Тот, кто повелевает...

      Пробуждение было самым обыкновенным. Не было никакого белого коридора, ярких арок или чего-то подобного — ощущения такие же, как после сна. Лелуш медленно открыл глаза — вот только в глаза не ударил привычный солнечный свет солнца Преисподней.       Лелуш оперся руками, услышал какой-то хруст. Опустил взгляд и, ужаснувшись, быстро убрал руку... от черепа. И они... были повсюду. Он лежал на них все это время. Лелуш быстро встал, огляделся. Здесь не было никаких других частей тела, кроме черепов. Ни конца, ни края не было видно этим останкам тела. С неба без остановки падал серый и иссохший пепел, даруя черепам еще более устрашающий вид.       — Проклятье, — хоть Лелуш и побывал во многих ситуациях, которые бы вызвали приступ рвоты, отвращения или ужаса у обычного человека, но с подобным он никогда не сталкивался. — Где я?       Это вовсе не входило в мой план. Что это за место?       — Ты у меня дома, — раздался голос со спины.       Лелуш обернулся.       Позади него образовалась целая гора, состоящая из черепов. Хоть она и не сравнится с теми горами, что были видны дальше — из-за чего бросало в дрожь — но она была не маленькая.       — И это место навсегда останется моим домом...       На вершине стояло существо с силуэтом человека. Да и оно, наверное, ничем не отличалось от человека — если внешне. Та же кожа, волосы, конечности — он был сильно похож на человека.       — Гора Проклятых...       Да и одежда у него была...похожа на...       Существо обернулось. Лелуш неосознанно отступил назад, удивившись. Послышался треск костей под ногами, но Сверхдемон не обратил на это внимание.       Перед ним, на вершине, стоял... он сам. Вот только глаза... глаза были черными, а в них зияла пустота Бездны, способная вызвать дрожь даже у могучих Богов. Угольно черные волосы были до этого уложены — это видно — но после эта ухоженность исчезла, заменившись неряшливостью — с таким обликом Лелуш и "погиб"...       У него были те же одеяния, что и Лелуша, когда тот выступал перед всем миром: правда, пурпурные и другие оттенки были заменены на черные и кроваво-алые цвета. Лицо было совершенно невозмутимо, холодно и безразлично. Даже сейчас он с некой скукой наблюдал за удивленным выражением Лелуша, даже не удивленный, что тот находится здесь.       Лелуш, наконец, понял, кто это перед ним.       — Черный Генерал...       Желвак дернулся на лице этого могучего существа. Аура возросла на короткий миг, но Лелуш уже задохнулся от этого могущества — да что же это такое?       Это была даже не Аура. Аура — понятие для магии, маны и остальной магической энергии. А вот для энергии Иного — а что для этого подойдет?       Черный Генерал успокоился, прикрыв глаза.       — Я когда-то хотел забыть, — голос был сух и безразличен: — что меня так называли. Но в один момент понял... что это является частью меня. Да-а-а, как же давно это было — и как давно меня так не называли.       Он посмотрел на свою(чужую?) руку. Еле заметный блеск грусти промелькнул в глазах Черного Генерала.       — И ты снова заставил меня вспомнить те времена, — он поднял глаза. — Давно не виделись, Лелуш Британский.       Лелуш давно знал, что Черный Генерал видел его прошлую жизнь.       — Мы в Таруне? — прямо задал вопрос Лелуш.       — Частично.       Лелуш удивился, но быстро взял себя в руки.       — Так в этом состоял твой план? — перебил Лелуша Черный Генерал. — Умереть — и попасть в Таруну?       — Частично, — хмыкнул Лелуш.       Черный Генерал остался с тем же невозмутимым лицом.       — Сначала я следил за твоей прошлой жизнью, — начал рассказывать Черный Генерал. — Потом — за нынешней. И я сделал правильный выбор, когда сделал тебя носителем Семени Таруны.       Он остановился, посмотрев куда-то в сторону — в сторону очередных черепов в этой бесконечной долине.       — И именно благодаря нему я смог дать тебе Гиас. Именно благодаря этому Семени я и хотел выбраться отсюда...       Лелуш продолжил внимательно слушать, анализируя полученную информацию.       — Я неотрывно следил за тобой в этом мире. Что ты собирался делать, к каким выводам приходил в тех или иных ситуациях — было довольно интересно, — взгляд был снова направлен на Лелуша. — И ты меня не разочаровал.       Лелуш сдержал хмык.       — И только сейчас я понял, почему ты так долго строил свой план. Почему так долго выбирал "нужный" момент, когда мог закончить все гораздо раньше. Теперь все пазлы сложены.       Лицо Лелуша тронула наглая улыбка.       — Ты ведь оставался в том мире не только для того, чтобы найти больше информации о Таруне? Можешь не отвечать, — Генерал прикрыл глаза. — Ты с самого начала предполагал, что если есть Гиас, то наверняка есть и другие носители, кроме тебя — и ты не прогадал.       Лицо Лелуша никак не изменилось.       — Зекрам с самого начала был твоей игрушкой. Как и игрушкой Владыки Иного, — Генерал еле заметно хмыкнул. — Именно из его головы ты узнал, что Владыки Иного способны перемещаться в мир смертных — но для этого нужно огромное количество энергии Иного.       Черный Генерал пристальнее посмотрел на Лелуша.       — Ты ведь знал, что Шури выделяют огромное количество Иного, — Черный Генерал говорил абсолютно спокойно, но давление с каждым его словом было невероятным. — Поглощая другую энергию, они выделяют из себя Иное, поэтому они постоянно голодны. Поэтому им постоянно нужна еда, чтобы они были просто живы.       Казалось, что на лицо Лелуша легла маска — выражение лица не изменилось, но вот глаза горели неподдельным интересом, к чему приведут выводы Черного Генерала.       — Ты ведь мог выпустить Шури, тем самым привлекая внимание Владык Иного — ты этого не сделал. Значит, ты что-то выяснил... что-то, что заставило тебя вновь изменить свои планы.       Черный Генерал сделал паузу.       — Ты хотел с ней встретиться?       — Да, — честно ответил Лелуш.       — Но это не самая окончательная твоя цель?       — Да.       