***
Красивый парень в дорогом костюме не может найти себе места, измеряя комнату большими шагами. На его спине ещё не стёрся след от ботинка полицейского, а в голове была полная каша. Хансо то и дело портил идеальную причёску, запуская пальцы в волосы и до боли оттягивая, чтобы придти в себя, но ничего не получалось. Его поддержкой выступал Ким Сокджин, рассматривая председателя через очки, и не понимая, что так напугало молодого человека. Джин не вставляет лишнего слова, послушной собачкой сидя в кресле гостиной. Они выиграли суд, всё было отлично, не считая нападения Тэхёна, но и это с рук ему спустили, чтобы не вызывать резонанса в новостях. Но Хансо чем-то озабочен. Настолько, что его волнение передаётся адвокату. Сокджин ждёт нового поручения или предложений, но в голове у председателя одно — он проиграл. То, что судья стукнул молотком и выступил против всех обвинений, было ерундой для Хансо. У него есть проблема гораздо серьёзнее, чем Ким Тэхён. — Нет, я должен это сделать, — подал голос Чон, резко остановившись. — Если я не позвоню… — Кому? — Сокджин невольно напрягся, не понимая, что происходит. — Можешь идти, — бегает взглядом по комнате парень, ища телефон. — На сегодня ты свободен. — Вы уверены? — поднимается мужчина. — Вы себя хорошо чувствуете? — Всё отлично, иди. Хансо находит телефон и судорожно начинает искать в контактах нужный номер, как только адвокат уходит. В квартире виснет напряжённая атмосфера томительного ожидания. Председатель покрывается противными жирными мурашками от одного: «Я слушаю». Хочет сбросить звонок, засунуть мобильный куда подальше и не вспоминать о нём, но голос на том конце просто не позволяет Хансо затеряться в своих мыслях и его начинает трусить ещё больше: «Говори». — Доброе утро, — а сам за ночью в панорамном окне наблюдает. — Занят? — Я всегда занят. Чего ты хочешь? — немного грубо, но вполне объяснимо, Хансо не обижается. Начинает снова кружить нервно по комнате. — Ты можешь прилететь? — вот так сразу и тут же язык прикусывает. — Зачем? — председатель предчувствует смешок на том конце. — Хочешь, чтобы я рядом с тобой стоял под камерами и краснел за слабости компании? Я каждый день только и слышу о том, как «Вавилон» разрушается. Если ты не можешь справиться с полицией, то что мне прикажешь делать? Кто председатель из нас, Хансо? — властный тон выбивает почву из-под ног, до дрожи пугает не такого смелого на самом деле парня. Для всех Хансо — председатель, серьёзный и влиятельный, хладнокровный и непобедимый, но… это всё не он. — Постой, я забыл, что ты всего лишь марионетка, — Хансо ненавидит это слово всей душой. Ненавидит своё положение и свои обязанности, как председателя. А ещё секреты компании, но больше всего проклинает свою слабость. — Чем занимается наш брат? — Играется, — цокает младший. — Я один уже не справляюсь. Если полиция не отстанет от нас, то ты сам знаешь, что будет. — Знаю, поэтому голова в этой системе принадлежит не тебе, — слышится звон посуды. Хансо сам не отказался бы сейчас завтракать в одном из ресторанов Нью-Йорка, не боясь быть убитым во сне. — Babel Tower — наша общая мечта. Я не вижу, чтобы ты усердно трудился на благо нашего проекта. Ты позволяешь вшивым копам пинать тебя в спину, не говоря в ответ ни слова. Чего ещё ожидать от марионетки? — снова выстрел в израненное сознание. — Но, Чонгук… — Хансо поднимает взгляд к лифту, в котором стоял его кошмар наяву. Парень думал, что достиг своего пика ужаса, но когда увидел второго старшего брата, ясно ощутил, как его ноги подогнулись. — Чонгук, да? — высокий