Следующая жертва

      В комнате повисла гнетущая тишина, кажется, всё закончилось. Пролежав на полу больше минуты, Поттер понял, что самого страшного он точно избежал и смог с облегчением выдохнуть, только теперь он осознал, что всё это время задерживал дыхание. — Ох, ну ни фига себе, вот эта штука… — протянул Рон и приблизился к другу. — Не вставай сразу, сначала перекатись на спину.        Гарри сделал, как велели: он перекатился, сел и тут увидел, что ему в спину должен был воткнуться длинный нож с четырьмя большими зубцами, скорее всего, он убил бы его сразу. Судя по длине, зубцы проткнули бы его тело насквозь. — Похоже, он сработал из-за того, что я чуть отдёрнул занавеску, — Поттер поднялся на ноги и подошёл к длинному ножу, он стал внимательно разглядывать зубцы, сразу видно, что они очень острые. — Интуиция мне подсказывает, что в этой комнате есть и другие ловушки, — он обвёл её пристальным взглядом. — Думаю лучше ничего не трогать, — он посмотрел на занавеску, — пусть нож так и висит, если сюда ещё кто-то войдёт, то сразу его увидит. — Ну да, а то если в эту комнату войдёт кто-то один, и что-то начнётся трогать, то для этого человека всё может закончиться весьма печально, — согласился друг. Он обошёл вокруг ножа и вдруг его лицо резко изменилось. — Неужели тут всё так устроено, чтобы девушка всё время лежала в постели и не могла даже встать с неё? — от этого предположения Уизли пришёл в ужас и даже побледнел. — Наверное, в туалет она могла бы сходить, но не более того, — решил Гарри, сильно хмурясь. Он в который раз внимательно осмотрел спальню и задержал взгляд на двери, с левой стороны кровати, — смотри, — он указал на неё рукой, — думаю это и есть ванная.        Друзья медленно подошли к этой двери, сначала они хотели открыть её с помощью магии, но потом Поттер передумал, он предположил, что тут всё должно быть гораздо проще и оказался прав: он проверил ручку и она легко открылась. С виду ванная комната выглядела как самая обычная: не входя внутрь можно было увидеть большую белую раковину и зеркало, что висело над ней. Гарри решил войти и осторожно сделал два шага вперёд, глядя себе под ноги. Пол был выложен чёрно-белой плиткой, как на шахматной доске. Рон последовал за другом и встал в дверях, неожиданно его сильно толкнули в спину и тут же захлопнули дверь. В этот же момент комната стала наполняться водой. — Дементор, он хочет нас утопить, — разозлился Уизли. — Напор очень сильный, смотри, мы уже по колено в воде, и она ледяная как в колодце, куда сажали девушек. — У девушек не было с собой волшебных палочек, — напомнил Гарри, он держал себя в руках и не поддавался панике.        Первым делом мужчины попытались открыть дверь обычными чарами, но не вышло. Тогда начальник Аврората предложил применить заклинание взрыва, можно было и по-другому, но ему хотелось как можно скорее покинуть эту ванну. Чары сработали и дверь вышибло, вся вода утекла в спальню. — Ну и бардак, — протянул Поттер, глядя на комнату. — Джинни бы от такого пришла в ужас. — Лаванда тоже, — понимающим тоном произнёс Рональд.        Друзья быстро высушили свою одежду с помощью заклинания, а так же убрали всю воду с пола, чтобы снова не намочить ноги. Они не успели толком обсудить случившееся, когда услышали совсем рядом шум и только тут заметили другую дверь. Она была расположена в углу рядом с большой картиной, где нарисован лес, сразу эту дверь и не заметишь. Оказалось, что прежде чем войти в спальню, сначала нужно пройти через гостевую комнату, но друзья этого не знали, так как поднялись сюда из подвала.        В гостевой их ждал Алекс Шейн, он выглядел крайне раздосадованным, что его враги так быстро выбрались из ванной. Не мешкая, он пустил в них Круцио, а потом Аваду. Поттер и Уизли тут же ответили и началась битва.        Гарри не хотел убивать Шейна, он пытался связать его волшебными верёвками, но Алекс умело отбивался. Рон воспользовался тем, что соперник сосредоточен на его друге, и стал медленно приближаться к Шейну, надеясь, что он сможет застать его врасплох и обезоружить. Но тут в него в очередной раз полетели чары пыток, он пригнулся и невольно потянул за шнурок, который висел около стены непонятно для чего? В этот момент из стены в той части комнаты, где стоял Алекс, вылетела струя огня и обожгла ему бок и правую руку. Он завопил, уронил палочку и упал на колени. — Пострадал от своего же оружия, — констатировал Рональд. — Ему нужно в больницу, — Поттер подошёл к Шейну и сначала забрал его палочку, а потом оказал первую помощь. — Я пошлю Патронус Диего. — Нам можно спокойно выйти в коридор и не наткнуться на ваши ловушки? — спросил Уизли у Алекса, осторожно подняв его на ноги, чтобы не потревожить обожженные бок и руку. — Да, — прошипел Шейн, от боли его лицо перекосило.        