Однажды в сказке в Хогвартсе

      Зелена Голд       Зелена неспеша зашла в Большой зал, в своих мыслях двигаясь к преподавательскому столу. С вечеринки у Слизнорта прошло больше недели, а они так особо и не говорили с Маркусом. Даже на матче обменялись всего парой фраз. И казалось бы, радоваться надо, но на душе было не по себе. Зелена каждый день боялась, что Кейн уничтожит ее, причем буквально. Она опасалась за свою жизнь. Что однажды его рука не дрогнет над ее напитком, а остатки жалости к ней растворятся. Ведь ему это подвластно. А если еще надумает пожаловаться отцу, то ей вообще не жить. Румпель обожал преподавать ей уроки, иногда и с использованием Непростительных заклинаний. К счастью, он не практиковал этого давно, но если Маркус вдруг зацепится за ее слова про развод, то хорошего ждать не стоит. Зелена даже не удивилась бы, наверное, если он уподобился бы ее отцу и наслал на нее Непростительное, наслаждаясь ее муками.       — Зелена, у тебя все хорошо? — девушка монотонно пережевывала кашу, не обращая внимания ни на кого вокруг. — Зелена?       Голд повернулась и заметила сидящего рядом с ней Стефана. Он накрыл ее ладонь своей и выжидательно посмотрел на девушку. Зелена тут же одернула руку, делая глубокий вдох от охватившего ее страха. Малейшая ошибка могла стать для нее фатальной, особенно если дело касалось других мужчин рядом с ней.       — Ой, прости, не заметила тебя, — она сдержанно улыбнулась и перевела взгляд чуть дальше по столу, где в данный момент расположился Маркус, болтая со Слизнортом. — Все хорошо, просто вся в делах и заботах.       — Почему? Вроде не конец года, чтобы быть в ажиотаже, — сосредоточенно изучал ее Стефан, а Зелене хотелось лишь сбежать от этого пристального внимания.       Ей вообще начало казаться, что слишком много контроля над ее жизнью было в чужих руках. Словно ее жизнь окончательно перестала принадлежать ей. На первом месте тотального контроля, конечно, был ее муж. Ей вообще начинало казаться, что на ней какой-то отслеживающий амулет или заклинание, потому что Маркус постоянно каким-то образом узнает, где она была. Хотя об этом никто даже в курсе не был, а она вела себя осторожно. Вряд ли у него настолько идеальная интуиция.       На втором месте теперь оказался ее отец на пару с матерью. Родители давали ей видимое послабление контроля, создавая иллюзию, что ее жизнь принадлежит ей. Как наивно было полагать, что они поменяют мнение. Через несколько лет после окончания школы ее настигло то, что она так усердно избегала. Из властных рук одного мужчины она перешла в другие.       И этим все не ограничилось, ведь прошлое продолжало на нее давить. Сначала Август так не вовремя воспылал к ней чувствами. Слава Мерлину, что он их хотя бы перестал проявлять так открыто. Ричард, вернувшийся из длительного путешествия, возомнил, что вправе тоже лезть в ее жизнь. И между строк его дружбы Зелена видела неприятные звоночки, которые заставляли ее усомниться, что там все чисто. И напоследок, Стефан, бывший парень, который всколыхнул ее чувства, а сейчас, как и другие, начал нарушать личные границы, пробираясь в ее жизнь.       — В моей жизни хватает дел в любое время, — горько усмехнулась Зелена.       Она снова покосилась на Маркуса, который уже заметил их общение и сверлил ее взглядом, попутно продолжая свой разговор. Он старался держать лицо, но даже отсюда в его глазах отчетливо читалась злость.       Конечно, она ведь снова посмела заговорить с мужчиной, а не с мужем. Куда уж там быть добрым и милым…       — Как ты обустроился? — обратилась Зелена к Стефану, переводя тему разговора. — Как ученики тебя восприняли?       — Может быть, я и выгляжу милым, добрым и смешным, но в работе я категоричен и строг, — уверенно заявил ей Стефан. — Поэтому со мной не забалуешь.       — Да? А я слышала, как на одном из уроков ты устроил целое юмористическое шоу во время дуэлей, — усмехнулась она, вспоминая слухи, что бродили по школе на прошлой неделе.       — Говорил же, чтобы не распространялись, — прикрыв глаза, еле слышно произнес Стефан, а Зелена лишь улыбнулась в ответ.       — Да ладно, зато это позволило тебе влиться в коллектив, а с подростками так вообще отдельная сложность поладить, — поддерживала его девушка. — Они уже состоявшиеся личности, считают, что знают все гораздо лучше других, и не все преподаватели находят к ним подход.       — Кстати, про состоявшихся личностей… Хотел спросить, у твоей сестры все нормально? — Стефан напрягся. — В последнее время она какая-то рассеянная, постоянные ошибки на уроках.       — Реджина?       — А у тебя есть еще сестры? — рассмеялся он. — Я чего-то о тебе не знаю?       — Нет, в смысле я удивлена просто, что у Реджины проблемы какие-то в учебе, — растерянно сказала Зелена, осмысливая его слова.       — Мне показалось, что ее что-то тревожит, и от этого она сама не своя, — добавил Стефан.       И что ее опять тревожит? Неужели ее непростая влюбленность лишь усугубилась? Только несчастной любви ей не хватало. Будто ни одна Голд не может обрести тихое и спокойно счастье.       — Спасибо, что сказал, — поблагодарила она. — Я поговорю с ней. Извини, мне пора бежать.       — Ты ведь даже не поела толком, — в его голосе слышались нотки беспокойства, отчего ее губы дрогнули в улыбке. Он всегда раньше заботился о ее здоровье, даже в таких мелочах.       — Я не голодна, — уверила его Зелена и поспешила на выход.       Снова погрузившись в свои мысли, она даже не заметила, что за ней последовал Маркус. Причем не в самом лучшем расположении духа.       — Ауч, ты что делаешь?! — всхлипнула Зелена, когда он подхватил ее под руку и потащил в заброшенный коридор. — Отпусти! Какого черта ты вытворяешь?       — А ты? Долго еще будешь испытывать мое терпение? — буквально шипел на нее Кейн, сжимая ее руку так сильно, что очередные синяки ей были обеспечены.       — Маркус, зачем ты здесь?       — Где? Рядом с тобой? — он хмурился, но его губы на короткое мгновение дрогнули в ухмылке. — Так я уже отвечал. Я тебя люблю, вот и хочу быть ближе к тебе.       — Ты эти речи оставь для семейных ужинов, а сейчас здесь нет публики, — его постоянные повторения раздражали ее, особенно то, что он нагло врал и даже виду не подавал. Кейн не способен на любовь. Разве что на больную. — Я про школу в целом. Ты так и не рассказал, зачем на самом деле устроился на должность преподавателя. Ты ведь не любишь детей…       — Почему это? Наших с тобой детей я буду любить больше всех на свете, — ее аж передернуло от его слов. Не хватало только от него забеременеть. — После тебя, конечно. Ты всегда останешься на первом месте.       — Не ерничай, — возмутилась Зелена. Даже загнанная в угол, она не могла перестать с ним спорить, словно специально нарывалась и проверяла границы дозволенного. — Просто честно ответь на мой вопрос, без отлыниваний и уклончивых фраз.       — А ты честно ответишь на мои вопросы? — Маркус с прищуром посмотрел на нее. — На вечеринке меня задело твое поведение, но я все еще помню свое предложение: заканчиваем то, что начали тогда… и я отвечаю на три твоих вопроса. Но сейчас я хочу большего: и твоих честных ответов.       — Не дождешься.       — Хорошенечко подумай, дорогая, — он ни на шутку разыгрался. — Секс я и так от тебя получу в любой момент, ты ведь это знаешь, а тут у тебя есть повод урвать бонусы.       — Откуда мне знать, что ты действительно сделаешь это? На слово поверить, что ты честно ответишь на все? — Зелена цеплялась за эту идею, но во всем искала подвох. — С тебя станется обмануть.       Кейн мог запросто воспользоваться ей, как обычно это делал, и ничего не предлагать взамен. Ей не удавалось его прочитать. В отличие от нее, он всегда был закрытой книгой, умело скрывая каждую эмоцию. Она однажды пробовала даже проникнуть в его голову, но наивно было полагать, что у него не будет защитных барьеров.       — Ради тебя я поступлюсь своими принципами и побуду часок-другой честным, — его лицо озарила улыбка, но она продолжала сомневаться. — Можем использовать заклинание правды, если ты настолько мне не доверяешь. Я готов сделать и это.       — Слишком много жертв, — проницательно следя за ним, говорила Зелена, по-прежнему прижатая к стене. — Но так и быть, я доверюсь тебе. Хотя возможно, еще поплачусь за это, — добавила она чуть тише, но Маркус, кажется, услышал ее.       — Жду тебя вечером у себя, — отпустив ее, сказал Маркус и ухмыльнулся. — Надеюсь, что ты выберешь для нашей встречи сексуальный комплект белья. Так скажем, сделаешь мне маленький подарок.       — Обойдешься, — Зелена закатила глаза, не позволяя ему окончательно решить, что он выиграл. — Надену что-нибудь самое неподходящее, например…       Она что, заигрывала с ним?!       — Тихо, — приложив палец к ее губам, шикнул Кейн. — Ты это слышишь?       — О чем ты? — отбрасывая его руку в сторону, хотела было возмутиться Зелена, но тоже услышала странный шум, а точнее голос.       — Кажется, это чуть дальше по коридору, — отметил Маркус. — Он же вроде заброшен… Кто тут что забыл?       — Мне-то откуда знать? — ответов на его глупые вопросы у нее не было. — Куда ты меня тянешь? Маркус, стой, я…       Однако дальше говорить уже не получалось, Кейн накрыл ее рот ладонью, призывая к молчанию. Они осторожно двигались по коридору ближе к источнику странного голоса.       — Что это такое? — нахмурилась девушка, когда они оказались рядом. — Что за странный язык?       — Это парселтанг, — не задумываясь, ответил Маркус, а Зелена лишь поразилась, почему он был в курсе этого.       — Что? Змеиный язык? Разве он не мертвый? — шепотом говорила Голд, внимательно наблюдая за мужем. В его глазах было скрыто что-то, что ей никак не удавалось разобрать. — Считаешь, что у нас в школе есть змееуст?       — Удивлена? — усмехнулся он. — Думаешь, что у вас не найдется кто-нибудь настолько талантливый? Так может быть, это лишь призрак? Пошли и проверим.       — Нет! — резко одернула его Зелена. — Просто… — замялась она, словно решалась, говорить ему или нет, — Салазар Слизерин был змееустом, и ходили легенды, что его наследники тоже смогут в совершенстве владеть этим языком. Смогут приручать змей.       — Любопытно, — протянул Маркус, а в его мимолетном взгляде на нее она уловила явный интерес, правда, что именно его привлекло, не разобрала. — Это же ученик…       — Да, это Питер Пэн, — подтвердила она, прячась за углом.       — Наследник… — едва уловимо проронил Кейн, и не успела Зелена задать очередной вопрос, как он снова взял ситуацию в свои руки. — Ладно, пойдем провожу тебя до класса. У тебя скоро занятие.       — Что тебя так заинтересовало? — ее пугала неизвестность. Его непредсказуемость это одно, но здесь было нечто совсем другое. — Сколько еще у тебя тайн?       — Не больше, чем у тебя, любимая, — он невесомо провел ладонью по ее щеке, а ей снова стало не по себе от этого жеста.       Его попытки продемонстрировать любовь граничили с тотальным контролем, а от этого было чертовски не по себе. Страшно и опасно. Зелена хотела сыграть в его игру, но ужасно боялась, что заиграется. И это чревато последствиями.       День проносился в бесконечной суматохе, что Зелене даже некогда было обдумать произошедшие и грядущие события. Она лишь просто неслась по течению. Ближе к вечеру ей пришел ответ от Мэри Маргарет, с которой она встречалась на прошлой неделе. Ее не напрягла ситуация с состоянием ее дочери, точнее, женщина будто была уже в курсе. Ни грамма удивления, лишь легкое смятение. И то больше на части про татуировку, с которой для Зелены все и началось. Теперь же Мэри Маргарет просила составить руну для ее дочери, между делом советуя привлечь к этому мистера Пэна.       А он-то здесь еще причем?! Как же это чертовски странно…       — Профессор Голд, добрый вечер, — в кабинет постучали. — Я бы хотела с вами поговорить. Вы не сильно заняты?       — Профессор МакГонагалл, — поприветствовала она в ответ. — Что-то случилось? Вы выглядите напряженной.       А она будто снова на экзамене в школе.       — Разговор не самый приятный, — женщина прикрыла за собой дверь и прошла по классу к ее столу, присаживаясь рядом. — Я просматривала успеваемость учеников и наткнулась на карточку вашей сестры, которая в последнее время стала хуже учиться.       — Что? — помрачнела Зелена. Если сама МакГонагалл к ней пришла, значит, дела точно обстоят не очень хорошо. — У Реджины настолько серьезные проблемы? Вы уже писали родителям?       — Обычно именно так я и поступаю в подобных случаях: направляю письма родителям и обсуждаю напрямую с ними, но у мисс Голд немного другой случай, — с привычной строгостью вещала заместитель директора. — Я решила для начала поговорить с вами. Возможно, вы сможете повлиять на нее, докопаться до истинных причин. Все-таки вы для нее пример.       Зелена уже не была столь уверена в этом.       — Спасибо, что сказали мне, профессор МакГонагалл, — она произнесла на автомате, раздумывая о причинах подобного поведения сестры. — А давно у нее начались проблемы в учебе?       — Последние пару недель в основном, — отметила профессор. — Мне бы хотелось верить, что она и сама исправит свое положение, однако боюсь, что у нее этот процесс может и затянуться.       Что же произошло такого, что Реджина забила на учебу?       — Я поговорю с ней.       — И еще кое-что, профессор Голд, — женщина замялась в несвойственной для нее манере. — Можете считать меня старомодной, но я все равно скажу, что не приемлю отношения на рабочем месте. Возможно, директор Дамблдор относится к этому вопросу лояльнее, но я нет.       — Что? О чем вы говорите? — казалось, что Зелена даже покраснела.       — Сначала ваши встречи с профессором Бутом, а теперь ваши милования с мистером Кейном, — буквально на одном дыхании произнесла женщина. Ей явно тоже было не по себе от этого разговора.       — Что? — ахнула Зелена. — Милования?       — У меня оставались лишь лучшие впечатления после вас в школьные годы, мисс Голд, — она резко снова перестала быть «профессором», превращаясь сейчас в школьницу, которую просто отчитывали. — Но теперь меня слегка тревожит ваша ветреность.       — Не знаю, о чем именно вы говорите, профессор МакГонагалл, но с профессором Бутом меня связывают лишь деловые и рабочие отношения, возможно, еще немного приятельских, — Зелена взяла себя в руки и разложила начальству все по полочкам. — Что же касается мистера Кейна, то здесь все прозаичнее. Он мой супруг.       — В смысле он ваш муж?! — профессор МакГонагалл абсолютно точно была в шоке.       — Да, но мы об этом не распространяемся особо, — добавила она следом. — К тому же мне это совсем не нравится, поэтому в моих же интересах держаться от него как можно дальше.       Зелена даже на короткое мгновение усмехнулась. Ее реакция стоила того, чтобы краснеть пару минут назад. Просто бесценно. Профессора МакГонагалл вообще трудно было смутить, казалось, что она на своем веку повидала слишком многое. Наверняка учеников в классе заставала за разносторонними развлечениями. Зелена бы даже не удивилась, если бы кто-нибудь из учеников представал перед профессором с голой задницей. Однако сейчас женщина все равно не ожидала услышать того, что произнесла Зелена.       — Ах да, рекомендация на его счет поступила от мистера Голда, сейчас картина выглядит еще логичнее, — собравшись с мыслями и состыковав кусочки в голове, уже с привычным спокойствием сказала профессор МакГонагалл. — И все-таки, прошу впредь быть осторожнее и не выставлять ваши отношения лишний раз на публику.       Она бы с радостью никак не выставляла ее отношения. Но кто ее спрашивал?       Зелена задумчиво глядела на женщину и размышляла, стоило ли развивать поднявшуюся тему. Вряд ли она когда-нибудь думала, что будет откровенничать с Минервой, но куда людей жизнь только не заводила.       — Простите, профессор МакГонагалл, вы упомянули про рекомендации от моего отца… — Зелена боялась спугнуть, хотя ей чертовски хотелось уже получить ответы. — Мистера Кейна взяли лишь поэтому?       — Нет, но это стало весомым аргументом для итогового решения, — не утаивая, прокомментировала она. — На самом деле, изначально я была против. Рекомендации от Попечительского состава обычно не несут много пользы. К тому же у мистера Кейна не было преподавательского опыта, но его знания, полученные за время учебы в Дурмстранге, расширили бы нашу программу. Поэтому было принято решение остановиться на его кандидатуре.       — Спасибо, что рассказали, профессор, — поблагодарила ее Зелена. — И да, я вас услышала касательно мистера Кейна. Просто с ним все сложно, — ее пробило на откровения. — Если честно, то я сама уже запуталась, профессор МакГонагалл. Эти отношения мне навязали, и я надеялась, что в школе смогу избежать его общества. Однако вышло все только хуже, ведь он нашел меня и здесь.       — Мисс Голд, а вы не думали, что он не просто так решил устроиться в школу?       — Ну да, вы же сказали, что из-за моего отца, — она не понимала, к чему ведет Минерва.       — Я не об этом говорю, Зелена, — по-доброму улыбнулась женщина. — Иногда мужчины совершают поступки абсолютно по другим причинам.       Даже из уст такой умной женщины эти слова звучали глупо. Маркус слишком эгоистичный человек, чтобы делать что-либо не ради собственной выгоды.       — Профессор МакГонагалл, а вы не могли бы… — Зелена подбирала слова, боясь озвучить просьбу, — не могли бы… поговорить с ним? Ему явно не помешает услышать не только от меня, но и от вас.       Слова Зелены-то на него совсем никак не влияли.       — Хорошо, я подойду и к нему, — вежливо добавила женщина и оставила ее наедине.       Зелена сидела в кабинете и обдумывала недавние события, пытаясь разобрать, как все разрешить быстро и безболезненно. Ее умения читать знаки и сигналы всегда были не особо высоки. Она поздно догадывалась даже об очевидном, не говоря уже о скрытых знаках. И хотя с Реджиной у нее были периодические догадки касательно ее возможного романа с кем-то, Зелена продолжала сторониться этой темы. После ее замужества и переезда в дом Маркуса они с сестрой отдалились, и между ними уже не было тех отношений, что царили раньше. Как и не было прежнего доверия к тайнам друг друга.       На днях Зелена заметила Реджину в коридоре с каким-то парнем, которому она мило улыбалась и кокетничала. Их общение явно не было похоже на неразделенную любовь, из-за которой Реджина могла бы убиваться. И не выглядела она настолько увлеченной собственными чувствами, чтобы забыть об остальной части жизни. Зелена запуталась, и в голову не приходило ничего, кроме как поговорить уже напрямую обо всем с Реджиной. Убедившись, что на ужине ее не было, Зелена направилась в гостиную Слизерина.       — Киллиан, да ты не понимаешь! — Реджину было слышно от самого входа. — Какого Салазара ты вообще меня учишь жизни?! Я что, сама маленькая?!       — Что у вас происходит? — вмешалась Зелена, переводя взгляд между участниками спора. — Чему ты снова учишь мою сестру, Джонс?       — А ее вечно нужно учить уму-разуму, — усмехнулся Киллиан, обернувшись к ней. — А порой вообще чересчур наглая. А может, нам все рассказать Зелене? — обратился он уже к Реджине. — Сколько можно скрывать?!       Зелена снова ничего не понимала, а их странные разговоры лишь больше путали. Киллиан явно был в курсе происходящего.       И почему Реджина снова доверяла секреты ему, а не ей?! Неужели она настолько не доверяла собственной сестре…       Зелена искала причины недоверия сестры, когда в голове всплыл тот дурацкий урок, во время которого Реджина приставала к Августу. Пусть она тогда и объяснила это все лишь проигранным желанием, но доля сомнения осталась. И сейчас Зелена начала задумываться о том, что его отъезд мог стать причиной перемен в ее сестре.       — Реджина, о чем мне нужно знать? — Зелена нахмурилась, тревожно смотря на нее. — Что у тебя случилось?       — Да ни о чем! — взъелась Реджина, эмоционально размахивая руками. — Тоже пришла меня чему-то учить? Так не надо, спасибо. Сама взрослая.       Да уж, вела она себя сейчас очень по-взрослому…       Не обращая ни на кого внимания, Реджина вылетела из гостиной и оставила ее и дальше пребывать в неведении. Лишь шлейф ее цветочных духов напоминал о ее пребывании здесь несколько секунд назад. Зелена многозначительно взглянула на Киллиана в надежде, что он прольет свет на происходящее. Однако он явно не был намерен сдавать подругу.       — Простите, профессор Голд, меня моя девушка уже заждалась, — капитулировал он еще до того, как она успела задать хотя бы один вопрос.       Зелена устало провела ладонью по лицу, обреченно вздыхая. У нее складывалось отчетливое ощущение, что все вокруг знали гораздо больше, чем говорили ей. Начиная от ее мужа, продолжая родителями и заканчивая родной сестрой. Ей хотелось буквально завыть от бессилия и невозможности повлиять на ситуацию. Повернув голову, она заметила несколько парней, что развалились на диване в гостиной, которые поглядывали на нее. Вероятно, их заинтересовала недавно разворачивающаяся ссора. Однако стоило ее участникам разойтись, как они вернулись к своим делам, обсуждая что-то захватывающее между собой.       Беспокойство за сестру брало верх, и Зелена не знала, как ей лучше поступить. А вдруг Реджина вляпалась во что-нибудь? Вдруг боится рассказать, опасаясь реакции? Но Зелена ведь не их родители, которым и повода не нужно, чтобы отругать. Здесь явно скрыто другое…       Ей в голову пришла дурацкая идея, но сейчас она почему-то показалась самым быстрым решением возможной проблемы. Понимая, что Реджины не будет в комнате еще некоторое время, Зелена решила наведаться туда. Она тихонько прошмыгнула мимо старшекурсников в коридор, ведущий в женские спальни. В комнате сестры было тихо, однако Зелена все равно окликнула девушек, убеждаясь, что там действительно никого не было.       Кровать Реджины было видно издалека. Несмотря на ее взбалмошный характер, она по большей части не любила бардак, поэтому приводила в порядок пространство. Что дома, что здесь. В отличие от остальных девушек, на чьих кроватях царил беспорядок. Не медля, Зелена принялась осматривать тумбочку Реджины.       Похоже, что вламываться в комнаты учеников становится ее маленьким хобби.       В тумбочке оказался скрыт потайной ящичек. Ее сестра не была глупа, что порадовало Зелену и вызвало гордость по отношению к ней. Зависть приводит людей к непоправимым последствиям, поэтому никогда не лишнее иметь личное пространство, закрытое ото всех. Но, насколько знала Зелена, у младшей сестры, как и у их родителей, была страсть к кровным заклинаниям и тайникам. А значит, Зелена сможет открыть ящик без каких-либо проблем, лишь капелькой ее крови. И это удалось: механизм поддался, и ящичек выскочил из тумбочки.       Времени было мало, и Зелена не стала терять его понапрасну. Вещей было не так много, но первым, что привлекло ее внимание, оказались письма. Она была против, чтобы трогать чужие письма, слишком личное, но волнение за сестру пересилило. Не хватало, чтобы она влипла во что-нибудь дурное. Развернув пергамент, Зелена лишь ахнула, не находя слов.       Август. Письма были адресованы Августу.       Ее сестра влюблена в преподавателя? Который влюблен в другую… Твою ж…       Отложив письма, не желая вторгаться в личное пространство настолько, Зелена решила посмотреть, что еще прятала здесь Реджина. В ящике валялось несколько бутыльков, но только она собралась приоткрыть их и посмотреть, что внутри, как дверь в комнату отворилась.       — Профессор Голд? — ошарашенно уставилась на нее Мила Стоун, одна из соседок сестры. — Вы ищите Реджину? Так она в коридоре сейчас, оживленно беседует с мистером Кейном.       От услышанного Зелена резко подскочила, хотя еще секунду назад сидела на кровати, не подавая виду, что чем-то встревожена. Но быстро взяла себя в руки, натягивая привычную маску. Ученица, казалось, даже внимания на это не обратила, мечтательно рассуждая о чем-то. Зелена мотнула головой и услышала конец фразы.       — … такой красавчик, а без кольца…       С кольцом. К сожалению для нее, с кольцом.       — Профессор Голд, — Мила обратилась уже к ней напрямую. — А вы случайно не знаете, есть ли у него кто-то?       — У кого? — Зелена снова пребывала в мыслях о Реджине и не сразу сообразила, о чем шла речь, успев потерять нить разговора.       — У мистера Кейна, — воодушевленно произнесла Стоун.       Мерлин, в этом году все ученицы решили влюбиться в преподавателей?!       Подождите, а какого… она вообще интересуется Кейном?..       