парень медленно двинулся в сторону Хансо, держа руки в карманах брюк. Белая рубашка была расстёгнута наполовину, кудрявые волосы торчали в разные стороны. Стоило Чжону подойти ближе, как Хансо ощутил от него запах алкоголя, слыша, как сердце падает в пятки. — Жалуешься? — Н-н-нет, — стал заикаться Чон, резко становясь меньше в размерах перед горой в виде брата. Такому ничего не стоит сложить Хансо пополам. — Дай-ка я с ним поговорю, — в глазах Чжону пробежал интерес, которым он вводит людей на работе в ступор. Это в юридической фирме «Усан» Чжону играет роль дурачка — адвоката и поддакивает серьёзным людям в лицах Сокджина и Сомин — реальным адвокатам «Вавилон», защищающих интересы компании. Настоящий Чжону другой, и Хансо боится его до смерти. Никак он не ожидал, что старший появится в его квартире в такой поздний час, тем более в таком виде. — Чонгук, — вмиг повеселел Чжону, забрав телефон у Хансо, — что я пропустил? — Как Хансо умолял меня приехать. — Вот негодник, — посмеивается парень, зыркая на младшего. — Я с ним разберусь, не волнуйся. — Это тебе стоит начать волноваться, потому что я навещу вас. — Это ни к чему, у меня всё под контролем, — уверяет и сам в свою же ложь верит, но слышит лишь гудки и, нервно бросив телефон на пол, подлетает к Хансо, хватая за галстук и притягивая к себе. — Что ты ему сказал? — Я-я… Чжону, прости, — им охватывает обида и с тем же смирение. Сейчас брат с размаху ударит его и их обоих попустит, но Чжону толкает к окну и прибивает своим телом сверху, наматывая на кулак ткань, начиная душить Хансо, — я не хотел, я… — Не хотел? — брови подпрыгивают вверх. Парень усмехается злобно, как ему и присуще, испепеляя взглядом Хансо, готового ко всему. — А чего хотел? — тот ожидаемо молчит, и Чжону давит коленом ему на пах, вырывая из горла задушенный вскрик. — Отвечай, когда я тебя спрашиваю. — Дела плохи, — бормочет себе под нос. — Я подумал, что Чонгук поможет нам. — Мне, — исправляет его Чжону, — потому что ты всего лишь кукла, которой я управляю. Не смей больше без моего ведома звонить ему, — Хансо быстро кивает, не поднимая взгляда на брата, чтобы с темнотой в его глазах не столкнуться. Чжону отступает на удивление, в нём играет выпитый в баре алкоголь и усталость. — Откуда полиции известно, что в таблетках наркотики? — удивлённое лицо Хансо говорит само за себя. Глупо спрашивать его об этом. — Искорени слухи и работай лучше, чтобы такие, как Ким Тэхён, даже не думали о том, что могут влезть в мою империю, — он отступает, давая брату больше пространства, но квартиру не покидает, уходя в другую комнату. Ночь в одиночестве Хансо не грозит.***
Погода позволяет пообедать в беседке. Мама Тэхёна — Миджу - накрыла скромный столик и, после плотного приёма пищи, разливала чай по красивым чашечкам, рассказывая о том, как прошли её выходные. Лично у Тэхёна не очень, ибо он с утра до ночи работал в поте лица внеурочно, занимаясь делами «Вавилона». Нет минуты, чтобы Ким не подумал о нём, но рядом с мамой хочется обсуждать соседей, георгины в саду и старого пса в будке. Тэхён не заикается о работе, ему тошно от новостей по телевизору, громких фраз Чон Хансо с экрана и собственной зависимости конгломератом. — Кажется, Сомин приехала, — покинула беседку женщина. Хотелось, чтобы «кажется», а не точно приехала. Тэхён любит сестру, но на работе он борется за жизни людей, а Сомин их губит, не давая брату возможности заниматься правосудием. Она ведь адвокат, но в ней ничего человеческого, движение для неё создают деньги компании. Тэхён