Возлюбленное дитя

      Пробуждение далось Уокер не легкой ценой, голова будто отяжелела и не желала вообще хоть как-то двинуться, руки зудели от ссадин и засохшей крови. Внутри было абсолютно пусто, полностью, казалось, последние события выбили из девушки все чувства, оставляя наедине с теми кошмарами, что творились уже не только за стенами академии.       Вики устало поморщилась, пытаясь заставить себя подняться, ибо некогда было отлеживаться, ученикам и друзьям понадобиться ее помощь. Стоило русоволосой чуть приподняться, как ребра отозвались болезненным эхом о ее грудную клетку, вызывая крайне неприятные чувства, из-за чего она стиснула зубы, не желая признавать слабость даже самой себе.       Непризнанная огляделась по сторонам, память лишь слабо подрагивала в мозгу, не давая возможности вспомнить все досконально, однако, девушка понимала, что скорее всего упала откуда-то сверху в руины школы. Кое-как сумев унять навязчивое ощущение дискомфорта в груди, Вики оперлась ладонями на близлежащие каменные обломки, аккуратно выпрямляясь и становясь на ноги, попутно оглядывая окружение.       Вокруг царила разруха, коридоры, жилые комнаты, классы и даже несколько залов оказались полностью разрушенными, оставляя после себя лишь осколки былой архитектуры. Печально было созерцать подобные события, но никто уже не был в силах исправить содеянное, так как ущерб уже нанесен более чем серьезный.       Пока ученица пробиралась через каменные завалы, ее голова постепенно оттаивала, приоткрывая завесу того, что произошло буквально несколько часов назад. Неожиданное предательство со стороны отца Дино, взбешенный Люцифер, шокирующее заявление Сатаны, и что самое ужасное, явление миру того, о ком Небеса и Преисподняя сложили множество легенд - возвращение Мальбонте.       Проклятье, и как каким образом она умудрилась потерять нить событий и не понять того, кем являлся Бонт с самого начала, как странно повел себя Фенцио, когда увидел в руках Вики зеркало, ведь как минимум, объект в ее руках, безусловно, вызвал в преподавателе неоднозначную реакцию.       Стоило девушке выйти во двор, перед этим, едва не распластавшись на полу из-за чрезмерно поглотивших ее воспоминаний, как ее ум тут уже осенило. Перед тем, как полностью кануть в объятия беспамятства, она успела повидаться с Шепфа, успела не то, чтобы увидеть, но и поговорить с ним. Каким образом она сумела достучаться до небес настолько, чтобы попасть на аудиенцию к самому Богу, ей не понятно, потому что вопросов сейчас стало как нельзя больше.       Пройдясь вперед по разрушенной тропинке вдоль заднего двора, Вики успела заметить мертвые тела ангелов и демонов, лежавших вдоль разрушенных колон. Внутри неприятно загудел спектр различных эмоций, среди которых, конечно же был и страх, кто она такая, чтобы лгать себе самой? Это лишь начало, скорее всего, неминуемой войны, в которой неизвестно, выживет ли она сама, так почему же ей так трудно начать мириться с этим.       Дино, увидев, как Уокер постепенно подходит к ним, попытался выжать из себя подобие улыбки, однако получилось слишком скованно, и парень просто слегка кивнул, показывая тем самым, что ему приятно увидеть ее. Люцифер же предпочел никак себя не проявлять, лишь одарив Непризнанную коротким взглядом, прежде чем и вовсе поспешить покинуть это место, слишком много ангельской энергетики скопилось. Неприятно.       — Ты здесь, хорошо. - быстро отчеканила Ребекка. Неудивительно, что от нее не стоило ждать многословности, она то умела держать себя в стальных рамках посильнее остальных.       Кивнув головой в сторону лазарета, старшая Уокер недвусмысленно указала дочери следовать за ней, перед этим отдав приказ остальным ученикам перестать глазеть на трупы и соизволить навести порядок. Вики неохотно поплелась за матерью, перед этим ободряюще похлопав по спине ангельского друга, за что Дино выразил ей благодарность. Не словами, его взгляда было вполне достаточно, чтобы девушка увидела ту признательность, которой он хотел ей показать.       Зайдя в лечебное крыло, ученица закрыла за собой дверь, ловя себя на мысли, что находится здесь ей вообще не хотелось, ибо именно отсюда болью веяло больше всего.       — Нам нужно составить ход дальнейших действий, Кроули. Академия скоро придет в полнейшую негодность, ученики начнут слишком много себе позволять, а мы и вовсе не готовы к грядущей войне. - начала Серафим, скрещивая руки на груди и глядя на лежавшего перед ней главу школы.       Кроули как-то отстранённо взглянул на женщину, якобы пытаясь изо всех сил заставить себя уделить ей внимание, все же сейчас ему действительно не помешало бы придержать себя.       — Если очи твои все еще ясны, то должна ты видеть, что сейчас я не могу принимать решения, не будучи полностью готовым к этому. - произнес мужчина, едва прикрывая уста ладонью, сдерживая позыв кашля, все же его организм не был так силен как прежде.       Ребекка одарила Серафима презрительным взглядом, казалось, будто она глядит и вовсе не на высокопоставленного ангела, а на сломленного старика, неспособного ни на что, кроме оправданий. Ее лицо исказила кривая усмешка.       — Ты бесполезен, от тебя сейчас не будет никакой пользы, а решения не потерпят дальнейших отлагательств. - жестким тоном отозвалась блондинка, сверля в мужчине свой взгляд куда более сильнее.       — Ситуация требует скорейших действий, именно поэтому директором школы отныне буду я.       Вики удивленно уставилась на свою мать, пытаясь подавить мгновенный приступ истерического смеха. Что сейчас творила эта женщина? Да, они было далеко не так близки, как ранее, но, чтобы позволять себе такую наглость, нужно быть либо искусной тварью, либо гениальным стратегом.       Решив, что сейчас времени на обвинения и оскорбления нет, да и профессионально со стороны даже Непризнанной это не будет, младшая Уокер лишь многозначительно взглянула на стоявшую перед собой, ныне испеченную Директрису. Ей не нужны слова, чтобы выразить свое негодование, прежде чем она развернулась, поспешив оставить Ребекку как можно скорее, видеть ее в лучах собственного эгоизма казалось невыносимым. И лишь короткий взгляд ей в спину был свидетелем того, что ее претензия была и так услышана, но увы, проигнорирована.       Выходя из лазарета, Непризнанная одарила своим взором далекие холмы, простирающейся сквозь туманный слой облаков, вся эта игра, которую вела ее мать сильно докучала, для нее, каждый в этой академии является лишь средством достижение цели, даже собственная дочь не является каким-то особым исключением. Нет, девушка не считала себя венцом Творения, напротив, она не желала, чтобы от нее здесь что-либо зависело, ибо понимала ту тяжесть бремени, что придется ей нести позже на своей совести. То бишь еще будет.       Где-то в далеке испуганно разлетелась стая диковинных птиц, видимо, испугавшись спорящих где-то дальше группы демонов между собой. Уокер невольно вспомнила Люцифера, которому вероятно, досталось здесь больше всего. Его отец поступил с ним как подобает его званию, выставив своего сына в глазах всех посмешищем, что, конечно, сильно отразилось на демоне. Возможно, ей стоило сходить к нему и попытаться хоть что-то предложить в качестве поддержки, однако, что-то ей подсказывало, что посторонние — это последнее, что хотел бы сейчас рядом с собой парень несмотря на то, что Вики, явно была не совсем из этого числа.       “Может, тогда стоит найти Фыра, он наверняка все еще не пришел в себя” - с горечью пронеслось в голове русоволосой. Чего только стоила его защита, весь раненый, истекающий кровью и пробитым крылом, он отчаянно рвался помочь ей, словно она - последнее, что стоило оберегать в этом мире. Собираясь направиться на поиски морского дракона, ученица краем глаза заметила, как где-то в далеке шла Мими и не успев толком понять, что она делает, сорвалась с места.       Дьяволица даже не успела осознать, что к чему, как ее стиснули в крепкие объятия, тихо шепча робкое “Ох, благо ты цела”. Брюнетка порывисто обхватила спину подруги руками, чувствуя подступающий к горлу комок из печали и облегчения, она не могла заставить себя успокоиться, но где-то, в глубине души, понимала, что с этой проказницей точно все будет в порядке. Вики медленно отстранилась от угольных волос Мими, быстро вытирая ладонью подступившие слезы, последний события не сумели отнять у нее все эмоции, все-таки, никто не мог знать наверняка, останется ли Непризнанная жива после того злосчастного ритуала.       — Как же я рада тебя видеть живой, дьявол тебя, побери, Вики.. - на эмоциях вскликнула демоница, сжимая плечи подруги и слегка потряхивая ее, будто это могло дать ей осознание того, что все в порядке, они здесь, живые и благо, здоровые.       — Прости меня, Мими, я и сама едва могу понять, что это было. - ответила ей Уокер, плавно поглаживая напряженную спину брюнетки, пытаясь усмирить бурю внутри нее.       — Ух..могу тебя понять, благо, бессмертных не убить так просто, хех. - нервно хохотнула девушка, убирая свои ладони от плеч русоволосой.       Мими еще какое-то время помолчала и резко подалась вперед, словно вспомнила что-то.       — Вики, а где же Ади? - вдруг озарило дьяволицу, ведь с того момента, как началась бойня между двумя сторонами, она нигде не видела их закадычного рыжего друга.       Взгляд, которым Уокер одарила ее, заставил ладони невольно вспотеть, а волосы на затылке знатно так задрожать. В голове лезли самые страшные теории, среди которых была и...Нет, что за чушь.       — Ади, как бы тебе сказать.. - начала Непризнанная, суетливо сминая края подол бежевого платья, не зная, как лучше заставить себя поверить в это и донести правду до подруги.       — Он умер? - со страхом поинтересовалась брюнетка, прижимая ладонь к окрашенным темным блеском губам.       — Шепфа, нет. - поспешила остановить догадки Мими девушка, проводя рукой по растрепанным волосам. - Он ушел, Мими. С Мальбонте.       Казалось, после сказанного, в зале все вокруг перенесли в вакуум, и сейчас все живое словно провалилось в бескрайний сон. Дьяволица с трудом могла переварить услышанное только что, ее разум отказывался принимать ту реальность, в которой они были так быстро загнаны. Почему? С какой целью? Зачем? На эти вопросы ей уже не смогут ответить, их друг покинул их.       — Нет, он не мог так просто взять и уйти. Как же так... - выдавила из себя демоница, опуская глаза куда-то вниз, инстинктивно пряча свою боль за семью печатями.       — Ади имел право на это, Мими. Да, это безрассудно, но сугубо с нашей точки зрения, для него же, это могло быть..спасением. - с легкой дрожью в голосе отозвалась Вики, не зная как еще можно было смягчить эту тему, ведь не было уже никакого смысла стараться ходить вокруг до около.       Брюнетка подняла до того опущенные ониксовые глаза и горько усмехнулась, опуская руки и пряча ладони в карманы черных джинсов, в попытках зацепиться как-то за реальность происходящего.       — Знаешь, это так иронично. Сэми был убит по воле Мальбонте, а он просто взял и наплевал на это, черт возьми. - более собранно произнесла Мими, не отводя взгляд от сапфирных очей Вики, после чего, едва шепотом, добавила, - Это еще хуже смерти.       Юная Уокер промолчала, не желая пытаться доказать подруге обратное, так как, отчасти, была с ней и согласна. Взяв брюнетку за руку, она потянула ее за собой, прося присесть на небольшую скамью, стоящую недалеко от тумбы с различными флаконами. Говорить ничего не хотелось, ровно, как и думать, оптимизмом и не пахло, да и стоило ли пытаться строить планы, если в ближайшие пару месяцев они будут бороться за обыкновенное выживание.       — Слышала, что отца теперь держат в тюрьме. Я хотела бы, нет, я просто обязана его увидеть. - послышалось от дьяволицы уверенно и чутка отчаянно, она не просила помощи, но и не желала просто брать и нарушать правила.       — Не хочу тебя как-то задеть, но моя мать ему просто не доверяет. Понятное дело, из-за его верности Владыке Ада. - аккуратно ответила русоволосая, зная, что как бы не пыталась обходиться с этой темой деликатно, Мими уж точно не разделит с ней подобное мнение.       — Мой отец не имеет никакого отношения к Мальбонте и его ублюдкам! - взъерошилась демоница, стараясь не поднимать лишнего шума, хоть и сдержать свой тон у нее не удалось.       Вики лишь понимающе кивнула, без слова потянув подругу за руки, обнимая ее снова, в этот раз более нежно и заботливо. Брюнетка смущенно хихикнула, опуская обсидиановую макушку ей на плечо, бормоча какие-то неважные словечки. Девушки просто негромко переговаривались между собой, пытаясь не разрушать уютную атмосферу, им еще не скоро предстоит посидеть вот так беззаботно и тихо.       