижине есть кто-то ещё помимо них — будто некто прячется в темноте. Оглядевшись по сторонам, он убедился, что никого рядом нет. Однако мага всё равно не отпускало странное чувство, что кто-то за ними наблюдает.
Внезапно из темноты вылетело нечто чёрное. Оно ползло по полу, издавая влажные звуки — такие, будто кто-то прошёлся по болоту и шлёпает грязными ботинками. В нависшей тишине их услышали все.
— Что это такое? — спросил Грогги, оглядываясь. Разумеется, никто ничего не видел в темноте.
Вдруг из тьмы вылетело склизкое чёрное щупальце. Оно мгновенно пронзило грудь Грогги, пройдя тело насквозь, словно копьё. Здоровяк издал удивлённый хриплый выдох и замертво рухнул на пол. Остальные члены Чёрного Черепа попытались сориентироваться, чтобы отразить следующую атаку.
Однако существо, прячущееся во тьме, вновь напало. На этот раз удар пришёлся на Клайва. Маг не успел даже выдохнуть и тут же упал замертво. Трухлин и Гэльда заозирались, ожидая появления нападавшего. Катт сжалась в комочек, не смея шевелиться и издавать ни звука.
— Трухлин, нужно убираться отсюда! — Гэльда в панике схватила мужчину за плечо.
Трухлин не успел ответить, как неизвестное существо схватило Гэльду за руку своим щупальцем. Женщина закричала в ужасе и изо всех сил задёргалась, пытаясь освободиться. Она попробовала применить магию, но существо поймало её другим щупальцем. Гэльда повалилась на пол. Щупальца опутали её руки и ноги.
— Гэльда! — Трухлин метнул огонь в щупальца, стремясь спасти напарницу.
Пламя обожгло щупальца, и чудовище издало громкий крик боли. Похоже, это лишь разозлило монстра. Он пустил в ход другие щупальца, которые ещё сильнее обхватили Гэльду. Щупальца потянулись, и женщина с криком о помощи исчезла в темноте. Оттуда донеслись булькающие, чавкающие звуки.
Трухлин в гневе кинулся во тьму, чтобы спасти Гэльду. Грогги и Клайв погибли в один миг. Мужчина слышал, что Гэльда ещё сопротивляется, значит, она ещё жива. Трухлин желал спасти хотя бы её, пока монстр не убил её или не сделал что-то более страшное.
— Трухлин! — донёсся из темноты отчаянный крик Гэльды.
Вдруг щупальце монстра пронзило Трухлину ребро. Дальше он ничего не чувствовал, кроме обжигающей боли. Он зажал рану рукой, но горячая кровь уже хлынула фонтаном. Зрение расплылось. Мужчина повалился на пол, прислонившись спиной к стене. Всё, что он осознавал, — это адская боль в теле, обжигающая кровь и далёкие крики Гэльды. Трухлин уже находился на грани сознания.
Он забыл, что всё это время держал в левой руке чёрную сферу.
Мийфа, сломя голову, ворвалась в хижину, где спали остальные. Она бросилась к Дрену и принялась трясти его.
— Дрен! Дрен, проснись! У нас беда!
— Что случилось, Мийфа? — раздался сонный голос Тайрона. Волк проснулся первым, услышав посторонний шум с улицы. Он попытался разобрать звуки, но не успел — в хижину ворвалась взволнованная Мийфа.
— М-м?.. Что за?.. Твою маму, мелкая! Чего ты будишь на ночь глядя! — Дрен наконец проснулся и кинулся на Мийфу, схватив её за ворот.
— Сам перестань кричать! — злая и невыспавшаяся Эльда подошла к ним и вырвала шокированную Мийфу из хватки Дрена.
Проснулись все остальные. Джед сразу ринулся на улицу и не нашёл своей дочери. Старик побледнел, мгновенно вернулся и сообщил Зэниту об исчезновении Катт. Тогда все обратились к Мийфе, которая знала, что произошло на улице. Она рассказала о нападении Чёрного Черепа и о похищении Катт. Когда она закончила, Зэнит внезапно вскочил и ринулся к выходу.
— Постойте, господин, куда Вы? — Джед попытался остановить принца.
Зэнит остановился и повернулся ко всем лицом. Тогда все увидели совсем другое выражение его лица — гнев и невероятную решимость. Если бы Непобедимые не знали ситуации, то подумали бы, что это совсем иной человек.
— Джед, ребята, нужно спасти Катт, — суровым голосом заявил он.
— Подожди, Зэнит! — неожиданно Эльда, которая больше всех недолюбливала принца, схватила его за руку, заставив остановиться. — Нужно сначала узнать, где Чёрный Череп держит Катт, а потом продумать план спасения!
— Да, ты права, — быстро обдумав, Зэнит согласился.
К сожалению, Мийфа не видела, куда ушёл Чёрный Череп — она стремилась поскорее убежать и позвать на помощь.
Тайрон вышел на улицу и принюхался. Он пытался уловить след похитителей. Оставалось надеяться на нюх волка. Все наблюдали за Тайроном, который ходил по двору, дёргая носом и вдыхая воздух.
— Есть след! — сказал он. — За мной!