Черный Генерал хотел продолжить, но его перебил Лелуш:       — Все эти годы я смешивал ману с энергией Иного, которой ты меня одарил. Ведь именно на энергии Иного и завязан Гиас, именно благодаря Семени, которое выделяет Иное, я могу пользоваться Гиасом — но есть проблема, — Лелуш хмыкнул. — Если бы я часто использовал Гиас, то энергия Иного взяла бы верх — и ты бы забрал мое тело. Поэтому я и смешивал наши энергии, чтобы отдать нужные приказы с помощью Гиаса. Чтобы воплотить настоящую Революцию на планете Земля — и ничто не помешало бы выполнению моего плана.       Черный Генерал — союзник Лелуша, хоть и запертый в... этом месте. Поэтому Лелуш спокойно все рассказывал одному из сильнейших Ткачей Иного.       Лелуш прекрасно понимал, что Черный Генерал не сможет выбраться отсюда, а вот помочь, если все ему расскажет, вполне может.       Глаза Лелуша буквально сверкали.       — Ты с самого начала хотел забрать мое тело — я знал это, — легко говорил Лелуш, — Ты хотел уничтожить мир, хотел отомстить, а я — нет. Зачем мне уничтожать мир, если на его месте я могу построить другой, новый, отличающийся от всех прошлых и будущих, если они будут? И слияние произошло — Гиас стал полностью подвластен моей воле, — он расправил руки. — И мой план был воплощен в реальность!       Лелуш усмехнулся.       — Я искал печати Шури, чтобы исправить их, — продолжал Лелуш, — Ведь если бы они продолжили находиться в своих печатях, то, рано или поздно, пожрали бы друг друга — но ни тебе, ни мне этого не надо было, — Черный Генерал внимательно слушал. — Я перенастраивал эти печати на новый источник энергии, который они будут пожирать, — Лелуш оскалился. — Вот что я узнал, пока пребывал в этом мире, Черный Генерал.       Черный Генерал сдвинул брови.       — Трихекса, Зверь Апокалипсиса, Зверь Конца — он ведь является создателем Шури?       Черный Генерал не изменился в лице, но Лелуш по глазам увидел, что был прав. Самая страшная правда, которую даже Библейский скрыл от своих детей, которым рассказал о Таруне, — Люцифера и Михаила.       Лелуш хмыкнул, продолжив:       — И это еще не все, — Лелуш явно наслаждался этим. — Трихекса — Создатель Таруны!       Вот только сейчас на лице Черного Генерала промелькнуло удивление и... ужас.       — Так ты...       — Я заставил Шури поглощать энергию своего родителя, — теперь оскал Лелуша... испугал великого воина. — Вот чего я еще ждал — пока Шури сожрут своего родителя, не оставив от него ничего! Трихекса уничтожена, Черный Генерал, а это значит, что Таруна тоже будет уничтожена! Конечно, для этого потребуется огромное количество времени, пока из-за смерти Зверя начнется апокалипсис, но я хотел отправиться в Таруну не только, чтобы увидеть ее.       Черный Генерал все понял...       — Я хотел очутиться в Изнанке, где проживала Трихекса, чтобы отдать приказ об уничтожении всей Таруны и всего Иного! — улыбка Лелуша не собиралась сходить с лица. — И мне нужно будет запустить этот процесс с помощью Гиаса, который теперь принадлежит мне, когда я слил наши энергии. Но мне даже повезло — я не подозревал, что Шури настолько голодны, что сожрут Трихексу так быстро.       Черный Генерал долго смотрел на Лелуша, будто что-то выискивая. И спустя несколько секунд, Черный Генерал позволил себе улыбку. Хоть Лелуш рассказал не все, но Черный Генерал, следящий за жизнью Ламперужа, все уже понял...       — И ты пойдешь на это, зная, что убьешь миллионы существ?       — Стрелять может лишь тот, кто сам готов быть застреленным.       — И ты готов...       — Кровавый Император вновь идет на войну, — хмыкнув, закончил их короткий диалог Лелуш.       Эти слова он неоднократно слышал по новостям, когда был Императором Священной Британской Империи.       Черный Генерал шире улыбнулся.       — Я не зря выбрал именно тебя, — Лелуш хмыкнул после слов воина. — Но даже в твоем идеальном плане есть пробел...       Лелуш уже хотел было спросить, но заметил, как...Черный Генерал начал исчезать.       — Ты смешал энергию Иного с маной — и из-за этого ты умрешь, — Лелуш удивился, ведь силуэт Черного Генерала теперь появился прямо перед ним. — Пространство Иного поглощает любую чужую энергию — это было сделано для защиты от Шури, но Купол по-прежнему не отключен, потому что Владыки...Владыка Иного не собирается раскрывать эту информацию обществу. Ведь в военное время Империя процветает. И если все узнают, что война давно уже закончена, то начнется кризис, который поглотит не только Империю, но и другие миры, подчиненные Империи, в которые отправляют Чемпионов ради захвата земель и ресурсов.       Что?       — Что?...       — У меня нет времени, — Черный Генерал был по-прежнему невозмутим, прикладывая руку к груди Лелуша. — Сейчас будет больно...       Лелуш почувствовал сначала укол, а потом адскую боль внутри себя. Все его каналы, энергия, руны и другое — все это исчезало не только с астрального тела, но и с физического.       — Я очистил твою энергию снова, — услышал сквозь гул в голове Лелуш. — Теперь в тебе практически нет маны — только фрара. Твое астральное тело будет постепенно привыкать к новой энергии, поэтому рекомендую ее пока не использовать, ведь она не стабильна.       — Ф..Фра...       — Так называется энергия, которую вы, смертные, называете "Иное" — это тебе для справки, — Черный Генерал убрал руку и... искренне улыбнулся. — Прощай, Воплощенный. Исполни... наше желание и разорви узлы реальности, построив новый... счастливый мир...       Черный Генерал выдохнул, искренняя улыбка появилась на лице. Сказал:       — Ты не умрешь, пока не достигнешь своей цели...       — ТЫ УМРЕШЬ У НОГ ТРОНА, КОТОРЫЙ НЕ СМОЖЕШЬ НИКОГДА ЗАНЯТЬ! — знакомые слова промелькнули в голове Лелуша.       — Прощай, Лелуш Британский...       И в этот же миг Черный Генерал исчез, оставив Лелуша одного. Но долго оставаться ему здесь было не суждено, поэтому он сразу отключился, почувствовав неимоверную слабость во всем теле.       То ли в бреду, то ли во сне, но он слышал громкие крики миллионов людей:       — ОЛ ХАЙЛЬ, ЛЕЛУШ!!!

