The Graves Identity (Идентификация Грейвса)

Июль на Аляске мог быть настоящим кошмаром. Даже то, что сейчас, вроде бы, наступил теплый период года не давало никаких гарантий, что на вас не свалятся снежные бури или ледяной холод. Но Персивалю и Ньюту повезло – когда они приехали в хижину, погода была достаточно теплой, чтобы лёгкой куртки хватило для защиты от прохладного ветра. Джип остановился, и Персиваль выпустил собак с заднего сиденья на улицу – он настоял на том, чтобы они добрались до хижины на своем автомобиле. Тем более, что технически, Ньют, все еще восстанавливался, и Персиваль не хотел быть отрезанным от мира, из-за его состояния, в первую очередь. Джип и спутниковый телефон были теми компромиссами, благодаря которым, Персиваль, наконец, уступил мольбам Ньюта о возвращении на Аляску. Прошло уже восемь месяцев после его ранения, но у Ньюта все еще были плохие и хорошие дни. Хоть печень и была органом, который мог регенерировать лучше, чем другие, но для его восстановления, все равно, нужно было много времени – и много боли. По большей части, Ньют, нормально функционировал – пусть немного медленнее, чем раньше, но вполне нормально, но иногда… даже быстрое вставание заставляло его морщиться от боли. И он все еще быстро уставал, но Персиваль всегда был рядом, чтобы поддержать его. Но все это было ерундой, главное - он был жив. Ему становилось лучше. И с каждой улыбкой, с каждым улучшением, Персиваль чувствовал, что глубоко укоренившееся чувство вины немного ослабевает. Собаки бегали вокруг хижины обнюхивая территорию и устраиваясь на своих обычных местах, а Ньют, выйдя из джипа, посмотрел на хижину и остановился, заколебавшись. Персиваль встал рядом с ним, ожидая. Ньют несколько мгновений боролся сам с собой, прежде чем направиться к двери. Персиваль уже знал, что внутри будет все так, как помнил Ньют – за исключением тел и крови. Он сам попросил Куини позаботиться о том, чтобы команда зачистки была направлена в хижину, и произвела тщательное уничтожение всех следов произошедшего. Единственное изменение, которое он внес, заключалось в том, что он попросил установить еще один дополнительный стол, который был частью другого компромисса (необходимого зла), позволившего им приехать сюда. Персиваль и Ньют все еще были важными свидетелями в процессе над Гриндевальдом и Пиккери. Они и раньше давали показания через веб-камеру, потому что их жизням угрожали оставшиеся на свободе сторонники Гриндевальда, поэтому смена их места жительства ничего не изменила касательно этой ситуации: им нужно было просто настроить компьютер и можно было опять давать показания, по мере необходимости и хода судебного разбирательства. Переезд сюда был необходим Ньюту. Он слабел в городе, ему все труднее становилось сосредотачиваться на своем выздоровлении. Персиваль понял, что лучшее, что он мог для него сделать - это вернуть его в знакомую среду обитания, туда, где он мог заниматься любимым делом. Персиваль последовал за Ньютом, когда парень поднялся по ступенькам. Ньют взялся за ручку входной двери и замер, на мгновение, сделав глубокий вдох и выдох. Персиваль знал, о чем он думает: в последний раз, когда он там был, к его голове приставили дуло пистолета, а стены и пол помещения были залиты кровью и ошметками мозгов. Это место вызывало в нем теперь чувство тревоги, а не защищенности, как было раньше. Персиваль шагнул вперед и положил одну руку на поясницу Ньюта, а затем поцеловал его в висок: - Все в порядке, - тихо сказал он, и этого оказалось достаточно. Ньют кивнул один раз, а затем решительно повернул дверную ручку и вошел внутрь. Как и ожидал Персиваль, Куини сделала все возможное и невозможное. Комната теперь не только была чистой, но претерпела некоторые изменения: мебель была немного сдвинута, чтобы втиснуть второй письменный стол и кровать побольше. И, если он правильно определил навскидку, было заменено окно, что позволяло надеяться на прекращение надоедливых сквозняков. Ньют с удивлением огляделся, а затем, подняв бровь, посмотрел на Персиваля: - Твоих рук дело? - Я только шепнул Куини, - покачал он головой признаваясь. – Все остальное дело ее рук. Ньют улыбнулся и притянул его к себе для поцелуя. Они начали устраиваться. Персиваль взял на себя