Инферно

      Тротуары усеяны горящими покрышками. Воздух пахнет гарью и кровью. Люди бегают хаотично, как тараканы, стараясь не утонуть в багровом море, полном водорослей из кишок и спутавшихся в клочья волос. Кричат дети, по чьим щекам текут соленые слезы. Они ищут матерей.       Но матери им уже не ответят. Потому что их терзают когти. Когти зомби, что озверевши вспарывают животы беременным женщинам и старушкам с поседевшими нитями на макушках, блестевшими на солнце.       Хаос?       Нет. Колыбельная для нового мира, построенного на истеричных воплях боли.       В колыбельной должно быть тихо, чтобы младенцы не просыпались. Чтобы они дремали спокойно, радуясь, что не увидят ничего дурного.       Что не увидят пришествия Дьявола.       Приспешники Сатаны уже приближаются. Сразу несколько тысяч. Голодных, озверевших, жадных до людской крови. С обслюнявленными подбородками и вытянутыми вперед когтями, с обезумевшими пустыми глазами и воем, сотрясавшим улицы.       Они готовы умыть город слезами и установить в нем свои порядки. Они пришли по души тех, кто еще не потерял рассудок.       Прямо на дороге перед обесчеловеченным строем палачей оказалась маленькая девочка. Ее лицо искажает гримаса ужаса, голубые глазенки наполняются влагой. Розовое платьице задралось, испачкалось в дорожной пыли, а хвостик цвета пшеничного колоса окончательно растрепался.       А земля уже дрожала от беспорядочного шага армии, посланной Дьяволом.       Секунда, и малышку подхватывают на руки. Паутина цепляется за крышу ближайшего дома. Девочка удивленно замолкает, но продолжает тихонько плакать. Удивленно сжимает кулачки, когда обладатель доброй улыбки и мягких курчавых волос аккуратно выбивает окно на одном из верхних этажей и заводит в квартиру. Ласковый юношеский голос просит спрятаться под кроватью и не вылезать.       А потом парень исчезает. Прыгает вниз, смягчая падение паутиной. Прыгает вниз, прямо на дорогу, уже заполоненную верещащими демонами в окровавленных лохмотьях.       Прямо в полчища.       Он бил их в посиневшие грудины и слабые животы. Он заламывал руки, тянувшиеся к беззащитным людям. Он целился в колени, надеясь повалить тварей, источавших запах смерти.       Нападал так остервенело, что пальцы покрывались ссадинами, костяшки краснели, а на лбу выступил холодный пот. Он нападал так, словно от этого зависели жизни миллиардов.       Потому что от этого действительно зависели жизни миллиардов. В том числе и его собственная.       Тварей становилось все больше. Они тянули загребущие руки с бледной кожей, надеясь урвать кусочек плоти, прикрытой синей футболкой или тканью бордовых штанов. Они размахивали когтями, вспарывая крепкое тело. Они рычали, желая вкусить терпкую кровь.       На лице стала отражаться паника. Безумие. Ведь их слишком много. Слишком.       Уже не осталось никого, кроме него, тонувшего в полчищах кровожадных посланников смерти. Он пытался выбраться, потому что понимал, что ему не выжить.       Его предупреждали, что в одиночку не справиться. Но он не послушал, как всегда.       Шутеры сломаны, нужно выбираться на своих двоих. Уже поздно.       Еще один вопль пронесся над улицами Манхэттена. Чьи-то зубы вонзились в предплечье, сдирая еще теплое мясо с кости. Когти впились в поясницу, расцарапывая мягкие ткани изнутри.       Взгляд устремился в небо. Будто сейчас появится белый личный самолет наставника и спасет его из Ада.       Не спасет, не появится.       Слезы полились из глаз, зубы свело от боли.       И небо, затянутое тучами, заплакало вместе с ним. Вместе с девочкой, что была в розовом платье и смотрела вниз из разбитого окна.       Это не хаос.       Это инферно.