Не то чтобы ей было до этого дело, но где-то в глубине Зелене стало неприятно от осознания, что рядом с Маркусом вьются такие студентки. Все-таки она была убеждена, что он не создан для серьезных отношений. И даже не удивилась бы, если бы Кейн решил воспользоваться наивностью доступных девушек. Ему не привыкать. Вот только это не станет аргументом для развода, а неприятный осадок будет. И как бы там ни было, Зелена не была намерена терпеть его любовниц перед глазами.       — Вы бы лучше об учебе думали, мисс Стоун, — осадила Зелена, не одобряя ее интереса. — Сомневаюсь, что мистера Кейна заинтересует девушка вашего возраста.       Ведь его уже давно заинтересовала одна конкретная девушка. Пусть Зелена и не понимала истинных причин этой увлеченности.       — Завидуете? — стрельнула глазками Мила. — Молодое тело всегда привлекает мужчин любого возраста.       — А еще мужчин привлекает опыт, — протянула она, не собираясь поддаваться зарвавшейся школьнице. — А судя по слухам… вы скорее распущенная, нежели опытная. Так что еще раз советую удариться в учебу. Умные девушки тоже по-особенному очаровательны.       Мила аж дар речи потеряла на мгновение, а Зелена воспользовалась этой заминкой, победно улыбнувшись. Она удалилась из комнаты, надеясь, что Реджина с Маркусом не поубивали друг друга. Ее напрягала одна только мысль, что эти двое были сейчас в одном квадратном метре. Прежде это всегда плачевно заканчивалось. Ее саму-то потрясывало от мужа и его выходок. Чего уж ждать от младшей сестры, которая куда менее могущественна. Хотя Реджина с детства была смелее, нежели сама Зелена. Не боялась дать отпор, пусть и не думала о последствиях.       Подойдя к очередному повороту, Зелена услышала голоса тех, кого она искала в подземельях. Реджина и Маркус о чем-то оживленно спорили, и она не спешила обнаружить себя, прислушиваясь.       — Что тебе нужно от нее, Кейн? — Реджина явно была напряжена. — Пока тебя здесь не было, с ней все было хорошо. Она даже улыбаться снова начала.       — На свадьбе она тоже улыбалась, — конечно, иначе ей устроили бы такую взбучку, что проще было натянуть милую маску и сыграть предназначенную роль на отлично. — Да и после, когда выкрикивала мое имя в постели.       — Ты отвратителен! — буквально выплюнула она. — Какого черта ты явился в школу? Зачем ты мучаешь ее?!       — С чего ты решила, что я ее мучаю? — Маркусу явно не понравились ее слова. — Она жаловалась тебе?       — Я ее сестра, идиот, — процедила Реджина. — Я вижу, когда ей плохо, мне не нужно специально об этом говорить. И я переживаю, как бы ты не угробил ее окончательно.       — А, ты, оказывается, переживаешь, — протянул он, но даже сейчас в его голосе отчетливо слышались властные нотки. — А когда ты отправляла мне анонимку, то чем руководствовалась? Большой и светлой любовью?! Может, расскажем твоей сестре, как сильно ты о ней беспокоишься?!       Маркус злился и одновременно смаковал собственное превосходство, а у Зелены тем временем ноги подкосились. Она не понимала, о чем шла речь. Была ли это лишь провокация или неприятная правда?       — Уверена, что готова тягаться со мной, Реджина? — цинично спросил он. — Я ведь не посмотрю, что мы с твоей сестрой не чужие люди. Наоборот, открою глаза на лживых людей, что ее окружают.       — Она тебя не любит и не поверит тебе, — сердце бешено колотилось, но Зелена продолжала подслушивать их разговор. — Зато ей есть, кому ее поддерживать и любить.       — Это еще что значит?! — черт, зачем она нарывалась, Маркус ведь даже глазом не моргнет и уничтожит ее. — У нее есть кто-то на стороне?!       — Думаешь, что ты один такой неотразимый? — раздался смешок. — Что ее вниманием не может завладеть кто-нибудь другой? Тогда ты точно идиот, Маркус.       Зелена выругалась про себя. Конечно, зачем Реджине задумываться над сказанными словами? Не ей ведь сталкиваться с последствиями этих самых слов. Зато Маркус после этого определенно накрутит себя и устроит ей ночью взбучку.       — Не зли меня, мелкая! У меня для этого свой младший брат есть, — процедил Маркус. — Их что-то связывает?!       — Кого их?       — Зелену и Ричарда! — рявкнул он, причем настолько громко, что даже Зелене стало не по себе. — Отвечай! Голд! Их. Что-то. Связывает?!       Оставаться в стороне больше не было сил, да и для Реджины беседа обретала опасный характер. Зелена вышла из своего укрытия, толкая Кейна в грудь.       — Да, я со всей школой сплю, лишь бы тебе досадить! — прошипела она, метая в него глазами молнии. — Сначала с Дамблдором, чтобы он меня в школу устроил, затем со Слизнортом, чтобы на вечеринку не забыл позвать.       — Прекрати, Зелена, — осадил ее Маркус, но она проигнорировала его.       — Хорошо, что помощь профессора Бинса пока не пригождалась. Сложно было бы переспать с призраком, — не замолкала Голд. — О, еще есть Филч. Кто знает, может, и старые сквибы меня теперь заводят больше, чем собственный муж?       Реджина негромко хихикнула в кулак, зато Маркус даже опешил на мгновение.       — Что тебе опять нужно от моей сестры?! — продолжила нападать Зелена. — Тебе мало одной игрушки для битья?       Несмотря на ее яростный настрой, Маркус лишь усмехнулся на ее попытки устроить бунт. Вероятно, он подозревал, что она стояла здесь не одну минуту, и собирался с выгодой для себя это использовать.       — Твоей сестре необходимо преподать парочку полезных уроков, — как ни в чем не бывало произнес Кейн, самодовольно переводя взгляд между ними двумя.       Пока Зелена продолжала словесную перепалку с мужем, Реджина трусливо жалась к стенке, не рискуя встревать между ними. Они обязательно вернутся к деталям разговора чуть позже. Сейчас Зелену волновала лишь ее безопасность. Маркус может что угодно делать с ней, но он и пальцем не посмеет тронуть Реджину.       — А ты кто ей, чтобы чему-то учить?! — она продолжала колотить его в грудь, ее сейчас как никогда раздражала вседозволенность Кейна.       — Ну, — наигранно призадумался он, — сейчас один из ее преподавателей. А еще, — специально тянул мужчина, — муж ее сестры. Мы же семья, Зелена.       — Ненадолго ты ей муж, — осмелела и встряла Реджина, снова не задумываясь о том, что последствия ее слов будут лишь на старшей Голд. — Папа узнает, как ты с ней обращаешься, и устроит тебе.       — Как это я поступаю с Зеленой? Заботливо? — его довольная ухмылка бесила, аж скулы сводило. — Так мистер Голд уже видел, впрочем, как и остальные родители на семейном ужине.       — Каком еще семейном ужине? — встрепенулась девушка, напрочь забывая обо всем. — А я где была в этот момент?       — В школе, как и положено маленьким выскочкам, — насмешливо добавил Маркус. — К тому же основным поводом для сбора все равно стал приезд моего братца. Тебе там делать было нечего.       — Ричард вернулся? — он кивнул, а Зелена прикрыла глаза на мгновение. — Почему ты не сказала мне, что он приехал? — Реджина обратилась уже к ней.       — Действительно, что за тайны от сестры, дорогая? — иронизировал Кейн, чем выводил ее из себя лишь сильнее. Контролировать себя становилось все труднее.       — Не лезь, Маркус, — ее переполнял гнев на все происходящее. Коснись ее, и обожжешься.       — Почему же, дорогая? — протянул он. — Ты ведь подошла не под самый конец, не так ли? Ничего не хочешь спросить у нашей дорогой Реджины?       — Оставь нас, — холодно проронила Зелена, не собираясь выяснять отношения с сестрой у него на глазах.       — Отчего же, ведь именно я могу пролить свет на одну из ситуаций, — Маркус наслаждался вкусом победы. Вот только сейчас проигрывали все. — Ты ведь наверняка задавалась вопросом, почему я был… был так жесток с тобой в день прибытия в Хогвартс. И да, это далеко не твой отъезд в школу меня так напряг.       Зелена обратила внимание, как Реджина вытянулась по струнке, а глаза суетливо забегали. Значит, это были не пустые угрозы и провокации, Реджина действительно имела ко всему этому отношение. Правда, объяснений подобному поступку у нее не было.       — Да, дорогая моя, именно твоя сестра написала мне анонимку, — бросил он, снова разрывая ее этими словами изнутри. — Намекнула, что у тебя не все так однозначно в школе. Написала письмо, из-за которого я так взбесился и оторвался на тебе.       — Что в очередной раз говорит лишь о твоей несдержанности, — Зелена не хотела показывать ему своих слез.       Он не должен знать, что ей чертовски больно сейчас. Впрочем, наивно было полагать, что он не догадался. Все маски послетали с нее в данный момент, а сама она чудом держалась на ногах.       — Ты все-таки изнасиловал ее, придурок?! — пока Зелена, облокотившись на стенку, пыталась собрать себя в кучу, Реджина снова осмелела и налетела на мужчину, лупя его, что было сил. — Плевать на последствия! Папа обо всем узнает! Ты животное! Лучше бы тебя никогда не появлялось в ее жизни, — последние слова она буквально выплюнула ему в лицо.       — Реджина, уйди! — придя в себя, прикрикнула она на сестру. — Мы с тобой позже все обсудим. И не смей ничего писать отцу.       Реджина с опаской посмотрела на нее, но тут же отвела взгляд, словно увидела в ее глазах разочарование. Однако именно так все и было. Зелена, наверное, впервые разочаровалась в сестре, ее поступок добил. Виновато сжав губы, она снова повернулась в сторону Зелены и, не став больше спорить, ушла.       — А ты ее вечно идеализируешь, — фыркнул Кейн, а Зелена просто игнорировала его выпады. С сестрой она позже поговорит. — Как наивно.       — Уйди, пожалуйста, — она держалась из последних сил.       Единственное желание, что было у нее сейчас — упасть на пол прямо в коридоре и свернуться в клубок. Не видеть никого и ничего. И желательно больше никогда не просыпаться и не возвращаться в этот ужасный мир.       — Зелена, ты вся бледная, — в его голосе послышалось волнение. — Ты никуда одна не пойдешь. Ты не в порядке.       — Не нужно этого наигранного беспокойства, — отмахнулась она. — Да и в целом заканчивай весь этот спектакль.       Однако Маркус будто и не слушал ее, лишь подхватил ее на руки и потащил в ближайший класс. Для этого чудесного дня не хватало лишь очередного изнасилования на пыльной школьной парте.       — Зелена, тебе опасно сейчас оставаться одной, — он потянул руку к ее лбу. — И лучше всего будет прилечь и отдохнуть.       — Лучше всего у тебя в спальне, — съязвила девушка.       — Зачем ты провоцируешь меня, Зелена? — строже спросил Маркус. — Я ведь всего лишь переживаю о твоем состоянии.       — Ты не особо волновался, когда угрожал моей сестре и выкладывал козыри на стол, — ее было уже не остановить. — Чего ты этим добивался? Пытаешься оставить меня одну? Чтобы я прибежала к тебе? Чтобы ты меня утешил? Запомни, этого никогда не будет, Кейн!       — Да? Конечно, тебе ведь проще броситься в объятие бывшего… или моего братца, не так ли? — он тоже перестал себя сдерживать.       Зелена попыталась отступить, но Маркус лишь впечатал ее в стенку. Обхватив ее лицо, он болезненно сжал его и всмотрелся в ее глаза, в которых сейчас отражалась лишь боль. И безысходность. Он достал палочку из кармана и подставил к ее шее.       — Ты не посмеешь, — как можно увереннее произнесла Зелена, но ее голос дрогнул. Она определенно сомневалась, что у него не хватит духу.       — Круцио, — сорвалось с его губ, а по телу словно пронесся разряд тока. И это было далеко не приятное ощущение. — Финито.       Все произошло слишком быстро. Маркус отступил так же быстро, как и решился на этот шаг, а она так и застыла в немом ужасе. Она боялась сдвинуться. Словно спровоцирует его на новую попытку, более успешную. Однако он не двигался, держа палочку опущенной. Раньше он никогда не позволял себе подобного. Запугивания, словесные угрозы, грубый секс, но не прибегал к Непростительным. Однако они прошли и эту точку невозврата.       Страх всегда будет сопровождать ее. И никогда уже больше не отступит…       Или она ошибалась? Пожалуй, осталось одно место, где она еще могла найти покой.       Не обращая внимания на его крики, Зелена пустилась в бега и надеялась, что ее спальня станет ее спасительным кругом хотя бы на этот вечер. Ее мысли хаотично блуждали по недавним событиям: предательство сестры, ужасная выходка мужа и полнейшее бессилие. Зелена не понимала, почему была настолько безразлична собственной сестре?! Как она могла подставить ее перед Кейном, зная его вспыльчивый нрав. Она всегда трепетно относилась к Реджине, с самого детства заботясь о ней. Не лишала ее возможности набивать собственные шишки, но помогала делать это менее болезненно. Всегда защищала перед родителями, прикрывая ее выходки. И что она получает в ответ? Лишь безразличие.       Ее трясло настолько, что она не могла контролировать свое тело. У нее на мгновение закралась мысль пойти к МакГонагалл и рассказать о произошедшем, но быстро отмела ее. Она ничем не сможет ей помочь, а Кейн лишь усугубит ее положение после этой жалобы. Зелена залетела в комнату и стремительно захлопнула дверь, словно за ней гналось стадо кентавров. Впрочем, эти создания не сравнятся с гневом Маркуса в его лучшие моменты. Голова отказывалась строить причинно-следственные связи, и Зелена отбросила мысли о сестре, в кои-то веки сосредотачиваясь на самой себе.       Единственный человек, который мог спасти ее сейчас — ее Незнакомец. То есть Ричард, как он недавно представился. Кем бы он ни был на самом деле и как бы его ни звали — лишь в нем она видела последнюю надежду. Никто о нем толком не знал. А те, кто был в курсе, слышали только о письмах. Возможно, он действительно сумеет ей помочь. Ее взгляд моментально зацепился за приоткрытую тумбочку, где она прятала письма. Утром она как раз перечитывала одно из его последних писем, которое она в очередной раз оставила без ответа.       В глубине души она осознавала, что было крайне глупо писать письмо в столь разрозненном состоянии. Но здравый смысл окончательно отключился, когда Маркус ударил по ней Круциатусом. Она мечтала о спасении, а значит, пришло время рискнуть и довериться Незнакомцу. Достав из стопки лист пергамента, она стерла непрошеные слезы, побежавшие по щекам, и трясущимися руками принялась за письмо. В нем не было прежних трепетных слов, лишь призыв о помощи. Крик ее души. Зелена по-прежнему до конца не осознавала, что творила, но ее уже было не остановить. В спешке она строчила абсолютно необдуманное письмо. Каждая частичка внутри нее ломалась на мелкие кусочки, и ее чертовски переполняло желание освободиться из-под гнета мужа.       Незнакомец,       То есть Ричард, здравствуй,       Прости, что я снова игнорировала твои письма. Хотя не могу отрицать, что они как и прежде трогали меня до глубины души.       Ты предлагал свою помощь, и я прошу тебя сделать это. Мне необходима твоя поддержка. Я словно окончательно теряю себя, а обретаю лишь с тобой. Мне страшно. Мне смертельно страшно. И больно настолько, что дышать невозможно. Вытащи меня отсюда. Прошу.       Я хочу быть честна. Я не могу пообещать тебе каких-либо чувств, все слишком сложно. Но ты мне нужен. Не осталось никого, кто в силах мне помочь. Спаси меня из цепких лап монстра.       Вечно твоя,       Зелена       Сова прилетела как по расписанию, но сегодня, в отличие от прочих дней, она улетела не без письма. Конверт оказался привязан к ее лапке, а девушка еще не осознавала, какую ошибку она совершила. Переодевшись, Зелена рухнула на кровать и не заметила, как задремала. Вероятно, насыщенный день сказался на ней.       Неизвестно, сколько времени прошло, когда она испуганно подпрыгнула в постели, не осознавая, что происходит. И через несколько секунд Зелена сообразила, что ее разбудил настойчивый стук в дверь. Быстрый взгляд на тело: на ней лишь одно белье.       Маркус бы оценил ее внешний вид.       И почему она сейчас вообще думает о нем?!       Накинув на себя тонкий халат, она подошла к источнику шума и отворила дверь.       — Что за срочность, Кейн? — узрела она супруга на пороге. — Ты время видел?       — Пошли со мной, — кажется, он был пьян, отчего спорить с ним хотелось еще меньше. — Сейчас же!       Не произнеся ни слова, он притянул ее к себе и впился в ее губы, словно они были последним кусочком суши в море. Зелена даже на мгновение опешила от его напора, хотя ничего нового в этом не было. Злость никуда не отступила, но бороться с ним не было никаких сил.       — Не могу, не могу тебя отпустить, Зелена. Не оставляй меня… — просьба, а не приказ. — Прошу. Мне без тебя плохо.       — Что ты несешь? — с трудом отпихнув его, прошипела Голд. — Ты пьян?       Однако мужчина не особо ее слушал, а лишь потащил в комнату напротив, отлично зная, что к себе она его не пустит.       — Чего ты хочешь, Кейн?! — окончательно проснувшись, Зелена снова теряла самообладание рядом с ним.       У нее еще были свежи воспоминания о произошедшем несколько часов назад. И уж точно не осталось никаких нервов, чтобы терпеть его общество и дальше.       — Если ты хочешь поделиться чем-нибудь еще, так говори, как есть, — скрестив руки на груди, она пыталась выглядеть непоколебимо. — Вечно говоришь лишь загадками, ужасно раздражает. С сестрой меня рассорил, а дальше снова увиливаешь! И какого черта ты пил?!       — Жена динамит, — фыркнул он, подходя к столу, где все еще стояли остатки алкоголя. — Такая вот беда, — поджал он губы.       Для пущей убедительности он развел руками, на что Зелена лишь демонстративно закатила глаза.       — Конечно, та еще беда, — хмыкнула она. — А то, что ты чуть не устроил пытку до смерти жене — это так, сущие мелочи.       — Сама виновата…       Действительно, чего еще было от него ждать? Что он признает вину? Зелена, возможно, и верила в чудеса, но и наивной девочкой уже давно не была.       — М, а ты, погляжу, хочешь вернуться к нашему договору? — Маркус окинул ее нахальным и обжигающим взглядом. Стоило ли удивляться, что он в любой момент сводил все к сексу. — Или ты не поэтому так нарядилась?       Опустив глаза, Зелена вспомнила, в каком виде предстала перед ним сейчас. Разумеется, никаких приличных мыслей у него даже при большом желании не останется.       — А, ну конечно, мы же никогда и не были нормальной парой, которая решает проблемы разговорами, — презрительно хмыкнула Зелена. Ее смелость лишь набирала обороты. — Сначала нужно, чтобы ты хорошенечко меня трахнул, а потом уже можно и побеседовать.       — У, какие грязные словечки из твоего прекрасного ротика, — лишь усмехнулся он на ее эмоциональную речь, сделав глоток янтарного напитка. — Может, займем его чего-нибудь поинтереснее? Еще недавно ты была совсем не против, проявляя инициативу.       — Да ты издеваешься! — возмутилась Голд, ошарашенно смотря на него и не находя других слов.       Как он вообще может сейчас об этом говорить?! Недавно он ее собирался уничтожить Круциатусом!       — Что-то не так, дорогая? — вновь испытывал ее Кейн, явно наслаждаясь выигрышным положением. — Или это не ты накинулась на меня в доме родителей?       — Забудь об этом, — отмахнулась она. — Это была одноразовая акция. Я была пьяна, и родители довели меня до крайней точки, вот я и сорвалась.       — Какой охренный был срыв, дорогая, — он облизнулся, смакуя воспоминания. — Значит, тебя нужно немного опоить, чтобы повторить это фееричное шоу. У меня как раз есть чем, — махнул он рукой на стол.       — Мерлин, какой же ты отвратительный! — на выдохе произнесла Зелена.       — Обманывай себя, сколько пожелаешь, но ты считаешь иначе, — он сделал уверенный шаг к ней навстречу, окутывая ее в его аромат.       Алкоголь смешался с парфюмом, создавая странное сочетание. И Зелена словно пьянела вместе с ним.       — Так что, — заправляет выпавший локон ей за ухо, — мы продолжаем нашу договоренность? Или ты струсила?       — Маркус, я не собираюсь поддерживать твою больную фантазию! — разозлилась она. — Если тебе не с кем удовлетворить твои физиологические потребности, так сходи вон в Хогсмид, сними кого-нибудь. Там с радостью окажут любую услугу на твой вкус.       Бокал, который еще секунду назад мужчина держал в руках, ударился со всей дури о стенку, разлетаясь на мелкие кусочки. Зелена вскрикнула от неожиданности и сжалась от страха. Если бы Маркус не наложил заглушающее заклинание, когда они только зашли, то сейчас сюда сбежалось полшколы.       — Какая же ты слепая, Зелена… — еле слышно произнес он, не замечая, что фраза не ускользнула от нее. — Раздевайся! Хватит разговоров, — перешел он на повышенный тон.       — Маркус, ты меня пугаешь, — чуть ли не тряслась девушка.       — Я не буду повторять, но свое все равно получу, — угрожал ей Кейн, ничего нового.       — Ничего и никогда не поменяется, — что-то внутри нее сломалось. Зелена распахнула халат, представая перед ним в белье. — Ты не умеешь по-другому разговаривать с женой. Что ж, раз другого тебе не надо. На, бери. Хотя тебе не особо нужно мое разрешение.       Зелена не видела никакого смысла держаться, Маркус добился своего. Она поймала его масляный взгляд, скользящий по ее фигурке.       — Непорочный белый, — довольно ухмыльнулся этот гад. — Мне нравится. Что еще мне уготовано сегодня, миссис Кейн? Ох, как бы тебе пошла моя фамилия… Ужасно бесит, что ты отказалась взять мою фамилию.       — Стоило отказаться хотя бы ради твоего раздражения на этот счет, — тихий смешок сорвался с ее губ. — Как и сказала ранее, я ничего для тебя не готовила. Если хочешь — бери все, что тебе надо. Я и слова не скажу.       — По-твоему, я могу лишь так? Брать тебя без согласия?       — Это не я сказала, — неосознанно провоцировала его Зелена, дергая льва за усы. — Хотя сейчас я позволила, что уж там.       — Как же ты бесишь меня! — процедил он сквозь зубы, резко притянув к себе. По-свойски и ни разу не бережно. — Доводишь меня до грани и даже не пытаешься прекратить.       Он болезненно укусил ее в шею, не жалея ни на секунду, в этом Зелена была убеждена. Еще и маскировать после придется. Усевшись на диван, он притянул ее к себе. Что ж, место не ново, здесь она уже чувствовала себя унизительно. Зелена как послушная кукла выполнила то, что он хотел. Села к нему на колени, а его руки тут же по-хозяйски улеглись ей на бедра.       — Зелена, поцелуй меня, — потребовал он. — Поцелуй меня по-настоящему.       Однако девушка не торопилась подчиняться. Он все равно сделает все по-своему, но подыгрывать ему Зелена не будет. Пусть лучше мучает, чем идти у него на поводу.       — Я сказала: если хочешь — бери сам. Все сам, Кейн, — безразлично проронила она.       Зелена понадеялась, что его выведет из себя ее подчинение, и оказалась права. Как бы он ни требовал послушную жену, покорная марионетка ему вряд ли придется по вкусу.       — Перестань, прошу, перестань быть такой безвольной, — чуть ли не простонал Маркус. — Мне надоело, что каждая наша близость сводится к моему принуждению. Я устал, что моя жена шарахается от меня. Что каждый мой шаг для тебя — это пытка. Ты была такой волшебной в тот вечер, в доме моих родителей. Проявляла инициативу и буквально каждым действием сводила меня с ума. Почему мы не можем это повторить? Почему не можем изменить наши отношения?       — Хотя бы потому что сейчас ты делаешь то же самое, Маркус, — неприятная для них правда, но к ее удивлению Кейн пытался вслушаться. — Ты снова манипулируешь мной. Вместе того, чтобы просто открыться мне. Без каких-либо подводных камней и твоих комбинаций.       — Ты ведь не веришь мне, Зелена! — он обхватил ее за плечи и буквально встряхнул, как куклу. — Что бы я ни сказал, всегда ищешь подвох. Ищешь в моих словах причину для обмана. Считаешь меня негодяем и даже не рассматриваешь другие варианты. Не так ли?       Он крепко держал, сверля ее взглядом. Зелене же становилось страшнее с каждой минутой. Сложно было слушать его.       — Что, ждешь принца на белом коне?! — Зелена и сама не поняла, как ударила его по щеке, высвобождаясь из его цепкой хватки и соскакивая с его колен. — Чего тебе еще надо?!       — Ничего мне уже не надо, Кейн, — она пыталась отпихнуть его, но он быстро настиг ее и снова напирал. — Отпусти, мне больно. Маркус, мне больно…       — А моя боль тебя не волнует?! — он кричал, не думая о том, чтобы сдержаться. Огневиски в его крови лишь добавляло градус. — Зачем мне волноваться о твоей боли? Ты же постоянно испытываешь мое терпение!       — Так оставь меня, — проскулила Зелена, предпринимая попытки ослабить его хватку. — Я не буду ни терпение твое испытывать, ни в целом мозолить глаза. И в школе тебе торчать не придется.       — Да я же делаю это для тебя! — он не сбавлял громкость, продолжая говорить на повышенных тонах, но ей было тяжело его слушать. — Пока все вокруг забивают на тебя, я продолжаю заботиться о тебе. Отец сплавил мне, сестра предает, мать не поддерживает. А я, черт возьми, остаюсь рядом с тобой. Каждую. Чертову. Минуту.       — Лучше быть одной, чем с тобой, Маркус, — Зелена напрочь забыла о чувстве самосохранения, словесно ударяя по мужу. — Ты ужасен.       Кейн вжал ее в стенку, обхватив руками ее шею. Воздуха резко перестало хватать, а перед глазами картинка поплыла. Казалось, что самое время прокрутить в голове лучшие моменты собственной жизни, потому что по ощущениям она сейчас с ней простится.       — Мне… — хрипела она, — тяжело дышать…       — Ничего, послушаешь, — он слегка ослабил хватку и наклонился так близко, как только мог. — Ты совсем перестала видеть границы, дорогая. Хочешь, чтобы наш брак стал типичным в чистокровных кругах. Хочешь моей постоянной агрессии и твоего подчинения, так мы можем это устроить. Любой твой каприз.       Жадно глотая воздух, Зелена и не заметила, как из глаз потекли слезы. Ей было противно от его нахождения рядом. Но ее вид не разжалобил мужа. Зелена мысленно корила, что не сдержала словесный поток, зная, как Кейн будет реагировать. Но ей действительно было больно и в то же время странно от осознания, что единственный, кто знал ее и ее жизнь настолько, что страшно было — Маркус. И она ведь понимала, что какими бы обидными ни были его слова… Они были правдивы.       Отец сбагрил ее, получая хороший выкуп. Причем Зелена подозревала, что не только объединением там все обошлось. Румпель наверняка получил что-то большее, но тщательно это скрывал. Кора и вовсе всегда была на стороне супруга. Поэтому Зелена ничуть не удивилась, когда она накануне помолвки угрожала ей, а после свадьбы неоднократно повторяла вести себя как истинная леди. А вот выходка сестры ее поразила, но в этом еще предстояло разобраться. Зелена изо всех сил старалась держаться, когда Маркус открывал этот неприятный ящик Пандоры. Не хотела показывать, что он властен над ней. Но ей было неприятно от осознания, что сестра действительно могла так с ней поступить, а главное, почему — не понятно. Зелена всегда старалась заботится о сестре, но Реджина находила причины обижаться и чему-то завидовать.       — Твоей семье на тебя плевать, а твой бывший уже, увы, занят, — зачем-то добавил Маркус и поймал ее недоумевающий взгляд. — И даже не думай, что я позволю тебе попытаться к нему вернуться.       Зелена молчаливо смотрела и не моргала. У нее даже мыслей не возникало о возвращении к Стефану.       Это что, очередное проявление его необузданной ревности?!       — Что? Удивлена, что я знаю? Я все о тебе знаю, Зелена. От мелочей до всех составляющих твоей жизни, — его глаза потемнели, а сам Маркус говорил чересчур самоуверенно. — Я гораздо лучше тебя знаю все твое окружение, потому что могу их здраво оценить. Не надевать розовые очки, как это иногда делаешь ты.       Она и дальше отмалчивалась, строя личные догадки.       — А ты знала, что твой бывший пытался встретиться с твоим отцом? — с долей презрения спросил он. — Я тогда был у вас в гостях. Его доводы были такие смехотворные.       Пока Маркус вещал, она сумела незаметно дотянуться до его палочки. Правда, Зелена не чувствовала себя уверенно с его палочкой в руке, та сопротивлялась, но не до конца. И девушка рискнула и воспользовалась ей, отбросив Кейна заклинанием.       — Значит, хочешь побросаться заклинаниями? — необузданная ярость легко читалась на его лице. — Только ты забыла, дорогая, что я учился в Дурмстранге. И мой багаж темных заклинаний куда выше, чем любых твоих.       В ее глазах появился настоящий ужас. Его палочка по-прежнему была в ее руках, но он неожиданно достал из ящика стола еще одну.       Ей не выйти отсюда живой. Он ее точно уничтожит. Закончит то, что начал еще в том классе…       — Что? Чего так напугалась? — насмехался он, загоняя ее в угол. — Сама же начала эту игру…       Кейн направил на нее палочку, но Зелена успела собраться и выставить защитный купол. Пусть и не самый сильный, но на некоторое время он будет ее спасанием. Возможно, произойдет чудо. Но ее надежды были напрасны.       — Ты не сможешь вечно удерживать, — Маркус, как хищник, медленно передвигался вокруг нее, продолжая бить в нее атакующими заклинаниями.       — Маркус, перестань, мне страшно! — быстро выпалила Зелена, возвращая максимальную концентрацию на собственную защиту.       — Поздно, — лишь и услышала она.       Щит пал, и заклинание угодило в нее. Это не было Непростительное. С ними она была знакома благодаря отцу. Но это тоже было нечто темное. Морально давящее. И спустя некоторое время боли она отключилась.       Пришла в себя она уже в Больничном крыле. Голова ужасно гудела, а воспоминания путались, хаотично блуждая по ее сознанию. Повернувшись, Зелена заметила Маркуса, который сидел у ее постели и держал за руку. Слишком нежно и трепетно как-то. Она смутилась от этого странного и несвойственного ему жеста.       — Как ты вообще смеешь к ней прикасаться?! — в крыло влетела Реджина, тут же нападая на Маркуса. — После того, как ты чуть не убил ее.       Зелена не понимала, о чем речь. Она до сих пор не могла вспомнить, как вообще оказалась здесь. Беспомощно переводя взгляд на мадам Помфри, Зелена надеялась, что она вскоре прогонит всех из Больничного крыла, чтобы пациент остался в тишине и покое.       — Что вы такое говорите, мисс Голд? — ахнула мадам Помфри. — Мистер Кейн обнаружил профессор Голд без сознания в коридоре и принес сюда.       — Ну конечно, — услышала тихое ворчание Зелена.       — Так, покиньте помещение, — обратилась к нарушителям тишины целительница. — Девушке нужен отдых. Ругайтесь, пожалуйста, за дверью.       — Что со мной произошло? — поинтересовалась Зелена, когда они остались наедине.       — Вы подверглись влиянию темного заклинания, но повреждения минимальные, видимо, воздействие было непродолжительным, — пояснила ей мадам Помфри, проводя над ней палочкой. — Я сняла с вас защитное заклинание, оно помогало вам восстанавливаться. В целом ваше состояние в порядке, но я все равно пару дней вас подержу здесь. У вас был сильный стресс.       Протянув ей емкость с восстанавливающим бальзамом, целительница удалилась к себе в комнату и оставила Зелену наедине с собой. Когда она сняла защитный блок с девушки, то воспоминания о произошедшем нахлынули. Разумеется, легенда Маркуса была очередной выдумкой, ведь именно он и был во всем виноват. Как и всегда.       — Здравствуй, дочка, — в палате раздался знакомый голос.       — Здравствуй, мама, — ответное приветствие и натянутая улыбка.       Зелена с трудом подняла взгляд на мать, которая расположилась рядом с ее больничной койкой. Она в целом была удивлена увидеть Кору здесь. Женщина не очень любила больницы. Скорее Зелена ждала отца с новыми упреками. Маркус наверняка наплел уже, какая она плохая.       — Ты как себя чувствуешь?       — Отвратительно, — кратко выдала Зелена. — И это не только о моем текущем состоянии, мама.       Кора ничего не ответила, а у нее в этот момент мелькнул в голове давний разговор накануне ее свадьбы.       — Ты чего здесь устроила? — Кора влетела в ее комнату, разъяренно прожигая взглядом старшую дочь. — Мы с отцом выполнили свою часть договоренности: после школы тебе дали время для учебы, для себя. Занималась, чем хотела. Чрезмерно даже, я бы сказала.       — Мама, прошу тебя, поговори с отцом, — Зелена не сдержала слез, ей было ужасно на душе настолько, что выть хотелось. — Я не могу выйти за него замуж.       — Перестань сейчас же! — прикрикнула Кора, недовольно закатывая глаза. — Ведешь себя как маленькая избалованная девчонка. Хуже Реджины, ей-богу.       Девушка предприняла попытку сделать глубокий вдох, но воздух упорно не добирался до ее легких. Она буквально задыхалась от собственной беспомощности.       — Еще раз повторюсь: мы дали тебе время, не стали насильно выдавать замуж сразу после школы, как делают большинство семей, — женщина поумерила пыл и снова перешла на спокойную и размеренную речь. — Так что это даже не обсуждается.       Нужно сохранять лицо, конечно, даже если дома с семьей. Не дай Мерлин расслабиться на публичном мероприятии, вечный контроль чертовых эмоций. Как же чертовски бесит.       — Конечно, сразу не стали, а пару годков спустя можно и сплавить дочь, еще и насильно! — в отличие от матери у Зелены не получалось создать на лице хотя бы малейшее хладнокровие. Ее распирало от противоречивых эмоций.       Когда она в первый раз услышала про возможную будущую помолвку, то надолго зависла на стадии отрицания и гнева. Несмотря на ее умение подобно матери сдерживать собственные чувства и эмоции, в тот момент они рвались наружу. Зелена не находила слов, чтобы признаться в этом Стефану, с которым они встречались в тот момент. Не находила слов, чтобы поставить крест на своей счастливой жизни. Окончательно и бесповоротно. Слышать ее никто не желал.       — Ты же вышла за отца замуж по любви, почему тогда сейчас принимаешь его сторону? Почему навязываешь мне этот брак?       — Любовь в браке — не главное. Доверие, уважение…       — … и наследники. Неужели отец хочет поскорее распрощаться с семейным состоянием, вручив его роду Кейнов?       — У отца есть свои причины для этого брака, которые с тобой обсуждать никто не намерен.       — Разумеется, — хмыкнула Зелена, ее родители сейчас вызывали исключительно дурные чувства. — Оставь меня, пожалуйста, одну.       — Сбежать только не думай. Тебе же будет хуже, — предостерегла ее напоследок мать. — Надеюсь, что твой парень тоже будет паинькой. Потому что любая ваша выходка вызовет лишь гнев отца. А я не буду его усмирять.       Зелена послушалась ее в тот день, так и не рискнув совершить ошибку, которая могла стать ее спасением.       — Почему ты всегда вставала на сторону отца? — задала вопрос Зелена, приподнимаясь в постели. — Почему ты боялась сказать ему хоть слово против? Чистокровные браки редко разрываются… маловероятно, что отец от твоей маленькой дерзости вдруг выгнал бы тебя из дома. Так почему, мам?       Зелена сверлила Кору озлобленным взглядом с немым укором. Было чертовски больно от осознания, что она настолько безразлична своими родным. И что чертов Кейн был прав, говоря ей об этом.       — Мне всего лишь нужна была твоя поддержка… а ты просто молча согласилась с ним и буквально продала меня этому маньяку, — по щекам в который раз за этот день потекли слезы. — Я несчастна с ним.       — Он столько времени был в разъездах, вы еще просто не узнали друг друга в полной мере, — завела старую шарманку Кора.       Неужели она действительно в это верила?!       — Ты этим успокаиваешь себя по ночам, мам? Или ты просто не беспокоишься о старшей дочери, — горько усмехнулась она. — Еще и осенний прием готовишь, желая поскорее сплавить и младшую дочь, да? Стукнет семнадцать и вперед?       — Чего ты добиваешься, Зелена? — кажется, сдерживаться ей надоело, и она показала свое истинное лицо.       — Всего лишь хочу понять, почему матери безразличны ее собственные дети? Почему ты не прислушиваешься к моим чувствам? — ее разрывало внутри на части, но в глазах матери не было ни капли сочувствия. — Я говорю тебе, что мне больно рядом с ним. Тяжело. Дышать трудно, и это далеко не приятная эйфория. Это боль. Он уничтожает меня. Пользуется податливым телом и все.       — Ему нужны наследники, — перебила ее Кора. — Вы взрослые люди, чего ты ждала?! Что он будет с тобой ходить за ручку и нежно целовать в щечку, будто вам по пятнадцать?       — А, то есть ты считаешь, что его маниакальные нравы — это в порядке вещей? — ахнула девушка.       — Зелена… Попробуй его узнать получше, — никому не нужный совет. Ей уж точно. — Маркус нападает, потому что ты постоянно выставляешь свои шипы наружу. Провоцируешь своим поведением. Да тут бы даже самый стойкий не сдержался. А у тебя характер не из простых, уж мне-то это известно.       — Не желаю я его узнавать… Мне неинтересно проникаться его внутренним миром, потому что он чужой мне.       — Наслышана я от миссис Кейн, как ты не заинтересована его внутренним миром, — усмехнулась Кора, а Зелена аж покраснела. — Всем в доме было немного неловко.       — Мама! — вспыхнула девушка, отворачиваясь в неловкости.       — Дочь, призываю тебя прислушаться, — ничуть не смутившись, продолжила женщина. — Хороший секс может привести и к крепким отношениям. Обрати внимание. Почему ты убеждена, что у него нет никаких чувств к тебе?       — Потому что нормальные люди, которые испытывают хоть что-то к другому человеку… показывают это если не словами, то хотя бы действиями. Я же получаю от него сплошную агрессию. Сначала он заявляется в школу и насилует меня. Слышишь мама? Насилует! А затем продолжает морально подавлять меня в течение остального времени. Это я еще благодарю Мерлина, что он никому не ляпнул про наше положение в школе.       — Кстати, я удивлена, что с его рвением у тебя еще не получилось забеременеть, — Кора подозрительно уставилась на нее. — Ты же ничего не предпринимаешь на этот счет?       — О чем это ты?       — Зелена, ты же не принимаешь противозачаточные, чтобы не допустить беременности? — казалось, что ее матери не нужен ответ, она и так поняла. Ведь все было предельно ясно. — Зелена, ты же сама обрекаешь себя на…       — Можно? — в дверь тихонько постучали, и на пороге возник Маркус.       Зелене же оставалось только догадываться, как много он слышал. Особенно из финальной части их разговора.       — Мама, как вы можете?! — следом влетела и Реджина, тут же получая упрек от мадам Помфри. — Он проехался вам по ушам очередной ложью, а вы и поверили! Неужели вы не видите, что Зелене плохо?       Сама того не заметив, она улыбнулась. Узнав о письме, Зелена уже решила, что совсем безразлична сестре, но, видимо, это все-таки не так.       — Реджина, сейчас же прекрати! — упрекнула ее мать.       — Миссис Голд, могу я побыть со своей женой? — вежливо поинтересовался он, а Зелене стало не по себе от одной мысли, что она останется с ним наедине.       — Конечно, — не стала препятствовать Кора, она укоризненно взглянула на дочь, когда та вцепилась в ее руку. — Отдыхай, Зелена. Маркус побудет с тобой, а я загляну еще утром. Реджина, пойдем.       Зелена буквально молила, чтобы кто-нибудь остался, но нет. Семья снова оставила ее наедине с ненавистным мужем, который за сегодня два раза покушался на нее.       — Зелена, дорогая, — он виновато потупил глаза в пол, пожалуй, она впервые видела его таким неуверенным. — Я виноват, я знаю. И хочу извиниться перед тобой. Сам не знаю, что на меня нашло.       Он ведь даже не проверил… помнит ли она. Он что, молча признал свою вину?!       — Что ты здесь делаешь, Маркус? — Зелена ловила каждое его движение, в страхе получить третью пытку за сегодня. — А точнее зачем ты здесь? Боишься, что я пожалуюсь? Так это впустую будет. Сам ведь сказал, что моей семьей нет дела до меня. Так к чему мои жалобы? В очередной раз услышать, что я никчемная?       — Ты ведь знаешь, что это не так, — протянул он. — Я всего лишь хотел попросить прощения и побыть рядом.       — Думаю, что внимания мадам Помфри будет достаточно, — фыркнула Зелена, не желая проводить с ним ночь. — Уходи. Мне нужно побыть одной.       — Я никуда не уйду, Зелена, — Маркус невесомо коснулся ее щеки, а ее аж передернуло. — Я не сдержался и осознаю, что в этом лишь моя вина. Как бы ты ни провоцировала меня, я не имел права насылать на тебе темное заклинание… какое-либо заклинание. Я раскаиваюсь, и надеюсь, что ты найдешь в себе силы простить меня. Зелена, я люблю тебя. Пусть ты мне и не веришь, но я буду повторять тебе это до тех пор, пока ты не почувствуешь это. Я жить без тебя не могу. Дышать не могу.       Зелена молчаливо слушала его исповедь, но, как он сам и сказал, не верила ни единому его слову.       — У меня не получается не ревновать тебя, — его мысли путались. — Я схожу с ума, когда вижу, как вокруг тебя кто-нибудь крутится. Теряю самообладание. А еще мне чертовски больно от каждого твоего отказа. Я уже не понимаю, как тебе доказать, что ты единственная в моей жизни, кто имеет значение. Я люблю тебя, Зелена. И никуда тебя не отпущу.       Маркус присел на соседнюю койку, намереваясь остаться здесь ночевать. Причем он не отвернулся, а продолжил молчаливо наблюдать за ней. Взяв лежавшее на тумбочке перо, он достал палочку и произнес заклинание. Уголки ее губ на мгновение дрогнули, когда в его руках появился букет ее любимых белых пионов.