Необработанный алмаз

Скеппи взволнован. Впервые за несколько месяцев Техно, наконец, выходит из своего особняка и приводит весь свой ковен на подземную базу Бэда. Скеппи навещал их несколько раз, но ему так нравится, когда они находятся на его территории. Когда у него есть два его лучших друга в одном и том же месте. Он играет в шахматы с Техно, а Бэд наблюдает за ним сзади, радостно помахивая хвостом. Это захватывающе. Скеппи это нравится. Однако на этот раз, по словам Бэда, Техно приходит за бизнесом. При этой мысли Скеппи слегка морщит нос. Он знает, что Техно невероятно важно для Преступного мира, что связано с созданием системы, которая, по сути, освободила Нечисть, но Скеппи по-прежнему не любит бизнес. Он очень предпочитает, когда Техно приходит с дружеским визитом. За исключением того, что Техно не любит светские визиты, и Скеппи почти уверен, что Филу приходится таскать его на все приемы Преступного мира. Нелегко дружить со старым вампиром-отшельником. Скеппи до сих пор не может себе представить, сколько решимости и терпения потребовалось Филу, чтобы не только подружиться с Техно, но и убедить его принять его в свой шабаш. Этот человек более чем впечатляет. Скеппи напевает, проходя по коридорам, направляясь к маленькой гостиной, где Бэд обычно принимает гостей, когда ему не нужно вести себя слишком грозно и устрашающе. Он идет, чтобы войти, но останавливается, когда слышит голоса. — Действительно искал везде, — говорит первый голос. Скеппи слегка хмурится. Это тот демон, что был в прошлый раз? Ранбу? — Я не могу его найти. Я не знаю, украл ли его кто-нибудь. — Ты чувствуешь себя по-другому? — Бэд спрашивает. Похоже, он обеспокоен. Скеппи хмурится еще сильнее. — Нет, — немедленно отвечает Ранбу. — Кто-нибудь связывался с тобой по этому поводу? — Нет. Бэд испускает очень долгий вздох. — Тебе нужно вернуть это, — твердо говорит он, и внутри происходит какое-то движение. — Ранбу, если кто-то доберется до этого, они смогут контролировать тебя. Полностью. — Я знаю, милорд, я просто… — Как это вообще могло случиться? — Бэд прерывает его, — все демоны знают, что нужно беречь наши якоря от всех! Скеппи моргает. Это из-за якорей? Если это так, то это странный разговор. Бэд — он прав: все демоны знают, что нужно беречь свои якоря. Хотя якоря могут принимать форму любого объекта, у них есть одна общая черта: они позволяют демонам существовать в мире людей. Они — то, что удерживает их душу привязанной к физическому миру. Они просто бесценны. Они — то, что демоны держат ближе всего к сердцу. Нет никакого смысла в том, что Ранбу просто потерял бы своего. — Могу я спросить, где твой, милорд? — спрашивает Ранбу застенчивым голосом. Бэд шипит. — Ты не можешь. Никто не должен знать. И это должно было быть то же самое для твоего. Скеппи слышит, как его лучший друг начинает ходить по комнате, скорее всего, чтобы успокоить свои нервы и гнев. — Милорд… — Неужели ты не чувствуешь этого? — спрашивает Бэд, его голос немного мягче, — я всегда знаю, где мой якорь. — Я не могу, — говорит Ранбу извиняющимся тоном, — я недостаточно силен, милорд. Бэд издает тихий раздраженный звук, и Скеппи решает воспользоваться этим моментом, чтобы войти. — Бэд? — зовет он, и его глаза сразу же находят взгляд его лучшего друга, — все в порядке? Бэд немедленно встает между Скеппи и Ранбу, но он не упоминает об этом вслух. Он улыбается Скеппи. — Конечно, — говорит он, садясь обратно и нежно похлопывая по сиденью рядом со своим, — тебе не о чем беспокоиться. Скеппи хмыкает, не убежденный, и его взгляд метается к Ранбу. — Ты что-то потерял? Демон неловко переминается с ноги на ногу и обменивается взглядом с Бэдом, прежде чем ответить. — Просто книгу, — отвечает он, — я надеялся… Он пожимает плечами. — Я должен вернуть ее. Бэд выразительно кивает и жестом просит Скеппи сесть рядом с ним чуть настойчивее. Скеппи немного хмурится в замешательстве, но подчиняется. Бэд немедленно обнимает его, защищая, хотя он не сводит глаз с Ранбу. — Иди к Духу, — приказывает он, и Ранбу немного выпрямляется, — скажи ему, что я послал тебя. Охотники знают, как отслеживать якоря. Они помогут. Ранбу отвешивает поклон. — Благодарю тебя, мой господин. Бэд уклончиво кивает. — Не приближайся к Скеппи, — приказывает он, мягкость в его голосе полностью исчезла, — до тех пор, пока ты не получишь свою книгу обратно, я не хочу, чтобы ты был рядом с ним. Демон тяжело сглатывает и кивает. — Очень хорошо, — говорит он, — благодарю тебя, мой господин. Кажется, он ждет ухода, но Бэд явно сказал все, что хотел. Теперь его глаза устремлены на Скеппи, полные любви и чего-то похожего на беспокойство. Ранбу уходит, не сказав