***

      Вечером на парковке всегда начиналась непонятная движуха: кто за едой, кто проводить время с новыми знакомыми в попытках абстрагироваться от происходящего ужаса, кто хотел помочь Мстителям разобраться с макулатурой и прочими делами, касавшимися базы. Все это творилось будто где-то в другом мире, не рядом с Тони, который сидел в «своей» машине.       А что? С переднего сидения открывался прекрасный вид на стену, покрашенную в серый. Покрытие легло на некогда гладкую поверхность неровными, шершавыми мазками, отчего в полумраке бетон казался едва ли не пупырчатым. К тому же, можно было оглядеться по сторонам. Хм, а раньше Тони смущали эти пыльные колонны, делившие парковку на сектора при помощи табличек с циферками и названиями. Оказывается, что они очень даже неплохо помогали зонировать жилплощади.       Например, старики обитали отдельно ото всех вместе с помощниками. Ну, главное, что от вопящих грудничков далеко. Хотя, это не то, чтобы особо спасало, потому что эхо от плача разносилось по всему паркингу. Так вот, Мстители жили отдельно; те, кто работал на кухне, обитали в своем секторе; те, кто помогал Стрэнджу, обосновались рядом с медблоком. Продолжать можно до бесконечности, но главное, что такое расселение по «кварталам» помогало облегчить поиски нужных людей.       Мысли о строении парковки отвлекали от других, более неприятных и волнующих. О том, что Тони видел днем. О том, кого Тони видел днем.       Верилось с трудом. Питер? Зомби?       И как вообще так получилось, что юноша заразился? Как вообще вышло так, что сам Старк оставался в не совсем трезвом уме и в еще менее светлой памяти, но при этом сохранял человеческий облик и не желал жрать чужие мозги?       Как вообще получилось так, что Паркер стал обычным зомби? Тони не особо поверил в россказни Стива о том, что Паучок вел себя, как обычный ходячий мертвец, а теперь сам убедился в том, что Питер не спешил ебашить сальтухи в воздухе и ходить по стенам и потолкам, как по асфальту. Да и можно ли вообще теперь Паркера звать Паучком, если от Паучка толком-то ничего не осталось?       Даже самого Питера не осталось.       Возможно, конечно, Тони просто не застал того момента, как, эм, зомби-Паркер начал проявлять свои мудреные способности, которыми блистал в эпоху Питера-человека. Да, возможно. Ведь теперь Старк уже ничему не удивится. Жаль, конечно, что Клинт отвлек от увлекательного времяпровождения на крыше, но зато хоть операция прошла успешно.       Об этом Тони, сняв перчатки, уведомил Стрэндж, а затем принялся вытирать руки остатками принесенных бинтов, смоченных спиртом. Признаться, Старк был несколько удивлен тем, что Стивен вообще рискнул заниматься подобным, то бишь соглашался на операции и прочие процедуры, которые вообще не были связаны с нейрохирургией. Ну, не то, чтобы доктор, который явно лучше остальных разбирался в медицине, должен был отказываться от оказания помощи, просто условия, в которых предоставлялись услуги, мягко говоря, не впечатляли.       Впрочем, Тони наверное бы тоже не сомневался, если бы столкнулся с чем-то не особо изведанным и был единственным, кто вообще в теории способен разобраться с проблемой. Ведь он же не сомневался, когда четыре месяца назад пулял из репульсоров в зомби. И вовсе не потому, что Железный человек каждый день сносил бошки тварям и жрал их на полдник. И даже не из-за гнева, наверное.       