Успев пожелать Мими удачи и кое-как заставить себя покинуть территорию академии, она направилась искать своего верного защитника, ибо времени было уже прилично и потихоньку клонилось к закату. Облетая здешние окрестности, Вики пыталась уловить хоть какой-то след от дракона, не найдя его до этого вообще нигде, прежде чем ее взору предстала сырая и явно плохо освещенная пещера. Девушку трудно уже было напугать темнотой или какой-нибудь тварью, поэтому русоволосая смело полетела в ее направлении, аккуратно приземляясь и складывая бело-золотистые крылья за спиной. Ловко пробираясь по скользким камням, Уокер пристально вглядывалась в темные уголки, щурясь иногда от ярких лучей, выглядывающих из щелей скалы.       Пробираясь постепенно дальше, Непризнанная слегка вздрогнула, услышав где-то в стороне шуршание, она сконцентрировала взгляд, прежде чем ей удалось разглядеть в фигуре очертания дракона. Девчонка тут же бросилась вперед, желая обхватить руками чешуйчатую шею создания, но тот лишь негромко зашипел, стоило ей коснуться чешуек кончиками пальцев.       — Фыр, что с тобой? - с легким беспокойством спросила Вики, приседая рядом с бирюзовым храбрецом на коленки. Ее взгляд стал искать причину страдальческого выражения лица друга, прежде чем глаза напоролись на осколок копья, торчащего в области соединения тела с крылом. Рана кровоточила, не давая процессу регенерации начать восстанавливать поврежденные ткани, именно поэтому девушка поняла, что будет правильнее сейчас избавиться от инородного предмета, иначе дракону, и без того измученному сражением, будет только хуже.       Поднявшись с холодной земли, младшая Уокер нежно ухватилась ладонями за наконечник, яростно впившийся в плоть Фыра, прежде мягко предупредив:       — Сейчас будет больно, мой хороший, но ты потерпи, ладно? - дракон только грустно взглянул на нее, а чуть позже оглушающе зарычал, когда почувствовал, как острие выскользнуло из раны, обнажая ее, из-за чего кровотечение стало значительно усиливаться, постепенно окрашивая маленькие песчинки рубиновыми бутонами.       Вики тут же выбросила ненужный объект, прижимая ладонями сочащуюся кровью рану, предпринимая попытку остановить ее, где-то на краю сознания, понимая, что это не окажет никакого должного влияния. Дракон печально опустил морду, у девушки невольно складывалось ощущения, будто он вот-вот готовиться уйти.       — Пожалуйста, Фыр, не надо, не уходи.. - с легкой отдышкой просила юная Уокер, оставляя попытки унять кровавый ручей, хватаясь за шею своего защитника, пряча подступающие слезы в изумрудной чешуе. - Не бросай меня, прошу. - приглушенно говорила она, не стараясь сдержаться. Как она будет жить с этим дальше, как она сможет простить себя, если по ее вине погибнет ее друг, который ценою жизни рисковал, но все равно рвался в бой. Как она сможет отпустить этого непоседу?       Отчаянье намеривало обхватить хрупкое сердце девушки, голова гудела от усиленного сердцебиения, а руки то и дело не желали отпускать шею Фыра, считая себя обязанной быть здесь, до конца, даже если это означало проводить его в последний путь. Яркая вспышка света не дала Непризнанной и минуты, чтобы смириться с участью, она поглотила, казалось, всю пещеру, прежде чем осесть беззвучным вопросом на ее губах, когда она тут же отстранилась от тела друга.       Девушка тут же отползла назад, когда ее взору предстал незнакомый парень, со смуглой кожей, серебристыми глазами и мелкими..чешуйками? Юноша был удивлен сему событию, видимо, не меньше самой Уокер, это было словно написано на его лице, он не понимал, что происходит, точнее, понимал, но не мог поверить. Парень осмотрел себя с ног до головы, будто все еще не веря, коснулся своих скул, проведя ладонями по груди и оглядывая свои руки, прежде чем отойти от девушки слегка подальше, оперившись на каменную породу позади него. Все же ему хотелось дать ей времени хоть немого оттаять.       — Фыр, это ты что-ли? - как-то весьма неуверенно спросила у него Непризнанная, прочищая горло легким “кхм-кхм” и садясь на первый увиденным валун, неловко потирая ладони. Какого черта сейчас вообще происходит?       Бывший некогда дракон, потупил взгляд в пол, всеми силами пытаясь заставить себя вообще говорить, это было трудно, с учетом того, что его сейчас только что вернули в прежнюю оболочку.       — Не хочу показаться глупым, но, кажется, ты спасла меня. - отозвался наконец парень, не зная куда глядеть в первую очередь, почему-то, чувство стыда сейчас закоробило его достаточно сильно. Он видел, как девушка смотрит на него непонимающим взглядом и знал, что сейчас лучше объясниться.       — Я..меня зовут Лой.       Вики продолжала удивленно пялиться на него, прежде чем дар речи снова смог вернуться к ней.       — Так значит, ты все же человек? - спросила она, чувствуя, как любопытство подкрадывается к ней.       На ее вопрос, юноша лишь кивнул.       — Все пришло к тому, что много лет назад я был проклят Фидеро. - начал парень.       — Подожди подожди, - остановила его Непризнанная, чувствуя, как шестеренки в ее голове начались постепенно вращаться, - это имя знакомо мне. Это тот, который Великий Заклинатель?       Лой снова кивнул, в этот раз более раскованный в общении, ибо чувство стыда постепенно отступало.       — Да, дело в том, что я полюбил его дочь, по-настоящему. Однако, - запнулся он, не желая оправданий, но по-другому неведая как донести истину. - года лишь утекали, подобно рекам, и все прошло, как бы грубо это не звучало. Я не хотел обмана, и потому признался во всем, прежде чем решил исчезнуть.       Юная Уокер нутром чуяла, что в этой истории явно будет плачевный финал.       — Она не хотела прощаться, потому, покончила с собой. Понятное дело, что Фидеро пришел в полую ярость, смешанную с болью и, обратил меня в морского дракона. - продолжил брюнет, смотря на свои ладони отстраненно, на душе было пусто и это каким-то волшебным образом успокаивало его.       — Условие было таковым, что вернуться в свое изначальное тело я мог лишь тогда, когда кто-то сможет относиться ко мне как к настоящему человеку.       Русоволосая кивнула, понимая, к чему в итоге ведет парень, да, теоретически, именно она смогла спасти его, и даже, в некой степени рада, что все произошло естественным путем, ибо, кто знает, как бы она отнеслась к этой информации до того, как Лой был еще драконом. В голове пронеслась еще одна мысль, касательно Фидеро, точнее, она смогла разложить все факты на места и просечь, по каким причинам он покинул пост Заклинателя.       — Оу, похоже, что чешуя и не думает так просто исчезать. - попыталась пошутить Вики, удивляясь самой себе, что ее это вообще заинтересовало. Ну и какого черта ты пялишься?       — А, это. - застенчиво отозвался юноша, держась за бок, все-таки ранение не оставило его даже после смены формы. - Похоже, силы дракона никуда не делись, и я что-то типа местного оборотня.       Непризнанная скромно улыбнулась, поднимаясь на ноги, она махнула рукой, побуждая парня следовать за ней. Как только они выбрались из пещеры, солнце уже красовалось за пушистыми облаками, играясь яркими лучами с тенями.       — Знаешь, мне придется ведь рассказать матери об этом. - начала девчонка, замечая, как Лой качает головой, явно не испытывая удовлетворения от ее слов.       — Не волнуйся за меня, как человек, я могу теперь о себе позаботиться, да и будет лучше, если, пока, это тайна останется между нами. Так я буду знать, что ты в безопасности. - произнес брюнет, неловко почесав затылок, ему действительно не хотелось придавать этот факт огласке, все же, времена сейчас наступили крайне нестабильные.       Вики добродушно ему улыбнулась, коротко кивнув, она доверяла ему, несмотря, конечно, на новый образ, это был все тот же Фыр, которого она всегда любила. Только теперь его звали Лой, но от этого суть не менялась. Непризнанная расправила свои крылья, слегка встряхнув ими, сбрасывая осевшую пыль, прежде чем оторваться от земли и взлететь. Все же, небеса ей были куда больше по душе, нежели испепеляющие глубины адских низин, легкость во всем теле, умиротворенные облака, плывущие куда-то по своим делам, дуновение прохладного ветерка, целующего ее светлую кожу. Определенно, это была ее стихия.       