В коридоре друзья всё равно шли очень осторожно, но, похоже, что если тут и есть ловушки, то их не включили. Они спокойно спустились на первый этаж, их там уже ждали французы. Они взяли Алекса Шейна и перенеслись с ним в больницу с помощью портала. Гарри и Рон дождались Гранже и рассказали, что с ними случилось. — Вы молодцы, — похвалил их Диего и посмотрел на своих авроров. — Слышали, в доме много ловушек, будьте аккуратны в каждой комнате, когда войдёте туда, лучше ничего не трогайте.        Мужчины и две женщины авроры отправились обследовать замок дальше, а Гранже, Поттер и Уизли решили тщательно осмотреть первый этаж.

* * *

       Трое Малфоев долго шли по подземелью, они тоже упёрлись в тупик, но быстро нашли, как открывается тайный проход. Они поднялись по нему, и вышли в коридор на втором этаже. — По-моему, мы находимся уже в другой части замка, — предположила героиня войны.        Мужчины согласились с ней и вошли в первую комнату, но там было пусто, тогда они пошли дальше. — Вы заметили, на стенах нет портретов предков Остина, — обратил на это внимание Драко. — Только одни пейзажи, но они не заколдованы. — Может просто в этой части замка их нет, — предположил Скорпиус. — Они могут быть в другой.        Гермиона пожала плечами и вошла в очередную комнату, но и там никого не было. В каждой спальне, куда они заходили, сразу бросалось в глаза, что там давно никто не живёт, даже на постелях не лежало покрывал, лишь одни матрасы.              Обследовав в этой части коридора все комнаты, Малфои дошли до развилки и не знали, куда повернуть: налево или направо? Скорпиус предложил разделиться, Драко с Гермионой не хотели, но он настоял и быстро повернул направо, этим прекратив спор.        Когда мистер и миссис Малфой повернули налево, то героиня войны решила так же проверять каждую комнату, но все они оказались нежилые, что уже начало её злить. — Гермиона, иди сюда, — позвал её муж. Он стоял около открытой двери, она подошла к нему и заглянула внутрь. — Наконец, мы нашли спальню, где кто-то живёт.        Они вошли в комнату, сначала попали в гостиную, там стояло два кресла тёмно-красного цвета, такой же диванчик, напротив него висело огромное зеркало, а под ним стоял небольшой красивый столик и ваза, сделанная в древнегреческом стиле, впрочем, может она и настоящая, по одному виду трудно понять.        Дверь в спальню оказалась распахнута настежь, хорошо было видно, что на постели лежало покрывало со звёздами и луной. Малфои прошли в комнату и огляделись: здесь помимо красного цвета, преобладал ещё и синий, хотя дизайн мебели был такой же как в гостевой. Подойдя к столу, Драко увидел альбом, он открыл его и сразу узнал Николетт Стерн. — Смотри, первая жертва, которую вы нашли на кладбище, — сказал он и переплеснул страницу. — А вот и Миллер… Дероторс. Хм… а этих девушек я не знаю, — удивился он.        Гермиона встала рядом с мужем и тоже стала просматривать фотографии, через три страницы она обнаружила снимок Розы.        Муж с женой быстро осмотрели всю комнату, на стеллаже они нашли много книг про обрядам: как подобрать себе правильную невесту, и как потом провести свадебную церемонию. — А вот и брачные обряды, которые ты нашёл, как только стал помогать нам в этом деле, — героиня войны показала Драко две книги. — Ты сразу всё правильно понял, только немного забежал вперёд, прежде чем жениться, они искали себе идеальных невест. — А это похоже на дневник, — в руках Малфой держал толстую книгу в твёрдой обложке. — Да, вот Остин пишет, как на работе наблюдает за Розой и Оливией. — Мерлин, они и весь их отдел работали рядом с психом, — поморщилась Гермиона, и обвела комнату взглядом. — Значит, это спальня Остина, а не Шейна.        Они с Драко сели на диван и решили немного почитать, чтобы лучше понять преступников, особенно Джима Остина, который несколько лет находился рядом с Розой.