В любом случае Тони пришлось отвлечься от медитации, потому что его уединение со стеной и собственными мыслями прервал чей-то кулак, постучавший в лобовуху. Старк едва заметно вздрогнул, а затем закатил глаза, осознав, кто посмел прервать его уединение. И нет, мужчина изобразил великомученника не потому, что харя Роджерса, заглядывавшая в проем, оставшийся от вырванной Халком двери, выглядела до усрачки обеспокоенно, а потому, что ему реально хотелось бы побыть одному. — Не помешаю? — спросил Стив, опершись рукой на машину. — Уже помешал, — Тони хмыкнул, а затем неоднозначно дернул ладонью.       Но Кэпу жест вовсе не показался неопределенным: он воспринял его за предложение присесть, а потому уже через пару секунд водительское кресло скрипнуло. Стив опустил руки на колени, покосившись на владельца халабуды. — Ты помолчать пришел? — не выдержал Старк.       Ему вовсе не хотелось быть манекеном в витрине, которого пристально рассматривал Роджерс, хоть и пытаясь это скрыть. Светловолосый пожал плечами, а глаза его стали даже какими-то хитрыми. Кэп вообще в последнее время вел себя очень странно, и Тони был убежден в том, что это не какая-то там паранойя. Старк сложил руки на груди, демонстративно прожигая взглядом стену. — Как патруль? — Стив наконец-то заговорил, а его собеседник едва ли не прыснул. Ох уж этот Кэп со своими замашками и скучными вопросами. — Увы, никого не нашел, — Тони пожал плечами, стараясь казаться максимально спокойным, но голос, в котором появились стальные нотки, выдавал раздражение, — мне кажется, что все разбегаются, видя мою броню. Ну, конечно, у меня же нет гребаной звезды на груди. И щита, кстати, тоже.       Роджерс улыбнулся, его светлые глаза блеснули. Это было заметно даже в полумраке, царившем на парковке. Тони изогнул бровь, явно не понимая, чем мог развеселить вечно серьезного собеседника. Просто потому что Старк не принял во внимание тот факт, что он пару секунд назад выдал Стиву то, что гложило его душу помимо апокалипсиса, потерянной семьи и Питера.       Потому что Старк не принял во внимание тот факт, что он разоткровенничался перед человеком, с которым хотел бы порвать все контакты. Перед человеком, который все это прекрасно понимал и старался не лезть в душу, однако чувствуя и свою долю вины. — Тебе не нужен щит или звезда на костюме, чтобы спасать людей, у тебя есть кое-что другое.       Стив многозначительно посмотрел сначала в область груди, где у Тони оставались шрамы, теперь прикрытые одеждой, а затем перевел взгляд на лоб Старка, очевидно, намекая на наличие мозгов под отросшими волосами. — Ой, Роджерс, хватит мне подлизывать, лучше скажи, зачем пожаловал? Я, может, хотел провести остаток вечера в компании виски, фильтров для воды и Пятницы. — Если бы хотел, уже был бы в мастерской, — кажется, ни у кого не исчезла привычка называть рабочее пространство Старка мастерской. Но у Тони не было особо времени задуматься над этим, потому что светловолосый спешно продолжил, — так вот, я хотел спросить: ты никого не нашел потому, что никого не было или потому, что даже не пытался искать? — Что? — мужчина все-таки сухо усмехнулся. — Ты меня прекрасно слышал, — не отступался Роджерс, — я же просил тебя не творить глупостей, так что не надо делать такое оскорбленное лицо.       Стив внимательно изучил хлеборезку Тони: вскинутые брови, округлившиеся глаза и сморщенный нос, будто учуявший неприятный запах. Впрочем, стоило Кэпу произнести конец своей фразы, как Старк мигом расслабился, качнув головой. — А что бы ты сделал на моем месте?       