***

Джейми Хайрон — псевдоним, настоящее имя — Джейми Ламперуж. Законный наследник Дома Ламперуж, первый сын Лелуша Ламперужа, бастард Рода. Где-то в горах Тибета.

      Джейми бывал в этом месте лишь раз, но навсегда его запомнил. Было ли это из-за того, что на него постоянно накладывали образы идеала, которые есть у каждого человека, либо что-то другое — этого бастард Ламперуж не знал. Но зато он знал кое-что другое — теперь его Богиня будет воскрешена, а новая энергия заполнит весь этот испорченный мир.       Она направит их всех по новому курсу: научит их пользоваться Силой, научит правильному поведению в обществе, научит использовать свой ум и способности не против самих себя, а против НАСТОЯЩИХ врагов.       Из местных сюда бы никто не смог попасть. А если кто-то и смог бы — хотя это было бы, наверное, самым настоящим чудом — то моментально умер от давящей Ауры этого места. Удушающая, всесильная и...казалось, бесконечная энергия не касалась Джейми — у него была метка Богини.       И это совсем не та Метка Раба, которую на него наложил Сусаноо — это совсем другое. Клеймо Её не способно контролировать существо, отдавать приказы, проводить ментальные сканирование — ничего из этого. Как изволила Она в первую встречу выразиться, что миньоны ЕЁ служат ей по собственной воле, и Она никого не заставляет служить Ей — и за это Джейми не только уважал, но и любил Её.       Конечно, Джейми не глуп, поэтому когда видел образ идеальной женщины, то знал — это ее влияние. Она лишь обычной телепатией способна прочитать мысли сильнейших существ, поэтому ей не составит труда узнать самые потаенные и грязные мысли — хотя Джейми еще ни разу не видел, чтобы она давила на его...особые места.       А о других ее последователях он не слышал, хотя они были, как утверждала Она. Бригада Хаоса — некогда могущественная, но сейчас неимоверно жалкая, слабая и ничтожная организация, которой Джейми когда-то доверил Силу Её. На протяжении четырех сотен лет, он вел сразу тройную игру.       Сначала его игрушкой хотел сделать Ризевим — ему не удалось. И в итоге Джейми удалось подставить его, как и его Слуг — и все они оказались в лапах Лелуша. Он был верным рабом Сусаноо, надеясь получить больше Силы в Пантеоне — он совершил все идеально, при этом убив самого Бога.       Остался только Зекрам... но он уже не является проблемой. В Аду началась Вторая Гражданская Война между Фракцией Короля — Дом Баэл во главе с Зекрамом и его верные соратники, Слуги и подчиненные — и Фракцией Свободы — Дихаузер Белиал, Сайраорг Баэл, Ингвильд Левиафан, Вали Люцифер и их соратники в виде Столпов Ада. Именно эти Демоны объявили себя новыми Владыками Ада, как Сазекс вместе со своими друзьями когда-то.       Многие уже говорили, что это бесполезно — им просто не хватит Сил одолеть Великого Короля Преисподней. Но Джейми знал, что это не совсем так. Диверсии и шпионаж — сейчас являются самыми основными орудиями в руках каждой из сторон. Ведь Силы примерно равны, поэтому, можно сказать, началась окопная война.       Да и у Фракции Свободы нет центрального командования в виде Лелуша, который является главным организатором данной шайки, поэтому им приходится трудно. И Дом Ламперуж, как думает Джейми, еще не скоро восстановит свой центральный аппарат. Хотя... если шлюха Венелана возьмет себя в руки, то, может быть, у них все получится.       Джейми ступил на первую плитку.       Дальнейшая дорожка была ухожена: каменные плиты со змеей, кусающей себя за хвост, невероятных размеров деревья, — образованные от энергии Богини — заслоняющие и без того огромное пространство пещеры, а также давление, источаемое буквально повсюду — казалось, что вся природная энергия этого места пропитана чужой, неизвестной и могущественной энергией, хотя так оно и было.       Джейми направился прямиком в центр пещеры, к лианам, которые скрывали рисунок печати. Хайрону осталось только подойти туда, оставить инкубатор с Семенем — источником мощнейшей энергии, хоть и в запечатанном виде — и ждать. Вот и все. Ему нужны были Силы, чтобы поделиться ей потом с Ней, потому что Она не раз говорила ему, что будет сильно слаба после вскрытия печати.       И этой Силой он поделится с Ней — какая же честь!       Джейми достал из пространственного кармана Семя, запечатанное сразу в ста девяносто шести печатях, половина из которых была создана с помощью приказа Гиаса. Он отодвинул лианы, убрал воротник белой рубашки — там клеймо — и подставил шею печати.       По рисунку печати прошел импульс энергии, после чего давление в комнате исчезло. Джейми вздохнул с облегчением. Хоть он и был носителем Её Силы, но она была лишь крупинкой от Её истинного могущества. И сейчас ему стало чуть легче.       Он положил инкубатор с Семенем рядом с печатью. Отошел на десять метров, выдохнул. Сейчас будет самое сложное.       Гиас засиял в его левом глазу Джейми.       — Высвобождение!— отдал он приказ инкубатору с Семенем.       