при маме не хочет начинать свою излюбленную тему и приветствует Сомин ехидной улыбкой, не начиная спрашивать о делах на работе. У неё как раз-таки всё намного лучше, чем у Тэхёна, но ей дела до этого нет. — Ты какая-то напряжённая, — замечает Миджу, когда девушка старательно скрывает своё состояние, но лёгкий тремор рук сдаёт её. Притихший Тэхён поднимает голову, злорадствуя на самом деле. — Кое-что случилось в компании, поэтому я немного не в себе, — рассказывает она, поглядывая на брата. — Ты думаешь, я скажу тебе? Тэхён ничего не думает, перестав интересоваться всем. Он пока не знает, как сдвинуть дело компании с мёртвой точки, и ему по идее не помешали бы новости от Сомин, но та давно выбрала сторону, где её старшего брата не было, поэтому Ким даже пытаться не станет вытащить из неё информацию. — Ты со всем справишься, — поддерживает дочь женщина, поглаживая её по плечу. Тэхён в силе Сомин не сомневается, но ей явно стоило бы сменить место работы, чтобы не запятнать своё имя. Он знает, почему Хансо выбрал её, как и Сокджина — они лучшие в своём деле, и Чон держится за эту парочку крепко, успев сблизиться, но не настолько, чтобы поставить в известность о своих планах. Тэхён всё больше начинает верить в то, что адвокаты не понимают во что ввязываются. — Видишь, твой брат не унывает. — Мам, не надо разрываться между нами, — говорит Ким, одним глотком допивая чай. — Мы понимаем, что и тебе сложно принимать наши позиции. Я поеду, — выходит из беседки Тэхён, понимая, что лишнюю минуту в компании сестры не усидит. Он обходит скромный домик, гладит на прощание старого пса и выходит за ворота, садясь в полицейскую машину. У него впереди рабочий день, который он хотел бы провести с пользой, но единственное, что Тэхён может делать — строить догадки о компании. Что такого могло случиться, что Сомин приняла это так близко к сердцу? Пока Тэхён думает в дороге, что показалось ему после не самым лучшим решением, в него врезается другая машина почти рядом со зданием полиции. Ким винит не свою невнимательность, а водителя теслы. Тэхён не пальцем деланный вообще-то и, остановив машину, выходит на улицу, припарковавшись на обочине. Его радует хотя бы то, что виновник аварии не сбегает и тоже паркуется, представ перед Кимом. Полицейский хмыкает на водителя, признав в нём неопытного парня, похожего на попугая. Серые волосы растрепал ветер, губа и бровь были украшены металлом, из-за чего незнакомец был больше похож на подростка в пубертат, а не крутого мажора. Тэхён усмехнулся, когда парень оттянул рукава толстовки, пряча руки, будто лапки. На него уже не хотелось кричать, растерянный вид подкупал Кима. — Ты права вчера получил? — фыркнул офицер, рассматривая вмятину на машине. — Извините, ещё не привык к машине, — голос не ломанный, уверенный. Тэхён потерялся в догадках, кто перед ним был. — Я возмещу ущерб. — Конечно, ещё и посидишь в камере. Ты же не думал, что я тебя так просто отпущу? Чонгук вздёрнул проколотую бровь и сдержал усмешку. Интересный этот персонаж — Ким Тэхён. В нём чётко прослеживается недовольство, но то, что он не бежит бить Чону морду, уже хорошо. Офицер кому-то звонит и через десять минут Чонгука прибирают в участок, но он не жалеет, что вписался в бок машины нарочно. Мужчина сошёл с самолёта прошлой ночью, не успел увидеть братьев, оповестив их о таком скором визите. Важнее было узнать о полицейском, что не оставляет в покое компанию. Увиденным Чонгук доволен, хотя арест свой и не планировал. Теперь придётся сидеть в клетке, пока ситуация не устаканится. И