И действительно, отступать мужчине было уже некуда: светловолосый все-таки совсем уж конченым не был, а потому сложил два и два, быстро придя к выводу о том, чем на самом деле Тони занимался в свое отсутствие. Но и смотреть на Роджерса не хотелось, а потому Старк, признав поражение, опять стал изучать кривые мазки, украшавшие стену. — Наверное, то же самое, — Стив пожал плечами. — Ну да, я знаю, ты уже показал, что для тебя значит дружба, когда на горизонте появился Баки. Так что нечего на меня сейчас гнать, — Тони отвернулся, снова скривившись.       Кажется, сокомандники еще не скоро преодолеют этот камень преткновения, появлявшийся практически в любом разговоре, где участвовали оба товарища. Роджерс, что интересно, согласно вздохнул, прикрыв глаза. — Проблема только в том, что Джеймс не зомби. — Ну, я бы поспорил, — Старк хохотнул. Наконец-то искренно. Стив же цокнул, покачав головой. — С тобой все-таки иногда невозможно разговаривать, — серьезно изрек Роджерс, — поделишься?       Тони уставился на свои руки, что были сжаты в замок. Ему не нужно было ничего пояснять: он и так понял, что хотел бы услышать собеседник. Только вот говорить ли? И что такого в том, чтобы поделиться с Роджерсом? А главное, чем? Это же просто Питер. Старк поджал губы, осознавая, что одиночество толкало его к крайностям.       Например, к разговору по душам с Кэпом, который вообще-то когда-то считался другом. Мда. — Я не знаю, Стив, — мужчина сглотнул, — я не понимаю, как такое могло случиться, правда. — Что ты видел, Тони? — Роджерс повернулся к собеседнику, нахмурив бровки. — В принципе, ничего нового. Ну, знаешь, эти жуткие глаза, походка и пятна крови на одежде, — Старк развел руками, глянув в сторону сосредоточившегося Стива, — кроме одного интересного момента, — светловолосый вопросительно кивнул, побуждая мужчину продолжить, — Паучок, кажется, не особо изменился, потому что его тяга к знаниям осталась прежней. — Что ты имеешь ввиду? — То, что я увидел Питера возле школы. Возле его школы.       Лицо Стива вытянулось настолько, что Старк бы засмеялся, если бы тема разговора была веселой. Но Паркер, обратившийся в зомби…ну, отбивал всякое желание поржать. — Ты серьезно? — шепнул Роджерс. Тони одарил его своим «разве-я-бы-стал-шутить-на-эту-тему-придурок» взглядом, — но ведь Питер же из Квинса, так? Значит, его школа тоже в Квинсе, верно? Поэтому ты вышел на связь, когда Клинт звонил тебе. — Класс, твой мозг еще может строить логические цепочки. — Очень смешно, Тони, — Стив фыркнул, — но я не понимаю, как такое возможно. Я видел Питера в Манхэттене, каким образом он оказался в Квинсе? — Я скажу даже больше: он был не просто в Манхэттене, а возле здания, где проходило «Старк-Экспо». И затем Питер оказался в Мидтаунской школе в Форест-Хиллс. — Бессмыслица какая-то, — Роджерс нахмурился так сильно, что его брови уже должны были срастись в гигантскую монобровь. Тони почти мог слышать, как вращались шестеренки в светловолосой башке собеседника, — не могут же зомби телепортироваться. — Возможно, Питер присоединился к орде, — предположил Старк. — Кстати, да, ты прав. Орда движется гораздо быстрее, чем одиночки. Плюс, прошла целая неделя с того момента, как я патрулировал, — рассуждал Кэп, — но это очень странно.       Да, это пиздец как странно. И именно поэтому Тони сдавленно кивнул, буравя собственные руки взглядом.       Это странно, потому что Питер оказывался в тех местах, которые посещал, будучи человеком. И ведь Старк ни на что не надеялся, когда помчался в Форест-Хиллс. Теперь Тони уже не уверен ни в чем.       В его голову уже стали закрадываться шальные мысли и теории, но для того, чтобы они не казались беспочвенными, нужно было добраться еще до одного места.       До дома, где жил Питер.