Энергия вновь наполнила всю пещеру. Вот только на этот раз энергия была просто колоссально огромна по сравнению с Её энергией.       — И как ты умудрялся контролировать Это, отец? — задавался вопросом Джейми, готовясь отдать следующий приказ, не обращая внимание на боль.       — Стазис! — Хайрон наложил купол, который буквально останавливает время в пределах пространства.       Энергия перестала давить на Джейми. Тот упал на землю, ухватился за глаз, и начал тяжело дышать.       — Проклятье...       Он и не думал, что все будет так сложно — но результат того стоил. Спустя каких-то несколько мгновений стазис с треском стекла полностью разрушился, оставив внутри... ничего?       Страшно знакомая энергия разлилась темно-фиолетовым потоком по пещере, заставляя все живое и неживое двигаться под такт Ауры...Её.       Джейми задрожал, едва не опустив голову вниз — а лучше под землю. Вовсе не от благоговения, а от страха. Он увидел огромную черную морду с клыками, чьи размеры составляли около десяти метров; в черных глаза зияла пустота, бесконечность — Хайрон никогда не чувствовал подобного.       Он уже испугался даже взглянуть на это чудовище, как в один миг весь поток бушующей энергии будто оборвали. Джейми поднял голову. Там стояла прекрасная девушка небольшого роста, краше которой он никогда не видел: идеальная фигура в форме песочных часов — буквально, такая талия у нее и была — небольших размеров грудь, упругие бедра — в ней все было идеально.       О чем Джейми ранее и думал: Она способна воплотить твой идеал в жизнь, от которого ты будешь пускать слюни, и ни о каком предательстве даже речи не будет — лишь верный песик, выполняющий все капризы Богини. Джейми уже давно понял, почему она так пренебрежительно и крайне спокойно относиться к тому, чтобы вербовать новых сторонников — а зачем ей это делать?       Она в любой момент может прийти к человеку, Демону, Богу или кому-то другому, навести пару образов в его голове — и все готово. Правда, потребуется еще пара дней для "закрепления", но в этом ничего страшного нет, главное — появится еще один соратник. А для этого Она даже усилий не приложила...       Да и Джейми уже не уверен, что это Она...       Скорее, Оно.       Даже если бы Джейми хотел ее предать, то у него бы этого не вышло. Наверняка она уже давно, где-то в глубоко в голове Джейми, заселила зерно страха или отвращения в тех или иных случаях, принятия или отвержения тех или иных идей — как было с Хэри — она уже давно позаботилась обо всем.       А Джейми и не против...       Он не считает себя вершителем нового, будущего порядка в мире, после Её прихода в мир — вовсе нет. Он и сам понимает, что мир, который он хочет видеть, будет строиться очень долгие столетия — но это того стоит. По крайней мере, так считает Джейми.       Ведь все катаклизмы, разрушения, хаос, экономические упадки, кризисы, мировые войны и другое — все это произошло по вине тех, кто стоит за людьми в тени. Частично, но он согласен со словами своего отца, что тот произнес, когда стоял на балконе дворца башни. Правда, он до сих пор не понимает, каким БЫ хотел видеть мир его отец.       Наверное, это останется для него загадкой навсегда.       Девушка сделала плавный шаг в его сторону. Джейми затрепетал: ему захотелось тут же склониться перед ней, целовать ее прекрасные ноги, боготворить и восхвалять ее, но он сдержал эти внутренние порывы. Он был чистокровным демоном, гордыня которого — можно сказать в оправдание — не позволила совершить столь низкие поступки.       — М...Мо.. — Джейми не мог оторвать от не взгляд: — ..моя Госпожа.       Девушка улыбнулась ему самой теплой и прекрасной улыбкой, которую Хайрон только видел. Она сделала еще шаг, еще один, еще и еще...       И Джейми все это время не отрывал от нее взгляда. Её роскошные черные волосы раздувались под такт ее ходьбы, каждый шаг был мягок, а ее кожа буквально сияла — все было в ней прекрасно.       И в один миг это все исчезло.       Джейми успел только моргнуть, как очутился в другом месте. Совершенно другом и... странном месте.       Мир был разделен на две половины. Сам Джейми стоял ровно посередине — на разделенной линии двух частей одного мира.       Но если взглянуть на эти две части, то... складывается ощущение, что это вовсе не один мир, а два разных.       На одной стороне стояла Она. Её одинокий силуэт стоял посреди пустоши. Земля была серой и рассыпчатой, как песок, а некогда гордые кроны деревьев леса, что был расположен за спиной Богини, постепенно приобретали черный оттенок. Листья начали опадать, как во время осени, но только они не были желтыми, красными или другого удивительного цвета — они были серые.       Только сейчас Джейми заметил, как этот мир... умирает. А ее Богиня...это даже не замечает, устремляя свой божественный взор куда-то в пустоту.       — И это ты хотел увидеть, Джейми? — раздался голос за спиной Хайрона.       