всё-таки в играх Чжону было что-то такое, Чонгуку тоже нравится притворяться кем-то другим, но он не страдает этим так, как его брат. Чонгук самый старший в их семье, к «Вавилону» не имеющий никакого отношения. Чжону принадлежит всё, а Чонгук довольствуется своим картелем, который хотел соединить с компанией, что ранее принадлежала покойному отцу. С последнего визита мужчины в Сеул прошло много лет и многое изменилось, но кое-что неизменно — войны Чжону и Хансо. У Чонгука была идея вернуть Чжону в Америку, где они оба выросли, но болезненный интерес младшего брата к Хансо победил. Хансо родился от секретарши отца, когда тот имея двоих детей, был счастлив в браке. Чонгук не осуждает связи родителя с другими женщинами, кроме матери, его напрягает то, что от союза родился ребёнок, которого нужно любить, несмотря ни на что. Чонгук любит деньги. Любит свою работу и блондинок с пышной грудью. А любить выродка отца не собирается, но это не значит, что Чонгук, будучи взрослым человеком, станет издеваться над младшим братом, как то делает Чжону. Привязанность среднего Чона к Хансо можно легко объяснить, как делает Чонгук, сваливая это на проблемы с головой. Чонгук ещё с ума не сошёл и понимает угрозу конгломерату. Он прилетел не потому что его попросил Хансо, а потому что Чжону слишком спокоен. Таких, как Тэхён нужно стороной обходить, а не бросаться под их пули, что и делают братья. Чонгук устал от печальных новостей о «Вавилоне». Поэтому он здесь, готовый разобраться во всём, чтобы, наконец, начать исполнять свою главную мечту. Их мечту. Сначала слияние компаний, потом строительство здания Babel. — Значит, ты тут совсем один? — Тэхён мешает палочкой в стаканчике с кофе, оперевшись о прутья, за которые держался Чонгук, и офицер уже знал его имя. Он рассматривал татуировки на пальцах молодого, как казалось, человека, но всё в Чоне было обманчивым, даже его улыбка. — Не совсем, — вздыхает мужчина, знатно устав от пыток Тэхёна игнорированием. — У меня здесь брат. Он может забрать меня? — Ну, чек ты писал, но мне так и хочется впаять тебе ещё пару штрафов, — делает глоток горького кофе Тэхён и облизывает губы. — Так уж и быть, — он достаёт телефон из кармана и протягивает Чонгуку, — звони своему брату, — тот без раздумий набирает номер Чжону. Чонгук ждёт не долго, наблюдая за работой полицейских. Его охватывает ностальгия и лёгкая грусть по юности, но надолго погрузиться в себя не удаётся. Перед мужчиной вырастает брат, а следом к нему бежит Тэхён, в попытке понять, что происходит. Нет, Ким не отрицает факт того, что у Чжону может быть брат. Его смущает совпадение, но приходится выпустить Чонгука из плена камеры. — Не знал, что у тебя брат есть, — у Тэхёна, мягко говоря, челюсть слегка отвисает. — Не было же? — Есть, — кивает болванчиком парень. — Простите, что он доставил вам проблем, — кланяется Чжону, вынуждая Чонгука закатить глаза. — Мы пойдём, вы и так провозились с ним. — Следи лучше за ним. Чонгук плетётся следом за братом, имея сильное желание обернуться, но так этого и не делает. Тэхён идёт к окну, провожая спины парней взглядом и допивая гадкий кофе. — Ведешь себя, как ребёнок, — ругает брата Чонгук уже на улице, направляясь в сторону своей машины. — Тебя это забавляет? — Вместо тысячи спасибо, — хмыкает Чон. — Посмотри на себя, что ты устроил? — Пока ты развлекаешься в «Усане», я пытаюсь избавиться от хвостов, — открывает дверцу машины Чонгук. — Где Хансо? — Где надо, — у Чжону в момент слетает маска с лица, обнажая настоящее гнилое нутро, но то не позволяет ему повысить тон на старшего, хотя за такую выходку очень хочется. — Ты со мной говоришь, а не своими пешками, умерь пыл, — спокойно. — Я хочу видеть тебя и Хансо сегодня у себя. — У себя? — переспрашивает, зная, что означает это лишь одно — Чонгук будет жить в старом особняке отца, что является неприступной крепостью. — Я понял, мы будем. Мужчина садится в машину и уезжает первым, не подозревая, что за ним наблюдала пара глаз из окна.***