***

      Старк привык к кошмарам, правда привык. Он привык просыпаться в холодном поту. Он привык просыпаться со слезами на глазах. Он привык к зубной боли, вызванной необходимостью стискивать челюсти, чтобы не пропустить ни один вопль, способный перебудить всю парковку.       Но он точно не привык к тому, что ему придется бежать к тазикам, предназначенным для стирки, с целью избавиться от остатков вчерашнего ужина. Тони дрожал, опершись на ладони.       Вот, смотри как низко ты пал, Старк. Блюешь, стоя на коленях в задрипанном туалете рандомного торгового центра в Квинсе. Из-за кошмара, в котором орда заживо съела Питера. И сон был таким реальным, что если бы Тони не видел Паркера накануне, он бы поверил, что такое могло произойти на самом деле.       Умылся — не помогло. Отдышался — тоже. Потому что во рту оставался горький привкус то ли крови, то ли чего-то еще, а перед глазами — лицо перепуганной светловолосой девочки. Старк принял решение почистить зубы бурбоном, чтобы хоть как-то избавиться от ощущения, что кто-то помер у него прямо на языке. И, ожидаемо, мужчину едва не вывернуло еще раз.       Тони передернуло, он шумно сглотнул, прикрыв глаза. Нужно было что-то делать. Хорошо, что план уже есть. Старк проснулся ни свет ни заря, впрочем как и Клинт. Хотя Бартон всегда был ранней пташкой, а вот Железный человек любил понежиться в постельке, поэтому Хоукай обеспокоенно оглядел товарища, спросив, все ли хорошо. Тони небрежно отмахнулся, но попытался сделать максимально серьезное лицо, чтобы убедить стрелка в своей адекватности. Клинт, уже начавший привычную утреннюю разминку, прищурился, явно не поверив Старку.       Впрочем, мужчине было плевать. И даже не на Бартона как такового, а на то, что Клинт не разбирался в вопросе. Ведь Тони был уверен, что Стив никому ничего не сказал.       Потому что время еще не пришло. Потому что Старк еще не убедился.       Мужчина быстро облачился в броню, а затем тут же взмыл вверх, разрушив шумом репульсоров безмятежную тишину, царившую на базе. К горлу опять подкатила тошнота. Даже не из-за того, что костюм взмыл в воздух, а из-за того, что солнце светило ужасно ярко. Оно желтыми вспышками расползалось над полумертвым городом.       И Тони опять казалось, что Нью-Йорк оставался прежним, живым.       Смешно, ведь Старк летел к дому Паркеров, хватаясь за облака, как за призрачные шансы на то, что Питер окажется там. Ведь не может быть все так просто. Не может же?       От дома до школы где-то минут двадцать пути, так что Паучок мог спокойно появиться возле своего бывшего пристанища. Эта мысль грела Тони сердце, но одновременно и пугала, потому что он не знал, что делать в случае обнаружения Паркера «на посту». — Пятница, свяжи меня с Наташей. — Да, босс.       Механизированный голос искусственного интеллекта почти не успокаивал. Боже, Старк скучал по той Пятнице, что была у него до этого кошмара! Потому что у нее имелась модификация, позволявшая имитировать интонации, присущие человеку. А это в современных реалиях очень помогло бы не чувствовать себя одиноким. — Тони? — спустя несколько минут связь заработала, и послышался слегка сонный голос Романофф. — Проснись и пой, — протянул Старк, — хотел спросить, нужно ли что-нибудь, до чего вы с Клинтом сегодня не доберетесь? — С чего такая доброта? — женщина еле заметно усмехнулась, — и куда ты вообще намылился в такую рань? — Ну, я пропускал патрули, — пояснил Старк, — восполняю количество плюсов в карме. Так что, нужно ли что-нибудь? — Если честно, то Клинту бы не помешали новые стрелы, но они остались на базе, — подумав, ответила Романофф, — мы бы могли… — Как пещерные люди сделать стрелы из дерева, которое нарубили в парке? — в голос Тони просочилась желчь, — брось, Нат, как будто мы и без этого не опустились на дно. Я слетаю, не переживай. И Клинту не говори, а то он начнет суетиться. — Ладно, — Старк был готов поклясться, что рыжеволосая покачала головой, — к скольким тебя ждать? Сейчас полседьмого. — Если к пяти вечера не вернусь, бегите меня спасать, — мужчина привычно ерничал. — Принято, однако я все не могу переварить тот факт, что ты отправился в такую рань патрулировать улицы. — Жизнь полна сюрпризов, Нат.       