Явление солнца

      Новый день опять не сулил хороших новостей. Да, небо было ясным, без единого облачка; дождя сегодня не будет. Люди, словно муравьи, с утра по раньше принимаются за свою рутинную работу. За ними крайне интересно наблюдать. Их жизни не одинаковы и очень скоротечны, но тем не менее наполнены яркими событиями. Они редко задумываются о смерти и всегда жаждут жизни, как мелкие букашки: будут бороться за последний вздох. Такими я их знал. Но к сожалению, их намерения мне часто не понятны. Они не исправимо жестоки и алчны. Бессердечные создания. Зачем так глупо проливать чужую кровь и забирать чужие жизни? Как же это глупо.       Не мне приговаривать их к суду, ведь я сам был и буду таким. Да, я не человек. Мне не понятны их намерения и эмоции. Но на моих плечах лежит груз сотен собственных грехов и я плачу за них своим существованием. Такого моё наказание. Бессмертие - это мука, терзающая душу с каждым днём. Моя задача избавлять существ этих земель от подобной боли. Неужели, это и есть моя цель? Тогда почему она мне столь отвратительна?!       Я сидел на черепичной красной крыше высокого здания и внимательно вслушивался в окружающие звуки: в воркование птиц, жужжание насекомых, разговоры постояльцев, пение ветра. Среди этого шума я пытался уловить опасность, но вроде всё было вполне спокойно. Быть всегда бдительным, меня научило время.       Подо мной простирались просторы тростниковых островов. Сейчас только начало весны, но всё уже покрыто сочной зелёной травой, а солнышко приятно пригревает спину. Прекрасная пора года. Мелкие ручьи стекались со всех вершин, пополняя озеро. Лишь недавно его можно было легко перейти вброд. Оглушительно поют птицы на ветвях исполинского древа, которое подарил дом для многих. О чём и говорить, наш герой тоже любил проводить здесь значительную часть своего времени.       Моя работа на сегодня была уже закончена. Я привык выполнять свои задания ночью. Когда большинство живых существ спит. Чтоб любопытные людишки не попали под остриё моего копья. На моей совести было и без того множество смертей. Убивать - и есть моя работа, а узы контракта обязывали меня оберегать людские судьбы. Хотя это далеко не единственная причина охотиться ночью.       На сей момент у меня не было дел. Всё через чур спокойно. Ненавижу подобные дни. Безделие - признак плохого война. Обычно, каждое утро объявляются странные мужчины. Они закатывают громкие истерики, желая самолично лицезреть Адепта. Их надеждам, так или иначе, придёт конец.       Я слегка зевнул, но быстро опомнился. Моё тело не нуждается в отдыхе, а тем более сне. Может я и выгляжу, как обычный человек, но таковым никогда не являлся. Для меня это тело, лишь удобная оболочка. (Ну да-да, конечно;) )       Где-то в низу двое маленьких ребятишек, лет семи, мальчик и девочка, с визгом, криком и смехом выбежали на нижнюю террасу и начали играть с белой пушистой собакой. Собака подпрыгивала, облизывала их лица и радостно тявкала на всю округу.       —Гав, тяв!       Как же шумно. Раздражает.       К новой молодой хозяйке постоялого двора снова приехали гости. Это заметно по горе сумок, образовавшиеся возле входа. Они остановятся здесь на пару дней, а после продолжат свою поездку.       Не понимаю я дурацкую людскую забаву, путешествовать. Искать для себя лишние опасные приключения.       Стоило мне снова задуматься, как раздаётся этот надоедливый лай. В голову ударило желание немедленно уйти проч от всего шума. Закрыв глаза, я представил нежную золотистую лужайку с молодыми песчаными деревьями, где приятно журчит извилистая река.       Секундная дрожь и моего носа коснулся сладкий аромат цветов. Ноги больше не касались твёрдой черепицы, а стояли на мягкой травке. Тут я сделал глубокий вздох. Я был со всех сторон окутан чуть заметной водяной дымкой. Первым делом я осмотрелся по сторонам в поисках опасности. Визуально обыскал каждую щёлку в скале, каждый мелкий кустик и камушек. Попробовал воздух на запахи: справа в овраге спит лиса, неподалёку копошатся мелкие грызуны, в реке резвится куча рыбёшек, слегка ощущается вкус соли, приносимый ветром с моря и слабый запах человека. Эта река впадает в озеро Лухуа — одно из главных достопримечательностей Ли Юэ: кристально чистая вода, богатая фауна, захватывающая история. Многие путники считают своей обязанностью посетить это место, и не один художник живописец не пройдёт мимо.       