большую часть тяжелой работы: спустился к реке, чтобы закинуть первые в этом году снасти, установил сеть камер видеонаблюдения вокруг хижины, собрал ловушки для воды и перенес их запасы из машины в дом. Ньют разложил вещи по полкам и накормил собак, а также настроил компьютер. И вечером, когда стемнело, несмотря на то, что переезд был достаточно утомительным, Персиваль нашел силы и время, чтобы пройтись губами по каждому дюйму тела своего любимого, включая новый шрам, которого Ньют, почему-то стеснялся. Вскоре они установили свой собственный ритм жизни. Персиваль помогал Ньюту в исследованиях: каждое утро он закидывал его рюкзак себе за спину, и следовал за зоологом, следя за тем, чтобы он не пытался заходить слишком далеко, увлеченный объектами своего исследования. Днем они отдыхали, готовили рыбу или собирали растения и ягоды, а вечером, обычно, один из них давал показания по спутниковой связи. Кульминацией первой недели стало то, что Ньют заметил самку, за которой все прошлое лето ухаживал Пиккет, а самое главное - она была не одна, рядом с ней косолапо семенили два медвежонка. Смотря на выражение лица Ньюта в этот момент, Персиваль понял, что поездка сюда уже стоила всех пережитых хлопот и трудностей. Пиккета они тоже увидели. Он еще не приходил к хижине, вероятно, автомашина и необычная активность, в последнее время развернувшаяся вокруг дома, настораживали зверя, но Ньют не сомневался, что любопытство медведя, в конце концов, победит, особенно, когда закончится брачный сезон. В этом году, и без того немаленький зверь, превратился в настоящее чудовище: еще тощий, после зимней спячки, он уже ни капли не уступал в размерах «альфа-самцу» долины реки, и судя по всему, вскоре бросит ему вызов. Ньют, смотря на то, как он гордо и уверенно шел по медвежьему «Таймс-сквер», был похож на гордую мать. Гости к ним нагрянули чуть больше недели спустя. Однажды, когда они потрошили пойманную рыбу для ужина, послышался рев автомобильного двигателя, напрягшийся Персиваль, бросил быстрый взгляд на Ньюта – парень выглядел испуганным. Но вот автомобиль выехал из-за деревьев, и они облегченно выдохнули – это был джип Джейкоба. Еще большим сюрпризом оказалось то, что мужчина приехал не один. - Тина, Куини! – воскликнул Ньют, расцветая яркой улыбкой, когда Джейкоб и девушки вышли из машины. Тина и Куини радостно обняли парня, а потом уже подошли к Персивалю. За последние полгода девушки сильно привязались к британцу. Персиваль не мог их в этом обвинять. - Так странно видеть тебя здесь, - со смехом сказала Тина Персивалю, а тот просто пожал плечами. - Можно сказать, что я прошел ускоренный курс по жизни в дикой природе, - хмыкнул он, наблюдая, как Джейкоб хлопает Ньюта по плечу. - Ньют, друг мой, - сказал усатый мужчина, а затем мотнул головой в сторону Куини, - Почему, ты не сказал мне, что встретил ангела, амиго? Тина закатила глаза, но Куини кокетливо усмехнулась, явно очарованная этой простоватой попыткой флирта. - Джейкоб провез нас через весь залив и долину. Здесь очень красиво, - сказала девушка с такой солнечной улыбкой, что она соперничала по яркости с солнечным светом, пробивающимся сквозь ветви деревьев. – Я понимаю, почему тебе здесь так нравится, Ньют. - Криденс с вами не поехал? – спросил Персиваль с усмешкой, думая, что знает ответ на свой вопрос почти дословно. Тина его не разочаровала. - Он сказал, что останется там, где ему не нужен спутниковый ретранслятор, чтобы проверить электронную почту, - фыркнула девушка. – Кроме того, он сильно занят приведением отдела по борьбе с кибертерроризмом в идеальную форму, особенно, если учесть, что из отдела уволили почти половину сотрудников. Гости пробыли у них недолго: хижина была слишком мала для такого количества людей, а девушки не горели желанием устраивать лагерь в медвежьей стране. Они весело провели несколько часов за беседой, во время импровизированного пикника на крыльце хижины, с удовольствием угощаясь жареной рыбой и ягодами. И лишь потом начали прощаться. - Джейкоб сказал, что собирается найти нам хорошее место, чтобы мы могли понаблюдать за Северным сеянием сегодня ночью, а завтра утром мы улетим. Он обещает, что сегодня, огни будут особенно яркими, - произнесла Куини на прощанье и