***
Скарлетт была безумно рада, что смогла заполучить в свою команду сверхчеловека. Ее долгий и тяжелый труд, наконец дал свои плоды. Она не сомневалась, что благодаря способностям Кристины, темноволосая выйдет на новый уровень влияния, и тогда, ее братья и покойный отец, будет жалеть, что не уважали и сомневались в ней. Родилась Скарлетт Ли в семье, эмигрировавшего в США, авторитетного китайского мафиози. Надеясь расширить бизнес, он, со своими первой женой и сыном, отправляется в Нью-Йорк. Тогда еще достаточно молодой Чао Ли, имея острый ум и железную хватку, смог достичь значительных высот. Он управлял главенствующей группировкой по торговле наркотиков, и в отличии от многих, они сами занимались их производством, что значительно возвышало его над другими. Но время шло, Чао Ли не молодел, а его любимая супруга, оставив ему трех сыновей, погибает от рака. Мужчина уходит в себя совершенно, наплевав на бизнес, семью и отдается мукам скорби. Смерть жены заставила того задуматься о том, что и он сам не вечен, и рано или поздно смерть придет и за ним. Боясь упустить время, мужчина жениться на молодой и прекрасной модели — Бэтти, в надежде, что та подарит ему наследника. Но к его огромному сожалению, рождается девочка, а сама мать умирает в муках при родах. Отец был в бешенстве и печали одновременно, считал, что это вселенная наконец обратила свое внимание на его проступки, и решила наказать. Последняя надежда на подходящего наследника, после трех неудачных попыток, была разрушена с крахом. Ни один из его сыновей не был стоящим, тем, кто мог бы продолжать семейное дело, тем, чье имя произнося, хотелось кричать каждому, что это мой сын и я им горжусь. А уж маленькая Скарлетт и подавно не имела шанса на уважение отца. Да на что способна девчонка? Только глаз радовать и детей рожать. Так она и росла, получая вечные упреки со стороны отца, что Скарлетт забрала у того шанс, на спокойную старость, уверенную, что он оставил после себя стоящего наследника. Совсем игнорируя тот факт, что сыновья у него были, но он не смог воспитать ни одного «достойно». Помимо отца, так же сами братья переняли пренебрежительное отношение к младшей сестре, сваливая на нее всю ответственность на душевное состояние Чао Ли. Но Скарлетт даже не думала сдаваться, и соглашаться с этим фактом, она знала, что станет тем самым «подходящим наследием», которым папа гордился бы.***
Брюнетке предоставили отдельную комнату в этом отеле, необходимую технику и вещи. Наконец она стала походить на человека, а не сбежавшего пациента психиатрической клиники. Кристина изо всех сил старалась не задаваться вопросом, как сильно ей придется расплачиваться за этот подарок судьбы. За предоставленное жилье, за новоиспеченного покровителя, который поможет скрыть ее преступления, и, конечно, за надежду, что все скоро встанет на свои места. И хоть Скарлетт не рассказала, как именно она вернет Маршалл память, что-то было в этой женщине, что заставляло довериться. Кристина достаточно быстро уяснила в чем заключается ее роль на данный момент: едет в назначенное время, в назначенное место и выполняет поставленную ей задачу. Маршалл не совсем радовала такая перспектива, не хотелось быть собачкой на побегушках. И хоть Мисс Ли сказала, что это необходима мера, чтобы убедиться в том, можно ли доверять Маршалл, брюнетка подозревала, что эта «проверка» может затянутся на неопределенный срок. Она отдыхала, чистая и опрятная, в мягкой кровати, пока в ее комнату не постучались. — Вот и твое первое задание, лучше бы тебе не провалить его, — вошедший в комнату мужчина, что охранял ее после похищения, поставил на пол сумку с неизвестными вещами. — Уже? А подготовить меня, ввести в курс дел, или хотя бы рассказать чем вы тут занимаетесь? — брюнетка поднялась с постели и стала рассматривать содержимое сумки. Разное, неизвестно ей, оружие, какая-то техника, и, показавшаяся ей комичной, словно из фильма «Матрица», одежда — Вы серьезно? — она не сдержала смех доставая кожаный плащ, — А разве мы не должны стараться не выделяться? Я точно не надену это. — Думаешь я лично выбирал ее? — блондин разделял с Кристиной карикатурность этого наряда, но виду не подавал. — Не нравится, выбери