Чонгук поселился в мрачном доме, ранее принадлежащему отцу, но теперь являлся личной собственностью старшего Чона. Всё то время, пока мужчины не было в Корее, дом охранялся и братьям было запрещено приближаться. Ещё когда был жив отец, он не позволял никому приезжать сюда, порой не пускал на порог. Особняк находился вдали от города, но среди деревьев и таких же зданий не выделялся. У отца так же был автопарк, кажется, больше, чем сам дом. Каждая машина продолжала стоять на месте до дня, пока Чонгук не вернулся. Ему по наследству перешёл дом, Чжону — целая компания, Хансо — довольствуется фамилией Чон. Никогда старший не строил иллюзий насчёт «Вавилона», был уверен, что ему компания не перепадёт. На момент смерти отца у Чонгука процветал свой бизнес, связанный с наркотиками. Добился мужчина не малого, ещё с детства принимая для себя решение быть самостоятельным, а не жить всю жизнь на деньги семьи. Пусть доход Чонгук и получает не самым правильным путём — главное, что его самого всё устраивает. Отец больше не просит его завязать с наркотиками, под ухом нигде не жужжит, и мужчина живёт в своё удовольствие. Почти. Чонгук закрывает машину в гараже и входит в дом. На низком стеклянном столике в гостиной стоит включенный ноутбук, экран освещает полумрак в доме. Слышно тихое жужжание от компьютера и тиканье часов. Здесь всегда было как-то не по себе. Чонгук включает свет и возвращается к работе, пока не слышит, как во двор начинают заезжать машины. Его братья входят порознь. Хансо низко кланяется, Чонгуку показалось, что его глаза заблестели. — Садитесь, — мужчина откидывается на спинку дивана, закатав рукава толстовки по локти. — Давно мы так не собирались. — Спасибо, что приехал, — быстро проговаривает Хансо, ощутив на себе испепеляющий взгляд Чжону. — Пожалуйста, — улыбается Чонгук, — говорить мы будем не о ваших достижениях. — Я принёс это, — Чжону кладёт на стол папку, — там документы из суда. — Посмотрю потом. Расскажите, что вы делать собираетесь? Как я понимаю, нужно готовиться к новому суду. — Я всё сделаю, чтобы его не состоялось! — выкрикивает младший. — Полиция не успеет ничего доложить суду. — Лучше найди того, кто докладывает информацию Ким Тэхёну. Одно дело — пострадавшие, другое — наркотики. Вы думаете, это шутки? — выпрямляется мужчина, сложив руки в замок. — Ты только и делаешь, что поджимаешь хвост, — младшему, — а ты устраиваешь маскарад, — на что Чжону цокает. — Не я влетел в Ким Тэхёна, — напоминает парень, — но как я вижу, это был план. Или тебе просто нравится притворяться малолеткой? — Мне нравится настрой Тэхёна. — Отлично, что нам делать? Чонгук покусывает пирсинг на губе и поднимается на ноги. Он обходит диван, чтобы выпить в баре, и снимает толстовку, ощутив жар. Нельзя придерживаться какого-то основного плана, зная, что он точно сорвётся, когда рядом кружит Ким Тэхён. Чонгуку нужно к нему присмотреться, а потом уже думать. Главное, что у него есть цель, а остальное позже придёт. Мужчина достаёт бутылку бурбона и три стакана, возвращаясь за стол. — Слушай меня внимательно, — отвечает на вопрос брата Чонгук.