* * *

       Скорпиус шёл по коридору один, он заглядывал в каждую дверь, но в этих помещениях никто не жил. Дойдя до конца, он вышел к лестнице, на первый этаж он решил не спускаться, а поднялся на третий.        Там он проверил две спальни, и уже направился к следующей, когда увидел, как впереди него открылась дверь и из комнаты вышел Остин. Он сразу узнал его, ведь много раз сталкивался с ним в Отделе своей невесты, когда приходил к ней. Взгляды Джима и Скорпиуса встретились, несколько десятков секунд они не прерывали зрительный контакт, оценивая друг друга, затем Остин злобно улыбнулся, стремительно вытащил руку из кармана, где была волшебная палочка, и послал в аврора Круцио. Малфой пригнулся, вдогонку в него тут же полетела Авада, а потом Империус. Скорпиус не ожидал такой атаки, он открыл первую ближайшую к нему дверь и скрылся в комнате. — А я смотрю ты трус, Малфой, — крикнул Остин. — Что только Роза нашла в тебе? — в его тоне слышалось искреннее недоумение. — Спроси у неё сам, — не остался в долгу Скорпиус.        Он прислушался, ожидая ответа, но его не последовало, тогда он выглянул в коридор и увидел, что Джим убегает от него, он тут же помчался за ним. Остин пробежал до конца коридора к другой лестнице и двинулся наверх, Малфой не мешкая, побежал за ним. Он отставал от преступника на один пролёт, Скорпиус подумал, что Джим ведёт его в ловушку, но выбора у него не было, послать сейчас Патронус шефу или отцу с Гермионой он не мог, только потратит на это драгоценные секунды и упустит преступника.        Вдруг он услышал сильный скрип, так бывает, когда открывается тяжёлая дверь. Малфой стал подниматься ещё быстрее, перешагивая через ступеньки, через десять секунд он уже стоял перед большой дубовой дверью, он догадался, что открыв её, окажется или на чердаке, или прямо на крыше. За эти секунды он вспомнил всё, чему его учили в Академии Аврората, когда надо поймать преступника, а не убить, сделав глубокий вдох, он прислонил ухо к двери, но не услышал за ней не звука. Молодой человек посмотрел вниз, он убедился, что его небольшую битву с Остином никто не услышал, он тут совсем один, ему ничего не оставалось, как повернуть ручку и приоткрыть дверь.        В нос сразу ударил солёный морской воздух, Скорпиус увидел перила, похоже, крыша замка была сделана так, чтобы по ней можно спокойно ходить и смотреть на красивый вид, который открывается с высоты седьмого этажа. Малфой всё это понял, не выходя на крышу. Крепко сжимая пальцами волшебную палочку, он быстро послал Патронус мистеру Поттеру и сделал небольшой шаг вперёд. Он ожидал, что в него сразу полетят какие-то чары, и был готов снова укрыться, а потом отразить атаку, но ничего не произошло, тогда Скорпиус выглянул из-за двери, но не увидел на крыше ни Остина, ни Шейна. Чуть помедлив, Малфой открыл дверь полностью и огляделся, с этой стороны крыши он, похоже, находился один. Скорпиус подошёл к перилам, он не боялся высоты, но тут у него немного закружилась голова, когда он взирал на волны, которые ударялись о скалы — это зрелище пугало и завораживало одновременно.        