Закон равновесия

      Драко оторвал взгляд от бумаг и отложил их на край стола. В последнее время больница погрязла в документации. Бюрократия, будь она неладна. А тут еще все эти происшествия с пропавшими данными, едва не пробитой защитой лаборатории, но что еще хуже — взлом охранных чар дома. Последнюю ночь Малфой почти не спал, вслушиваясь в шорохи темного коттеджа.       Пальцы сжали переносицу, Драко с силой зажмурил покрасневшие от недосыпа глаза. С минуты на минуту должен прибыть аврор, который будет вести его дело. Если кто-то предпринял не одну попытку проникнуть в лабораторию, а после пытался пробить защиту его дома — дела плохи.       Огонь в камине позеленел и плюнул искрами, стоило тяжелым ботинкам блюстителя закона ступить на прикаминный коврик. Драко скользнул глазами по форменной мантии, зацепился взглядом за значок Главного аврора, и губы тронула кривая улыбка. Твою мать.       — Поттер, — главный колдомедик больницы св. Мунго откинулся на спинку кресла, с интересом разглядывая своего гостя. — Неужели в Аврорате фатальная нехватка кадров, что тебя гоняют на вызовы, а не сдувают пылинки, как с главного трофея?       Серые глаза хитро сощурились, продолжая изучать давнего "врага". Поттер выглядел подтянутым, мужественным и… запущенным. По крайней мере заросли на нижней части его лица добавляли не мужественности, а бомжеватости. Драко сам страдал оттого, что не мог отпустить ничего, кроме козлиной бородки, поэтому максимум позволял легкой щетине осыпать щеки и подбородок, но Поттер, похоже, не испытывал никаких проблем с тем, что ему запросто могут кинуть монетку в переходе.       — Малфой, — Поттер кивнул и огляделся, прежде чем снять мантию, оставаясь в алом аврорском камзоле. Чего юлить, тот сидел великолепно. — Нет, я единственный, кто не боится хорьков.       В его тоне совершенно не было злобы или издевки, и Драко неожиданно рассмеялся, указывая рукой на кресло напротив стола.       — Столько лет прошло, а шутки все те же. Признаюсь, разочарован. Садись, не стой истуканом. Надеюсь, ты хоть изволил ознакомиться с деталями?       Аврор повесил мантию на спинку и плюхнулся в кресло, снимая кожаные перчатки и проводя рукой по волосам в безуспешной попытке их пригладить. Все тот же очаровательный беспорядок на голове, подумал Драко, в то время как Поттер вытащил из внутреннего кармана камзола папку с документами, попутно увеличивая ее.       — Ознакомился, но должен ещё раз услышать все от тебя. Поэтому тебе придется повторить все снова.       — Кажется, я уже все рассказал твоим ищейкам, но интересно, что в конечном итоге они запротоколировали, — легкое движение палочкой, и папка с документами оказалась в руках колдомедика. Долистав до середины, Малфой замер с кривой ухмылкой и выудил лист из общей массы, чтобы кинуть на стол перед Поттером.       — Поверить не могу, что показания моего заместителя-сплетника расценили как чистую монету. Да, у меня был роман с загонщиком из «Гарпий» и да, после нашего разрыва он несколько дней караулил меня у дома, но уверен, что Джейсон не имеет никакого отношения к происходящему сейчас. В данный момент покушаются на мою интеллектуальную собственность, а не на мою задницу.       — Твоего парня уже опросили, у него алиби на все моменты происшествий, — отрезал аврор, покачивая головой. — Но запротоколировать и проверить мы были обязаны.       — Бывшего парня, — одарив Поттера самодовольной ухмылкой, которая получилась слишком натянутой (усталость в глазах выдавала с головой), Драко закончил ознакомление с бумагами и вернул их владельцу.       — В остальном все верно. Месяц назад кто-то перевернул вверх дном мой кабинет, — он махнул рукой, обводя рабочее пространство. — Пропал архив с особым списком пациентов, все остальное осталось нетронутым. Позже… Две недели назад были предприняты попытки проникнуть в наши лаборатории. Разумеется, защита оказалась этому самоуверенному кретину, кем бы он ни был, не по зубам.       