что-нибудь из одежды, что тебе предоставили. -Сомневаюсь, что я умею пользоваться этим оружием, — Кристина выбрала более спокойную одежду и указала на сумку. — Да и нужно ли оно мне? — Мда, подруга, кажется ты переоцениваешь свои возможности, — она уже не выглядела такой чудовищной, как на записях с видеокамер. Где белки глаз заливались кровью, периорбитальная область покрывалась черной ужасной сеточкой вен, а изо рта торчали острые клыки. Сейчас перед ним словно стоял бездомный котенок, непонимающий, что ему делать и куда податься. — Нужно кое-что украсть из банка, и хоть ты можешь покусаться, вряд ли это принесет нужный результат. — Ау, вот это было обидно, нельзя чуть мягче, я же, вроде как, гостья. А с гостями нужно вести себя доброжелательно. — Понял, понял, виноват. — Он достал из сумки наушник и странное устройство. — Наушник, чтобы поддерживать с нами связь, и динамит. Я видел какая ты живучая, но сомневаюсь, что сможешь исцелиться когда эта малышка превратит тебя в фарш, так что аккуратнее. — Мне? Я думала буду охранять заложников. — Очевидно, что нет. Думаешь Мисс Ли узнав о твоих возможностях, отправит следить за гражданскими? — он ухмыльнулся, довольный, что ему в этот раз досталась одна из самых простых вещей. — Честно говоря, надеялась. У вас все-таки опыта больше, вероятность на успех выше. — Ну, а ты быстрая. Дверь, которая ведет, к секретному хранилищу, взорвавшись, активирует защитный механизм — лазер по площади всей комнатки, через который не пройти. Порежет как масло. Поэтому у тебя будет всего семь секунд, чтобы найти нужную вещь, и покинуть ту комнату. — Твою мать, еще безопаснее задание дать не могли, — взяв все необходимое, они стали покидать номер. — Кажется Скарлетт просто хочет испытать мою живучесть. — Все возможно. Не переживай, банк небольшой, за ним так тщательно не следят, серьезных проблем не будет. Поэтому для общественности мы будем выглядеть как обычная кучка грабителей, пока ты выполняешь основную часть. — Что же там такое хранится… — они уже оказались на улице и стали приближаться к стоящим машинам. — Что-то не сильно ценное, но символичное, дорогое лишь членам ее семьи, поэтому оно и хранится в таком маленьком банке, но так сильно защищено. — Забавно, а Скарлетт натура романтичная, даже не подумала бы. — Мужчина открыл Кристине дверь машины. — Кстати, ты так и не представился, как твое имя? — Эндрю Герберт, будем знакомы. Кристина улыбнулась и стала рассматривать вид из окна, игнорируя других присутствующих. Выглядели они больно недружелюбными и замученными. Но винить их было тяжело, неизвестно с чем приходилось сталкиваться людям, занимающимся такими делами. Девушке понравился город, хотелось, чтобы это была просто туристическая поездка. Перед тем как высадить ее на соседней улице, отводя подозрения о их сотрудничестве, Эндрю, вызвав симпатию таким внимательным жестом, подарил Кристине маску, прикрывавшую нижнюю часть лица. Которую она с благодарностью приняла. Маршалл, стараясь не привлекать внимания — спокойно и уверенно, взламывает дверь запасного входа, устройством, что дал мужчина, и не издавая лишних звуков, ломает шею охраннику. В очередной раз подмечая, что это кажется для нее чем-то привычным. Снимает с того некоторые части униформы, бейджик, и надевает на себя, чтобы не выделяться. — Эй, Кристина, как слышно, — от неожиданно прерванной тишины, брюнетка вздрогнула. — Черт… Слышно хорошо. Я уже внутри, надела форму охраны, надеюсь поможет. Ах, да, прием. — в наушнике послышался усталый вздох. — Это тебе не рация, не нужно говорить «прием». Возьми из сумки навигатор, и следуй за ним. Хранилище находится где-то вверху. И да, не оставляй тело на видном месте. Девушка промолчала, но про себя оскорбилась. Конечно, она догадалась куда-нибудь спрятать труп. Брюнетка заметила небольшую кладовую, что находилась под лестницей, туда и был отнесен охранник. Следовав указаниям Эндрю, она направилась в сторону лестницы. Пока она не услышала шаги, такие четкие, словно звучащие прямо за ее спиной. Вот она и попалась, так глупо провалить задание, даже не дойдя, до хранилища. Она поворачивается, готовая сражаться, но понимает, что никого нет, и шаги, которые