На другой половине было все по-другому: родители вместе с детьми веселятся на детских площадках. И когда над ними пролетало несколько драконов, то они не прятались — они им радостно махали и даже кто-то восхищался ими. По улицам города шла молодая пара подростков, которые даже не обратили внимание на ёкаев, что шли к ним напротив: не было косых или злобных взглядов, пренебрежения или отвращения — будто все было нормально. Вот в полицейском участке сидят три сотрудника правоохранительных органов — вампир, оборотень и человек. И через несколько минут обсуждений вампир просто взял и выпил кровь преступника, зовя следующего в камеру. Оборотень же унес остатки человека куда-то в холодильную камеру — простой пример того, как могут быть применены навыки мифологических существ в жизни. За школьными партами сидят представители разных рас, слушая учителя-Демона. Он им рассказывает особенности магии каждой из рас, их применение и теорию — класс внимательно слушает, вот только перешептывание на задних партах иногда мешает учителю.       Вот только даже в этом солнечном и прекрасном, как видно со стороны, мире было несколько "но"...       Позади всего прекрасного стояла высокая гора. Она была огромной. И эта гора состояла...из трупов.       Триллионы падших и ангелов, людей и демонов, а также сотни Богов вместе с их народами — все они и были этой самой "горой". И на вершине этой горы, закрыв своим телом солнце, стоял Он.       Бог-Император, Император Человечества, Сверхдемон — Лелуш.       Джейми раскрыл глаза от удивления и ужаса. Холодный пот ударил по спине, а по телу пробежали мурашки.       И только его блик в этом мире состоял из самой настоящей Тьмы, будто само порождение Бездны явилось в мир смертных, чтобы уничтожить его — но это было не так. Вся Тьма от существ, на которых он восседал, воплотилась в его ужасающей Ауре...       — Как?...       — Эта та утопия, о который ты говорил, Джейми? — слабый кивок в сторону Богини, не обратив внимание на слова Джейми, — Даже сейчас, увидев параллельную реальность того, что могло произойти, ей все равно.       Богиня что-то произнесла в ответ, но Джейми не смог распознать ее слова.       — Мне всегда было интересно, зачем же ты это все планировала, Офис, — наглая ухмылка пересекла лицо Лелуша. — И это я, наконец, понял...       Офис была невозмутима, хоть Хайрон краем глаза заметил, как дернулся её мизинец.       И Лелуша абсолютно не смущало, что она была голой...       Хотя стоп, это ведь образ Джейми. Для Лелуша она сделала другой образ? А вот Джейми... он и не подозревал, что такой пошляк.       — Когда ты узнала о существовании других миров, то задалась одной целью — найти туда вход. И этот вход занял Великий Красный, когда Владыки Иного создали его. Но не успела ты даже толком придумать план, как пришел я и запечатал тебя, — усмехнулся Лелуш, увидев в пустых глазах Богини какую-то эмоцию. — Я ведь всегда думал, что ты бесчувственная машина, созданная с помощью частицы Семени Таруны — но был не прав. На что же способна любовь? Даже ты до конца не осознаешь, насколько сильно любишь свою сестру.       Джейми знал, что отец запечатал Офис, из-за чего еще сильнее возненавидел его тогда. А вот про то, что у Богини есть сестра — это уже...       — И тогда ты решила пойти другим путем, — Лелуш встал с трона из трупов. — Когда узнала, что в этом мире существует Гиас.       Лелуш покачал головой, будто сочувствуя.       — Владыка Иного явилась к моим сыновьям, подарив им Гиас, — быстрый взгляд в сторону Джейми. — Как же хорошо, что я узнал об этом раньше тебя, иначе я бы сейчас не разговаривал сейчас с вами.       Лелуш оказался в нескольких метрах от Джейми так быстро, что парень даже не заметил.       — Ты ненавидишь меня, — констатировал очевидный факт Лелуш.       В груди парня что-то вспыхнуло.       — А я тебя за что-то должен любить? — Джейми уже давно не подросток, чтобы так реагировать — сам парень даже удивился самому себе. — Ты оставил нас с Хэри одних, хотя мог признаться своей проклятой жене, что одна из твоих шлюх залетела, а не дать слабину — и бросить нас!       Лелуш спокойно слушал, хоть и вяло.       — Да из-за тебя... из-за тебя, — Джейми почувствовал, как слезы начали медленным ручьем течь по щекам. — Ненавижу...ненавижу!       Слова Джейми будто пролетели сквозь Лелуша, потому что через несколько секунд отец вновь обратился к Офис:       — Интересный ты выбрала способ подчинения, — Джейми не ослышался — про что они говорят? — Я даже не знаю, что это. Магия или твой Дар?       Офис ничего не ответила, но уголки губ победно дернулись.       Но...       — Но ты же не думаешь, что победила? — недобрая улыбка медленно расползалась по лицу Лелуша. — Зная все твои планы, неужели ты думала, что я просто так тебя оставлю?       Офис сначала не поняла, а потом...       Джейми впервые видел искренний страх на ее прекрасном лице.       — Даже с помощью своих Сил ты не могла ЭТО заметить, — Джейми ничего не понимал. — Ведь я... совсем не мертв.       Лелуш повернулся к Джейми.       — Я знаю, что ты не глуп, Джейми, — Хайрон хотел фыркнуть, но нынешнее состоянии не позволяло, — И ты должен был понимать, что весь этот мир, который ты хотел видеть — вот он, — махнул в сторону Офис Лелуш. — И ты все равно продолжаешь ей верно служить, даже зная, что это приведет к апокалипсису?       Джейми только начал задумываться, как...       Чш-ш-ш-ш-ш-ш...       Злость, гнев, ненависть, обида — все отрицательные эмоции по отношению к отцу он почувствовал в один миг.       — Да, — твердо ответил Джейми, сдерживая чувства. — Потому что...       — Можешь не отвечать, — Джейми удивился холодному тону отца. — Я знаю ответ...       Гиас ярко засиял в глазах Лелуша. И даже сквозь яркий рисунок гордой птицы Джейми увидел в глазах отца... тяжелую грусть.       — Прости, — прошептал он ему.       Джейми хотел было что-то сказать, но...       — Забудь!       В этот же миг Джейми почувствовал себя... свободным? Он больше не ощущал прежних, столь ярких отрицательных чувств к Лелушу. Конечно, он не забы...       Стоп.       А из-за чего он был зол на отца? За то, что бросил? Так ведь он таким образом позволил своим детям самим выбрать курс в жизни, не ограничивая их обязанностями Рода или чего-то подобного — это ведь хорошо.       За то, что тот испортил им жизнь? Нет, он сделал только лучше. Тогда поче...       Джейми не успел додумать свою мысль, как помутнение в глазах начало исчезать.       И вот он... приложил руку к телу Богини. Все ее тело покрылось зелеными ядовитыми миазмами — проклятия Самаэля. И их создал... сам Джейми.       — Что?       Джейми даже не понял, что он сейчас сделал. А сделал ли это он?...       Тело Богини начало исчезать...       — Нет! Постойте! Моя Госпожа! — попытался применить к ней магию, но тут же отдернул руку.       Нет...       — Нет! — слезы проявились на глазах. — Моя Госпожа!...       И самое первое слово, которое Джейми услышал от своей Богини, было вовсе не прощальным или теплым:       — Предатель...       Он так долго мечтал услышать ее голос. Хотел услышать похвалу за все то, что он ради нее сделал. За все то, что он перенес ради нее, буквально, за что жил — а что сейчас?       Что же сейчас он получил...       — Предатель...       И тело Офис исчезло, растворившись в Жилах Мира.       Истошный крик боли Джейми мог услышать, наверное, весь мир, если бы в этот момент землетрясение по всей планете не встряхнуло Землю...

***

За несколько часов до событий в пещере.

      Смерть Лелуша повлияла на каждого по-своему. Но вот что оставалось целым — свиты Лелуша и Венеланы. Наверное, это единственные в мире группы, на которых смерть Лелуша оказала наименьшее, но в это же время жесточайшее влияние.       Венелана стояла возле трона Ламперуж. Она находилась в главном зале замка Ламперуж. Правда, совсем недавно рядом с роскошным стулом Лелуша поставили еще один не менее бедный стул — тот, что принадлежал Венелане. Она стояла возле него, поглаживая, обдумывая фальшивые... нет, правдивые слова Лелуша.       Она боится признаться, но действительно хотела использовать Эрхарда в виде послушной собачки, которая будет сидеть на троне. Ей бы пришлось делать то же самое, что она планировала когда-то с Зеотикусом — всего-то. Но это было до тех пор, пока она с ним не познакомилась поближе. Зекрам ее воспитывал по-своему — конечно, это сыграло свою роль в рассмотрении Эрхарда в виде игрушки.       Но теперь она так не считает. Уже давно...       — Ну? — спросил Кром, которому явно надоела эта угнетающая тишина. — И что будем делать?       — Есть предложения? — вяло, безжизненно спросил Рит.       — Есть, — встал Кром со ступеньки у ног трона. — Например, помочь нашим одержать победу в Гражданской Войне.       — Зекрам уже знает о нас все, — раздраженно бросил Кайрю, гладя свою сестру по голове, которая спрятала голову в его груди. — Как показал нам первый и, надеюсь, последний бой.       — Ты серьезно испугался этого старика? — изумился Кром. — Да я положу его сразу, как увижу!       — Скорее всего, — согласился Хан. — Но Зекрам будет сражаться до конца — он не отстанет от тебя, пока не добьется своего.       — А еще у него Гиас, — поправила короткую юбочку Калаварнер, — И мы до сих пор не знаем, на что он способен.       — Но если все так продолжится, то Баэл возьмут власть в Аду под контроль уже через несколько недель! — возмутился Кром. — Серьезно, че вы раскисли? Возьмите себя в руки! И что, что Лелуш погиб? Его дело продолжает жить — и мы должны закончить его!       — Ты бы сначала себя под контроль взял, Кром, — спокойно высказался Хан, стоя недалеко от Венеланы. — А уже потом своих драконов, которые устроили настоящий хаос в мире людей, когда Владыка поручил их ТЕБЕ держать под контролем, — он сузил глаза. — А еще и Императоры разбушевались...       — Пф, что и ожидалось — все идет по одному месту! — гневно прошептала Рейналь, стоя рядом с Клавой.       — Что, что ожидалось? — уже вслух выкрикнула Клава. — Что он умрет?! Этого ты ждала, чертова подстилка!?       — Что?! — сначала не поняла Рейналь, но потом до нее дошло: — Да ты совсем охринела! И это ты мне говоришь, шлюха!? Я хотела сказать о том, что Владыка был единственным, кто все контролировал вокруг. А без него — мы еще хуже детей!       — Да-да, потом расскажешь, — взбеленилась Калаварнер. — Плевала я на то, что ты там имела ввиду. А может, это ты слила всю информацию Зекраму, из-за чего мы и проиграли все главные сражения?!       — Что? Да ты...       — Достаточно, — холодный тон Грейфии вместе с Аурой успокоил падших. — Ведете себя, как дети. Прекратите себя так вести!       — Кто бы говорил, — прошептала Клава.       Грейфия и правда не могла сказать, что взяла себя в руки. Кажется, что она сейчас на грани, на которой недавно была Ройган — но та сорвалась. Теперь сидит и тупо смотрит в потолок комнаты Лелуша.       Венелана сжала кулаки. Она все вспомнила. Абсолютно все...       Венелана сделала шаг, каблуки звонко отбили об мраморный пол — все затихли. Она сделала еще один шаг — слова и воспоминания стремительно проносились в ее голове. Сделала третий шаг — она выдохнула. Четвертый шаг — вот она стоит у главного трона.       Трона Лелуша.       — Вы кое-что забыли, — холодно начала Венелана. — Прислушайтесь к себе. Внимательно...       Большая часть Фигур Лелуша послушались Венелану. Первым высказался Рей:       — Фигура...на месте?! — он был искренне удивлен. — И как я раньше не догадался.       — Фигуры все еще на месте, а это значит, что Лелуш все еще жив! — будто приговор в суде, вбивала каждое слово Венелана. — А пока глава Рода Ламперуж временно отсутствует, главенство Дома на себя должен взять наследник, но... у нас его нет, — с грустью произнесла Венелана. — Поэтому я назначаю себя временным главой Дома Ламперуж, главой Коалиции. Сейчас я — Ваша Императрица, жена Бога-Императора!       Она села на трон Лелуша, посмотрев на всех сверху вниз.       — Но, Госпожа, Вы.. — начала Катрея, но ее перебил властный голос Венеланы:       — Тебя никто не спрашивал, подстилка, — произнесла Венелана так, чтобы услышала только она. — Думаешь, родила ему сына — и теперь все? Можешь мне указывать?! Запомни свое место, Катрея — и помни, что я не только спасла твою жизнь...       Катрея отреагировала на вспышку гнева Госпожи вполне спокойно. Хоть и бывшая гордыня, которая у нее осталась, требовала дать достойный ответ, но рациональный ум подсказал, что сейчас этого делать не надо.       — И первое, что мы сделаем — уничтожим Зекрама! — все даже не успели отойти от происходящего. — Грейфия, мне нужен полный отчет с поля боя. Все в полной точности и деталях!       Грейфия, помедлив, поклонилась и с улыбкой покинула зал.       — Кром, собери всех драконов в Аду, которых сможешь найти!       — Пф, а это еще зачем?       — Если не ошибаюсь, то ты не должен задавать вопросы, а выполнять приказы, ящерица, — черная Аура новой Силы Разрушения, из-за влияния энергии Иного в ее теле благодаря Фигуре Короля, начала постепенно увеличиваться и покрывать тело Принцессы Разрушения.       Кром внешне не отреагировал на Силу Венеланы, пока остальные либо пятились, либо с удивлением смотрели на очередное чудо. Дракон, снова фыркнув, напоследок произнес:       — Да, Госпожа. Господин положился на Вас — и я доверюсь...       Последних его слов она не услышала — да и не важно это было.       — А теперь — о важном, — Венелана посмотрела в сторону Эйтмора и его сыновей. Рядом с ними еще стоял Рей. — Как упомянула Клава, у нас, возможно, есть предатель — и я с этим согласна.       Все не успели переглянуться, как Венелана продолжила:       — И я подозреваю, кто это может быть, — короткий взгляд в сторону Катреи — та сразу поняла.       Эйтмор, Элиас, Рей и Хори оказались в водяном барьере, в котором не было воздуха.       — Недавно одну из подчиненных в Церкви, Линт Селзен, убил Кокабиэль, — Венелана знает, что ее убил Элиас, однако она решила пояснить для всех остальных "правдивую информацию": — из-за чего складывается предположение, что ее возлюбленный, Элиас Моноке, потерял голову и обвинил в смерти любимой Род Ламперуж. Его семья, лучший друг — единственные, кому бы он доверился, если бы пошел против Рода Ламперуж.       Все были шокированы этими словами точно так же, как и сама семья Эйтмора вместе с Реем. Хотя Элиас был шокирован скорее от дру...       — Вы все будете подвергнуты ментальному сканированию, — огласила приговор Венелана. — Лейла, уведи их.       Девушка, стоявшая в тени трона, вышла на свет. Катрея убрала барьер, преступники которого уже были без сознания — Лейла телепортировалась из зала вместе с телами.       — Все остальные — за мной! — Венелана встала с трона.       Остальные Слуги, все еще удивленные такими быстрыми и радикальными решениями со стороны Венеланы, отправились за ней.       Дом Ламперуж восстает из пепла.

***

      Таруна — пространство Иного. Где-то около границы Купола Империи.