Драко провел рукой по лицу в попытке избавиться от липкой усталости, чтобы оставаться полностью серьезным и сосредоточенным.       — И четыре дня назад была пробита защита моего дома. Следов проникновения не было — я уже говорил это твоим, — но либо тот, кто это сделал, не знал, что и где искать, либо это было предупреждением. И, Поттер, — серые глаза внимательно посмотрели на аврора. Когда речь шла о карьере и репутации, Малфой старался смотреть на Избранного как на аса в своем деле, а не конкретную личность. — Я полностью уверен, что все эти облавы связаны с нашими последними исследованиями в лабораториях больницы. Пока это строго конфиденциально, но ты сам не хуже меня знаешь, на что способны некоторые журналисты. В СМИ успело просочиться несколько статей про наши исследования, но они все подверглись сомнениям и критике. Но если… нет, когда (когда!) нам удастся доказать истинность теории и предоставить доказательства, это может вызвать сильный резонанс. Кто-то пытается этому помешать.       В голосе смешались упрямство, усталость и горечь. Лишь в детстве Драко все доставалось легко, после войны ему приходилось работать не покладая рук, и всегда были те, кто пытался ставить палки в колеса. Но сейчас, когда он, кажется, был на пути к открытию, никто не смел ему мешать — Малфой был намерен избавиться от недоброжелателя любой ценой.       — И кстати, я польщен, хоть и совершенно не удивлен, что именно тебя прислали на мою защиту. Под стать моей значимости, — он с ухмылкой прикусил нижнюю губу и скрестил руки на груди. — У вас еще есть вопросы ко мне, мистер Поттер?       — Над чем вы работаете? Кто ещё, кроме персонала вашей лаборатории, об этом знает? Подписывали ли вы акты о неразглашении? Если подписывали, то входили ли в исключение близкие родственники? — Поттер откинулся на спинку кресла, складывая пальцы домиком.       Драко не ожидал, что у того и правда найдутся вопросы, тем более, на часть он уже ответил аврорам, составлявшим протокол, а также чисто физически не мог (и не хотел) тешить чужое любопытство. Поттера совершенно не смущало, что сквозь окна уже просачивались сумерки, а смена главного колдомедика уже несколько часов как подошла к концу. Тот просто вновь засиделся, нагружая себя работой, а также ожидая прихода блюстителя закона. Как жаль, что авроры не считались с чужими графиками и заботами, нехотя согласовывая время визитов. Малфой махнул рукой, с помощью беспалочковой магии начиная уборку кабинета.       — Я не могу рассказать о цели исследований, пока не буду в тебе уверен. Сейчас в разработке задействованы семь сотрудников, включая меня. Акт о неразглашении подписывали все, исключения не предусматривались, — он наклонил голову, уворачиваясь от пролетевшей мимо кипы бумаг. — Но, будем честны, любое правило можно обойти. Акт о неразглашении — это тебе не Непреложный обет. На пальцах: ты уведомлен, что разглашение заверенной информации может обернуться для тебя весьма неприятными последствиями. Но наши законы топорны, признай это, Поттер. Ты можешь сам перед зеркалом рассуждать насчет запретной темы, а кто-то из родственников тебя подслушает. Формально — ты никому ни о чем не рассказывал. Или эти маггловские устройства, где можно сохранить свой рассказ, как на колдографии, а потом сторонний маггл может его повторно увидеть. Думаю, суть ты понимаешь.       — Спасибо, я в курсе, как работает акт о неразглашении, — Поттер поморщился, словно от зубной боли, и в груди у Малфоя разлилось самодовольство. Не то чтобы он специально разжевывал главному аврору принцип работы подобной магии, но эхо недовольства и раздражения, скользнувшее в голосе, напомнило о школьных годах, когда доставать Поттера было ни с чем не сравнимым хобби. — И в смысле — «пока не будешь во мне уверен»? Мы с тобой не на свидание собрались, чтобы ты был во мне уверен. Я представляю закон, и, пожалуйста, не заставляй меня заниматься бюрократией и выписывать ордеры на обыск ваших лабораторий.        