Помахав Лою на прощание, девушка полетела к академии, попутно размышляя, как скоро он сумеет оправиться, как-никак, ранение выглядело крайне серьезно.       Стоило ей приземлиться у разрушенных доков, как голос ее матери, просящий собраться всех в главном зале, заставил ее закатить глаза. Только недавно приняла пост директора, точнее, провозгласила себя ним, а уже во всю пытается этим воспользоваться, лицемерие, не иначе. Решив не искушать судьбу очередной раз, Вики все же заставила себя пойти вслед за остальными учениками, хоть и видеть физиономию своей матери ей было крайне не в радость.       Явились определенно не все, но, большая часть, что обнадеживало, ибо это было хотя-бы некое доказательство того, что не все потерялись в страхе или напротив, гневе.       — Мальбонте вернулся. - начала Ребекка, стоя на вершине зала и невозмутимо оглядывая все учащихся. Вид у нее был крайне неоднозначный, толи уверенный, толи безразличный. - Этот факт на лицо поэтому, не стоит сомневаться. Столкнув нас лбами к друг другу, он рассчитывал на то, что каждый из нас потерпит неудачу, будет сломлен, и возможно, был прав.       Ни капли сомнений, ни обнадеживающих речей, в этом была вся Ребекка Уокер.       — Никто не сомневается, что на данный момент, Мальбонте собирает армию, неизвестно, правда, в каких масштабах все это проходит. Но, мы потеряли значительно количество бессмертных, это так, однако, вы проявили должную храбрость и отвагу, я ценю это. - продолжала Серафим, оглядывая каждого ангела и демона, не смея колебаться или разделять кого-либо на сословия.       — Энди, - акцентировала внимание на парне женщина, - тебе же отдаю особую благодарность за эвакуацию учеников и защиту главного входа в школу.       Шатен лишь коротко улыбнулся, хоть и не стал ничего говорить, чувствуя, что старшая Уокер еще не закончила собрание.       — В силу недавних событий, я хочу попросить вас исполнить одну традицию, взявшую свои корни на Земле.       Вики удивленно уставилась на женщину в белых одеждах, понимая, к чему именно она ведет. Было что-то одновременно приятное и грустное в этом действии, мама впервые вспоминала хоть какие-то события землян, а если так посмотреть, ситуация, которая вынудила ее это сделать, была очень неприятной.       — Я предлагаю почтить память тех, кто пал в этом бою минутой молчания. - Серафим замолчала и опустила голову, позволив себе на пару мгновений закрыть глаза и потонуть в тишине.       Ученики не могли до конца понять необходимость сего действия, но, не найдя причин возражать, опустили головы следом, унося за собой шепот и отчаянный взгляд куда-то в уголки подсознания. Юная Уокер повторила этот жест, особенно сильно чувствуя себя необходимой это совершить, по ту сторону воспоминаний хранились крики и кровь, боль и страх, разрушение и безумие, обхватившее ангелов и демонов. Эта картина была актом безысходности и слепой ярости, символом утраты былого равновесия и вестником болезненных перемен, к которым не был готов никто.       Непризнанная коротко выдохнула, когда почувствовала, как к ней в голову пробирается нечеткое изображение ранее незнакомых ей мест. Она видела Мальбонте, стоящего где-то посреди заброшенных зданий, перед ним простиралась армия тех, кто решил покинуть владения двух сторон и пожелал начала войны. Один из добровольцев вышел вперед, явно выглядя чем-то недовольным.       — Наш предводитель погиб, а ты, отсиживаясь черт знает где, явился лишь на самый финал. И за какие это заслуги мы обязаны идти за тобой? - возмутился некий парень, побуждая остальных собратьев поддержать его.       Улыбка этого юноши явно была слишком самоуверенной, он словно игрался с ними.       — Вы так хотите знать причину, о, я буду рад вам назвать ее. - он поднял свой до того опущенный меч и быстрым движение направился к парню.       Демон не успел произнести ровным счетом ничего, холодная сталь вонзилась в его живот, выплескивая на землю реки крови, замарав серые одежды вестника перемен. Мертвое тело безжизненной глыбой рухнуло наземь, образовывая рядом с собой кровавую мозаику, в то время как сам Мальбонте брезгливо вытер о колено меч, поднимая его вверх и яростно крича:       — Ибо злобы моей хватит на каждого из вас! Что-то не понятно еще?! - ответом ему были крики восхищения и покорения. Толпа ликовала.       