***
Цзинь Цзысюань знал, что испортил всю ситуацию с Цзян Яньли. Она ему очень нравилась, и он не мог не задаться вопросом, о чём он вообще думал, называя эту женщину простой и непримечательной, и он не представлял, как она вообще терпит его сейчас, после того, как он всё испортил. Он знал, что сейчас всё испортит до невозможности, поэтому, когда Цзян Яньли услышала какие-то странные звуки, нахмурив брови, Цзинь Цзысюань ухватился за это с большим энтузиазмом. — Оставайся здесь, — быстро сказал он ей, — а я пойду проверю, всё ли в порядке. — Молодой господин Цзинь… — У меня все под контролем! Поблагодарив Небеса за прерванный разговор, Цзинь Цзысюань поспешил в направлении странных звуков. Ему нужно было привести мысли в порядок, прежде чем возвращаться, и решить, что он ей скажет. Цзинь Цзысюань вытащил меч и приготовился сразиться с тем существом, которое издавало странные хриплые звуки. Когда он вдруг услышал страстный крик «О, Эр-гэгэ», поворачивать назад было уже поздно. Глаза Цзинь Цзысюаня встретились с глазами Вэй Усяня, и он на мгновение осознал, что тот находится под кем-то, и этот кто-то — мужчина, и ни на одном из них нет одежды, и… Боже правый, нет, пожалуйста, нет. — Чёрт, — вскрикнул Вэй Усянь, отталкивая от себя Лань Ванцзи, потому что, о боже, другой человек был Лань Ванцзи, и крик, вырвавшийся из его горла, был почти непроизвольным: — Да что с вами такое?! — закричал он. Серьёзно, кто, чёрт возьми, был настолько бесстыден, чтобы делать что-то подобное в открытую?! Не обращая внимания на громкие протесты Вэй Усяня и смертельный взгляд Лань Ванцзи, который он чувствовал на своём затылке, как будто это он травмировал бедных, ничего не подозревающих людей, Цзинь Цзысюань бросился прочь. — Что происходит? — крикнула Цзян Яньли, спеша к нему, подстёгиваемая его паническим криком. — Не смей туда идти, — сказал он, схватив Цзян Яньли за руку и потянув её за собой. — Ты мне слишком дорога, чтобы подвергать тебя такому испытанию. Цзян Яньли повернулась и в шоке уставилась на него. Если бы Цзинь Цзысюань был в лучшем расположении духа, он мог бы понять, что наконец-то сказал правильные вещи. А так он беззвучно проклял Вэй Усяня и поспешил в противоположном направлении. 3. Встреча в детстве — А-Чжань, вот ты где! — сказал Лань Хуань, поспешив к нему. Лань Цижэню даже не пришло в голову отчитывать его за бег, ведь технически они сейчас не находились в Облачных Глубинах, так что всё было в порядке. — Мы с дядей волновались, когда ты исчез, — сказал он обеспокоенным голосом. Он не стал упрекать брата, и хотя Лань Цижэнь знал, что должен был, Лань Чжань должен был знать, что лучше не уходить, никого не предупредив, его облегчение от того, что ему удалось найти племянника, пересилило его раздражение. — О, кто это? — услышал он слова Лань Хуаня, когда тот подошел ближе. И тут он заметил другого ребёнка, стоявшего рядом с его племянником. Мальчик выглядел грязным, одетым в лохмотья; было очевидно, что это уличный беспризорник. Прежде чем Лань Цижэнь успел решить, как поступить, Лань Чжань сказал с абсолютной уверенностью в голосе: — Это Вэй Ин. Я женюсь на нём. Наступило долгое молчание, во время которого Лань Цижэнь и Лань Хуань безучастно смотрели на младшего мальчика. — Лань Чжань, — крикнул другой мальчик, и это вывело их из задумчивости. — А-Чжань, — сказал Лань Цижэнь, стараясь не звучать слишком резко. Мальчик всё ещё переживал смерть матери, и если это был его способ показать недовольство, то что ж. Он полагал, что Лань Чжань обычно был вполне приличным мальчиком. — Пожалуйста, объяснись. — Я женюсь на Вэй Ине, — повторил он, а ребёнок — Вэй Ин, предположил Лань Цижэнь — смотрел на него лучистыми глазами. — О, — сказал Лань Хуань, и Лань Цижэнь почти увидел, как в тот же момент он принял решение, как ему поступить в этой ситуации. Лань Хуань всегда знал, что нужно его брату. — Звучит неплохо! А это Вэй Ин? — Да, я Вэй Ин, — сказал ребёнок. Серебристые глаза были до боли знакомы, и Лань Цижэню понадобилось мгновение, чтобы понять, кто это. Конечно же, Вэй Ин. Сын Цансэ-саньжэнь. — Ты сын Цансэ-саньжэнь и Вэй Чанцзе, — сказал Лань Цижэнь, и Вэй Ин кивнул. Мальчик больше ничего не сказал по этому поводу, что