Yelenat&Story

- Мне кажется, Наташа... Мне кажется, что я люблю тебя.       Это никогда не работает так, как нужно.       Необходима угроза действительной смерти - самоубийственный прыжок с десятитысячной высоты - чтобы осознать простое. (Нечто незнакомое, приятно и живо трепещущее в груди вместо сердца). Наташа на вкус, как пыль и кровь, когда Елена прижимается к её губам подобием поцелуя; это не тот поцелуй, какой покажут в конце хорошего фильма, это что-то расфокусированное и мягкое, мокрое, реальное: самое реальное, что делала когда-либо Елена. Наташа замирает против неё. Тёплые мягкие губы остаются неподвижными мгновение, другое, а затем Наташа вдруг осторожно касается рукой плеча Елены, чтобы обнять, притянуть к себе, - и...       Над головами их со страшным предсмертным грохотом обрушается поверженное чудовище - Красной Комнаты Дрейкова не существует! - однако колоссальная эта гибель не волнует Елену более, чем ласковое мгновение крошечного ответного поцелуя. Наташа было отстраняется, и Елена на секунду видит еë глаза: ничего нет в них, изумрудных от слëз, кроме ласкового восторга; за тем же вновь Елена, не думая, тянется вперëд, целует, - теперь беспорядочно, с разгорающейся своей обычной жаждой ко всякому действию: крепко удерживая голову Наташи, наваливаясь и прижимаясь, бездумно желая быть ближе, ближе, ближе (с тем, что Елена не знает иного, это почти похоже на борьбу, - разве с отличием, что Наташа и не думает сопротивляться).       Наташа не герой, вечно жаждущий новой победы и лаврового венка. Она лишь крошечный оловянный солдатик, никогда не желавший держать оружия. Елена на руках крупно дрожит, остывая в неизведанной ещё нежности новоиспытанного чувства, прячет к шее Наташи горящее лицо, и Наташа, обнимая её, думает, что любовь, в самом деле, всегда работает так, как должно. Понадобились годы скитаний, чтобы, в конце-концов, вернуться туда, откуда всë началось, - и найти в исходной точке этой не только способ оставить наконец ненавистное оружие (победить не как герой, а как солдат: раз и навсегда), но и понять простое: - А я знаю, что люблю тебя, Елена.