Романофф довольно, как показалось Старку, хмыкнула, а затем Тони поспешил прервать связь. Мда, кому как не ему знать, что жизнь и вправду полна сюрпризов. Мужчине, например, вот потом придется лететь на базу, где связь уже перестанет ловить.       Но это все потом, ведь Старк уже приближался к знакомому перекрестку с не менее знакомым красным домом. Броня приземлилась на крышу здания, что находилось прямо напротив. Тони деактивировал шлем, надеясь, что зрение не подведет и что никто не придет по его душу сзади.       Потому что увидеть все хотелось своими собственными глазами. Убедиться, что это не мираж.       На дорогах как всегда бродили кучи зомби, которые постепенно выходили из озверевшего ночного состояния и становились более спокойными, если это можно было так назвать. Старк, как обычно предавался воспоминаниям. Например, на месте, где теперь валялся обглоданный крысами труп пожилого мужчины, Хэппи раньше парковал машину. Бедный старик: кажется, что, когда его толкнули на землю, он сильно ударился головой, отчего по асфальту стала растекаться уже знакомого цвета кровь. Впрочем, Хэппи тоже не особо повезло.       Так. Тони помотал головой, стараясь сосредоточиться на нужных и важных вещах, то бишь на разглядывании зомби, что наводнили знакомые улицы. Он надеялся, что найдет Питера. Он хотел его найти. Найти своего друга.       Глаза сканировали плутавших одичавших, пристально вглядываясь только в обладателей синих футболок. Никакого сходства с Паркером, чьи немного поредевшие кудри можно было заметить едва ли не за километр.       Но в какой-то момент Старк, уже нацепивший солнечные очки, чтобы глаза не слезились, замер, прищурившись. Он немного приспустил их на нос, вглядываясь в пейзаж, разверзнувшийся под ногами.       Это…?       Темные волосы, оливковая кожа лица вздулась, покрывшись кровавыми волдырями. Плечи опущены, спина крюком. Полы светлой клетчатой рубашки заляпаны пятнами, ровно как и серые спортивки с футболкой, что повисла мешком. И главное — логотип «Звездных Войн» на майке, скрывавшей крупную комплекцию.       Старк узнал бы из сотни. Это был Нед Лидс, друг Паучка, который узнал секрет Питера одним из первых. Да, Паркер долго оправдывался перед Тони за этот прокол. Извинялся так искренне, что Старк, ведомый отеческими чувствами, не мог долго злиться. Это же не паром! Тем более что этот Нед был довольно способным парнем, раз сумел покопаться в костюме, собранным Тони лично, и пробиться через защиту.       А теперь что? Бродил тут словно бесхозный кровожадный манекен. Стоп-стоп-стоп. «Тут» — это у дома Питера Паркера. У чертового дома Питера Паркера.       Это не могло быть совпадением. Такого просто правда не бывает.       Потому что Тони знал расписание Паучка, и в тот момент, когда Старк разговаривал с ним последний раз, он мчался из школы прямо в пекло. Это значит, что Лидс точно был на занятиях, а теперь магическим образом оказался у хаты Паркеров.       Тогда где сам Питер?       Вспомни солнце вот и лучик, блять! Хотя, в этом случае Старку стоило бы радоваться, а не сетовать на судьбу, ведь он явился сюда в такую рань не только потому, что не мог спать, но и потому, что хотел найти Паркера. Тони вздохнул, понимая, что прав как никогда.       