ни слова. — И что? — Скеппи спрашивает, как только они остаются одни в гостиной, — что это было? Хвост Бэда несколько раз взмахивает, как будто демон колеблется. В конце концов он качает головой, наклоняясь, чтобы прижаться лбом ко лбу Скеппи. — Тебе не о чем беспокоиться, — шепчет он. Скеппи хмурится и отстраняется. — Он выглядел обеспокоенным, — настаивает он, — мальчик. Ты действительно не мог ему помочь? Бэд поджимает губы. — Он потерял что-то ценное, — туманно объясняет он, не отрывая взгляда от Скеппи, — что-то, что он должен был сохранить. — Ты не можешь его найти? — спрашивает Скеппи. Бэд напевает и немного двигается. Одна из его рук поднимается к груди Скеппи и ложится на его сердце, прямо там, где алмаз врезан в кожу человека. — Я не могу, — говорит он, — это связано с ним, а не со мной. Он глубоко вздыхает. — Возможно, Сэм сможет помочь. — Да? Бэд кивает. — Да. Еще во время Великой войны его слуги нашли способ отслеживать меня и других демонов через нашу связь с нашими якорями. Скеппи морщит нос. Концепция звучит знакомо, но он не слишком уверен, что именно произошло. У него есть несколько воспоминаний о Великой войне, которые он получил от Бэда, но большинство из них довольно размыты. Он молча кивает. — Я не знаю, как именно Сэму это удавалось, — признается Бэд, — но он продолжал находить меня, куда бы я ни пошел. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что он отслеживал мой якорь. Он вздыхает. — Если кто-то и может помочь Ранбу вернуть его якорь, то это Сэм. Не я. Скеппи кивает, удовлетворенный ответом. — Так ты помог ему? — повторяет он. — Да, — подтверждает Бэд, — я мог бы быть немного лучше, но я помог ему. Скеппи мурлычет и позволяет себе прижаться спиной к Бэду. — Хорошо, — бормочет он, — мне нравится, когда ты им помогаешь. Бэд улыбается, и одна из его рук запускает руку в волосы Скеппи. Он перебирает пряди пальцами со всей нежностью, какая только есть на свете, и Скеппи издает довольный звук. — Не засыпай, — мягко упрекает Бэд, — Техно и его друзья уже в пути. Скеппи издает тихий протестующий звук и крепче закрывает глаза. — Я не знаю, хочу ли я, чтобы они приходили, — бормочет он, — я хочу обниматься. Бэд смеется. — Они здесь по делу, — говорит он, — я не могу просто отменить его. Скеппи немного наклоняет голову, чтобы он мог смотреть на Бэда, стоящего над ним. Рука в его волосах останавливается, когда они смотрят друг на друга. — Ты вполне мог бы, — отвечает Скеппи, надув губы, — ты просто не хочешь тусоваться со мной. Бэд издает долгий, раздраженный вздох. Тот, который так невероятно знаком, и так полон привязанности и любви. — Скеппи, — протестует он веселым голосом, — конечно, хочу! — Тогда проведи время со мной! Нехороший смех. — Послушай, нам просто нужно их выслушать, и тогда я совершенно свободен проводить с тобой столько времени, сколько ты захочешь. Скеппи поднимает руку и постукивает пальцем по губам, притворяясь, что думает. — Я не знаю, Бэд, — бормочет он, — может, мне стоит просто потусоваться с Техно. Он напевает. — В его особняке тонна спален. Может быть, я мог бы переехать. — Нет! — в голосе Бэда слышится смех, но также и некоторая неподдельная паника, — нет, ты должен остаться со мной! Он прижимается ближе к Скеппи, и человек хихикает. — Да? — он дразнит, — что ты можешь предложить мне за мои проблемы? — Что угодно! — Бэд говорит быстро. Скеппи немного приподнимается. — Что-нибудь? — Что угодно! — Немного шоколада? — шоколад дорогой, и его трудно импортировать в их маленький город. — Готово. — Еще украшения? — Мы можем пойти и выбрать несколько завтра. — Еще обнимашек от тебя? Бэд издает воркующий звук и обнимает Скеппи, кладя голову на макушку головы человека. — Конечно, — нежно шепчет он. — Хорошо, — бормочет Скеппи, тая в объятиях, — думаю, я могу остаться. Бэд усиливает хватку. — Тебе было одиноко? — он спрашивает, голос немного взволнованный, немного более серьезный теперь, когда они закончили играть. Скеппи пожимает плечами. — Я в порядке, — отвечает он, прижимаясь к Бэду, — у меня есть ты. Бэд издает тихий обеспокоенный звук. — Ты хочешь пообщаться с другими людьми? — он мягко предлагает. — Нет, — отвечает Скеппи, — они не понимают. Демон закусывает губу. — Тогда, может быть, мы могли бы проводить больше времени в штаб-квартире? С людьми, которые знают о нашем мире? — он предлагает, — я знаю, что в последнее время ситуация была немного напряженной, но… — Бэд, — перебивает его Скеппи, — я в порядке. У меня есть ты. Я не одинок. Бэд звучит не слишком убедительно, но он не спорит. — Кроме того, — говорит Скеппи, — грядет Техно. И, как будто вампир ждал своего сигнала, двери открываются.