слышит, звучат достаточно далеко. Вот еще одна особенность, которую Кристина наконец заметила. Слух в стрессовой ситуации, стал наиболее острым. Успокоившись, что она еще ничего не успела испортить, направилась по лестнице на верхний этаж. — Эндрю, можно вопрос? — Что? — А разве хранилища находятся не в подвалах? — надеясь разрядить эту напряженную обстановку, девушка решила поболтать, наплевав на то, что он тоже делом занят. — Это не такое хранилище о котором ты думаешь, где хранятся деньги и ценные бумаги. Для большинства это обычная часть кабинета владельца банка. Никто не думает, что он может хранить там что-то ценное. — Интересно… Подожди, так тот член семьи, о котором ты говорил, владеет этим банком? — Верно. Вот она совсем близко, план идет как нельзя хорошо: люди сосредоточены на безопасности заложников, направляют все возможные силы на попытку вызволить их. Оставалось лишь зайти в кабинет, не защищенный ничем кроме обычного замка, взорвать, скрытую от посторонних глаз, дверь, забрать нужную вещь и максимально быстро покинуть помещение. Она слышала вой сирен, плач детей, которые все никак не могли успокоиться, и угрожающие крики ее «коллег». Кристина была из плохих, и понимала это. Ни один хороший человек, несмотря на обстоятельства, не стал бы добиваться своей цели таким способ. Но разве ее это волновало? Она готова была переступить через каждого, если это хоть как-то поможет ей. Переключая внимание на себя, дверь, с громкий грохотом, была устранена, и Кристина, включив, заранее подготовленный таймер, принялась со всей поспешностью, на которую способна, искать нужную ей вещь. Тогда, полиция, как и, приближавшийся на место преступления, Тони Старк, поняли, что это лишь отвлекающий маневр. Граждане, как и органы охраны порядка, не сомневались в их защитнике — Железном человеке, поэтому позволили ему взять ситуация в свои руки. Он, проанализировав, здание, направился на место взрыва, уверенный в благоприятном исходе событий. Старк, разбивает окно и оказывается на нужном месте — небольшом, но уютном кабинете. Его взор наконец находит виновницу торжества. Девушка, молниеносно выскочила из коморки, которая не сразу привлекла внимание, испуганная, в униформе, которая ей явно не по размеру, и закрывающей лицо маске, держа что-то в руке. Она увидела его, и страх, который отражался ранее на ее лице, сменился интересом, и она напористо, стала изучать Старка. — Кристина, ты все? Мы сваливаем, — хватая заложника, чтобы обеспечить свою безопасность, сказал Эндрю. — Тут такое дело, передо мной стоит какой-то красный робот, — она сомневалась в реальности происходящего. — Но я слышу его сердцебиение. — Твою мать, это Железный человек, скорее уноси ноги, — Герберт никак не ожидал появления Тони Старка — тот уже не занимается такими мелкими делами, спасая мир только от «реальной» угрозы. Эндрю выбросил всю технику, что у него имелась, зная, что Старк уже следит за ним. — И так, Кристина, не знаю, что ты там украла, — он поднял руку, направляя на нее репульсор. — Но я дядя занятой, поэтому просто сдайся и не отнимай мое время. И вопреки ожиданиям Старка, она заметила, находившегося в кабинете, еще одного человека — молодую сотрудницу, что пряталась за письменным столом. Вмиг оказавшись за ее спиной, Маршалл схватила девушку за горло, готовая в случае чего, повесить на Старка еще одну жизнь. — Выглядишь ты, конечно, внушительно, парень, — надавив достаточно сильно, чтобы не убить девушку, но добиться оглушительных криков и крови, брюнетка стала медленно приближаться к окну, указывая Тони, чтобы тот отходил. — Но если ты не дашь мне уйти — она умрет. Старк не собирался соглашаться на ультиматум какой-то воровки, не долго думая, он стреляет в нее из репульсора, в надежде сбить с ног и лишить преимущества. Но Кристина, все еще с девушкой в руках, вмиг оказывается у разбитого окна. — Неправильный выбор, Железный человек, — издевательски произнесла она, и резким движением выбросила девушку в окно, зная, что тот кинется за ней. И пока Старк спасал сотрудницу, она, под воздействием адреналина, не теряя времени, избавилась от всей техники и принялась покидать место преступления, оставив Тони в недоумении.