Вики встряхнула головой, желая поскорее выбросить из головы эту чудовищную сцену, которая была лишь малой разминкой для подлеца. Она невольно стала искать глазами Люцифера, стремясь понять, увидел ли он эту сцену, однако парень выглядел крайне спокойно и смотрел безмолвным взором куда-то сквозь толпу. Что ж, это означало только одно, флешбэк словила явно только она, но по каким причинам. Связано ли это было с тем ритуалом, проведенным ангелом Фенцио, или дело было куда более серьёзным?       Где-то на заднем фоне вновь заговорила Ребекка, что-то о возобновлении уроков, однако, направленность их будет больше на военную тематику, на что юная Уокер поджала губы, понимая, как нелегко теперь придется остальным. Лилу, особенно недовольная подобным вердиктом, поспешила высказаться.       — То есть, вы хотите, чтобы все мы пошли на эту войну? - спросила ангел, черты ее лица исказило неверие. Хотя, возможно, она просто было чрезмерно напугана, или же глупа.       — Никто не просит вас идти и отдавать свои жизни, но в будущем, уметь постоять вы должны будите сполна. - отрезала Серафим, не изменившись в лице никак, даже после того, как некоторые ученики стали яростно протестовать и даже угрожать улететь.       Крик подхватили и другие, начав постепенно нарастающий беспредел, на что женщина отреагировала незамедлительно, громко приказав всем замолчать. Никто не посмел после этого и слово вымолвить.       — Да будет вашим душам известно, что за пределами школы сейчас не безопасно. Во избежание неприятностей, я постараюсь поговорить с советом Цитадели, чтобы предоставить учащимся возможное укрытие. Где-то позади раздалось глубокое и наполненное умиротворением:       — Сомневаюсь.       Пройдя чуть вперед, силуэт стал более детален и в нем Ребекка узнала советника цитадели, что весьма озадачило ее, ибо обстоятельства, по которым прибывают настолько высокопоставленные особы, были весьма редки.       — Школу запрещено покидать до тех пор, пока не будут выяснены все причины произошедшего инцидента. - произнес беловолосый мужчина, подходя к Серафиму поближе, постукивая по полу золотым скипетром.       Старшая Уокер нахмурилась.       — Серафим Ребекка, Виктория, Дино и Люцифер должны проследовать за мной на цитадель. - коротко ответил на ее немой вопрос советник, коротко улыбнувшись, когда заметил, как женщина остаётся крайне не удовлетворена его просьбой.       — Я считаю, что меня одной может быть вполне достаточно. - прямо произнесла блондинка, быстро абстрагируясь от всяких эмоций, в отличие от своей дочери, которая пребывала в подобии легкого шока.       — Как бы не так. Отец Дино, как нам удалось выяснить, оказался последователем Мальбонте, а значит, предателем. Не стоит исключать вероятной причастности Сатаны к этому, и, собственно, Виктория и Люцифера приняли участие в ритуале освобождения Маля. Есть риск связи кого-либо из них с ним. - подытожил беловласый, все так же уверенно и спокойно, одарив взглядом всех присутствующих, однако особую потеху вызывала в нем Ребекка, чей спектр эмоций казалось, разыгрался не на шутку. Все же, держать в себя руках при трудных обстоятельствах, она явно еще не до конца сумела.       Серафим, скрепя сердцем, признала правоту советника, давая понять, что все они прибудут в цитадель как можно быстрее. Не видя более причин задерживаться, юная Уокер поспешила свалить из этого места, пройдясь ладонями по лицу, она лишь устало словила себя на мысли о том, что ей вот-вот откроется возможность увидеть столицу и сердце Небес, и, может быть, полюбоваться на виды. Девушка немного переживала, кто вообще знает, чего от них могут хотеть высшие чины, может причина была и вовсе не в ритуале, а может им вообще лгут?       — Шепфа, помоги мне. - тихо попросила Непризнанная, прижав руки к груди и возводя взор к молчаливому небу, которое, как и всегда, не давало ответов. Так или иначе, ей стоило столкнуться с чем-то неизведанным, и, ох, она и представить не могла, насколько была права.