показалось Лань Цижэню несколько странным, но он решил, что он, вероятно, расстроен смертью родителей. — Глава секты Цзян давно ищет тебя. Мальчик слегка напрягся, а затем придвинулся ближе к Лань Чжаню. Лань Цижэнь наблюдал, как его племянник протягивает руку другому мальчику, и почувствовал, что у него начинает пульсировать голова. Он делал это нечасто, но не смог удержаться от желания проклясть своего брата. Почему именно он должен был разбираться с этим? И почему именно сейчас, когда Лань Чжань ещё так молод? Должны были пройти годы, прежде чем ему пришлось бы смириться с мыслью о том, что его племянники состоят в отношениях. «Они просто дети», — твёрдо сказал он себе. Просто два мальчика, которые играют друг с другом в игру. На самом деле это ничего не значило. И всё же мальчик, стоявший перед ним и смотревший на этого чумазого беспризорника так, словно он был единственным человеком в этом месте, вовсе не выглядел так, словно играл в какую-то детскую игру. — О, разве это не тот барабан с погремушкой, который я купил для тебя? — спросил Лань Хуань, глядя на игрушку, зажатую в руке Вэй Ина. Лань Чжань кивнул. — Мгм. Свадебный подарок. Лань Цижэнь поперхнулся. Лань Хуань на мгновение уставился на брата, казалось, потеряв дар речи. — Лань Чжань! — сказал Вэй Ин, сияя от восторга. Лань Чжань с нежностью посмотрел на мальчика, и Лань Цижэнь подумал, не снится ли ему сон. — Ах, — наконец сказал Лань Хуань с лёгким смешком. — Не совсем обычный подарок на помолвку, не так ли? — Мне он нравится, — твёрдо сказал Вэй Ин, прижимая его к груди. Лань Чжань, казалось, на мгновение задумался над словами Лань Хуаня. — Я подарю Вэй Ину больше, когда мы вернёмся домой, — сказал он, как будто это было само собой разумеющимся, что второй ребенок вернётся домой вместе с ними. При таком раскладе Лань Цижэнь не видел другого выхода. Он не мог просто оставить мальчика здесь, даже если бы тот не был ребёнком двух людей, с которыми он когда-то учился. — О, — внезапно сказал Лань Хуань, слегка запаниковав, — А-Чжань, возможно, тебе не стоит… Лань Цижэнь оглянулся и увидел, как Лань Чжань развязывает ленту на лбу, а затем повязывает её на запястье Вэй Ина. Наступило долгое молчание. Лань Чжань и Вэй Ин словно потерялись в глазах друг друга, а в ушах Лань Цижэня стоял странный гул. Он должен был что-то делать прямо сейчас. Он дважды открывал рот, но так и не смог придумать, что сказать. Лань Хуань смотрел туда-сюда, выглядя таким же потерянным.***
Они вчетвером поплелись обратно в сторону Облачных Глубин. Лань Хуань успел опомниться и теперь болтал с Вэй Ином, вежливо задавая ему вопросы. Лань Цижэнь не без удовольствия оценил дипломатические способности своего племянника. Вэй Ин и Лань Чжань шли бок о бок, держась за руки. Он не знал, что и думать по этому поводу. По крайней мере, поход в Облачные Глубины был довольно продолжительным, и у него было достаточно времени, чтобы придумать, что сказать Лань Чжаню, когда они вернутся домой. Он был уверен, что какие-то правила были нарушены, нужно было только выяснить, какие именно. — О, — сказала молодая женщина, подойдя к ним. Она и её спутник-мужчина уже некоторое время наблюдали за ними. — Это те маленькие мальчики! Я слышала, как они выкрикивали свои маленькие признания в любви. Это было восхитительно. Лань Цижэнь уставился на неё. — Боюсь, вы ошиблись. Мой племянник не кричит. Она выглядела слегка ошеломленной. — А, ваш племянник — это тот малыш в белом? Я полагаю, он не кричал, но то, что они говорили, было очень мило. Что-то о ночной охоте, вместе навсегда, и о том, как сильно они любят друг друга, это было так мило. — Хорошо. Да, — сказал Лань Цижэнь, не найдя ничего более подходящего сказать. Затем он ускорил шаг, торопливыми движениями увлекая за собой своих молодых подопечных. Лань Цижэнь не знал, что сейчас происходит, и это чувство ему очень не нравилось. Вэй Ин вернулся с ними в Облачные Глубины. — Я вернулся в Гусу вместе с тобой, Лань Чжань! — сказал мальчик, обращаясь к своему будущему мужу. — Мгм, — мягко ответил Лань Чжань, и казалось, что с тех пор, как умерла его мать, он был спокоен как никогда. «Что ж», — подумал Лань Цижэнь, — «это нетрадиционно, но… возможно, не самое плохое».