      Болфрид сегодня первый раз принимал участие в серьезной миссии. Да еще какой! Не каждый день едва обучившегося новобранца отпускают в зоны повышенной активности Империи. А в этих зонах может произойти все, что угодно: орда Шури нападет на одни из ста семидесяти врат Купола, подавляя барьер, варги атакуют пограничные территории Империи, сделав все как обычно — быстро и незаметно.       Обычно об их нападениях известно только спустя один-два дня, ведь связь с поселениями, которое они атаковали, полностью теряется. Да и у варгов есть технологии, которые подавляют связь даже в близлежащих районах нападения. Какими бы дикими эти "варвары" не были, но в технологиях у них есть толк. И даже некоторые превосходят те, что делают в Империи — вот, например, подавитель.       Хотя Болфрил не жалуется: сначала он учился три года в Академии имени Рубинос — одного из Аэро; отучился там на превосходные баллы и отправился на практику — конечно, практика тоже спонсируется Аэро, но никто этого не говорит; и когда он прошел еще три года различных учений — его взяли на осмотр.       Теперь он в одном из отрядов Аэро — хоть и маленьком, зато не в самом ущербном, куда отправляют многих новичков. Поэтому ему повезло, ведь он даже не открыл Первый Узел, а уже находится в армии Аэро — великая честь и достижение для такого простолюдина, как он. Да и заработная плата здесь вполне достойная — теперь его семья, как он ей когда-то обещал, не будет ни в чем нуждаться.       Болфрид был одним из лучших учеников не только в первые три года обучения в Академии, но и на практике. И хоть ему не удалось активировать Первый Узел, как его ненавистному сопернику, но одним своим присутствием и формой он доказывает, что находится здесь не просто так.       Из-за того, что ему не удалось активировать Первый Узел, Болфриду пришлось установить имплант. Имплант управляется с помощью пульта, пульт — у капитана, капитан — управляет пультом на свое усмотрение. Увеличение физических способностей, ускорение мышления, кровотока, укрепление тканей, увеличение скорости и многое другое — все контролируется с помощью пульта.       Конечно, имплантированные воины не сравнятся с Ткачами, но те будут намного сильнее обычных имперцев.       — Ты че завис? — спросил Болфрида голос позади.       И Болфрид знал, кому он принадлежал — его сопернику, врагу и другу в одном лице. Тот, с кем он постоянно соревновался в Академии; тот, кто был всегда на одном уровне с ним, и никто из них так и не превзошел другого.       Ткач был одет в темно-красный экзоскелет, в центре которого был серый камень, закрытый пластиной. Этот кристалл поддерживал определенную норму фрары в костюме, чтобы тот не вышел из-под контроля, либо не отрубился от недостатка энергии. Подобным могут пользоваться только Ткачи, ведь они обладают фрарой. Вот и у Болфрида не было такого костюма, а у его друга — был.       Копну черных волос частично скрывал шлем, створки которого сейчас были открыты. Левый глаз едва не задевал страшный щрам, тянущийся от щеки; в серых глазах видна необычная для молодого Ткача зрелость; тонкие губы, немного пухлые щеки, едва заметные синяки под глазами.       — Да так, — вяло ответил Болфрид. — Скучно как-то.       — Не ты ли хотел хотел оказаться здесь? — иронично подмечает Ткач.       — Хотел, — также вяло подметил Болфрид. — Но здесь уже все зачищено — и теперь скучно.       — Хм, — многозначительно хмыкает Ткач. — Тебе говорили, что варги уже давно здесь все зачистили, Бол. А ты, как обычно, говорил, мо...       — Хватит, Ривер, я знаю, я все знаю! — вялость сменилась раздражением. — Только за этим пришел сюда?       — Да, — нагло подтвердил он, чем вызвал еще большее раздражение у Болфрида. — Да ладно тебе, без об...       — Подожди, — неожиданно остановил друга Бол.       — Что там? — Ривер знал, что Болфрид никогда просто так не останавливает его — не такой он "приколист", как сам Ривер.       — Тело.       — Че? — подумал, что ему послышалось.       Бол уже хотел ответить ему в рифму, но передумал. Он нажал кнопку на своем беспроводном наушнике.       — Капитан, возле 5 сектора, где уже была проведена чистка, обнаружено тело. Похоже на имперца, прием, — со всей своей доступной скоростью и ловкостью Болфрид, обходя обломки, подходил к телу.       Сначала ему не отвечали, что немного удивило его.       — И? — судя по удивленно заинтересованному тону, Ривер тоже не захотел оставаться в стороне.       — Ткачи-медики уже в пути, прием, — послышался голос капитана. — Проверь, солдат, его состояние.       — Ну, — он не знал, как следует отчитываться командованию в таких случаях — вернее, забыл из-за резкого повышения адреналина: — вроде жив. Тяжелых ранений не обнаружено, дыхательным путям ничего не мешает, — бегло касался разных частей тела имперца Болфрид. — Он даже, кажется... — у имперца пошла кровь из носа, тот начал болезненно кряхтеть. — Капитан, похоже, он совсем недавно открыл Узел! Ему...       — Они уже сейчас прибудут.       — В сторону, живо! — не успел Болфрил ответить капитану, как его оттолкнули Ткачи-медики.       Имплантированный был вынужден отойти, уступая место старшим. На них не было того же экзоскелета, как на Ривере. И это, наверное, правильно. Ведь экзоскелет больше подходит для воинов, что выступают на передовой, а не медикам.       — Каналы не выдерживают, — сообщил один из медиков. — Острая кровопотеря, травматический шок, — а Болфрид даже не заметил этого. — Он уже так лежит...       — Нет времени, — похоже, самый главный, одетый в темно-красный халат, прилегающий к телу, уже все увидел. — Будем оперировать прямо тут. Формируйте плетение!       Ривер взял Болфрида за плечо.       — Пойдем, — тот был в курсе, что он не переносит кровь в больших объемах, поэтому сразу отвел его.       — И что с ним теперь будет? — постепенно начал накручивать себя Болфрид, но он не знал...       Не знал, что сегодня мог изменить ВСЁ...