Колдомедик поджал губы, пытаясь скрыть расползающуюся улыбку: сначала когда Поттер возмущенно поднял свои кустистые брови, а после — когда тот неожиданно ойкнул, стоило справочнику врезаться в его плечо. Аврор наклонился в сторону, давая таранившей его книге занять законное место на полке. Соплохвосту понятно, что Аврорат сейчас тоже получил сомнительное задание охранять «то, не знаю что», но и вываливать подробности исследований как на духу не было ни желания, ни возможности. Если только Драко не хотел провести несколько незабываемых болезненных недель в одном из отделений больницы (а он не хотел).       — Ау, шрамоголовый, ты меня слышал? Акт о неразглашении подписывали все. Я не исключение, — Малфой закрыл дипломат с рабочими документами, уменьшил его, чтобы в дальнейшем убрать в карман мантии. — Но я могу давать тебе подсказки, не сразу, постепенно, разумеется, а сможешь ли ты понять суть исследований — уже зависит от того, улучшилась ли твоя соображалка с Турнира Трех Волшебников или осталась на том же уровне. Или можешь побегать по всем инстанциям, чтобы собрать необходимые бумажки для обыска. Но не факт, что ты после этого разберешься, что к чему. Выбор за тобой.       — «Шрамоголовый»? Серьезно? Мы на втором курсе, что ли?       — Хочешь сказать, что не скучал по этому? — Драко фыркнул, понимая, насколько глупо прозвучало старое прозвище, но оно так приятно слетело с языка, что он просто не смог удержаться.       Поттер ничего не ответил, лишь странно дернул уголками губ и закинул ногу на ногу, опираясь щиколоткой о коленку. Драко непроизвольно опустил глаза на берцы и обтянутую форменными кожаными штанами голень. Чертовы кожаные штаны. Он резко отвел взгляд — неужели начальство не понимает непрактичность подобной одежды для авроров? Драко сглотнул, еще раз лизнул взглядом чужую коленку. Поттер же выудил из кармана небольшой кулон в виде ключа на цепочке и протянул его через стол.       — Надеюсь, ты получил уведомление Аврората. Я поясню, что оно значит: мне необходимо иметь с тобой постоянную связь, а потому ты должен всегда носить это с собой. Кулон заточен под твою энергию, и если ты его сожмёшь, то на мой такой же придёт сигнал, — вкрадчиво объяснил он, показав свой кулон, который уже висел на шее. — Ближайшие несколько дней я и мой напарник будем дежурить рядом с твоим домом, потому что, судя по периодичности взломов, следующий случится в течение трёх-четырёх дней. Днём в больнице будут дежурить двое моих ребят, у которых тоже есть моментальная связь со мной, — Поттер тряхнул головой, а после убрал упавшую на глаза прядь волос. — Мы найдём твоего поклонника.       Малфой наклонил голову, разглядывая маленький ключик на цепочке, а после обвел его острием палочки, проверяя на наличие чар. Исключительно охранные и флер следящего, видимо, на случай экстренной ситуации.       — Я должен был проверить. Раз уж я вынужден носить эту бижутерию, хочу убедиться, что она хотя бы безопасна.       Малфой послушно повесил кулон на шею и спрятал ключик под воротник белой рубашки. Сколько времени прошло с тех пор, когда они с Поттером нормально говорили в последний раз? А если о чем-то отвлеченном от войны — Драко уже и не помнил. Кажется, это было еще в школе. Потом были суды, где Поттер помог его семье: побренчал медалями перед Визенгамотом, указал на свои заслуги. Мать с отцом еще долго его благодарили, в то время как Драко старался держаться в стороне и лишь коротко кивнул давнему врагу в знак признательности. Казалось бы, стоило подойти, поблагодарить за содействие, но ничего по отношению к бывшему гриффиндорцу не давалось Драко легко. Только шпильки да колкости бесконтрольно летели с языка. И сейчас этот механизм заскрипел, завозился, словно заработал снова.       — И кстати, когда в следующий раз решишь мне что-то подарить, тебе следует знать, что дешевку я не ношу, — Малфой насмешливо вздернул острый подбородок. От взгляда не укрылась небрежно запущенная в темные непослушные волосы пятерня, и блондин непроизвольно задержался на ней глазами.       — Безусловно, в следующий раз только белое золото и бриллианты, — ответ получился чуть уставшим, а сам Поттер, удостоверившись в наличии амулета на бледной шее, кажется, немного расслабился.       Шпильки, пущенные аврором в ответ, лишь забавляли. Они давно были не в школе, где выйти победителем из словесной перепалки считалось едва ли не делом чести — теперь же слишком крепкó было понимание, что они на одной стороне, а топор войны не то что зарыт — давно сгнил в земле и покупать новый нет абсолютно никакого повода. Но все же препираться с Поттером стало интересней. Малфой с некоторым удовлетворением подметил, что бывший гриффиндорец уже не тот слабак в словесных дуэлях, каким был в школе. В то время от него чаще всего можно было услышать какой-нибудь детский лепет, который Избранный считал ужасным оскорблением, а еще чаще просто налетал с кулаками. Поэтому Драко почти что гордился тем Поттером, который мог вместо пальца откусить руку по локоть. Так даже интересней. Но отвечать на пикировку Малфой в этот раз не планировал.       Пауза затягивалась. Драко даже не пытался сделать вид, что не разглядывает своего собеседника, ведь Поттер также заинтересованно изучал его в ответ. Хотелось бы только знать, в профессиональном или личном плане. Вот лично Драко не сомневался, что тот занимает свою должность по праву, ведь Поттер еще в школьные годы отличался умом и сообразительностью исключительно в ситуации "боя". Так что быть служителем порядка ему было на роду написано. А вот о чем думает Поттер относительно него самого? Разумеется, хотелось бы схитрить и залезть в эту растрепанную голову, но и дураку было понятно, что любое поползновение скорее всего будет замечено. Так что Драко оставалось лишь теряться в собственных догадках и желаниях. Писчие перья заняли свое место на подставке, тем самым оповещая об окончании уборки. Малфой поднялся на ноги и подошел к камину, чтобы закрыть его от внешнего проникновения. Каминная сеть в больнице св. Мунго после рабочего дня блокировалась на всех этажах учреждения, кроме круглосуточно охраняемого холла. Ослушавшийся мер безопасности сотрудник мог быть оштрафован на приличное количество галеонов.       — Конечно, меня не особо радует перспектива твоего мельтешения возле меня или моего дома, но безопасность дороже. К слову, отца я отправил во Францию к моей бывшей жене и сыну, а mama наотрез отказалась покидать Мэнор, — Драко вздохнул, словно делясь с Поттером обрушившимся на него упрямством матери. — Не захотела управлять бизнесом удаленно. Поэтому отправь пару человек на охрану поместья. И предоставь мне список тех, кто будет обеспечивать мою охрану. С колдографиями. А то прикупить такой наряд, как у вас, — проще простого. Даже более детальный. Там в наборе еще и плётка имеется. Поэтому я хочу быть уверен, что это авроры, а не какой-нибудь любитель ролевых игр заглядывает ко мне в окна.       Все это было сказано абсолютно будничным тоном, пока Малфой снимал белый халат, сменяя его на элегантную черную мантию, сшитую на заказ. Когда белизну рубашки полностью скрыл плотный материал, колдомедик развернулся к своему гостю, ожидая, пока тот без подсказок покинет кабинет.       — Скажи только слово, и я передам твоё дело, — стягивая с кресла мантию, с улыбкой бросил аврор, словно зная, что Малфой никогда этого не сделает. Драко проследил глазами, как щелкнула последняя застежка на форменной мантии, скрывая тьмой кровавое пятно аврорской формы. Подхватив перчатки, Поттер встал перед колдомедиком, глядя прямо в серые глаза. — Я занесу завтра всю необходимую информацию о моих парнях, предупреди Нарциссу об охране. И, Мерлина ради, избавь меня от подробностей твоих познаний в области ролевых игр с аврорами в главной роли.       Аврор протянул руку, раскрывая ладонь и слегка щуря глаза сквозь круглые очки.       — Малфой.       Разговор явно себя изжил. Драко не собирался проглатывать наживку, поэтому на слова Поттера о смене главы его персональной (это особенно льстило) охраны, он лишь усмехнулся, встречая и выдерживая взгляд изумрудных глаз. Он уже хотел сказать Поттеру, чтобы выметался, но тот его опередил: Драко с изумлением уставился на протянутую ладонь. Привычная маска сдержанности слетела с лица. Это… было неожиданно. И Драко не понимал, как расценивать жест своего лучшего врага. Он не мог поднять взгляд, полностью завороженный раскрытой ладонью. Что это значит?       Замешательство продлилось не больше минуты: длинные холодные пальцы скользнули по широкой теплой ладони и сжали ее, а большой палец едва уловимо погладил тыльную сторону.       — Мистер Поттер, — насмешливо наклоненная влево голова и подчеркнуто деловой тон. — А теперь позвольте мне все же запереть свой кабинет и вернуться домой.       Он первым расцепил рукопожатие и быстро вышел, едва удержавшись, чтобы не задеть аврора плечом по привычке. Дождавшись, пока Поттер покинет кабинет, Драко наложил на дверь несколько охранных заклинаний.       — Неплохие защитные. «Выше ожидаемого», Малфой.       — Фу, Поттер, не опошляй. Тебе бы совершенно не пошла профессорская мантия, — Драко сделал последний пас руками и убрал палочку, направляясь прочь из приемной. — К делу: все предельно просто, Поттер. Ты помогаешь мне, я оказываю содействие в расследовании. Завтра жду тебя со списком и фотографиями твоих «мальчиков», — Малфой повернул голову, шагая рядом с главным аврором по коридору и, к собственному стыду, засматриваясь на то, как играют на лице Поттера свет и тень, подчеркивая скулы и затемняя глаза, превращая их в малахитовые. Почти как на обложке, где Поттер с коллегами позировал для благотворительного календаря. К слову, кожаные штаны в парадной форме авроров — это что-то. А цветовая гамма и фасон всего образа были настолько выдержаны и великолепны, что преступники явно засматривались на стражей порядка, из-за чего и были пойманы. Драко прикусил щеку изнутри, одергивая себя и задирая подбородок, показывая, что больше он разговаривать не намерен.       Улица встретила их холодным осенним воздухом, и Драко, навсегда перемерзший в стенах Мэнора, непроизвольно поежился, втянув голову в плечи. Поттер остановился рядом на крыльце вполоборота, опуская правую ногу на одну ступеньку вниз.       — До завтра, Малфой, постарайся не попасть в передрягу, — негромко произнёс он, ловя взгляд серых глаз, а затем… ничего не произошло. Поттер нахмурился, зажмурился, но вновь ничего не вышло. Малфой устало улыбнулся и махнул рукой в сторону забора, опоясывающего территорию Мунго.       — Здесь барьер на аппарацию.       — А если срочно нужно доставить раненых?       — Колдомедики скорой помощи попадают сразу в холл через каминную сеть, либо с помощью аппарации (это единственная категория врачей, кому дали доступ), где передают потерпевшего в соответствующее отделение.       Поттер повел плечом, явно удовлетворившись ответом, еще раз кивнул на прощание и быстрым шагом направился в сторону забора. Драко посмотрел ему вслед и тихо передразнил себе под нос:       — Посталайся ни папасть в пеледлягу. Тьфу!       Как будто это Драко искал себе неприятности, а не они сами его находили.