Это не совпадение.       Вовсе не совпадение, ведь Питер шастал по улице, что как раз пересекала ту, где ходил Нед. Паучок был возле собственного дома. Старк сглотнул, ведь теперь эта информация абсолютно точно не даст ему покоя.       Тони не особо желал походить на параноика, а потому не планировал пялиться на Паркера на протяжении нескольких часов. Ведь у него еще было дело: база и стрелы для Клинта. А потому оставалось разобраться только с одним важным вопросом: где Мэй?       Нужно узнать. Но почему-то Старк был уверен в том, что подсознание, твердившее, что миссис Паркер осталась в квартире, не планировало подводить в ближайшее время. Это просто проверка.       Проверка, необходимая для того, чтобы душа Тони хоть немного успокоилась. И нет, он не был пидорасом и явно не желал тетке Питера смерти, но его сердцу будет явно не спокойно, если женщина не окажется в квартире.       Именно по этой причине Старк постарался максимально бесшумно подлететь к окну, возле которого оказывался уже не раз, потому что заявлялся к Паучку с желанием или отчитать или пошушукаться за спиной небезызвестной Мэй. Тони оставил Марка снаружи, готовясь в любой момент ретироваться из квартиры.       Он аккуратно переступал с ноги на ногу, двинувшись от окна к выходу из комнаты Питера. Помещение совсем не изменилось, прямо вот вообще ни капли: все тот же стол, заваленный проводами и прочим барахлом; старенький компьютер, который уже давно пора было бы выбросить на свалку истории, но бережливый Паркер отказывался от оборудования, что присылал Старк, предпочитая работать с нормальной техникой только на базе; полка с наградами из кружка юных гениев Мидтаунской школы; фигурки Мстителей и, конечно, самого Тони в нескольких экземплярах; редкие плакаты на стенах и косо застеленная кровать. Главное — стул, на котором сидел Тони, когда впервые пришел в эту халупу.       И шкаф, где наверняка все еще прятался старый стремный костюм. Стремный, потому что абсолютно точно не мог обеспечить защиту неуемному тельцу. Старк заглянул в приоткрытую створку и увидел прожженную красную ткань, которая только чудом не была полностью уничтожена. Мужчина усмехнулся и хотел было прикоснуться к тому, что осталось от костюма, однако одернул руку. Почти раздраженно и опасливо.       Тони против воли глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Однако это было ошибкой, потому что в ноздри сразу ударил уже знакомый запах яблока. Шампунь. Паркер, казалось, едва ли не провонял им насквозь.       Только к глотке опять накатила тошнота, потому что к некогда знакомому свежему аромату примешался горький, резкий. Тухлятина, как обычно. Ну да, стоило отойти от окна, как запах, стоявший едва ли не повсюду, стал более ощутимым.       Тони, навострив уши, осторожно открыл дверь в коридор, который вел в ванную и в комнату Мэй, а также в гостиную, совмещенную с кухней. Старк предварительно выглянул из-за стены и уставился на входную дверь: та была не просто открыта, а выбитой деревяшкой валялась на полу.       Все плохо.       Значит, кто-то все-таки был в квартире. Не могла же миссис Паркер вдруг обрести нечеловеческие силы и озвереть. Хотя, как показывает практика, могла, раз Питер слетел с катушек. Но представить дружелюбную и поющую соловьем Мэй в виде кровожадной стервы не особо получалось.       А как будто Паркера получалось, блять!       Старк поджал губы, желая избавиться от собственных мыслей, а затем зашагал в сторону кухни, надеясь проверить сразу самую опасную зону, то есть открытую. Ту, в которой на него могли бы напасть с большей вероятностью.       Ничего будто и не изменилось. Ничего, кроме грязных беспорядочных следов. Тут абсолютно точно были зомби.       