улыбнулась Джейкобу такой очаровательной улыбкой, что лицо мужчины приобрело глупое, но полное обожания выражение. Услышав это, Персиваль и Ньют, обменялись взглядами, и Персиваль ухмыльнулся – им даже не надо было что-то обсуждать вслух, они оба знали, что у них, только что, изменились планы на вечер. Как только гости уехали, а солнце стало опускаться за горизонт, Персиваль упаковал в рюкзак закуску, бутылку вина и одеяло. Они с Ньютом не спеша пошли к тому утесу, где почти год назад смотрели на Северное сияние. Казалась, что в этом месте время остановилось: отсюда, сверху, река и долина выглядела точно так же, как и тогда, а орлы наполняли небо своими криками. Ветер, дувший из залива, нес запах океана смешивая его с запахом деревьев и остывающего камня. Персиваль налил два бокала вина, и протянул один Ньюту, а затем, запрокинул голову вверх, чтобы посмотреть, как первые полосы зеленого цвета затанцевали по небу. Он хорошо помнил легенды, которые рассказывал ему Ньют в прошлый раз, и точно знал, что говорит по поводу Северного сияния наука, но в данный момент ни то, ни другое, не имели для него большого значения. У него были собственные впечатления и воспоминания, связанные с этим небесным явлением. Ему не нужны были объяснения или истории, созданные другими людьми. - Вот ты и выполнил все свои обещания, - произнес Ньют, потягивая вино. Персиваль невольно задержал вдох, когда вспомнил все то, что говорил в тот день, когда они уничтожили Гриндевальда. А еще он вспомнил, как несколькими часами позже, отчаянно просил Ньюта держаться, не умирать, чтобы он мог исполнить все, что пообещал. - Ну раз так, то полагаю, пора дать новые, - сказал он, и Ньют отвел взгляд от неба, чтобы с любопытством взглянуть на Персиваля. - И какие же? - Может быть, я пообещаю остаться с тобой, несмотря ни на что? – Грустная улыбка тронула губы Ньюта. - Это может быть сложно, особенно, когда ты снова вернешься на работу. Персиваль наклонил голову, чтобы скрыть хитрую улыбку на своих губах, и притворился, что обдумывает слова Ньюта. - Ну-у-у… тогда я думаю мне нужно сменить работу, - задумчиво произнес он, это заявление полностью завладело вниманием Ньюта, обе его брови удивленно приподнялись. - Серьезно?.. – спросил он со смехом. – И кем ты хочешь работать? - Хм… Например, смотрителем парка. Ньют уставился на него так, будто Персиваль сейчас объявит, что он пошутил. - Но… - робко начал он. – Тебе бы… пришлось получить степень в какой-нибудь области наук об окружающей среде. - Легко. У меня уже есть две степени, дай мне пару лет, и я получу третью. - Ты больше не сможешь жить в городе… Или угонять машины, если уж на то пошло. - Прискорбно, но я справлюсь. - Тебе придётся арестовать меня за то, что я обнимаюсь с медведями. Персиваль ухмыльнулся. - Не преувеличивайте мистер Скамандер – это был, всего лишь, один медведь. Ньют выглядел настолько ошеломленным и застигнутым врасплох, что Персиваль не смог удержаться от широкой улыбки. - Персиваль, это… большая перемена. Ты не должен просто… бросать все вот так, только ради меня, - заикаясь произнес Ньют. Персиваль взял Ньюта за руку и переплел их пальцы. - Я знаю. Важное решение. Вот почему я обдумывал его несколько месяцев, - сказал он, а затем пожал плечами. – И именно поэтому я уже записался на онлайн-курсы по экологии и управлению парками. Занятия начнутся через две недели. Глаза Ньюта расширились от недоверия. - Персиваль… Это правда? – спросил он так, будто Персиваль мог сказать, что он просто пошутил. Персиваль и не думал обижаться на него за это, не после всех лет пренебрежения, со стороны родных и знакомых, он просто притянул парня к себе и поцеловал. - Правда. Абсолютная правда. Совершенно неожиданно оба бокала упали в траву, когда Ньют, одним молниеносным движением, оказался на коленях у Персиваля и впился в его губы отчаянным поцелуем, но сквозь него, Персиваль, чувствовал его счастливую улыбку. Он запустил свою руку в волосы Ньюта, с удовольствием отвечая на поцелуй и, чувствуя, что тоже улыбается, как идиот. В этот момент, под сверкание небесного огня, Персиваль, понял, что все кусочки его жизни наконец встали на свои места, особенно одна часть, о существовании которой он даже не подозревал, пока не получил ее.