Только для меня это не представляет никакой ценности. Я знаю правду и могу опровергнуть любой миф, придуманный безумными стариками. Людям нравится верить в красивые сказки. Только вот эти сказки укрывают всю истину, не редко, построенную на горе бесчисленных трупов.       Быстро закончив осматривать территорию, я не спеша побрёл вдоль реки по песчаному пляжу. Разве что местность была довольно равнинная, из-за чего скрываться становилось сильно затруднительно. Лучше оставаться невидимкой и не привлекать лишнего внимания.       В воде я мог наблюдать за своим отражением. И это лицо мне всегда кажется таким незнакомым, хоть я и не менялся внешне уже тысячу лет. На самом деле, вода - это единственный способ увидеть отражение моей оболочки. В других зеркалах, сколько не старайся, я увижу лишь себя настоящего. Там на меня смотрят не жёлтые глаза, а горящие ярким пламенем глаза убийцы.*       Шагая вдоль кромки воды, я всё дальше уходил от постоялого двора. Видимо, я слишком сильно задумался, потому что только сейчас смог заметить крохотный следы, оставленные маленькими ножками. Они были в два раза меньше моих собственных. Эта вереница шла всего несколько метров, а потом след резко обрывался. Ошибки быть просто не могло, это был ребёнок, но почему он находится так далеко от поселений? Город располагается на юго-западе от сюда, да и добраться до этого места через горы очень сложно. Ближайшие поселения - заброшены и не пригодны для жизни. Возможно это лишь мои внутренние предположения, хотя интуиция адепта редко меня подводила, и именно она сейчас твердила продолжать искать следы.       Вода в реке сейчас была довольно бурной, и это значит что перейти её не представляется возможным. Я ещё раз огляделся и сделал по десять шагов в разные стороны. В землю были вколоты деревянные колышки с остатками оборванных верёвок. Здесь устанавливали мост? Запах исчезал в той же точке, что и следы, а значит...       Я снова на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл их, то уже стоял на противоположном берегу. За мной осталася только прозрачная зеленоватая дымка, которая пропадёт через пару секунд.       Моя догадка подтвердилась: уже две цепочки следов, больших и маленьких, вели от реки на запад. Примятая трава была признаком того, что путники были тут совсем недавно. Я пошёл дальше. Проходя скалу за скалой, увидел, что следов становилось больше. Это уже было не два человека, а шесть. Возможно это только шахтёры, но...       За следующей скалой слышались голоса. Ускорив шаг, я начал стараться издавать как можно меньше звуков. Ступая настолько тихо, словно тигр перед добычей. Меня мог выдать только стук собственного сердца, хотя это мало вероятно.       — Отвечай, где твой папаша, мелкая паршивка!       Грубый мужской голос угрожал кому-то. Выйдя из-за валуна моему взору предстала такая картина: четыре взрослых дяденьки стояли в кругу, и под ногами одного из них сидела девочка, лет пяти, с тёмными потрёпанными волосами. Она горько плакала, вытирая слёзы грязными рукавами своей серой рубахи.       Я телепортировался к большому дереву, так чтобы меня не заметили и стал тихо наблюдать, выжидая момента.       Самый высокий, что-то прошептал рыжему, от чего у них двоих появилась кривая уродливая улыбка на лице.       — Твой отец должен нам кругленькую сумму денег! — начал орать мужчина с рыжими курчавыми волосами — Но этот подонок решил подохнуть на своей работе! — от его криков девочка только сильнее всхлипывала и прятала лицо ладошками — Как ты собираешься выплачивать!?       — Я не-не-н-незнаааю. — она поднялась на колени и ухватилась за край штанины рыжего — Я-я х-хочу домоооой.       Кроха уставилась на него своими огромными зелёными глазами. По её бледным щёчкам сбегали крупные слёзы. Рыжий придурок лишь с отвращением бросил на неё высокомерный взгляд.       — Как ты, блохастая тварь, смеешь трогать меня!       И он пнул девочку со всего размаху. Та лишь жалостно взвизгнула и отлетела. Групка идиотов лишь засмеялась. Каждый мускул, уже моего тела, напрягся до предела. Я не испытываю жалости, потому что просто не могу или не умею этого делать. Замедлив собственное дыхание, в моей правой руке преобразовалось зелёное копьё. Я могу напасть, но ещё не время. Мне нужно застать их в расплох.       Когда к девочке подошёл третий мужик, коротконогий с длинными усами и стеклянной бутылкой в руке, я замер, готовясь к прыжку. Но ещё не время. Ещё нет..       — Бос, давай я вырежу на этой малявке твоё имя. Тогда она до конца жизни запомнит этот урок.       Нет, ещё не время! Усатый наклонился и замахнулся левой рукой с бутылкой. Он неуклюже споткнулся об ветку и ещё бы чуть-чуть и упал бы. Вперёд! Во время секундой заминки усатого мужика, я телепортировался ему за спину и сделал мгновенную серию ударов, из-за чего мужик окончательно упал на землю, лицом вниз. Не успел он и вскрикнуть, как я ударил его древком копья по шее, от чего он потерял сознание. Моргнув, я уже стоял на вершине скалы. Остальная компания лишь открыла рты, не понимая что происходит. Даже девочка слегка притихла и непонимающе смотрела на валявшегося перед ней усача. Думаю, у них не было возможности даже понять кто на них напал. Мои движения были чёткими, быстрыми и попадали точно в цель.       С высоты хорошо просматривалась вся округа. Я приметил высокий бамбук, окружённый валунами в виде буквы "С". Лёгкий зуд в кончиках пальцев и я стоял уже возле девочки, та дрожала как осиновый лист и закрывала глаза ладошками. Подобрав девочку на руки, я крепко прижал её к себе, потому что она была настолько лёгкой, что могла без труда не удержаться и упасть.       — Ах ты подонок! — заорал рыжий главарь, который первый очухался от происходящего — Эта малявка теперь принадлежит мне! — вся банда обернулась ко мне.       — Держите его!       "Глупец" - сказал я про себя. Не удостоив их даже презренным взглядом, мне пришлось испариться, но на довольно близкое расстояние, чтоб меня снова заметили. Хочу приподать им урок.       Не прошло и минуты, как за спиной раздался недовольный топот погони. Сражаться, держа в одной руке копьё, а в другой ребёнка, было очень неудобно, поэтому надо увести их как можно дальше от места, где я собирался спрятать девочку. Она в свою очередь сжимала мою одежду кулаками и продолжала плакать не поднимая головы. Я позволил копью медленно испариться. Сейчас эта вещь служит лишь лишним весом.       — Тщщщщ — смог кое-как выдавить я из себя. Если она продолжит лить слёзы, то ни чем хорошим это не закончится. — Всё скоро закончится, потерпи немного.       Наверно, мой голос прозвучал для неё слишком грубо и неуверенно, потому что она начала плакать ещё сильнее. Я слышал, как однажды хозяйка постоялого двора нежно нашёптывала эти слова своему сыну, когда он повредил ногу. После подобных слов он вскоре успокоился. Чем же сейчас отличается ситуация?       Зачем же я это делаю? Моё лицо не выражает никаких эмоций. Во мне нет тревоги, страха, злости. Всё это лишние чувства, крайне мешающие работать. Если я буду жалеть каждого, то какой же из меня охотник на демонов, а тем более защитник Ли Юэ.       Топот был уже совсем близко. Взбешённая толпа побежала на меня. Как уродливы они сейчас! Красные запыхавшиеся рожи, распухшие от чрезмерного употребления алкоголя, оскалы с жёлтыми зубами, ещё от них отвратительно несло перегаром.       —Вот он!       —Хватай его!       Наверно они слишком сильно обрадовались, увидев, что я безоружен. Самый высокий нёсся на меня с палкой. Без лишних усилий, я уклонился. Их было всего трое. Один лежит без сознания. Где-то должен быть ещё пятый. Но где он? Последнего всё нигде не было видно. Что ж, тогда я найду его позже. На меня с занесёнными дубинками неслись ещё двое мужчин. Я перехватил поудобнее ребёнка.       — Держись за мою шею и не отпускай.       