Но диван и столик все тот же. Старк помнил эту софу, потому что болтал, сидя на ней, с тетей Мэй, подобно хомяку засунув суховатый кусок пирога за щеку. Запятнанный грязью коврик. Именно грязью, оставленной зомби, потому что квартира Паркеров всегда была эталоном чистоты.       Скрипя половицами, Тони добрался до кухни. Круглый стол, всегда добавлявший обиталищу какого-то уюта; гарнитур с брошенной на нем разделочной доской и ножом. Рядом с кухонной утварью стояла миска, очевидно, с тестом, которое само собой заплесневело. Лежали почерневшие яблоки, из которых то и дело выползали насекомые. Мэй явно собиралась готовить шарлотку, только вот Старка уже в который раз за день едва ли не вывернуло. Он перевел взгляд на холодильник и буфет, что скрывались в небольшой нише.       Ни следа миссис Паркер.       Тони двинулся обратно в коридор, чтобы сначала посетить ванную комнату, а потом по пути к Марку заглянуть в спальню Мэй. Ох уж не любил Старк эти закрытые белые двери. Ох, как не любил, особенно в таких вот стремных ситуациях.       Но времени на раздумья не было. А потому Тони открыл дверь, предварительно удивившись тому, что она вовсе не оказалась захлопнутой, а только прикрытой. — Блять!       Старк даже не собирался ругать себя за вскрик. Ему хотелось бы выругаться с еще большим усердием, плевав на риск оказаться в ловушке.       Потому что посреди крошечной комнатки, состоявшей из ванной, больше походившей на купальню для лилипутов, обычного унитаза и небольшой раковины, над которой нависали полки, заставленные всякими пузыречками и склянками, прямо на некогда бежевом ворсистом ковре лежала она.       Женщина, поднявшая на ноги Питера. Сделавшая его тем, кем он являлся до того дня, когда все погрузилось в туман. Женщина, отдавшая всю себя и не щадившую себя ради Паркера, который изо всех сил старался не подвести и оправдать ожидания. Женщина, воспитавшая в Паучке доброту, скромность и смелость, способную собрать воедино мир, разваливавшийся на куски.       Только эта смелость не смогла спасти Мэй. Темные волосы женщины подобно лианам расползались по ванной, на которую она, судя по всему, упала — ноги были неестественно согнуты, а колени смотрели в один бок. Зомби абсолютно точно пытались добраться до ее мозгов, и у них получилось, ведь буквально вся кожа с левой стороны головы отсутствовала, явив Старку мясо, успевшее подсохнуть. Тони моргнул, приметив на полу треснувшие очки. К тому же, рот Мэй был приоткрыт, а руки безвольно повисли вдоль тела.       И оно выглядело ужасно. Мало того, что все лицо будто искусали собаки, поочередно отгрызшие ошметки кожи, так и все туловище было нещадно обглодано: торчали голые ребра, некоторые органы просто отсутствовали. Скорее всего, их съели.       Главное — адский смрад, проникавший буквально в каждую клетку тела мужчины, что вылупился на труп родственницы друга. Тони уже начал бояться, что провонял им насквозь. — Простите, миссис Паркер, — выдавил из себя Старк, будто женщина могла его слышать. Хотя, теперь возможно все, ведь Тони уже почти начал верить в призраков, — я постараюсь сделать все, чтобы Питер…       А что Питер? Стал нормальным? Человеком? Вегетарианцем?       Мужчина не договорил, сглотнув. Он не знал, что сказать, а потому просто прикрыл дверь, бросив последний беглый взгляд на Мэй.       У Тони появилась идея. Черт знает, что из этого получится, однако Старк не привык разбрасываться пустыми обещаниями, пусть и не до конца произнесенными вслух. Хватало обещания, данного самому себе.       И именно поэтому Тони уже двинулся в комнату Питера, где возле окна ждал Марк.       Пора наведаться на базу Мстителей.