Сделав шаг назад, Малфой несколько секунд раздумывал, куда же ему направиться? Он решил пойти направо. Он шёл осторожно и через несколько десятков метров встал напротив окна небольшой башни, с этого места можно было подняться ещё выше, но тут понадобилась бы метла, чтобы точно не упасть. Аврор подошёл к окну и заглянул в него, хоть оно оказалось грязным, но даже так было видно, что там темно, похоже, в одной из самых высоких комнат замка никто не живёт. Он вспомнил, что когда стоял около замка, там возвышалась ещё одна такая башня, поэтому это поместье и напомнило всем британцем Хогвартс.        Скорпиус пошёл дальше по крыше, через десять секунд Остин неожиданно прыгнул на него сверху, он спрятался с другой стороны башни и ждал его. Это нападение получилось внезапным, Малфой упал на спину и сосредоточился на том, чтобы не выпустить из пальцев волшебную палочку, пока он думал об этом, получил удар в челюсть. — Я писал Розе, просил её, чтобы она отменила вашу свадьбу, — ударив Скорпиуса по носу, прокричал Джим. — Она этого не сделала, тогда я предупредил её, что она останется вдовой ещё до свадьбы. — Так это был именно ты? Не Шейн? — спросил Малфой, почувствовав вкус крови на губах, которая потекла из носа в рот. — Алексу было плевать на ком жениться, лишь бы потенциальная невеста прошла обряд, — зло усмехнулся Остин. — А мне всегда была нужна только Роза и больше никто, но она проигнорировала мои письма, она не бросила тебя. Она не поняла, что всё это серьёзно, — в его тоне послышалась обида и осуждение. — Ей всегда был нужен только ты, в школе она не обращала на меня внимания, хотя мы учились на одном факультете, делали уроки в одной гостиной, но она в упор меня не видела, общалась только с теми, кто входил в компанию её друзей. А потом и на работе она тоже долго меня не замечала, лишь здоровалась из вежливости.        Роза всегда говорила только о тебе, как она гордится твоей работой в Аврорате, она так хвалила тебя. Будто никто не понимает, что ты попал туда лишь благодаря своей мачехи миссис Малфой и её друге Гарри Поттере.        Услышав это, Скорпиус разозлился, он знал, что эти обвинения беспочвенны, но всё равно ему стало обидно. Он смог вывернуть руку и сам ударил Джима по лицу. Остин не ожидал этого, и получил ещё один удар уже более болезненный, прямо в глаз, но он быстро собрался и сильнее навалился на аврора, он схватил его за волосы, приподнял голову и со всей яростью ударил о каменный пол. Малфой почувствовал сильную боль в затылке, он попытался произнести заклинание, но Джим предвидел это и выбил его палочку из рук. — Нет, будем сражаться как маглы, — грозно заявил он. — Сейчас я тебя искупаю и избавлю от тебя Розу. Она будет свободной… Моя Роза… — теперь он походил на безумца.        Остин приподнял Скорпиуса, прислонил его к перилам и попытался скинуть вниз. Малфой упёрся ногами в пол, не давая спине перевалиться, одной рукой он схватил Джима за плечо, а второй за горло. Несколько секунд они тянули друг друга, но тут Скорпиус почувствовал, что враг побеждает, он стал медленно переваливаться за перила. Остин уже представил свою скорую победу и неприятно оскалился, Малфой тем временем опускался всё ниже. В этот момент вся его жизнь пролетела перед его глазами, он понял, как много не успел сделать, а главное жениться на Розе. Скорпиус сжал зубы, собрал все силы, которые у него остались, и одним стремительным усилием смог перекинуть Остина через себя. Тот что-то закричал и полетел в воду.        Малфой сполз на пол и прикрыл глаза, он тяжело дышал, будто после марафона, а стук сердца отдавался в ушах. Он не мог поверить, что для него всё закончилось.