Девочка послушно обвила руки вокруг шеи. Она перестала всхлипывать, но всё также дрожала и было хотела посмотреть на меня. — Не поднимай глаза.       Пора дать урок этим людям! Подпрыгнув на довольно значительную высоту в три метра. Мой хитрый трюк сработал и все озлобленные взгляды были прикованы ко мне, теперь они недоумевали от происходящего. Находясь в воздухе я телепортировался за спину к рыжему. Низкая подсечка и он уже лежал на спине. "Ничему их жизнь не учит! "       Я делал удар ногой в живот и потом оказывался за спиной противника, даря ему удар в спину. Действовать по этой тактике можно долго, если бы только не ребёнок. Я прекрасно понимаю, что люди тяжело переносят телепортацию. Тело ребёнка выдерживает лишь 6-7 перемещений, взрослый всего 8-9. Если превысить лимит, то человек может лишиться на время сознания и заболеть.       Сейчас мною было сделано пять прыжков в пространстве.       Рыжий уже смог встать. Его глаза были налиты кровью. На щеке прилипла земля с травой. С носа капала красная жидкость. Он сильно шатался, но уже был готов накинуться на меня. Сколько бы попыток они не делали, коснуться хотя бы кончика моих волос у них не получалось. Видимо этот факт приводил их в жуткое бешенство. "Слишком шумно! "       Прыжок и подошва моих ботинок отпечаталась на уродливый рыжей морде. Остался только красный след. Мужчина сделал два шага назад и упал. Они не скоро забудут сегодняшнее шоу. Последнее перемещение и я стоял уже напротив одинокого бамбука, который заприметил чуточку раньше.       Травка тут была мягкая и зелёная, а груды камней создавали приятную тень.       Я снял с шеи дрожащее тельце, и начал осматривать кроху на наличие ранений. Когда я поставил её на землю, девочку сразу вырвало и она закашлялась. Вот он, побочный эффект от телепортации.       По истечению пары секунд девочке стало куда лучше. Я сел перед ней на корточки, чтоб быть с ней на одной высоте. Она молча изучала меня взглядом. У неё было довольно симпатичное личико: большие наивные зелёные глаза, маленький курносый носик, розовые пухлые губки и чёрные, как смоль, волосы. И всё это никак не сочеталось с бледной кожей и тонкими руками. Казалось, что она скелет, обтянутый кожей. Убежит ли она сейчас? Может она боится и теперь из-за страха не может пошевелиться? Её лицо выражало явный интерес, пока она не установила со мной зрительный контакт. Девочка молча смотрела на меня, а я смотрел на неё. Потом она резко просияла.       — У дяди глазки, как у котика. — заулыбалась кроха и потянула к моему лицу свои ладошки.       "Что? Что она сейчас сказала?" Зрачки невольно расширились от удивления. Я покорно терпел, пока холодные ручки ощупывали мои щёки. Конечно, мне очень хочется отстраниться, но внутреннее Я не даёт этого сделать.       — Лучше не доверяй никому, и мне в том числе. — как можно спокойнее пробубнил я.       — Я Танни! А тебя как зовут?       Кажется мои слова полностью проигнорировали. Что мне ей ответить? Представиться или промолчать?       —Где твои родители? Я верну тебя к ним.       —Мои мамочка и папочка там — она, как ни в чём не бывало, указала пальцем на верх, на небо.       Они мертвы? Даже не знаю что сказать. Что мне с ней делать? Да, может и сотню лет назад сирот было гораздо больше, но даже сейчас, мне до сих пор становится не по себе.       —Где ты живёшь?       —Папочка привёз меня сюда на кораблике! Мы долго-долго плыли по воде, а потом оказались тут.       Я глубоко вздохнул, думая куда мне её деть. Одна она точно долго не протянет.       Где-то на расстоянии трёхсот метров раздался хруст ветки. Совершенно в противоположной стороне меня отвлёк другой звук: непонятные громкие хлопки, сопровождающиеся оглушительными взрывами. "Фейерверки?!"       БАХ, БАБАХ       "Аааа, кроме них больше ничего не слышу!" Фейерверки часто запускали в ночь праздника морских фонарей, но они же и помогали мне работать, отпугивая всю нечисть. Очень громко! Кто додумался запускать их сейчас!?       Как только взрывы прекратились, я спокойно выдохнул, но ненадолго. Потому что уже совсем рядом блеснуло лезвие ножа. Фейерверки оказались ловушкой.