Тайрон, ведомый запахом, побежал. Остальные последовали за ним. Волк привёл их в другой конец заброшенной деревни. Некоторое время он водил носом, внимательно осматривая домишки вокруг. Он пытался понять, где именно затаился Чёрный Череп. Волк не сомневался — враги специально держат Катт, чтобы заманить Непобедимых и принца в ловушку.
— Они там, — Тайрон указал на самый низенький домик, словно вросший в землю.
— Чего ждём? — в руках Дрена появилась коса.
— Подожди, Дрен, — волк остановил его. — Там что-то ещё...
Тайрон первым приблизился к хижине. Глянув на спутников, он тихонько приоткрыл дверь и заглянул в непроглядную тьму. В следующую секунду волк грозно зарычал — шерсть на загривке встала дыбом, хвост распушился. В таком виде Тайрон выглядел по-настоящему устрашающе. Но сейчас он сам испытывал страх.
Тут до Мийфы, как и до остальных, из хижины донеслись страшные звуки: чавканье, влажное шлёпанье, утробное рычание, стоны и приглушённый плач. Все эти звуки сливались в странную и одновременно безумную симфонию ужаса. Мийфа почувствовала, как по коже побежали холодные мурашки. Ей не нравилось это, и шестое чувство буквально кричало, что не следует туда идти!
— Бегите! — Тайрон повернулся к ним и рычащим голосом приказал убираться.
— Катт! — Зэнит не выдержал. Он обнажил меч, оттолкнул Тайрона и ворвался в хижину. И когда он увидел то, что напугало волка, сам застыл в ужасе и неверии.
Тьму в домишке рассеивал слабый лунный свет, проникавший через окно и щель двери. Этого оказалось достаточно, чтобы Зэнит всё рассмотрел.
В хижине находился монстр. Его тело напоминало бесформенный кусок плоти, от которого разило мертвецкой вонью. Из этого куска мяса выделялось несколько отростков — видимо, лап. Больше ничего примечательного у него не было. Монстр издавал утробные звуки, похожие на похотливые стоны.
На деревянном полу прямо под монстром лежала красивая женщина. Её одежда была разорвана в клочья, обнажая тело. Несчастная бессильно лежала под мерзкой тушей чудовища и издавала едва слышные болезненные стоны. По её лицу текли слёзы. Она была жертвой в лапах монстра. Стало ясно, что лавкрафт делал с женщиной. Она жалобно застонала, пытаясь попросить пощады, но её жалкие попытки только раззадорили чудовище, и оно ещё неистовее продолжило свои действия.
Когда Непобедимые ворвались в хижину и увидели эту страшную картину, они застыли в шоке и ужасе. Мийфа узнала в жертве Гэльду. Лили не выдержала такого зрелища и потеряла сознание. Тайрон прикрыл нос рукой — он не мог дышать в этом смраде. Тогда же они заметили на полу мёртвые тела Грогги и Клайва.
— Эй, ты! — вдруг крикнул Дрен.
Лавкрафт прекратил насиловать Гэльду и повернулся к нему. Большие водянистые красные глаза уставились на Проклятого и на всех, кто был за ним. Огромная пасть растянулась в оскале, обнажая острые игольчатые клыки. Лавкрафт отпустил Гэльду и двинулся к выходу. Он собрался сбежать.
— Стой! — Дрен бросился за монстром.
— Идиоты! Королева лавкрафтов разобралась с этими никчёмными "пешками"! Скоро придёт и ваша очередь! — пророкотал лавкрафт на прощание и исчез до того, как Дрен успел его настигнуть.
— Катт! — Зэнит и Джед нашли связанную девушку. Слава Прародительнице, лавкрафт не тронул её — она лишь потеряла сознание. Джед быстро развязал Катт, а Зэнит осторожно подхватил её на руки, чтобы унести в безопасное место.
Гэльда же лежала неподвижно. Она была мертва. Она не выдержала того кошмара — её сердце навсегда остановилось.
Тут Тайрон увидел Трухлина, который сквозь сжатые зубы издал тихий стон боли. Маг, зажимая рукой кровоточащую рану, с трудом поднялся на ноги и взглянул на Непобедимых. Его чёрные глаза пылали яростью. Доляк вспомнил этот взгляд и на всякий случай приготовился защищаться. Впрочем, никто не считал, что Трухлин сможет что-либо сделать.
— Маленькие ублюдки! — прошипел Трухлин. — По вашу душу этот монстр пришёл сюда, а убил моих товарищей. Грогги, Клайв, Гэльда... — он поглядел на мёртвую женщину. — Повелительница... Нет, Королева лавкрафтов — такая же тварь!
Тут Мийфа заметила в руке мужчины тёмную сферу. От одного взгляда на этот предмет волшебницу бросило в дрожь. Она сразу ощутила исходящую от сферы невероятную тёмную силу.
— Я уничтожу вас! Вас и лавкрафтов!
Неожиданно Трухлин поднял сферу и швырнул её в сторону Непобедимых. Мийфа крикнула всем спасаться и закрылась Мудростью Даров. Она зажмурилась и не видела, что произошло дальше. Сквозь сжатые веки она почувствовала яркий свет. Некая мощная сила схватила тело девушки и швырнула куда-то. Мийфа ощутила, как её несёт по воздуху. Она не знала, что случилось с друзьями и что произошло с ней самой.
Мийфа потеряла сознание, лишь крепче сжимая в руках гримуар, который и защитил её.
